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　　　　直到半夜，那几个新兵小将约着喝了点小酒、赌了点小钱，回来时无意中瞧见之恺帐内还亮着灯。方想起他这大半日来一直不吃不喝又不睡，便都觉得有些不安。遂一个个你推我们搡的，扭捏着进到之恺的营帐里面来……
　　　　之恺实也没干什么，只在灯下枯坐发呆。那一帮人进来窸窸窣窣的动静也不小，可他却完全没有回头。
　　　　那为首的见他这般境况，一时也不知该怎么说，只得先好言劝道：“殿下，你别难过。”
　　　　之恺慢吞吞的转过身子来。此时此刻，他也还真的希望有人能安慰他。虽然没有什么用，但不管怎么样，若有人多少开解开解他，将他从这苦闷的泥沼里，稍稍□□哪怕一点点……也好。
　　　　然而当他回头，却见身后齐刷刷站的是一帮愣头愣脑的毛头小子时，一时心更凉了。无力的扬了扬手，打发道：“行了，出去，你们知道个什么。”
　　　　为首的小将两眼热泪，“我们——都知道！”
　　　　之恺警惕的盯着他们，“都知道……什么？”
　　　　“知道殿下因为老严娶媳妇不开心。”
　　　　“呵，”之恺苦笑一声，摇一摇头，吞吞吐吐的道：“其实……也……”
　　　　他也不知道该怎么说，欲言又止半晌，叹了口气，却还是没有说下去。那小将见了焦急，便抢着道：“殿下一心牵挂老严，牵挂得这么伤心。可他那厢呢，娶了媳妇在家里还不知多么悠哉悠哉，哪知道殿下在惦记他。依我们看哪，殿下也别再惦记他了。况且，虽然老严不来了，殿下也不是还有我们么……”
　　　　之恺脸色变了又变，一时大怒，顺手抄起案上书卷，劈头就往那倒霉家伙脸上砸过去，“……滚出去！一帮蠢材！”
　　　　一干人等通通挨了骂，灰溜溜的撤了回去……
　　　　……
　　　　次日天明，大军依然按原计划继续南下。之恺虽然一夜未眠，却也没耽搁，不过继续启程赶路。只因他始终没精打采的，整个行军的速度都被他拖慢了，原定一天的行程，走了快两日也还没有走完。
　　　　吴仁邦这几日一直带着吴祯儿说悄悄话，也没跟之恺一道，完全不知他发生了什么事，只见他闷闷不乐，又拖拖拉拉的，倒也去问了几句。那些将士们七嘴八舌，纷纷说是因为严逸离队惹了他生气。吴仁邦无奈，只得婉言请他退到队伍中间去，暂且不要领兵，免得在前头磨磨蹭蹭的，误了大家的时间。
　　　　之恺也不计较，依言混在了后头。如此，又行了半日，天色刚刚黑尽，便见前面的先头部队，不知为何忽然停下来了……
　　　　之恺拧着眉头，策马从队列中行出，问：“怎么回事？”
　　　　这时前面一个普通士兵打扮的人朝他步行了过来，拱手禀道：“殿下……”
　　　　他口中叽里呱啦说着话，然而声音却不大。值此荒芜之地风声萧萧，之恺哪里听得清楚，却也懒得下马，又见前面大部队踌躇不前，以为是有事情发生，遂只得招呼他往前来，弯下腰来听他说什么。
　　　　那士兵与之恺近在咫尺，却又一次甩袖拱手。之恺注意到他一连拘礼了好几次，心中顿时有些生疑，却见那人把身子微微一侧，伸过来的袖中竟忽地亮出一把匕首，直直朝着之恺心口刺来！
　　　　那人出手快如闪电，之恺只见眼前寒光一烁，转瞬间，利刃已迫在胸前。他本能的仰身向后闪去，奈何距离实在太近，身子刚一缩，匕首立刻又逼身而来。之恺随即提足踹去，那刺客见他难缠，只也不敢多周旋，将手腕抬高几分，堪堪避过他这一踢，即将手中利器猛往前送……
　　　　之恺只觉一阵锐痛，低头只见那匕首竟已深插于锁骨处，脑中顿时空白了一霎，一时冷汗都渗出来。他旋即回过神来，忍着剧痛从马上翻身滑下，趁那人还未及撤手，他猛地扑上去，以迅雷之势将其压制在了身下……
　　　　这一切发生不过短短一瞬。片刻之后，周遭人马皆被惊动，众将士围拢过来，见之恺胸前血流如注，一时都慌了阵脚。一壁着人去请军医，一壁又纷纷将手中刀剑对准那已被之恺制服在身下的刺客。
