快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　于三娘抢先说道：“我家二娘子说了，不拘年龄，只要想上就成。再者说，田妞儿聪明着呢，我们可受不了什么累。”
　　田家媳妇听她说得爽快，大大地松了口气，直往腰间掏，“是不是要教钱，多少能够？”
　　李二娘疑惑，“你没听说么，不仅不用交束修，书纸笔墨皆可在学堂领。”
　　田家媳妇停下动作，讪讪地道：“听是听说了，只是……不敢真信。”
　　都是苦过来的，吃亏太多难免生出警惕之心。
　　李二娘同叶二姐对视一眼，语气更加和顺，“既如此，便劳嫂子回去说上一声。”
　　妇人连连答应。
　　于三娘牵着田妞儿的手，让她自己去挑选笔墨。
　　正挑着，又有人进来了，是北来村的徐娘。
　　这位便是当初廖椁带来的那几位妇人中的头头，四十余岁，为人爽快。
　　“我替英娘家的闺女报个名，她今日在家里炒苦荞茶，出不来。”
　　叶二姐笑笑，“凡子这次要的急，辛苦各位嫂嫂。”
　　徐娘摆摆手，“说不着这个，小郎可从未亏待过我们。”
　　叶二姐笑笑，替她斟了碗茶。
　　徐娘连忙拿手接了，没好意思喝，又道：“顺带着问一句，成了亲的可还收？”
　　“不拘年龄，与成不成亲也没关系。”
　　徐娘拍拍大腿，“这赶情好！这样，劳烦娘子再记两笔，端娘和林娘，脑子好使，让她们跟着识识字、学学算术，将来到哪儿都不吃亏。”
　　李二娘执着笔，卷起衣袖，将二人的姓名、村名、想学的课程一一记下。
　　蝇头小楷秀秀气气，看得徐娘连连惊叹，“只恨我不能再年轻十岁，不然一准儿也跟着学。”
　　“现在学也不晚。”
　　“不成了，这脑子呀比那磨盘都重，三头驴子都拉不转喽！”
　　娘子们拿着帕子掩着嘴，娇娇俏俏地笑。
　　后面又陆陆续续来了些人。
　　两天的时间，大大小小的学生竟收了五十多个，远远超出了众人的预料。
　　真叫江小娘子说对了，这些人呀，单等着有人带头呢！
　　***
　　七月初七，北山学堂正式开学。
　　李曜叫人搬来一排连响的二踢脚，点燃之后能蹿到天上去，声音响，寓意也好。
　　虽然办学堂不是为了赢利，但也盼着能顺顺利利、红红火火。因着叶二姐当了学令，叶凡便格外上心，点炮仗的差事自然落到了他头上。
　　他堵着耳朵，拿着香，身子离得远远的，伸着胳膊去点。
　　炮没点着，村民们的笑声先响了起来。
　　——小郎君这么怂呢，炮都不敢点！
　　这事若放在别人头上，就算为了争一口气也得壮着胆子点了。叶凡却不是，反正脸都丢了，再硬着头皮上不就亏了？
　　他把香一折，没脸没皮地嚷嚷：“谁乐意点谁点吧，反正我是不点了。”
　　他小时候被二踢脚刺过眼睛，有心理阴影，这事别人不知道，李曜却清楚。
　　他给李四郎使了个眼色，四郎会意，直接吹燃了火折子，蹲下。身把炮仗点着。
　　“嘭”的一声，半截炮仗直直地冲上半空。
　　大伙齐齐仰起脖子去看。
　　又是“嘭”的一声，空中的炮仗轰然炸响。
　　村民们纷纷露出惊异的表情。
　　他们还是第一次见到能飞上天的炮仗，也是第一次听到这么大的炮仗声。
　　既是联排炮仗，得足足放上十八响才能停下。
　　每响一声，大伙就惊叹一句，可算是过足了眼瘾。
　　叶凡的表情不大好，“你这是在搞热武器？”
　　他一眼就能看出来，这个炮仗是李曜让人弄出来的。除了炮仗，是不是还有别的什么？
　　李曜知道他心中所想，温声解释：“大王发布的任务，做出来不一定要用。”
　　叶凡斜着眼看他，语气酸酸的，“大王什么时候发的任务，我这个宿主怎么不知道？”
　　眼瞅着就要炸毛了，李曜耐着心思顺毛撸，“任务奖励是酒窖的控温设备，中秋葡萄下来酿酒正好用上。”
　　这话实实地打在了叶凡心坎上，这些天他正为这事发愁呢，酿酒设备有了，唯独忘了换控温器，李曜这一手可真绝，让他连拒绝的余地都没有。
