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　　　　那拉淑娴但笑不语，心头却暗记着，回头要把贾母这话说予贾赦听。其实仔细想想，贾母也未必是不疼贾赦，估计贾母更欢喜那些个乖巧懂事的孩子，而像贾赦这等熊孩子，显然就爱不起来了。
　　　　正说着，外头传来小孩子唧唧咋咋的笑闹声。没一会儿，王熙凤便领着迎姐儿和蓉儿回了屋里。这王熙凤倒是还好，除却面上有两团红晕外，并无旁的异常。可迎姐儿却是衣襟上头湿了一小片，头上更是有不少雪花渣子。至于最小的蓉儿，乍一看竟好像是整个人栽到了雪地里一般，浑身上下全都是雪花。
　　　　“哎哟！这是怎么搞的？还不快些带蓉儿下去换身衣裳！可千万别冻着了！”贾母一叠声的唤着，可丫鬟们却皆是一脸的无奈。
　　　　“老太太！”蓉儿蹬着半湿的鞋子冲了过来，仰着满是雪花渣子的小脸，大笑着道，“蓉儿变成雪人了！二姑姑变的！”
　　　　得了，都不用问这是怎么一回事儿了，很明显，迎姐儿完全继承了贾赦的熊孩子本性。
　　　　“二丫头，你过来。”那拉淑娴向着迎姐儿唤了一声，后者一溜小跑儿的奔了过来，满脸的笑意，完全不曾意识到自己做错了甚么。
　　　　当然，到了这会儿，责怪孩子反而不是最重要的。那拉淑娴看着丫鬟们匆匆将蓉儿领下去换衣裳了，这才伸手点着迎姐儿的鼻尖道：“小姑娘家家的，这般胡来，回头也送你去教养嬷嬷那里学规矩！”
　　　　“不不不！”迎姐儿登时被吓到了，先是下意识的后退了两步，旋即又赶紧上前抱住了那拉淑娴的腿，哭丧着脸苦苦哀求着，“二丫头乖的，二丫头很乖很乖的，以后都不胡闹了，太太说甚么二丫头就做甚么。太太疼，太太喜欢，太太不送二丫头去教养嬷嬷那儿！”
　　　　那拉淑娴横了迎姐儿一眼，并不曾立刻开口。
　　　　说起来，也不知晓是天生的还是旁的甚么原因，迎姐儿其实真的挺笨的。当然，这不是跟十二这种作弊一般的天才孩子相比，单是跟元姐儿等人比，就能清晰的觉出迎姐儿实在是不聪明。旁的不说，这元姐儿五岁时，不单已经会辨色打络子了，像一些待人接物的规矩等等，都学得很好了。然而，到了迎姐儿这头，却是连正正经经的话都说不好，到了如今，都不会说“我”，单只会撒娇卖乖。
　　　　“好好说话，不然今个儿就是送你过去。”那拉淑娴板着脸道，“要学会说‘我’，不能老是二丫头长二丫头短的。你已经长大了，你看蓉儿不都唤你姑姑了？”
　　　　迎姐儿瘪了瘪嘴，一脸的委屈：“二丫头……我不要当姑姑，要当姐姐！”
　　　　“当姐姐要有当姐姐的样儿，不然回头弟弟妹妹生出来了，你却还是个小妹妹的做派，是不是还要唤小不点儿们叫哥哥姐姐？”
　　　　看迎姐儿真委屈上了，那拉淑娴拍了拍身侧的位置，让她脱了鞋坐上来，拿胳膊揽着她，耐着性子好声好气的同她说话。
　　　　“淑娴，不要紧的，咱们哪个不是这么过来的？等回头二丫头有了弟妹，自然就会长大了。你仔细瞧瞧琮儿，他小时候多闹腾呢，如今大了，格外的有哥哥样儿。对了，琮儿甚么时候回来？”贾母笑眯眯的看着迎姐儿挨训，又招手唤王熙凤到跟前，道，“凤哥儿再过几日也要回家了，等年后，我再让人接你过来顽。”