　　　　那刺客冷笑几声，竟忽然口吐鲜血。之恺见状大惊，忙动手要去撬他的牙齿。只那刺客不知服了何等烈性猛药，气息即刻已去了大半，哪里还来得及。之恺犹不甘心，抓提着他的脖子不让他断气，声声逼问到底是谁派他来的。那刺客一边冷笑，一边喘着粗气，断断续续的道：
　　　　“功高望重，必生不臣之心……如今殿下锋芒已露，忌惮殿下的人又何止一二……谁派我来……可有什么重要……”
　　　　说毕，他头往旁侧一耷拉，自行断了气息。
　　　　之恺悻悻的撒手丢开他，精神骤然一懈，方觉得伤处剧痛，忙拿手死死摁住胸前，虚弱的说了一声：“搜身……”
　　　　众将士听得之恺声音都已有些虚浮，唬得慌忙丢下手中刀剑，七手八脚的将他抬回营帐；另留下几个人，将那刺客里里外外的扒了个遍。
　　　　吴仁邦与吴祯儿也得了情况，十万火急的从前方飞奔而来。吴祯儿浑身发抖，哆嗦着扑到之恺榻前，连哭声都发不出来；吴仁邦跟上前也看了看，见之恺伤得不轻，一时也有些慌张起来，一面安抚之恺，一面赶着催着请军医，一面又命人去彻查刺客的来历……
　　　　这时那几位负责搜身的将士进到帐里来，将一块签牌呈与吴仁邦，称是在刺客里衣中搜出来的。
　　　　吴仁邦借着幽微烛光细看那签牌上的刻的字，“东宫……”
　　　　之恺在旁听得真切，震惊得几乎不敢相信，险些从榻上跃起，“东宫？！”
　　　　吴仁邦心下疑惑，又反复翻看了几次，方将那签牌递与之恺，沉吟着道：“殿下，此事必有蹊跷。且不论这牙牌真假。这刺客，既能以自尽来掩盖身份，又岂会露出如此明显的破绽？又是将标明身份的牙牌放在身上，又是说什么功高震主一类的话，生生将嫌疑指向东宫，显然就是嫁祸！还请殿下三思，切勿受了奸人挑拨才是。”
　　　　之恺有气无力的冷笑，“正因为大多数人都如吴侯这般想，所以……若东宫那伙人想要头一个排除嫌疑，也就让刺客身上携一块自家门牌便是了……可真真是太简单划算不过……”
　　　　“这个……倒……”吴仁邦犹豫少顷，正要说话，却见几个军医带着药箱上气不接下气的赶了进来。吴仁邦连忙让了，又命人多点上些灯烛。军医们轮番上来望闻问切。一一检查过后，又擎着灯仔细查看他的伤口，只见伤口血流不止，那血的颜色暗得发黑。大夫们面面相觑，聚一起窃窃讨论了半晌，方才面色沉重的朝吴仁邦走去，深深作揖道——
　　　　“禀吴侯，那匕首……有毒。”

☆、第48章　重逢

京城尚且沉浸在过年的喜庆中。入夜时分，华灯初上，大街上熙熙攘攘，热闹非凡。
　　　　芳芳跟着严逸漫不经心的在街上乱逛。
　　　　她从来没有想过会跟严逸有这么一天，一时真是觉得好生奇怪。既没有跟谭宇文的那种害怕和担心，更无与之恺在一起时的期待和欢喜，总之就是平淡如水吧……除此之外，倒也想不出更好的形容了。
　　　　她肯出来，也不为别的，不过就是……想打听些事情罢了。
　　　　但又不知道该怎么开口。
　　　　严逸早就注意到芳芳一直悄悄打量他，却也不点破，只东拉西扯的寒暄。芳芳心事重重，一时也只随意应付，压根儿没注意他说了些什么。
　　　　再如此游荡下去，实在就有些难受了。
　　　　芳芳终于忍不住，便问：“你怎么会想到来跟我提亲呢？其实我们……也没那么熟啊。”
　　　　严逸点点头，“我知道你意外。”他不紧不慢的道：“一定要很熟才可以么，见你漂亮不行么？”
　　　　“……”芳芳有些傻眼，一时也不知该怎么应。严逸见了便也微笑，又道：“而且，你不是也跟我出来了么？”
　　　　“呃，是……”芳芳尴尬的笑，“但是……”
　　　　严逸停下脚步，转过身来看着她，“你是有什么话想问我吧。”
　　　　“没，没有的……”芳芳听他问得直接，一时反而不好说了，慌忙又是摆手，又绞尽脑汁的要想些什么来转移话题，“……噢对了，我听夫人说，你是家中独子？”
　　　　老实讲，这件事她的确觉得很奇怪，严家也算得上是家大业大，怎会子嗣如此单薄？
　　　　严逸见她如此尴尬，遂也不好一直刻薄，便认真回答道：“是。我娘生了我以后，身子一直不好，我十岁那年……她便去世了。”
