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将他压在身下，让他坐都坐不起来。
　　张副官差点就被压得喘不过来气，他拼尽最后一丝力气撑着胸口，脑子懵成了一团浆糊。但是他很快反应过来，这群人身上都带着一种复杂的草药气味，他被这九个人包围后，那些蛊物纷纷从他身上爬走了。
　　于是他便不再挣扎，从九人缝隙里扒出一条缝隙去看佛爷的动作。
　　张起灵隔着一众打手望向灰秃儿。虽然打手还有过半仍在战斗，但灰秃儿明白自己大势已去了。他第一个转身逃跑：“撤！”
　　如果这个人此时离开，肯定还会抽冷子捅刀。张起灵思及于此向车顶一跃，高跳起来抓住支出街道的店招，荡过一众打手追向灰秃儿。
　　“佛爷！”张副官见状都懵了，慌乱拨开打手追了几步，可哪里还能看见“佛爷”的身影？
　　此时逃走的家仆才带着援军姗姗来迟，将死伤的打手一一捆绑。张副官推开想要查看他伤情的医生，呆呆望着“佛爷”跑走的方向，心想完了！他把佛爷弄丢了！

☆、定穴

　　张副官裹着一身绷带坐在张府正厅，两眼脱神地看着座钟。
　　直到晚上十一点，张起灵才拎着一只木筐独自归来。张副官后槽牙都快咬碎了，强忍着火气问：“佛爷。您去哪了？”
　　张起灵自顾将手里的木筐扔给他：“查出它的来历。”
　　木筐倒是简简单单的一个木筐——正面贴着半条红封，纸上残存着“茳炭厂”三个字，里面还蹭着墓土和稻草。张副官眉头微皱，看出来这筐运过明器。
　　他看看木筐又看看佛爷，简直不知道从哪句开始问：“查这个有什么用？”
　　“这群人住在郊北草料库。”张起灵说完这句话，一扭头回了后宅，压根没想回答他的问题！
　　张副官瞠目结舌地看着他的背影：“您追到郊北了？”那可离他下车的地方有五六公里远！
　　郊北的草料库原归官驿管辖，后来清廷败落，这一处也闲置下来。
　　张副官领兵来到草料场前，果然看见门口零散着十几个同样的木筐。推门走进库房，正中还架着锅灶，一锅食物烧得焦黑，锅灶边倒着六具尸体，四周斑斑血迹延伸向前后出口，可见恶战之中尚有流寇负伤逃走。
　　张副官止步在血泊前，命令部下：“把尸体收了。”
　　身后士兵答声走进库房里，刚架起一个死人，便惊叫一声：“蝎子！”
　　“慢着！”张副官看见被士兵踩死的红蝎子，心想这一处是他们老巢，边边角角里不知道藏了多少毒虫，不能让部下就这么徒手处理。他步入库房，四下巡视一圈，一股熟悉的味道引起了他的注意。
　　寻味掀开角落里的布帘，入目是一捆捆扎好的混杂干草。张副官拿起一捆在鼻端轻嗅，果然是当日那些打手身上的味道。他心里有了主意：“把火升起来，烧了这些草药驱虫。”
　　火堆慢慢烧起来，只听草料库里从房梁到底下都窸窸窣窣喧嚣起来，过了一炷香的功夫才彻底安静。少顷有人骑快马来报，说那个筐有下落了，长沙附近名字带茳的炭厂只有一个青茳炭厂。士兵拿着木筐上红封一对照，立刻确认木筐就是这家外运木炭的器皿。炭厂附近有个小村子，木筐便是零散从村里收来的。炭厂老板不明就里，一路嚎啕着被士兵捆进了张府。
　　“官爷，官爷！我是个小老百姓，安分守己的，没做过一点违法的事，您是不是搞错了？”
　　张副官把木筐撂在他眼前：“这是你们的东西吗？”
　　老头茫然点头：“这也犯罪吗？”
　　张副官拍拍老头的肩膀：“叫你来呢，就是了解一点情况，别紧张，你如实说——佛爷，这个就是青茳炭厂的老板。”
　　张起灵被管家引至前厅时，正看见老头吓得惨白的脸。他张口却问了一个谁也想不到的问题：“做筐的木头是哪砍的？”
　　“啊？”老头还以为自己听错了：“这、这就是我们炭厂附近山上来的啊，那也不能砍吗？”
　　张副官瞪他一眼：“问你什么就说，别问多余的话！”
　　“哎哎，这筐啊，是我从旁边上塘村收的，木头就是村后山头的木头，我这炭厂年初才办起来，他们也是年初开始替我编筐。”
