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　　严格意义上的点茶，需要一手拿着汤瓶往茶盏里点一圈水，另一手拿着茶筅旋转打击碗里的茶汤，这叫击沸。
　　可宋阮大病初愈，手上也没那么多力气，他便把步骤改了改，先点完水，然后在击沸，这样虽然步骤不太对，但是对他而言却更为简单。
　　他这一改，周围又是一片嘘声。
　　甚至有一个客人轻轻笑了起来，摇头叹道，“果然是新手。”
　　宋阮置若罔闻，点茶是一件很耗费精力和注意力的事情，斗茶者必须全神贯注，才能点好一盏茶。
　　他按照自己的方法，往茶盏里点了三次水，不断地进行击沸，茶汤的表面慢慢地起了一层均匀细腻的汤花——这盏茶，就算是点成了。
　　宋阮放下茶筅，慢慢地舒了口气。
　　“茶汤色佳，汤花细腻。”
　　客人们看他已经点完了茶，都凑了过来，其中一个年纪大一点的好手凑近了仔细地看，“盏壁没有水痕，汤花咬盏……是一盏好茶。”
　　语毕，老赵那边也已经点完了茶。
　　老赵是老手，点出来的汤花自然也没有散，从外形来看，这两盏茶平分秋色。
　　“既然如此，那便请双方互换，品尝鉴赏。”
　　裁判的话音未落，老赵便已经走了过来，他自从宋阮点完了茶，脸色便有些不太好看。
　　他坐了下来，在茶盏边轻轻一嗅，紧皱着的眉头便散了开来，他喃喃道，“好香的茶……”
　　香？
　　众人微微一愣，方才他们都聚精会神地看汤花，不曾注意到这茶香，现在反应过来，才突然发现，空气中的确荡漾着一丝清新的、甘甜的茶香。
　　老赵一言不发、端过宋阮的那盏茶，也不吹去泡沫，就这样浅浅地抿了一口。
　　入口茶味醇厚、舌头的第一感触便是清甜，但是仔细一品，却又能尝到其中含着的一丝苦味。
　　苦，却不涩，就好像是少女的愁思，只是因为丢了一块心仪的手帕，就急得掉下了两滴珍珠儿。这愁思一样的苦味像云、像雾、又像雨，被风一吹就散去了。最后留在口中的，只剩下了一股甘甜。
　　“……”
　　老赵回过神来，慢慢地放下茶盏，饶有深意地看了一眼宋阮，微微叹了口气，“我输了。”
　　说完这句话，他站了起来，背着手优哉游哉地走了，只留下怔然的众人。
　　等等……发生了什么？
　　老赵主动认输了？这怎么可能？！这宋家小子只是一个点茶都不熟练的新手啊！
　　客人们反应过来，脸上都是震惊之色。
　　宋阮却是一点都不意外，他带着点歉意地说道，“诸位，小子前些日子生了大病，体力有些不济，今日……只能点这一盏茶了。”
　　他站了起来，抖了抖雪白的衣袍，然后冲客人们点了点头，“告辞。”
　　他没管桌上的残局，找了个头疼的借口，拉着爹娘回到了茶馆后面的一间厢房。
　　“阮儿，你头可还疼？”
　　宋母倒是一点都不关心堂前的那些客人，而是担忧地摸了摸宋阮的额头，“我看你脸色不太好。”
　　宋阮倒了杯温茶，仰脖全部喝了，才感觉身上恢复了点力气，他摇了摇头，脸上有些许疲惫，“头不疼，就是真的累。”
　　“你看你，自己不出去斗茶，还叫阮儿去。”
　　宋母不愿意对儿子发火，只好扭过头来，一双凤目像是着了火一样，拿宋父撒气，“阮儿病刚好，就累成这个模样！”
　　宋父低着头，十指叠在身前，像是被先生训斥的学生，又像是打蔫儿了的叶子，“是我不好，尽想着解气，没想着儿子病刚好……都怪我……”
　　“娘，你别怪爹。”
　　宋阮哭笑不得，只得解释道，“这是我的主意。”
　　“要我说，赔了就赔了。”
　　宋母心里的气仍旧未消，“有什么要紧？咱家家大业大，难道不做茶就不行了么？再者，近几年这行当也愈发难做了，我看，咱们要不趁早转行得了——”
　　她话音刚落，忽然外面闯进来一个气喘吁吁的小杂役，“老爷！老爷！”
　　宋母眼睛一瞪，不悦地道，“喊什么喊，叫嚷什么呢！”
　　“……”