　　　　“原来如此……”芳芳沉吟着点了点头，又试探的问：“那你家姨娘……都没有孩子么？”
　　　　“我爹原本是有一位陪房丫头作姨娘，不过一直无所出。后来我娘去世，我爹过于悲痛，便将那姨娘一并放了，之后……也未有续弦。”
　　　　芳芳听得有些沉默。从她自己家的情况来看，男人的喜新厌旧，那真是太深刻的现实！安伶那么美那么尊贵，袁光正也还是更喜欢往外头跑。她一直生活在这样的环境里，慢慢也默认了这样的现实。却忽略了其实还是有那么一些人，能为一位女子钟情一生，不因年华的流逝、容貌的衰败而改变心意，虽然是极少数，却也的的确确是真实存在于这个世上的。
　　　　芳芳幽幽的叹了一口气，忍不住又想起了之恺，想到自己跟严逸出来这一趟的目的，到底觉得意难平。遂鼓起勇气对严逸道：“对不起，我……的确是有些事情想问你……”
　　　　她正说着，忽听见不远处传来踢踏踢踏的声音，由远及近快速的清晰起来，一转头，只见一匹高头骏马迎面飞奔而来。芳芳吓了一大跳，本能的退了两步，想要避开，岂知那马匹生生掉了个头，竟直接横到了她的面前。
　　　　之恺独自一人，一身月白锦衣，轻袍缓带，从那马上翻跃下来，挡在芳芳和严逸面前。
　　　　“袁芳芳，你好大的胆子，竟敢背着我跟其他男人私会！”
　　　　严逸淡淡的看着他，“来得还真快。”
　　　　之恺方才两句话说得有些急，这会儿已半靠在马身上，微微喘着粗气，“还不是因为……没时间了，不然……一定跟你算账……”
　　　　严逸道：“什么叫没时间，难不成你快死了么？”
　　　　之恺向前走了一步，伸手搭了下他的肩膀，又将他一把拨开，“这回……算你说对了……”
　　　　他不再去管严逸，只伸手将原地僵立的芳芳捞上马背，掉头而去。
　　　　芳芳整个人都是懵的，一根手指头都不敢动一下。
　　　　他出现得太突然，出现的方式又太过奇幻，还带她上马带她飞奔，这样的情境——
　　　　——不是梦是什么？
　　　　之恺并没有力气走很远，不过拐了个弯，到了一处背街人少的地方，方徐徐停了下来。
　　　　他丢了缰绳，双手从她身后拥了过来，“袁芳芳……转……转过来……”
　　　　他们都还在马背上，芳芳怎么转得过来，被他强行这样扳着，小腰都扭到了极限，还是看不见他的脸。他竟也不管不顾，一双手臂不住的收拢，将她整个身子紧紧箍在怀里。芳芳紧贴着他的胸膛，感受着他暖热的体温和如鼓的心跳，铺天盖地全都是他的气息。她仍是恍惚着，仍是不敢相信，勉强仰起脸想看清他的模样，他却像有什么情绪忍得久了、憋得狠了，一低头竟是一阵乱咬，又慌又急又无章法……芳芳一下子酥了筋骨，颤声如游丝一样从喉中飘出，身子瘫软得如一团绵絮，半分力也借不住，一点一点的从马背上滑了下去……
　　　　之恺想伸手拉她，奈何自己也没什么力气，只抱着她一起滑到地上来。一落了地，他两手又环绕过来，兜头兜脑的将她紧按在胸前，难舍难离得……似分隔了千万年一般……
　　　　芳芳无力的被他紧拥着，整副身子面对面的紧贴他的怀抱，几乎不能呼吸。他胸膛剧烈的起伏，也不知是累还是激动。她两眼愈发迷蒙涣散，神思仍是迷离的，只不停的想着是不是梦、是不是梦……就算是梦，她也想这般一直沉溺下去……
　　　　“袁芳芳……”他终于开口说话，然而气息有些不稳，声音也听来十分疲惫，“你……有没有想我？”
　　　　芳芳两手紧抓着他的衣襟，怔怔的抬起头看他——他似乎长高了些，眉眼依旧清俊分明，却瘦了，还黑了，神色中透着深深的疲倦。芳芳眼泪止不住的滚落，想着这两年多来的思念，一时只觉心头千言万语，都不知要从哪里说起……
　　　　她本是不爱哭的人。可在他面前，却不知为何会有那么多的眼泪。从前，他骂她嘲笑她欺负她时，她会哭；他救她帮助她保护她，她也会哭；还有他的突然离开，又乍然归来……她不得不承认，一直以来，他说的每一句话，做的每一件事情，都在让她魂牵梦萦，轻易撩动她的全部神思。
