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　　她手上捧着一个空洞的躯壳，尸丨体的脖子上满是两个整齐排列的牙印，地板上是干了的血渍，鞋子踩在上面都会被粘住。
　　就在麦克斯尚且还沉浸在打击中没恢复过来时，亚力克已经扑了过来，他狞笑着将手放到了麦克斯的脖子上，可他还没用力就让身后的凯瑟琳有机可乘——她长长的指甲掐进了他的后背，划出几厘米深的“沟壑”。
　　“麦克斯你居然会愚蠢到这个地步！”凯瑟琳气急败坏的声音像一巴掌打醒了麦克斯，才不管凯瑟琳已经被控制，她是一定要把凯瑟琳带到卡莱尔那。
　　血族存活的时间实在太长了，麦克斯不想凯瑟琳后悔，余生都在不断的追悔和继续杀丨戮中过上挣扎的生活。
　　“你必须跟我走！”麦克斯不多话直接上来一刀解决了亚力克，用绳索绑在凯瑟琳身上，推着她从窗丢了下去，不偏不倚和准备在下面的热气球对上。此时亚力克已然是站了起来，他站在暗处唯有一双红眸死死地盯着麦克斯，女猎人一点犹豫都没有扯开烟火炸弹就朝血族扔去。
　　绚烂的烟火在遍地的血肉里炸开，亚力克被迫退后一大段的距离，该死的，到底猎人用什么抵御了他天赋的发挥？！
　　麦克斯攀着绳索溜出城堡外，凯瑟琳侧躺在热气球里有气无力冷笑说：“你以为你真的能够在那群吸血鬼的眼皮底下带走我？别白费力气还把自己搭进去，趁现在还来得及就赶紧逃。你教过我的，我们只是凡人……不对，我现在已经不是凡人了。你知不知道，以我的不理智和疯狂，我会杀掉你的！还是说你想要变成我这样一个怪物！”
　　“麦克斯，你这个傻丨逼蠢货，滚开好吗！”
　　凯瑟琳瞪着麦克斯，对方同样也在瞪着她，麦克斯咬着牙不说话一回头沃尔图里的人已经全都站在了身后不远处。
　　凯瑟琳的眼神彻底黯淡下来，晚了，麦克斯蹲下丨身用手擦掉她嘴角的血：“我本来就不打算活着离开。”
　　她转过身去，没有比这一刻更让她清晰知道自己到底面对的是什么。
　　偏偏此刻大脑却一片空白什么对策都没有，连先用哪一把刀解决哪个人都不知道，紧张吗？
　　似乎是，当为首那个身高一米七左右的黑发男子用红宝石一般的眼睛盯着自己时，心脏无法避免地在他的眼神中漏了一拍，她的手揪进斗篷的下摆揉作一团如自己的现状，心乱如麻。
　　阿罗率先朝麦克斯走去，他已经多时没有和那些可爱的猎人相处在同一空间，虽然他从不需要呼吸，可呼吸同一空气的感觉真好：“噢，看可爱的凯瑟琳给我们带来了什么，多么英勇的一个孩子！你说是不是马库斯，真该让凯厄斯也来看看。”
　　听到凯厄斯的名字时，麦克斯的瞳仁收缩了一下，阿罗捕捉到后笑道：“看来我们远道而来的客人，已经和我那个不成器的兄弟结怨了。”
　　“来吧，让我看看你是不是和上一位到过沃尔图里的猎人那样，可以抵御我们所有人的能力。”说着，他伸出葱白的手优雅自然地请求麦克斯同样伸出手，那双真挚的红眼睛映出麦克斯漠然的表情。
　　李菲儿是怎么离开沃尔图里的？
　　面前这个吸血鬼显然是这里拥有最大权利的人，那么此刻她是不是就该顺从，然后等待下一个机会带走凯瑟琳？
　　她缓慢地抬起手，这让阿罗的眼神看起来更加的迫切和渴、望，他求贤若渴地握住麦克斯的手，那像是蛇的体温滑腻又阴冷，麦克斯看着阿罗就像看着一具从棺材里爬出的僵尸。
　　“到底是怎么做到的？”他的声音很好听，而且很有教养，问起问题来和好问的人类没有分别。
　　“无可奉告。”
　　先是贝拉，然后是李菲儿、然后就是面前这位小姑娘，上千年来都没有受到过挫败，却偏偏都集中在最为痛恨的二十一世纪。
　　气氛凝结起来，护卫们站在不远处纹丝不动，融入周围红色的海洋里丝毫不显得突兀。
　　阿罗认为很有必要把麦克斯留下来研究，以人类的身份，最近他的兄弟凯厄斯不是厌倦和吸血鬼打斗了吗，不如就把这个猎人丢给他，在不杀死她的前提上。
