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[乱世佳人]回到当初-第27部分
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“卡琳小姐身体一直不好，伤寒之后休养的还是多一些。苏艾伦小姐昨天也累着了，刚刚起来吃过东西又回去歇着了。梅丽小姐和小宝宝都好，只是还虚弱着下不了床。”
“都在就很好了。”斯佳丽喃喃地说道。
这已经是曾经的她不敢梦想的一切。
哪怕十几英里外就有一群匪徒即将扑来。
“迪尔茜，把家里还剩的粮食收集起来。”斯佳丽断然道，“北佬随时都可能出现，等马车接了妈妈回来我们就得把粮食运上车，赶到小树林里藏好。记得留下不多的一点儿。”
迪尔茜默默点头。斯佳丽看着这个坚忍的女人，突然好觉宽慰，因为知道不是自己一个人在为即将到来的一切做准备。
“我决不放弃塔拉。”她说道。
☆、第50章 共同面对（倒V）
斯佳丽的命令并没有让塔拉陷入忙乱——因为对黑人口风的不信任（他们胆子的确太小，北佬一恐吓就什么都说了）；斯佳丽要求迪尔茜妥善处理这件事。但塔拉的确变得更加紧张了，哪怕新生儿的啼哭都无法打消似有似无的阴云。斯佳丽抽空去看望了梅丽和婴儿——好友把她的手贴在自己脸上；感谢她为自己做出的一切。
“如果没有你；我和小博可能已经死了。”梅拉妮说道；“斯佳丽；我真的不知道怎么感谢你才好。我当然不是轻视苏艾伦的帮助——她一直在努力地照顾我；但我好感动你冲过来帮我和我的孩子。一直都是这样的；斯佳丽，谢谢你。对了，‘博’是孩子的名字。”
“你知道我们就像亲姐妹一样。”斯佳丽微笑着和梅拉妮贴面；有些事情已经不需要话语了，“是个很可爱的孩子。”想了想；她又加了一句，“如果你那个不够，可以让迪尔茜来喂孩子。她也刚刚生了个小黑娃。”
梅丽当然明白斯佳丽是什么意思；涨红了脸。她有点羞怯又有点自豪地说道：“斯佳丽，多谢你和塔拉这么照顾我。我身体养得很好，我想，我可以自己喂小博。”
“这太好了！”斯佳丽为梅丽而高兴，这说明梅拉妮的身体比原来好多了。她的努力见效了！想想后来梅拉妮小产逝世的结局，斯佳丽有点不放心地叮嘱道：“你一定要好好保养，刚刚生产完，千万不能落下病根啊。”
梅丽明亮的眼睛带着笑意：“斯佳丽，我总觉得你才是姐姐。”
斯佳丽吻了吻她的脸颊：“亲爱的，我还得照顾一下家里。你好好休息就是了。”她笑了笑，“我真高兴有你当我的姐妹。”无论是曾经还是现在。
“我也是一样。”门轻轻掩上，斯佳丽用了一会儿才把自己从那种幸福和喜悦中抽离出来。她站在门口，思绪万千。直到罗莎的声音在门口响起：
“斯佳丽小姐！斯佳丽小姐！埃伦小姐回来啦！”
斯佳丽浑身一颤，登时健步如飞。她一路踢着裙摆匆匆跑向门口，边跑边忍不住嘴唇哆嗦。日光晃了一下她的眼，紧接着，无比清晰鲜活的场景出现在她眼前。埃伦被嬷嬷抱着头——杰拉尔德托着她的身子正从马车上下来，她脸色苍白，但微微转过来的目光在触及斯佳丽一刻便有了显然而温柔的笑意。
斯佳丽的泪水突然就夺眶而出。
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埃伦只清醒片刻便又沉沉睡去，她的身体太过虚弱，即便有心也无法起来支撑塔拉。北佬随时可能到来，杰拉尔德的暴脾气太可能演化成一场灾难了。因此，斯佳丽在这样的情况下承担起了女主人的责任。好在她早有经验，尽管时间紧迫也办得井井有条。
埃伦的归来为塔拉带来了不多的欢乐——战争引起的恐慌似乎稍稍淡去，黑人们若有若无的骚动也随着女主人的回归而平息。但是绝对还没到放松的时候，斯佳丽也不允许大家松懈下来。这里没有一个人比她更了解将要发生的一切，她必须快一点再快一点和时间赛跑。斯佳丽发现自己很难克制住自己的脾气了——她烦躁地对着黑人大吼大叫，仅仅是因为对方没能理解她的指令。
