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　　“是的，因为你把灵魂出卖给了我。”
　　薇奥莉塔浅浅地笑着，她的双眼雾气朦胧，以至于离得那么近，史蒂夫却看不清她眼底的情绪。美国队长不知道她说这番话的意图，但他能感觉到她的存在。
　　睡裙单薄，而薇奥莉塔的身躯依偎在他的怀里，紧密相贴的皮肤使得那层布料几乎可以忽略不计。少女的胸膛贴着他的胸膛，柔软的胸脯伴随着呼吸在他的皮肤上微微起伏着。
　　“你出言指责过我，质疑过我，认为我一直是在欺骗你。我不为此伤心，我反而很高兴，史蒂夫，因为假设我不过是名被你救过的普通姑娘，你是不会如此生气的——正因为有所期待，人们才会感觉到愤怒与背叛。喜爱化为憎恶，失望化为怒火，昔日有过的情感不会随着时间的流逝而逐渐消失，而会慢慢发酵，慢慢变质，在……在这儿。”
　　她腾出一只手，缓缓下挪，挤进了二人紧紧相贴的肌肤之间。
　　薇奥莉塔抓紧了史蒂夫·罗杰斯的衣襟，她的掌心贴在他心脏的位置，隔着血肉，隔着胸腔，男人的心跳声就掌握在她的手中。
　　“如此有力。”
　　薇奥莉塔低声道。
　　“如此……令人目眩神迷，”她接着说，“情感会在这儿升腾徘徊，与所有比喜欢和爱更为强烈的情绪被心脏搅碎破坏，融进血管里，顺着流淌的血液蔓延到四肢百骸。现实中的我距离你期望的我越遥远，这份情感就会越发深刻——史蒂夫，憎恨就是如此形成的，所以你说我为什么希望你恨我？因为……”
　　女孩顿了顿。
　　“因为我不仅想要你的灵魂，我还想同全世界做竞争，从所有你想保护的人身上夺走你的注意力，想在你的心底占有重要的一席之地。”
　　话音落地，薇奥莉塔绽开笑颜。
　　绯红的脸颊让她原本单纯无辜的笑容显得有些危险，而让薇奥莉塔更为雀跃的是，她看到史蒂夫的眼神微妙的变了变。
　　“可是，”她拉长语调，在男人的怀里不安分地蠕动着，“可是既然到了这个地步，你依然对我这么好，会照顾我，喂我药物、买来我想吃的甜点，证明你的确不恨我。那你喜欢我也可以的，你是不是喜欢我？”
　　史蒂夫·罗杰斯挪开了目光。
　　这是今晚第一次，他海蓝的眼睛从薇奥莉塔的身上挪开了。
　　“我不认为你形容的是憎恨，”他开口，却没看她，“那依然是爱，莉塔。不论变换怎样的形式，它也不会成为全然负面的存在。”
　　“随你怎么说。”
　　反正薇奥莉塔的重点不在于此：“那你是不是喜欢我？”
　　史蒂夫：“……”
　　他陷入了长久的沉默之中。
　　久到薇奥莉塔以为史蒂夫·罗杰斯打算要蒙换过关，或者干脆转移话题了。直到他的目光重新挪了回来，令薇奥莉塔看到希望端倪的情绪消失殆尽，留下的还是那片镇定与清明。
　　“我说过我不曾宽恕你，”他回应，“所以是的，薇奥莉塔，我喜欢过你，但到此为止了，我不会憎恨你，解决所有纠葛，以及获得原谅的最好的方式就是送你回到纽约接受审判。不论你有罪与否，今后都不会再同我有关联。”
　　说着，他松开了握着薇奥莉塔的手。
　　如果不是史蒂夫·罗杰斯是主动揽过了她，薇奥莉塔会把他这番拒绝和远离视为英雄又一次拒绝了女性的爱——然而她不是莎乐美，她想要的也不是亲吻美国队长的人头。
　　想要和她划清界限，没那么容易。
　　等到史蒂夫站起身，他大步跨到门前，几乎要离去的前一刻，薇奥莉塔轻轻笑出了声音。
　　她的笑声让已然握住门把手的手蓦然一顿。
　　史蒂夫·罗杰斯回过头。
　　薇奥莉塔跪坐在床上，瀑布般的乌黑长发散至腰际。她垂着双眸，衣着单薄，苍白憔悴的形容和脸颊不正常的红晕都使得女孩看起来楚楚可怜又茫然无助。
　　但是她在笑着，薇奥莉塔咬了咬下唇，剔透的眼眸抬了起来：“可是史蒂夫，还有一件事情，我想我向你请求帮助，你是绝对不会拒绝的。”
　　“……”
　　女孩歪了歪头，漫不经心地开口。
