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　　当已经多个世纪不曾受伤的凯厄斯伤痕累累地回到沃尔图里时，所有人都惊吓到呆滞了，甚至连一向没有表情的马库斯都惊讶地随着阿罗的步伐走（闪）到凯厄斯身侧，阿罗一贯的夸张此刻更是变本加厉。
　　“噢，我亲爱的弟弟！”他轻轻地捧起凯厄斯的脸，在看清他的容颜没有受损后，才放下心来擦看伤处，真是令人苦恼完全不知道该从哪里开始救治，要知道吸血鬼家族里可没有什么医生是专门救助不老不死的血族。
　　马库斯挤开阿罗，终于也牵到了凯厄斯的手，他没有掩饰自己对伤口的好奇。
　　凯厄斯现在衣衫凌乱地站在大厅的中央，拱顶的玻璃漏下来的光洒在他污秽的斗篷上无端加重他的怒气，而他的心中对此次挫败的难堪更是无法释怀，恨不得撕碎那猎人的身躯，将碎片踩在脚底。
　　他纠结、愤怒、难堪的表情到了阿罗的眼中全是一个离家出走的弟弟回到兄长怀抱时的伤心难过，他没有多想拉过马库斯的手围住了凯厄斯，充满柔情蜜意的拥抱就这样在沃尔图里冰冷的城堡中上演。
　　而这正正是在凯厄斯的伤口上撒盐！
　　凯厄斯挣扎地推开了阿罗和马库斯，用愤怒的脚步踩向那脆弱如古董的楼梯，直达浴丨室，他再也不要穿这件斗篷了！
　　阿罗和马库斯默契地对望一下，幽幽地叹了一口气。
　　“决不能让他再离家出走了！”
　　“对！”

　　Chapter　26

　　这场战役的结果毫无悬念地输掉，凯瑟琳被捉，麦克斯手足无措难以维持冷静，且孤立无援，一切都如爱丽丝的预言，卡莱尔和埃斯梅双手交叠站在落地窗前都在为那两个姑娘现在的状况担忧着。虽然相处的时日并不算多，也没有给彼此的感情上留下过深的印记，但是仍旧无损她们留在这对夫妇心中的美好期待。
　　如果他们像个普通人类那样结婚生子，可是十分的愿意拥有像麦克斯和凯瑟琳一般的孩子，责任心和坚强的意志都在她们身上体现出来，麦克斯始终不愿意求助于他们，尽管贝拉还没有依照沃尔图里的意思转化成吸血鬼，可这不代表他们卡伦一家就会害怕到不敢与沃尔图里抗衡。
　　等待的时间总是漫长的，弯月在深蓝的天空上显得尤为孤清冷傲，空旷的野地里只有几只狼的身影正在巡查着，一切都很平静。
　　“叮铃铃……叮铃铃……”
　　一阵电话铃打破了这夜的宁静，没有犹豫卡莱尔率先接起了电话，其后卡伦一家都接起了各自的副机。
　　打电话来的那边似乎信号很差，一直沙沙作响，电流声让人莫名烦躁，卡莱尔喊了好几声，一声比一声显得急躁，不多一会那边便传来了口音熟悉的英语——是麦克斯，卡莱尔用眼神示意埃斯梅，他的声音也染上了喜悦。
　　“怎么样？”
　　“卡莱尔……我是麦克斯……”
　　所有人都不敢出声去打断，本来就没有呼吸的吸血鬼此时恨不得将自己周围的声音都停止。
　　“我需要你的帮助，我现在……和一群偷丨渡客……”
　　“偷丨渡客！”爱德华顿时脑洞大开，眉毛都皱了起来，贝拉也是一脸的担忧。
　　“跟着他们一起到法国去，然后……”她周围的声音很纷杂，但是卡莱尔难得强硬地否决一个人的提议：“不行！麦克斯，这太危险了！”
　　“不！”她走到一个相对安静的地方，“这件事只有我可以去做，凯瑟琳……的情绪很不稳定，我决不允许这样的她落在那群老不死手里。”
　　“而且，那个亚力克还有他的姐姐……”她哽咽的气息没有瞒过听力灵敏的吸血鬼，“总之，我是一定会去把她带回来。打这个电话，是想要你给我一幅城堡的构造图，这样会好办一些。带出凯瑟琳之后，再让罗莎莉来接她。”
　　“卡莱尔，你愿意帮我吗？”
　　霎时间卡伦一家子都七嘴八舌地在各自卧室的电话里阻止麦克斯疯狂的行为，麦克斯屏息静候卡莱尔的回答。
　　埃斯梅握住卡莱尔的手，两人对视一眼，卡莱尔的声音四平八稳地传了过去：“好的，怎么给你？”
