快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“正是呢，四妹妹最听嫂嫂的话。”黛玉附和。
　　尤氏这才带着秦可卿转去李纨处。秦可卿离去前，回头冲黛玉感念微笑。
　　见尤氏婆媳离去，黛玉挥手叫来紫鹃，“前头不知已闹成什么样，咱且去瞧瞧。”
　　再说贾宝玉，噔噔噔跑到贾母房外，不待丫鬟打帘子就往里冲。还没开口，正听见王夫人道：“林姑爷今年照旧送了好些端午节礼，媳妇看着都是顶好的，且比往年还厚三分。想来，姑爷在任上颇为顺意。”
　　“那是自然。如海勋贵之家兼且探花出身，诗书传家，深得今上器重。些许时新物件，自然不在话下。不过，到底是他孝顺。只可怜敏丫头无福。”贾母道。
　　王夫人听见贾母仍旧提起贾敏，便垂了眼。
　　邢夫人好容易逮着机会，插话道：“也是有黛玉在府里，姑爷为人父，怎能不时时惦记着？”
　　“正是这个理儿。祖母，您道为什么林妹妹这些年总是怯弱不盛，时有咳喘？”宝玉风也似冲进来，没头没脑道。
　　贾母揽过他，拿出帕子给他抿额头细汗。“怎地跑得这样急？仔细吹病了。你且说，你林妹妹为何病着？”
　　宝玉环顾一周，见众人都看着他，方言道：“我原便说，林妹妹这样天仙也似的，不是咱这地界养的出的。”
　　“不许说浑话。京城最是人杰地灵。”贾母阻止道。
　　宝玉不服，却也不敢顶撞，接道：“她原在姑苏长大，初来乍到，自然水土不服。兼且姑母过世不久，姑父孤身一人，她素来又是个孝顺且心思细腻的，日夜想着故乡人物风土，岂有不病的道理？”
　　王夫人听了这话，越发不高兴，难不成是她苛待了林黛玉，叫她日子不好过，故而天天想家？王夫人端起茶盏，低头饮茶，不发一语。
　　“你林妹妹确实孝顺。”贾母这两日也总是想到贾敏，不由黯然。
　　“且适才我去看望林妹妹，见她形容憔悴。细问之下，才知昨夜她做了一晚噩梦，都是梦见姑父身体不大好，想她回去看看呢！”宝玉又道。
　　贾母急问，“此话当真？”深怕是什么不祥的兆头。
　　在旁边侍立良久的凤姐赶忙解劝道：“无非是日有所思夜有所梦，何况梦里的事都是反的，老太太万勿忧心！”
　　邢夫人也道：“正是呢！姑爷来信也只问老太太好，半点未提身体抱恙，想来定然无事。”邢夫人故意点出林海还有家书一事。王夫人淡淡扫她一眼，仍不言语。
　　“姑父来信了？可曾拿给林妹妹看过？”宝玉却偏偏注意到这句话。
　　凤姐瞥了王夫人一眼，见她仍眼观鼻鼻观心，事不关己的样子，只得圆场道：“书信并节礼同日到的，事情繁杂，一时尚不得空送予林妹妹。”
　　“那便由我送去。”宝玉就要拿信离开，忽然想起此来为何，慌忙又扑进贾母怀里道：“古诗云烟花三月下扬州，我却还不曾见识过老家风光。既然林妹妹思家心切，不若祖母做主，让我护送林妹妹回家探亲如何？”
　　“不成！”王夫人厉声呵斥，“你小小人儿，出过几趟门？姑苏山高路远，路上万一有个好歹，你叫老太太和母亲等人怎么办？”
　　贾母也觉得宝玉乃痴人说梦，但是见王夫人当着她的面这般疾言厉色，想着昨日哭丧话语，心里有气，竟不做声。
　　宝玉万没想到素来温柔可亲的太太，突然这般暴怒，唬得不敢再开口。凤姐更不敢答言。邢夫人乐得看笑话。
　　一时，屋内静如死水。
　　“哟，林姑娘，您身子尚未痊愈，天儿还早，老太太叮嘱今日不用过来请安，怎么又来了？”鸳鸯在外高声道。
　　“我原无大碍，睡了这般久，身子都木了，走来给外祖母请安也是活动的意思。”黛玉说着进屋。
　　见屋里众人神色各异，王夫人尤其不悦，宝玉低头不敢看她，知道他定是碰了钉子，团团请安毕，在贾母身边坐下。
　　“可是二哥哥又说了什么胡话？”黛玉原不曾唤过宝玉哥哥，今日乍叫，宝玉先吃惊抬头。
　　凤姐掩唇笑道：“可不是。适才他好一通夸林妹妹神仙人物，又嚷着说要陪妹妹下江南玩耍，忒也自在呢！”