　　不过，糖衣炮。弹是一回事，原则问题不能含糊，“咱们之前说好的，不能把先前的技术用于战争。”
　　李曜点头，“放心。”
　　他这样说叶凡就真的放心了。他相信，李曜在这种事上绝对不会敷衍他，如果他不是真心的，就不会答应。
　　危机解除，叶凡放松下来，开起了玩笑，“你怎么这么听话？”
　　李曜笑，“你说的我都听。”
　　叶凡斜着眼看他，“那我再说一个，你听不听？”
　　“你说。”
　　叶凡暗暗地捏了捏拳头，用开玩笑的口气说：“你要是现在求和好，兴许我会答应。”
　　李曜笑，“是吗？”
　　叶凡点头，等着他说。
　　两个人往前走了一大截，李曜依旧没有说。
　　叶凡黑了脸，气极败坏，“你到底要不要和好？”
　　李曜侧过身，在他耳边笑着说了句什么。
　　叶凡先是一愣，继而瞪起眼睛。
　　“你休想！”
　　“美不死你！”
　　“不可能！”
　　李曜挑挑眉，大步离开。
　　叶凡追在后面，想要打死他。
　　又……有点舍不得。


第121章　　
　　【面条厂】
　　李曜说的是——“关上门；　跳脱衣舞给我看。”
　　这事叶凡干过，当时喝多了。
　　此时这么说并不是为了重温那一晚的奇妙享受；　而是因为李曜料定了叶凡不会同意。
　　不是他不想求和好；　只是不想这么仓促。
　　在现代的时候，两个人在一起的过程十分轻易；　所谓绞尽脑汁的追求、感人肺腑的表白统统没有；　就那样顺其自然地滚到了一起。
　　对于叶凡这个矫情鬼来说始终是个遗憾。
　　异世重逢，李曜希望能尽力弥补；　不求轰轰烈烈，只为留下一段美好的回忆。
　　所以；　现在不行。
　　叶凡生气了；　发誓一个月不搭理李曜。
　　没想到；　李曜第二天送去了一箱金子，说是面果的利润，庄园里还有一箱；　如果想要就自己去拿。
　　叶凡在炕上滚了两圈，决定去谷地里遛遛弯——秋花开了；　红红火火，不看两眼多可惜。
　　只是，遛着遛着不知道怎么就进了李曜的院子。
　　卧房里等着他的不仅有满满一箱金子；　还有烤得香酥的鸭架、裹着大虾仁的蛋饺，以及长安侯大人手工搅拌的香蕉奶昔。
　　叶凡得了金子又填饱了肚子，默默地把前一天的誓言吞了回去。
　　反正也没第二个人听到。
　　所以，最后的总结就是——不要随便发誓。
　　***
　　接连晴了小半月；　上月收上来的夏果终于晒好了。
　　恰逢休沐，叶二姐把学堂里几位关系亲近的娘子邀请到家里，喝茶聊天吃“黄金饼”。
　　金黄色的薄饼，不需要放任何作料，自带一股香酥的味道，还有淡淡的盐味。可以直接吃，也可以卷了腌菜丝、萝卜、韭菜花，如同春饼一样的吃法。
　　若爱吃肉，再夹上些羊肉、鸡丁、鸭脯味道更好。
　　许是在炎热的夏季生长成熟的缘故，即便不添加防腐剂做出来的食物也能存放一月左右。
　　这一点在日常生活中兴许作用不大，对于那些行脚的商人、出海的船工、打仗的兵士来说，成本低廉又可以长期保存的食物，在某种意义上比黄金还珍贵。
　　因此，被叶凡定义为“口感粗糙，不太好吃”的夏果就这样让李曜拿去，充当了军粮。
　　剩下的这些被叶二姐拿来招待客人。
　　江小娘子吃了一个意犹未尽，却不好意思再拿，于三娘看出来，就着手给她卷了一个，“江姐姐若不嫌弃，便吃了我这个。”
　　江小娘子那般聪慧，怎么看不出她的好意，只得笑盈盈地接了，趁势说道：“下月初我们村子有‘迎神节’，若能赶上休沐便请姊妹们赏脸，过去瞧瞧热闹。”
　　李五娘顿时提起兴趣，“何为迎神节？”
　　“送花神，迎果神，期待着果树丰收，各家各户都能有个好收成。”江小娘子净了手，笑着说，“按照往年的惯例，会从县里请来歌伎，斗舞、唱曲子，还有人扮成花神和果神在园子里游行。”
　　李五娘越听眼睛越亮，“这么好的事，就算赶不上休沐也要去！那句话怎么说来着……”
