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橘园飘香-第22部分
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“我？”日熙不明白之仪话中深意，想问她，之仪已凄然离去。
方之仪走后，林家又恢复了往日的平静。橘林由于人工充足，日熙只要每日去察看一番即可，原本需半月的工时，今下不到十日就完成。而且日熙对欧阳晟修建防护林的想法颇为称道，一个劲儿地说待他回来后定要好生宴请一番才是。震东在床上躺了几日，也能下床行走，月溪把之仪的事告诉震东，震东本就是感性之人，听完不免又落下几滴伤心泪。他想到前几日，自己不仅没有打起精神，反而还借酒浇愁，为本就乱成一团的林家又添一乱，在林家有难之际，竟不及年少的女儿懂事，当真惭愧。他把家中酒坛全作价变卖，并向日月两兄妹起誓，往后不再碰那杯中物半分。
月溪仍如往常一般日日炖汤，只是不再炖补汤。她见船帮兄弟盛暑天在橘林汗流浃背，想起在京城喝到的清凉解渴卤梅水，便拿来自家橘皮试了一试。按照那小贩所言，先将橘皮泡发，再放上冰糖、蜜、桂花一起熬制，做成之后放入清凉泉水中搁置一夜，并为它取名卤橘汤。阿利等人尝过皆赞解暑生津，还有几人向月溪求多些带去与家人解暑。月溪往常只道他们皆是粗人，几日相处下来，倒也觉得他们重情重义，不怕劳苦。她唤那三条狼崽，谁知那三人不好意思地称道少帮主已为他兄弟三人改了名字，分别叫做小白、小红和小黑。月溪听闻大笑，心想他们这般凶神恶煞的模样配上这样的称呼，欧阳晟倒是童趣十足，或许自己对他真的误解太深呢。
这一日午后，林家人俱在午休，大门被急促地拍响。
待月溪循着吵闹来到庭院，才见到原来是苏氏带着欧阳显来了。苏氏一手捂着胸口，似是极为痛苦，另一只手拽着欧阳显，非要他给震东和日熙下跪。震东拦住她，一个劲儿地道“莫动怒，莫动怒”。
苏氏满脸泪痕，气极难忍：“他们一直瞒着我，竟都一直瞒着我，今个儿若不是听到下人议论，问了他们，还要被蒙在鼓里呢。显儿做出这等伤天害理之事，我这个当娘亲的难辞其咎，今日上门，你们要打要罚，悉听尊便，我们欧阳一家绝无半分怨言！”说着，又捂住胸口，急喘不已。
欧阳显耷拉着脑袋站在一边，任由苏氏又打又骂，一声不吭，全无往日神采。
日熙见这样闹下去也没什么意义，他走到欧阳显面前，低声道：“既然来了，我二人出去吧。”
欧阳显悻悻地跟日熙去后院。
他二人走后，苏氏又要给震东下跪，情绪兀自激动难平：“林庄主，是我教子无方，是我教子无方，才给林家带来这无妄之灾。如今说什么都是多余，我……我……”说着，一口大气没上来，双眼一闭，竟晕了过去。
月溪连忙和丫头一起把苏氏抬回厢房，掐人中，擦凉水，还好，过了片刻，苏氏就清醒过来。月溪见她额角虚汗阵阵，口唇干裂，想是外暑内热又加气急所致，便从厨房端来一碗卤橘汤，喂她喝下。
酸甜的汤汁下肚，苏氏只觉连往日腹胀也好了许多。她见月溪一脸关切，眼泪又掉下来：“林小姐，老身当真是愧疚难耐啊。”
“如今说这些还有什么用？”月溪心中仍有怨忿，没好气地道。
“三年前，我随晟儿陪显儿进京赶考，原本是踌躇满志，谁料途中晟儿一个叫阿铁的手下突发急病，呕吐腹绞不已，晟儿为了救他，临时停靠城中求医，谁知最后还是没能救回阿铁一条命。可是却因这一耽误，赶上淮河涨水，显儿与我只好临时改走陆路，那一路，显儿既要急着赶路，又要照顾我的身子，待我母子赶到京城，显儿已是疲惫不堪，结果食白果而归。从那之后，显儿便变得乖张无常，总说命里无常，要及时行乐才好。显儿以前不是这样的，他不是这样的。”说着，苏氏掩面痛哭起来。
苏氏一番话将月溪说得心酸不已，命里无常，不会有人比她更能体会这个中滋味吧。她坐到床边，轻抚苏氏后背，沉默不语。
