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　　　　“快快请起。”慎王忙托起穆苒和卫若兰，“这里是北静王爷的私邸，不是朝堂，二位又兵甲在身，用不着行这样的大礼。”

　　　　“是，多谢殿下。”穆苒起身，又朝北静王一拱手，“卑职等奉旨，护送王爷出塞巡边，虽然此地还是天子脚下，但大意不得，从此刻起，卑职将近身随扈王爷，不便之处，还请王爷谅解。”

　　　　慎王“哈”的笑出声来，冲北静王眨了眨眼睛，意思是被我说中了吧？

　　　　水溶也觉得好笑，忍不住低头抽了抽嘴角。

　　　　只穆苒莫名其妙，看了看慎王，又看了看北静王，不知道自己哪里行差踏错，惹得他们发笑。

　　　　慎王摆了摆手，向厅上的几位告辞：“想来世兄和穆大人还有要事商议，我还是先走了吧，谨祝世兄此去事事顺利，我先备下醇酒笙歌，等候世兄归来共赏。”

　　　　北静王等也的确无暇再闲谈，忙一同将慎王恭送至大门口，目送了他上车离去。

　　　　卫若兰留下，分派在王府外围值守的锦衣卫，水溶和穆苒刚要转身入内，身后又传来车辙声声，在离王府正门十几步远的地方停下。

　　　　穆苒先注意到，车盖角上挂着的灯笼上，书了个贾字，不由眉峰微微一挑。

　　　　先从车上跳下来一个小厮，将脚踏放在地上，打起帘子，对里头的人说：“请二爷下车。”

　　　　从车厢中钻出一个锦衣公子，推开小厮伸过来要扶他的手，显得有些着急的径直跳下车来，惊得小厮“哎哟”一声，忙劝：“二爷可小心着点儿！”

　　　　穆苒听见水溶也似是意外的“嗯”了一声。

　　　　这锦衣公子不是别人，正是贾宝玉，他往日举止清雅，谈吐不俗，像眼前这般失仪，水溶也是头一回见到，因此感到些诧异。

　　　　宝玉正急匆匆朝前走，抬头见到北静王就立在门口，不禁也是愣了一愣，忙疾行几步，到了水溶跟前，纳头便拜。

　　　　水溶先一步扶住，温和地笑说着：“没有想到世兄光降，世兄不是官场中人，又何必行此大礼？”

　　　　宝玉看了一眼面目严肃的穆苒，仍态度恭肃的回复北静王：“听家父说，王爷不日就要启程，远赴塞北巡边，不才平日多蒙王爷教导，故领了父命，前来拜别。”

　　　　“呵呵，令尊翁有心了，世兄请。”

　　　　“不敢，王爷请，还有……这位大人。”

　　　　宝玉不敢僭越，忙低头垂首，后退两步，请北静王和穆苒先入内。

　　　　水溶见宝玉看穆苒的眼神，颇有几分畏惧，而另一位也轩眉昂首，一点儿客气的意思也没有，便为他们介绍彼此：“贾世兄，这位是穆大人，现居锦衣亲军指挥同知一职，穆大人的兄长东安郡王，和令尊翁也颇有交情的。穆大人，这便是我常给你提过的，工部贾存周老大人的公子，贾宝玉了。”

　　　　宝玉一听是东安郡王的兄弟，又见穆苒比自己年长，忙躬身向他行礼，口称失敬：“我们府上荣禧堂上挂着的，就是令兄东安王爷的亲笔，今日得见穆大人，果然亦是器宇非凡，令人拜服。”

　　　　他一向也有些识人之明，这番话固然有客套的意思，倒也不尽然是讨好穆苒。

　　　　穆苒听了北静王的话，心下却是一讶，暗想你几时给我提过什么贾宝玉？

　　　　他是个耿直率性的人，没有领悟北静王这样说，无非是让两人之间，不用那么陌生拘束，加上对宁荣两府素无好感，因而面对宝玉的谦恭，也只是淡淡地说了一句“客气”，弄得宝玉进退两难，好不尴尬。

