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　　寻梦园轩昂宽广，一向值得他骄傲。他说叶博识走丢了，也带着居高临下的骄傲，无形中把对方定为低人一等。
　　多指头陀目光霎动，笑了笑权当回应，并未跟着他人一起大笑。等笑声停歇，他拈着胡须，坚持道：“园中人多，不仅有固定守卫，也有巡视人马。叶庄主怎么可能迷路？他迟迟未归……”
　　他的坚持看似不合时宜，看似思虑太重。然而，事实的确如他所言——叶博识为什么不回来？
　　找不到答案的问题，常常是古怪的，致命的，一针见血的。杯觥交错间，多指头陀悠闲自在问了两句话，顿时把人拉回现实世界，逼迫他们思考这个疑点。
　　龙八想笑，胸口似乎梗了根看不见的鱼刺，竟没能笑出声。侍女走上前替他倒酒，却被他一把推开。他讨厌疑神疑鬼，也不明白为何要小题大作，但转念一想，还是按捺住性子，抬眼望向右侧座位。
　　司空残废心领神会，即时离座，沉声道：“我去瞧瞧。”
　　他想都不想，顺手抄起席畔的八棱金鞭，大踏步走出花厅。龙八注视他的背影，勉强露出笑容，说：“喝呀，咱们继续喝！”
　　他再端起酒杯时，酒没来由地变了滋味。司空残废手握金鞭的模样，在他心底留下不可抹消的烙印，顺便搅浑了筵席气氛，使大家心不在焉。
　　这傻乎乎的家伙，干吗要带走兵器呢？难道寻梦园里，存在需要他出手的危险？
　　多指头陀神色自若，眉毛轻轻颤动，一副老神在在的模样。他和龙八太爷不一样，他性格更加沉稳。数十年的坐禅苦修，毕竟不是白白耗费时光。他并不固执，只是耐性好，非要弄清楚叶博识一去不回的原因。
　　他得到答案之后，才乐意继续喝酒。在此之前，他会耐心等候。
　　想不到这一等，转眼又等了两刻钟。叶博识没回来，去找他的司空残废也跟着不见了。
　　风雪呼啸，灯影摇曳。菜肴散发香气，宛如厅内不断升腾的疑惑。田七、杜仲坐立不安，狐疑地望着主人。龙八勉强笑了几下，笑声相当生硬，一听就知道是硬挤出来的。
　　这毫无疑问是反常之事。俗话说，物有反常必为妖。莫非叶博识和司空残废，在去茅厕途中，被妖怪抓走了吗？
　　一下子，众人的酒无法再喝。多指头陀抖抖百衲衣，含笑站起，从容道：“此事奇哉怪哉。洒家不信邪，这就过去看一看。”
　　他武功最高，地位同样最高。他一自告奋勇，其他人立即坐不住了。剩下两个人相继起身，你一句我一句，坚持请大师留下，自己去跑这趟腿。
　　这原是叫个人便能处理的小事，此时忽然变了味道。
　　龙八侧耳细听，只能听到茫茫风声，绝无半点异常声响。他眉宇之间，陡然浮现化不开的疑窦。到了这关头，他终于不再遮掩真实心情，既觉惊奇，亦觉恼怒，哼了一声道：“一起去吧！”
　　事实上，连续两人出门未归，最合理的解释是：他们遇上了脱不开身的意外。叶博识好说，司空残废武功极高，双鞭沉猛凶悍，所向披靡。他若遇到强敌，怎会叫都不叫一句，就此沉寂无声？
　　众人怀着这样的疑问，急匆匆奔出花厅大门，沿着依水回廊，疾步走向回廊尽头。那里有座僻静小院，正是离海棠楼最近的茅厕。
　　为了讲排场，充门面，尽管多此一举，龙八仍在茅厕大门处，安排两名干练护卫。雪下得太大，两人钉子般伫立门外，身上头上堆满白雪，周身纹丝不动。
　　龙八一见他们，登时恼怒不已，怒气冲冲地道：“你们这两个傻瓜！蠢材！明摆着出了事，为啥不赶紧……”
　　风雪声里，斥责戛然而止。他走到近处，突然发觉不对劲，急忙抬起双手，分往两边一推。果不其然，两名护卫同时倒地，僵如木偶，不知是死是活。
　　龙八面沉如水，脸皮立时紫胀起来，未等多指头陀发话，已闪身走进茅房。
　　由于皇帝时常临幸寻梦园，园中房屋修缮的尽善尽美。就连五谷轮回之地，也铺上了厚毛毡，熏起了宫制香。四人一拥而入，足底柔软厚实，鼻端清香沁人，理应觉得舒适，实际感受却正好相反。