　　“理论结合实践！”于三娘脆生生地补充。
　　“对，就是这句，小郎说的准没错。”李五娘抱着叶二姐的手臂撒娇，“学令大人，你说是不是？”
　　叶二姐掩着嘴笑笑，故作威严地说：“准了。”
　　小娘子们一阵欢呼。
　　江小娘子又道：“介时，客人们只需掏上几文钱便可在园子里随意采摘，只要不浪费，能吃几个吃几个。当然，姊妹们去了不用花钱，在我家园子里玩就成。”
　　李五娘第一个响应，“那我要备上一份礼。”
　　“我也要。”于三娘有样学样。
　　江小娘子故作苦恼地叹了口气，“这样一来，我岂不是还得回礼？”
　　“不用，你多给些梨就成。”叶凡探头进来，脸上爬满笑意，“算我一个，不，两个好了，侯爷也去。”
　　叶二姐拿线团敲了敲他的脑袋，“哪里来的偷听鬼，五娘，打出去。”
　　“得令！”李五娘笑嘻嘻地抄起鸡毛掸子，作势要打。
　　叶凡假装害怕，落荒而逃，逗得娘子们一阵笑。
　　小窑院中热热闹闹，李家那边也不冷清。
　　今日是商船出发的日子。
　　除了原本的菌干、瓜子油、面果粉，这回又添上了一样新鲜的吃食——干挂面。
　　前些日子，往西北开辟商路的人回来了一批，带着大量的皮毛、羊肉，还有些叶凡让他们搜寻的作物种子、果树苗等。
　　任务算是圆满完成，大王痛痛快快地给了奖励——多功能轧面机。
　　叶凡把先前空下来的旧菌房收拾了一番，铺上青砖，吊上顶子，摆上机器，整成了面条场。
　　除了厂房和仓库，叶凡还请人围出来一个宽敞的大院子，院子里同样铺着青砖，埋着一排排“晾衣竿”，是用来晒挂面的。
　　大宁地处干旱、半干旱地区，即便不用任何烘干设备，轧出来的面条也能在一两天内晒好。
　　为了赶上出船的日子，叶凡叫着于家兄弟和关三郎披星戴月地干，终于轧出来一千多斤。
　　这套机器和先前的榨油机、脱粒机不同，不仅是太阳能充电，还是全自动的，叶凡不想让太多人知道，因此便没雇人。
　　幸好只需要他们添水、加面，再把轧好的面条挂到外面，不然真得把人累死。
　　即便被众人照顾着，接连几天下来，叶凡还是累得胳膊都抬不起来。
　　看着货船渐渐行远，叶凡蔫哒哒地靠在李曜身上，“如果那些面条卖不了大价钱，真对不起我这两条胳膊。”
　　李曜笑笑，把人半搂着，不轻不重地揉，“放心，等不到往南边运，琅琊王就得全买了。”
　　今年南方水涝严重，稻米势必会减产，继而涨价。这批面条算作试水，定价不高，好保存且易饱腹，琅琊王势必不会错过。
　　叶凡皱了皱脸，又有点苦恼，“也别全买了，留下点往南蜀卖卖，看能不能换只大熊猫回来。”
　　李曜低头，一脸认真，“你想要？”
　　“不想！”叶凡连忙拒绝，“你别来真的，万一养死了怎么办？”
　　“你若真想要，我请兽师来养。”
　　叶凡想象了一下遛“国宝”的画面，惊悚地摇摇头，“不行不行，太奢侈了，一夜暴富都没这个刺激。”
　　李曜笑笑，继续给他揉胳膊。
　　“还是想想怎么把面条厂开起来吧！”
　　李曜点点头，“寻些可靠的人，不必多，三五个便好。”
　　“唉，难的就是‘可靠’，总不能把你那些心腹派去轧面条吧？”
　　叶凡在他怀里转了个圈，闷闷地嘟囔：“酒坊那边离不了自家人，除了于叔和二郎哥我也不放心别人，大郎哥管着榨油坊，剩下的就没别人了。”
　　“关三郎呢？”
　　“对哦，还有关三哥！”叶凡抬起头，眼睛发亮，“你怎么这么聪明？”
　　李曜勾唇，把脸凑过去。
　　“切，撒娇鬼。”叶凡嘴上嫌弃，亲得比谁都积极。
　　趁着左右无人，李曜强势地亲回去。
　　早秋时节，江风还不算太凉，两个人就这样依偎着，忘记了时间，忘记了肩上的担子，单纯地享受这一刻的宁静与美好。
　　***
　　叶凡正在为面条厂的人手发愁，刚好就有人送上了门。
　　徐娘和英娘抬着一个柳条筐进了叶家的小窑院。筐上铺着粗麻布，麻布掀开，露出底下的东西。