　　凤姐偷偷把归家换成了游玩。
　　黛玉敛眉，“二哥哥身娇肉贵又不曾出过门，哪里就能行那般远路？且我一心挂念父亲，若归家又哪里有闲情游山玩水。”
　　“林妹妹多虑了，正说呢，林姑父来信了，还派人送来好些端午节礼。只是贵府事忙，送礼的管事只见了太太，得知妹妹一切安好便回转了。”凤姐道。
　　“是吗？我竟半点不知！”黛玉满脸失望地望着贾母。
　　以前她也只是逢年过节得些礼物，并不曾见到家里来人。今年照旧，自不惊讶。只是当着贾母的面揭破，她还是要显露几分失望出来。
　　贾母终于开口，“是呢，我也是今日才知林侯府节礼早已送到。想来，我老婆子年岁大了，半点不济事呢！”林侯府三字咬音格外重。
　　王夫人忙起身行礼，“老太太言重了，实在是媳妇事忙，又见老太太近来精神不太好，擅自做主，请老太太责罚。”
　　“罢罢，好生生过节，说什么罚不罚。只是，这回儿慢待了姑爷家来人，今年的回礼要格外重些。”贾母摆摆手，转头对黛玉道：“你一片孝心，外祖母知道。只是你父亲事忙，不得回京述职。两地迢迢，你若有思亲之情，不妨多写几封家书，外祖母允你快马加鞭送去。”
　　“是。”黛玉应诺。
　　“昨夜睡得晚，我这会儿又有些乏了。你们且散了吧！凤丫头，把你林姑父的家书快快给你林妹妹送去，以解他们父女相思之苦。”贾母吩咐罢，扶着鸳鸯的手，回屋休息去了。
　　余下众人散去。
　　一场归家闹剧雷声大雨点小，悄没声息结束。
　　宝玉难为情，护送黛玉回房后不敢多留，转身离开。
　　不多时，平儿亲自将家书送来。破天荒还带来许多衣裳、首饰、金银并书籍等物。
　　原来这些都是林如海差人送予黛玉的。只是，往年不曾见过。
　　黛玉神色恹恹吩咐紫鹃收下，送走平儿，忙忙取信来观。
　　信封自然已经拆开。
　　展信先是长篇累牍问候贾母并府上众人，末了提及黛玉，话语寥寥，却也情深义重，看得黛玉泪盈于睫，几乎又要落泪。
　　只是黛玉翻来覆去看了好几遍，信里压根没提及父亲身体如何，近来可好。且看笔迹，竟不是父亲亲笔。
　　家书都由人带笔，难不成父亲已然大不好？
　　黛玉颓然坐倒。
　　紫鹃、雪雁纷纷围拢上来。
　　“姑娘，这是怎么了？可是老爷有甚不好？”雪雁先问。
　　黛玉摇头，吩咐紫鹃磨墨，提笔便写回信。
　　如今府里来人已然回转，岂能不带回信便走？事有蹊跷，八成是有人借她之口回了信笺。只是，既然当着贾母的面递了信给她，她万万没有不亲笔回复的道理。
　　紫鹃在一旁伺候，见黛玉不过盏茶时分便写好一封家书，亲自吹干，装入信封，由她送去给贾母过目。
　　且说，贾母在众人走后，悄悄叫来赖嬷嬷说话。
　　“如今我这二儿媳妇心思越发大了，面上由凤丫头管家，事无大小哪个不是她说了算？现在竟连林府来人都不许我见了。若不是我今日问起端午节礼的事，她怕是准备昧下不提。”贾母忿忿道。
　　赖嬷嬷低声道：“二太太家境本不错，但是到底不识字，和老太太当年没法比，眼皮子浅些原也平常。”
　　“哼，别当我不知她什么主意！只是，元春并宝玉以后前途都还少不得如海帮衬。巡盐御史，她以为和九省统制是一样的？”贾母仍旧气愤难平。
　　赖嬷嬷躬身，“自然是老太太见识深远。”
　　这边厢，鸳鸯捧了黛玉家书进来。贾母看不清，唤来李纨念与她听。
　　信上，黛玉先是问父亲安，言辞恳切，千叮咛万嘱咐林海注意身体，切不可过于操劳。
　　“案牍劳形最是伤身，父亲向来体弱更应珍重。时时请名医诊视，饮食尤需注意，清淡顺口为佳。且需勤为锻炼。女儿尤记幼时父亲骑射风采，锦帽貂裘挽弯弓射日，着实意气……日常应防微杜渐，小疼小痛万万不可轻视之。女儿不在膝前，父亲更应珍重。”
　　后面，更是大书特书盛赞外祖母并舅舅、舅母们如何疼爱于她，兄弟姐妹怎样和乐幸福，让林海不用担心云云。