　　　　幸而北静王如往常一样亲切，亲自携了宝玉的手，将他领进府中，一路谈笑风生，宝玉才渐渐的不大紧张。

　　　　只可惜，身旁这位态度冷硬，难以亲近的穆大人，偏如影随形地跟在北静王身边，害他满腹的话，硬是找不到机会说。

　　　　到了待客的厅上，穆苒仍然不走，北静王居中，他和宝玉对面而坐。

　　　　水溶先是恭贺宝玉新婚，又询问了他的病情，得知一切都好之后，相当欣慰，又勉励他读书上进，可望来年金榜题名，光耀宗族。

　　　　宝玉硬着头皮一一应是，碍着穆苒，只能说些不着边际的客套话，茶水已有些微凉，他却心急如焚，逐渐地流露出不安神态，被水溶看在眼中。

　　　　丫鬟再次上来换茶，水溶终于开口发问：“世兄此次前来，是否另有缘由？穆大人是我的至交，凡事但说无妨。”

　　　　宝玉一向对北静王既仰慕，又信服，换做其他的事，当作王爷朋友的面，尽可畅所欲言，只不过自己和林妹妹间的私心恋慕，对北静王吐露已是万般无奈，又怎能再让一个陌生人知道？

　　　　水溶耐心等待了片刻，见宝玉分明已焦虑不安，如坐针毡，频频拿眼神偷觑穆苒，就是说不出话来。

　　　　在北静王的印象中，宝玉是一个极风雅的翩翩贵公子，从来没有这般失态的，更加诧异，便对穆苒说：“烦请穆大人在此稍候，我和贾世兄借一步说话。”

　　　　宝玉闻言又惊又喜，才要起身，穆苒已先一步霍的站起，巴掌朝他一压，两道冷肃的目光射了过来：“不必，贾公子且陪王爷坐坐，我自会回避。”

　　　　跟着又转向北静王：“我就在外间，王爷若有事，只大声唤我就行。”

　　　　“呵呵，世兄是我府上常客，也只舞文弄文，赏花喝酒，从不舞刀弄剑，穆大人多虑了。”水溶故意说笑，让气氛不那么紧张严肃。

　　　　穆苒略点了一下头，昂首阔步的走出了大厅。

　　　　穆苒的背影消失在台阶下，水溶转过身来，温颜询问宝玉：“现在只有你我，世兄有什么难言之隐，尽可以……”

　　　　没想到他话才说半截，宝玉就抢到他跟前，二话不说，就跪倒在地，连连叩头：“求王爷行个方便，让我见一见林妹妹，如若不能听到她的真心话，我便是死了也不甘心的！”

　　　　“呀，世兄有话慢慢说，这又是何必？”宝玉言行如此激烈，北静王当真吓了一大跳，况且听得糊里糊涂，只能先去拉他起来。

　　　　奈何宝玉异常坚持，跪在当场，水溶一拉之下，竟拉他不动。

　　　　宝玉不住的哀哀求恳：“王爷开恩，王爷开恩，让我进一进莲花庵吧，无论是谁说的我皆不信，纵然我千错万错，该受怎样的惩罚，也只听林妹妹一人说出来！”

　　　　宝玉颠来倒去就是莲花庵，林妹妹，隐隐约约的，水溶总算听明白了一些，想来这是宝玉和他表妹间的隐衷，如此大呼小叫的，纵然是自己的府邸，被人听去了终是不妥。

　　　　他赶紧先应承下来：“世兄快快请起，究竟什么事，也该明明白白告告诉水溶，但凡力之能及，必定不推辞的。”