　　“就当是你送我的第二份成人礼物吧，史蒂夫。我的父亲不止指使他人杀死了审判我的法官，”她说，“他是一名连环杀人犯，近二十年来，FBI一直找不到线索的切萨皮克开膛手。妈妈临死前最大的遗憾就是不曾拿到他犯罪的证据。为了妈妈，也为了避免父亲遭受加百列的袭击，我得送他上法庭。”


第81章　
　　三天后；　匡提科。
　　托尼·斯塔克站在拘留房的门前；　看到一名FBI刚刚为薇奥莉塔·莱克特戴上脚环。
　　坐在硬邦邦床板上的姑娘；　好奇地踢了踢自己的左脚，银色质地的金属圈扣在她纤细的脚踝上；　猛一看就像是薇奥莉塔生来就带了个饰品似的，整个金属环相当完整，不带任何连接的痕迹。
　　“这样我就可以出去了吗；　”薇奥莉塔开口，精致的面孔上写满了嫌弃；　“这儿条件实在是太差了；　我一天也住不下去。”
　　“可以了。”FBI点了点头。
　　年轻的探员在薇奥莉塔站起身后转头看向托尼·斯塔克，对着亿万富翁点了点头：“感谢你提供科技；　斯塔克先生。”
　　托尼漫不经心地抬了抬手。
　　没穿盔甲的钢铁侠自始至终都在盯着薇奥莉塔看。
　　几日不见，她还是那副锦衣玉食惯了的模样，身为嫌疑犯还要抱怨拘留所的环境和伙食不好。也幸亏加百列亲自出面替她作保才得以免除牢狱之灾。
　　“要我看，”托尼忍不住吐槽道，“就该让你吃吃苦才好。”
　　“说得轻巧；　”薇奥莉塔不甘示弱地反击，“你来住几天试试看呀！”
　　“我在阿富汗住过，谢了。”
　　“……对不起。”
　　这一声道歉让托尼挑了挑眉，他上上下下打量薇奥莉塔一番：到底是吃了些苦头。尽管拘留所的囚服也掩盖不了她雪白的皮肤和清秀的五官；　可小丫头还是瘦了不少。薇奥莉塔本来就足够娇小；　再一减重；　近乎瘦弱。
　　这下不用扮可怜；　穿着囚服，也流露出几分楚楚可怜的姿态来。
　　“与其道歉，不如想想怎么将功补过，”托尼说着指了指她的脚环，“曼德拉合金，和金刚狼的爪子一个材质，里面还有最新的定位系统，这下你就是被你父亲藏到马里亚纳海沟，也照样会被我的设备监测到。”
　　薇奥莉塔展露笑颜：“谢谢你关心我，斯塔克先生。”
　　托尼：“我可没——”
　　算了，就让她自作多情去吧。
　　见托尼·斯塔克一脸我懒得和你争论的表情，薇奥莉塔不依不饶地伸手拽了拽他的衣袖：“别不好意思嘛，斯塔克先生。你就是关心我，不然你大可以不管我的呀。”
　　“别，”托尼故意收敛了玩闹的神情，“是加百列要我放你出来的，要不是因为还需要你收集法老王带来的恶念，你以为我这么好心？”
　　“那加百列和我，你觉得谁更值得信任？”
　　“……”
　　“肯定是我吧，”薇奥莉塔得意洋洋地开口，“我知道你心肠好人又帅，绝对不会放任我在拘留所吃苦头的！”
　　“…………”
　　托尼忍不住笑出了声。
　　他摇了摇头：“当时我真是瞎了才会以为你是名天使。”
　　薇奥莉塔也不生气，反而因此而雀跃起来：“我就当这是个夸奖了。放心，我会好好完成工作的，收集恶念是一方面，还有找回我爸爸。”
　　托尼的神情一凛。
　　按道理来讲，超级英雄是不会管连环杀人案件的——钢铁侠的盔甲之下是一名人类，托尼·斯塔克也要吃饭睡觉的，这种事还要义警管，那要警察和FBI做什么？
　　但薇奥莉塔·莱克特觉得自己还是有必要同斯塔克先生解释清楚，好歹他们也是一同战斗过的关系嘛。
　　谁知道以后会不会再出现合作的机会呢，薇奥莉塔可不希望自己同她的“朋友”因为爸爸的事情而产生信任危机。
　　于是薇奥莉塔收起了笑颜，她认真地开口：“我是发自真心的想要帮助FBI，斯塔克先生。从引发基诺沙战争开始，到……和史蒂夫交易灵魂，我可把加百列狠狠得罪了。等到所有事情过后他不会放过我的，而大天使知道爸爸是我在人间唯一挂念的人。”
　　“你觉得加百列会袭击你爸？”
