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　　那一瞬间，薇奥莉塔几乎连心跳都要停了：“爸爸！！”
　　可是预料之中的灾难并没有发生。
　　一道类似于钢铁侠掌炮的能量束击飞了抵达汉尼拔面前的哨兵机器人，薇奥莉塔蓦然一惊，她转过头，战争机器带着复仇者的其他成员到了。
　　“托尼在医院代我向你问好，”罗德上校落地，“薇奥莉塔。”
　　。
　　三个小时后，医院。
　　汉尼拔接过了用酒精沾湿的纱布，擦干净了脸上的血迹。一场袭击之后，他只是受了一些无关紧要的擦伤，这几乎能称得上是一个奇迹。
　　“薇奥莉塔·莱克特的病房在哪儿？”他看向护士。
　　“在三楼，”护士好像早知道他会有这么一问，“不要担心，莱克特医生，刚刚我已经替你问过了，你的女儿没什么事，她已经睡着了，最好别去打扰她。”
　　然而汉尼拔依然站了起来。
　　“莱克特医生，”护士有些着急，“你也需要包扎伤口！”
　　“我可以自己来。”
　　身形高大的男人依然踏出了诊室，他走向三楼，穿过不少同样被送来的学生家属，停在了紧闭的病房之前。
　　他看了一眼挂在走廊上的电视机，上面正滚动着紧急新闻，屏幕中的画面晃动不已，可饶是如此，汉尼拔也仍然看清了那是在纽约大学，正是薇奥莉塔保护着他，与哨兵机器人对峙的场景。
　　新闻题目是《哨兵机器人失控攻击人类》。
　　汉尼拔为此思忖片刻：这一幕将会以很快的速度在网络上传播开来，当人类发现比起变种人来说，哨兵机器人更具有威胁时，特拉斯克的计划自然会遭到舆论的反对。
　　这是否也在薇奥莉塔的计划之中？
　　他收回目光，推开了病房的门。
　　薇奥莉塔并没有睡觉。
　　他的女儿，他的骨血，年轻又无辜的薇奥莉塔，跪坐在床上。听到房门打开时发出小小的一声惊呼，然后惊恐地抬起头来。
　　身材娇小的女孩往后退了退，她扎着的长发散落在肩头，配上茫然的神情显得苍白又畏惧，她颤声开口：“爸……爸爸？”
　　四目相对，在看清薇奥莉塔剔透的蓝眼时，汉尼拔·莱克特同样看到了女儿背后展开的那双通体乌黑、沾着斑驳血迹的羽翼。


第29章　
　　“爸、爸爸？”
　　薇奥莉塔手无足措地坐在床上；　事到如今再收起翅膀已经晚了，可她还是下意识地向后退了退，乌黑的羽翼撞到了墙壁上，刚好是带着血迹的位置；　薇奥莉塔当即呜咽出声。
　　她的动作换来了汉尼拔的一声叹息。
　　父亲转身关上房门；　还不忘记落下门锁。清脆的“咔嚓”一声回荡在病房中；　惊得薇奥莉塔抖了一抖。
　　汉尼拔走到床边：“怎么回事？”
　　薇奥莉塔：“……”
　　还是被发现了啊。
　　原本她还盘算着，教学楼崩塌前状况这么混乱；　她就那么展了一下翅膀；　薇奥莉塔抱着侥幸心理安慰自己爸爸很有可能没看见。然而看爸爸现在这完全不惊讶的模样；　要么是他已经察觉了；　要么是将震惊压了下去。
　　但那都不重要了。
　　重要的是；　爸爸一身衬衣上同样沾着血迹，身上的伤口还没还没来得及清理就直接来到了她的病房；　正等待着薇奥莉塔回应。
