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　　那尚举人娘子不听这话尚且罢了，听了这话复又放声大哭起来，直哭的肝肠寸断雨恨云愁，几个妇人心也慌了；连忙劝住救醒，复又问她。
　　正闹着，又是小鸾和玉箫撞了进来，见自家府上两位娘子无事，方才好生念了几声佛号，玉楼见状，丢下尚举人娘子，上来拉了小鸾问道：“你们方才与他家小大姐出去用饭，到底看见什么不曾？”
　　小鸾此番也是吓得变了颜色，因哭道：“方才正跟玉箫大姐姐在后头吃茶饭，忽然就闯进几个凶神恶煞也似的爷们儿，在厨房里打砸起来，唬得我两个抱作一团儿不敢动弹，那几人上来就要拉扯我们，且喜内中一个道：‘慢动手，我瞧着两位小大姐似是西门府上的丫头。’因问我：‘你是小鸾姐姐不是？’我抬头细看时，这人好生眼熟，那人见我瞧他，因笑道：‘你不认得我？我原是跟杨大人的内卫，你如何却在此处。’
　　我听见他说，仔细一想又是了，可不就是上回杨大人来府上吃酒时那跟班儿的，因点头道：‘今儿尚举人娘子家宴，请的是我们府上大娘、三娘，我姐妹两个跟车过来，如今不知官爷到此有何贵干？’
　　那人听了倒唬了一跳，连忙就往后头跑，因听他说什么‘西门府上三娘子在此，不可造次’等语，我也听不明白，末了还是这位官爷送了我和玉箫大姐姐进来，门口都有内卫把守着，只是不知这举人老爷府上遭了什么官司。”
　　玉楼听了这话，心中暗道莫不是杨戬也在此处，竟是他纵容手下打砸作践举人府上？只是平日里看他举止温柔言行稳重，倒不像是这般有辱斯文的莽撞武官……
　　正想着，忽听得那尚举人娘子悠悠转醒过来，因哭道：“三娘三娘，你可是害苦了奴家！”
　　玉楼听这话说得没头没脑的，倒是唬了一跳，不知如何答对，那吴月娘因蹙眉道：“举人娘子，莫不是你家中吃了官司，害了失心疯？没由来骂人怎的……”
　　但听得那举人娘子哭道：“我何曾骂人，若不是奴家有心与你们家这三娘子比个高低贵贱的，做什么托人弄枪的要买这金簪子，今儿我夫家命我出去，只因他春闱在即，意欲攀上高枝儿，听见如今朝廷里蔡相爷的兄弟杨提督在此公干，几次三番烦出人情去，好说歹说请了来，要拜干爹，不想那杨大人倒是清贵的很，执意不肯，我夫家脸上下不来，因命我出去拜望拜望，想是他见了妇人，总不好推辞的。
　　谁知那杨大人见了我，直勾勾盯着奴家头上金簪子瞧了半日，因声音冷若冰霜的问我：‘兀那婆娘，你也配戴此物？哪里来的，从实招来！’因说着上前揪住奴家发髻，只一个耳光将奴家打了一交，簪子就落在他手上。
　　奴家知道这位大人位高权重，是当朝一品大员，唬得我要不得，只得一五一十说了，谁知那杨大人先前还冷笑，到后来不知怎的就恼了起来，因说奴家的丈夫纵容妻子佩戴内宫首饰，是为越制之嫌，是欺君犯上的勾当，当下打去奴家丈夫头巾之上的迎门美玉，革去功名捆了起来，压往县衙门里头去了，奴家趁没人功夫儿跑进后园来，后头一群如狼似虎的内卫追着，真真唬死奴家了呢，好容易撞将进来，只怕那些凶神恶煞又要进来拿人，却不知是谁说了一句，‘西门府上三娘子在此’等语，那一起子强人听了这话，倒好似圣旨一般，竟撤步抽身不敢再追……可不是三娘你害苦了奴家么……”
　　一席话说的那孟玉楼真是掰开八瓣顶梁骨，一桶雪水泼下来的相仿，谁想到这尚举人恁般作死，非要将那杨大人请到家中来，又撞见他娘子戴了自家簪鬟，说不得自是上一次他不惜重金搭救自己，不曾听见半个谢字，心里就有些恼了，如今再见这尚举人娘子头戴金簪，一问便知是自己出手想让，心里能不寒心？
　　只是这杨大人也有些不近人情之处，你一个外头的爷们儿，擅闯深闺救人，奴家就是要谢，难道当着别人的面明目张胆谢你不成？万一有些风色落在旁人眼里，官盐倒成了私盐了，再说那东西原本也不是奴家为了自己使银子卖的，只因小叔子杨宗保进学，求到奴家头上，难道看着从前亲戚冻饿而死又不知搭救，那我孟玉楼成了什么人了……
