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，连忙端来一盆温水，拧干毛巾，轻轻擦拭日熙脸庞和脖颈。
　　　　“之仪……之仪……别走……”日熙闭着眼睛喃喃出声，拉住月溪。
　　　　月溪抽出手，一脸尴尬地看向欧阳晟：“大嫂她走了。”
　　　　欧阳晟轻声叹息：“世事弄人！二弟他今日如此，我这个做大哥的也责无旁贷。”
　　　　“你当日不过是救人心切，何错之有？”既然大哥都能放下了，她林月溪何来怪责他人的理由？
　　　　“你知阿铁的事？”
　　　　“嗯，大夫人来林家时，告诉我的。”月溪又换了一块湿毛巾，帮日熙擦干脸上阵阵虚汗。
　　　　欧阳晟借着月色，瞧着她认真的侧颜，心中一动：“看来娘亲与你甚是投缘，这件事她一直郁结于心，从未对外人语。”顿了一下，他又道：“我也是。”
　　　　月溪双手的动作并未停顿，她轻声道：“夫人还说，你……与心雁姐姐订亲了。”
　　　　“哦。”欧阳晟知她意在提醒自己方才说了不该说的话，也不再言语。
　　　　二人沉默了一阵儿，欧阳晟听到日熙鼾声渐起，起身告辞。
　　　　月溪将欧阳晟送至门口，见他走到门槛处停了下来，没有迈出去的意思，高大的身影在月光下形成一片阴影。她知他还有话与自己说，心中既是期待又是害怕。
　　　　果然，他转过身，低声道：“月溪……”
　　　　印象中的他要么与船帮兄弟一起酣畅痛饮，要么为永盛事务忙忙碌碌，难得有如此轻柔安静的一面，月溪听到这声轻唤，只觉心头一酥，旋即心跳加速，她不由涨红了脸，双手拉住门侧，就要关门，低头道：“天色已晚，少帮主请回吧。”
　　　　欧阳晟扣住门侧，盯着她红透的小脸，只觉胸中一股热流涌动，不吐不快，他鼓起勇气：“我……”
　　　　正在这时，小红慌慌张张地向林家跑来，并一路疾呼：“少帮主，不好了，不好了……”
　　　　二人的僵持被打破，欧阳晟转过身，皱皱眉：“怎么了？深更半夜的。”
　　　　小红气喘吁吁：“杜少……杜少爷落水溺亡了！”
　　　　“什么？”欧阳晟一把揪住他的衣襟，双目圆睁：“你说什么？再说一遍？”
　　　　月溪也是大吃一惊：“谁？你说谁？”
　　　　小红断断续续道：“阿利带我去杜府，发现杜少爷没回去，我们又回头找，后来在河边，一个打水的女子发现一具浮尸，捞上来一看，是杜少爷，阿利要小白去通知杜府的人，要我来这里……”
　　　　来不及问更多，欧阳晟连忙向外走去：“快，带我去！”
　　　　月溪一听是鸿鹄出了事，一把拉住他：“我也去！”
　　　　“这么晚，你去做什么？”欧阳晟主要还是怕月溪目睹惨状受到惊吓。
　　　　来不及解释更多，她一边向房内跑去，一边道：“我与鸿鹄有几分交情，你等我片刻！”说着，她回到房间叫醒绿珠，要绿珠去东厢房代为看管日熙，然后随欧阳晟来到河边。
　　　　还未到河边，就听到哭声阵阵。欧阳晟拔开人群，只见杜鸿鹄赤身*躺在岸边，全身发白，毫无生息。
　　　　“晟哥！”早来一步的杜心雁看见欧阳晟，哭着扑进他怀里：“鸿鹄去了，鸿鹄去了……”