　　“以防万一，”薇奥莉塔回答，“一旦接受了人类的审判，即便是大天使也不好再置喙什么，所以眼下的情况来看，监狱是最安全的地方。”
　　托尼没说话。
　　他转过身，看向了拘留房之外。钢铁侠不是一个人来的，史蒂夫·罗杰斯就站在门外的走廊上，正在同克鲁利低声说着什么。
　　见他们的注意力并不在这儿，托尼·斯塔克抱着双臂，侧了侧头：“你明明有无数方式和时机把这件事告诉他，小丫头，为什么非得故意挑了激怒他的那一种？”
　　薇奥莉塔闻言，像是听到了什么笑话般再次勾出笑容。
　　“钢铁侠劝诫我不要惹怒美国队长，”她揶揄道，“太阳打西边出来了吗？”
　　托尼·斯塔克非常不客气地翻了个白眼。
　　他刚想开口嘲讽几句，然而史蒂夫·罗杰斯本人已经走了过来。
　　“什么太阳？”史蒂夫问。
　　“没什么，”托尼回应，“脚环已经安装完毕，Cap，小丫头可以重获自由了。”
　　史蒂夫点了点头。
　　他满脸肃穆，史蒂夫·罗杰斯没穿紧身服，然而男人戒备的神情和眼中的冷静都昭示着他并不在放松状态。美国队长的目光越过薇奥莉塔，看向在场的FBI：“薇奥莉塔·莱克特可以走了吗？”
　　“可以，队长。”FBI回答。
　　“如果她需要离开美国，动身前往欧洲，是否需要向你们汇报动向？”
　　“不需要。”
　　FBI说着低头看了一眼薇奥莉塔的脚环：“不论她在哪儿，我们都会得到反馈定位，队长。”
　　“我也不会逃跑的，”薇奥莉塔插嘴，“唯独父亲接受审判，他才是真正的安全。”
　　“……”
　　史蒂夫·罗杰斯深深地看了她一眼。
　　室内一时间陷入了沉默。
　　克鲁利清了清嗓子，装作什么都没察觉到一样适时地转移话题：“莉塔，你该去把衣服换下来。”
　　“急什么？”
　　娇小的姑娘动也不动，她仰头迎上史蒂夫海蓝色的眼眸，一动不动地盯着他：“既然一肚子话要说，那还是等说完再走也不迟。”
　　薇奥莉塔道出汉尼拔·莱克特真实身份的之后，几乎在高烧退去的第二秒，美国队长就把她拎到了匡提科来。
　　一路上他一句话也没说，三天过去了也不曾探望。但史蒂夫答应了她，是他向FBI提出了让薇奥莉塔·莱克特辅助破案的要求。
　　直到所有人都离开，拘留房里只剩下她和史蒂夫·罗杰斯两个人，薇奥莉塔才开口：“我没有参与父亲任何的狩猎活动，我不是他的帮凶。”
　　听到“狩猎”一词，史蒂夫攥紧了拳头。
　　那双澄澈的眼眸在酝酿着怒火，薇奥莉塔能从中嗅到暴风来临之前的潮湿与危机：“你早就知道这件事，却一直冷眼旁观。多少受害者因你的隐瞒死在汉尼拔·莱克特的屠刀下，你却说自己不是帮凶？！”
　　“我不是。”
　　薇奥莉塔振振有词地反驳：“照你这么说，天底下这么多连环杀手，我各个都知道身份，没有全部上报给FBI，是不是罪责都要算在我头上？”
　　“你——”
　　史蒂夫呼吸一滞，随即意识到她说的“知道身份”，那就是真的知道。
　　除去一名逍遥法外多年的杀人犯女儿的身份外，薇奥莉塔·莱克特还有另外一个谁都不能忽视的身份，那就是恶魔。她当然知道谁是好人谁是坏人，站在纽约街头上，光是分辨人类身上的善恶情绪就足以薇奥莉塔断定一切了。
　　而停留在人间的恶魔和天使不止一个两个，这么多年来，从没见过哪个恶魔站出来指认凶手过。
　　就算气在头上，也不代表着史蒂夫·罗杰斯丧失了思考能力。他几乎是在薇奥莉塔话音落地的瞬间明白了她的意思。
　　青年蹙眉：“你们是否有不能干涉人类行动的条例？”
　　薇奥莉塔：“我能，但只有在正义与邪恶失去平衡的时候才可以出手——而且就算是出手，最好也不要以恶魔的身份。”
　　果然是这样。
　　仔细想来，即便是挑起基诺沙的战争，薇奥莉塔也没有暴露自己的身份，她是站在变种人的立场上，暂且加入X战警之后公开亮相，乃至伸以援手的。
　　要不是法老王把天堂和地狱的资料发给其他势力，导致基诺沙再次沦陷，万磁王一家死亡，薇奥莉塔·莱克特也不会冒着肉体死亡的风险使用献祭魔法。
