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　　奇怪，云美人去何处了？
　　如铁左顾右盼，一个不慎又在宾客中见到了穆承涣。穆承涣是穆承沛他哥，想不到也跑来看弟弟的热闹，还和同桌的人边吃边聊得起劲……
　　如铁嘴角不受控地抖啊抖，睿王殿下对五公子的评价浮现在他脑海里，只有三个字，不着调，果真精辟得不行。
　　大厅此时也不是完全没有别的食客，穆承沛怕全是达官贵人太假，特意从府里调了些人手，换了衣物过来充作百姓，就算他说太阳是从西边出来的，他们也会连声附和。
　　不过几句虚词，穆承沛说完便俨然拿出了主人家派头，跟随在诚王身边，时不时与贵人们交谈一二。如铁想听一听百姓的看法，与玄亮找了个看上去全是普通人，最靠外的桌子坐下。奇怪的是这些百姓要么闷头吃饭，要么在穆承沛大言不惭时齐刷刷叫几声好，如铁心里直泛嘀咕，明明那天围观碰瓷的人里也有帮自己说话的，穆承沛至少不是不知情，难道就没有人质疑一下，还是说百姓都惧怕诚王府呢？
　　如铁无意间掉了一根筷子，低下头去，只见与他坐一桌的人穿的都是崭新的布履。而他在大街上见过的平民，大都是灰扑扑的草鞋。
　　，
　　他忽然懂了，难怪这些人没有异议，因为十有八九都不是真的百姓。
　　好大的胆子，居然自编自导了一出戏，如铁心里气不过，轻轻拍了一下桌子泄愤。
　　玄亮看在眼里，适时劝道：“公子别气，还是先随属下回去吧。”
　　如铁点点头，转也转过了，周围一圈都是诚王府的人，感觉不太妙。


第29章　微服
　　如铁正要回雅间去；　他近旁的空座同时坐下来两个人；　一位是包了头巾、皮肤黝黑的农家青年；　另一位则是身穿锦袍、温文清俊的中年男子。如铁好奇地朝他们多看了几眼；　这二位一穷一富；　一俗一雅；　完全不搭调，怎会坐到一起；　还时不时说上两句话的？
　　青年听了一会儿穆承沛之言；　毫不避讳地对中年男子道：“这位老哥；　我就说，反正从来都是下人不对，贵人主子们清清白白；　哪里会犯错呢。”
　　这青年嗓门颇大；　惹得同一桌的“宾客”纷纷皱眉，坐得离他远了一些。
　　中年男子有些不悦，仍好声好气道：“口下留德。穆……公子纵使有错；　也非十恶不赦之徒；　他既诚心道歉；　就该给他一个改过自新的机会。”
　　“道歉谁不会；　诚心可未必。”青年咧嘴一笑；　顺手拍了拍身上所穿的布衣，讥诮地道：“看见我这身衣裳没？若不是我向人借来了一件干净衣服；　又托了点关系；　酒楼门口的伙计都不会放我进来；　这便是你所说贵人的诚心。”
　　男子尴尬地环顾左右：“怎么可能，这里的百姓难道不是……”
　　青年把手指放到唇边，轻轻嘘了一声，道：“听说都是诚王府的人。”
　　如铁大吃一惊，他方才偷偷扫过一眼青年穿的鞋，乃是一双货真价实的草鞋，说明这的确是一个百姓。难道除了他，还有其他人也看穿了穆承沛的把戏吗？
　　男子道：“我不信。你是如何看出来的？”
　　青年灿笑：“因为我就是百姓，而他请的百姓，我一个都不认得啊。”
　　男子：“……”
　　如铁忍不住插嘴：“这位伯伯，是真是假，看一下他们的鞋就知道了。”
　　男子虽疑惑怎么冒出了一个小孩，仍依言低头去看，只见四周全是崭新的布履，男子并未觉出不妥来，待他的目光落在青年脚上那双难得一见的草鞋时，这才恍然大悟。
　　如铁笑道：“穆公子太周到了，不仅请吃饭，还请换衣，请换鞋呢。”
　　男子也笑：“果真百闻不如一见。”
　　因如铁穿的也是布履，青年便对他直言：“小弟弟，若你也是诚王府的人，麻烦离我这个百姓远一点，免得谈不到一块去。”
　　“我？我可不是！”
　　我是睿王府的，可惜不能告诉你！
　　玄亮悄悄拉了拉如铁的袖子，如铁知道这是在催他走的意思，可是好容易遇见一个有见识的真百姓，他想让玄亮先等一等，嘿嘿笑着道：“我其实是来看热闹的，小哥你呢？”