　　　　欧阳晟不忍再去打量鸿鹄尸身，明明一个时辰前还活蹦乱跳的杜鸿鹄，怎的变成眼前这具没了气息的死尸？他想起鸿鹄在聚贤庄和他说的一番醉话，要他善待心雁，怎的竟成最后遗言？他难抑悲伤，别过脸去，抱住心雁，默默流泪。
　　　　待月溪终于确认眼前尸首是杜鸿鹄时，难以置信地捂住自己的双眼。怎么会这样？怎么会这样？难道真如大哥所言，全是命定的吗？该来的始终要来，该去的始终要去，该亡的始终要亡吗？大嫂的胎是这样，无论她再怎么小心侍候，终究保不住。这杜鸿鹄的命也是这样吗？他躲得过淮河的滔滔水难，却逃不过这江城的平静河水吗？如果是这样，让她林月溪重生一次有何意义？不过是重蹈前世的灾难，不过是眼睁睁地看着前世的灾难再重新发生一次吗？月溪只觉一阵头晕目眩。
　　　　这时，一个熟悉的声音传入她的耳朵：“请杜大人明鉴，小女说的句句属实，绝无半句虚言啊。”
　　　　月溪循声望去，只见方木匠偕方之仪哆哆嗦嗦跪于杜孝廉面前，身旁放着一只被打翻的水桶。
　　　　“方老爷，大嫂。”月溪走过去：“你们怎么在这里？”
　　　　之仪见是月溪，急切道：“月溪，你快帮之仪向杜大人言明，之仪连那橘树上的小虫怪都怕，哪里敢杀害一条人命啊。”
　　　　“杀人？”月溪不解，问之仪：“大嫂，这到底是怎么回事？”
　　　　“今晚燥热难耐，之仪睡不着，想到来河边打桶水回去清洗一番，谁知却趁着月光瞧见一个白花花的物件浮于河面，之仪一时起疑，去房中叫来爹爹，把那物打捞上来，才知是杜家公子……”之仪说着，抓住杜孝廉的裤角：“杜大人，你要之仪再说一百遍，之仪也是这样说啊。”
　　　　杜孝廉一脚踢开方之仪，丧子之痛令他此时已无半分理性，心中悲愤交加，只知把一腔怨愤全部发泄在眼前这对父女身上：“哪里有这么巧的事！鸿鹄水性极好，哪里会有溺亡一说？要本官说，就是你们这对贼父女，瞧上鸿鹄身上值钱物件，见夜半无人，起了歹心，谋财害命，是与不是？来人，先把这对贼父女抓去官府重打一百大板！”
　　　　方木匠一听此言，吓得两眼翻白就晕了过去，方之仪也不知再说什么，只是抱着方木匠大哭。
　　　　重打一百大板？那这方家父女哪里还有活路？月溪急忙跪于杜孝廉面前：“大人息怒，大人息怒，容小女说一句。杜公子遇难若真与方氏父女有关，这其中有诸多说不通的地方。其一，他二人既然谋财害命，为何选择自家门前，这护城河这么大，随便选处远离自家的地方不是更为避嫌？其二，他父女二人既犯下这等伤天害理之事，为何又要惊动众人，再把杜公子尸身打捞上来，趁着夜黑风高悄悄溜走不更好？请大人明鉴，莫要让真正谋害了杜公子的凶手逍遥法外啊。”
　　　　杜孝廉盛怒之极，哪里肯听月溪半句，他一指月溪：“哪里来的刁妇，竟敢妄自猜测，要本官来告诉你，其一，为何在自家门前？因他父女二人是临时起意。其二，为何打捞鸿鹄尸首？因他父女二人实在胆大枉为，做完此案尤不满足，还想以此向本官讨赏，结果被本官一眼识破诡计。”说完，他尤不解恨：“本官断案，哪里容他人妄加胡语，我看你与这贼妇相熟，莫不是一伙的？来人，一并拉去官府重打一百！”说完，两个衙役便来拉扯月溪。

　　☆、第四十五节　牢狱