　　李纨读罢，眼角暗暗挂了泪，真心赞道：“林妹妹孝感动天，林姑父定会身体康健，万事顺心。”
　　贾母也忍不住抹眼泪，不愧是她的亲外孙女，样貌品行无不是第一等。
　　“就这般封好，着人快马加鞭送与林老爷。”贾母示下，自然有人去操办。
　　是夜，清风慢吹。宝玉屋里已熄了灯，四下寂无人声，黛玉悄悄披衣坐起。紫鹃和雪雁擎烛，黛玉伏在案头，默默书写另一份家书。
　　恐怕烛影现于屋外，紫鹃和雪雁撑着被子遮住橱门。
　　月升星移，黛玉笔下不停。从来，她写家书都是报喜不报忧，写的多了，自然下笔如飞；如今要说实话，却百般斟酌，才思枯竭，难以形容起来。
　　思及前世种种，不免又泪落香腮，滴到纸上，斑斑点点，晕开墨迹，越发触目惊心。
　　转念一想，又觉可笑可叹。她虽已立定心意，笑挽大厦，然忆及曾经与父母亲相处的欢乐时光，对比在贾家的辛酸过往，还是不免珠泪点点。
　　厚厚五六页纸，黛玉用簪花小楷密密述尽寄人篱下吃穿用度全仰赖旁人的悲苦辛酸，下人如何冷言冷语含酸讥刺并自己怎样瞻前顾后小心翼翼。更明言思念父亲过甚以致日日垂泪，夜不能寐……桩桩件件，闻者伤心听者流泪。
　　好不容易，黛玉写完家书，用蜜蜡封好，递与紫鹃。
　　紫鹃接过，在点心盒里藏好，主仆姐妹三人无言互望。
　　既而天明，紫鹃早早收拾停当，挟着点心盒出门。
　　刚出门就碰见了守在走廊的袭人。“呀，紫鹃姐姐这么早是要去哪里？”袭人笑问。
　　“你也知道，我嫂子近来害喜严重，喜食酸的。姑娘心疼我，特特把林老爷送来的几样点心并一盒盐津梅子赏了我，让我送回家去。”紫鹃边说边开了食盒，拈起一颗梅子要喂给袭人吃。
　　袭人抬头扫了一眼盒子，见里面果然是各式点心，笑眯眯吃了一颗，目送紫鹃离开。
　　紫鹃一路专挑人多的地方走，逢人就夸黛玉仁厚，家里送了端午节礼就赏了她好多东西还许她送回家孝顺爹娘老子。夸的众人都以为紫鹃是来给黛玉卖好的，便不再多想。
　　一路从从角门出去，转入后巷，七拐八绕，紫鹃回到老娘院中。
　　她哥哥在外办差，嫂子独自在家养胎。紫鹃进门，看望过嫂子后，抽出食盒底层的书信，如此这般嘱咐。临行前，更是给嫂子怀里硬塞了两块银元宝。
　　她嫂子得了好处，自然千恩万谢。待她哥哥归家，一五一十转述。
　　是夜，便有一队客商带着黛玉书信沿河南下。


第5章　
　　却说这日林如海下衙归家，路上家家户户门前都备上了艾草。林如海满心疑惑，端午节眼瞅就到了，怎地他送到岳家的家书还没有回音，刚一进门就叫来管家林福询问。
　　林福忙答：“赶巧了，太太娘家派来送节礼的人刚到，正在耳房用茶。”
　　林如海顾不上换衣裳，急忙见了来人。
　　来人却不是什么正经管事，不过平素一个往来采买的小管事，名唤赖顺。林如海问话，他十句倒有八句答不上来，只一味说府上主子都好，林黛玉更是身强体健。
　　林如海便不再多问，只拿了家书来看。却不是林黛玉亲笔，乃贾政所书，介绍了两府各人情况后，大段话说什么他府上门客如何如何，看去颇不着四六。只在末尾提到黛玉一切都好，让他不用担心。
　　林如海略有不悦，但见今年贾府送回的节礼反比往年都丰厚些，虽然日子迟了，但是到底路远迢迢，兴许是有意外耽搁。只要黛玉无事，他便安心。暂把不悦搁下，命林福亲自招待赖顺，还赏了他好些银钱。
　　如此，到了端午正日子，林如海早早归家，刚进门，林福忙忙迎出来。
　　“回老爷话，荣国公府老太君亲自命人快马加鞭送了姑娘家书回来，如今人正等在花厅呢！”
　　“哦？”林如海疑惑，玉儿家书怎地不随节礼一同回来，还巴巴使人再送一回，深恐黛玉有何意外，径入花厅。
　　这回儿贾母派来之人乃林之孝的亲侄子林淼，最是妥帖负责。