　　“我；　我也不知道；　”她垂下眼睛；　磕磕绊绊地说道，“它就这么突然出现了；　我还没……”
　　后面的话，在汉尼拔伸出手；　男人的掌心落在了她沾着血迹的羽翼一侧；　碰触到伤口时；　薇奥莉塔又是瑟缩几分。
　　“怎么回事？”汉尼拔重复道。
　　薇奥莉塔这才明白；　爸爸问的根本不是她的翅膀，而是她的伤。
　　她顿时眼眶一红。
　　那一刻薇奥莉塔真的差点把自己的真实秘密说出来——反正不论如何，爸爸都会接纳她的。以变种人的身份闯了大祸也好，甚至是凭空长出翅膀也好，都不会使得汉尼拔·莱克特对她的关怀减轻半分。在他眼里，薇奥莉塔就是薇奥莉塔，是他年仅十七岁，还未成年的女儿。
　　假设爸爸知道了她是个恶魔也没关系吧？
　　薇奥莉塔几乎就要把真话说出来了，可是到了嘴边，她还是理智地咽了下去。
　　现在还不是时候　，特别汉尼拔·莱克特本人还是一名连环杀人犯，薇奥莉塔的恶魔身份可能会引起不必要的麻烦。
　　因而她还是将心绪拉回现实，乖乖地小声回答了爸爸的问题：“落、落地时翅膀先接触到地面，造成了擦伤。”
　　汉尼拔没说话，他只是轻轻地剥开了女儿翅膀上的羽毛，迅速地检查了一遍伤口。
　　“不要乱动。”
　　说完，他转身离开病房，几分钟后，汉尼拔拿着外伤药物又走了进来。
　　薇奥莉塔关切地看着父亲把绷带和药物放在一边，她伸手，指尖落在了汉尼拔的下颚处。那里有一道淡淡的血痕，应该是用酒精简单地擦拭过，还没进行下一步：“爸爸你呢？”
　　汉尼拔拿起剪刀：“我不要紧。转过身去，莉塔。”
　　薇奥莉塔：“……”
　　她立刻明白了爸爸的意图。
　　看着冰冷冷的医用剪刀，薇奥莉塔露出畏惧的神情：“可不可以不剪掉羽毛？”
　　虽然剪掉羽毛不会产生什么后果，但没有哪个恶魔愿意被剪掉羽毛的！特别是薇奥莉塔天生就有翅膀，更是格外爱惜它们。
　　不幸的是，爸爸可不会因为薇奥莉塔卖可怜就为此动摇。
　　“不剪掉羽毛，就没办法帮你处理伤口，”他多少放缓了一些语气，“别任性，莉塔。”
　　“……好吧。”
　　薇奥莉塔眼睁睁地看着爸爸剪掉了伤口附近的黑羽毛，一剪子下去她的心都要碎了，但她不得不承认爸爸说得对。
　　伤口比薇奥莉塔预料的还要重一些，减去几根黑羽之后，汉尼拔收回手，原本已经擦干净的手上再次沾染上了血迹。他低头看了一眼掌心，然后宽大的手掌猛然按在了伤口上方。
　　薇奥莉塔：“疼！”
　　汉尼拔一把抓住了薇奥莉塔的手臂：“别动。”
　　爸爸沿着她黑翼边沿摸了一圈，确认没伤到骨骼之后才放下心来。
　　“如果我用绷带为你包扎，”他问道，“会对你收起翅膀产生障碍吗？”
　　“会。”
　　薇奥莉塔可怜巴巴地点了点头。
　　“翅膀上有异物的话，收起来会很不舒服。”
　　“我知道了。”
　　于是汉尼拔将已然拿起的绷带又重新放了回去，他先是用双氧水为薇奥莉塔冲洗了伤口，然后抹上药膏。
　　在此期间薇奥莉塔乖巧地坐在床上，任由爸爸摆弄着她的翅膀。见爸爸并没有她的隐瞒生气，女孩的神情逐渐恢复了正常，她挺起身板，浅蓝色的眼睛随着汉尼拔的动作看过来看过去，并且时不时抖抖羽毛。