　　站在恶魔的角度上，她的任何行为都没有超过合理范畴。甚至说是尽职尽责的好员工也不为过。
　　但史蒂夫·罗杰斯无法站在恶魔的角度体谅她。
　　他攥紧的拳头始终没有松开，史蒂夫压低声音，竭力克制着自己的情绪：“所以过去的年岁里，你冷眼旁观，是因为你父亲的恶行是在保持善恶平衡。”
　　“在巴尔的摩，是的。到了纽约就不是了，所以就有麻烦找上门来。”
　　美国队长没有开口。
　　“我没有帮助过他，史蒂夫，”薇奥莉塔再次重申道，“我还要亲手送他上法庭，你以为这是我撒娇就能换来让步的事情吗？我的父亲早就说过，迟早我要在你和他之间选一个，如今我做出了选择，他亲自抚养我成人，而我却还以一场审判。如果这也不能弥补我的沉默，那我真的不知道该如何是好了。”
　　“…………”
　　“假设你依然无法放下，那就别放下，找到我的父亲再来指责我也不迟，队长。”
　　“不要叫我队长。”
　　史蒂夫·罗杰斯总算是给出了回应。昔日温柔又平静的眼眸里写满了深深的失望。
　　“美国队长不会因为一名嫌疑犯的辩驳而动摇，”他说，“从现在开始，我是以史蒂夫·罗杰斯私人的名义协助你追回汉尼拔·莱克特。”
　　薇奥莉塔勾起了嘴角。
　　“好，”她回道，“那么，合作愉快……史蒂夫。”
　　美国队长不会动摇，可换句话说，是你在动摇啊，史蒂夫。


第82章　
　　五天之后；　立陶宛。
　　薇奥莉塔站在高高的城堡边沿；　双手扶着石头垒成的窗台，身体朝着窗台探去——她原本是想这么做的，但女孩刚刚不过碰到破败的窗边；　就被史蒂夫·罗杰斯一把拦下了。
　　男人牢牢地握住了薇奥莉塔的手臂，把她拽了回来：“小心；　这儿已经废弃很久了。”
　　好吧。
　　不得不承认史蒂夫说的有道理，薇奥莉塔瞥了一眼荒废的城堡走廊和满是尘土的墙壁，悻悻地收回了手。
　　她的视线越过窗户；　看向城堡之外，前方有个湖，碧波不惊、气氛祥和，被一片葱郁的树林围绕着。
　　整个城堡的环境美得几乎能称得上是仙境。
　　“真漂亮。”薇奥莉塔感叹一句。
　　“如此荒废确实很可惜。”
　　“那也没办法，”她说，“维护一座城堡花费高昂；　现在可是二十一世纪，没有地主和农奴一说；　城堡又不能代来收入，又有什么用呢。”
　　话是这么说，史蒂夫却依然可惜地摇了摇头。
　　因为这里确实很美，依山傍水的城堡远离城镇和人烟；　就算如今已然破败不堪；　史蒂夫·罗杰斯也依然能想象得到昔日它完好无损的模样。
　　青年靠在墙壁；　同样转头望向碧蓝的天空和平静的湖面；　低声开口：“这就是莱克特堡，是你名下的资产。”
　　“严格来说，”薇奥莉塔纠正道，“我爸爸死后，它才是我的。”
　　说着女孩收回目光。
　　她转过身，望向残破空旷的室内。他们所在的位置理应是间主卧，然而整个房间里没有留下任何家具，倒是墙壁上挂着几副同古朴典雅的美格格不入的斯大林画像以及苏维埃的旧时标语。
　　薇奥莉塔迈开了步子，今日的女孩一身肃穆的黑色衣裙，唯独裙摆上现代设计的波纹和她后脑别着的银色发饰增添了几分属于年轻姑娘的气息——发饰还是史蒂夫送她的生日礼物，看来薇奥莉塔是格外喜欢。
　　为了发饰，平日喜欢披肩发的薇奥莉塔，在非正式的场合下还是选择了盘起乌黑的长发。雪白纤细的脖颈裸那个露出来，站在寂寥的室内，就像只天鹅。
　　只是墙壁上的苏维埃标志实在是太过碍眼，破坏了天鹅的孤独与美丽。
　　“爸爸就是在这儿度过了童年，”薇奥莉塔的目光落在斯大林的画像上，“我的祖父祖母死后，城堡便被前苏联改造成了孤儿院，一直到苏联解体。”
　　“你认为你的父亲会回到这里？”
　　“……我不确定。”
　　薇奥莉塔宝石般的蓝眼闪了闪。
　　那一刻，她脸上的表情近乎哀伤，但很快负面的情绪便消失殆尽。薇奥莉