苏氏又接着道：“前几日，晟儿才与杜家小姐的亲事订下来，我还以为马上就有孙儿福可享，这下可好，倒失去了一个孙儿……这是林家的不幸，也是我欧阳家的不幸啊……我这几年身子不好，他爹又无心事务，只道三个儿子都已成年，对他们所为也一向听之任之，谁知却铸此大错……”
在苏氏停不下来的自责声中，月溪只觉怅然不已，他与杜家小姐订亲了，看来这半年来只有这一件事是按照她当初所想，只是为何这心里却一阵失落。
欧阳显随日熙来到后院，站定后，他道：“你想怎样……”一语未完，日熙一拳挥到他脸上。
“这是为之仪打的。”
欧阳显被打得向左一个踉跄。
“这是为你那孩儿打的。”
欧阳显又向右一个踉跄。他站稳后，擦擦嘴角血迹，语带讽刺：“还有第三拳是为你自个儿打的吗？”
日熙冷笑：“为自个儿？我断不会脏了自己的手。你走吧。”
欧阳显一时愣在原地：“就这样？”他林家出这么大的事，就两拳就成了？
日熙不理他，向前院走去。
欧阳显追上他：“我方才去瞧过之仪。”
日熙充耳不闻，径直向外走去。
“喂，你不想知道她和我说了什么吗？”欧阳显索性拉住他。
日熙停下脚步，盯着他不语。
“我娘亲要我娶了她，我去提亲，她拒绝了我。”
日熙仍不语。
欧阳显皱皱眉：“你当真是对之仪没有半分留恋了吗？我知，是我荒唐，是我无耻，是我一手铸成今日大错，大哥关了我一月，我也反省了。所以娘亲要我娶之仪时，我也是心甘情愿的，不管是愧疚也好，还是想补偿也好，总之我是诚心向之仪提亲的。可是她却拒绝了我，你就不想问问为何吗？”
日熙生硬地道：“为何？”
欧阳显长吐一口气：“你当真是不解半点风情啊，怪不得之仪会……”
“你说是不说？我没工夫听你胡说！”日熙瞪着他，厉声打断他。
“好了，好了，我说，之仪说她已经嫁错一次人，不想再错第二次。”
日熙不解，黑着脸道：“和你们言语当真累，真不如那橘树来得容易，精心照料便结好果，疏于打理便不结果，看来我林日熙与你们终不是一路人。”说着，甩手离去。
徒留欧阳显在原地纳闷：“真不知之仪看上他什么，又黑又木，倒真像棵橘树干。”
☆、第四十三节 玉牌
石守业推门而入，看见柳素梅正襟危坐于木椅之上，头戴一顶黑纱斗笠。
柳素梅见石守业进来，忙站起拜身：“奴婢柳素梅参见将军。”
石守业扶起她，一脸关切：“素梅此行来京辛苦，可还适应？”
“谢将军关心，北方略比南方燥热。”
石守业拉素梅于一边坐下，隔着黑纱细细瞧她脸庞：“呃……你这模样仍未恢复？”
素梅心中凄然：“更甚从前。还望将军莫要怪罪素梅这般打扮，素梅实不愿吓着将军。”
石守业叹息一声：“我怎会怪你？要怨也要怨那赵氏贼子，若不是你当年为了保命用了这天下最残忍的面目全非之毒，你何以落到今日不敢以真面目示人？唉，一晃都二十年过去了，只怪我无能，王爷大仇一直未能得报。”
“将军休要自责。那赵贼如今已贵为新皇，若要报仇，谈何容易。不过素梅始终相信善恶终有报，想当年赵贼投靠王爷，从一介武夫坐上点检一职，他却恩将仇报，诬陷王爷家藏龙袍，导致我邬家遭受株连九族之祸。这么多年来，素梅只要一闭上眼睛，便看见王爷经历凌迟之苦，这个仇，素梅无论如何都要报。”柳素梅说到最后，牙齿咬得吱吱直响。
