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步。先后担任督军、东三省巡阅使，因职位姓名荣获称号‘东北王’，最终成为军系首领，人称陆大元帅。

1912年，民国成立，林娇娇病逝。
　　陆大元帅现有五房姨太太，而大太太沈芸如入门至今十七年，仅有双胞一胎儿子，年五岁。

13年，陆三省新娶风尘女子林娇安，七分神似林娇娇，连姓名都仅有一字之差。

大太太与六姨太的宅院之争由此开始。

仅当年，大太太丢一子。
　　次年，大太太女死胎中，且因善妒失态之名，被陆三省丢弃后院，从此只有大太太之名，吃穿用度常常不如下人。

沈琛是沈芸如拼了命保下的大儿子，如今算家中唯一嫡出的活着的少爷。

以旧时候的立嫡立长，以如今沈家旧部、天下文人的不满抱怨，无论陆三省如何作想，众人皆知，沈琛必是下任家主。

——当然前提是他有命活到那时，他就是。

沈芸如深知林娇安满腹心机算计，容不下她的幼子，因而求助远房表兄，费尽千辛万苦谋划出一条生路——逃。

1915年，年仅七岁的沈琛被秘密送出东北。

1920年，凭舅舅的引进加入清帮。

1928年，帮派二把手的位子已稳，沈七爷之名在外。
　　但沈芸如拒绝前来上海与子同聚。

1932年，小报刊登沈芸如得病，陆三省发送电报命令沈琛归家探望。
　　两天后，沈芸如的书信辗转来到上海，称无病，切莫中陆三省除子之计。

1935年，传病重，陆三省再三斥责，沈琛依旧按耐不动。
　　终是到了1936年12月18日，沈芸如送出最后一封信，要求儿子做好万全准备再回东北，但愿能在死前母子团聚。

*

沈琛在收到信的当天安排好一切，以力所能及的最快速度出发，但看来，终究是迟了。

东北寒风凛冽，白雪皑皑。
　　昔日威风飒飒的陆宅高挂着白绸白花，已有人死去。

周笙皱眉。

沈琛默然望了会儿，旋即抬步，朝门口两个玩闹的孩子走去。
　　兜里有糖，因为家里小孩嗜甜如命，他摸一把，摊开手，花花绿绿的一堆国外糖，瞬间引得孩子们的侧目。

他们舔了舔嘴巴，凑过来，其中一个神气在在地问：“你这个糖，怎么卖？”

沈琛微微俯身，口吻温和：“只要你们回答几个问题，糖是白送的。”

哇塞，不卖白送。
　　这搞不好是个傻子。

神气小孩叉腰，一抬下巴：“你问。”

他生得漂亮，唇红齿白有些雌雄莫辨的精致。

沈琛问：“这是不是陆元帅的宅子？”

“当然。”小孩一指牌匾：“那个是陆字，我们这儿只有元帅家里是这样。”

语气里藏不住的骄傲。

沈琛仔细看了看他，“陆元帅家里死了谁？”

“不知道，一个疯婆子。”

“不对，不是疯婆子，她是。。。。。。”

另个小孩想说话，被神气小孩粗鲁推开，　“我说是就是，大家都知道她是个疯婆子。”

沈琛敛目，无声将糖分给他们，立直身体。

他往陆宅大门走，那小孩立刻跟上来，伶俐反问：“喂，你是谁，你打听陆元帅家的事干什么？你要进去？你找谁？”

“你进不去的，小心被打出来。”
　　小孩站定在他面前，很有自信似的，摊手，“把你口袋里所有的糖给我，我能让你进去。”

沈琛的手放在口袋里，除了糖，还能摸到一张薄薄的纸。

他给他糖，他在手里数了数，一把塞进自个儿兜里，伸手拉住他，用词时髦：“走走走，我带你进去，去见我妈。”

沈琛：“你妈妈是谁？”

“啊？你到底是不是东北人，怎么连我妈都不知道？”@无限好文，尽在晋江文学城
　　十岁出头的孩子反应极大，往前跳了一步。

“我妈——”
　　“就是当家作主的大太太，我们家的女将军，连我爸做事打仗都要听她的主意　。所以甭管你上我家找谁，只要我妈说能见，你就能见，厉害不？”

他以大拇指搓过鼻头，一脸天然的骄傲与得意。
　　原来是林娇安的儿子。

沈琛抽出被他捏住的袖边布料，抬头便是如雪覆盖的灵堂，漆黑，肃静。

淡淡的烟雾弥漫笼罩，冷不丁一股冬风闯堂而过，香火摇晃，灭了一支。

死气阴影迅速涌上。
　　如饥饿的兽。

陆家的嫡大少爷停住脚步，陆家的庶小心肝回头：“走啊，你干嘛？”

