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　　“太妙了。”他耳语着，“太妙了。”
　　寒风顺着解开的领口灌入，斯佳丽冷不丁打了个寒颤。她正在抚摩他后背的手僵住了——是的，她完全想起来那天他向她说了什么了——就是那个失败的表白、关于情妇的要求以及最后那个吻！那个她以为至少代表着两人达成默契的浅吻！老天啊，他还没放弃这个念头？而且这么迫不及待，要在即将离别奔赴战场的时候提出来，叫她逼着她自己答应吗？这简直是——
　　“放开我！”她愤然道，一把推开了他。

☆、第48章　离别（倒V）

　　刹那间，斯佳丽但觉无数话语堵在心头，要雨点般砸向瑞特·巴特勒这个无耻至极的男人。她要狠狠骂他；要往死里指责他！
　　“你这个卑鄙、下流、肮脏的家伙！你……你这无赖；胆小鬼，坏蛋！你指望着……”斯佳丽气得几乎说不出话来；她抡起胳膊就用尽剩下的力气狠狠给了他一嘴巴，“你这混蛋！”
　　清脆的巴掌声响起，然后是他一声迟缓的“啊”。斯佳丽挣开了瑞特的怀抱，她连连后退几步，大口大口喘着气。他们两个人就这么面对面站着；听着呼吸从粗重变得平缓。
　　“听着。”她这么说道；“我现在不想——我现在懒得和你计较这个。鬼知道会发生什么！我可不想将来为你对自己良心有碍。这事没得说，我不可能答应你。”她吸了吸鼻子，“就像你现在也不会答应我一样。”
　　她也终于承认，她渴望着嫁给他——她深深爱慕着他，正如他肯对她付出的一样。他们之间肯定有了一个关于未来的期许，哪怕形势并不明朗。但他们的确在相爱。瑞特听明白了她的意思。他再次把手搭在了她的肩上。
　　“忘掉之前的话吧；斯佳丽。那么；”他微微笑着说道；“我能好好吻一次你，作为告别么？”
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　　鼻尖最先接触，然后微微侧头避开，调整到最好的角度。片刻的停留，呼吸吹拂暧昧而危险，又似乎渴望着近一步的亲密。终于，他吻到了她。他的嘴唇接触到了她的，然后缓缓压了下去。他的两片嘴唇浅浅含住她的上唇，轻轻嘬了一下，这个带着点儿挑逗性质的动作令斯佳丽身子一颤。她抬起胳膊搂住了他的脖子。她感到他嘴唇微微下移，令两片嘴唇相接吻合。他真的在吻她了。
　　那真是一种奇妙而令人眩晕的感受，斯佳丽的另一只手不知何时已紧紧揪住了他腰间的衣服。她也是微微仰起头来。她迎向他，迎向瑞特·巴特勒，这个她真正爱着，无论如何也没办法舍弃的男人。他温热的嘴唇紧贴着她的，舌尖轻轻抵在她的唇上，描摹着那柔软红唇的形状。他挑开了那本就并不用力闭合的两片嘴唇，细致地亲吻着每一个角落。斯佳丽攀上了他的脖颈，她回吻着他。唇齿间的气息如此缠绵，似乎就要将人这样溺毙在温存之中。直至永远。
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　　“你会让我知道你的部队番号吧？”
　　“也许会。但愿我在的部队不会被打散太多次，也但愿我还能找到纸笔。”
　　她靠在他怀里，抬头看他的眼睛。苦涩却发亮，战争中生命多么易逝无法做出更进一步的承诺，但这一刻斯佳丽觉得，不论发生什么她都想等他回来。
　　“至少得给你个交代啊。”他用开玩笑的语气说着，“弄清楚我死了没。”
　　“你还要说这样的话！”
