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　　林如海的巡盐御史之职还是太上皇在位的时候看着他娶了贾家女的份上任命的，非太上皇真正的心腹，也非当今的心腹，真论起来算是两不靠。如今国库空虚，皇上想着法的筹钱，连用银赎人的招儿都想了，那些欠着国库大笔银两的人家自然心慌，有好些人家因为数额巨大不想非常之法根本还不上。巡盐御史这么一个能捞钱的职位可不就被盯上了。林如海纵有同年至交，可到底不是至亲真出事的时候能出头的有限，用不着太放在心上。林家家族根基不牢，妻族势弱母族全无，还不得圣心，真是下手的好人选。
　　再有当初林如海上任之时，前一任巡盐御史正是甄家大老爷，甄家贪腐严重是人尽皆知的事，甄大老爷任上亏空必然不少。偏偏林如海上任之后根本没将亏空上报，或者说上报的时候用的是密折别人根本不知道。别人才不管到底是不是太上皇密令的，这些说到底就是林如海失职。恰巧，皇上已多次在大朝会上表示对甄家的不满。好些人就等着甄家抄家之后接着牵出林如海了。
　　况且，林家几代积累，又没有分过家，不识数的也能算出来积蓄定然不少，到时候归了国库也能在皇上面前卖个好。
　　柳哥儿还查到，甚至忠顺王一系还伪造了林如海的各种暴虐、贪腐、滥卖盐引等罪证，到时候来个栽赃嫁祸，反正已经有了一处错处，那么再多几处估计也没多少人会怀疑。
　　再说扬州林家，林管家快马加鞭陆路赶到扬州告知林海柳哥儿得来的消息。林海大惊，千般算计万般筹谋没想到还是到了这一步，怪不得下头好些大盐商又有动作呢，还以为全是甄家的缘故，没想到到底牵扯上自家。幸好幸好，京里大儿子早早送了消息进来，尚有反转的余地。
　　现如今时间是最金贵的，林海召集幕僚连夜商议对策。对于甄家之事，若说好办也好办，本来就是遵循太上皇当初的旨意，只要太上皇皇上表明态度谁也奈何不了他。至于其他各项罪名不过是虚构，除了应有的三节两寿林海根本没收过多少，就是收了的也都填到密折里送进京了。若说难办也是真难办，之所以称之为密就是没多少人知道，林家非两圣嫡系，太上皇和皇上不保他也是可能的，群狼环饲，想要脱身就要看能不能撕出一条口子了。
　　若只是扬州城里的事还好办，林家祖居姑苏，总有几分根基在，京里的事才真让人头痛。柳哥儿本事再大，总有些人信不过他，林家没个说话管用的在京城实在不行。到最后还是林海的幕僚赞同柳哥儿的主意，想要贾敏进京，“林公要坐镇扬州，不若让夫人代跑一趟京城，这些年大家看在眼里，夫人虽是女流，胸中自有沟壑，好些盐商还是靠着夫人的本事才整治服帖。再有说句不中听的话，扬州马上就要成为大泥潭，那些人的手段向来狠辣，小公子和小小姐在也不方便。”
　　那些盐商们从来好送瘦马到别人家后院或收买人心或搅风搅雨，可能是因为这种手段得用，慢慢变成了扬州一种官场劣习，再后来竟发展成向对手家里安插探子，前面男人解决不了就对付后院的女人孩童，手段之卑劣令人发指。

　　☆、第四十八章

　　让贾敏带着晨哥儿和暖暖回京倒是一个好办法，但林海另有一层顾虑，看荣国公府如今的形势没落近在眼前。贾敏到底是贾氏女，离得远看不见尚能理智对待，离得近了老太太一哭指不定会怎样，林家如今正在风口浪尖之上，若再跟贾府亲密无间，就真的没得救了。可是，在京里都知道林家贾家是姻亲，远却又不能太远，这个度应该怎样把握是个大问题。
　　回到内宅，贾敏不在正房，林海问清楚贾敏正在哄小儿女睡觉，径直找过去。房里只见贾敏正轻声哼哼着什么，一手一个轻轻怕打着两小儿。见到林海过来，无声摆摆手，又招呼了旁边奶娘过去看护，才轻手轻脚走出来，低声道：“睡着了，老爷过后再看吧。”