　　有粗有细，有直有弯，脆脆硬硬的，呈现出半透明状。
　　叶凡满脸讶异，“这是……粉条？哪里来的红薯？”
　　徐娘和英娘对视一眼，双双笑了。
　　“小郎说的那物我们没听过，这是用您让捡的那些春果做出来的。”
　　说来也是偶然，这段日子英娘一心一想着找出春果的新做法，倒不是为了叶凡许下的奖励，只是单纯地想要尽一份力。
　　许是琢磨得太久魔怔了，前几日她把面果粉泡上，竟给忘了。过了一宿再去看，面粉全都沉到了盆底。
　　英娘心疼坏了，连忙把上头的清液倒掉，底下的面粉重新晒干。她不想糟蹋粮食，便把这些面粉重新调了，打算轧成饸饹吃。
　　没承想，白生生的面条入了锅，竟变成了透明的，在高汤中煮了许久都不烂，吃起来又弹又劲道。
　　“小郎放心，我们都尝过了，只需多煮煮，软一些，这物便不会坏肚子。”
　　叶凡连连点头，“我知道，我吃过……不是面果淀粉，是其他的，跟这个很像。”
　　他怎么就忘了，既然烤熟的春果和土豆、红薯相似，淀粉含量一定不低，自然可以用来做粉条。
　　一时间，叶凡脑子里飘过一串菜名——肉沫粉条、白菜炒粉条、猪肉炖粉条、茴香豆嘴儿、东北乱炖……嗷！想想就流口水。
　　而且粉条晒干了放在阴凉干燥的地方两三年都不会坏，质量轻，不怕压，也不易折断，比挂面更适合长途运输。
　　实在是意外之喜。
　　作为粉条的“发明人”，英娘除了物质奖励——整整十车面果外，还得到了一个令人艳羡的机会——进入面条厂工作。
　　除了英娘，叶凡把她们那个“女子之家”的其他人也雇了。
　　从她们对待廖椁的态度上，他就看出这些人善良、正直，分得清是非，且懂得感恩。叶凡愿意信任她们。
　　关三郎看到这些娘子们，起初还有些不好意思，悄悄地把叶凡拉到一旁诉苦。
　　恰好被徐娘瞧见，把他骂了一顿，关三郎反倒放开了。就像徐娘说的，都是来干活的，有力气就行，分什么男女？
　　没有放鞭炮，也没有大肆宣传，“叶氏面条厂”就这么低调地开张了。


第122章　
　　【江山倾覆；　也不舍你】
　　天气有些阴，叶凡一如既往地赖了会儿床。
　　等他饿得肚子咕咕叫不得不起来的时候；　叶二姐和于三娘已经去了学堂；　于婶和大郎媳妇正坐在石墩上剪纸钱。
　　看到他出门，于婶笑着叮嘱：“傍黑儿要去坟上烧纸；　小郎今日不出门吧？”
　　叶凡这才想起来；　今日是七月半，中元节。
　　传说这日；　地宫之门打开，众鬼离开冥界；　有主的鬼回家；　没主的游荡人间。在民间；　有亲人客死异乡者，需得点燃河灯，为亡魂照亮回家之路。
　　“待会儿去学堂看看阿姐；　走不远。”叶凡端着饭碗，边吃边仰着脑袋往东边看。
　　昨晚李曜是在这边睡的；　什么时候走的叶凡都不知道。
　　“侯爷吃饭了么？”叶凡问于婶。
　　于婶摇摇头，“天不亮就走了，说是回了那边再吃。”
　　叶凡纳闷；　不是说今日停了大操么，有什么急事饭都顾不上吃？
　　他把最后一颗饭粒扒拉进嘴里，又从篾子上抓了个菜窝窝，边吃边晃悠着去了北山学堂。倒也没什么事；　就是不放心叶二姐，想着过去瞅瞅。
　　到今日女学那边刚好开了一周，真正上课的时候只有三天。后面又陆陆续续来了一些学生，按照年龄和基础分成了四个班。
　　叶凡到的时候，一楼正在上诵读课。
　　小女娃们跪坐在竹席上，背着手，挺着腰，仰着小脸，乖巧地看着李二娘。李二娘念一句，她们便跟一句，温婉的女声同清脆的童音此起彼伏，听得人心里一片安宁。
　　旁边的教室，李五娘正盘着腿坐在孩子们中间，绘声绘色地说着什么。孩子们也学着她的样子盘着腿，小小的脸上一会儿紧张，一会儿惊讶，十分有趣。
　　叶凡无声地笑了——不是说教算术么，怎么讲起故事来了？
　　于三娘在东边的教室，屋里的学生看上去明显大了许多。三娘明显有些紧张，讲话的声音都隐隐发着颤。
　　叶凡没作声，悄悄地上了二楼。
　　回字形的轩廊，正门