　　　　王熙凤脆生生的应着：“等来年，我还要瞧瞧新来的弟弟妹妹呢。”
　　　　那拉淑娴也跟着笑开了：“那敢情好，回头我还指着你多教教二丫头，她这嘴别提有多笨了。”再瞧迎姐儿，却见她故意侧过脸去，一副“我很生气”的傲娇模样。
　　　　笑看了迎姐儿一眼，那拉淑娴又道：“琮儿大概也会在这几日回来罢？眼瞅着就要到腊月里了，想来最初腊月，老太太您一定能瞧见琮儿了。”
　　　　“还要到腊月？”贾母不满的嘟囔了一声，抱怨道，“孩子们越来越大了，都有自个儿的小圈子了，我瞧着反倒是不如小时候那般讨人喜欢了。唉，我这老婆子还是别讨嫌了，索性由着他们去罢。”
　　　　这状似委屈抱怨的话，逗得所有人都笑开了，待蓉儿换了一身衣裳过来后，几个孩子再度闹到了一块儿。又片刻后，结束了上半晌课程的元姐儿也过来了，正好丫鬟问是否摆膳，贾母便让元姐儿领着那几个小的去房里用了。
　　　　“淑娴，你留下罢，正好我也有话要同你说。”
　　　　那拉淑娴笑着答应了，明白有些事情不能当着孩子们的面说，自是要寻机会私底下再商量了。
　　　　果然，等午膳摆了上来，婆媳俩用了有六七分饱时，贾母开了口。
　　　　“咱们这些个当长辈的，本就无需替小辈儿操持这种事儿，再说宁荣二府早已分家，既是两家，这种事情能少掺合就尽量避免一些。正好，我年岁大了，也没这个精力了，你又怀着身子，政儿媳妇儿则干脆就不在京里。回头我让赦儿去瞧瞧，若有需要，使唤几个得力的管事嬷嬷去帮衬着，咱们就无需过去了。”
　　　　“说是不过去，可到时候该尽的礼数，还得一一妥当了。你只依着上几年保龄侯府的旧例，减了三成给隔壁东府送去。”
　　　　“唉，眼瞅着就要过年了，怎的就摊上这样的事儿了呢？那珍儿也真是的，早就同他叮嘱了，嫡妻不是小妾通房，哪怕没了夫妻情分，多少也该敬着点儿。他倒是好，完全不把嫡妻看在眼里，倒是可怜了珍儿媳妇儿，我记得她今年也就才二十罢？”
　　　　贾母连声叹息着，虽说她跟宁国府的珍大奶奶并无太深的感情，可好歹也是见过数次面的，对方是个年岁不大的柔弱妇人，对贾母又是素来敬重得很，规矩礼仪一样都不差，如今突然没了，多少还是令人唏嘘的。
　　　　那拉淑娴静静的听着，待贾母说罢了，她才开口道：“可不是？我还记得头几年她刚嫁过来的那会儿，花骨朵似的小姑娘。眼瞅着进门不久就有了身孕，又顺利的诞下了蓉儿，哪儿会想到这人就这么……唉，旁的也就罢了，我只是可怜蓉儿那孩子。”
　　　　“是啊，蓉儿那孩子太可怜了。”贾母先是赞同的点了点头，旋即却不安的皱起了眉头，“还不知晓如何向理国公府交代呢。”
　　　　宁国府的珍大奶奶出自于柳家，也就是理国公柳彪的后人。当然，她并非嫡系长房那一脉，只是属于旁支中较为显赫的一脉。按说，她如今已经是宁国府的人，且又是病重而亡的，没甚么交代不交代的，可贾母却是一脸的凝重，那拉淑娴仔细瞧了几眼，隐隐的猜到了甚么。
　　　　却听贾母长叹一声：“唉，这要是理国公府真的闹了起来，岂不是坏了祖上的情分？那珍儿也是的，纳妾虽是寻常事儿，可他媳妇儿都病得那般严重了，他还大喇喇的纳妾，这不是存心不给人家留脸面吗？不过就是一个妾，玩物罢了，何苦呢？”