　　那杂役睁着滚圆的眼睛，想进来又不敢进来，十分为难。
　　还是宋父解了围，他咳了一声，摸了摸短短的胡须，“什么事？”
　　“老爷，”那杂役舒了口气，眉飞色舞地开始讲，“公子在堂前点的那碗茶，被那几个茶商争相分吃了！”
　　“……”
　　宋父本以为有什么重要的事情，没想到就是这个，他挥了挥手，“还有事么？没事就下去吧。”
　　“有有有！老爷，卖您假茶叶的那个茶贩要见您！”
　　那杂役在宋家的茶铺子里打杂，早知道自家老爷一个不慎买了假茶叶，还引得外人嘲笑，他心里郁闷了许多日，此时大仇得报，他心里别提多解气了，就连声音也高了许多，“他说要把公子点茶的茶叶全买下来！”


第7章　
　　事情的进展比宋阮想的还要顺利，那几个茶贩在宋阮走后，争相要去试一试连老赵都甘拜下风的茶，结果一尝，果然不同凡响。
　　但是宋阮的手法又是他们亲眼瞧过的，这样一个刚入门的小子，怎么可能赢得了老赵呢？
　　他们思来想去，觉得这问题，应当是出在茶叶上。毕竟大家的水质相同，宋阮的技巧又不熟练，要取胜，也只能从茶叶上下手。
　　于是这几个人琢磨了半天，一拍大腿，想厚着脸皮从宋老爹那里低价买高价卖，好从中赚取些差价。
　　晚上一家人聚在一起吃饭的时候，宋爹絮絮叨叨地把宋阮回去后发生的事情讲述了一遍，又忍不住感叹道，“所以说，这人啊，还是少做坏事，说不定什么时候这报应就落在自己头上了。”
　　宋母耳朵都要听出茧子了，随便夹了块肉放到他碗里，还白了他一眼，“这一路上你都说了多少遍了？你没说够我还听腻了呢。”
　　宋阮倒是没有听腻，这种家人聚在一起闲聊的场景，他羡慕了许多年，又怎么会觉得腻味？
　　他饶有兴致地问道，“那爹可曾抬价？”
　　“抬价？”
　　宋母觑了宋父一眼，“你爹这样的性子，不赔就是好事了，还不是原价让出去了。”
　　“你这就不懂了。”
　　宋父心虚地解释，　“我给他们留一线生机，回头他们就算要来讨个说法，那也只能说我们以其人之道还治其人之身。”
　　宋母嗔道，“就你有理。”
　　宋阮含着筷子的一端，看着父母斗嘴，眼角不经意流露出一丝笑意。
　　“说到这个茶。”
　　宋母吃了一口素菜，看似随意地问道，“阮儿，你什么时候也学会斗茶了？”
　　宋阮早预想到可能会出现这种情况，也在心里预演了好几遍。
　　他神情自然地说道，“之前无聊的时候看丫头点过茶，觉得挺有趣的，就学了。”
　　“这样啊。”
　　宋母也不是真要问出个究竟来，她只是想借着这个话头，提出自己的真正目的，“你要是对这个感兴趣，那不如明天你也去铺子里吧，我和你爹亲自教你，不怕学不会。”
　　她话音落毕，桌上的人拿筷子的手都是一顿。
　　宋父犹豫了片刻，又看了一眼一直沉默着的大儿子，没敢说话。
　　“我对这个不感兴趣。”
　　还是宋阮硬着头皮打破了这僵硬的气氛，他拿着筷子浅浅地戳着碗中的米饭，轻声道，“再说，我身体还没养好，就不去凑这个热闹了。”
　　“……”
　　第一个反对的不是宋父、也不是长子，而是她的亲儿子，宋母脸上难得地露出了意外的神色。
　　不过宋阮说的也是事实，她转念一想，儿子毕竟是从鬼门关回来了一趟，也该趁着这个机会好好的休息一场。孩子还年轻，怕什么呢，做爹娘能为他多挡几年的风雨不是更好吗？
　　她摇了摇头，便不再坚持了。
　　这件事总算是翻了个篇儿，就连宋父也松了口气。
　　宋阅自始至终都没有开口，他的性子本来就比较寡言沉闷，不太会说讨人欢心的话，像这种家庭晚宴他平时都直接缺席，今天也不知道是怎么回事，他神使鬼差地就坐到了那个位置上。
　　但事实证明，这是一个错误的决定。
　　他把筷子搁下，打算和往常一样找个借口提前离开，但是他的话还没说出口，一只握着筷子的手突然伸了过来，在他的碗面上停了停，然后一块肉便落在了他的碗里。