　　“好了，”汉尼拔迅速地为薇奥莉塔处理好伤口，“伤口并不严重，失去的羽毛也不多，应该不会影响它的功能。”
　　薇奥莉塔眨了眨眼睛。
　　她扭头看向自己的后背，乌黑的羽翼猛一振翅，发出响亮的破空声。薇奥莉塔把受伤的翅膀尖转到眼前，抬起手小心翼翼地用手梳了梳伤口附近的羽毛，勉强用周边的黑羽遮住了缺了一块的伤口。
　　看到这郑重其事的架势，汉尼拔的眼神免不了放软半分：认真动手整理翅膀的薇奥莉塔，简直就像一只乖乖梳毛的小鸟。
　　他坐在了床边的椅子上，这才将剩下的酒精倒在纱布上，几乎擦拭着自己的伤口。
　　“如果我没记错的话，”汉尼拔开口，“X教授并未告诉我你的变异中包括长出翅膀。”
　　“……”
　　薇奥莉塔的手一顿。
　　但很快她就恢复了正常，黑发的姑娘沿着自己的翅膀边沿，一点点梳理着被风吹乱的羽毛：“一开始是没有的，后来就突然出现了。”
　　汉尼拔思索片刻：“X教授说，能够操纵意念能力的变种人，意念往往只是能力展现的一部分。”
　　言下之意就是问，薇奥莉塔的翅膀是否是她能力的另外一个部分。
　　薇奥莉塔闻言流露出犹豫的神色：“我还没找到机会和查尔斯教授谈论这件事呢。”
　　严格来说，薇奥莉塔可没有说谎，路西法摘下了她的魔法禁锢后才有了翅膀，可不就是突然出现的嘛。
　　说完薇奥莉塔的手已经停留在了她的后背和翅膀连接的边沿。
　　医院的病服是从后向前系的，倒是方便了她展开翅膀。只是连接处的位置并不在薇奥莉塔的视线范围之内，她摸索半天，颓丧地舒了口气。
　　汉尼拔侧头：“怎么？”
　　薇奥莉塔：“有根羽毛打结了，总是在收回翅膀时卡住，我找不到它。”
　　汉尼拔：“……”
　　他笑了起来，虽然汉尼拔·莱克特并没有接触过多少变种人，但他相信，绝对不是每位拥有翅膀的变种人都会被羽毛卡住的。
　　看见父亲的笑容，薇奥莉塔又气又恼：“啊！讨厌，爸爸不仅不帮忙，还要笑话我！”
　　汉尼拔忍俊不禁地摇了摇头，不得不再次起身：“我帮你看看。”
　　这次薇奥莉塔倒是没有害怕，她大大方方地转过身，把整个后背和乌黑的翅膀展示给了汉尼拔。
　　对于一名娇小又瘦弱的姑娘来说，从病服后背的扣子缝隙中延伸出的羽翼过分丰满且厚重。汉尼拔弯下腰，男人的手掌探进她的层层羽毛之中，与后背连接的翅膀处更多的是松软的绒毛，因而汉尼拔立刻就摸到了一根不应该出现的坚硬的正羽。
　　应该是掉落之后卡在绒羽里了。
　　汉尼拔握住那根正羽，稍稍一用力，薇奥莉塔就夸张地叫出声来：“痛！”
　　他挑了挑眉，汉尼拔可不相信薇奥莉塔是真的觉得疼。身为父亲，他太了解自己的女儿了，只要在汉尼拔身边，薇奥莉塔就变得娇气的要命，什么磕磕碰碰都会喊出声，活像个豌豆公主一样。
　　然而刚才和哨兵机器人正面相抗时她可一句疼也没喊过。
　　不过汉尼拔也没训斥她，爸爸只是松开手，若无其事地说：“我想今后你进教堂会很不方便。”
　　薇奥莉塔：“哎？”
　　汉尼拔：“黑色的羽翼，神父会觉得那是邪恶的象征。”