　　玉楼想到此处，心中倒埋怨起这杨大人端的飞扬跋扈，也是一股子纨绔子弟的脾气，与自己夫主混账淘气起来倒是不相上下的。只是如今自己一时草率，竟连累的尚举人娘子险险家破人亡，说不得也要想个法子与那杨戬赔话，人命关天，先将人放出来要紧……
　　孟玉楼想到此处，稳了稳心神，因对那尚举人娘子柔声道：“大娘子莫要慌张悲切，这内中定然还有误会，当日也确实是奴家太草率了些，待我与我们大姐姐回转家中，与老爷商议一番，想想怎么个法子能先把人救出来再说。”
　　一旁吴月娘也跟着安抚道：“大娘子莫怕，如今我们老爷与夏娘子家老爷都是千户之职，好歹掌刑说话，这一去回转家中，少不得要求求爷们儿，先将你家举人老爷保了出来，再说我们两家多与杨大人有些交情，到时候自然从旁递话，怎么样变个法子将举人老爷的功名要回来，莫要耽搁了春闱要紧。”
　　那尚举人娘子如今方寸大乱，听了这话因紧紧捉了月娘的衣袂道：“大娘子，奴家不求别的，只要人平安，旁的一概不用理论，莫说是个举子功名，就是金殿传胪三甲状元也不值什么，万一我这夫家不知变通，在堂上说些风言风语，招那杨大人动了真气，处置了他还不跟捏死一只蚂蚁的相仿么？好大娘子，莲花庵的姑子也来我家里念经做些俗讲，说你是女菩萨转世一样的善人，求你可怜奴家，求求府上老爷，寻个人情放了那狠心短命的吧……”
　　说着，扑在月娘怀中大哭起来，哭得三个佳人愁云惨淡的，因安慰了尚举人娘子一回，招来他家通房大丫头嘱咐妥当了，又命他家小厮去请太医来。
　　一时诊了脉，写了方子，无非说惊吓所致，多以安魂补魄的药材为主，月娘连忙拿了银子，付了诊费并药钱，命小厮跟着抓药，一面闺中陪伴尚举人娘子，又使他家家丁往前头花厅里收拾方才内卫砸烂的东西。一时哄得那婆娘睡了。
　　不一时小厮抓药回来，月娘吩咐他家大丫头：“好生煎了药给你们大奶奶吃了，等她醒了替我们多多上覆，就说家去跟老爷议事，叫你们大奶奶安心等消息罢了，千万别擅自往衙门里闹去。”
　　月娘一行说，那丫头一行答应着，复又送了出来，多谢几位奶奶好心搭救，月娘等人方告辞出来。
　　姐妹两个目送了夏千户娘子上了轿子，那孟玉楼方扶着月娘玉体，来在八宝车前，取了脚凳先上了车，又扶了月娘上来，姐妹两个坐稳，命玉箫、小鸾跟车，一驾香车方绝尘而去。
　　车中吴月娘兀自惊魂未定，因对玉楼叹道：“常言道今晚脱下鞋和袜，谁知明朝穿不穿，这尚举人心气儿倒是高的，这一场春闱正要大显身手一回，谁知就遇上这样要命的勾当，这也是多亏了咱们在这里，那杨大人见是亲戚女眷，才阻了不然他手下内卫抄家，若是换了旁人，这会子只怕是要家破人亡了呢。只是不知他们如何倒认得你，只说三娘子在此，倒把我丢下不理了。”
　　玉楼听闻月娘这话，虽是玩儿话，言语之间倒也有些见责之意，连忙陪笑道：“大姐姐说的哪里话呢，想是小鸾那蹄子唬得魂儿也不全了，随口乱说的，那杨大人如何认得我是哪一个，自然是看在大姐姐的面子上才肯丢开手的。”
　　月娘闻言笑道：“只怕不是为了奴家，不然为什么尚举人娘子也是这般说辞。”玉楼闻言笑道：“说句不怕她恼的话，那尚举人娘子的话岂可真信？方才吃酒听戏时，大姐姐见她嘴里有几句实诚话来着，要么方才太医怎么说了，她这叫做魂体不全之症呢。”因说着噗嗤一笑，怄得月娘也跟着娇笑了两声，方才不曾见怪了。
　　一时间八宝车来在西门府外，早有家丁开了角门儿放车驾进去，姐妹两个下车，一路回在内室，方才惊魂甫定。
　　作者有话要说：8。30第三更，老吉已吐魂。。。

　　☆、第五十三回