　　真是一个好主意，他和马库斯交换了一个眼神，马库斯冷冷地撇开眼睛算是同意，没错这就是个好主意！阿罗已经迫不及待想要告诉凯厄斯这个好消息。
　　有很多声音在麦克斯的耳边响起，长风撩起她的头发迷住了眼睛，来自身后凯瑟琳身上的血腥味让她站在这块土地上，倍感愧疚和难过。
　　——
　　凯厄斯臭着一张脸，披上红色的手工披肩被迫地将自己融入一片欢腾的海洋中，他的手在连日高强度的训练下终于感到疲惫和酸痛了——心理上的。
　　直到绕到沃特拉城的主城后巷，简和阿罗，还有马库斯都在，甚至还有手下亚力克捉到的“真凶”（杀害路易斯），越过层层叠叠的人群，凯厄斯终于看到了那张无比深刻的脸……
　　是她！
　　黑色的发丝粘在那女人的睫毛上，毫无剪裁风格的军绿色衬衣，不堪一折的长腿，和手上……银色的刀！
　　他觉得自己如果还有器官运作的话，肯定已经在慢慢地爆炸开去，他拨开人群朝前走去……
　　麦克斯抬起眸来，在空气中和凯厄斯的眼神对上，仿佛有“噼里啪啦”的火光在古旧的街道上空作响，她想起来在巴里雨夜中碰上的那位不堪一击的血族，轻蔑的笑挂在嘴边，讥诮无比。

　　Chapter　29

　　天晴朗朗，那些吸血鬼全都穿得十分正式隆重，再加上外面罩着的斗篷轻易地挡住了所有的阳光，这里是佛罗伦萨的沃特拉城，是血族政丨治的中心，他们是藏匿在这里的王族。自成一派的风骨，哪怕是住在这里最年长的人类都不曾知道过他们的存在。
　　这一切都依靠他们铁一般的法规。
　　而凯厄斯就是其中一个最为铁腕的执丨法者。
　　他那双眼睛穿过人潮浪海看了过来，麦克斯轻轻抬起下巴，她本就生得一副冷艳的模样加上不大爱笑的样子一旦露出讥诮的表情，很难不让人怒火中烧，详情请参照雅各布和爱德华。
　　凯厄斯也是个按捺不住脾气的吸血鬼，然而此刻却是奇迹般地忍了下来，他无论如何都不会让这个猎人轻易死去，他要将她慢慢折磨致死。他换上平日冷漠且不可侵丨犯的神情，可嘴角那一抹笑意却泄露星点情绪。
　　阿罗一早就感觉到凯厄斯的出现，他笑着回头朝自家弟弟露出一个和蔼可亲的笑容，像是在说，看，哥哥给你找到一个新的玩具。
　　假使忽略马库斯轻蔑、事不关己的木讷，和凯厄斯的臭脸，这是多么温馨和丨谐的三兄弟喔！
　　简、费力克斯、德米特里还有随后出现的亚力克都站在了阴影处，和阳光底下的麦克斯和凯瑟琳对立着，没有人理会这一群人的对峙，因为更为中二的表演随处可见，阿罗握住凯厄斯的手，笑眯眯地对马库斯说：“噢，总算知道我可怜的弟弟到底遭遇过什么打击了。”
　　继而转向旁边的简，半责怪半开玩笑，说：“Janelle（简的昵称），断没有想到你也会有办事不力的一天哦。”
　　简转瞬明了，眼前这个女猎人就是凯厄斯性情大变的罪魁祸首，她的怒气在心口盘旋，凝聚后朝她看去。
　　却发现猎人依旧不为所动，简不着痕迹地向前，失败后便将目光凝聚在凯瑟琳身上。
　　没有人知道作为吸血鬼的凯瑟琳是怎么将干扰机制藏在身上，并且让它发挥作用——干扰机制在吸血鬼手上完全是废品一件。
　　简的意图太明显了，麦克斯也察觉到，低头瞥向凯瑟琳，无声询问，你是怎么做到的。
　　凯瑟琳低头苦笑，在这么一群血族里保护自己显得十分重要，尤其是在自己的天赋尚未明确时。
　　“真让人费解。”马库斯以这样的一句话结束了以上场景。
　　*
　　会议室——
　　拱顶上的壁画是十六世纪最负盛名的画家所作，挑选的工艺也是当时最上乘的，才会在多年后依旧保持原样没有任何损坏，当然每年请来修补的工匠也很重要，通常这些拥有令人惊叹才华的人类，沃尔图里不但会高薪聘请之外，还会保护他们不受非人类生物的打扰和攻击。