　　他们神情都很古怪，眼睛都在往下看，瞪着地上的两个人，准确地说，是两具尸首。
　　叶博识死了。
　　司空残废也死了。
　　他们死在密不透风的寻梦园里，如同扇在龙八太爷脸上的一记耳光。


第三百四十四章　
　　龙八太爷俯身，伸手翻弄一下尸体；　瞪视良久；　嘶声问：“我的人在哪里？”
　　多指头陀不是他的人；　却明白这句话的分量。他叹了口气，一转身；　走出这间充满死亡气息的屋子。
　　钟午、吴夜、利明三人很快赶来。黄昏职责较重，不到万不得已的时候，龙八太爷不愿叫他离开辖地。
　　三人发觉客人死了；　不禁面带惊容；　异口同声；　均说八爷庄里绝无异样，既没出现陌生人；　也没发生怪事。
　　龙八心烦意乱；　无心追究；　犹如笼中困兽；　在海棠楼外来回踱步，踩出一圈接一圈的脚印。脚印杂乱无章；　印证了他的心情。他神色可怕极了；　随时准备发作；　却不知该拿谁当出气筒。
　　叶博识死状十分安详；　似是解手之时；　由后方挨了一刀。司空残废武功高一些，受到的惊吓也大一些，满脸咬牙切齿。
　　两人一侧卧；　一俯卧，身畔空空荡荡，找不到凶手遗留的痕迹。司空残废可能抽出蟒鞭，预备动手，但一招未出，人已受到致命重击，颓然扑倒在地。
　　形势极坏，龙八心思早已不在酒席那里。他重重踏步，眉头几乎打成疙瘩，倏地停住，发出简短而严峻的命令，要那三人率领部下，搜索整个寻梦园，寻找可疑人物。
　　他之所以下达命令，只因这是必做之事。无论来者何人，能在一眨眼间，抢在司空残废蟒鞭出手前，干净利落杀了他，扬长而去，都不是区区四棋可以应付的对手。
　　他既然不抱希望，就无法真正平复心情，直到众人离去后许久，仍在雪地里徘徊。
　　在他看来，敌人一走了之，是最令他舒心的结果，如果没走，见到搜索队伍，按捺不住脾气，再度下手杀人，也会暴露方位。袭击过后，他摸到了对方行踪，底气自然水涨船高。
　　可是，这么一点点要求，注定得不到满足。
　　搜查途中，钟午、吴夜率领的两组人安然无恙。“明月钹”利明走着走着，突然手捂额头，连声抱怨头晕，随即站立不住，软瘫在雪地里。身边兄弟前去救护时，发现他已经断了气。
　　这批人有的愚笨，有的聪明。前者如同无头苍蝇，满地瞎转瞎忙，抓不住事情本质。后者立刻想明白原因，脸色瞬息万变，低声商量几句，抬起尸体，去找离他们最近的吴夜。
　　吴夜听完消息，同样不知所措，赶紧折返海棠楼，直奔龙八太爷，将此事原封不动地禀告上去。龙八惊怒交加，气的手脚没处安放，反倒斥责他一顿，亲自检查变成死人的得力下属。
　　利明死时，容貌一如既往，似乎只是睡着了，又过约莫一刻钟，面部竟慢慢透出青紫颜色，一看便知他身中剧毒。
　　他和吴夜都留在寻梦园，用过晚饭后，开始清点人手，安排事务。换句话说，他何时中毒，怎样中毒，毒药来自哪个门派，别人均不得而知。即使他还活着，也很难解释清楚。
　　多指头陀认为，毒药有可能预先下在饭菜里，至今才发作。说不定，施毒者抵达寻梦园的时间，比他们想象中更早。
　　叶、司空、利三具尸体，被拖进海棠楼，停放于一楼正厅。龙八出来进去，都能看到这些晦气的东西。但他不介意，所有人都不介意。“凶手仍在”的念头，令他们毛发耸立，毛骨悚然，忘记了无关紧要的成见。
　　楼中婢女、杂役遵照龙八号令，退至其他地方，换上精悍能干的护卫。几位大人物坐回原处，面色凝重，斟酌着今夜危机。
　　田七和杜仲面对未知危险，态度异常镇定，甚至跃跃欲试，把这件事看作一个机会。他们深得孙鱼看重，被他列为无惧生死，可堪大用的部属。对他们而言，挑战意味着机会，机会意味着高官厚禄。
　　一时半会间，高官弄不到手，厚禄也差可告慰。
　　这并非是说，他们没有自知之明，像梁何那样，叫嚷着要对手滚出来决一死战。他们仅是认为，未到生死攸关的关键时刻，用不着如临大敌。