　　林如海顾不上听他问候，接过书信便看。确实是黛玉亲笔，字里行间都是思亲之情，至情至孝。林如海近来本觉身子大不如前，心怀隐忧，故而格外想念黛玉。又见黛玉言辞，果然父女连心，越发情难自禁。
　　直至看到黛玉言及外祖母等人如何宠爱于她，久悬的心彻底放下。
　　林淼因此得了大赏。
　　只是，不曾想，第二日，林淼前脚离开，后脚一队商户找上门来，言明有御史千金的一封家书代为转交。
　　起初，林福不信，要将人轰走。那丝绸贩子拿出一个银锭子为证。
　　林福接过一看，可不正是府里专门送去京里特特给黛玉准备的打赏下人的银锭子嘛！
　　只因黛玉幼时嫌弃金银有铜臭味，林如海专门命人在给黛玉的银锞子、银锭上都浅浅刻一株无心竹。
　　林福知道事情属实，急忙问清根由并赶到衙里禀报给林如海。
　　“什么？又有一封家书？”十日内，林如海都收到了荣国府送来的三封家书，叫他怎能不一疑窦丛生？
　　林如海将信举到半空细细查看，信封虽没署名，但是封口的蜜蜡上镌有一圈万字不到头图纹，是黛玉祈福的习惯。
　　林如海再不迟疑，展信细阅。
　　哪知不过片刻，林如海已忍不住破口大骂：“蝼蚁敢尔！”林如海展信，入眼尽是斑驳泪痕，心先一紧。又见黛玉细说从头，将入府后遭遇尽皆告知，不由俊面披霜。
　　待看到林黛玉自嘲吃喝用度全仰仗贾家，仰人鼻息，寄人篱下，甚至被下人嘲笑小气比不过皇商家薛姑娘时，林如海痛骂出口，气得几乎掀了案牍。
　　林福打小伺候林如海，从来没见他发过这么大的脾气，又深知林如海近来气虚体弱公务繁忙伤了元气，生怕他气出个好歹，赶忙从后抱住他，苦劝：“老爷息怒，息怒，身子要紧！”
　　良久，林如海才冷静下来，将信看完。末尾，黛玉提到她不久前大梦一场，梦见父亲缠绵病榻，无人照料，明年秋里便抛下了她，驾鹤西去。徒留她自己，身如浮萍，孤苦无依，最终客死异乡，只有一副薄棺归葬。
　　看到后来，林如海只剩满心凄苦，颓然坐倒，颤抖不能言。
　　虽知信上所书均是黛玉的梦魇，但是细一思量，以他现下情形，是否能熬到明年秋里尚未可知。倘若他当真就此离去，以荣国府今时今日的做派，又怎会好生对待他的宝贝玉儿？
　　想到此处，林如海再不迟疑，立即吩咐林福请来他的乳母李妈妈，命她上京看望黛玉，切切嘱咐若情势不对，可不顾及荣国府脸面，速速将黛玉接回家来。
　　且不提乳母如何弃舟换马，日夜兼程上京接黛玉归家。单表林如海这日正在家里边养病边处理公务，忽有下人回报说，有客到。
　　林如海命请进来，却原来是甄应嘉来了。
　　“友忠，今日你来，倒是稀客。”林如海直言。
　　甄应嘉表字友忠，闻言笑答：“我听闻你告了假，在家养病。想着你我兄弟已有年余未见，特来探望。”
　　甄家和贾家素来亲厚，同气连枝。贾敏和林如海赴姑苏任后，两家来往更是密切。只是如今，甄应嘉亦公事繁忙，彼此间已有年余不曾亲自登门。
　　今日甄应嘉忽然来访，林如海颇觉有异。
　　两人分宾主落座，闲话家常后，甄应嘉主动说起贾雨村事。
　　原来自从贾雨村出任金陵知府，得了门子提点“护官符”之后，一窍通百窍皆通，在为官之道上越发精进。利用薛蟠杀人夺妻一案，明目张胆卖好于贾史王薛四家并顺利攀上王子腾这条高枝，如今俨然已是王子腾手下一员干将。现今的金陵地界上，任何事情都是贾雨村说了算，直如土皇帝一般。
　　若单单如此，也还罢了。贾雨村胃口大得怕人，搜刮起民脂民膏来，恨不得挖地三尺，茹毛饮血，不留毫发。且不论贫贱富贵、士农工商、三教九流一概下手，简直雁过拔毛，说他贪、狠、馋，胜于饕餮都不过分。
　　林如海越听这话越觉不对，这贾雨村是由他引荐给贾政的，如今投靠王子腾也属正常。三年清知府，十万雪花银，更别提在富得流油的金陵。贾雨村承受不住诱惑，贪财弄权，也在人情之内。
　　但是似他这般横征暴敛，甚至刑逼士绅，连金陵地头蛇甄应嘉都得罪上了，绝非单纯贪污成性。如此孤注一掷，所图必大，保不齐是在