欧阳晟眼见月溪陷入困境，快步过来也跪于杜孝廉面前：“杜大人息怒，杜大人明鉴，这位林小姐方才与小民一起，实无作案可能。”
　　　　“晟哥！”杜心雁听闻此言，忍住抽泣，蹙眉出声问他：“这么晚你与她在一起做什么？”
　　　　欧阳晟向杜孝廉一拜，又向杜心雁一拜，朗声道：“今晚林小姐的兄长林日熙于聚贤庄宴请小民与船帮的几位兄弟，鸿鹄不请自到，酒过三巡，鸿鹄已有几分醉意，称要更衣，便一去不回，小民派手下找寻几番未果，以为鸿鹄先行回府，便亲送林公子回家，更亲眼目睹林小姐照看林公子，因此，林小姐实无半分嫌疑。鸿鹄生前与小民以兄弟相称，今日溺水而亡，小民愧疚万分，若不是小民一时大意，也许还能救得鸿鹄一命。杜大人若要怪责，就请捉去小民，放了无关人等，小民定当甘心受罚。”
　　　　“欧阳晟，你疯了？”月溪见他无故插来一脚，低声吼他。
　　　　欧阳晟回瞪她一眼，示意她不要出声。
　　　　“欧阳晟，你莫以为你老爹救过本官一命，本官便不敢拿你！你既主动认罚，好，来人，拿下他。”杜孝廉大手一挥，几个衙役上来把欧阳晟五花大捆起来。
　　　　杜心雁一见心爱的人儿被捆，顿时乱了方寸，也跪于杜孝廉面前，哭哭泣泣：“爹爹息怒，爹爹息怒，心雁知爹爹悲愤难耐，心雁此时也如大火烧心，鸿鹄他还那么年轻，却遭此毒手……只是此事实与晟哥无关，爹爹就是捆了他也难平鸿鹄冤屈啊。”
　　　　一番话说得杜孝廉再度悲从中来，仰天长叹，泪流不止，他咬牙道：“真相如何，本官自有定度。先将这几人和今晚与鸿鹄一起吃酒的汉子一并押回大牢，严加看管，明日正午，开堂过审！”
　　　　州府大牢果不是一般人可去，这里潮湿、阴暗、霉臭阵阵不止，还不时有鼠、螂、虫、蝇出没，不一会儿，月溪脸上、身上就被叮了好几个包，她听见隔壁欧阳晟的牢房也传出拍打声，便敲敲墙壁，轻声道：“睡了吗？”
　　　　“没有。”他顿了一下，问她：“你怕不怕老鼠？”
　　　　这个时候还有心思来关心自己怕不怕老鼠，月溪想起他方才维护自己之举，心头一动，低声道：“不怕。你本不该被关进这里的。”
　　　　“你不也是。”
　　　　月溪无言以对，他当真是一个体己之人哪。
　　　　“当鸿鹄还是垂髫之年，就跟在我身后，晟哥哥晟哥哥地叫，他最大的心愿不过是随永盛去趟京城，谁知如今却再也无法实现了。”欧阳晟靠坐在墙边，幽幽说道。
　　　　他若跟你去了京城，也难逃一死，月溪黯然神伤。
　　　　“都怪我。我若及早察觉，多派人去寻寻，鸿鹄也许就不至于遇难。”欧阳晟仍自责不已。
　　　　“你不要把什么过错都揽到自个儿身上，鸿鹄之死本就是个意外，和你无关。”月溪轻声劝慰。
　　　　“不，不是意外，鸿鹄之死绝对不是意外。”
　　　　“为何？”
　　　　“正如杜大人所说，鸿鹄水性极好，怎会溺亡？就算是饮酒过多，失足落水，也说不通，因那河段并不是由聚贤庄通往杜府的必由之路，这只有两种可能，一是鸿鹄特意到那里，二是被杀害后被凶手拖至那里弃尸。可是以鸿鹄城府，断是不可瞒住任何事情的，他若早与人有约或结怨，必会告诉我，所以，我觉得一定突然发生了什么事情，才导致鸿鹄被害。另外，鸿鹄从聚贤庄走时，衣襟完好，怎的被害后就被凶手剥光衣衫？那人就算是谋财害命，搜刮完鸿鹄身上值钱物件就行，脱人衣衫作甚？这其中定大有文章。”欧阳晟将心中疑问俱俱道来。