　　“谢谢，我会联系你给你传真号码。卡莱尔……埃斯梅我知道你们都在旁边，谢谢你们。”她沉默后笑道，“到了现在我除了谢谢，什么都给不了你们。我为我之前对你们的无礼感到抱歉，虽然重来一次我还是会那样子对待你们。再见了。”
　　电话挂掉后再重拨便再没人接起，怕是丢到荒郊野外去。
　　罗莎莉推开门进来冷着脸扯过卡莱尔手上的纸，说：“她会死的！”
　　“如果我们的爸爸不帮她，她会死的更快！”爱丽丝跳到罗莎莉的面前将纸抽出摆到卡莱尔面前。
　　“你看到了什么？”罗莎莉此刻最关注的就是麦克斯的动向，爱丽丝苦恼地摇摇头，说：“太零碎了，而且她的想法一直在瞬息万变，但可以肯定的是她会进到沃尔图里……我看到她的对手……是凯厄斯。”
　　埃斯梅哀痛地说：“那么，麦克斯更需要卡莱尔的地图了。”
　　“爸爸，这样真的对吗？”罗莎莉的担心写在脸上，她可是很想念她们两个。
　　卡莱尔安抚地看了她一眼低下头开始写写画画。
　　*
　　和一群人呆在一起的好处是不用担心自己的气味会被追踪到，麦克斯站在摇摇晃晃的货车里周围挤满了各色人种，她冷着一张脸凝重地思考着接下来要做的事。忽然眼前多出一双青白色的手，她抬起头来，那张脸她很久以后都没有忘记过。
　　那人笑得很勉强，是只在会议期间有过一面之缘的惠特，此刻他的脸色全都在指向一个事实——他和凯瑟琳一样被转化了。
　　“一切如你所想的那样，”他眨巴眼睛在麦克斯的耳边说，“我成了……一个怪物。”
　　麦克斯摇摇头：“你的搭档呢？”
　　“布罗德，总部给他指派了新的搭档。现在，我单干。”惠特的脸色在这昏暗的车厢里犹显得阴沉，“你怎么出现在这里，金发妞呢？”
　　“她和你一样。”
　　“也是因为沃尔图里么？”
　　麦克斯的精神一下子被打醒，她直起身，不解地追问：“什么也是因为沃尔图里？”
　　惠特指了指脖子，咧开嘴笑道：“他们设局围堵我和布罗德，在审问一个关于路易斯的吸血鬼案件无果后，他们的首领……凯厄斯亲手结果了我。”
　　凯厄斯，又是他！
　　麦克斯的指甲掐入手心，痛楚逼她将怒气压下去，路易斯是她和凯瑟琳设计杀死的，却连累了面前这个年轻的……前猎人。
　　“Hey，放轻松点，麦克斯要知道我当猎人的时候可是很崇拜你。本来当时还打算追你，哪知道被凯文那家伙抢先。”
　　好久没听见凯文的名字，麦克斯都快要忘记了这位前男友。她的表情放松了不少，但是脸上的肃杀没有减少半分。
　　“你呆在这么多人里面，感觉如何？”良久，麦克斯问了她最感兴趣的问题。
　　这时车厢一阵颠簸，惠特眼疾手快地稳住麦克斯快要摔倒的身子，抱起她固定一角，有些不好意思地笑了笑：“也许你呆在这会好一些。人多的时候我才会记起我自己曾经是个人类，那么多双有温度的眼睛里我不敢妄动。”忽地他压低声，“他们在追捕我，大概是我身上的天赋是他们所需要的。我恨透那些家伙了，怎么可能为他们卖命。”
　　麦克斯的心情一直很低落，而惠特则在这段车程里一直在逗她笑。
　　然而太过沉重的心，始终带着敷衍，最后惠特挫败地对麦克斯说：“是我说的笑话不好笑，还是你的心情真的太过糟糕？”
　　“我这次是要去意大利带回我的伙伴，我一点把握都没有，我不怕死，我怕她等不到我出现。”麦克斯忍不住对惠特说出了自己心底的真实想法，也许是因为不是熟悉的人，所以才无负担。
　　“也许我可以帮你。”
　　麦克斯立即摇头：“不行，我不想连累你。路易斯是我和凯瑟琳杀的，却无意中让你的生活拐了一个大弯，绝没有再连累你一次的道理。惠特，不管你怎么想，我觉得自己是有对不起你。”
　　“千万别……别这样说。”他紧张得有些口吃，“麦克斯，我们算是朋友，而且我们都是猎人，尽管我已经不再是。不过我还有猎杀血族，我坚持素食并立志要当一个血猎，变成吸血鬼并没有让我失去理智，而且如果我和你一起能成功救出凯瑟琳，那么她就能够和我一样……”
