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的逗趣典故给她解闷，一天天过得舒适惬意。李媛不止去陆掌柜的铺子，其他几间绸缎庄也都走了个遍，对于她留下的花样子，有的珍而重之，有的态度敷衍，李媛看清楚了不说破，等等看结果吧。

　　　　苏泉解除了婚约，苏大人心灰意冷，只说了一句“好自为之”就不再管他。数日不曾见他，他先是乐的自在，后来见父亲真的不管，又心虚起来，深感不安。急忙叫了好友来咨询商议。酒肉朋友得了家里的消息，怕引火上身不敢应约，只一个秦荫到了。

　　　　枉自以为是的苏公子定了好大一个房间吃酒。

　　　　秦荫奇怪：“最近跟春风楼犯冲吗？先是郑兄，再是你，都在这里有了麻烦！”

　　　　苏泉拿着酒壶自斟自饮：“关春风楼何事，我们确实时常去那里，发生点什么事也不能怪人家开店的啊。”

　　　　秦荫暂且放下这一茬：“说实话，你听不？”

　　　　“你若是说我退了阮家的亲事是个傻子的话，也就不用说了。”

　　　　秦荫被他一句话堵住嘴，赌气也不说了，低头喝酒吃菜，心里想着的却是自家事。严家要的彩礼凑出来，自家是要伤筋动骨了，只盼严家的嫁妆同样丰厚。可惜这败家子捅出这么大的篓子，怕是不好从家里拿钱出来帮他了。

　　　　……

　　　　刘铮再次来到那个金光闪到晃眼的大厅，还是那几个座位，但坐着的人都已经变了，路斯提坐在靠近主位下手，脸上的神情表示他并不很轻松。坐在最显眼位子上的人，带着金色面具，看不出年纪，但赤裸着的胳膊块垒分明，棕色的皮肤紧实有光泽，应该不会是年纪很大的人。这便是让大漠中众马匪讳莫如深的大狼，阿木尔罕。

　　　　今日没有坐在地上，房间正中摆了一张大桌，阿木尔罕的对面有一个空位，刘铮径直坐了上去，面对几人一笑：“在下武二，多谢几位首领赏脸赐见。”

　　　　没人应声。这里只有一个人有说话的资格。

　　　　阿木尔罕稍稍歪着头，面具后一双黑色的眼珠闪动着幽暗的光芒，许久才道：“那木牌是谁给你的？”

　　　　“自然是萧穆大将军。”

　　　　“也是他告诉你我的名字？”

　　　　刘铮道：“正是。”

　　　　“他叫你来找我？”

　　　　“不是，他知道我或许需要你的帮助，才给我的。”

　　　　阿木尔罕停顿片刻：“你还知道什么？”

　　　　“他没说别的。”刘铮实话实说，所谓真人面前不说假话，说了也骗不了人啊。

　　　　“你是相王的亲信？”

　　　　“是。”

　　　　“想造反？”

　　　　刘铮笑了：“不算吧，不过是拿回本该属于相王的东西。”

　　　　“君臣名分已定，就是造反。”

　　　　“你说是就是吧。”

　　　　“帮助你们，我们能得到什么？”

　　　　“你想得到什么，不妨先说来听听？”

　　　　“怎样都行？”

　　　　“当然不行。”刘铮回答的很快，“这天下毕竟是刘家的，倘若你想圈地为王，相王再不济也不会答应的。”

　　　　“我带着兄弟们，自在惯了，要土地何用！”阿木尔罕见他并没有信口开河，对他的信任反倒多了一分，也只有一分。

　　　　“现在说来一切尚早，你记着欠我一个承诺，不然……”

　　　　“不然怎样，你还能再反一次不成？”刘铮试探道。

　　　　阿木尔罕冷笑：“不要小看任何人，一个马匪也是有尊严的！”

　　　　刘铮正色道：“只要你的要求不违反大梁律法，不伤天害理，我现在可以代表相王应下你的这个承诺！”

　　　　“上酒！”阿木尔罕喊道。

　　　　一个年轻的马匪端上来一个酒坛，后面一人端上一摞酒碗，在阿木尔罕面前摆成一排。抱酒坛的马匪一一倒满。

　　　　阿木尔罕站了起来，拔出腰间匕首，在另一掌心划下，殷红的血珠一滴滴落下。在每个酒碗里都滴上鲜血。

　　　　其他马匪首领照做，依次滴入鲜血。刘铮最后走过去，他没带兵刃，阿木尔罕将自己的递给他。刘铮对他一点头，利落的一刀下去，眉头都没皱一下。

　　　　六个酒碗，每一碗都混合了六个人的鲜血。

　　　　“喝！”