　　两人一直在等待，等候出头时机。所谓苍天不负有心人，等了不到半个时辰，机会悄然而至。
　　数年前，王小石杀死傅宗书，一溜烟逃得无影无踪。龙八没死，却被一石子打中眉间，自此破了相。
　　他深信相学，认为印堂与人的官运息息相关。印堂处多了道小疤，代表他为官之路崎岖坑洼，不能平步青云。
　　于是，他把负伤以来的所有挫折，都归结给王小石。风雨楼上下焦头烂额，是白愁飞的错。他这几年运道不好，肯定是王小石的错。
　　他凑近烛火时，小疤倒映烛光，微微发亮。它不停动弹着，一会儿高，一会儿低，清楚地标示出他眉毛的移动趋势。
　　过了一会儿，伤疤终于回到眉心。多指头陀瞟他一眼，轻叹一声，“依洒家之见，不如吃了这个暗亏，日后再图报复。”
　　出家人口称“报复”，当真违和至极。龙八听惯了，不以为意，恨恨地道：“难道放他跑了？”
　　多指头陀微微一笑，笑容里却有三分苦涩，“给人方便，乃是给自己方便。咱们若能平安度过今夜，便是佛祖庇佑。”
　　一语惊破梦中人，点出众人最大的隐忧。他们不怕凶手离开，只怕他潜伏在附近，伺机再找受害者。龙八自负勇武，多指头陀亦对武功有着充足信心。然而，他们均觉焦躁不安，担忧此地是否安全。
　　最讽刺的是，这里并非被风雪封锁的孤岛荒山，而是大宋都城，天子脚下。寻梦园可说是私人产业，也可以说是半个御苑。龙八平日津津乐道的武学、人脉、后台，全部成了笑话，派不上半点用场。
　　他犹豫不决，嘿声不语。田七忽道：“八爷，我们兄弟迟早要回金风细雨楼，不如现在就走，顺路替你报信。”
　　龙八肃容道：“哦？”
　　杜仲说：“我们先去太师府，通报此事，听候太师示下，要么直接回去，要么跟太师府朋友一起回来，联合八爷，准备瓮中捉鳖。而且……今晚十有八九，是那失踪了的黑衣老人在捣鬼。白楼主知道了，一定也非常关心。”
　　两人地位低微，轻易见不到朝中大官，想到有机会面见蔡太师，顿时更加雀跃，有意逞逞英雄。
　　这个建议利人利己，暗合龙八心思。譬如说，他过去很讨厌天下第七，认为他阴森诡异，像墓地里爬出来的活跳尸。可是，如果天下第七来到寻梦园，强强联手，还有什么好怕？
　　他又想起，蔡京多次提醒他们，一定要查清黑衣人的来历。他仍未死心，仍未放弃，仍想毕其功于一役，彻底解决这个心腹大患。
　　刹那间，他脑子里冒出无数念头，同时沉声道：“很好。”
　　他之前不怎么瞧得起这两人，因为他们只是白愁飞手下，甚至比不过坐拥山庄的叶博识。若非白愁飞派遣他们传口信，他才不会把这种人奉为座上宾。
　　此一时彼一时，到了见识真功夫的关头，他的夸赞是真诚无欺的。两人甘愿冒险，带回援兵，即便动机不纯，也值得他大大褒奖一番。
　　他左手按在桌上，一只蒲扇大小的右掌，用力拍着田七的肩背，一边拍，一边颔首称赞。也许是他天生领袖的魅力，动人心魄的气势打动了旁观者。他尚未拍完，“白热枪”吴夜已抢着道：“八爷，我想送他们出去，确保他们平安离开。”
　　龙八眯起眼睛，说：“好，你们都很好。你叫上外面的钟午，一起送两位客人出门，等送完了，别着急回来，去石洞那边走一趟。”
　　多指头陀微觉诧异，问道：“你担心……”
　　龙八断然道：“我担心这是调虎离山之计，全是王小石那贱人的计策。我若沉不住气，把黄昏叫到园子里，那可方便了他！”
　　主人既这么说，客人当然不便反对。其实，多指头陀表面气定神闲，沉稳内敛，内心却在起伏不定，悄悄打着小算盘。
　　他不太害怕强敌，因为江湖上，能杀掉他的高手着实不多。偏在此时此地，他遇上了这种人，不得不替自己多多打算。
　　他宁可放两个无关紧要之人去冒险，也不愿亲履险地，于阴沟里翻船，所以他一句话不多说，一个动作不多做，向田七等人露出慈和微笑，变相支持他们。
　　吴夜找到钟午，转达龙八之意。两人遂联袂而出，恭送风雨楼两大杀手。