　　却说孟玉楼安顿了吴月娘；与小鸾主仆两个回在三房之内；又将今日之事细细的想了一回；若将那尚举人之事托付西门庆，又恐怕杨戬余怒未消；倒连累了夫主吃了挂落，不如自己寻个什么由头见他一面，当面道谢道歉；那杨戬便是铁打的心肠，自己一个柔弱妇人前去说和；想来也应回转过来。
　　只是如今深宅大院儿住着；想要出去也不是件容易的事；正想着，但见小鸾笑嘻嘻地走来；端着一个食盒。
　　玉楼见状不解道：“自家厨房送饭，用这东西做什么，一会儿还要去归还家伙，又要你跑一趟。”
　　小鸾听了这话笑道：“敢情奶奶忘了？方才是莲花庵姑子送饭来了，可巧今儿是初一，奶奶吩咐了，每逢初一十五要吃斋，只怕家里灶上不干净，给了那王姑子几百钱，命她做好了送来，方才是妙凤那东西送过来，还与我玩了一会子。”
　　玉楼闻言连忙问道：“妙凤小师父来了？怎么也不请她屋里坐坐，出家人原本清苦些，人家特地给咱们送了斋饭来，你倒乐得清闲。”
　　说的小鸾吐了吐舌头笑道：“哪里是我不往里让，分明那妙凤说了，奶奶的屋子可是冲撞不得的，说她师父薛爷说了，三奶□上有紫气，必是什么仙姑转世，她们*凡胎的，又截着教，不好往屋里来。”
　　说的玉楼噗嗤一笑，因命小鸾开了食盒细看是，但见一碗白饭将香油炒了，内中拌着香菇雕刻的花瓣儿，一碗白菜豆腐粉丝汤，一碟精致的南菜。
　　小鸾见了笑道：“这莲花庵的姑子也是心灵手巧的，我们瞧见了都心爱它呢。”玉楼摇头一笑道：“既然恁的，房里又没别人，你就拿个脚凳坐在地坪上与我吃吧，大家吃饭也香甜些。”
　　小鸾听了，果然服侍玉楼放下炕桌坐了，盛了饭摆下汤菜，主仆两个吃了。
　　一时间收拾已毕，小鸾炖茶来吃，尚且有些意犹未尽道：“赶明儿十五，我再陪奶奶吃一顿斋饭吧，这莲花庵的孝敬，吃着倒比咱们厨房里做的香甜呢。”
　　玉楼闻言一笑，正欲打趣她，倏忽想起这初一十五的典故来，原是当日西门庆说了些毁僧谤道的言语，不知怎的犯了头风，自己因发现宏愿，为求夫主平安，每逢初一十五吃斋念佛、拜月烧香。又对丈夫说了，赶一遭闲暇无事，逢着庙会便去进香，为西门府上祈福，岂不是出得府去了么？
　　想到此处，眉头一皱，计上心来。因问小鸾道：“你老爷今儿回来了么？”
　　小鸾了玉楼有此一问，倒有些讶异笑道：“奶奶今儿倒是难得问爷一回，容我去前头书房哨探哨探吧。”因说着转身跑了。
　　不一时仍回来笑道：“可巧我正在书房外头看时，给爷瞧见了，他刚下了衙门，说是夏千户寻他吃酒，想来就是说那倒霉催的尚举人家中之事了。爷瞧见我问我：‘你做什么跑了来？’我因说我们奶奶请爷过去，爷欢喜的什么似的，说在书房里散散酒气就过来瞧奶奶呢。”
　　玉楼听了，点头道：“我都知道了，方才见你吃斋吃的香甜，只怕未曾一饱，如今且去厨房寻四姑娘要一碗茶泡饭吃吧，你是我房里的人，她自然没什么闲言碎语的。”
　　小鸾闻言倒真有些腹内饥饿之意，也知道玉楼今儿为了尚举人娘子的事，只怕要与西门庆商议，自己从旁服侍多有不便，因点了点头含笑退了出去。
　　这妮子前脚走，后脚那西门庆就来了，因笑道：“今儿倒新鲜，自从你过门儿，这六房里就只有你不曾叫丫头寻我的，如今怎么改了章程，笼络起你亲汉子来了？”
　　因说着，上来不由分说，搂了妇人粉颈就要亲嘴儿。孟玉楼见状连忙将身子一挣，险险把西门庆晃了一交，因笑骂道：“我把你个小倡妇，如今浪出火来，又不叫人沾身的。”
　　玉楼闻言啐了一声道：“我浪我的，与你什么相干？快别只顾着饶舌了，今儿是初一，你都忘了奴给你说的，每逢初一十五要斋戒沐浴，焚香拜月，如今请你来，正要商议此事，谁叫你只管往下流想的。”
　　西门庆听了此言调笑道：“我的乖乖，你要沐浴还不容易，叫小鸾去催水，咱们两个一道洗了吧。”说的孟玉楼脸上一红，扭过身子道：“看你，说着说着就下道，我的哥儿，上回那一次还不学乖些，要把奴家唬死了呢。”