　　“还是说你对我没有信心。”
　　“不是这样的，惠特，你没必要帮我到这个地步。那里是龙潭虎穴相信你也知道，我是抱着必死的决心去的，你好不容易逃出来该把握住机会去给他们制造麻烦，而不是再回去。”麦克斯的拒绝没有惠特能够反驳的余地，他看着她眼睛，缓慢地移开，低落地应下。

　　Chapter　27

　　辞别惠特那一瞬麦克斯忍不住有些鼻酸，但还是很好地忍住了。年轻的容颜永久定格在如此稚嫩的年纪上，他刻意走得很慢，让她能够在小小的窗口上望着他离去，不多时她就别开眼睛，继续思考未来。
　　惠特这次会出现不是偶然，他的确是在躲避沃尔图里的追捕，至于他为什么能够从守卫森严并且审问手段恶劣的沃尔图里逃出来，那就不得不提那个狼人。据说还曾经是猎人公会首屈一指的教练员，惠特入会晚对这位前辈也是颇有耳闻，当霍华德亲自将他带离那个满地血腥污渍的地牢时，他是一点都不怀疑传说的虚假性。
　　只是惊讶于他尚在人世的事实，尽管是以另外一种身份。
　　他让自己去阻止麦克斯的疯狂行为，假使口头劝说无效，就不作纠缠。看到麦克斯时惠特没忍住说出要一起冒险的话，熟知还是被拒绝，也许回去找霍华德会有更好的对策。
　　待到听不到那辆货车的声音，惠特的脚步快了起来。
　　抵达法国后她找到一个有公共网络的地方订了夜晚前往意大利的车票，室外的气温比较低而她只穿了一件薄衬衣，将英镑兑换成欧元后麦克斯第一时间就是买了一只二手手机拨通卡伦家的电话。
　　显然他们正在等待自己的电话，她首先为自己这么晚才打电话而感到抱歉，其次把自己现在的状况简略地描述，而后让卡莱尔可以将地图发到自己的邮箱里。买手机时那个店主信誓旦旦保证的二手，麦克斯估摸着再新都只能是四手——黑莓手机里的空格键已经凹进去一大半！
　　卡莱尔的声音从来听不出什么疲惫，而贝拉和爱德华则在电话里甜蜜地分享了婚讯，麦克斯笑着说：“恭喜，可惜不能到场，到时我会给你们寄一份大礼的。”
　　“那么……雅各布呢？”麦克斯想起那个年轻的狼人，还有他真挚的笑容，恍若隔世。
　　“听比利说，他已经回来了……只不过不愿意来见我们。”说到此贝拉的声音便忧伤起来，麦克斯则安慰道：“别担心，他肯定会去参加你们婚礼的。”
　　“时候不早了，我该挂了，保重。”
　　他们还想说些什么，但麦克斯已经直接挂掉电话，趁开车前还有时间，她便依照记忆的路线找到那家曾经帮霍华德把干扰机制嵌入皮肤的纹身师傅。
　　*
　　凯厄斯这几日的训练显得十分过分和频繁，阿罗和简站在训练场的入口背光处，凝视着里面那个正在和几个高大的充满天赋的血族打斗的凯厄斯。因为一开始就声明谁敢不认真谁就是公开与沃尔图里为敌，所以那几个血族都是拼了命地在战斗。
　　苦了毫无单挑经验，且无天赋的凯厄斯。
　　他每一拳都很吃力，尽管不会留有疤痕和轻易死去，但是每一个伤害频繁地集聚在身体上，而等候痊愈的过程中，他又要承接下一波的攻击，疲于奔命。
　　可就在这不知疲倦的格斗里，他痛定思痛必须要在找到那个女猎人之前将自己的格斗能力提升到她之上。
　　可看在阿罗眼里却不是这个意思，他认为凯厄斯在上一次的离家出走中受到了极大的心灵伤害，才会导致现在一系列的反常。
　　“亲爱的简，请你给我调查一下，我可怜的兄弟那些天经历了什么。”阿罗沉痛地下达了命令便转身离去，简定睛地解决掉了一个血族后也离开了训练场。
　　她想，这个问题并不难。
　　*
　　进入四月份，佛罗伦萨的天气就像个爱哭的小女孩，麦克斯在这里呆了一个多月，她在等圣马库斯节，从四月五日至五月一日为沃特拉城的圣马库斯节，而今天已经是四月四。
　　明天，她沉默地将兜帽戴上，拐下地铁口搭乘地铁，准备到下两个街区去购买参加节日的装备。