　　张起灵又问：“村子里是不是有掉牙病？”
　　老头吓了一跳：“您怎么知道呢？那村子是有掉牙病，四十往上满口牙就掉光了。村里人不是眼瞎的、就是耳聋的，女人都生不出孩子。我也是可怜他们啊，才给他们这个活儿干。神了！您神了！”
　　张副官困惑地对张起灵耳语：“他瞎说什么呢？要不要带下去审一审？”
　　张起灵摇摇头：“放他走。”
　　等下人带老头离开房间，张起灵才出手点了点木筐：“看这个。”
　　他指尖落处是一块黑斑。张副官此时才注意到筐上密布着一些不规则是的黑色斑点，他原本以为这些斑点是炭渣，现在用手蹭了蹭，才发现这些斑点是长在树枝上的，还都分布在树枝关节处。数着年轮看，黑斑出现也有十几年了。可这又和那些打手有什么关系？
　　“这……佛爷？”
　　张起灵漠然看了他一眼：“水银封契。”
　　副官先疑惑的啊了一声，然后拄着下巴想了想，忽然抚掌长叹“啊——”他惊讶地看着张起灵：“佛爷的意思是那片竹林下有一个古墓，如今水银封契泄露，污染了封土，所以上面的植物才会枝节发黑？附近的人也因此生了病？”
　　张起灵点点头。
　　秦汉王侯大墓，才用足够的人力和财力使用水银封契，可水银容易挥发，如果墓砖、夯土不够坚实，便会导致水银泄露，长年累月下去，周围植物和百姓多多少少都会出出水银中毒的迹象。所以专精秦汉古墓的土夫子，常有扮赤脚大夫和跑木材厂的癖好。
　　张起灵提醒他：“附近的村子最好不要住人。”
　　“是，我去办。”张副官眼珠都要冒出来了。
　　这批装明器的木筐里没有炭渣，附近又有水银封契，张起灵断定这下面的墓就是汉蛊由来的地方，想要彻底解决这件事，还必须一劳永逸地解决地下的蛊物。思及于此，他便想确认墓穴的位置。张副官固然不肯放他一个人走，说什么也要陪着佛爷走这一遭。
　　出了长沙城车行半个时辰，便是炭厂所在，此处下车再走四十分钟分钟便是上塘村。两人穿过村子直奔竹林，沿水源走进了极偏僻的山坳里。张副官背着装备走在张起灵后面：“别的不说，察山望水还得是八爷，您怎么不找他一起来？好些天没看见八爷了，他这几天怎么不来了呢？”
　　“嘘。”张起灵将开路的砍刀向后一扬，止住了张副官的话语。
　　张副官无奈闭嘴，这几天佛爷惜字如金，活生生把他衬托成了话唠，恐怕佛爷喉咙肿痛的毛病再不好，他就要憋出内伤了。
　　张起灵微微侧身躲到树干后，轻声说：“有人。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　下一章终于能和旗鼓相当的对手打架打架打架，好兴奋！

☆、蜘蛛

　　前方空地上搭着一座三角形的简易木楼。木楼结构粗糙，是几根粗柱子排成一排，共架起一根主梁，许多细柱子搭在主梁两边，上面糊着不知什么植物的大叶子，只能粗陋挡住风雨。
　　楼门口坐着一个穿马褂的年轻人。年轻人手里拎着一个皮箱，翘着腿看向楼里，屁股底下正是一摞贴着青茳红封的木筐。
　　躲在树后的两人对了个眼色，然后默契地分开，从两面夹抄前方的简易木楼。
　　张副官撂下装备，找出匕首叼在嘴里，手脚并用上了树。他从一个树冠爬到另一个树冠，悄悄潜到了马褂头顶，然后瞄准马褂的脑袋，借着重力一跃而下，半空握刀戳向马褂的脖子。他这一套动作藏在风声里，半点多余的声音都没有，然而就在差两米落地之时，马褂忽然抬头了！
　　马褂举起胳膊去挡副官的匕首，奈何后者来势太凶，精钢匕首切开肌肉与骨骼，直接斩断他一整条手臂！此时再想跑已经来不及了，副官捉住马褂的头发向后一扯，利落地在他脖子上切开一刀。
　　这时候简易楼后砰然一声，有人撞破后门打了进来。
　　张副官推开马褂看向楼里，来人正是张起灵。