　　　　宝玉这才起身，坐回座位，已是满面泪痕，强忍了悲伤，将自己和黛玉之间的曲折，拣要紧的说与北静王知道。

　　　　得知宝玉和黛玉青梅竹马，从两小无猜至两情相悦，竟因为宝玉得病，家人算计，错过了大好姻缘，以至于一个在荣国府痛心疾首，一个在莲花庵孤苦悲怨，水溶固然唏嘘不已，十分同情二人，但不知为何，知晓黛玉曾经痴恋宝玉，他心中似有些闷闷的不大快乐。

　　　　或许是因为雅洁、灵慧如林姑娘，却受了如此深重的情深，即便是无干的旁人，听闻了也快乐不起来吧。

　　　　水溶给了自己一个解释，当下便允诺了宝玉：“此事容易，世兄且安心回去，明日我便亲自陪了世兄，到莲花庵见了令表妹吧。”

　　　　宝玉大喜过望，自然千恩万谢不提。

正文　46

　　　　贾母走后；贾琏终究是男子，便到黛玉的书房守候。黛玉一如往常，“紫鹃”却透着诡异，凤姐待在房中百般不自在，赔笑着安慰了黛玉几句，也避到贾琏那边去了。

　　　　闺房内静了下来；李蕙仍坐在矮凳上，托腮发呆。

　　　　那少女也不打扰她；只靠在床头；望着雪白的帐顶，若有所思状。

　　　　这一会子工夫，她总算是弄明白了，这里是贾府大观园内的潇湘馆，眼前的少女确实是林黛玉，自己是她的贴身大丫头紫鹃，只是绝非什么剧组拍戏，而是活生生的“现实”，用李蕙自己最能理解的说法，大约就是所谓的“穿越”了。

　　　　平时是没少在影视、小说里，以及听人扯淡灵异事件时，提到过“穿越”，是没想到这样匪夷所思的事，竟然会发生在自己身上？

　　　　可如果不是“穿越”，还有什么理由，来解释眼前的一切呢？

　　　　不一会儿，外头传来一串轻细的脚步声，然后听见林之孝家的问：“春纤姑娘，你怎么来了？”

　　　　另一个娇怯的声音回答：“老太太说，紫鹃姐姐有些不便，让我先来伺候林姑娘……”

　　　　“啊，先前你伺候过姑娘，可再好不过啦，姑娘就在房里，快去吧。”

　　　　“是的，林嫂子。”

　　　　一个十六七岁，容貌周正的少女走了进来，经过李蕙身边时，站在三五步外，略福了福，轻声叫了一句：“紫娟姐姐。”

　　　　紫鹃就紫鹃吧，总不成都不理睬人，李蕙一翻眼皮，含糊的哦了一声。

　　　　进来的丫头名唤春纤，原是贾母房里的二等丫头，先前服侍过黛玉一年有余，后来又回到贾母身边。

　　　　潇湘馆怪事连连，尤其紫鹃还犯了邪祟，雪雁不在身边，贾母不放心外孙女儿，特地让熟悉黛玉脾性和习惯的春纤回来伺候。

　　　　春纤走到黛玉身边，轻声问她：“姑娘还是这个时辰早起么？我服侍姑娘梳洗？”

　　　　“不，闹了一晚上，我乏得很，想再睡一会子，紫鹃，把我的睡袍子拿来。”黛玉摇头，扬声叫紫鹃。

　　　　春纤这才注意到，黛玉头发梳得整整齐齐，身上穿着的，也是她最喜爱的家常衣裳，忙说：“姑娘既想歇着，我就服侍姑娘更衣吧。”

　　　　她正要到柜子边拿衣服，黛玉仍叫紫鹃：“那只红嘴儿的大鹦哥，昨儿喂得饱了，不精神，今日须饿上一顿。”

　　　　见黛玉的目光始终不离自己，一直和自己说话，虽然听得一知半解，李蕙也不好意思不搭理了，探头瞅向门外，果然廊下挂了几只鸟笼子，养了不同毛色的鸟儿，只得又“哦”了一声。