　　届时整个沃特拉城都会变成红色的海洋，市民和游客都会穿上应节的红斗篷在整个城市□□，而他们的守卫——海蒂就会趁节日带些餐点回到沃尔图里给那些吸血鬼食用。麦克斯在车厢里找到个座位坐下，她不会蠢到在第一天就往枪口上撞，等到后一天再去。
　　打理装备需要一点时间，她得计算要在身上带几把刀，并不打算进行远距离射击，而是近身攻击。
　　她很担心凯瑟琳的精神状况，麦克斯凝视着车窗上自己模糊的侧影，心底的阴影也慢慢地增加。
　　*
　　凯瑟琳从被带到沃尔图里开始就被关押在这暗无天日的房间里，和惠特一样，作为前猎人，现在的新生儿沃尔图里整天除了给她带来足够的食物控制她以外，就是审问。
　　但是比起惠特凯瑟琳显然要轻松很多，她身上的干扰机制足够抵抗自己不愿意回答的问题，对此亚力克也是无从下手，他深知这些猎人身上肯定有什么是可以抵御吸血鬼的天赋，但是无论他怎么搜查都没法从她身上找到。
　　亚力克一直很绅士，在和凯瑟琳相处中，除了在喂食这件事上。
　　鲜血也许只是吸血鬼维持生活的食物，但是作为一个新生儿，作为血族的世界观尚未清楚建立前若果天天饮血为生，那么就如同一个婴儿自小浸泡在酒缸中长大，终日昏昏沉沉和染上毒丨瘾的人类没有分别。
　　一旦离开鲜血她就会陷入无尽的恐慌和疯狂里去，在自责和自我嫌弃中凯瑟琳终日消沉堕丨落下去。
　　对于亚力克这个人更是痛恨到极点，但是她掩饰得很好，她和麦克斯心有灵犀地在等一个机会。
　　——
　　快了快了，那一抹翠绿色的裙摆从红色的斗篷中露出来，张扬又野蛮。是海蒂没有错，麦克斯躲在教堂旁边的小巷里，静静地看着她迷惑了一个又一个的游客，亚洲、美洲、非洲和欧洲人。
　　麦克斯带上斗篷的帽子毫无特色地跟到了那一群人身后，假装是碰上导游的样子，海蒂飘飘然地站到她面前时，麦克斯十分努力才忍住那汹涌到眼底的杀意，摆出一副深受迷惑的样子。
　　她的确很美，但是血族不都那样。

　　Chapter　28

　　要假装自己是个愚蠢的人并不容易，假装自己是个幼稚的少女更加难。她藏在斗篷下的一双手都快被握成麻花状，她在紧张但这是不被允许的，她现在是应该表现出轻松的神色和兴奋的心情。
　　即将直面最大的敌人，这的确是件令人兴、奋的事。
　　跟着海蒂的脚步，卡莱尔在地图里描绘的事物在她面前掀开面纱，实物和图画并没有太大的出入，她猜想，这些文物应该经受不起什么翻新吧。她是绝对不会想象得到住在这里的老不死，是多讨厌现在发展飞速的社会。
　　漆黑的走道，静谧到只能听到心跳声，刚开始那几个美国游客还有心思开玩笑，但随着步伐越发深、入到建筑物的主体部分，所有人的都不约而同闭起嘴巴。而麦克斯的心思除了注意前方的海蒂，还得留意着四周的动静，寻找机会离开这一群人。
　　血族拥有出众的灵敏听力，所以脚步声是肯定会被听出来，但是如果她能够离开地面走路的话……
　　将手中的绳索扣在二楼的栏杆上，踩住破败的灯柱攀上二楼，将红斗篷翻个身变成黑色，她低着头按照手机的地位软件的标示寻找凯瑟琳。
　　凯瑟琳的手机一早就被亚力克带在身上，而此刻他正和凯瑟琳呆在一起的。
　　若非作者的故意巧合，那么故事情节又要多兜一个圈。
　　那幅地图没有实物，但却深深印在麦克斯的脑海里，走在千年的古建筑里如同生活多时的住客。越是接近凯瑟琳那股血腥味就越重，那味道浓重得快要淹没她的嗅觉。终于她的手放在了门把手上，深吸一口气做好心理准备的同时她也推开门。
　　迎面而来的风是闷热的，令人作呕的，饶是麦克斯这样的老油条还是在这满室的血味里站不稳，而最令她觉得悲切遗憾的是凯瑟琳此刻的状态，红到发紫的眼珠，一头金发在幽暗的室内显得十分诡异。
　　她手上捧着一个空洞的躯壳，尸丨体的脖子上满是两个整齐排列的牙印，地板上是干了的血渍，鞋子踩在上面都会被粘住。
　　就在麦克斯尚且