　　　　“……你是从哪里冒出来的？”她又将头埋入他怀里，哭着问道。
　　　　“你先回答我……”
　　　　“我……”芳芳抓着他的前襟擦眼泪，咬着嘴唇道：“我才没有想你。”
　　　　“没良心的，”他将她垂落在自己手上的一头青丝扯了扯，道，“我可是天天都在想你。”
　　　　芳芳哭得缓不过气来，举手就朝他胸前砸了一拳，“你才没有良心……”
　　　　之恺哪里经受得住这样一下，本能的闷哼了一声，一时身子都躬了起来，一脸痛苦不堪。芳芳察觉有异，急忙要抬头看他怎么了，被他一把按了回去，道：“没事……”
　　　　芳芳只得作罢，仍趴伏在他怀中；他一张脸都埋在她颈窝里，呼吸越发有些短促。她便小心问了些诸如“什么时候走的”“怎么又回来”一类的话，他全都不答。芳芳不知情由，也始终不太放心，最后索性问了一句：“你不是有未婚妻了么，还在这里干什么？”
　　　　他身子僵了一下，闷闷道：“什么未婚妻……”
　　　　“那靖海侯的小女儿，可不是你的未婚妻么？”
　　　　“谁说的……”
　　　　“人人都在说！”
　　　　“都是……胡说……”
　　　　他似乎很累，每次回答不过短短的几个字，也说得气喘不已。他不断的收拢手臂，将她抱得更紧，整个人都栽在了她的身上。芳芳承受不住，差点要被他扑翻在地。正想要推他，却忽然感到胸口有些异样，有什么温热湿润的东西不断从他身体里涌出来。她赶紧推开他，却见他左胸竟汨汨渗出鲜血来，那血暗红暗红的，不但渗透了他的衣衫，甚至连她的衣裳……都被染红了。
　　　　芳芳吓得呼吸都快要停滞了，“你……你怎么了？你到底从哪里来的啊？怎么会弄成这个样子的……”
　　　　之恺脸色苍白，额上冷汗涔涔，似所有力气都用尽了，再也说不出话来，只无力的靠着芳芳。芳芳身材娇小纤弱，本是肯定架不住他的，然而此刻……却不知哪里来了力气，咬紧牙关便将他一只胳膊横着搭在了自己肩上，只想了想，却也不知该去哪里，便只好想着先拖到袁府，之后再做打算。
　　　　“袁芳芳……”他气若游丝的唤她。
　　　　芳芳满脸都是泪，侧头又见他那样虚弱，一时急得直哭：“你别说话了。”
　　　　“我……可能会死……”
　　　　“胡说！”
　　　　“真的……”
　　　　“闭嘴！”芳芳又气又急，越发哭得直喘气，“你再……再胡说，我扔你在大街上！”
　　　　“我特地……回来看你……你就……这样对我……”
　　　　“你不要再说话了好不好，不要再折磨我了好不好！”
　　　　“……”
　　　　一路哭着说着，芳芳费了九牛二虎之力，才把他弄回了袁府，又立刻去将安伶请了来。安伶看着一身血的芳芳拖着一身血的之恺进来，也吓得不轻。虽然满心疑惑，一时也不好多问，又见之恺这般境况，更是不敢乱动，只得一面将他安置好，一面速唤大夫前来医治，一面又着人去皇宫禀报皇帝……

☆、第49章　嫌疑

皇帝比安伶还先得到消息。
　　　　他派出的军中密探一路快马回宫，早将之恺如何遇刺，如何医治，如何自己返来，又如何与芳芳见面等事情，一五一十都呈报了皇帝。
　　　　原来，那些个军医见之恺被毒器所刺，且又伤在胸前，哪里还敢贸然医治，便提议暂且将浅表的毒素简单清理，以延缓毒漫全身的速度，再将创口简单缝合，然后送回宫中，请国医圣手彻底疗毒。然而，之恺约是听得军医们个个言辞闪烁态度推诿，一时心灰悲切。一待处理完伤口，吴仁邦正准备车马亲护回京时，之恺找了个由头将帐内人等全都支走，趁人不防，便独自纵了快马飞奔回京。
　　　　皇帝只一听之恺竟然遇刺，自是又气又急又担忧，后面的话哪里还听得下去，只胡乱吩咐了几句“彻查此事”及“暂不要让皇后知道”等语，便急急的命人去唤了一班太医，带足医药直奔袁府去了。
　　　　……
　　　　彼时，安伶遣去宫中禀报皇帝的人前脚刚离开袁府，皇帝后脚便到了。
　　　　安伶见皇帝来得如闪电一般，一时也吓了一跳。片刻反应过来，方猜到他定是又安插了什么探子先得了