　　宋阅沿着那只手望了过去，看见他的弟弟对他露出了非常浅的笑容，他轻声说道，“大哥吃啊。”
　　“……”
　　宋阅缓缓地收回目光，不知怎么的，他下意识地举起了筷子，“嗯。”
　　肉是肥瘦相间的五花肉，入口不老不腻，味道刚刚好。以至于到睡觉前，宋阅都没想起他准备提前离开这件事。
　　晚饭结束后，宋阮终于腾出了时间。
　　这几日他净忙着茶叶的事，别说做任务了，就连面板他都没点开看一眼。如今一切尘埃落定，他正好腾出手来解决。
　　＇任务描述＇请使用您现有的菜谱，来获取50点人气值吧！
　　50点人气值，对于宋阮来说，其实没有那么难。
　　毕竟宋家在京城也是小有名气的商贾之家，虽然人丁不太兴旺，不过连主子带下人也有六七十人，怎么算都是够的。
　　不过，这个跨度稍微有点大啊。
　　第一个任务是做莲蓉包，第二次是获得10点人气值，第三次，也就是这一次，获得50点……那么下一次，会是100点吗？
　　这个系统的意义仅仅是如此吗？
　　宋阮的手指轻轻拂过面板上的小字，指尖触碰到的是一片冰凉。
　　他也不知道答案。
　　这天夜里，下了一场大雨。
　　明明上午的时候还是烈阳高照万里无云，入了夜后，却突然起了一阵疾风，风势迅猛，将油纸窗吹得哐当哐当地响，仿佛下一秒那纸就要被吹出一个大洞，冷风会像破了堤的洪水一样肆意地涌进来。
　　窗前的一丛竹子平日里高耸笔直，此时却像是一株株柔嫩的花儿，被这场风吹得弯下了腰，它晃动着竹叶发出沙沙地响声，像是在臣服、又像是呼救。
　　宋阮是被这风声惊醒的。
　　此时已经过了子时，所有人都已经熟睡，就连蜡烛都已经燃尽，只剩下烛台上堆积了一摊已经凝固了的蜡。
　　就是在这个时候，窗外哗啦哗啦地下起了雨。
　　这场雨突如其来，雨势也和以往的春雨不大相同，它的雨珠圆润沉重，落下的时候总是带了点破空而来的气势，一滴雨便能将松软的土地砸出一个小小的坑。
　　宋阮披了衣服起来，想打开窗看一眼，没想到才打开一条小缝，一口冷风就灌了进来，冻的他忍不住打了个哆嗦。
　　好大的雨啊。
　　他把冬天的大氅翻了出来穿上，又拿了把伞，不知不觉地推开了房门，冷风一下子吹过来，将他的脸吹成了雪白的颜色，宋阮忍不住捂着嘴哈了口气，迷迷糊糊地开始往外走。
　　宋府一片漆黑，只有走过的长廊上挂着几串红灯笼，勉强为他照亮了前方的路。他走过地势低陷的地方，淌过一个个小水塘，浑浊的水打湿了他衣裳的下摆，一双布鞋像是洗饱了水的海绵，沉重、湿透。
　　好重啊。
　　宋阮毫无所知，等到鞋子像灌了铅一样的沉重，每迈出一步都很艰难的时候，他这才慢吞吞地反应过来，下意识地低头看了看，却看到了脚下因为没有月光、而显得黑黢黢的青石板。
　　青石板……
　　等等，青石板？这里是哪里？
　　宋阮猛然回神，环顾四周，这才发现自己竟然晕乎乎地撑着伞、顶着这么大的风和雨走到了后门！
　　这是怎么回事？
　　他不是在睡觉吗？怎么突然就走到了这里？难道是梦游？
　　不对、不对，他从来没有梦游的习惯啊？难道是被梦魇住了？
　　宋阮忍不住揉了揉太阳穴，再一睁眼，他才看见，面前那扇红色的小门并没有完全锁上，相反，还露出了一条缝，虚掩着。
　　这不对劲。
　　宋家都是有门丁看门的，等到外面打梆子的人敲了宵禁的时间，门丁就会把各个门落了锁，再三检查之后才会回家。
　　是谁把锁打开了？
　　哒、哒、哒……
　　门外忽然响起了一阵清脆的响声，这奇怪的声音不知不觉中竟然盖过了雨声，在静谧的夜里显得格外清晰。
　　宋阮捏了捏伞柄，他迟疑地向前走了几步，伸出那双被风吹得冰凉的手，试探着推开了门。
　　咕噜咕噜。
　　一颗圆润的小石子被扔了过来，砸在墙面上，发出了哒的声响，然后落在地上滚了好几十圈、才慢慢停下。
　　宋阮猛然抬头，入眼是一道黑色的身影倚在围墙上，百无聊赖地向这扇红门扔石头。