“我就在这。”
　　沈琛没有看他，语调一如既往的沉缓。

“你这人怎么比我还少爷，多走两步都不肯？”
　　小孩摸出一颗糖在手里丢，啧啧作声：“那行吧，看在糖的份上，给本少爷等着。”

他熟门熟路地绕过走廊。
　　沈琛笔直往前走，灵堂里哭声依稀。

一人背后宽阔，像是整个人扑在棺材上；一白发妇女侧坐，堂下跪着寥寥几人。

他凭记忆认出妇女脸边一块灰色胎记，是他生母的奶娘，他儿时唤她：“燕婆。”

燕婆子回过头，冷不防瞧见个眼熟但面生的成年男人，裂开的嘴唇不住抖动。

“你、你是——”

惊疑不定地隔着一段距离打量他，喉咙漏风似的，嗬嗬，嗬嗬响，许久才发出一声：“大少爷，您是大少爷对么？”

“我回来了。”

沈琛吐出这句话的时候，风雪骤然变大。

白绸漫天飞舞，烛火又灭一支，似浅浅的叹息。

年迈的燕婆子踉跄起身，往外跑，差点被门槛绊倒。
　　沈琛接了她一把，好像接住一把胶水粘连的骨头架子。

“回来了。”

她仰头望他，眼睛虚掉了，“足足的二十年，大小姐日夜记挂您，您终于好好的回来了，只是——”

“您回得差了，差三天，只差三天啊！！”

“她前天一早就没了，没之前还问我，今个儿什么日子了，大少爷怎么还没回来。”

“我说快了，快了，小姐您千万别闭眼，不然大少爷走进门来，见你闭着眼，保不准心里难受，以为您这二十年压根没念着他。”

“她说好，她撑着眼，又问我，那二少爷什么时候回来？”

“接着问，小小姐什么时候回来？”

“大小姐病了，她病了好多年，脑子糊涂了。”　

燕婆子连连摇头，泪水簌簌而下：“怪我，怪我跟着糊涂，一时犯傻没哄住她。”

“大小姐慢慢又想起来了，靠在床边说：差点忘了我是大太太，又是一年冬天了。”

她模仿她的语调说：“我们阿琛怨我这个没出息的娘，怕是不肯回来了。”

“我的阿致丢了，囡囡八个月就没了，我听到他们在喊我。”

“她这样说，说了一个早上，然后、然后就——”

膝盖身躯一点点滑下，燕婆子已是溃不成军，嘶哑而迷茫地喊：“这可怎么是好，大少爷才回来，大小姐又走了，怎可怎么是好。”

“哎呦呦呦呦。”

“你们这些人怎么回事，都不看着点儿，又让燕婶儿胡说八道些什么呐？”

“什么大少爷回来、大太太走的，晦气死了，大太太我在这儿没人瞧得见啊？”

闻声，雍容散漫的声，字字卷着舌头说，力图娇媚。
　　再见人，四十多岁的女子保养得当，个头矮小。

一身玫红旗袍裹白裘，戴着珍珠耳环翡翠手链，生生搁北方做起南方人，因此端得是世间罕见、妖媚无二。

她步子迈得细碎但快，眨眼工夫走到大院来，瞧见沈琛，眼神不由得闪了闪。

“哎呀，我还以为怎么回事。”

“一会儿功夫灵堂吵吵闹闹，连风啊雪啊都变大了，闹得我心里不踏实。”

“现在看来。”嫣红的嘴皮子张张合合，道一句：“原来是咱们金贵的琛少爷回来，许是姐姐在天上看着，不高兴你来迟了吧？”

“呸！”燕婆子撑着膝盖又起直了，挡在沈琛身前，破口大骂：“臭狐媚子，有爹生没娘养的贱货，这儿有你什么说话的地儿？滚，给我滚得远远的！少脏了我们大小姐转世路，不然我豁出这条老命，今个儿就送你那两个小狗玩意儿给我家二少爷、小小姐垫脚！如今小姐走了，没人拦得住我弄死你这个毒妇！”

林娇安下意识退了两步，脸色讪讪，瞧得出她丝毫不敬畏死人复仇，倒杵这个瘦骨嶙峋的老婆子。

“有话好好说嘛，老人家真是的，这脾气坏的喽。”

稳下心，她拍了拍胸脯，勾了勾脸边落下的发丝，又看向沈琛。

“姐姐已死，尸身都凉透了，少爷这趟回来扑个空，打算如何呐，吃个饭再上路？”

“什么上路，上什么路！”

