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　　　　徐绩被和�｜合情合理的说辞噎住了，脸色登时难看起来：“和大人。。。。。。你这。。。。。。”

　　　　和�｜见他一副受了委屈，无处诉说的模样，失笑道：“徐大人，你不敢开封，莫不是因为这粮食袋子里有什么不对劲儿的地方？”

　　　　徐绩被步步紧逼，只得妥协道：“好，下官今天就豁出去了。”他指着两名侍卫道：“你们两个，将那两袋麦子打开。”

　　　　两名侍卫刚想将最上方的两袋小麦扛下来，就听和�｜道：“慢着，如果我没看错的话，这粮仓一共上下两层，上层有的小麦，下层也有。何不在上下层中各取一袋开封？”

　　　　和�｜指着稻草覆盖下的一袋存放在下层的小麦，笑眯眯地道。

　　　　话一出口，国泰就发现徐绩的脸色变了。徐绩僵硬道：“这不是上层粮食太多，下层拿取不方便么。”

　　　　弘历听了这种说辞，直接开口道：“取验下层的。”

　　　　那侍卫于是将粮袋取出，打开封口的一刻，大家都愣住了。

　　　　这袋中，除了一部分的小麦，还掺杂了许多沙石，外表看起来与寻常的粮袋无异，可内里却早已千疮百孔。

　　　　弘历面色铁青，一双凌厉的眼睛审视着垂头丧气的徐绩与国泰：“你们，还有何话说？”

　　　　一室的静默让时间变得分外难熬。

　　　　末了弘历长叹一声：“将这二人，押回巡抚衙门，再作审理。”待二人被侍卫擒住，弘历才转过头，目光沉沉地望向和�｜：“此案，由和�｜主审，钱沣从旁协助。”

　　☆、第四十八章

　　　　弘历不高兴，这是近些日子以来随扈官员的一致认知。

　　　　自从徐绩、国泰案发，弘历就没了游山玩水的兴致。有时一日都将自己困在别院内，上至随扈嫔妃，下至随扈大臣，都很难见到他。

　　　　当然，和�｜是例外。作为皇帝生活起居上的总管，他仍旧每日按时唤弘历起身。像更衣洗漱这样的琐事，自然也由和�｜承包了。

　　　　这一日，和�｜正在给弘历系着衣衫，忽然听见一句：“和�｜，今日叫上永璂和永琰，你们随朕一同到码头看看。”

　　　　和�｜一怔，随即笑道：“在屋里闷了这么些天，皇上终于要出门了，我瞧着今儿个外头的天色不错。”说着，拿起银箸往弘历碗中夹了一道竹节卷小馍，轻声道：“皇上尝尝，爽口得很，白日里吃不腻。”

　　　　弘历将那小馍放入口中，果然如同和�｜所说，香脆爽口，齿颊留香。

　　　　和�｜不知道的是，弘历这些日子并不是躲在屋里生闷气。他是忆起了上一世，山东国泰案发的一整个过程。

　　　　上一世国泰受到惩处，已经是王伦起义之后的事情了。那时国泰升任山东巡抚，取徐绩而代之。就是因为弘历认为，徐绩理政无能，导致民众揭竿。而国泰素日里是个办事稳妥的，让他代任山东巡抚，不仅出于乾隆的信任，更重要的是，弘历希望通过国泰，来加紧中央对山东地方的控制。

　　　　如同历代君王一般，养尊处优的弘历，并不是一个善于自省的人。对于民众揭竿滋事，他理所当然地归咎为山东民风剽悍，再加上王伦发迹于白莲教的旁支。弘历便把这一应责任都定性为白莲教徒煽动民众起义，最终的结果就是，在举国境内加紧搜捕白莲教徒。

　　　　这期间，阿桂、福隆安等人也曾或明或暗地提点过弘历：山东的地方吏治，也是导致王伦起义的关键所在。原本连年征收的漕粮就让山东一地的民众不堪重负，再加上地方官巧立名目，强行摊派，终于将民众逼到了一个极限。

　　　　可是弘历打心眼儿里不愿意承认这种说法，犹记得那时和�｜在他面前，反复吹嘘着他御极以来的政绩。说这太平盛世，粮食丰足，百姓怎么会因为一点漕粮，就有负皇恩呢？

　　　　说得多了，弘历便全然信了。

　　　　可是今世弘历看到的，却并不如同和�｜所说。他看到了徐绩等人是怎样偷梁换柱，将那银库、粮库变作自己的私有物。当真就如同阿桂等人所说的，山东的吏治早已烂到了根上。

　　　　有句话说，上梁不正下梁歪。一省巡抚尚且如此行事，其下的官员，地方府县的财政，又能好到哪儿去呢？

　　　　每每思及此，弘历便觉得食不下咽。他看着和�｜俊逸的侧脸，恭顺地替他夹着菜，却忽然觉得前世他所说的那些话，未必就是出自真心。更多的时候，只是他看准了自己的心思，摸清了自己的脾气，所以才投之所好，说些自己想听的话。

