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　　　　本就到了视察辖下的时间，一行人以此为借口提前出了开封，路经华丰，住在驿站。

　　　　明里，包拯每日去县衙查询华丰这几年的案件和县令的政绩，张龙赵虎王朝马汉四人紧紧跟随保护其安全；暗里，公孙策乔装打扮在民间暗访，展昭更是早早到来探访江湖人士，几人分头行动探听消息。

　　　　然而，令所有人困惑不解的是：华丰并无异常！

　　　　如若不是那一个个全身失血的女子尸体依旧停留在县衙的停尸房中，他们几乎要以为华丰县并无任何异常，依旧是一个安静和平的县。

　　　　一向爱民如子的包拯苦苦思索不能安眠，博览群书的公孙策调阅各地案卷寻找类似案件，消息来源广泛的展昭亦是遇到了难题。

　　　　如果说整个县衙还有比较轻松的，只有以为包拯包青天到来，案件就能迎刃而解而略感轻松的华丰县令和衙役们。

　　　　然而，包拯来到华丰县已有三天，案件无丝毫进展，县令和衙役们也不安起来。

　　　　这日，几人聚在房间里探讨案情。

　　　　公孙策将各种物证摆放在桌上，从头至尾梳理案情：“第一起案件发生于三年之前，死者黄玲回乡途中路经青离县遇害，半月后亲人始终未得到讯息报案。死者全身失血，颈部一刀毙命，是为致命伤。”

　　　　“第二起案件发生于一年前，受害者是一对前往白玉县购买玉石的夫妻中的妻子陈美娟。据死者丈夫叙说，当日死者独自离开客栈，日落后尚未回来，最后在城外破庙发现死者倒在血泊之中。”

　　　　“最后是最近半年华丰连续发生的七起杀人案件，死者或倒于血泊之中，或衣衫染血，皆颈部一刀毙命，流失全身血液，可视为同一凶手犯案。”

　　　　“若说九起案件有共同之处，便是受害者皆为女子。”包拯深深皱眉，眼圈之下的青色显示他已几日没有好好休息的事实，“可本府想不通，凶手为何选择这些女子作案。”

　　　　比起包拯和公孙策，展昭在这方面并不擅长，只说出自己所探听到的消息：“这几年，江湖上并无嗜血之人的传闻。若说有，那也是二十年前的事，当年嗜血老怪嗜好饮用习武之人的血液，手段血腥残忍，被众多江湖人士群起而攻之，他的尸体府邸皆付之一炬，并无残留。”

　　　　展昭说完，房间里一片沉默。

　　　　不管是何人探听到的消息，终究无法联系在一起产生联想，难怪华丰县令始终无法破案。

　　　　而就在他们为难沉默之际，张龙面色古怪地进来禀报：“启禀大人，白虎姑娘驿站外求见。”

　　　　白虎姑娘？莫非是那个替白虎击鼓鸣冤的向晴语？

　　　　几人对视一眼，皆不明白向晴语为何这个时刻上门。

　　　　包拯沉思片刻，点头应允：“请她进来。”

　　　　张龙应声，不一会儿带着身披大红披风的向晴语进门，“大人，人已带到。”

　　　　向晴语进来，还未来得及说话，从她怀里跳出一小团白色直冲展昭而去。

　　　　展昭本能动手，想起这曾经发生过的熟悉场景，突地停手。果然，下一刻，他的腿上多一个白色挂件。

　　　　小白虎两只后腿站立，两只前腿巴拉着他的腿，正抬起小虎头看着他，身后的尾巴一甩一甩，模样极似……小狗。

　　　　大半个月不见，小小白依旧……如此热情。

　　　　作者有话要说：　　我居然码字码到现在，明天还要上班的QAQ，我去睡啦，亲们看在我如此认真码字的份上，留言呀！

　第4章　长生不老

　　　　怀着一种说不清道不明的感觉，展昭看向被小白虎叛变的主人向晴语。

　　　　满脸“丢人””家教不严“的向晴语一瞬撇开视线，神情严肃地看着包拯，仿佛方才的一切全是错觉：“包大人，小女此次前来，是为要事。”

　　　　包拯&公孙策&展昭：“……”

　　　　腿部挂件小白虎依旧坚持不懈地用他那厚厚的肉垫挠着小腿，展昭手一捞，将他捞在臂弯之中。

　　　　达成所愿，小白虎满足地蹭蹭，趴在展昭手上，巴着他不再动。

　　　　向晴语余光瞥见不再关注，认真地向并不认为她会说出什么要事的几人道：“坊间传闻，饮用双十年华女子之血液七七四十九日，便能长生不老，永葆青春。”