“我太差劲了，我没法子让他们像尊重妈妈那样爱戴我。”这样的念头在脑子里转了一下就被丢开了，斯佳丽相信自己只是为情势所迫，“我清楚该怎么办，我们一定得办到！”
杰拉尔德对大女儿粗暴的言行先是惊讶，然后十分不满。但就连他自己现在都被差使得团团转——斯佳丽忙得像个停不下来的陀螺，根本没工夫和父亲谈心。再说她也没觉得有什么好谈的，重生带来的心理优势令她更加自信或是说自我，她总以为自己就算改变不了战争也能改变塔拉的命运。她的烦躁在于别人的质疑不能使她最大程度转化自己的优势——斯佳丽的脾气的确变坏了。
这种坏脾气和她上辈子同一时期所表现出来的截然不同——那时她所有的尖酸都来自于内心的恐惧，所有的刻薄都来自于自己的软弱。现在主导她的是一种急功近利的自大，一种担忧一切潜在损失从而逼疯所有人的恐慌。她给塔拉带来的东西与埃伦截然不同——斯佳丽使塔拉高速运转时刻紧绷，而埃伦的柔声细语使每个人明白生活将如何继续下去。但你很难说这种时候什么做法更好一些——
装满了粮食的马车被缓缓驾驶进森林，银制的餐具被沉到井底，值钱的细碎零件也被想法子藏到远离房子的地方，森林里搭的猪圈有了新住客。而来自北军的马蹄声终于在大道那头响起。
他们来了。
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“看看这座美丽的房屋！”骑着马的北佬军官夸张地大声赞美起来，好像在夸耀挥手就要毁灭掉它的自己。随后，他眯起了眼：“这里头还有人。”
“中校，咱们的任务是切断铁路。破坏南方的战争能力只是附带任务，我想我们不能耽搁太久。”说话的是个宽脸通讯兵，胡茬使他看上去像那种人们想象中不修边幅的大大咧咧的好人——不过他显然对战争背景下的暴行接受良好。
“知道了。”中校粗着嗓子答应了一声，没放在心上，“干活了。”
在他身后，士兵一个个两眼放光，激动得嗷嗷直叫。佐治亚无疑是富饶的，居民手中那些硬通货战时或许无法使用，但在北佬眼中依旧是不小的财富。何况一路过来不少人家已经逃难，这些士兵一把火烧干净人家早就成为乐事。还维持着的大庄园，当然更加富有。
“过两个小时再烧行吗？”有士兵嘻嘻哈哈地问，很快就得到众人的响应。中校刚要答应，他年轻的副手开口说道：“我们得先让这家人走了再烧，先说一声得了。”
“行，那就按规矩来。”中校满不在乎。在他看来烧房子是命令，更多难民也正好拖垮南方。烧杀固然能让紧绷的士兵们放松，但抢劫已经足够发泄了，“去通知一声吧。”
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“家禽都往沼泽地赶。”斯佳丽对众人说道，“除此之外没什么好干的了。也许大半会被他们捉回来，可是圈养着麻烦更大。北佬会顺藤摸瓜找到我们藏东西的地方。”
哪怕猪圈和小木屋实际上有意识保持了距离，但依然没办法让斯佳丽放心。
苏艾伦一脸仓皇，卡琳睁大眼睛。迪尔茜沉默不语，嬷嬷扯着围裙。波克已经利落起身去吩咐执行斯佳丽的命令——而杰拉尔德神情严肃地看着大女儿。所有人，似乎所有人都在等着斯佳丽说些什么，又都想要对斯佳丽说什么。
“你们等在这里。”她深吸一口气，无比平静地说道，“我出去说，我不会让他们烧了我们的家。”
“斯佳丽！”好几个声音同时响起，出自不同人的口中。斯佳丽听出其中有苏艾伦，不由一阵诧异。随后，她沉下心来，认真地说道：“让我出去。”
“把这些都交给我，我会保护塔拉，保护所有人。”她说的正是她曾做的，而她也不觉得自己有什么理由不依旧这么做，“请别和他们起太严重的冲突，妈妈绝不能移动。行了，我出去谈判。”
“斯佳丽·奥哈拉！”
她说完这些话起身就走，但还没迈出几步一个带着怒火的声音就打断了她。蓝眼睛红鼻头的爱尔兰人大步走来，杰拉尔德气得双臂乱舞：