　　　　看着碗里的吃食，弘历却没了胃口，他接过手帕擦了擦，沉声道：“走吧，去码头。”

　　　　小清河到大明湖沿线，有大大小小许多码头。过往船只有些将盐、米等物资运至济南城内，更多的是南方来的漕运船，在山东稍作停靠补给，便要赶往京师。

　　　　弘历领着永璂、永琰，冲一位船家问道：“船家，你这是运的什么，要往何处运？”

　　　　那船家看了他一眼，见他衣着精致，气度不凡，便知他身份不简单。又见他们一行四人，各个举止得宜，便点头道：“这船上是山东一地的漕粮，是要运往京师的。”

　　　　弘历颔首道：“漕粮可是天庚正供，你们千里迢迢地运粮上京师，可是居功至伟啊。”

　　　　怎料那船家叹息一声：“什么天庚正供，都是虚名，填饱肚子才是最关键的。”

　　　　弘历闻言蹙眉道：“此话怎讲？”

　　　　那船家撇了撇嘴：“这位爷一看就是出生在富贵人家的吧，真是富贵不知愁滋味啊。这集市上的米价都涨到三十四五文了，就是往年也没有这么高过，二十七八文已经消受不起了。”

　　　　见弘历皱着眉不吭声，那船家接着道：“我常听老人们说，圣祖爷年间，那米价才七文一升。如今是种稻的买不起米，这船上的都是我们的血汗啊，谁稀罕朝廷那一两句口头的嘉奖啊？”

　　　　弘历还没说话，永璂就涨红了脸喝道：“放肆，你竟敢。。。。。。”

　　　　那船家莫名地看着永璂，奇怪道：“你这小孩儿，怎么跟长辈说话的。”

　　　　永璂还欲接话，却被和�｜先一步拦住了：“大哥别介意，这孩子从小就爱与人犟嘴，我替他向您赔礼了。”

　　　　船家哼了一声，却听弘历道：“可是除去漕粮，家家户户没有余粮么？”

　　　　“别提了，像如今的丰年还算好。要是年岁欠收，官府光采买仓储，就要将余粮都征没了。”

　　　　弘历见船家一脸愁苦的神色，语气中多有愤懑，心里也压抑得很，连声音都不自觉地沉了下来：“难道官府采买粮食不是好事？如若遇上天灾，政府采买的粮食，就能够解百姓的燃眉之急。”

　　　　船家摇摇头，叹息道：“这你就有所不知了，那粮食进了官仓，哪还有再出来的时候啊？就拿这济南城来说，巡抚大人就是最大的商户。那城里的粮仓，就是他家后院的米缸，征上去的米都拿来高价卖给本地的富户。城里的百姓都知道，真遇上灾荒，等官府的救济屁都等不到。想活命的成群结队到富户门前下跪，将自己那几亩薄田卖予他们，变成富户的佃农，这才有出路。”

　　　　弘历的脸色已经彻底阴沉下来了，要不是亲耳听到这些话从百姓嘴里说出来，他还真的以为大清朝就跟他在金銮殿上听到的一样：四海承平，百姓安居乐业。

　　　　和�｜也暗自思忖，难怪在徐绩任上会爆发王伦起义。要是但凡有一丝希望，谁也不会走上命悬一线的起义之路。那年山东原本就因为大旱而收成较少，漕运拿走了一部分后，官府又想尽办法从百姓手中拿粮换钱，导致山东境内，路有饿殍，生灵涂炭。

　　　　弘历缓缓地回转身，轻声道：“走吧。”和�｜跟在他身后，见他脚步有些虚浮，便赶忙上前扶住。

　　　　弘历的眼神涣散，目光不知聚焦于何处，和�｜忍不住唤道：“皇上。。。。。。皇上。。。。。。”

　　　　弘历忽然没头没尾地说了一句：“和�｜，你说朕这个皇帝，是不是当得很失败？”

　　　　和�｜知道，船家的话给弘历带来的震动极大，便柔声劝道：“皇上是天纵英主，怎么会失败呢？”

　　　　弘历失笑道：“你啊，就光会拣好听的说。你说说，这次该如何是好？”弘历问时，也没有抱多大的希望，他原以为和�｜会用恭维话敷衍过去，或者干脆斥责那个船夫胡言乱语，蒙蔽圣听。不曾想和�｜却一本正经地说：“当务之急是要平米价，这米价过高的原因：一则在于乾隆朝比起康、雍两朝，人口明显地增多，耕地少而人口多，粮食供应自然不足。这二则就在于储粮，储粮的出发点原本是极好的。可徐绩那种做法，储粮不仅不能起到应有的作用，而且会成为百姓的负担。”