　　　　“喝！”

　　　　……

　　　　豪迈的一声声喊，六人各拿一碗一饮而尽，随手将碗抛落身后。阿木尔罕和刘铮相视大笑起来。

　　　　此时一直不做声的其余几位首领，其中一位说道：“盟约已结，以后我们便是相王爷的人，王爷便该照管我们了吧？”

　　　　刘铮从怀中掏出一枚印章，抛给路斯提：“拿着这个，怀安城中的黄记货庄随你们取用。”路斯提接了，眉开眼笑，这样一来，他们想要什么，都要经过自己的手吧。武二爷果然还记着他呢！

　　　　居然是黄记？

　　　　几人的疑惑片刻便释然。黄记的第一家店铺落地也不过一年前，到现在已经有三家铺面，发展快速了些，但未曾对他们手下经营的铺子有大的影响，所以只是进入他们的眼睛，还不曾想要干涉。

　　　　一人打着哈哈：“原来是一家人啊，早知道就该多走动走动了，哈哈，哈哈哈……”他这么说，其他人就猜到他必然是已经和黄记的人有过龃龉了。

　　　　刘铮道：“以前的事，大家不必多提。以后，同是为相王效力，大家精诚合作，早日成功！”

　　　　“早日成功！”一个个拳头举了起来，众人同喊着。一时间房间被激动人心的气氛填满。

　　　　“大首领，众位首领，不好了，原泰带着西北军来了，快要冲过来了！”门外一个马匪焦急的报告着。

　　　　大漠中最厉害的五股马匪聚在一起，很厉害。但再是厉害，也敌不过正规的西北军！

　第六十二章　包围

　　　　阿木尔罕带着面具，看不出神色，但其他人，脸上或多或少有了些慌乱。

　　　　刘铮看着阿木尔罕，他也看着他，几乎同声道：“你要如何？”“你待如何应对？”

　　　　阿木尔罕：“此时硬抗，我没有杀死他的把握，不如我先送你离开？”

　　　　刘铮笑道：“不妨事，我们刚刚聚在一起，暂时不是他西北军的对手不奇怪。我不怕他会如何，你尽管开门迎客。”又环视一遍房中众人：“诸位若有后悔的，现在走还来得及。”

　　　　“你看不起我们！”一个一脸络腮胡棕色头发的马匪首领怒道，他是三狼。

　　　　“这倒没有，不过趋利避害，人之常情。现在反悔，我只当各位没来过，若将来想退的话，可就没那么容易了。”刘铮依然淡淡笑着，说着威胁的话。

　　　　“你……”三狼气结，不知说什么，他们这些马匪，谈道义，还真新鲜！

　　　　阿木尔罕冷冷道：“好了，不过一个原泰，有什么好怕的，下去会会！”

　　　　“走！”

　　　　众人都跟了下去，路斯提走在最后，凑到刘铮身边道：“你放心，不管他们怎么想，我都站在你这一边！”

　　　　刘铮感叹着银子的力量，扭头道：“谢谢啊。”

　　　　“好多，好说。”

　　　　这路斯提得了好处，似乎瞬间被他手下的金毛附体，变得随和了许多。

　　　　众人已经下楼，走到街上。这条街是怀安城最宽敞的街道，全是石头的建筑。平日里熙熙攘攘很是拥挤，此时道路两头被西北军堵住，遣散了路人，一些来不及收走的货物散乱路边，空荡荡的让人有了几分紧张的感觉。

　　　　阿木尔罕就那么带着众马匪头子，大咧咧站在街道中央，看着坐在马背上走过来的原泰。

　　　　原泰身穿铠甲，没带头盔，一柄大刀斜插在马背上，看向众马匪搜索混在其中的刘铮。

　　　　西北地界上最厉害的五股马匪的头子都聚集在这里，这样一锅端了，想想都叫人激动不已。可是，原泰不能那么做。西北军和马匪之间的关系，有些微妙。这也是阿木尔罕敢这样堂而皇之的面对他的原因之一。

　　　　“武二公子，想不到短短几天，你就搅出这么大动静，倒是我小瞧你了！”原泰看到了刘铮，不客气的说道。

　　　　刘铮走到前排，站在阿木尔罕身边，朗声笑道：“是啊，如果原将军能让我满意的话，我哪里还用费这许多力气！”

　　　　原泰惋惜道：“我本是为国尽忠，不想横生枝节，相王要争权夺位，与我何干，偏来我西北搅动风雨。这是要逼着我撕破脸吗！”

　　　　“原将军多虑了，你一切照旧即可，不必多事，我也替相王保证，不动你。但若是你多事的话……”