　　此刻沃尔图里的三大长老都坐到了一起，阿罗站在正中央，马库斯一如既往是单手托腮眼睛被沉重的眼皮覆盖着，长长的睫毛投影在那青白色的脸颊上。凯厄斯则是坐得一本正经，贵族的风骨是不可以有任何的松懈，他还在想着那个猎人。
　　阿罗清咳一声后准备开始他那激昂的演讲，就在他提起一口气就被凯厄斯无情地打断：“我要她。”那像是从山崖的裂缝中传来的低沉嗓音，昭示出古老贵族的灵魂，他神色淡漠看着兄长的眼神不容反驳。
　　马库斯“呵呵”地笑起来，无端给这剑拔弩张的气氛增添怪异的氛围，他的笑声太低了。
　　阿罗不知再谋划些什么，只是说：“凯厄斯，你该知道那些猎人拥有……某样神秘的小东西，可以屏蔽我们的能力。”
　　“那正好……我本来就是没有能力，那就更谈不上担心，她……”他的笑毫无温度，“不过是一介凡人而已。”
　　阿罗背过身去，用他那歌剧家的声线说道：“那么，找到他们的……嗯……秘密武器的事情就交给你，我亲爱的弟弟。”
　　当初他费尽心思都没有从李菲儿身上找到，更是大意让她逃脱，这一次不如就交给毫无天赋的凯厄斯。找出问题所在，逐个击破，他一直都在致力于消灭所有妨碍吸血鬼的因素。是不是所有猎人的身上都有一种特质，就拿亚力克的那位小姑娘来说，即便是满身污秽都不会折损她眼中的色彩。
　　可惜，越是倔强不可破坏的东西，越容易激起血族的征服心理。
　　噢，亲爱的李菲儿，没能把你变成血族真是有生以来的遗憾，留下来与我永生不是你值得庆贺的事么？
　　凯厄斯走后，马库斯终于抬起眼皮，对阿罗说：“你清楚凯厄斯不会碰她，我们都不会，小姑娘的血液一点味道都没有，甚至……”
　　“噢，马库斯我还以为你的嗅觉早已被这千百年的尘埃所毁坏了呢！”阿罗像是很高兴的样子，而眼底却是严肃的味道，压低了声线：“她是难得的标本，这群人可以屏蔽我们的能力，这就意味着我们无法像灭绝狼人那样灭绝猎人。”
　　阿罗从不认为握手言和是沃尔图里，对待这些拥有猎杀血族能力的人类的最终结局。
　　“再者，他们是凡人藏匿在千千万万的人群里，即使我们有心都无法全部找出来。”马库斯接道，太久没有说过这么长的句子，他有些累。
　　“Troppo！”（太对了▪；意大利文）
　　*
　　凯瑟琳被亚力克押着走在前面，麦克斯则是被费力克斯带着，所有的脚步都在刻意放慢。血族的脸上都是虚假的微笑，凝固在他们出众的容貌里。麦克斯连呼吸都能感受到那股腐朽的味道，尽管不愿意承认，凯瑟琳已经改变了。从崩溃到自暴自弃，不需要太长的时间，只需要不断地让她饮食人丨血。
　　但她分明感受到凯瑟琳屈辱的心情，就像此刻被亚力克困在胸膛上，眼神空洞认命的样子，看到这样的她麦克斯不是不心疼。可又能怎么样，要怪就怪自己太顾及出击的时机才耽误了凯瑟琳的时机。
　　费力克斯低下头来在麦克斯耳边，说道：“知道吗，你那位朋友的食量比我们还是新生儿时的总量还要大。所有猎人在变成吸血鬼都会这样吗？”
　　“所以呢，你是要给我准备食物，还是想要成为我的猎物？”麦克斯也压下声线，不无讽刺地回答。
　　“那就要看你能否被转化，还是沦为我们的盘中餐，我可是很乐意分一杯羹，尽管你的血液一点都不美味。”费力克斯也不甘示弱回击，他倒要看看这个猎人有什么能耐！一想到曾经因为这个猎人而被凯厄斯训斥“差劲”，他心底那股火就越烧越旺。
　　凯瑟琳已经被转化成血族并且被亚力克带在身边，他无话可说，但是……这个麦克斯还没有定论……他一点都不介意亲手结果她。
　　麦克斯在费力克斯的眼神里，淡淡地回道：“这样啊，你确定你可以？”
　　被亚力克拥着的凯瑟琳因为这句话有些异动，亚力克警惕地低语：“你在为你的好朋友担心吗？”
　　凯瑟琳紧闭着嘴巴，她从来都不愿意开口和任何人说话，这次却破天荒回答：“不是，我是在为你们担心。”她很虚弱，声音也是虚浮的。
　　“答案的真假我并不感兴趣。倒是你，虔诚祈祷庇佑你的上帝让你拥有出色的天赋，否则……”他的威胁向来是不被放在心上，这也是亚力克挫败所在。