　　　　“这要是搁我家老爷，怕是今个儿买了明个儿都能给提脚卖了。”那拉淑娴顺口说了一句，旋即却是暗暗留心着贾母，试探着道，“那妾……我仿佛听过一耳朵，可是姓田的？”
　　　　“就是那个！”贾母并不疑有他，只道，“你是听赦儿说的罢？我回头一定要仔细瞧瞧，到底是甚么样的人物，竟值得珍儿这般胡闹！理国公府同咱们宁荣二府都是故交，为了个狐媚子而闹得嫡妻病重，合该敬儿狠打他一通。”
　　　　“那如今可如何是好？那狐媚子且不说，左右也只是个妾，正如老太太您所言，万一理国公府那头……”
　　　　“唉，我也愁呢！珍儿媳妇儿走了，敬儿媳妇儿又病倒了，偏敬儿还下死手狠打了珍儿一通，整个东府里头能动弹的，如今只剩下了一个敬儿！还有蓉儿这头，他娘没了，回头等灵堂布置好了，他铁定是要回去守着的。可怜的孩子，年岁轻轻没了娘，他爹又是个不靠谱的，往后还能指望谁？”
　　　　贾母素来疼孩子，蓉儿又是一副可爱的模样，短短三个月间，就收了她的心，如今一想到隔壁东府那一团乱麻的事儿，贾母第一反应也是心疼蓉儿这孩子。
　　　　“走一步看一步罢，到底咱们两家早已分府另过了。”那拉淑娴轻叹道。
　　　　……
　　　　之后的事情，完全照着贾母所预料的发展了。
　　　　就在当日下半晌，得了消息的理国公府就派人过来了。一开始，来的只有宁国府珍大奶奶的兄长，之后却是父母兄弟并旁的各路亲眷，足足来了二三十号人，这还单只是柳家的主子们。万幸的是，珍大奶奶并不是理国公府的嫡系长房，而闻讯赶来的柳家族长倒也还算公平。或者更确切一些的说，柳家族长完全是打算和稀泥。
　　　　闹了两三日，这事儿总算是给按了下来，而灵堂也堪堪布置了起来。
　　　　有一点，却是贾母猜错了的，虽说珍大奶奶早先就病倒了，可事实上从明面上来看她病得并不算很严重，连大夫也说，需要放宽心好生静养，等来年开春天气暖和起来了，也许就能痊愈了。正因为如此，谁也不曾料到珍大奶奶说走就走了，灵堂等物自然就完全没准备好。
　　　　宁国府那头堪堪准备了一个大概，结果珍大奶奶的娘家兄长过来一瞧，气得好悬没将灵堂给砸了。宁国府自知理亏，忙又命人去寻更好的棺木香烛等物，结果又因着没有当家太太管着，里外弄了个一团糟。贾敬没了奈何，再度寻上了贾母。
　　　　却说贾母当日拉着那拉淑娴特地强调了这事儿别掺合进去，就是因着在早先贾敬已经派人来寻过她一回了。虽说两府早就已经分府单过了，却尚未出了五服，若是宁国府真的遇到了麻烦，于情于理，荣国府都应该出面帮衬一下的。
　　　　可贾母她不乐意呢！
　　　　“敬儿，你要当我是你的长辈，就别再提这事儿了。你也不想想，我都多大年岁了，哪里还料理得动？偏赦儿媳妇儿如今怀着身子，政儿媳妇儿又不在府里，你说你要人帮衬，哪个能帮你？”除却这些明面上的缘由外，贾母暗地里也嫌这事儿晦气。
　　　　眼瞅着就要过年了，这档口去操持丧事？倘若这事儿长辈们的事儿，那也就忍了，毕竟若是年过古稀的老人没了，是属于喜丧的。可珍大奶奶才几岁？年岁小辈分也小，荣国府哪个去都不合适。
