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　　　　视线相撞把玛丽吓了一跳，但她反应及时：“希望盗窃案的事情没有惊扰到你，达西先生。”

　　　　达西：“……”

　　　　真是哪壶不开提哪壶，达西先生想到那晚上班纳特两姐妹里外暗示他胆子小不敢出门，顿时就来气。

　　　　当然了，高傲的达西先生生气归生气，但他不会和玛丽一般见识。

　　　　“也希望盗窃案的事情没有惊扰到你的姐姐，玛丽小姐。”他说。

　　　　“那我呢？”玛丽笑着问。

　　　　“我想，”达西慢条斯理地开口，“不经主人允许就擅自行动、展开调查的小姐，是不会畏惧区区一名盗贼的。”

　　　　玛丽依然保持着笑脸：“谢谢你，达西先生，我的姐姐伊丽莎白也是一位勇敢的女士，她同样不会畏惧区区一名盗贼。”

　　　　达西：“…………”任何人都能听出来他并不是在夸奖她吧！

　　　　向来高傲的达西先生简直被这位班纳特小姐搞得没脾气，他不太喜欢她，上流社会里的女士可不会如此放肆无礼。

　　　　可即便如此达西也不得不承认，几番观察下来，他发现玛丽·班纳特确实很聪明，别说是乡下姑娘，连从伦敦的女子学校读书归来的贵族小姐们也不如她机敏灵活。

　　　　玛丽可不在乎达西先生怎么看待自己。

　　　　她只是继续说道：“看来，传闻中的事情是假的了。”

　　　　达西：“什么？”

　　　　玛丽笑眯眯：“大家都在说你看不上伊丽莎白，先生，舞会上故意冷落她，不跟她跳舞不说，还说她姿色平平，也就不过在朗伯恩地区‘勉强过的去’而已。伊丽莎白为此生气很久了。”

　　　　说完，玛丽还不忘记补充道：“但达西先生你如此关心她，应该都是谣言。”

　　　　“是吗。”达西不动声色。

　　　　玛丽被他的理直气壮噎了一下。

　　　　“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的这么说过吗，先生？”

　　　　“初次见面我的确鲁莽地做出过如此评论，”他坦言道，“但如今我已有所改观，若是为此就生气，那班纳特二小姐的肚量也太小了点。”

　　　　“……”

　　　　达西先生这般行径，换到二十一世纪，不就是个给陌生姑娘评头论足随意批判，被姑娘本人知道后还要怪她没事找事的钢铁直男吗！

　　　　玛丽彻底无语了，虽说原著中的达西先生确实也经历了这样的印象改变，还因为伊丽莎白直接拒绝了他的求婚而困惑又震惊，但他坦荡荡地说出来就……太过分了点。

　　　　好吧，严格来说达西先生的确有这个资本。

　　　　根本原因还是在这个时代里，大部分的女性确实需要依赖男性过活。达西先生家缠万贯、容貌英俊，别说只是高傲和看不起人，就算他是个千年一见的大渣男，也会有无数姑娘趋之若鹜的。

　　　　要是换做寻常姑娘发现达西先生对自己的态度改变，怕是连高兴还来不及呢，他自然是不能理解伊丽莎白生气的缘由。

　　　　当然了，玛丽不会直接指出这点。

　　　　“最近我读了一本书，达西先生，”玛丽委婉地开口，“有些问题迟迟得不到旁人解惑，听说你的藏书万千，也是一名走过无数地方、博闻强识的男士，可否为我解答疑惑？”

　　　　“我会尽力，请讲。”

　　　　“书中说中世纪的骑士和贵族们，在人格和自尊受到他人攻击侮辱时，往往会选择向挑衅自我的敌人发出挑战，是真的吗？”

　　　　“确有其事。”

　　　　“即便是口头上的争论也是如此？”

　　　　“这在过去屡见不鲜，但在当今，维多利亚女王已经禁止了军人之间的决斗，我们的社会习俗也不再鼓励此事，”达西先生解释道，“不过我觉得，捍卫自尊和荣誉，是每一名拥有独立人格的男士都应该做的事情。”

　　　　“那女士呢，”玛丽仿佛茫然般眨了眨眼，“中世纪的女士们，自尊心因他人的评判受到伤害，也会向对方发出决斗的请求吗，或者有其他的做法？”

　　　　“自然是……”

　　　　达西先生的话说了一半，没动静了。

　　　　和聪明人说话不用点明，说到这个份上，看达西先生的表情，应该也是明白伊丽莎白生气的理由并非被人非议，而是他的态度损害了一名未婚小姐身为独立存在的人格与自尊。

　　　　还是有救的，玛丽很是欣慰地想。虽然达西先生不懂的女孩子家家的脑回路，但他能认识到自己的错误，这放在二十一世纪也是很难得的品质。

　　　　直男就直男吧，总比直男癌好。

　　　　玛丽重新把笑容挂在脸上：“我想听听简和伊丽莎白究竟在说什么悄悄话，竟然也不叫我。恕我先行离开了，达西先生。”