“好，素梅有此心意甚好！皇天当不负有心人。这也是我此次召你来京的原因。”石守业站起身，满腹筹谋：“工欲善其事，必先利其器。若要成谋反大事，如何运送兵器上京是关键一环。京城遍布新皇眼线，因此，只可选远离京城又能畅通进京之路线，这就是我看中江城永盛漕运，并要夜青数月跟踪那掌舵人欧阳一家的缘由。巧合的是，那永盛与杜孝廉暗中私相授会颇多，而杜孝廉的后台正是我那多年死对头尚中书，这倒刚好，他三方若是能成一条线上的蚂蚱，倒省了我们许多工夫。赵贼对朝廷官员要求甚严，官商勾结、在地方培育亲信皆是他的大忌，因此，眼下有个一石三鸟之计，若是能借赵贼之手铲除这三方，当是再好不过。前几日赵贼因为废立宰相一事，已对尚中书起了忌惮之心，我若再寻着良机，唆使赵贼彻查那尚老头儿，大事即可成一半。另一半就要靠你和夜青，我听你说，永盛与那杜家有结亲之好，那是再好不过，若那两方成了亲家，到时就可以连坐之罪将他们一网打尽。到了那时，别说永盛的漕线，就是整个江城也尽入我手中。一旦打通进京之路，成大业指日可待。”
一番话说得柳素梅激奋不已，泪流满面，她跪于地上，就要叩头：“素梅代邬家、夜青谢将军大恩。”
石守业连忙扶起她：“使不得，使不得，想当初王爷待我亲如兄弟，恩重如山，那赵贼丧尽天良，当是人人得而诛之。”
柳素梅抹干眼泪：“将军事务繁多，素梅不便久留，江城之事素梅心中有数，定当悉数吩咐夜青，不辱将军所托。”
石守业一面送她出去，一面道：“你与夜青还未相认么？”
柳素梅苦笑：“素梅这副不男不女的尊容，哪里还敢自称为人娘亲？”
※※※
月溪这几日总觉太不对劲儿，无论她走到哪里，似乎总有一双眼睛盯着她。她好几次猛地站定回过头，不是只有沿街叫卖的小贩，就是匆匆从身边路过的行人，搞得她总是心神不宁。
这一日傍晚，她回到家中，看见日熙正四处寻她。
“我今晚宴请欧阳少帮主和前几日来橘林帮忙的船帮兄弟，你去不去？”日熙拉住她，问她。
月溪想起聚贤庄的情形，连忙摆手：“不去，不去，一群劳力汉子。”
日熙本也没想要让她去，只是他邀欧阳晟时，欧阳晟吞吞吐吐地问起她，他以为二人曾有过同船的交情，才问她。这下听她说不去，倒也省心，便向外走去。
月溪拉住他：“大哥，那欧阳家的人……你不介意么？”
日熙释然一笑：“一笔归一笔，我倒是觉得少帮主乃一可交之人，与他弟弟、爹爹皆不同。况且这次船帮的人的确帮了我们橘林大忙，定要好生招待一番才是。”
月溪见日熙豁达，也甜甜一笑：“大哥心中无事，小溪便放心了。”
日熙走后，月溪泡了个温水浴，闲来无事，一边摇着蒲扇睡下了。
八月初，正值三伏，虽已过酉时，但仍旧燥热难耐，最热闹的当数那池塘河边，藕花深处，蛙声一片。不过今晚最热闹的非聚贤庄莫数。
只见七八个壮汉个个打着赤膊，这边谢谢林少庄主宴请，那边谢谢兄弟们连日劳累，端着大碗，你来我往，喝得东倒西歪。只有欧阳晟、林日熙、杜鸿鹄三人还算衣衫完整，但也俱是脸红气粗，醉意朦朦。
“姐……姐夫，你往后一定要待我姐姐好，我虽一向敬重你，你若亏待我姐姐，我也不饶，呃，你……”杜鸿鹄向来是欧阳晟的跟屁虫，今次听闻林日熙宴请，也不管请他没请，反正不请自到就是了。这会儿他也是喝得头晕脑胀，说了什么自个儿也闹不清楚。
其他人听闻杜鸿鹄口齿不清地叫着欧阳晟姐夫，都大笑起哄：“姐……姐夫……哈哈，永盛要办喜事啦……”
这时，晕醺醺的阿利端着一碗酒走过来，一把揽过杜鸿鹄肩头，打了一个酒嗝：“你……小子要做我们永盛的小舅子，得过五关斩六将才成。”
“哪五关？哪……六将？”鸿鹄反问他。
阿利拿起一坛酒盛满手中碗，站到板凳上，一手叉腰：“永盛是干什么的？是跑船的，一年到头多半都在那只小小木船上过活。你说，你小子想做我们少帮主的小舅子，首当其冲是要会什么？”
“本……本少爷水性好得很。哈，我以为哪五关六将呢，原来不过是戏水，当真简单得很。”杜鸿鹄不以为然。
“非也，非也。”阿利跳到地上，贼贼一笑：“首要是不晕船！我的杜少爷，听说你晕船晕得像个小姑娘呢，是不是呀？”
鸿鹄在大家的哄笑中一伸脖子，不服气地道：“谁说本少爷晕船了？”
“不承认？”阿利不依不挠：“可敢打赌？”
“赌就赌！如何赌？”