　　这青年看上去二十出头，竟叫他小弟弟，如铁不甘示弱，也非要给对方加个小才罢休。
　　青年道：“听说诚王府包下了整座踏燕楼，吃饭不要钱，我当然是来混口饭吃的。”
　　“你们两个倒是坦白。”男子赞许地摸了摸下巴。
　　如铁与青年一同望向男子，与他们两个布衣比，中年男子着藏青色宽袖广身锦袍，腰上坠着一枚水头极好的玉，手上一柄折金扇，清贵逼人。青年了然道：“阁下恐怕也不是百姓，而是一位贵人吧。”
　　难怪会与穆公子一个鼻孔出气。
　　如铁一下子警觉起来，对着男子看了又看，这男子年逾不惑，仪表堂堂，身后不远处还悄没声地跟了一位家丁样的汉子，与下人丫鬟一堆的权贵相比很是低调，却一点不显寒酸，网文里的这类人，通常都有令人咋舌的另一重身份。
　　果然，男子不慌不忙，优雅地拱了拱手道：“说来惭愧，我家里有一点闲钱，穆公子的帖子撒得多，我儿子前阵子得了一份，我在家没什么事，就想过来……看一看热闹。偶遇二位，这厢有礼了。”
　　如铁噗地笑了：“这位伯伯，看不出来您也和我一样啊。”
　　都只剩下闲和钱了，该不会是什么便装大人物吧？
　　网文里，喜欢便装的大多是皇帝或者御史。如铁曾在太子府远远见过皇帝，这位中年人样貌与记忆中的皇帝不同，因此直接就排除了皇帝这个选项。剩下就是御史，或者是别的官员，他是与青年一同过来的，专往庶民百姓处凑热闹，到底是何居心呢？
　　青年道：“既然咱们都不是诚王府的人，实在没必要为诚王府吵吵。不如看热闹的看热闹，吃饭的吃饭，管他穆公子有没有诚心，横竖与咱们几个无关。”
　　如铁喜欢这青年的率性，笑着道：“也是，并非咱们能操心得了的。”
　　男子觉得青年说话太冲，可是这无意间遇见的小孩年纪不大，浑身上下都透着机灵，有心逗一逗他：“那你说，该谁操心呢？”
　　如铁想了一下，道：“自是该刑部操心，皇上操心。”
　　男子笑：“你虽年少，懂得却挺多。”
　　青年就是个话痨，按捺不住插嘴：“要我说，刑部和皇上，还不都跟穆公子是一伙的。我猜穆公子搞这么一出，后头就能免于责罚了。最近是不是都这样啊？听说太子殿下害得人家破人亡，皇上也发了个道歉书，与太子殿下比起来，穆公子纵仆讹几个钱，还真不算什么。”
　　男子微微拧眉，一本正经地纠正：“是罪己诏，不是道歉书。”
　　“……啊，有何区别吗？”青年面露不解，“反正就是道个歉，杀人放火就不追究了呗。这敢情好，赶明儿我来个劫富济贫，再叫我家老头来帮我道歉……”
　　“小哥，这可不行，你会被抓起来的。穆公子道歉有用，你道歉才没用呢！”
　　如铁乐得合不拢嘴，还得制止他继续说下去，否则这眉飞色舞的青年指不定就在大人物面前胡诌出一个话本子了。
　　“嘿，别当真，我就这么一说。”青年腮帮子上有个深深的酒窝，笑起来有些俏皮，“像我这种人，贱命一条，道歉谁买账啊，只能安分守己啦。”
　　男子脸上一阵红一阵白，低喃道：“改过自新，莫非不好么？”
　　“伯伯，你弄错了。”如铁朗声道：“不是不好，而是并非所有的错都能被原谅。假若我砍你一刀，把你砍死了，我再向你道歉，伯伯你能原谅我吗？”
　　男子身后一直跟着的壮汉眼珠子一瞪，当即斥道：“放肆！”
　　“他只是说说而已，无碍。”
　　男子摆了摆手，示意如铁继续。
　　青年嗤笑：“人死不能复生，原谅又有何用？”
　　“就是这个理。”如铁再道：“不过倘若伯伯真的选择原谅我，是觉得我一定能悔改吗？”
　　男子反问：“你不能吗？”
　　如铁道：“也许能，也许不能，伯伯你又不会预知往后的事。但是我已被饶了一次，就知道再重的惩罚都不过是口头说说，从此就不会再心生畏惧了，也许下一次我会更加肆无忌惮。这位伯伯，你说那些惩罚，还有何意义呢？”
　　男子叹了口气，道：“你所说不无道理，但凡事不能一概而论。像太子，他终究与百姓不同，他乃国之储君，若处以极刑，岂不是要惹得国家动荡？”