　　林海见她这样小心翼翼，心里的担忧少了一层，有这几个儿女在，贾敏又从不是不识大体的人，也应该对她多些信任才对。遂将事情一一对她说，“我的意思也是叫你带着晨哥儿和暖暖上京，就说是两个孩子进京好几年尚没见过弟弟妹妹，如今带去亲近亲近。躲了这儿的明枪暗箭，也能跟以往旧交多来往知道些消息。”
　　“可就留老爷一人在这里我也不放心啊！虽然我在这里不能做什么大事，可还能留意后头的变化。衣食住行不用老爷另操心，苏州调来的人也能管着照应着，也算是有点用处。幕僚虽好，可谁知道哪条河沟里有鱼呢，总不能什么都摆到明面上。”贾敏知道夫人外交的重要，理解林海的做法，可是还是担心林海一个人在这里。扬州不比京里，在京里天子脚下大家虽然阴谋诡计不断，可终究不敢明刀明枪动手，扬州可不是，胆子都大的不行，对外是绿林好汉贼匪水寇不断，官场上谁不知道有一大半都是有主的，可真出了事也没人管哪是真的哪是装的，全是刁民的错。还有那些千奇百怪的手段，稍微有些小地方疏忽了就是生死攸关的大事。还有苏州老宅那些保底的人，除了自家人谁也不能让知道，若贾敏走了只能林海自己担着。
　　林海长叹口气，“也是没办法，柳哥儿虽好年纪在那里摆着，咱们在京里的人脉平时还行，到现在单凭柳哥儿是不管用的，必得有坐镇的，唯有你去。”
　　贾敏也只能答应了。两人又商量带多少人去，到京里谁能用得上。最后，林海说了一句：“史侯家与咱们守望相助，倒是可以一用。”史家虽是四大家族之一，但自从史鼎两兄弟接手以来逐渐疏远了其他三家，过得也不比另三家奢华以俭省为要，奴仆裁掉不少，太太奶奶姑娘们都做着针线。后来又与林家接上头，两家互相有意，渐渐就亲近起来。
　　贾敏沉默了好一会儿，轻声问：“就真的一点儿法子都没有了吗？”
　　林海自然知道贾敏说的什么，无非就是荣国府。沉声道：“能保几个算几个吧。咱们尚且自顾不暇，哪有那么大能耐再去考虑别人。以前的错处就有不少，宁国府那边暗地里那些事也没能瞒得住，况且我又接到消息说府里还收了甄家送去藏着的东西。甄家送东西府里收东西，都必然是秘密进行的，现如今咱们都能听到消息，说明了什么你还不清楚？”
　　贾敏眼泪哗哗就下来了，咬着手绢抽泣，“我知道，我都知道，就是……到底是我的娘家。老太太疼我一场……”
　　林海最受不了贾敏哭，赶紧好生安慰。到最后说：“我有些话想嘱咐琏儿，可到底是个姑父，有些话不好说，不若你来说。亲姑侄也不用藏着掖着，怎样？你定要告诉他，顶好就留在扬州，近几年不要想着回京，再守好金陵的祖宅和祭田，留条后路。就是你做姑妈的一片心了，也算对得起岳父岳母的养育之恩。”
　　贾敏虽伤心，依旧是那个心思敏捷的贾敏，擦擦眼泪问：“老爷这话里有蹊跷，莫非还有我不知道的事？”
　　林海苦笑，贾家在金陵的铺子庄子地契陆续流出来好些，这话要怎么说？可是不好说也得说啊，这都什么时候了，有些事就顾不得了。于是，将见到的听说的都说给贾敏。宁国府先不说，单荣国府留在金陵看宅子的金彩一家就实在不像话，帮着王夫人竟连祭田也偷偷卖了好几顷。
　　当初贾家出了两位国公，宁国府一房身为长房居族长之位，荣国府一房虽不是族长，因其功勋权势也有祭田祖宅等。可以说宁荣两府是并列的，荣国府唯一少的只是一个族长之位，其余一应平齐。
　　贾敏又一次目瞪口呆，对王夫人的所作所为再一次有了新的认识，祭田都敢动，这是彻底疯魔了吧？皇帝抄家都不抄祭田的，这是全族人的后路。
　　受了打击的贾敏第二天就将贾琏叫来说话，因王熙凤正有身孕便不打算告诉她，只等孩子出生再说。
　　“凤丫头怎么样了，腿上是不是还夜夜抽筋？你呀，也别整日里就混在姨娘通房那里，凤丫头怀的就不是你的孩子？正经该好好谢谢人家才对！”