“你行了？厉害了？什么都想着自己办，你忘了这里还有个你的父亲？我亲爱的小姐！塔拉可不是你一个人的，我还没死呢！去你爸后头呆着，啥也别折腾，听到不？你爸是一家之主！”
带着爱尔兰土腔的连叫带骂，几乎是立刻击中了斯佳丽。她怔怔立在原地，好像突然听不明白杰拉尔德的话了似的：
“爸？”
“你爸在这里。”杰拉尔德没好气地答道，粗糙的大手胡乱揉着女儿的头，“可别想着单打独斗，忘了自己有个爸啦？”
是啊，是忘了。太长的时间只能依靠自己，太长的时间只能独自战斗，咬牙咽下去的苦难已经铸成坚硬的铠甲，没有什么能夺走她想要守护的东西。为了塔拉她可以做任何事，为了塔拉她可以不惜一切，而且也只有她能保护塔拉了，她必须挑起这副重担——前世咬牙切齿的赌咒发誓，轻轻一句话就彻底击碎。斯佳丽恍然意识过来并不是什么都得自己去扛了，一切真的不一样了，她不需要那样逼迫自己，因为她还拥有神志清明的父亲和安在的母亲。
那些沉重的几乎压垮她的担子，她以为必须要再一次挑起而且毫无别的办法。这种强烈的思维惯势直到杰拉尔德的“我还没死呢”才彻底打破，并且一发不可收拾。
我能依靠的不仅是我自己。斯佳丽攥紧了拳头，她对老父亲说道：“那爸爸，我陪你去。”
是啊，一切都不一样了。
☆、第51章 母亲（倒V）
杰拉尔德并不想同意斯佳丽的提议。但是在越来越近的马蹄声中，当这个粗犷的男人意识到自己已经没时间说服倔强的女儿后；他能做的仅仅是揽住她的肩膀。
“苏茜，卡琳；你们陪到梅丽那里去。嬷嬷和迪尔茜去奥哈拉太太那里；都镇定下来。接下来的事交给我和奥哈拉小姐办。”杰拉尔德镇定地发号施令；展现出一家之主的沉稳气度；然后对斯佳丽说道；“走吧；我的女儿。”
北佬正往琼斯博罗涌来——成千上万的人和马匹要去切断电路。他们打河旁边上了大路，一路放火烧屋破坏南方的战争能力，或者说是放松消遣。而斯佳丽和杰拉尔德走到前廊去见这群侵｜略者；仿佛自己统帅着一只大军。
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“有人出来了。”通讯兵说道，“看上去像是这里的主人和他的女儿。”他轻松地吹了个口哨；“嗨，那姑娘长得可真不赖。”
“霍利尔！”年轻的副官不满地说道，“你该明白我们是在行军。”
“行了汉斯；他只是随口那么一说。”中校大笑，“开小差的不算，成建制的整军总得保持战斗力，我们不会杀这些平民的——好了好了，放轻松，别那么严肃。”
汉斯皱了皱眉头没再反驳，中校这句话其实够分量了，只是令他厌恶的其实是战争本身：“我想我们该去和他们打个招呼。”
“他们可不会欢迎我们。”霍利尔耸了耸肩说道，却轻松地丢掉了缰绳，“瞧见没？小美人脸都绷着呢。”
他边说边信步走上台阶，大大咧咧又带着一点儿礼貌，嘴里粗声粗气的：“喂！这位先生和小姐，我们要放火烧了这儿，麻烦你们快点离开吧。”
他一抬头就看见那位绿眼睛美人正冷冷看着他，目光好像要喷出火来，最后却结成了克制的轻蔑和高傲。被这样一位美人注视，霍利尔无论如何也有一丝局促出来，他搓了搓手，用更大的声音说道：“拜托——先生和小姐，我代表莫里中校在和你们说话。我们马上得烧——”
“麻烦小点声。”出人意料，先开口的居然是这一家的女儿。这一次她言语虽然克制，但神情分明矜持淡漠，冷冷的不屑透露出谁才是这里的主人，莫名让霍利尔感到一丝慌乱，“家里有一位病人、一位产妇，不方便受到打扰。”
“哦，是这样的……”霍利尔胡乱应道，因为这的确是出于情理的要求，哪怕北方也这么办事（他似乎没注意到，那位迷人的小姐对产妇一词居然直言不讳）。直到几秒种后，迟钝的大脑才反应过来他是征服者的身份，霍利尔赶快说道，“可是我们真的得——”他突然觉得话不大说得出口。
“霍利尔！你在折腾什么？”中校不满地问道，“客套完了可以办正事了吧？这位先生和小姐。”他的语气显然有一种高高在上。