　　　　贾敬苦苦哀求，结果尚不曾求得贾母心软，外头就来报，贾赦回府了。
　　　　要说贾赦回府还真没啥好稀罕的，且因着贾母每次一看到他就想起自家舍了的八十万两银子，除非万不得已，她才不想看到那混账东西。因此，贾赦完全不往荣庆堂来请安，当然若是贾母主动唤他自是例外了。
　　　　“快让他进来！”今个儿当然不是贾母主动唤的贾赦，不过头一次的，贾母极为想念她那混账儿子。
　　　　待贾赦进了屋里，入目的就是贾母一脸欢喜期待的神情，登时脚步一顿，下意识的往周遭扫视了一遍，见并无任何异常后，才赔着小心道：“老太太您怎的了？”
　　　　“赦儿，你敬大哥哥府里缺人手，要不你同上峰请几日假，去东府帮衬一把？”贾母舍不得怀着孩子的那拉淑娴去宁国府，准确的说，她是舍不得自个儿那尚未出生的孙儿孙女。可贾赦就不同了，贾母从来就没心疼过他。
　　　　“我去东府帮衬一把？”贾赦傻眼了，等回过神来之后，他一脸古怪的道，“老太太，您大概是忘记了罢？我早已不在翰林院做事了，我如今在御史台。”
　　　　若是翰林院的话，掌院学士就是潘鼎，也就是那拉淑娴娘家大嫂的爹，跟贾赦算不上熟稔，可好歹也打过交道，算是有了点儿交情。且翰林院真心一点儿也不忙，想请假自是容易得很。
　　　　“御史台怎的了？还不准人忙活了？”贾母没好气的道，“东府那头是真的抽不出人手来，偏咱们府里又……这样好了，这事儿就交予你了，你自个儿看着办罢。”
　　　　还真别说，比起十二天生的坑爹本事，贾母坑儿子的本事也不弱。
　　　　贾赦无语的望着贾母，半响才提醒道：“我是在御史台，可我的上峰却是……廉王殿下。”跟廉亲王请假哟，这是要了老命喽！
　　　　这话一出，诸人皆默。
　　　　片刻后，贾敬无奈的长叹一声：“罢了，我再另想法子罢。这事儿到底是我府上理亏，对方又是理国公府，顶多回头等珍儿好了，我再狠狠的揍他一顿！！”
　　　　说到最后，贾敬已经不是叹息了，而是实打实咬牙切齿的咒骂了。不过很可惜，整个荣国府都寻不出一个同情珍哥儿的人，况且老子打儿子不是理所当然的吗？
　　　　“对了，敬大哥哥。”眼见贾敬就要告退离开，贾赦忙不迭的唤住了他，“正好您在这儿，也省得我再往东府去寻您了。是这样的，这两日，御史台接了好几封秘信，都是弹劾珍哥儿的。因着珍哥儿只是从七品的翰林院检讨，这些信倒不会呈到圣上的御案上。可这事儿……您觉得该如何是好？”
　　　　弹劾这种事儿，其实是分成好几类的。
　　　　像一些原就是位高权重的人，署了实名弹劾同样位高权重之人，那些自然是会在第一时间呈到长青帝的御案上头。然而，大部分的弹劾，却都是匿名的，且弹劾的人也未必就是高官。因此，在这种情况下，就要御史台出面了。先是整理弹劾的信函，将里头的罪证归整出来并逐一核实，然后按着罪名大小轻重，选择是否呈报予长青帝，或者递函通知吏部，乃至刑部。
　　　　珍哥儿这事儿，说重不重，说轻也不轻。贾赦没打算整死珍哥儿，因此在思量过后，还是选择提前支会一声。