　　贾琏心想我可做不来林姑父的样子，又不是养不起多几个伺候的人才自在，整日守着一个哪还有男人的样子，不知道的还以为是惧内呢。赔笑脸道：“姑妈说的有理，是该正经谢谢凤姐儿。自从上回姑妈和姑丈教训之后，我再不敢了。后院里不听话的也都打发出去，省得凤姐儿累心。不过凤姐儿如今也不怎么跟那些上不得台面的计较，整日里带着巧姐儿不知道多快活。今儿我来，她还嘱咐我说代她向姑妈问好呢。前些日子指使我去给巧姐儿买玩意儿，顺便多买了些，也给弟弟妹妹带来了，交给外头迎客的妈妈们了，小东西不值什么，就图个新鲜。”
　　“等我叫晨哥儿和暖暖谢你。正该这样，两口子过日子就该迁就着来，都不是不知好歹的性子，做什么非得赌气。”
　　“我今日叫你来，却不是为说这些。原是你姑父有几句话嘱咐你，怕你多心，想着咱们才是骨肉至亲，便托付了我来说。”
　　贾琏赶忙站起来作揖谢罪，“贾琏深受姑父恩惠，岂会不知好歹，不管什么，贾琏但凡对姑父有一丝不愉，连畜生也不如了。”
　　贾敏道：“快坐下，我知道你是好孩子，不至于与你姑父生分了。可是依我看，这话也是该我对你说。”
　　“你姑父在外头听见几句闲话，貌似是金陵祖宅那边祭田流出来几顷，还有些铺子庄子什么的。其他的都是小事，祭田可是阖族的根本，万万动不得。我生怕你姑父听错了，你过阵子抽个时间去查查才好。”
　　贾琏冷汗都要下来了，就没听说过哪家有卖祭田的。姑丈说是听来的闲话，可照林姑父的为人，十有八九是事实了。没想到二太太如此能耐，祭田都敢动。只是，祭田的地契不是老太太亲自收着么？还记得大老爷说过，当初老太爷过世后老太太说怕大老爷糟蹋便亲自收起来，怎么会被卖出去？！
　　贾敏接着道：“过几日我要带着你弟弟妹妹去京里，孩子们长这么大还没见过哥哥姐姐，我也好些年没见黛玉和柳哥儿，怪想的。听说京里最近不太平，扬州也不安稳，我走了你好好做你自己的差事，下衙就回自己家里陪陪凤丫头，不要再眠花宿柳的，更不要呼朋引伴喝酒，惹出事来你姑父也救不了你！也告诉凤丫头，有了身孕就不要再劳累，外头的买卖先收一收，以后日子长着呢。在我回来之前先不要随便出门了，也不要随意进人，府里不知根知底的都清除了，你们年轻没见过那些事，不若清清净净躲在一边。再有，也别算计着要回京，老老实实呆在扬州，我总不会害你，也不要多嘴多舌乱打听，闭紧了嘴知不知道！”
　　贾琏深知出了大事，颤抖着声问：“我们府里可有事？”
　　贾敏叹道：“我也说不好，不到最后谁又能说得准呢。甄家是一定要完了，最好的结果是罢官免职罚银，抄家流放也有可能。太上皇的人，皇上的人，站岸上瞧热闹等着捞一把的人，交织的密密麻麻，输赢谁也不能料定。只是，据说府上二嫂曾收了甄家的东西，也不知真假。别管真假最起码跟你和凤丫头是没有关系的，你得立住了，听见没有？！”
　　贾琏额头上冷汗都要冒出来，发誓这段时间一定老老实实的，恨不能跟乌龟似的顶个壳钻里头，等尘埃落定再出来。也更加坚定了要守住祭田的心思，说不准等以后儿孙还要靠着这个过活。
　　将贾琏吓唬一顿，贾敏收拾收拾东西，携儿女坐船进京。临上船前对林海说：“老爷放心，如今我是林贾氏，林在前贾在后，时刻记着。”
　　林海握了握她的手，“咱们都好好的”。
　　看着岸上越来越远的人影，贾敏摘了帷帽迎风而立。此去京城是一场硬仗，绝对不能输！
　　林管家带着新增的人手忧心忡忡，夫人此次上京甚是危险，有心人一看就有蹊跷，也不知这一路能否平安，得时刻警醒着才好。

　　☆、第四十九章

　　事实证明，林管家的担忧不是没有根据的，贾敏一行人半月之后就遇到一起刺杀。
　　那日本来风和日丽，一行人刚从上一个小镇码头歇息了两天，补充了些吃食玩具土产，正松懈的时候。贾敏正领着两个孩子在船头看风景说话，忽然水里冒出几个身穿黑色紧身衣的刺客，只见他们吐了嘴里的苇杆，一抹脸亮出刀来，阳光映在刀片上刺得人眼痛，三两下就离船很近。