“抱歉。”杰拉尔德冷冷地说道，矮小的爱尔兰人搂住女儿的肩膀，站在自己的土地——自己的台阶上，用一种勇敢的蔑视态度对阵这些北佬，“这里是我们的家。”
中校笑了起来，这样的笑话他显然已经听了不止一个了，因此他居然还表现出了所谓风度的礼貌：“可是我们马上就得烧了它了。”最后几字落上重音，“劳驾您出来吧。”
杰拉尔德看着他，然后骄傲地拒绝道：“不。”
“这是我自己的土地。”他一字一句地重复道，“这是我用双手挣回来的，谁也拿不走。”他缓缓环视着北军，“你们干脆连我和房子一起烧了，反正我绝不离开塔拉。”
中校看他的眼神就像看那种唠唠叨叨，成天提自己过往的老头子，他讪笑一声，正准备说话。那老绅士的女儿已经冷冷地补充道：“家里有伤寒病人和产妇，离开会丧命的。”
年轻的汉斯不禁叫了一声：“中校……”
“好了！”中校不用听就知道他打算说什么，他狠下心，用一种快刀斩乱麻的姿态对台阶上的父女说道，“我明白你们的意思！可命令就是烧，再过两个小时放火，一切你们自己看着办。到时候说放可就是真放。”
“还不让我们进去？”士兵中出现一阵骚动。
“中校！”汉斯焦急地说道，“这家有伤寒病人，我们不能就这么赶他们走——我现在去总部请一位军医回来看看行么？也许我们可以就驻扎在这里，但无论如何也不该……”他良心尚存，只觉每一条生命流逝都令人痛苦，越来越后悔这场南方之行。
“费那功夫不如多歇会儿。”中校嗤之以鼻，他的目光在杰拉尔德和斯佳丽脸上来回打转儿，显得很是不善。随后他轻蔑一笑：“南方人可真是够有气节的。”
“我不累。”汉斯轻声说道，摸摸马儿的鬃毛，然后一勒缰绳打马而去。
然而在他身后，南方人与北军的冲突已经开始弥漫着火药的气味。
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“你再给我说一遍！”杰拉尔德气得浑身发抖。
中校的长刀挂在腰间，刀鞘一下一下拍打着皮靴。他绕着杰拉尔德和他的女儿走了半圈，突然之间笑了：
“好一个有骨气的南方佬。”他轻蔑地说道，而且显然就是对着杰拉尔德说的，“就跟这里该死的红土一样惹人讨厌。我想你该明白我的意思吧？它令我觉得呼吸都是一种负担。真该死，这里的风尘……你干什么！”他又惊又怒地吼叫了起来，因为杰拉尔德已经一步上前揪住了他的领口，大声呵斥道：“你有胆子再说一遍！”
“爸！”怒火还没烧掉最后一丝理智，杰拉尔德扬起的拳头已被无数黑洞洞的枪口对指，斯佳丽几乎是立刻抓住了父亲的手腕，然后强行用身体挡住了他对着枪口的那边，“冷静点儿，爸！”她焦急地吼叫道，“塔拉！塔拉！”
“你没听见这混球说要烧掉塔拉！”杰拉尔德的样子活像被激怒的公牛，看在中校的眼里格外令人生畏，这一次，换做他露出轻蔑的笑了，“也不看看你是什么东西！”他一把把中校摔在了地上。
有士兵冲上台阶想要就此突入，更多人想要扶起中校或是抓住杰拉尔德。霎时间斯佳丽只觉一阵悲愤的孤勇涌上心头，她几乎是不顾一切挡在了那些士兵面前厉声喝道：
“滚开！这里是我的家！”
塔拉！她的家！斯佳丽这才发现她根本说不出别的话来——无论是冷静克制的礼貌还是有技巧的示弱博得怜惜。不行，统统不行。这群人是侵略者，他们要进来，她拿命也得挡住。这一点她和杰拉尔德是一样的，而且无论重生多少次都绝不会改变。
有一些士兵犹豫地停住了脚步，还有一些嘴里冒出污言秽语，混乱中有人向天鸣枪，惊得小屋里的黑奴哇哇乱叫，没头苍蝇一样四处逃窜。中校从地上爬起来，狠狠吐出一口血痰，狰狞的脸上青青紫紫。嚎叫声、斥骂声、还有马蹄声吵吵嚷嚷，局面彻底失控就要滑向无法控制的地方——
“请冷静一下，先生们。”
柔和悦耳的语调不会更加熟悉了，可是怎么可以——斯佳丽猛然回过头去，埃伦·奥哈拉正由苏艾伦扶着站在塔拉的门口低下头看过来，苍白虚弱，但高贵庄重。
是妈�
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