　　　　说着她起身离开，和往常一样，去缠着伊丽莎白不放了。

　　　　而达西先生，则站在原地思忖着玛丽刚刚的那番话。

　　　　宾利小姐见他陷入沉思，便走过来招呼道：“我猜得出来你在沉思什么。*”

　　　　“我看不见得。*”达西先生回道。

　　　　“要我说，”宾利小姐回道，“她的确有所长处，可也太过自命不凡了。你对她的几分指责，倒是真知灼见，抓住了重点。”

　　　　宾利小姐指的当然是在内瑟菲尔德庄园舞会时，达西先生在得知玛丽擅自行动后教训她太过荒唐的事情。

　　　　然而就在她到来的几分钟前，玛丽才委婉地提醒达西，他一番关于伊丽莎白的发言带来了多大的伤害，这使得达西先生听到宾利小姐的话，思维惯性地以为她口中的“她”指的是伊丽莎白。

　　　　于是达西反驳道：“正如你所言，她也确实有自己的优点。”

　　　　“哦？”

　　　　宾利小姐维持着好奇的姿态：“那你觉得，她有什么样的优点？”

　　　　达西默然不语。

　　　　他的视线下意识地看向伊丽莎白，低声开口：“她有一双美丽的眼睛，性格也别有一番吸引力。”

　　　　宾利小姐：“……”

　　　　爱慕达西先生许久的宾利小姐并不知道，她和达西谈论的完全不是同一位“班纳特小姐”，宾利小姐简直不敢相信自己的耳朵——达西先生竟然倾心于粗鲁无礼，还相貌平平，几乎没有任何长处的玛丽·班纳特？！

　7、红娘好难当07

　　　　07

　　　　宾利小姐简直不敢相信自己的耳朵。

　　　　达西先生竟然为相貌平平的玛丽·班纳特所吸引？

　　　　没什么笑话比这件事更为荒诞了——老天在上，要知道宾利小姐是感激玛丽·班纳特帮助她的兄长抓到盗贼不假，但她举止粗鲁又放肆，生得寡淡又瘦小，宾利小姐打心底是看不起她的。

　　　　平心而论，班纳特家除了大小姐和二小姐之外，其他几位女儿要么相貌平平，要么修养堪忧，确实也不值得交往。

　　　　然而达西先生竟然直言玛丽·班纳特“别有一番吸引力”。要知道宾利小姐爱慕达西许久，听到他当面夸赞一名形容普通，根本上不了台面的乡下姑娘，心高气傲的宾利小姐顿时不是滋味。

　　　　“这我可没想到，”但表面上，宾利小姐还是做出打趣的样子，“我什么时候能向你道喜呀，达西先生？”

　　　　达西先生自然是懒得同宾利小姐多言，他破天荒地主动加入了班纳特小姐们与其他绅士的对话。这样的行径让宾利小姐暗自着急，她咬了咬牙，也跟了上去。

　　　　走近之后，她听到他们的谈话内容仍然离不开舞会和社交。

　　　　伊丽莎白正在同福斯特上校开玩笑，要他在梅里顿开一次舞会。

　　　　这样的揶揄在社交生活中再常见不过，因而福斯特上校并没有介意，反而一笑：“我自然没有拒绝的理由，伊丽莎白小姐。年轻的小姐们总是对舞会劲头十足，不是吗？”

　　　　伊丽莎白：“大部分的小姐们是这样的，但总有例外。”

　　　　福斯特上校：“哦？”

　　　　伊丽莎白漂亮的眼眸一转，落在玛丽身上：“也有一部分小姐，比起跳舞，更爱钻研知识，刚刚还向我抱怨女子考不上牛津和剑桥呢。”

　　　　“伊丽莎白！”

　　　　玛丽不情不愿地拽了拽姐妹的衣袖：“又取笑我，我并非不喜欢舞会，只是不擅长跳舞，姿色又不出众，与其坐冷板凳，不如找点有价值的事情做。”

　　　　“若是无意义的社交，”达西先生认真评价道，“确实不如将时间花费在更有价值的事情上。”

　　　　“……呃，谢谢？”玛丽受宠若惊。

　　　　“那平日里，班纳特小姐都会做什么有价值的事情呢。”宾利小姐适时地问道。

　　　　在她看来，玛丽这番话语颇有哗众取宠的意味，舞会和社交没有价值，那他们正在做的事情岂不是没有价值？她就不信，玛丽·班纳特能说出一番门道来。

　　　　玛丽无所谓地笑了笑：“我的绣活也不精细，因而无非是读书、练琴罢了。”