　　西门庆闻了爱妾这一番关切之言，又见她为了自己的福报，每到初一十五都要吃斋念佛十分辛苦，心下十分感念，因搂了妇人在怀叹道：“满屋子里就只有三姐一人是真心疼我的，四泉明白你的心，姐姐也要记着咱们夫妻雨水恩情，可别抛闪了才好。”说的玉楼心里暖意丛生，因放□段儿靠在丈夫怀里。
　　两个相依相抱了半日，孟玉楼因说道：“你还记得前儿我对你说的，再逢庙会之日，我想往庙里进香，顺便也出去逛逛，自从嫁过门来，你家里规矩大，上头又有大姐姐管着，不像我原来在外头住着时那样自由了，如今借着做好事，也出去看看，春暖花开的才是好玩儿呢。”
　　西门庆听了这话笑道：“这有什么为难的？哪一日想去，我先到衙门里告了假，陪你同去罢了。”玉楼摇了摇头道：“依我说你去倒不方便，但凡进香还原，多是嫩妇少女的，如今你一个爷们儿，跟着我们往脂粉堆里厮混，又是兼着衙门口的差事，怕你面上不好，舆情不利。”
　　西门庆听了玉楼一番剖析，也是合情合理，因问道：“以你怎么样呢？”玉楼点点头笑道：“我方才瞧了《玉匣记》，这个月十五就是好日子，可巧又有庙会，我想往莲花庵中去一趟，拿些碎银子，交给常到咱们家行走的王师父，请她替你在佛前点个大灯海祈福，我也进献些新鲜物件儿在观音娘娘跟前，求个……”
　　说到此处红了脸，低头抚弄着衣带就不言语了。
　　西门庆听闻此言心中一动，伸手搂住爱妾的玉体笑道：“三姐也是心急了罢？说来我也盼着此事，可惜你我夫妻两个相见恨晚，当日续弦之时若是遇见了，又何必接二连三的弄人进来。你看我年纪又不大，房里那样用人？还不是只因眷恋你先头陈氏大姐姐，才这样放荡无羁，”
　　孟玉楼闻言啐了他一口道：“我的哥哥，谁养的你这样乖巧会说话儿的？你若与奴家相见恨晚，那第四房雪大姑娘，第五房金莲丫头，第六房李瓶姐又是从何说起的？”
　　说的那西门庆脸上一红，支支吾吾道：“雪姑娘的事你是知道的，你先头陈氏大姐姐临走前再三再四对我说了，房里若用人时，还是抬举了雪姑娘的好，虽然模样儿次一等，难得的是她整治的好菜蔬，调理的好汤水，也怕我身边儿没个知冷知热的人，弄些滚汤滚菜给我吃，才叫我收了她，难道我还能不依？若说五丫头也是命苦之人，当日我因在街上行走，冷不防给个叉竿打在头巾上，我因有些恼了，抬头看时，原是一位貌若天仙的娘子，唬得娇娇怯怯的，见打着了我，深深道了个万福，陪了许多不是。我也不忍心苛责于她，因唱个喏各自走开了，谁知过几日去她家门首处王干娘茶坊与人相约议事，可巧又遇见这小娘子过来，问那王干娘借药酒来擦擦。
　　偏生是应花子在那里与我坐的，你还不知道他？但凡见到个标致的女子就不肯放手，如今见了这五丫头天仙玉貌，自然上前搭讪，因问她接药酒怎的，莫不是跌打损伤了何处。谁知五丫头听了，怔怔地滚下泪来，竟一声儿不言语，转身跑了，末了还是那王干娘说了，只因上回她擅自开了门户见了我，她那先夫在街上听见，竟不问青红皂白，将这小娘子一顿好打，一连关了她几日。
　　可巧这一日她先夫往街上做营生，她得了空闲方才跑出来问王干娘借药酒擦一擦，说的好不可怜的。我因此上倒动了恻隐之心，与了那王婆子十两银子，只因这位小娘子与我搭话，没由来遭了这一场横祸，我心里过意不去，因留下银子看顾她，倒也并没旁的心思。”
　　孟玉楼听了这话，心中冷笑道：“好个糊涂的哥哥儿，只怕她不是失手掉了叉竿，却是安心在窗根儿底下等着你呢，那武大生得那样五短身材的，莫说是打不过这妇人，只怕连个十岁上的孩子也欺负得他。”心里想着却不说破了，只笑道：“既然当日你心里不曾藏奸，为什么后来又与她有些收尾，娶了进门的？”
　　西门庆闻言苦笑道：“还不是那应花子多嘴，因见我怜香惜玉，倒编个风月故事，说我调弄人家的婆娘。”
　　作者有话要说：8。31第一更

　　☆、第五十四回

　　玉楼闻言笑道：“是了；你自然是为了维护人家年轻媳妇的清誉；待她夫家过世；就迎娶过门