　　“好好好——我不说了，既然你在乎。”瑞特冲她眨了眨眼睛，漫不经心的笑意重新出现在他脸上，“亲爱的，别太担心我了。”
　　斯佳丽蹙着眉头默然不语，又知道他说的是对的。他前路渺茫，而在他看来她又何尝不是——即使有着先知，生死相搏亦是惊心动魄。用尽所有的力气才能活下去，岂敢奢望同样的幸运能在他人身上复制一次。哪怕是真的死了，也没有力气去悼念。
　　但正是因为这样，我们必须都要活下去。
　　斯佳丽挣脱了瑞特的怀抱。
　　“马你带走。”她飞快眨了眨眼睛，用冷静的语气说道，“北佬还在这一带游荡，我孤身带着马太招眼。哪怕能带回塔拉也躲不过扫荡。何况我回去走不了多远，你却是打算去找军队，运气不好的话不晓得有多久。有匹马方便。”
　　“真不要？”瑞特皱了皱眉，随即领会到她的意思，双臂抱在胸前笑了。他倒没急着拒绝，只是调侃道，“至少是顿肉啊，斯佳丽。”
　　“谁有心情和你开玩笑？”斯佳丽瞪他，“认真的。”
　　“好吧，看来是我比较需要。”瑞特做出投降手势。他看重实际，才不会在面子问题上纠缠，斯佳丽身上也有着同样的品质。不知想到了什么，瑞特脸上突然出现一丝顽劣的笑意，他逗趣道：“斯佳丽，像你这号自私透顶的家伙啥时候学会为别人考虑啦？”
　　“装出一副爱你的样子，骗你写遗嘱。”
　　没想到她语出惊人，瑞特先是一愣，继而大乐。他笑着说道：“真死了，肯定忘不了阁下芳名。”
　　斯佳丽轻哼一声：“我是怕便宜了沃特林那号人。”
　　瑞特不置可否地笑了笑，没再解释更多。
　　“我该走了。”他轻声说道。
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　　第一缕晨光破晓而出，霎时撕开一道口子，洒落世界千道金芒。然而那不是什么振奋、欢乐或者希望，千里田园的狼藉与路边横流的鲜血在日光下显现出狰狞的面孔。他们来到的不是一个安全的人间，而是要继续挣扎的地狱。现在，什么掩藏都没有了。
　　斯佳丽深吸一口气，一言不发地转身解开马的缰绳，然后用力递到他手里。同时塞过去的还有一个水壶，但瑞特这次拒绝了。
　　“放轻松，斯佳丽。”他说道，“我知道怎么找水，野外生存能力我比你强得多。这个就不用啦。”
　　斯佳丽默默将水壶收了回来，她打开包裹翻了又翻，然后不容置疑地将一样小物件塞到了瑞特手里。瑞特看到那是个小巧的针线包——是他帮她买的那个。
　　“你现在穿的光鲜亮丽，回头可是要挨冻的。”她嘲笑道，“路上见了死人衣服——算啦，这个也用不着我说。”
　　瑞特凝视着她。他突然大力将斯佳丽搂入怀中。他抱得那么用力，以至于他的心跳都贴住了她的，咚、咚、咚。然后，他放开了她。
　　“再见，斯佳丽。”他低头说道，语气温存而坚决。
　　他要走了，走向战场，走向已成败局的战争，走向那疯狂的世界。这个好酒贪杯，迷恋女色，讲究美食、软床、漂亮衣裳、上等皮货的投机商。这个仇恨南方，嘲笑一切为她而战的人全是傻瓜的叛徒。他锃亮的皮靴踏上一条充满苦难的路，伴随着饥饿、创伤、疲劳、悲痛与死亡。死神冰冷的目光在路的尽头注视着。他本用不着去，他是那么安全、富有、舒适。但是他在那个清晨转过了身。
　　斯佳丽双手紧紧攥拳，脖子梗得生疼，看着瑞特，瑞特·巴特勒走向遥远的战场。
　　“瑞特！你一定要活着回来！”
　　他有没有点头？她看不清楚了，因为她在用尽力气叫出这句话后就一下子蹲在了地上紧紧抱住自己。她只知道他没回头，她最后也没哭。