　　　　“听起来班纳特小姐很擅长弹琴，”宾利小姐倨傲地抬了抬下巴，“那就为我们弹一曲吧。”

　　　　“……”

　　　　哎？？

　　　　听到宾利小姐的话，玛丽顿时有些摸不到头脑。

　　　　她这是唱哪出啊。自从上次内瑟菲尔德庄园见过之后，直至今日玛丽才再次见到了宾利小姐。即便是玛丽帮助了宾利先生，他的这位亲生妹妹对自己也是淡淡地，全然没把玛丽放在眼里。

　　　　这聚会还没结束，怎么就突然主动搭话，还给她表现的机会？

　　　　要搁原著里的玛丽，一准会抓住这个机会拼命表现一番。但穿越过来的玛丽·班纳特对此兴趣缺缺。

　　　　她平日勤于练琴不错，但完全是出于爱好，和其他小姐们的动机完全不同。

　　　　在维多利亚时代，少女们要是精通琴棋书画，博得一个“才女”的名声，是为自己在嫁人这一方面增添资本。钢琴弹得好，最常见的用途无非是像宾利小姐提出要求时，在才艺表演环节换来赞叹而已。

　　　　玛丽当然没兴趣出这个风头，她又不打算嫁给现场的某位绅士。

　　　　“那我来弹琴好了，”玛丽看向伊丽莎白，“请莉齐来为大家歌唱吧，她有一副令人惊艳的好嗓子。”

　　　　伊丽莎白当即失笑出声。

　　　　“好呀，”她揶揄道，“在座的宾客哪个没见识过一流歌唱家的本事，你就是诚心要我出丑。”

　　　　“就算出丑，也有我陪你嘛。”玛丽笑嘻嘻地回答。

　　　　好在平日里玛丽常常这么做，碰到这种非要表现不可的机会，她往往会拉着简或者伊丽莎白，甚至是和她向来不对付的小妹莉迪亚一起。

　　　　她伴奏，她们歌唱，一来二去，眼下碰到同样的情况，伊丽莎白也不再推辞。

　　　　平心而论，玛丽对自己的弹琴技术还算有点底气——比不上真正的才女，但是应对乡下聚会绰绰有余。

　　　　而伊丽莎白呢，歌声也称不上绝顶，但姐妹二人胜在配合天衣无缝，玛丽的琴声响起，伊丽莎白的歌声紧跟而至，可谓是信手拈来、游刃有余。

　　　　一曲结束，自然是换来了满堂喝彩。

　　　　“献丑了，”玛丽对宾利小姐说道，“你在城里的私立学校读过书，小姐，想必见识过不少一流的演奏。”

　　　　宾利小姐扬了扬头，评价道：“但玛丽小姐的弹琴技艺却一点不比读过书的小姐们差，你说呢，达西先生？”

　　　　“是这样没错。”

　　　　达西还是一副若无其事的样子：“但我认为，倘若没有伊丽莎白小姐的歌声，再美妙的演奏也显得形影单只。”

　　　　“那再好不过了。”

　　　　宾利小姐故意笑道，她摆出了一副我很理解你的姿态对达西先生继续开口：“既然两位班纳特小姐为我们带来了如此精彩的弹奏与歌声，为了表示感谢，不如由你请玛丽小姐跳一支舞吧，达西先生。”

　　　　玛丽：？？？？

　　　　什么情况！

　　　　这一转折，搞得玛丽顿时有些茫然。她看着言笑晏晏的宾利小姐，有点摸不清她有什么打算。

　　　　恨不得整个朗伯恩地区的人都知道，玛丽·班纳特小姐不善跳舞，长得也不漂亮，因而在舞会上常常坐一晚上冷板凳。

　　　　为了避免再发生类似尴尬的事情，这次卢卡斯邀请宾客，玛丽压根没有前去大厅的意思。而大家也非常清楚，达西先生是一名目中无人、看不上在座任何女士的傲慢男性，他不可能和玛丽跳舞的。

　　　　她这是哪里得罪了宾利小姐，非得要这么羞辱自己啊？

　　　　不过好在，玛丽脑子转的很快。

　　　　有刚刚的善意提醒在先，想来达西先生也不会当场回绝，否了玛丽的面子。她笑吟吟抢先开口：“要说感谢，就感谢我一个人吗？伊丽莎白也唱歌了呀，你说该怎么办才好，宾利小姐。”

　　　　“这……”宾利小姐眨了眨眼，一时没反应过来。

　　　　“我并不擅长跳舞，”玛丽落落大方地说，“不如就请达西先生向伊丽莎白邀一支舞吧，就当感谢了我们两个，如何？”