　　　　三人的脸色瞬间变了。

　　　　长生不老，永葆青春……如此虚无缥缈的事只可能是不实传闻。

　　　　然而，恰恰有人相信这种明知不可能实现的传闻，并为此轻易夺取他人性命，只为做那不可为之事。

　　　　古往今来多少人希望与天争命，又有几人真正做到？前仆后继的人一茬又一茬，如今全成了脚下一捧又一捧的黄土，可始终有人不愿相信。

　　　　倘若坊间真有此传闻，此次连环凶案的目的和动机恐怕就在于此，而案件最初的难题也即将过去。

　　　　有人提供线索是好，解决难题是好，然而这个消息到底是真，是假？

　　　　害人之心不可有，防人之心不可无。

　　　　向晴语确实是上一次事件的受害者，但他们无一人了解她，知晓她的身世背景，谁也无法保证她将来不会做错事，或者……正在做错事。

　　　　包拯不愿以小人之心度君子之腹，可此事事关人命，他不愿轻下结论，确认道：“向姑娘，你可确认消息是真？”

　　　　向晴语似没见到三人面上的犹疑，重重点头：“我敢担保，此消息千真万确。”

　　　　为何公孙策和展昭没有收到的消息，向晴语收到了？

　　　　一个出身山野的女子，总不至于消息比官府和江湖更灵通吧？

　　　　有所怀疑的不止一个两个，三人中怀疑之色最浅的则是公孙策，他正垂眸思索什么。

　　　　“向姑娘能否告知展某，你如何得知此消息？”展昭说完感觉到一股拉扯之力，低头一看，小白虎正咬着他的袖子摇头晃脑，仿佛要说些什么。

　　　　可……人不可能听懂虎语啊！

　　　　小白虎的动作有些大，伴随着呼哧呼哧的喘气声，喉间着急的呜呜呜吸引了房间里所有人的注意。一见所有人盯着他，小白虎更是着急地摇头点头，可惜，无一人能懂他的意思。

　　　　小白虎干脆转头盯着向晴语似是求助，嘴里依然咬着展昭的袖子不放。

　　　　向晴语盯了他一会儿，视线上移，清澈的眼眸直直看向之前问出问题的展昭：“展大侠的江湖侠士朋友可曾告知于你，他们的消息来源？”

　　　　江湖中人的消息来源无非那几个，亲眼所见，亲耳所闻，亦或者茶楼、酒楼、青楼此等传播消息广泛之处。

　　　　若说还有遗漏的，兴许是……展昭忽地明白了：“向姑娘指的可是城中的乞丐？”

　　　　乞丐饥一顿饱一顿，乞讨度日，借宿破庙大街，备受白眼，但恰恰是身份卑微的乞丐不会被人注意。备受轻视，遭人无视的乞丐，或许才是消息最为灵通之人。

　　　　包拯想到什么提笔写下，公孙策则拢了拢袖口，动了动唇，不出声的唇形分明就是：不。

　　　　果然，向晴语摇头否定：“不。展大侠有所不知，官府中人破案讲究规规矩矩，明明白白，铁证如山，衙役们探寻消息询问案发现场附近之人，江湖中人探寻消息选择他们擅长之处。而我，与你们不同。”

　　　　“即便是名扬大宋的包青天包大人，也无法避免辖下官员衙役身上自带的官府众人之气。这是一种看得见摸不着的气息，你们并不觉得有甚，然而平民百姓怕的正是它。民不与官斗，他们怕说错话打扰官府办案，普通的官员，他们怕惹事，而包大人……”

　　　　向晴语停顿半晌，见三人疑惑地望了过来，笑道：“他们不知，自己为怕打扰包大人办案，自认不需告知的消息正是关键。”

　　　　“哦？”第一次听见如此论调，包拯倍觉新鲜，同时也有一种醍醐灌顶、茅塞顿开之感。

　　　　民不与官斗，此乃自古以来的论调。

　　　　文有智囊公孙策在旁提醒，武有皇上亲封御猫的南侠展昭鞍前马后，包拯自认开先人之例，府衙门前设鸣冤鼓听百姓鸣冤诉苦，御赐铡刀砍皇亲、杀国戚、铡贪官、治污吏，然而他忘了一件事：自入官场起，他们所站立场早已不同。

　　　　“向姑娘一言，令本府茅塞顿开。”包拯站起身，自桌后走了出来，对着向晴语拱了拱手，“本府所作所为虽为百姓考虑，然也有不足之处。民不与官斗，本府日后定谨记此言，不忘终生。”