　　外面北风呼啸，雪片如细小的冰渣，打在人脸上，留下轻微痛感，再化作冰冷水珠。钟午深吸一口寒气，抹了把脸，油然而生一种活着的感觉。他不怕冷不怕热，但冷风灌进脏腑，使他耳目一新，让他把心思放回人间。
　　他和龙八太爷一样，赞成田七的主意，暗中祈祷他们手脚够麻利，尽快打个来回，把他从这咄咄怪事里救出去。
　　到了寻梦园外，事先有人得到消息，等在外头，一步一个脚印，牵着两匹坐骑，把缰绳递到马主手中。田七跃上马背，然后是杜仲。他们拱手为礼，客客气气地道别，用力一夹马腹。那两匹马一路小跑，冲进没有尽头的雪夜。
　　钟午手提风灯，目送他们离去，蓦地豪情万丈，心想这真是两条好汉。一瞬间，作案怪人也不太可怖了，尸首也不太吓人了，好像鼓足勇气，世上所有困难就不在话下了似的。
　　就在此时，他猛然发现，田七、杜仲身体同时一僵，同时发出狂叫。狂叫声里，有四分惊惧，四分不解，还有两分痛楚。
　　他大为惊骇，下意识往后退去，但见肆虐的风雪里，两人仿佛瞬间失去力量，相继倒撞下马。马匹训练有素，在原地打了几个圈，站住了，困惑地望着倒地的主人。


第三百四十五章　
　　这时候天昏地暗，以钟午的眼力；　至多能看清二十步开外的情况。
　　他一下子慌了。
　　他慌了；　身后的吴夜也慌了。堂堂八爷府两大高手；　如同不谙武功的小丫头，嘴一张；　脚一跺，提着灯笼，狂奔回寻梦园；　速度别提多么快了。
　　新出现的两具尸体；　被其他人抬了回去；　照常抬到海棠楼那边，交给龙八太爷。他们发现；　死者胸口插着透明冰柱。冰柱刺碎胸骨；　穿透心脏；　随后因血液温度而融化；　留下体外的一小截。
　　有人用雪水凝冰，迎着烈烈寒风；　甩出这冰做的暗器；　一举杀了他们。
　　难怪钟午看不见凶器；　难怪两人像中了邪；　没来由地胸口溅血；　死于非命。
　　别人还好说，钟午的反应尤为激烈，怎么都不肯去深记洞窟；　查看黄昏是否平安。他怕一出门，黑夜里又来相同一击，让他同赴幽冥。
　　不得不说，他的担心很有道理。而且他无端身亡，对他的主子有什么好处？
　　龙八脸色如同放坏了的猪肝，多指头陀的脸亦透出蜡黄色。两人负手而立，故作平静，但平静之中，总带着点无精打采。府中侍卫替他们关门闭户，将窗户销紧。他们坐在温暖如春的房间里，宛如身坠冰窟。
　　毒药可以预先准备，杀人暗器却得亲手施放。如今每个人都相信，那个无名高手就在寻梦园，迟迟不肯离开。
　　龙八叫钟午守在楼外，吴夜站在花厅屏风处，监视大门和两旁窗户。与此同时，他调来一百余名亲兵护卫，要求他们围住海棠楼，不准放进一只苍蝇。
　　寒冬腊月有没有苍蝇，就是另外一回事了。
　　花厅里，总共只剩龙八、多指头陀、吴夜三个人。龙八一向很高看多指头陀，很信任吴夜，才允许他们留下。外人退走之后，他抬眼一扫，看见空荡荡的厅堂。这是个狼狈不堪的场景，却能让他安心。
　　他想说话，斟酌再三，居然什么都说不出口。他不说，有人说。多指头陀沉声道：“八爷，咱们有两个出路。”
　　龙八用一种格外柔和，格外迷惑的语气，反问道：“出路？”
　　他还在想呢，事情怎会发展到这个地步？雪刚下的时候，他正饮酒行乐，吃腻了银盘中的肥鹅、虾蟹、醉鸡，浑不觉大难临头。结果，仅过去一个时辰，司空残废死了，利明死了，田七杜仲叶博识都死了。
　　他无心统计损失，因为他本人也陷入同一场危机。他不满钟午再三推拒，打算事后训斥一顿。可他本人都不想出门，只想缩在这张宽大的座椅中，坐到地老天荒为止。
　　多指头陀说：“园中有数百人之多。八爷可以把他们聚集起来，一起往外冲。敌人本事再大，也无法同时拦截这么多人。”
　　龙八眼皮一抬，问道：“你和我混在这些人里，迷淆对手的判断？”
　　多指头陀道：“是。”
　　龙八脸皮发紧，紧张到接近抽动。他板着脸问：“第二条