　　　　原泰笑了：“怎么，武二兄弟还想拿我怎样不成？在这西北地界，我想想看啊，还真不知道有谁能压我一头，真是遗憾，哈哈哈！”

　　　　刘铮等他笑完：“据我所知，记录在兵部卷宗里的西北防务大将军可不是你原泰。”

　　　　原泰笑声一顿。

　　　　“你很有手腕，西北在你治下也没出过乱子。可你只是大将军的儿子，毕竟不是大将军。名不正言不顺，想要取代你的人多的是。远的不说，先前老将军的几位副将，就有对你不满的，你想给他们一个扳倒你的机会吗？”

　　　　“你有那个本事？”原泰不屑道，但眼神中的谨慎已经暴露了他并没有那么不在意。

　　　　“原老将军若知道我这个相王亲信到来，你却拦着不让见，你说他会高兴吗？”

　　　　“还有，据说这西北的赋税收取，都是在原将军的督办下进行的。西北贫困，多年赋税都不足额。此来我一看，百姓的生活也不错嘛！”

　　　　刘铮笑着一句句说来，原泰的脸色越来越黑。

　　　　阿木尔罕低声笑了声，上前一步，用半个肩膀挡住刘铮，抬头道：“原将军，我们相识多年，交手无数，我虽奈何不了你，可你不是照样抓不住我吗。多一事不如少一事，该闭上眼就闭上歇一歇吧。反正这浑水你也不想淌！”

　　　　“若任凭你们在我眼皮底下做大做强，反抗朝廷，我原泰岂不是有负皇恩！给我拿下！”

　　　　“且慢！”刘铮大喝一声，登时喝止住众多西北军士卒，“你出来围堵我们，可有安排好原老将军？”

　　　　原泰心中一动，不大相信他能做出什么，但父亲的性命，不能冒险。道：“别以为我对你这几天的行动一无所知，你的人，根本没进去过中军大营，更不可能接触到家父，想蒙混过关，可不是那么容易的！”招招手，正要招呼人动手，只听刘铮冷笑道：“原将军，你不会以为我们是这几天才开始部署的吧？相王一出生，就注定了两个结局，你以为他会傻傻的等到失去了皇位才开始着急？”

　　　　“西北军里有你们的人？”原泰语调缓慢，目光却狠厉起来。叛徒，不管在哪里都是最不能容忍的！

　　　　众马匪直到此时，终于算是松了一口气，不必冒着被砍上几刀的危险强行突围了。

　　　　刘铮笑的像只得意的狐狸，原泰盯着他，半晌没出声。

　　　　阿木尔罕开腔打圆场：“原将军，山水有相逢，何必把事做绝，今日你即便都拿下了我们，你的皇上也未必能给你加官进爵！倒不如像往日那样，留着我们，你们西北军才能名利双收！”

　　　　原泰怒视眼前这一群人，眉头皱了又皱。刘铮又道：“原将军，我知道你想要什么，但是我可以诚恳的回答你。以我对王爷和皇上的了解，你的条件，他们都不可能答应。你最好的结果就是维持现状，休要上前一步。实权在手，还奢求虚名，原将军，好事不能让你一个人都占了！”

　　　　原泰咬着牙：“现在不行，不见得以后不行，待时机到来，生死存亡的时候，这么一片荒原，有什么要紧的！”

　　　　刘铮笑道：“如此来说，将军更不该阻拦我等，起码你要给二虎相争留一个机会啊！”

　　　　没错，原泰不得不承认，这小狐狸的话，没错。

　　　　调转马头。“我们走！”

　第六十三章　追随

　　　　随着原泰走远，西北军骑马的骑马，跑步的跑步，很快，走的一干二净。躲在石头建筑里的人开始偷偷露出脑袋观看。

　　　　阿木尔罕一动不动，路斯提等人明显的松了口气，更有人一拍刘铮的肩膀：“兄弟，有种！”

　　　　“相王给了你多少好处，这么卖命！”

　　　　刘铮淡淡一笑：“这辈子，我跟相王是分不开了。”

　　　　阿木尔罕面具后的眼睛闪动着，说道：“你别回军营了，尽快哪来的回哪去吧。”

　　　　刘铮：“我是商人，怎好空着手走，定要把这西北的好东西都搜罗回去。当然，这一路还有劳诸位相助。”看着众人笑着，“这一来一去，诸位的养兵费用就出来了。”