　　如铁与人辩论是把好手，眼珠一转机智地道：“伯伯，大楚有没有罪犯后来做了皇上的啊。”
　　男子斥道：“当然没有！我大楚历代天子皆顶天立地，怎会是罪犯？”
　　如铁道：“那太子呢？圣旨上说他强取豪夺，害得人家破人亡，他往后不还是要做天子，他也算顶天立地吗？”
　　“这……”男子被问住了。
　　放普通人家，太子犯的事，早就被捕入狱了，还谈什么顶天立地。
　　如铁就此止住话头。他猜这中年男子是一名替皇帝巡视民间的官员，否则不会频频替皇帝解释，又频频过问他怎么想的，甚至不计较他与青年言语中越来越多的冒犯，十分之可疑。
　　看来上头很在意百姓的看法，这也许是一个能上达天听的机会，tbc　or　end？
　　他完全可以置身事外，随玄亮离去，可是一想到锦华堂外的殷殷血迹，想到太子做的恶，真的能袖手旁观吗？
　　尤其是他很清楚，这个机会相当于是许凌寒付出生命得来的，他实在没办法对一条沉甸甸的生命说不。其实在他一点一点口无遮拦的时候，就已做出了选择。
　　只要假装自己是普通老百姓，顺着发一通牢骚，多多少少就能让上头知道，为了太子徇私，终归堵不住悠悠之口。
　　切记不宜太多嘴，免得过犹不及，又给睿王府添麻烦。
　　男子沉默了一会儿才道：“也许皇上也知太子做错了，但为人父母，怎么舍得处置自己的儿子？他也是一片爱子之心。”
　　本来不提皇上还好，提了就仿佛往油锅里倒了一桶水，如铁忍不住就道：“那许凌寒许公子做错了什么，他的父母又做错了什么，他们就活该丢了性命吗？”
　　而且就是同一个皇上，亲手将十五岁的穆承渊撵去战场，这就舍得了？这心眼偏得也是没谁了。
　　“你认识合欢公子？”男子有些吃惊，大多数人并不知道死去的合欢公子姓甚名谁。
　　合欢之死始终是如铁心里的一片阴霾，他垂眸道：“我与许公子只是一面之缘。但连我都这样想，天下之大，总有人会为许公子鸣不平的。”
　　“是这样？”男子微微蹙眉：“即便皇上下了罪己诏也不能平复吗？”
　　如铁见这人至始至终未流露出恶意，大胆地道：“恕我直言，在我家乡，有些孩子年幼，时常惹是生非，连带着他家大人都跟着没脸，大人若一味护着，还要被街坊邻居耻笑。那些小孩不过几岁，太子不是小孩子了，天下人又要怎么看皇上呢。”
　　男子深感震撼，欲言又止了半晌，最后竟长长舒了口气：“你说得很好，这般年纪很是难得……对了，你叫什么名字，身上可有功名？”
　　“萍水相逢聊个天，何必知道我是谁。”如铁说得够多了，谨慎地道：“我也是个百姓”
　　老天爷仿佛故意与他开玩笑似的，就在此时，有人隔着老远大吼了一声：“如铁公子！！”
　　如铁循声望去，蒲公公这个大嗓门领着穆承渊，从一堆人中挤了过来。
　　蒲公公寻如铁寻了很久，喜道：“公子，原来你与玄亮在此处。老奴可算找到你了！”
　　…………完蛋了！
　　如铁一见穆承渊黑如锅底的脸就知道要糟，他才与臆想中的大人物说了几句话，还没来及溜回去就被逮到了。
　　如铁乖乖等着睿王殿下训斥。穆承渊面色不佳，但当他的目光接触到方才与如铁交谈的中年男子时，脸上突然涌现出一股难以言喻的复杂情绪，迟疑片刻后，对着男子轻轻唤了一声：“爹。”
　　如铁：“……”
　　这声爹，宛如一道晴天霹雳劈在了他脑袋上。
　　穆承渊的爹不就是……
　　卧槽！如铁被雷到了，他曾在太子府远远见过皇上的，怎么还是没认出来？
　　因为皇帝怕微服出行不安全，特意命暗卫给他上过妆，稍稍改了改样貌，再换掉金灿灿的龙袍，当然和如铁印象里的皇帝判若两人。
　　如铁哆哆嗦嗦望向中年男子，男子淡定地颔首，其身后的壮汉向穆承渊拱了拱手，恭敬地道：“二少爷。”
　　穆承渊在皇子中行二，封王前通常也被叫做二皇子，故而在外头的确是二少爷没错。
　　如铁扶额，额滴神啊，还真是皇上，他才刚说了一箩筐大少爷的坏话，会不会被老爷赐死？