　　　　月溪频频点头：“说得有理。只是若不是谋财害命，那会是为了什么？鸿鹄虽年少气盛，但到底是州府公子，这江城百姓谁不让他三分？”
　　　　“这也是一个疑点。究竟是什么仇，什么怨，严重到起了杀意，竟无一人知晓，实在令人费解。”
　　　　月溪想起前世的自己，也是在懵懵懂懂之间就被人起了杀意，她心有戚戚焉地叹息一声：“所谓人心难测，就是如此吧。”
　　　　“你是不是曾经历过什么劫难？比如……呃，反正就是和生死有关的事情？”欧阳晟一时找不到合适的言语。
　　　　“怎么会……这样问？”月溪心虚地回道。
　　　　“只觉你小小年纪，有时却像看透生死的百岁老妇一般。”欧阳晟这样说着，自己也觉可笑，他想了想：“是不是和你娘亲的去世有关？你与你娘亲感情很好吧。”话音刚落，意识到自己似乎唐突了，又急忙说道：“过去的事，不想提也罢。”
　　　　“没关系。”月溪大方回道：“爹爹先前为果庄整日东奔西走，家中经常只有我与大哥、娘亲，娘亲又能干又聪慧，是我见过最美丽的女子，她待我与大哥极好，待家中下人也好。三年前娘亲突发急病而亡，爹爹不在身边，为这事，我还好生怪过爹爹呢。现下想来，自己当初的责怪全无半分道理，天有不测风云，人有旦夕祸福，就像今日鸿鹄一般，谁能想到他竟遭此横祸？”
　　　　月溪说完，半晌不见欧阳晟回应，她贴着墙壁，轻声道：“你睡了吗？”
　　　　“没有。我在想，都说命里无常，是否因此就该如二弟那般及时行乐？”他自嘲一笑：“看来我终是凡人，做不到那么洒脱。”
　　　　“那是因你心中有担当。”月溪脱口而出，说罢，面上一红，低头羞赧不已。
　　　　二人俱不再言语，背靠背，隔着一堵墙，却仿佛能听见彼此心跳。一道微弱的曙光透过窗缝照进牢里。“天亮了。”欧阳晟轻声道。月溪“哼”了一声，浓浓困意袭来，歪头睡去。
　　　　不知睡了多久，月溪只觉脖颈一阵酸麻。她睁开眼睛，揉揉脖子，听见隔壁没有动静，便用手拍拍墙壁：“欧阳晟，你醒了吗？”
　　　　没有动静。
　　　　她又拍了拍，提高声调：“欧阳晟，你醒了吗？”
　　　　“少帮主一大早就被张师爷带走了，这会儿估是在大堂审问。”阿利疲惫的声音从另外一间牢房传来。
　　　　“就他一人吗？如何审问？去了多久了？他可与杜家小姐有婚约，也要过堂审吗？”月溪走到与阿利牢房一墙之隔处，追问道。
　　　　“林小姐没听说过府衙过堂、各打五十吗，如今甭管什么人，只要过堂审，都要先打五十大板。”
　　　　“五十大板？”月溪惊呼：“他能受得住么？”
　　　　“怎么？林小姐心疼了？”
　　　　月溪见自己的心事居然被阿利这样的粗人说破，又羞又急，没好气地道：“我是替永盛担心！”
　　　　阿利轻笑：“那就不劳林小姐费心了，林小姐还是担心待会儿轮到自个儿时能不能受得住吧。”
　　　　月溪不再与阿利多言，她焦躁地在小小牢房里踱来踱去，满脑子都是欧阳晟被打五十大板，然后血流成河的场景。“一、二、三……”她在心中默默数着，只觉每数一下，都仿佛那板子打在她心头一般。明明与他无关，他却偏要送上门来受这牢狱之灾，当真是个大蠢材！