　　　　弘历诧异地看着和�｜，有些难以相信这些分析是从他嘴里说出来的：“依你的说法，人口的增加朕无法改变，可是要从采买一层入手？”

　　　　和�｜没有直接回答弘历的问题，而是反问道：“皇上可曾听过一种说法？田中青青麦，已是他人租，不愿议蠲免；但愿缓追呼。”

　　　　转瞬间，弘历便明白了和�｜的意思：“你是说，官府每岁的采买额，可以酌情减少？”

　　　　和�｜笑道：“皇上能做的，可不仅如此。虽说漕粮是天庚正供，可是说到底，也就是农户按月给京中众人的税额，皇上大可酌情宽免。一来可令天下人知悉皇上爱民如子的决心；二来也可减轻农户肩上的担子。”

　　　　“宽免漕粮？”弘历喃喃道，他当真从未想到过这一层。听到和�｜的提议，永璂却皱起了眉头：“儿臣以为，此举不妥。江浙、山东这些省份，按照规矩历来都是要缴纳漕粮的。如若开了宽免的先例，有一就会有二，再想从严而治就难了。”

　　　　和�｜没料到此时永璂会横插一脚，却也感叹，这位十二阿哥倒真是把帝王心术学了个十成十。只可惜，许是从小得的关爱太少，行事聪慧有余而宽仁不足。

　　　　和�｜温声道：“此言差矣，如果此时不宽免漕粮，百姓迫于生计，极有可能会铤而走险，揭竿而起。这样的民众，才是最容易被歹人所利用的。仁德和教化，在适当的时机，能够稳定民心。若像阿哥方才所言，目光就不够长远。虽能保住眼前的岁利，却无法让国家长治久安。”

　　　　永璂被他一番话说得面红耳赤，狠狠地瞪了和�｜一眼。弘历却被和�｜那句“揭竿而起”说得一愣。

　　　　和�｜竟然说中了实情，是巧合，还是他也知道？如果不及时改变，王伦起义就会在不久之后爆发？

　　　　和�｜的心神都放在永璂身上，因而没有留意到皇帝打量的眼神。片刻后，他听见弘历缓缓道：“就按你说得办吧，拟旨免除一应省份三年的漕粮。”

　　☆、第四十九章

　　　　在徐绩、国泰下狱的同时，和�｜开始翻阅国泰等人的族谱。富察氏是满族八大姓之一，除了富察·顺泰为直系正支祖宗外，还有后代分居在全国各地的富察氏旁支。根据国泰家藏的族谱，国泰这一支的祖宗，应当是清顺治年间的保和殿大学士，富察·额色黑，世居在讷殷河上游。轮到国泰这一辈，正好是“国”字辈。

　　　　“赵妍晚。。。。。。”和�｜轻声念着这个名字，在国泰和徐绩之间，和�｜其实是更怀疑国泰的。

　　　　虽然国泰努力地控制了自己的情绪，但还是会不自觉地流露出兴奋之色。就算不是他授意的，至少在这件事情上，国泰是知情的。

　　　　打从孝贤皇后和悯哲皇贵妃去世后，弘历身边便已经没有了富察家的女子。逝世的这两位，都出自富察氏的正支。身为旁支的国泰在趁东巡的时机，动了将本支女子送进宫的心思，也是有据可循的。

　　　　可是，为什么会姓赵呢？

　　　　和�｜正想着，门外突然传来了一阵敲门声：“和大人。。。。。。是我，钱沣。”

　　　　和�｜起身开门，就见钱沣冒着雪站在门口。

　　　　“钱大人。。。。。。快进来。”和�｜将钱沣让进屋，又倒了杯温热的茶水。

　　　　“不知钱大人深夜拜访和某，所谓何事？”和�｜也坐到了茶几一侧，温声问道。

　　　　“实不相瞒，下官这次来，是想请教和大人，徐绩一案的进展？”

　　　　和�｜抿了口茶，笑道：“案子明日就开审了，徐绩、国泰私自挪用库银，倒卖税粮，已是板上钉钉的事实。我已经找好了相关的人证，明日他二人定难脱罪，钱大人你就放心吧。”

　　　　钱沣笑着点点头：“和大人雷霆手段，在下佩服。那日开查银库、粮仓，大人细致入微的观察的确将下官震住了，实在是高。”

　　　　和�｜摆摆手，无奈地笑道：“眼下，我倒不担心案子的事情。只是有一事，和某是为之焦头烂额啊。”

　　　　钱沣疑惑道：“不知是何事，竟让和大人如此为难？”