第30章　进言
　　如铁腿一软就要跪下；　当今天子——穆子赹一见这情形便明白过来；　制止道：“这是外头；　不必如此。”
　　说着瞥了一眼睿王：“承渊；　他是你府里的？难怪有些与众不同。”
　　穆承渊根本不知如铁这个大嘴巴和皇帝说了什么；　唯恐皇帝怪罪；　飞快地道：“爹，小铁是我的公子；　他不知爹今日会来；　如有冒犯；　我代他赔罪。”
　　他原本将皇帝秘密安排在另一处包间，有侍卫长跟随，还有几波暗卫；　谁知他爹竟也玩起了开溜；　还和如铁溜到了一起。
　　穆承渊深深一揖，穆子赹有些好笑：“不知者无罪。你爹我是那么不讲道理的人吗？真别说，你这个公子；　还挺聪明的。”
　　如铁尴尬保持着要跪下的姿势；　一个劲地傻笑；　想努力证明自己其实很傻；　微服的皇帝近在眼前都没认出来；　白追了那么多年的网文！
　　真是的，玄亮怎么也没提醒他啊……哦；　不能怪玄亮；　玄亮估计也不认识微服的皇上呢。
　　与他们一起闲聊的农家青年有些摸不着头脑；　为何突然间这老伯的儿子就来了，突然间小兄弟又成了老伯儿子家的人，真是大水冲了龙王庙，眼瞎得连自家老爷都认不得。
　　原来是一家子啊，青年觉得没意思，拱了拱手道：“你们聊，我去别的地方转转，不打扰了。”
　　说完也不管别人脸色，自顾自地走了。
　　如铁见无外人了，马上狗腿地道：“老爷，您要喝茶不？我去给您倒水！”
　　穆承渊不觉瞪他一眼，穆子赹笑：“大家都在吃饭，我一个人喝什么茶。原来你是叫作小铁，来，给老爷说说，你觉得天下人因太子一案，会怎么看待皇上呢？”
　　穆承渊眼前阵阵发黑，这是说了什么，好端端怎么扯到太子了？
　　如铁囧了，偷眼看了看穆承渊，低下头小声道：“还是不了。我觉得老爷应该比我清楚。”
　　穆子赹道：“这我还真不清楚。”
　　如铁：“……”
　　他倒不是不敢说，反正已说了一箩筐了，只怕全部说出来，脑袋就要分家。
　　穆承渊无比头疼，如铁可怜巴巴望着他，他只得硬着头皮道：“爹，小铁没念过书，爹想问什么，我替他答。”
　　穆子赹道：“好，我也正想问一问你。承渊，这次你大哥的事，说实话，你怎么看？”
　　穆子赹记得刚做决定保下太子时，朝中重臣都劝他三思，但是睿王从头到尾都未说什么，故而穆子赹一直以为睿王是支持他的，在得知眼前伶牙俐齿的小孩是睿王府的人，穆子赹不自觉就想，连个小孩都颇有微词，会不会是……在睿王府里耳濡目染？
　　这些年，他一直压着睿王，睿王果真如面上表现的那样，不争不抢，不怨不恨吗？
　　穆承渊轻声道：“我听爹的。”
　　穆子赹一愣：“就这么简单？”
　　穆承渊道：“是。哪怕爹的名声会因此受损，哪怕爹一直以来所坚持的执法如山，将成为一句空话。君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。爹想救大哥一命无可厚非，儿子无话可说。”
　　穆子赹：“……”
　　“承渊，你的想法我明白了。”穆子赹为难地揉着眉心，睿王是个机灵的，一开口就把利害关系都说透了，最后又摆明了全听他的，他就是想训斥两句，也无从训起。
　　算了，他也知睿王不易，为人臣，为人子，为人弟，怎样做都不能尽如人意，他又何尝不是如此。
　　如铁在旁深呼吸了几次，他很清楚这是向皇帝进言的绝佳机会，咬咬牙道：“老爷，我可不可以也说一句实话？”
　　穆承渊：“……”
　　穆子赹对如铁的机灵率性很有些好感，和蔼地道：“我都听你说那么多了，还差这一句吗？你说。”
　　如铁壮着胆子道：“听说皇上下罪己诏，是因为养不教父之过，但是我觉得，袒护太子才是真正的养不教。”
　　这个如铁！穆承渊只恨不能当场把他给掐死。
　　穆子赹一时被震住，之前他可以当如铁是无意冒犯，但是眼下既知他是谁，还敢如此放肆进言，就连睿王向他陈述利害，都得拐着弯来，