林娇安素来擅长言语占人便宜，燕婆子半点儿不肯吃亏，怒气冲冲地以手指她：“你才上路，连你肚子里的孽种一块儿上路！”

“你！”林娇安也变了脸色，“老婆子，看在姐姐死人一个的份上，我够忍着你了，可别给脸不要脸啊！”

燕婆子还想再说，被沈琛拦住。

“灵堂之前，六姨太自重。”

他个子高大，看来瘦削颀长，皮肤冷白，穿一身素黑，鼻梁上架着金丝眼睛。
　　看着十分斯文、仿佛只能提笔而不碰刀枪的文人学士，但身边一个周笙冷脸冷眼，不大好对付的模样。

林娇安摸不着底，尽管不满被称为六姨太，为了谨慎也只能大退一步。

“我自重，还请燕婶儿一同自重。”
　　拢住衣服又道：“大伙儿都自重，琛少爷来做什么直说就是，省得猜来猜去又成了不自重。”

“当然。”
　　沈琛笑。
　　笑得所有人都糊涂，他怎能笑得如此温良从容。

“以我母亲之命，我是来取东西的。”

“什么东西？！”
　　林娇安犹如吝啬的守财奴，闻言露出刻薄的一面。

“少爷，我在这儿当着大伙的面还唤你一声少爷，只是出于对姐姐的敬重罢了。你万万不得自作多情，以为陆家还稀罕你个出走双十载的大少爷。何况我听闻，你常年在上海同不入流的人厮混，认了一个帮派头目做大哥，又改姓成沈惹众人议论。既这样，这陆家断断没你的份，你一个子儿都别想拿走！”

“六姨太说笑了。”

他声线更柔软，“我并不想取陆家分毫，这趟只来取我该取的东西。”

“你该取的东西，难道，你说的是姐姐遗物，当年嫁妆？“

当初沈芸如孤苦无依，身携家族世代积累的忠名钱财，以及旧主的恩赏。其出嫁之风光，嫁妆之丰厚，远近百年难找出一个女子能够匹敌。
　　即便陆三省收买人心花去不少，多年来一大家子用去不少。

如今陆家如日中天，倘若细细分下去，还真有两三层，依旧是沈芸如的嫁妆，当归沈琛所有。

林娇安可不干。

刹那间翻脸如翻书，手心掩着唇呵呵笑。

“少爷有所不知，姐姐当年嫁妆多是多，架不住她这坏毛病呀。”

“一连病了多少年？我数数，哎呀，可不就是你走的那年落下隐疾，七年前便开始病的么？”

她将罪过全推在他身上，暗贬他不孝。

“病呀，人生在世就怕病，一病拖累全家人，是不是有这话来着？”

“我林娇安大可以摸着良心说话，替你妈把持院子十多年，除了前头年少不知事，往后从未克扣过用度。尤其她那病。今天要请中国大夫，明天得看外国医生，还有这个药那个药，花钱简直比烧钱更快。你是男人，不当家不知油盐酱醋茶，我当家心里苦呀，但掏钱照样利落，向来没有推辞的。”

“好在姐姐体谅我，早些年自个儿说了，不想动用大帅辛辛苦苦赚来的钱，愿意用嫁妆治病，所以——”

“你放屁！”

燕婆子再度急红眼，“大少爷，别听她胡扯瞎掰！”

“太太所有嫁妆搬到东北，全锁在后院里，连陆三省都曾经对外发过誓，断气之前绝不再碰半点儿。但十年前，这没安好心的贱蹄子诬陷太太偷东西，硬把太太推下床，从枕头套里搜出的后院的钥匙，私吞嫁妆至今。”

“你仔细去看，她戴得耳环就是大小姐的，手上玉镯是太太作小姐时候的生辰礼，翡翠质地、雕工皆是一等一，里头还刻着太太的小名。这镯子价值千金，拿去当铺都没人敢收，就被这货色攥在手里！”

她一手拽着沈琛，一手去抓林娇安：“脏玩意儿，还我小姐的镯子！”

“干什么，你干什么，松开手！”

林娇安尖声喊：“建材，建材，建材你个混小子还不给我出来，你妈要被老泼妇打死了，建材！！”

女人打架最是凶狠，家仆不敢上前。

沈琛一个眼神，周笙强硬分开她们俩，拉住仍挥舞着双臂的燕婆。

“误会了。”

沈琛低着眼，声音很轻：“我不是来取嫁妆的。”

“那你取——”什么。

林娇安话没说全，只见他左手一起一扬，银白色的刀光自面颊滑过，干脆而利落的削掉小半块耳朵肉，飞落在地。

她没能反应过来，都不晓得疼，愣愣把话给说全：“你、你到底要取什么？”