　　贾敏稍愣片刻转身把两个孩子护在怀里，匆匆向前走两步，旁边的丫头婆子赶紧护过来，边拥着三个主子退往船舱边叫来人。原来府里的家丁一时还反应不过来，幸好林管家带了些专门训练过的人来，反应及时，在刺客还未爬上船之前赶到。
　　两边护卫船上紧接着七八个人跳下水，个个水性极好，主船船底正准备凿船的几个人根本不敌，三两下被收拾了个干净。林管家又指挥着人搬出弓箭来，但凡有冒头的一律射杀。旁边有人问是不是要留个活口好逼供，林管家一挑眉毛，“留活口有什么用？左不过就是那些人，逼供出来又能怎么样，本来就是不是你死就是我活。”
　　贾敏留在船舱里双手捂着晨哥儿的耳朵，晨哥儿小手捂着暖暖的，两个小孩脸对着脸闭眼窝在贾敏怀里。贾敏脸上很平静，心里也很平静，既然有刺客出现，说明进京这件事是做对了。
　　不过两刻钟林管家进来禀报一切都收拾好了，贾敏轻声道：“都收拾利索，不要留下痕迹，也不用要活口。吩咐下去继续行船，待天黑靠岸的时候再说其他。还有，今日出手的多给半年工钱做奖励，没出手的也给两个月工钱压惊，嘴都闭严实，今日什么都没有发生。”
　　林管家答是，出去安排事情。贾敏环顾一下四周，“你们都是我身边亲近的，平日我不大管你们，可你们得知道什么时候该做聋子瞎子，有好些年不曾见血，你们也别忘了当日我的手段。”四周众人齐齐打一个激灵，赶紧应是。
　　当初林海刚掌管盐课的时候，夫妻两个很是吃了一番苦头，总有些脑生反骨的经不住诱惑做出对不住主家的事来。贾敏一个温温柔柔细声细语的当家太太，硬是用了雷霆手段，当着众人的面打死了一干叛徒奸细，哀嚎惨叫求饶声响了整整一天，行刑的板子都断了三根，才总算肃清了后院。今日跟来的都是当年经历的那件事的人，纵然这些年因为贾敏宽和已经忘了贾敏的狠厉手段，经过这么一提也都想起来。
　　暖暖听不懂，可也知道亲娘不高兴，又被场上的气氛压得不敢说话，小手轻轻在贾敏手心里挠了挠，权作安慰。贾敏嘴角终于有了笑模样，轻轻点点小丫头脑门，“小淘气，胆子倒不小！”晨哥儿是男孩儿，又整日里听着林海‘你是男丁，当保护母亲和姐姐妹妹’，很有一番小男子汉气概，挺着小胸膛养着小脸认真道：“太太别怕，我保护你和妹妹”。登时压抑的气氛散尽，一圈人都笑了。贾敏也笑，“你知道发生了什么吗就要保护娘亲和妹妹了？”晨哥儿不服气的撅嘴，自觉不屑跟这些女子们一般见识。
　　待得夜晚停船的时候，贾敏又嘱咐林管家，“派两个人，悄悄走陆路，一个去京里让柳哥儿姐弟两个小心些，一个去扬州告诉老爷知道，有些人果然忍不住了。”
　　再五日，又有一波更厉害的贼人来害，这次选在天黑靠岸的时候。子时刚过正是天黑云厚的时候，岸边水里埋伏的人一齐冒出来，刚开始确实打了林家一行人个措手不及，护卫下人死了几个，林管家后背也中了一刀，万幸主子们都无事。
　　不巧的是那天正好离林家船不远处还停了另一艘船，看样子也是进京的客船。两边虽未打招呼，很明显这事对方应也瞧在眼里，早晚也得露出风声。贾敏便与林管家商定，干脆直接到衙门里立案，才更不显山露水。于是便在当地停船一天，讲明一切之后留了个管事在此，才又启程。这期间，有官府听说巡盐御史家眷到来，自然惹来一帮子漕运上的盐道上的人来拜见，听闻家眷受袭家丁受伤有几个还带了人手来帮忙护送到京城，让贾敏给拒了。
　　再之后的路途还算清净，没再遇到刺客什么的。晨哥儿和暖暖俩孩子刚开始的时候有些恹恹，有年纪大的婆子拿了两人的小衣裳烧了两柱香几刀黄纸等孩子睡了叫一叫魂儿，又一人灌了一碗安神汤，第二天就又活蹦乱跳。贾敏有意让两小儿心胸开阔，无人的路段时常戴上帷帽带他们到船头看风景，有时候到个码头集市还会让林管家带着晨哥儿出去看看世俗人情。
　　等两个孩子睡着，贾敏才会拧着眉头坐在书案边算计进京之后的事，不断在纸上写写画画哪个能用哪个不能用，该如何联系亲近。又想荣国府那边那一摊子事，越算计越觉出艰难。