　　察觉到他的视线，那人也抬起一张脸来，原来是一个十五六岁的少年。
　　只是奇怪得很，这雨这样的大，他的头发、脸、还有衣裳竟然完全不见湿意。
　　宋阮站在门槛下，手中虽然撑着一把伞，但是身上大半都被雨打湿，发丝也沾在一起，与面前这衣冠整齐的少年相对比，真是狼狈的不行。
　　但是他却像是完全察觉不到自己的处境一样，迷迷怔怔地温声问，“你是谁？”
　　“……”
　　那少年盯着他看了片刻，半响无语，然后忽然抬起一只手，轻轻地一扬，那颗石子便在空中划出了一道美丽的弧线，然后落在了有些粗糙的青石板上，发出了‘咚’地一声。
　　雨声渐息，月光透过云层渐渐地撒了下来，小心翼翼地投在这少年的肩上，照亮了这少年乌黑又明澈的眼。
　　“等你好久了。”
　　宋阮看见他微微笑了一下，然后如是说。


第8章　
　　雨已经停了。
　　宋阮把伞收了起来，不动声色地打量了对方一眼。
　　少年大约还是十五六岁的年纪，穿着一身黑衣，头发简单地束了起来，他五官虽然精致、但是总透着一股青涩的味道。
　　“宋公子？”
　　少年特有的声线在黑夜里慢慢响起，露出一个柔和的笑容，“免贵姓杨，单名一个苑。深夜前来，多有打扰，还请见谅。”
　　“杨……”
　　宋阮看着他那张过于年轻的脸，卡了半天，还是没好意思像对方一样坦然地说出杨公子三个字，他轻咳了一声，“请问，是为了何事？”
　　“在下若是把这件事完整地告诉你，只怕三天都说不完。”少年莞尔一笑，“所以我先长话短说，一个月前，有一个人帮了我很大的忙，为了报答，我答应帮他做一件事。而这件事，就是我要来帮助宋家的小公子，十年为期。”
　　“我想，”少年调侃道，“宋家最小的公子，除了你应该没有别人了吧？”
　　“帮我？”
　　宋阮沉思了片刻，忽然想起他来到这里后完成的第一个任务，系统赠送的奖励就有一个是神秘帮手，只不过奖励总是不来，后来又有假茶叶的事，他一忙起来，就把这事给彻底抛在了脑后。
　　所以……这个人就是系统派来的神秘帮手吗？
　　宋阮没有完全相信他的说辞，他斟酌了片刻，问道，“你有什么可以作为凭证的吗？”
　　“我问他要过。”
　　杨苑耸耸肩，有些无可奈何，“他说不需要，到时候见了面，你自有办法。”
　　这个办法……应该就是说的系统，说起来他的耳朵似乎从见到这个少年开始就有些发烫，只是今天晚上实在是太冷，以至于他到现在才发现。
　　宋阮下意识地想摸摸耳垂，但是杨苑就站在他的正对面，他犹豫了片刻，好几次想抬手却又放了下去。
　　不过即使他一个字都没说，杨苑也敏锐地察觉到了他隐藏起来的情绪。大概是因为自己站在这儿，所以不太好意思吧？
　　还真是害羞啊。
　　杨苑状似无意地转过身去，看起来像是在欣赏墙上的纹路，眼角却微微透出了一丝笑意。
　　“……”
　　宋阮有些惊讶杨苑的体贴，他忍不住想说声谢谢，不过最终还是碍于脸皮薄，没好意思说出口。
　　一阵夜风轻轻吹过，他的耳垂也愈发滚烫。宋阮赶紧把面板调了出来，看见右半边果然已经更新出了一列数据，最上面一行写着大大的两个字：契约。
　　姓名：杨苑
　　类别：不明
　　契约时限：十年
　　和方才少年说的所差无几，不过……
　　“十年会不会太长了？”
　　宋阮把面板关掉，心想人生能有多少个十年，更何况杨苑看着还比自己小了好几岁的模样，实在是没必要因为这个而浪费了最好的时光，更何况他现在一帆风顺，没有什么需要少年帮忙的地方，就算有，这少年又能帮得上什么呢？倒不如……
　　他想来想去都觉得不大合适，轻声劝道，“我现在也没什么困难，要不然你就当这个契约无效，去做自己自己想做的事吧。”
　　“十年太长了？”
　　杨苑大概是第一次听见这个说法，他忍不住笑了起来，一双眼睛明澈透亮，仿佛有人捧了一束月光盛进他的眸中，“宋公