　　　　伊丽莎白立刻瞪了玛丽一眼。

　　　　她的意思很明白：伊丽莎白才不要和达西跳舞呢！

　　　　但玛丽知道伊丽莎白的软肋，她这位自尊心强烈的二姐向来吃软不吃硬，所以玛丽偷偷地拽了拽伊丽莎白的衣袖，可怜巴巴地小声哀求道：“好莉齐，你就帮帮我，谁知道我怎么得罪了宾利小姐，她诚心让我下不来台。”

　　　　好吧，伊丽莎白也是位冰雪聪明的姑娘，在她看来宾利小姐的这番突然邀约，确实有点让玛丽下不来台的意思。

　　　　她讨厌达西没错，但也不能眼睁睁看着自家妹妹被欺负不是？

　　　　“我想，”她冷淡地说，“达西先生是不会想要和我跳舞的。”

　　　　“正相反。”

　　　　达西先生已然走到了伊丽莎白面前：“我确有此意，想请你跳一支舞，伊丽莎白小姐。”

　　　　站在一旁的玛丽长舒口气。

　　　　这不是很简单的事情嘛！她甚至在达西先生转身前鼓励性地对着他笑了笑——抓紧趁着这个机会向伊丽莎白诚恳道歉才是，别让初次见面的误会继续加深啦。

　　　　成功避免了尴尬的舞会环节，玛丽轻松快活地度过了今晚的聚会。

　　　　尽管在大部分人眼里看来，姿色平平的玛丽·班纳特小姐又坐了一晚上冷板凳，没人邀约跳舞，只得坐在钢琴前奋力表现，显得格外可怜。

　　　　可玛丽巴不得没人搭理她呢。

　　　　直到聚会结束后，达西先生才再次拦住了准备同姐姐们一起离开的玛丽。

　　　　高大的绅士伫立在她的面前，平静但也诚恳地开口：“感谢你能给我向你的姐姐道歉的机会，玛丽小姐。”

　　　　“伊丽莎白是我的姐姐，”玛丽回应，“我理应捍卫她的尊严。”

　　　　达西先生赞同地点了点头。

　　　　他有一位年轻的妹妹，自然是深谙玛丽这番话完全发自真心。经历了此事，他倒是对这位粗鲁妄为的班纳特三小姐改观了不少。

　　　　人可以枉顾礼仪和传统，就如同他认识的那位福尔摩斯先生一样。但是不可以没有赤诚的心。

　　　　“我知道你对梅里顿的那位小偷格外上心，玛丽小姐，”于是达西先生说，“为了表示感谢，我可以将我同宾利的进一步调查告诉你。”

　　　　玛丽双眼猛然亮了起来。

　　　　“小杰弗里确实是受人指使的，对吗？”她问。

　　　　“……是的。”

　　　　顾不得达西先生讶异的神情，玛丽沉重地叹息一声：“我就知道，如果没人唆使，初犯不太可能上来就挑战如此高难度的偷盗……是谁？”

　　　　“暂且不知道，只是小杰弗里的母亲说，那天有一位外乡人请他喝了一杯酒。”

　　　　“在梅里顿？”

　　　　“是的。”

　　　　玛丽的心绪周转，顿时有了主意。

　　　　“我知道了，谢谢你先生，”她诚恳地说，“祝你有个愉快的一天。”

　　　　说着她急忙追上了等待自己的伊丽莎白，后者自然是见到了达西先生拦住玛丽的行为，她还是满脸的不高兴：“我就知道，不该和他跳舞的。”

　　　　哎，不是都道歉了吗？看达西先生的神情还挺高兴的啊，这是怎么回事。

　　　　玛丽茫然地眨了眨眼：“发生了什么？”

　　　　“他竟然对我说，”伊丽莎白愤愤地开口，“说现在我有机会和他跳舞了——老天在上，这世界上怎么会存在如此傲慢无礼讨人厌的家伙！”

　　　　“……”

　　　　苍天啊，玛丽彻底无语了。她真不该高看直男的情商的！

　8、红娘好难当08

　　　　08

　　　　穿越过来之前，玛丽一直不理解明明是好好交谈就能解开的误会，为什么伊丽莎白和达西先生会搞的如此麻烦。

　　　　而现在，玛丽深深体会到了伊丽莎白为什么这么讨厌达西——讲道理，这种直男回路，要不是仗着读过原著知道达西先生本性耿直，换玛丽也会讨厌他的！

　　　　为了挽救达西先生在伊丽莎白心中的形象，玛丽可谓是尽心尽力了。

　　　　今日班纳特家的女儿们来到梅里顿，玛丽还在试图缠着伊丽莎白说好话。