　　　　只这一声答应，黛玉就像是颇欣慰，对她微微一笑，任由春纤移过屏风，服侍自己换了衣服。

　　　　“姑娘安息歇息，我就在这里坐着，姑娘有事随时唤我。”春纤另搬了张矮凳，离李蕙远远的，坐在门边。

　　　　“不用啦，我这一睡，怕要好一会子，你先去吃早饭吧。”黛玉说着，又看了李蕙一眼，“这里有紫鹃伺候着就行。”

　　　　“可是，姑娘……”

　　　　“你坐在这里，我睡得不自在。”

　　　　“那……好吧，我吃了饭就回来。”

　　　　黛玉说得直接，春纤也不好意思再逗留，说了一句“这里就辛苦紫娟姐姐啦”，便掩了门出去。

　　　　房间里的光线一下子暗淡下来，静悄悄的，李蕙见黛玉依然坐着，一双剪水双瞳望定自己，许久也不移开，不得已只好问：“你……还有什么事吗？”

　　　　听紫鹃终于开口说话，黛玉似是松了口气，幽幽的叹息：“紫鹃，你这傻子，我自死我的，你怎能投湖呢？我们虽是姊妹一般，你也不至于这般……”

　　　　黛玉你呀，我呀的感叹，结合刚才听到的，看到的，李蕙总算明白了大概，似乎是说她死过一回，而丫头紫鹃扛不过伤心，跟着投湖自尽了？

　　　　果然是傻瓜，为了男人去死固然不值，为了主子去死就值得了？

　　　　李蕙心中哂笑，但黛玉望着自己的一缕眼神中，虽有些许嗔怪，更多的，却是理解、同情、感激，以及似乎没有边际的漠漠悲伤。

　　　　李蕙没来由的心坎一软：“你，你躺下吧，就穿这点衣裳，着凉了可不好。”

　　　　“林黛玉”之于她，只不过是“角色”熟悉而已，可眼前分明陌生的少女，却让李蕙莫名生出一种亲近之感，疼惜之感，和她先前对待柳婷婷的心意，竟然颇有几分相似。

　　　　难道，是自己的魂魄所附着的这副身体的主人，所遗留下的嘱托和牵念？

　　　　唉，也不知道回不回得去，不管情愿不情愿，自己要留在这里过日子，也只能先做“紫鹃”了。

　　　　被迫接受了现实，李蕙走到床边，扶了黛玉弱不禁风的身子，让她慢慢躺下，替她盖好被子，正要放了帐钩，又听黛玉说：“我一时无事，你也先歪着吧？”

　　　　顺着她手指的方向，李蕙看见一张湘妃竹的躺椅，上面还放了靠枕。

　　　　无论是小说，还是戏曲里的林妹妹，都是才华横溢，多情敏感，眼里心里就只有宝玉的，又生就了小心眼儿，好使小性子，导演也从来没说有“会关心人”这一条的。

　　　　大约她真是同紫鹃亲如姐妹，有着非一般的情分吧，李蕙多少有些感动，淡淡的说：“我知道了，你睡吧。”