“取公道。”

雪落在肩头，血溅在脸侧镜片上。

沈琛微微转过头，笑着说：“1913年，你入门三月，失手将开水泼在我母亲的耳边，以致失聪。”

俯身，以手帕拾起那半只温热的耳朵，他礼貌而周到地递到她眼皮子底下。

“今天取你一半的耳，这是我应取的公道之一。”

“。。。。。。”

林娇安看着他手里的东西移不开眼，手指发抖地去摸自己的耳朵，后知后觉爆发出一声尖叫：“啊！！！！！”

“建材！建材！！”

她呼喊着儿子，捂着鲜血淋漓的半耳，嗓门尖厉划破长空。

一个翘着头发、约莫刚睡醒的青年男子后脚冲进庭院之中，单手扶住林娇安，一看情形怒骂：“哪来的龟孙子捣乱！”接着就要掏枪。

但周笙的枪口已经碰上他的脑门。

“你奶奶的，有枪了不起？敢用枪顶着老子，你死定了！”

似乎手头有实权，陆建材毫不畏惧，反而拔高嗓门喊：“出来，兄弟们都给我出来，把这俩龟孙子给我收拾了！”

蹭蹭蹭。

匆匆赶来数十个膘肥体壮的东北大汉，个个手里拿刀握枪。

“怎么样，怕了就赶紧给老子松开，跪下喊爷爷还来得及！”

陆建材得意自大，瞥瞥沈琛，并不认识他，还吊儿郎当地调笑：“怎么，这还有个兔儿爷，长得不错　，你就不用跪，给爷热热炕头就成。”

“闭嘴！”

周笙对沈琛最是死心塌地，一直容不得有人说他半个字不好。
　　右手持枪顶着脑门不动摇，左手又摸出一把，朝天开了一枪。

震耳欲聋。

众人捂耳朵的空档儿，外面小跑进三十多个整齐黑帽黑长衫、一律持枪的男人。个个面色冷峻，眼神凶狠，一看就是杀过许多生的老手。

陆建材的人围着庭院，他们围着陆建材的人，枪指后脑勺。

门外还有一阵脚步响动，令人惊疑不定，外头究竟多少人？

“日，什么仇什么怨，你哪个道上的？”陆建材右腮跳动，眉目狰狞。

“许是。”
　　“黄泉道。”

沈琛脸上的笑又鲜明些，半脸血光，如雪地里开出的一朵刺目艳花。

他手里盖着帕，帕里握着枪，缓慢抵上他的脑门，好声好气地唤：“六姨太。”

“那年年末，我母亲得孕前去庙堂祈福，半路遇山贼，同你有什么关系？”

林娇安迟迟不语，眼神闪烁不动，仿佛在想说辞。

燕婆子忍无可忍，跳出来指责：“是她做的！她肯定想推脱，可去年我们找到那伙人里的两个，他们都认，阿致少爷被他们逼得跳山了！”

“没事，我再问问。”

沈琛朝陆建材的左腿开枪，砰的一下，他身子歪一截，暴怒大吼：“动手！都给我动手！打死这狗东西！”

几秒过去，无人敢动。

陆建材难以置信地瞪大眼睛，嘴里钻出许多刁钻的难听话。

“六姨太，山贼同你有什么关系？”
　　第二次问，黑洞洞的枪口对准陆建材另外一条腿上。

“我、我——”

林娇安心里一团乱麻，耳朵又不疼了，脑子里只有自己曾经做过的事，一桩桩一件件，顿时觉得天昏地暗，自己怕是活不过今天。

第二枪响。
　　陆建材龇目跪在地上，想偷偷摸枪，被周笙踩了一脚，枪踢好远。

“建材！建材！”

眼睁睁看着儿子中枪，林娇安心要裂开。

恶魔又在发话：“六姨太，你可能不清楚，我有个规矩，凡事只问三次。”

“那么第三次。”
　　枪缓缓移到陆建材的后脑勺上，“山贼同你有没有关系？”

手指在动，在一点、一点的扣住板机。

冷汗层层滑落，林娇安咬牙承认：“是，是我安排的，你想怎么——”

砰。

开枪了，陆建材的脑袋重重磕一下地，倒下去，死了。

“陆！琛！！！！”

林娇安额头青筋浮起，眼里血丝重重，“我都承认了，你为什么开枪！为什么！”

“自然是为了公道。”

“以你儿子的命，还我兄长的命，这是公道之二。”

好像听了个笑话，沈琛唇角始终凝着钢铁般冰冷的笑。

眼仁深沉不见底，下一秒滑到她稍稍隆起的肚皮上，字字清晰，“