　　　　“包大人言重了。”向晴语还了一礼，“包大人乃国之栋梁，官之楷模，民之青天，大宋若没有包大人，绝不会是如今之况。”

　　　　包青天的美誉听得甚多，但被人当面如此称赞，饶是包拯再黑脸，也不免有些难为情地别开眼去。

　　　　公孙策拱一拱手，及时上前解围：“如此，在下便请向姑娘指点一二。”

　　　　“公孙先生言重了，小女万万不敢当指点二字。”向晴语无奈地再施一礼以还，后退一步靠近并不如此多礼的展昭一些，“坊间传闻并不盛，听闻之人也不多。想要长生不老的无非是那些有权有势有钱之人，想要永葆青春的则是爱美女子。”

　　　　有权有势有钱？这说的莫非是位高权重的官员？

　　　　难道有京中的官员参与此案？

　　　　三人心中一凛。

　　　　心知他们会如何猜想，向晴语不出言阻止，只再一点：“想必包大人和公孙先生心中一直存有一点疑惑：那些女子为何会独自一人出门赴约，以至于最终落得一个一刀毙命全身失血的下场。”

　　　　向晴语说得有条有理，分析得条条是道，包拯和公孙策自然不会再将她当成一般女子看待。

　　　　包拯点头以作应答，公孙策则多回了一句：“正是，几人出门之前只说有事，却并未告知家人有何事，去哪儿。家人若是再问，几人则脸色古怪，脾气不甚好地甩袖出门。”

　　　　“这便是症结所在。”向晴语毫不客气地揭开人性，“自古以来，人不为己，天诛地灭，此话想必各位都听过。然而此事，便是将这话发挥到了极致。”

　　　　人不为己，天诛地灭？

　　　　包拯公孙策展昭都明白了。

　　　　得知这世上有长生不老永葆青春之法，不论是凶手告诫，亦或是那些女子只愿自己独自一人得享这份从天而降的殊荣，终究不过二字：愚蠢。

　　　　愚蠢地相信凶手，愚蠢地相信这世上真有所谓的长生不老永葆青春之法，愚蠢地不留下只言片语赴约，愚蠢地葬送性命……

　　　　倘若她们愿意相信亲人，愿意告知只言片语，或许如今便不是停尸间里那一具具冰凉的尸体。

　　　　“人都怕死，这世上，能有多少人经得住长生不老的诱惑？”向晴语浅浅一笑，笑容中带着一丝微微的嘲讽，不知是对世人的，还是对那些经不住诱惑已死之人，亦或是……“包大人，您可敢保证，若是当今圣上听此传闻，他可会……”

　　　　包拯脸色一变，突地打断：“慎言！”

　　　　“小女失言。”向晴语的面上没有一丝害怕神色，眼里依旧清澈见底，仿若并不在意这兴许不知何时就能置她于死地的“狂言妄语”。

　　　　此女……

　　　　不管她究竟为何言谈举止皆似大家闺秀，如此初生牛犊不怕虎，连当今圣上也敢议论，或许真是生于山中长于山中之故，也或许……她是真不在意。

　　　　如此心思剔透的姑娘，若是因此出事，岂不可惜？

　　　　包拯叹气，劝诫道：“向姑娘，不可妄议当今圣上。”

　　　　“多谢大人告诫，小女谨记在心，然而……”

　　　　向晴语说完她所要说的话，带着不舍的小白虎径自离开，但她所说的话久久在三人耳边徘徊，留下的影响更是深深镌刻在三人脑海之中。

　　　　“包大人，此乃晴语由衷之言：不论此案结局如何，我只希望案卷之中，无论如何也不能如实记载。长生不老，我们确信是传言，却无法阻止想要长生不老的人对此作出一次次的尝试。倘若此案记录在案，他日有迹可循，受害者必定……”

　　　　向晴语没有继续说下去，他们都明白其中的未尽之意。

　　　　倘若有前例可循，即便这些人尚未成功，自有愿意相信之人继续前仆后继地尝试。

　　　　越是位高权重之人越是怕死，越是有权有势之人能害之人更多，若是这些人……不说全部，只要有一位两位，到时的冰冷尸体兴许会填满整个乱葬岗。

　　　　而这，或许就是向晴语今日前来的最终目的。

　　　　“此女若是府衙之人……”