　　昏暗的简易楼里弥漫着浓烈的血腥气味，殷红泥泞的地面上纵横交错着几条水桶粗的爬痕。十几人便在血泊里或躺或站，然而没有谁对突如其来的闯入者做出反应，他们显然已经是一群死人了。
　　张副官趟着血泥走进来，挨个看过屋里的死人，最终停在倚坐着墙壁的尸体前：“这不是那天的半秃吗？”
　　似乎是听懂了他的呼唤，灰秃儿低垂的脑袋忽地颤抖一下，整个人凌空跳了起来！张副官心里一惊，脑子没反应过来，身体先有了动作，扬起手中匕首便要前刺。可就在这时，他已然贴近灰秃儿的身形被人从后面揪住，硬是拽回了地面上。其实就在他撞上灰秃儿的时候，已经看到灰秃儿胸口处鼓起一个仿佛人头的形状。头颅从里向外绷紧了灰秃儿的胸腔，在副官靠近时猛然涨破了皮肉和肋骨，然后一个硕大而丑陋的怪头张开嘴奔着副官脑袋咬下来。
　　副官被拽着躲开了怪头的袭击，只差半寸就让獠牙啃掉鼻子！
　　“别动！”张起灵拽回副官后冷静说：“这里都是这种东西。”
　　地面和梁柱随着他的话音簌簌颤抖，那只涨破灰秃儿的鬼脸整个从胸腔里钻出来，它脸后折叠着四只尖细的长腿，这四只腿着地后，又从灰秃儿四肢里抽出另外四肢腿。再看灰秃儿，方才还肥胖的尸体此时就剩下了一张人皮了。
　　然后从房柱缝隙里、筐瓦里、阴影里、尸体里，几十只鬼脸蜘蛛慢慢爬了出来。
　　从尸体里爬出来的蜘蛛呈浑圆状，显露着半透明的灰红色光泽，隐隐可见薄皮下游弋的血肉碎块，还有各种蝎子蜈蚣，看来鬼脸蜘蛛连灰秃儿饲养的蛊物也一起收拾了。尚未残食人肉的蜘蛛则是薄薄一张黑色脸皮，仿佛八角架上顶着一个大盘子。这些东西便以奇异的步伐接近两个人。
　　张副官恶心得直打冷颤。
　　包围上来的鬼脸蜘蛛隔空吐出粘稠的汁液，两人挥刀去挡，汁液落在钢铁刀体上瞬间化为白色泡沫，滋滋跳响。
　　张副官寻了一根柱子藏身：“佛爷，有毒！”
　　张起灵看了眼四周越靠越近的鬼脸蜘蛛，又看了看天蓬，忽然猛起一刀高砍向身边支柱，精钢刀身半陷在柱子里无法拔出，他便二次抬腿揣在刀背上！这简易楼的支柱本就细，柱子上又被毒液腐蚀出深浅不一的凹陷，被他一砍一踹，当下折做两截，带着整栋楼像右倒去。
　　楼体倒下的时候，捆住柱子的麻藤一并崩断，柱与柱间的缝隙显露出来。张起灵看准天光，拎起副官跳出缝隙，几步逃到了楼外。
　　木楼轰然倒塌，几秒钟后，残骸之上，一股股白烟腾起。残骸里的鬼脸蜘蛛纷纷吐出粘液，腐蚀掉压在身上的木梁树叶，挣扎着爬到了残骸上方。幸存的十几只鬼脸蜘蛛随即翻检起残骸，将同伴的尸体拖出来吃掉。
　　此时张起灵的目光却看向了楼前的年轻尸体。
　　副官顺着他目光看过去，未见什么异样：“佛爷？”
　　然而片刻之后，那具尸体忽然爬了起来。年轻人用唯一的手兜着自己被割断一半的脑袋，找个角度好好安放在脖子上，然后弯腰捡起了箱子。他右脚有节奏地在地上跺了几下，残骸上的鬼脸蜘蛛便加快了处理尸体的速度，它们迅速吃完最后一具鬼脸蜘蛛的尸体，然后已快得离奇的速度逃进了后方密林里。
　　张副官抽出枪瞄准了年轻人。
　　年轻人不闪不躲，反而用牙齿咬住皮箱把手，再用唯一的一只手打开皮箱。他把皮箱稳稳地托在臂弯里，对两人展示里面的东西。只见箱子里是半箱叠放整齐的活鬼脸蜘蛛！如果张副官开枪击中年轻人，让这箱子落地，后果不可预料。
　　然而年轻人只是威慑，没有继续打斗的意思，于是副官也慢慢放下了枪。
　　年轻人合上箱子，用歪倒在脖腔上的脑袋看着张起灵，嘴巴无声蠕动几下——我记住你了。
　　张起灵淡然看着他离去的背影，抬头环视周围茂密的树冠。
　　副官把枪收回枪套：“佛爷？就这么放他走了？”
　　“他里面也是一只蜘蛛，控制蜘蛛的人已经逃远了。”

☆、大夫

　　两人围着简易楼绕了一圈，便在十几米外找到了一个盗洞。艳粉色的凝胶状物质将盗洞严密封死，一股不祥的酸腐气息弥漫在盗洞周围。
　　张副官掩住口鼻靠近盗洞，在凝胶里看见了一截被消化一半的肠子：“这里面是什么？”