　　　　李蕙生性直爽胆大，加上的确倍感疲惫，也不跟黛玉客气，歪在竹椅上，就感到眼皮沉重，不多时就滑入了黑甜乡。

　　　　听见帐子外鼻息绵绵，黛玉心头的忧虑为之一松，她是真没料到，紫鹃会随了自己自尽，这一份情，比起那个人，唉……

　　　　忧心放下，悲意又起，宝玉已经娶了别人，所有的所有的爱恋牵挂，患得患失，都作了幻影消散，自己死便死了，又活过来做什么？

　　　　她胸口翻涌，伤痛一如往昔，可奇怪的是偏偏流不出一滴泪来？

　　　　或许是我的眼泪，已经为他流尽了吧？黛玉默默的想着，她虽难过，却也不再起轻声的念头，瞧刚才那番情形，自己若是死了，宝玉未必怎样，只怕老祖母和紫鹃先活不成了。

　　　　贾母心中有事，只在床上稍稍眯了一个多时辰，就醒来命鸳鸯服侍梳洗，为的是宝玉夫妇大早要过来请安。

　　　　果然她才穿戴停当，就听见丫头在外头禀告，说是宝二爷和宝二奶奶到了。

　　　　贾母勉自打起精神，看着宝玉和宝钗拜倒在地，虽然一个仍有些犯傻气，另一个则形容略憔悴，但总还算融洽，也暂时稍稍放了心，命鸳鸯捧过来见面的礼物，送到小俩口手中，很是谆谆教导了几句，宝钗一一应答，宝玉则是嘻嘻冲她傻笑。

　　　　请安之后，宝钗说还要去拜见贾赦夫妇、家政夫妇，贾母当即首肯，也不再挽留。

　　　　宝玉才往外挪了两步，忽又回过头来，问贾母：“老祖宗，林妹妹过来请早安了么？我娶了宝姐姐，她定是怨恨死我，不再理会我了吧？”

　　　　“又混说话了，你成了亲，林妹妹自然也是高兴的，只今后不是孩子了，可别镇日的还在姐妹堆中厮混。”贾母怕宝钗尴尬，忙教训宝玉，转眼见宝钗神态从容，毫无愠色，不禁又是欢喜，又是钦佩。

　　　　宝玉夫妇离开之后，贾母又想起黛玉来，正要挣扎着再往潇湘馆，突然一阵头昏眼花，才站起来，又跌坐回椅子去。

　　　　“老太太，老太太！”满屋子的丫头们俱都慌了手脚，又是端茶，又是揉胸。

　　　　好一会儿，贾母缓过气来，抹开鸳鸯的手，痛惜无奈的叹气。

　　　　鸳鸯服侍贾母多年，最是忠心，也深得她信任，有时候老人家未免“任性”，也只有鸳鸯敢拂逆她的意思。

　　　　此时她由不得贾母，执意的劝阻：“老太太挂念林姑娘，唤了琏二奶奶或是春纤过来问就是，一会儿您还要带了宝二爷和新奶奶，去宗祠拜祖先，现在断不可再操劳的。”

　　　　贾母也自觉难以支撑，再加上事有轻重，也只好依了鸳鸯，另派琥珀到潇湘馆探问消息，自己则命人摆饭，只勉强吃了小半碗稀粥，几筷子小菜。

　　　　贾琏夫妇同琥珀回来了，说是这会子林妹妹和紫鹃都睡下了，潇湘馆内外无事，他们留了林之孝家的照应，贾母才略放了心，叮嘱王熙凤速派人去请太医来，为黛玉诊治。

　　　　诸事都交待停当，正好贾政夫妇遣人来请贾母，携了宝玉和宝钗，同往宁国府的贾氏宗祠祭告祖先。

　　　　贾政还特别传来一个消息，说是清虚观的观主张道士，也会前往宗祠，为新婚的宝玉夫妇祷福。

　　　　听了这话，贾母不胜唏嘘，这张道士是身替她公爹，荣国公贾源出家的，昔日贾珠与李纨成亲，就蒙他代替祖宗见证、祷福。

　　　　贾珠殁了多年，幸得宝玉长大，也成家立室，但愿他从此在宝钗的襄助下能，能懂事上进，光耀贾家门楣，自己来日归西，也算有脸面见公爹和丈夫了。

　　　　提到张道士，贾母还另有一桩心事，为了避免家中上下猜疑，却不便说出来。

正文　47

　　　　水溶心绪渐宁，便想招来魏仁博；问问午前可有客人造访。

　　　　他刚要叫人；就听见窗外佩环叮当；幽香浮动；转眼陆曼兮便在书房门口；倚门而笑：“王爷可回来了？我已替王爷打点好了行装，只不知道还少什么东西没有。”

　　　　陆曼兮的出现；令水溶有些意外，但见她乖巧柔顺，也只得微笑颔首；让她进来。