　　　　以女子身入官门，闻所未闻。包拯只说一半便住了口，只余一声深深叹气在室内回响。

　　　　公孙策眉眼一动，翻阅案卷，仿若未闻。

　　　　站在窗边的展昭在心中默默接了下去：此女若是府衙之人，便好了。

　　　　作者有话要说：　　谢谢夜萌和小桥的地雷，文才三章你们就扔了，感动ing

　　　　已修

　第5章　难解之题

　　　　向晴语点出杀人的目的和动机，又说明消息来源，案件进展加快。

　　　　然而，凶手好找，凶器易找，难的是案子如何审，案卷如何记载。

　　　　若是如实记载，将来有人循着案卷记载犯案，又如何是好？

　　　　问包拯赌不赌那可能？断案多年见识太多的他真不敢。

　　　　若是不如实记载，则意味着他要违背原则，留下虚假信息。

　　　　夜深人静，残烛一盏，包拯在房中来回踱步，思前想后，无法决定。

　　　　不得不说，向晴语点出了那个他最不愿想的可能。

　　　　倘若是别人，有皇上的御赐铡刀在手，上斩皇亲国戚，下铡贪官污吏，只要已身得正，他不怕任何艰难险阻。然而当这犯案人员乃国之栋梁，甚至一国之君之时，他又当如何？

　　　　君臣君臣，圣上是君，包拯是臣，遵从君臣之道……

　　　　包拯长叹一声：“向姑娘，你还真为本府出了个难题。”

　　　　同样失眠的展昭路经内院，听见叹息，脚步一顿，皱着眉出了府衙。

　　　　他也不知道自己到底在想什么，想做什么，想去哪里，只是心里烦闷，想要出来走走。

　　　　任谁听了向晴语的那些话都睡不着，一静下心来，脑海中便是身披大红披风的向晴语站在屋内侃侃而谈的画面，和她剖析真相揭露肮脏背后的字字珠玑。

　　　　他不在乎别人说他南侠展昭义薄云天，肝胆相照，还是终究抵不过一个“权”字与那些贪官污吏狼狈为奸，一直以来，他想要的不过是保护好包大人，为百姓伸冤。

　　　　御猫的身份不过便宜行事罢了，然而……

　　　　“展大侠？”

　　　　突如其来的一声呼唤让展昭瞬间回神，只见刚刚还想着的人朝着他款款而来，一身大红披风在漆黑的夜色中如一团燃烧的火焰，烧得他的心更无法平静。

　　　　既没看到如影随形的白虎，也没看到撒娇耍赖的小白虎，展昭不由担心起她一个单身女子深夜在外行走的安全问题。

　　　　“夜色已深，向姑娘怎还独自一人在街上行走？”

　　　　在华丰县诸多双十年华女子惨遭毒手的当下，孤身一人在外确实危险，然则，如有更好的选择，她也不愿如此。

　　　　向晴语动了动唇，面有难色，“展大侠，你可知百花楼怎么走？”

　　　　百花楼？展昭面色微微一变。

　　　　即便他向来洁身自好，从不曾去过，他也有所耳闻，百花楼是男人们最向往的青楼，更是华丰县最大的青楼。

　　　　妙龄女子深夜孤身一人前去百花楼，这如何不让人想歪？

　　　　“向姑娘，你……”

　　　　展昭并未掩饰神色，向晴语心知他误会，解释道：“展大侠误会了，晴语并非百花楼之人，亦非前去寻欢作乐。黄昏时分接到消息，百花楼的头牌红梅姑娘可能成为此次连环凶杀案的下一个目标，我这才想过去看看。”

　　　　幸好！要是如此女子浸染风尘……

　　　　展昭握剑的手紧了紧，“此乃展某分内之事，反倒是姑娘一介女流，孤身一人，又不会武，倘若如此前去，岂非置已身安全于不顾？此事交给展某来办吧。”

　　　　“呵。”向晴语摇头轻笑，“展大侠这么说，我本不便推脱，然则，此事与我有关，展大侠并不清楚其中到底发生何事。若是你一人前去，倒时发生什么，岂不无头无脑，反倒误事？”

　　　　说的也是，有他在身旁护着，想来无恙。

　　　　展昭的视线在向晴语身上的红色披风上定了一会儿，垂眸瞥见她的赤足时不免眼神一闪主动避让，“那向姑娘便跟随展某，切记，无论发生何事，不可离展某太远。”

　　　　“好。”夜风渐起，向晴语拢了拢披风。

　　　　“人命关天，时不我待，向姑娘，冒犯了。”

　　　　不等向晴语想明白所谓的冒犯为何，腰间一紧，展昭一手持剑，一手揽住她的腰，眨眼间，两人已在房上飞跃。

　　　　“轻功。”向晴语面上淡定，眼中隐隐冒着激动。

　　　　江湖侠士一身非凡轻功，身轻如燕