　　薇奥莉塔：“那爸爸不会这么觉得吗？”
　　回应她的是来自于汉尼拔的一声嗤笑。
　　坐在病床上的恶魔扭过头，她宝石般的蓝眼睛迎上父亲的目光。
　　病床边的汉尼拔·莱克特，只穿着白色的衬衣——现在已经不是白色的了，上面沾满了灰尘与斑驳血迹，然而狼狈的衣着并没有动摇他的神色半分。爸爸仍然是那个爸爸，脊背挺拔、气势沉着，雕塑般的面孔中带着淡淡的笑意。
　　只是他的身影挡住了灯光，一抹阴霾从他散落的浅发之下蔓延到眉眼之间，使得那暗金色的瞳孔显得近乎黝黑。
　　“不，莉塔。”
　　伴随着他的话语，汉尼拔的手猛然发力，拔出了卡住的那根羽毛。
　　薇奥莉塔吃痛地绷紧身躯。
　　“在宗教传说中，背叛上帝的使徒才拥有黑色的羽翼，因而信神的神父会认为这是不详的征兆，”父亲说着，把卡在绒羽之间的乌黑羽毛递到了她的面前，“但我不信神，所以你是否拥有羽翼、拥有什么颜色的羽翼，不会对我产生任何影响。”
　　薇奥莉塔有些茫然。
　　直到汉尼拔又向前送了送掌心，她才迟疑着抬起手，纤细的手指落在父亲的手中轻轻蜷起，拿起了乌黑的羽毛。
　　“只要你安然无事，莉塔，”爸爸的手落在了她的脸侧，沉声说道，“什么都没关系。”
　　“……”
　　薇奥莉塔握着羽毛的手蓦然锁紧。
　　下一刻，她收起了巨大的羽翼，朝着汉尼拔抬起了双手。毋须薇奥莉塔多言，汉尼拔也知道她要做什么，父亲前倾身体，配合地抱住了扑进他怀里的女儿。
　　“今天真是太惊险了，”她紧紧地环着汉尼拔的脖颈，回想起之前发生的事情，薇奥莉塔还是心有余悸，“我要是再晚一步，那就，那就……”
　　薇奥莉塔说不下去了。
　　汉尼拔拍了拍她的后背以示安慰：“不用后怕，莉塔，我没事。但下次不要这么做了，没有那个父亲能够眼睁睁看着自己的孩子为保护他而受伤。”
　　薇奥莉塔：“不行！要是爸爸出了事，我该怎么办呀？”
　　汉尼拔阖了阖眼睛。
　　“莉塔，”他低声说，“我更不想看到你出事，我已然因此失去了你的——”
　　“爸爸？”
　　“……没什么。”
　　话到这里，戛然而止。
　　他的手从薇奥莉塔的后背挪开了，汉尼拔放开了自己的女儿，与她稍稍拉开距离：“没什么，是我该感谢你，你很勇敢。”
　　说着男人伸手，替薇奥莉塔把耳畔的发丝整理到耳后。
　　“新闻上已经在报道哨兵机器人袭击人类的事情，”他不动声色地转移了话题，“我想截至目前为止，你的计划进展相当顺利。”
　　薇奥莉塔有些莫名，却并未多想。她奋力地猛一点头：“是的，我相信同样在住院的斯塔克先生会很高兴，啊对了爸爸！”
　　年轻的姑娘就像是突然想起什么似的，神色一转，抓住了爸爸的手臂晃了晃：“别把我有翅膀的事情告诉别人，特别是斯塔克先生，他和爸爸不一样，肯定会嫌弃我不吉利的。”
　　吉利不吉利倒是没关系，主要是黑翅膀的天使听起来怪怪的，薇奥莉塔可不想再用谎言解释谎言，特别是当对方是位聪明绝顶的发明家的时候。
　　然而汉尼拔却敏锐地抓住了另外一个重点：“斯塔克先生？”