　　　　路斯提诧异，随便算了下自己手下千人的消耗，再想想其他人的人手，惊讶道：“早知商旅有钱，我还做什么马匪！”引得众人大笑。

　　　　江陵城。

　　　　一只雪白的鸽子从重重屋檐上飞过，最后落进一套幽静的院落。一名青衣仆人将鸽子脚上的信纸拿进前院，交给前院的管事，管事再交给贴身仆从，最后才交到黄爷手中。

　　　　黄柯展开信纸，字迹不多，但明显是好消息。身旁先生笑道：“必是二爷传来的好消息！”

　　　　“准备银两，将我们能抽调出来的都抽出来，西北之路已平定，在其它商家反映过来之前，我们必要先狠狠咬下一口，稳占鳌头！”黄柯日常就像一位儒雅的老者，很少出现这样一幅野心勃勃的神情。这也足以让身边众人感觉到，西北之地对于黄爷来说，是多么巨大的一块宝藏！

　　　　“是，黄爷！”

　　　　“黄爷，不如，我们我们找其他商家拆借一些，借鸡下蛋？”一位先生献策。

　　　　黄柯略一思量：“也对，这江陵城众人都敬我畏我，是时候给他们点甜头。”

　　　　“黄爷高明！”先生不忘小小的拍一记马屁。

　　　　黄柯笑道：“老东西，笑话我！”

　　　　李钊回到家中，吃完饭是有些心不在焉，明显的心里有事情。生意上时常有棘手的问题，兄妹二人早已习以为常，李识还惦记着屋里写了一半的文章，顾不上其他。李媛即下定决心要帮扶父亲，时刻记着要多问多学，此时便开口道：“父亲什么事拿不准吗？”

　　　　李钊不想说，在外面商议了半天也没出来个结果，早让他心乱如麻。随口道：“生意上的事，你小孩子不要管。”

　　　　“父亲，你忘了人家正学这些吗，就算不懂，多听一听也好啊！”

　　　　李钊不耐烦：“好好好，我说，你听着。黄爷说西北有门路，要过去赚一笔。想让我们大家都拿出些本钱来一趟大的。可是西北路途遥远，又多匪徒，我们也没去过不熟悉情况，一时，不知该不该去。”

　　　　李媛反问：“父亲不是很钦佩黄爷说他很厉害吗？既然他说能行，你为什么不相信他呢？”

　　　　“生意上的事，没有谁敢说稳赚不赔。黄爷是厉害，可是，”李钊心里掂量着，“他的人说了，两万两算一股，太少了就不要了。”

　　　　两万两，这可不是一笔小数目啊。需要李钊挤出所有手上余钱。若是别处还好些，西北大漠中的马匪可是出名的狠，威名赫赫的西北军都不能彻底铲除他们，只能由着他们像田间老鼠一般四处游窜，到处为恶。

　　　　李媛想了想，这位黄爷在她的记忆中，一直很朦胧，有些神秘。但既然是跟相王的人在一起去，应该便能得到些额外的线索。似乎相王手上，曾掌握过一只名声不怎么好的队伍，这使得有些人以此为借口攻讦他。

　　　　“父亲，既来之则安之！你既然选择了跟着黄爷走，那就一条道走到黑吧。”

　　　　“可是，万一遇上盗匪，便是满盘皆输啊！”

　　　　李媛狡黠笑着：“黄爷出多少？总比你多吧！”

　　　　李钊一呆，是啊，黄爷其人，经历的风雨多了，必然比他有见识。自己没那个眼光，还不赶紧跟着有眼光的走，还犹豫什么呢！

　　　　李钊茅塞顿开：“你说的对，黄爷赔的起，我就赔的起，大不了再赚嘛！”

　　　　晚间，李媛坐在桌边，烛火摇曳，映照的她的脸色有些阴晴不定。

　　　　黄爷这个人，在她的梦中没什么印象，但那日的年轻人是武家人，武家跟相王可是一家。所以，黄爷也是相王的人。相王将来会谋反，到底有没有成功她不知道。胜负未分，她已经死了。

　　　　那么，现在跟着黄爷，会不会有危险？

　　　　李媛睡不着，晚饭后一直在想这个问题。她想李家生意做大一些，难免需要和黄爷交好。可若是牵扯的太多，万一相王败了，他们一家会不会被当成乱党？

　　　　但是相王起兵还要几年，这段时间该是安全的吧。

　　　　父亲现在一门心思跟着黄爷做生意，对他们兄妹的管束少了许多，已经没有时间想着给他们说亲了。从这一方面来说，还算不坏。

　　　　唉，该怎么办呢？

　　　　李媛站起来躺倒在床上，“梦”中自己怎么就死那么早，没等到战事结束呢！

　　　　最近一段时间，李识也松了口气，父亲忙碌，没时间