　　　　和�｜拨了拨茶杯，轻声道：“钱大人可知道，什么情况下，女子的姓氏会与本家不同？”

　　　　钱沣一愣，迟疑道：“这。。。。。。有可能这位女子从小被过继给他人，也有可能孩子从小体弱多病，请了高人给她赐姓保命。”

　　　　“哦？”和�｜挑了挑眉，他倒是从来没有过这种想法。

　　　　和�｜叹息一声：“钱大人，我现在是一点头绪都没有。我也不瞒你，你可知国泰一族中，可有女眷姓氏不同于本家？”

　　　　“国泰？”钱沣一惊，见和�｜表情认真，便细想起来。

　　　　“和大人。。。。。。您别说，还真有。。。。。。”钱沣忽然一拍大腿：“我隐约记得，数年前我任江南道监察御史时，曾听说过当地有一户人家的女儿，一出生父亲便殁了。当地人都说这女孩儿命太硬，克死了亲爹。她的家族信以为真，不敢再留她，将她与她的母亲赶回了江宁的娘家。当年还是名噪一时的丑闻，如果我没记错的话，那女孩儿应该就姓富察。因为是大姓，我记得格外清楚。如果不是因为这桩子事，这女孩儿也该是个大家闺秀。”

　　　　和�｜闻言登时激动起来，拉着钱沣急道：“钱大人，你再好好想想，能不能记起那女孩儿的名字？”

　　　　“这。。。。。。”钱沣犯了难，“这么多年过去了，那女孩儿的名字也无甚特别的，下官实在是记不清了，只记得是个三个字的汉人名字，叫赵。。。。。。什么。。。。。。”

　　　　和�｜的语气兴奋极了，他大声道：“赵妍晚！”

　　　　钱沣被他吓了一跳，回过神来才点头道：“对，对，就是这个名字。”

　　　　“下官当年还纳了闷了，好好的一个姑娘家，怎的就起名叫妍晚。要是改晚作婉，方才是祝愿之意。”

　　　　和�｜松了一口气，终于确定了赵妍晚的身份。如他所料，赵妍晚就是国泰手中的一颗棋子，如若被皇上看上了，富察家便又能成为皇亲国戚。枕边风一吹，国泰这个引荐人的仕途自然是一帆风顺。若是皇上看不上，赵妍晚便成了一颗弃子，怕是只能回到江宁，随意寻个人托付终身了。

　　　　国泰大概怎么都不会想到，弘历从一开始就看穿了他的把戏。这一招棋，反倒成为了国泰身上的又一处浓重污点，种种罪状加起来，国泰想要脱罪的希望便越发渺茫了。

　　　　钱沣回过神来，方才好奇地问道：“和大人。。。。。。是怎么知道这位赵姑娘的。。。。。。”

　　　　和�｜笑道：“不过是查案时发现的端倪，现下时间也不早了，钱大人早些回去歇着吧，明日公堂之上还要断案。”

　　　　不着痕迹地转移了话题，和�｜话里话外都透着送客的意思。

　　　　待钱沣离去后，和�｜理了理衣衫，将赵妍晚的身世在心中过了一遍，而后披上大氅，往弘历的住处去了。

　　　　侍卫们早已习惯，和大人每日都要来上一两趟，时间久了连询问的功夫都省了。

　　　　只是这一回，和�｜来得不巧，正碰上来送燕窝的惇妃。

　　　　和�｜走进院子时，惇妃正端着托盘从弘历房中出来，夜色中表情有些模糊。

　　　　和�｜对这位十格格的母妃素来是欣赏的，能教出这样聪明伶俐的女儿，惇妃也一定是个妙人儿。

　　　　和�｜怀揣着善意上前行礼。怎料惇妃瞧了他一眼，也不叫起，就这么让他跪在雪地里。

　　　　幸好大氅上的毛十分厚实，隔绝了膝盖下的寒意，否则非得把腿冻伤不可。

　　　　和�｜面色如常，甚至还有空去想，惇妃对自己这种莫名其妙的敌意是从何而来。

　　　　惇妃一手拿着托盘，把玩着自己涂着鲜红蔻丹的手指，间或地瞄两眼和�｜。

　　　　见和�｜不仅没有慌乱，唇角反倒呛着一抹笑意，顿时怒从心头起。她突兀地将涂满蔻丹的手伸到和�｜面前，在宫灯的映衬下就像女鬼的爪子，十分骇人。

　　　　和�｜左右是瞧不出哪里好看，可惇妃的语气中却充斥着满满的炫耀感：“这是皇上去岁赏给本宫的，内务府统共就这么一盒，皇上惦记着本宫，便将它赏给了我。”

　　　　和�｜觉得惇妃在自己面前耀武扬威的模样格外可笑，这样语焉不详的说辞，也不知道