　　“天真的孩子，你不会如愿的。”
　　亚力克看进凯瑟琳的眼睛里，凯瑟琳想要挣脱他的禁锢却换来更有力的阻拦，她惧怕那眼神和当时杀死她时一模一样。他们走到地道的拐角处，凯瑟琳就被亚力克推到地牢的入口处：“知道吗？我现在杀死你就跟捏死一只美洲豹没有分别。激怒我？欺骗我？先掂量掂量你自己的斤两。”
　　“不需要掂量我自己的斤两，只要我愿意我随时都可以杀死你。我们之间的战役从来就不存在悬殊，亚力克，你不要太看得起你自己。”
　　“凯瑟琳。”亚力克的手抚上凯瑟琳的脸，没有犹豫将她的头压向一边，凯瑟琳则是一脚揣在他的腹部，没有留力。
　　亚力克被弹在墙上摔下来，就地一滚撞向凯瑟琳……
　　不多时便扭打作一团，凯瑟琳没有章法的攻击被亚力克全线瓦解：“别以为我不知道你在演戏……”
　　一句话止住了凯瑟琳所有的反抗，接下来他继续说：“你那些伎俩，我全都知道了。”
　　凯瑟琳第一时间就是望向站在凯厄斯面前的麦克斯。

　　Chapter　30

　　城堡里一直有一把幽怨的歌声在唱着同一首歌，是摆在大厅的唱片机。黑胶碟不分昼夜地旋转选择，而这歌声传到地道时难免会让人汗毛倒竖。麦克斯是在这里第三次看到凯厄斯穿斗篷的样子，周身冰凉的气息夹带着地道里的阴风朝她逼近。
　　久仰大名，凯厄斯。
　　凯厄斯身形瘦削，站在哑黄的烛光下，一头银白色的头发将他冷漠拒人千里的神情衬得越加明显，他的眼神落点在麦克斯身上，专注又凌冽。他略略移开眼睛，对德米特里和费力克斯说：“你们可以走了。”
　　费力克斯走的时候用“永别了”的神情看了她一眼，麦克斯余光瞥向仍旧在争执中的凯瑟琳和亚力克。
　　凯厄斯再度开口：“亚力克，别再让我看到你连一个宠物都管制不住。”
　　亚力克拎起凯瑟琳的衣领瞬间离开这逼仄的地道，快到凯瑟琳都来不及看麦克斯一眼，难不成她们之间总是逃不掉悲惨结局？
　　“猎人。”低沉如同古老晨昏里响起的钢琴声，他指尖抚上麦克斯的脸颊，就像阿罗那样轻佻的行为只会换来麦克斯当做笑话一般的神情，但她的笑只维持了半秒——凯厄斯握住她的半边脸颊就手一推，麦克斯尽管反应过来但还是顺着那道力气弹出五米远——摔在地牢的铁柱上。
　　琵琶骨处撞出巨大的声响，麦克斯倒抽一口气站了起来：“这就是你的能耐吗？看来是我对作为沃尔图里三大长老之一的凯厄斯，期待过高了。”虽然胸膛里不知痛得多厉害，她还是一口气都不喘地说完。
　　“死撑！”声未动，身已至，凯厄斯扣住麦克斯的肩膀狞笑道。
　　麦克斯报以一抹笑意，反手将藏在后背的刀刃捅入他的手臂中去，还未等他予以反击又是一刀捅在同一片地方。
　　“雕虫小技。”凯厄斯迫不及待要将昨天才学到的锁喉动作用在麦克斯身上，血族和人类的力量悬殊令麦克斯不得不在这一招上败下阵。
　　就是这一败导致接下来的溃败，凯厄斯的左手捏住麦克斯那脆弱的脖子，在控制力气的同时将她往楼梯的墙上撞去，红色的血从她黑色发丝中淌下来，顺住脖子蜿蜒而下——凯厄斯万般嫌弃地松开了手，从口袋里拿出丝绸擦拭手指……
　　他俯低身直视麦克斯因为撞击而混沌的眼神，说：“这是那夜的回礼。”
　　奇怪的是这女人的血液对他毫无吸引力，他伸出手去捉起她的领子好让自己能够更近距离地闻到那味道，并不像那些他曾经尝过的人类一样浓烈到不能忽视，还有一股淡淡的腐臭味，不过淡到几乎感受不到，无端令人作呕。
　　他甩掉她就像甩掉刚刚的脏手帕。
　　麦克斯还想要抬起头看清凯厄斯的脸，但是眼睛开始出现重影，她失神地盯着他：“你花了那么多的力气才把我找到，你们吸血鬼的友情真是令人感动。我很好奇你们这些没有灵魂的家伙……之间是如何维系感情的。”
　　“噢，诚然这世间上许多事务是比不上真挚的友情，其中理所当然我们吸血鬼的感情比你们