阿利将那碗满酒递到鸿鹄面前：“现下大家都有些醉了，就像船行水上一般，你若在这样情势下，还能顶着这碗酒绕桌子一圈滴酒不洒，我阿利就承认你不晕船，怎么样？”
欧阳晟知阿利是有意戏弄鸿鹄，出言喝止：“阿利，莫要胡来！”
此时的鸿鹄好胜心早已被激起，他接过那碗酒：“好，本少爷就和你赌一回，若是本少爷赢了，你除了要对本少爷服气之外，还要任我踢三脚如何？”
“阿利跟他赌！跟他赌！”其他兄弟见二人杠上大声起哄，场面热闹非凡。欧阳晟见大家起意，也不再多说，坐于一旁观看。
鸿鹄定定心神，把那酒碗放于头上，便小心翼翼沿着桌边挪动起来。只见他屏气宁神，双臂张开，双眼一会儿直视前方，一会儿聚于上方，那模样要多认真有多认真。看客中有的捂嘴笑，有的瞪眼瞧，有的窃窃语，日熙一边喝着酒，一边兴趣十足地观察各人形态，只觉从未如此轻松开怀。
就在鸿鹄快绕至起点之际，突地脚下一滑，身子向后倾，四仰八叉倒于地上，那整碗酒水更是全部洒于胸襟之上。
“哈哈……”大家这下可全乐开了怀，笑得前仰后合，阿利更是笑得直不起腰来。
欧阳晟见鸿鹄快摔倒，想出手去扶，已是来不及，现下见他这般狼狈，也忍俊不禁。
鸿鹄满脸通红地从地上爬起来，气愤地把那只碗摔于地上，一指阿利：“你等着，这次不算，待本少爷更衣后，再来赌过。”说完，不顾众人哄笑，随手拿起一条布巾，一路小跑到后院去。
鸿鹄找到更衣处，小解出来后，发现自个儿的上衫已全部湿透，他一边解开衣襟，一边向里扇着风，却瞧见里衫黑了一片。他大吃一惊，掏出深藏其中的玉牌，才发现原本乌黑的玉牌背后竟露出点点青灰。他想了想，用浸透酒水的上衫用力擦拭玉牌后背，不一会儿，八个青灰篆刻小字显露出来。
“石破天惊，改朝换代……”鸿鹄借着月光仔细辨认，百思不得其解地喃喃道：“这是什么意思？拿去给晟哥哥瞧瞧。”
他这样低头想着，脚下已向前院迈去，一不留神撞上转角墙壁，玉牌落地，“啪”地一声断成两块，一根如小指粗细大小的烟花棒掉了出来。
“这又是什么？”鸿鹄只觉这玉牌越发神秘，好奇心也越发浓烈。他掏出随身打火石，试着点燃那根烟花棒，只见烟花棒遇火即燃，嗖的一声窜上夜空，在夜空中划出一个鹰形，随即消散地无影无踪。
☆、第四十四节 溺亡
聚贤庄内依然吵闹非凡。“少……帮主，再来。”林日熙此时已醉得说不出一句整话来，只知端着酒，一个劲儿地敬那欧阳晟：“我林日熙……呃，三生有幸，来……”一碗酒还未端起，已倒在桌上，不省人事。
素来千杯不醉的欧阳晟扶住他，浅笑摇头，醉汉他见得多，但像林日熙这般只知猛灌自个儿的倒是少有，除了那三杯即醉的虚云道长，他算是第二人。
“少帮主，后院找不到杜少爷。”欧阳晟见鸿鹄一去不回，要阿利去后院找找，阿利去后院转了一圈，找不到人，只捡回那条遗落的布巾：“该不会是丢脸丢大了，回家抱着奶娘哭吧，哈哈。”众人想起鸿鹄方才窘样，讥笑不已。
欧阳晟想了想，收起那条布巾，对兄弟们说：“吃饱喝足，大伙儿且散了吧。”随后对阿利道：“你去醒醒酒，然后带两个兄弟去杜府瞧瞧，我先送林公子回去。”
月溪虽早已卧于房中，但今晚暑气尤盛，翻来覆去睡不着，因此，这会儿一听到轻轻敲门声，心知是大哥回来了，连忙起身开门。
开门一看，却是欧阳晟扶着大醉的日熙立于门前。
月溪从未见过日熙这般模样，大吃一惊：“大哥……”
欧阳晟打断她：“嘘！已过子时，莫要吵了旁人，我扶他回房。”
月溪微蹙秀眉，带欧阳晟来到东厢房。
欧阳晟将日熙放于榻上，见他不知是因酒气还是暑气，满身是汗，便问月溪：“有没有温水？”
自之仪走后，日熙将欧阳晟差来的两个丫头又送回去，又将红绣派去中厢房伺候震东，所以眼下东厢房并无可使下人。月溪回过神来，连忙端来一盆温水，拧�
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