　　　　“其实也就是三个罪名。其一，跟身负父孝的姑娘家苟且。其二，在嫡妻病重期间，硬要纳已有孕的外室为妾。其三，在嫡妻故去不满七七时，仍夜夜笙歌。”
　　　　贾赦面上的神情颇为复杂，与其说是鄙夷不如说是无奈来得更为恰当一些，他是真的没想到，珍哥儿竟会蠢到这个地步。
　　　　这三个罪名，其实哪个都不重，可甭管是哪一个，都足以削了珍哥儿的功名和官职。而最终的结果究竟如何，端看宁国府的决断了。
　　　　再看贾敬，早已一脸的铁青。
　　　　“敬大哥哥也别忙着教训珍哥儿，这训儿子啥时候都行，您还是赶紧给个态度。旁的不说，那个怀了身孕的热孝女子……您还打算护着吗？”贾赦再度追问道。
　　　　“赦儿你放心，这事儿我一定会给你一个交代的！”此刻，贾敬面上已不单单是铁青一片了，而是满面杀气。
　　　　“您不需要给我交代，实话实说好了，若是您动作麻利些，这事儿还能往下压，毕竟珍哥儿就这么个芝麻绿豆点儿大的官，也没人想要折腾他。可要是您由着他胡来，那御史台可不是咱们两府的后花园子，到时候真的计较起来，旁的不说，这官儿和功名是铁定保不住的。”
　　　　“好好，我这就回去！我……我多谢赦儿你的提醒了。”
　　　　贾敬匆匆来，匆匆走，不同的是，来之前是一脸的烦操，走之时却是满面的杀气。
　　　　目送贾敬离开，贾赦开始思考一个严肃的问题：“话说，敬大哥哥不会真的把珍哥儿给打死罢？”
　　　　“不会。”贾母冷着脸道，“那头的事儿，别掺合了。事关理国公府，虽说柳家没有一直追究下去，可为了这种事儿闹得两家撕破脸，简直太不值得了。对了，赦儿你来我这儿有甚么事情？”
　　　　听贾母这一说，贾赦也懒得去管宁国府的事儿。事实上，他原也没想掺合进去，主要还是因为他人在御史台，虽说经常被廉亲王以各种名义在京城里溜着玩儿，可他身上那从六品侍御史也不是闹着玩儿的。说白了，宁荣二府到底是同宗同族的，万一将来事情闹开了，他没去提醒一声，反而落得一身的不是。
　　　　不过，既然已经提醒过了，往后的事儿就同他没一点儿关系了。
　　　　当下贾赦只道：“还不是为了敏姐儿之事。江南那头又乱了，明明太子都已经进去了，且我听廉王殿下的口风，只怕这一回太子别想再出来了，复立一事更是痴心妄想。偏江南那头多的是站在太子那一边的人，乱成一锅粥不说，还连连上折子要求圣上再度复立太子。哼，圣上都发落了好些个人了，还有一群不怕死的跟在后头闹事！”
　　　　其实，这也是为何珍哥儿的事情能被贾赦轻易压下来的缘故。当然，以贾赦之能，最多也就能压个十天半个月的。可若非江南出了事儿，就他那品阶，连半日都压不住。
　　　　“可这事儿同我的敏儿有甚么关系？”因着贾赦说的严重，贾母登时慌了神，“我的敏儿不过是个后宅妇人，她哪里懂朝堂上的事儿？”
　　　　“她不懂，林妹夫懂呢！”
　　　　自打那一日，那拉淑娴提醒贾赦，要尽快将林海的官职调过来后，他就一直在想法子。万幸的是，打从一开始贾赦想要保护的人就只有贾敏一人，于他而言，林海的官职前途全然不叫个事儿！若是能保贾敏一事安康，哪怕让林海丢了官职又如何？贾赦他完全不在乎。
　　　　当然，林海好赖也是个从二品，真要是丢了也确实挺可惜的。因此