　　　　就在月溪度秒如年之际，一位衙役走进地牢，逐一把牢门打开，并大声吆喝着：“出去，出去，都出去。”
　　　　她随着衙役向外走去，正午的阳光刺得人两眼生疼，要好一阵儿才能适应。待她终于看清眼前，一群人立于面前，有大哥，有之仪，有方老爷，还有欧阳晟！他逆光而立，周身笼罩着一片祥光。
　　　　她看不清他有没有受伤，一时心急冲上去，拉住他衣袖，不顾旁人侧目：“你有没有事？打得重不重？五十大板疼不疼？有没有流血？伤口有没有上药？”
　　　　欧阳晟虽不知她何故问这一堆，但也知她应当是为自己担心，他轻声道：“何来五十大板？我没事。”
　　　　“没事？”月溪皱眉，细细检视他身子：“我不信，挨了五十大板，岂能没事，你莫要哄我。”
　　　　“卟……卟……”随后走出来的阿利见此情景忍不住笑出声来。
　　　　“阿利。”欧阳晟听阿利一笑，估又是他恶作剧。
　　　　月溪此时才知被阿利戏弄，小脸顿时涨了个通红。

　　☆、第四十六节　围场

“小溪。”日熙的召唤把月溪从窘境中解救出来。
　　　　月溪此时才仿佛刚看到其他几人似的。她快步走去：“大哥，你怎么也来了？”又转向方之仪：“大……呃，大伙儿都没事了么？”
　　　　“多亏少帮主和林大哥向杜大人言明实情，才得以还之仪与爹爹清白。”
　　　　月溪总算放下心来，顿觉轻松：“那真是太好了，我们快回去，在这大牢里待了一晚，简直比五日不洗澡还要难受。”
　　　　几人相视一笑，相偕向外走去。
　　　　月溪走了几步，发现欧阳晟没有跟来。她扭过头，催促道：“走啊。”
　　　　欧阳晟面露难色，仍是站在原地不动。
　　　　“怎么了？”月溪也停住脚步，不明白他怎的犹犹豫豫，她可是有好多话要和他说呢。
　　　　正在这时，杜心雁缓缓走来，像是对欧阳晟说，又像是对月溪说：“待会儿晟哥还要陪心雁去瞧爹爹，无关的人先退了吧。”说着，一只手挽上欧阳晟胳膊，双目含笑望着月溪。
　　　　他是有婚约的人，自己怎的忘了，真是该死。月溪“哦”了一声，她知应当马上转身离开，只是双腿像注了铅块一般，每挪一步都分外困难。
　　　　月溪话中的落寞深深地刺痛了欧阳晟，他能够感觉得到，经此一晚，他与她之间已有了什么东西在变化，而这种变化也是他一直期盼的，可眼下的他看着她转身却什么也做不了，只是望着。
　　　　二人的对视只有几秒，但在杜心雁眼中却好似过了千年，她流露出难得的焦躁与不安，挽住欧阳晟的手也悄悄用力：“晟哥，你莫要忘了这群人是如何被放出来的！”
　　　　察觉到她话中的些许威胁意味，欧阳晟皱皱眉，生硬地回道：“清者自清，浊者自浊，你我心中皆有数。”
　　　　心雁见他强硬，也软下来，她垂下两滴眼泪：“心雁一时失言，晟哥莫要动怒，鸿鹄刚去，爹爹一夜好似老了十岁，心雁着实着急。”
　　　　欧阳晟见她流泪，想起鸿鹄死前要他善待心雁的话，心中一阵慨然，正如他昨晚所说，即使知道人生苦短，变幻无常，他还是做不到尽从心意，及时行乐。他拉下心雁紧紧挽住他胳膊的手，然后握住它：“走，我们去瞧瞧杜大人。”