　　薇奥莉塔：“啊，就是托尼，托尼·斯塔克先生。”说这话时她的眼睛闪了闪，扬起了一个灿烂的笑容。
　　汉尼拔：“……你先告诉我，你什么时候和他如此熟络了？”
　　一个美国队长就算了，现在还多出了个钢铁侠？！


第30章　
　　第二天。
　　薇奥莉塔一大早就从病床上爬了起来。
　　她受了伤不假；　但最严重的伤口在翅膀上；　根本不妨碍薇奥莉塔到处走动。而刚好爸爸在第二次检查完薇奥莉塔翅膀上的伤后，就离开了医院去工作了。
　　趁着他不在的功夫，薇奥莉塔兴致勃勃地跑到了住院部的五楼，托尼·斯塔克所在的病房。
　　“斯塔克先生——”
　　薇奥莉塔推开门；　话还没说完，险些被地板上遍布的电线活活绊倒。
　　她手动无措地停在门口。
　　整个病房几乎被托尼·斯塔克布置成了另外一个实验室，无数平头百姓闻所未闻的先进机器和各色资料与钢铁零件堆得遍地都是。
　　而托尼本人，仍然是AC/DC的主题T恤配上休闲裤；　裤腿还挽着，一副我在干活别来骚扰我的架势。
　　他左臂打着石膏绑在胸前，右手拿着一沓资料站在仪器中央；　听到开门声连头都没抬：“关门，谢谢，冷气都要跑光了。”
　　薇奥莉塔：“哦。”
　　她关上门；　左瞧瞧右看看；　勉强找了个缝隙落脚；　像是走机关一样跨过乱七八糟的电线走进房间。
　　托尼：“真是风光啊；　大明星。”
　　薇奥莉塔：“哎？”
　　没穿盔甲的钢铁侠迅速地扫了一眼薇奥莉塔，见她还是那副茫然又困惑的神情时笑出声。
　　“我说；　现在网络和新闻中全是你；　”托尼说着；　把手边的显示器转了个方向；　“昨天的事让舆论发生了天翻地覆的大反转；　天使小姐。”
　　屏幕中显示的是一张照片，昨日参加纽约大学讲座的学生偷拍下来的，清晰度不高，却足以看清一切。
　　正是大教室中一片狼藉，薇奥莉塔站在她的父亲汉尼拔·莱克特面前，拼尽全力挡住哨兵机器人致命一击的画面。
　　早在几个月前，薇奥莉塔刚炸平了曼哈顿街区不久，她就把自己父亲的基因检测结果公开到了社交网络上。恨不得全世界都知道心理学业界著名的莱克特医生，身为人类却有着一名变种人的女儿。
　　所以当这张照片传到网络上时，一个可怕的事实也随之扩散至了全球——哨兵机器人极其危险，它们不仅屠杀变种人，必要时也会对普通人类下手。
　　这甚至比薇奥莉塔想要的结果还要好。
　　解决矛盾的最好办法就是直面矛盾，薇奥莉塔原本只是想着，这场战争打完，矛盾自然会消失，善恶便会重归平衡。
　　她可没料到眼下的矛盾还引出了更大的矛盾，哨兵机器人成为了人类和变种人的共同敌人。
　　如此这般，事情就简单的多了。
　　“那么，”薇奥莉塔眨了眨眼睛，“是不是解决了特拉斯克和哨兵机器人，这场战争就会结束了？”
　　“差不多。”
　　托尼看似满不在乎地回答。
　　“无非是多喊几句和平口号再开开会，政治上的东西。”
　　薇奥莉塔见识过很多战争，甚至在人类文明步入民啊主社会之前还参与过几场宗教战争的策划，她明白政治是怎么回事。利害趋同的时候，待到战争结束，变种人和人类的关系会缓和好一阵子。
　　那么她的目的也就能暂时达成了。