　　张起灵皱眉，这恐怕是——那些鬼脸蜘蛛的呕吐物，看来底下的东西已经被鬼脸蜘蛛处理完了。这么内行的手法，想必是行家行事，那这算是清理门户还是自相残杀？
　　如今现成的盗洞已经封死，想要另辟通道，肯定要费一番周折。两人决定回去再想办法打探鬼脸蜘蛛的来历。
　　步行回到上塘村时已经是晚上六点，突如其来黑云打着滚覆盖了天空，骰子大的雨点在地上打出一个一个的泥窝。
　　两人原想直接赶去青茳炭厂，但再往前走都是谷底，这雨又大又急，过会肯定得有山洪冲下来，他们就算脚程再快也跑不过大水。无奈之下，只能留在村子里等雨停。就在前些天，张副官亲自督办了这个村子的遣散事宜——上塘村的村民穷困潦倒几十年，突然间得了一笔钱和位置不错的房子，不等隔天就马上卷包跑了。
　　此时等待他们的，本该是一个空村。
　　然而空村之中，却有灯火。
　　副官皱眉：“佛爷，这村子里不该有人的。我们还往前走吗？”
　　张起灵看了一眼越发浓重的天色，点点头，随即带路走向了诡异的村落。
　　靠村口第一间房子正冲路口，是个三边退路的位置。两人便直奔这间房子而来，敲门声一响，屋里便有回应：“有人来了啊，二狗子开门开门！”
　　门栓随即哐啷一声，被人从里面抬了起来。开门的是个脏兮兮的小个子，小个子不耐烦地瞟了两人一眼，便晃着膀子坐回了角落里的瘸腿凳上。
　　待张起灵一进屋，张副官便将门栓浅浅压在门上，转回身陪笑道：“我们是过路的生意人，路经此处，看天色已晚，又下起暴雨，所以想借贵宝地住一夜，不知道方不方便？”
　　然而屋子里的人愣神的愣神、勾手指的勾手指，只有往灶里添柴的汉子背对他们道：“我们这啊，没有好床好酒，你觉得方便不方便？”
　　张副官忙应声：“方便。”
　　汉子也答得利索：“那你就住吧。”
　　张副官闻言四下查看，发现所有椅子、桌子上都坐满了人，再没有一块干净的地方能让佛爷落脚。正当他犯愁的时候，张起灵已经寻了个空位自顾坐到地上了。张副官见状有些诧异，然后马上从包里取出毛巾，在水缸里舀了水，拧了一把递给张起灵。
　　张起灵接过毛巾，略显疑惑地看了看副官的背包，似乎不能理解他的装备里为什么包括这个东西。可是盛情难却之下，张起灵还是擦干了头发。副官随即将两人的衣服一并架到了灶火边，他瞄了一眼熊熊灶火上的铁锅，里面是即将沸腾的一大锅热水。
　　看灶的汉子回过头，脸上有一道深深的刀疤，他用一截柴火戳着副官问：“你们是做什么生意的？”
　　副官随口胡诌道：“我们是倒布匹的。”
　　刀疤脸嗤笑一声：“这一夜也了得，什么大夫，什么商人，赚钱赚到山沟沟里来了。”
　　他这一笑，屋子里的十来个人也陪着笑了几声，有种不怀好意的意思在里面。
　　唯一没笑的一个人坐在张起灵对面，他手边捂着一个梨木箱，有股斯斯文文的气质，一看便知是刀疤脸提到的大夫。
　　张副官环视一圈，发现这屋里的十几个男人都别着家伙，便贴向张起灵的耳朵小声道：“佛爷，我们怕是赶上匪帮‘大朝’了。”
　　乱世年间，做土匪也不是稳赚的行当——穷苦人家刮不出油水；富贵人家又有家丁团练看家护院，武器人员怕是比土匪还富裕，因此各地的土匪都有结伙打劫的习惯。一个山头的土匪叫一个绺子，两三个绺子联合叫做“小朝会”，三个往上就叫“大朝会”。
　　“大朝”牵头的绺子要有威望，得提前踩好点、分好工、安排好分赃。为避免惹眼，各绺子在打劫前几个小时才聚在一处。他们往往会选一个靠近打劫城市的偏僻村子，趁夜将村子出口封死，把人杀光，然后便在这里整合队伍，演练计划。
　　刀疤脸鼓动风箱把水烧得滚开，嘴里还念叨：“大夫、商人哪个会往这种地方跑，你们这种人我见多了，不是挖坟的，就是做探子的，都不是什么好东西。我说你们干个什么活不好，偏要赚这种有一日没一日的钱吗？你老子娘知道不打你个瘸腿！”
　　刀疤脸越说越气