　　等阳光完全照耀下来的时候，斯佳丽从地上抓起了已经有泥块板结的包裹，紧紧抱在胸前。她迷离的目光逐渐变的坚定，她走向了相反的方向。

☆、第49章　忙乱之中的新生（倒V）

　　归程如此漫长。往日熟悉的故土化为寸寸焦土，荒凉衰败令人不忍目睹。快一点见到母亲的信念是如此坚定；斯佳丽用脚一步一步丈量出回家的路。不再是那个急着向母亲寻求庇佑的孩子，斯佳丽将药品紧紧抱在胸前；在命运的坎途中披荆斩棘；寻找终点。
　　这是她重生以来向命运发起的最大一场挑战。
　　她差不多花了六个小时才跋涉到家；其中大半用来躲藏和周旋。幸运的是斯佳丽没有遇到北佬军队；仅仅看到了一些散兵游勇——但这些游荡的蚂蟥反而令她更加担心如今塔拉的状况。这些人是开小差出来找乐子的？还是打了胜仗受命休整的？斯佳丽飞快略过了后一种想法；她谨慎地用烧毁房屋的残基掩藏住了自己的身影；马蹄声由远及近又渐渐远去。
　　踏在软土路上的脚步声如此沉闷，令人心惊胆战却又满怀不安。琼斯博罗死气沉沉，人们是躲起来了？还是遭遇了不测？斯佳丽很想去敲一敲门；看看那些死寂的房子里是否有着熟悉的亲朋。但回家的愿望按捺住了她。别去看吧，一鼓作气今天就能看到妈妈！她踮起脚尖伸长了脖子极目眺望；林荫道已近在咫尺，但交错的树枝阻隔了她的视线。塔拉就在那里，塔拉！原本被火灼烧的脚底板顿生气力；斯佳丽撒腿就跑，疯了一样冲上去。
　　是家！是家！那露出来的白色砖墙，那宽敞的门廊，那飘着帘子的窗子！一声欢呼梗在斯佳丽喉咙口，她着急地拍着塔拉的白门。咚咚咚！咚咚咚！为什么一点儿声音都没有？咚咚咚！咚咚咚！家里发生了什么吗？咚咚咚！咚咚咚！心底的不安一寸一寸放大，就在斯佳丽觉得自己快要被折磨疯了的时候，重重的脚步声从里面奔来，杰拉尔德一把拉开了门。
　　“丫头！”他大声叫道，同时紧紧将斯佳丽搂在怀里。
　　“爸！”斯佳丽大叫一声，见到父亲的喜悦与还未消褪的不安混杂在一起，她抖着嘴唇着急地问道：“妈妈呢？妈妈现在怎么样？”
　　“斯佳丽！”一声尖叫，苏艾伦脸色苍白，慌慌张张，提着脏污的裙子站在大厅里头，看见她就好像如释重负一般。
　　“赶紧来帮忙！梅丽要生孩子了！”
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　　“梅丽要生了？天，这究竟是怎么回事？妈妈呢？迪尔茜呢？嬷嬷呢？罗莎呢？普莉西呢？她们都去哪里了？”
　　饥饿与疲惫令她脚步虚浮，饶是如此斯佳丽依旧紧紧抓着苏艾伦的手臂不放，急着得到答案，把妹妹的手臂勒出了青痕也一无所觉。
　　“我不知道！我不知道！”苏艾伦本来就被压力逼得快要疯掉，胳膊上的刺痛一阵一阵更加刺激她的神经。斯佳丽从她嘴里问出房间后就没了耐心，一路粗暴地扯着她飞奔。从回过神的苏艾伦口中她总算得到一些信息！
　　“妈妈……妈妈还在十二棵橡树！妈妈还撑得住，可她病没好不肯搬回来怕传染给大家！”苏艾伦惊恐的眼泪哗哗直掉，“嬷嬷过去照顾她了！天……好多北佬士兵……黑奴，好多黑奴都吓跑啦！没有妈妈和嬷嬷我们谁也办不好事！迪尔茜去森林找木材了……罗莎找不到她的人！普莉西——哦！那个没用的，说大话的懒骨头！她居然敢骗我！”说到最后她咬牙切齿起来，反倒暂时忘却了恐慌。
　　斯佳丽一听就明白了她是跟自己上辈子一样被普莉西骗了——以为那丫头会接生！老天，梅丽在这个时候发动了，最可靠的嬷嬷和迪尔茜都不在，其它女仆又不见所踪，难怪苏艾伦满手血污吓成这个样子！难怪刚才父亲隔了那么久才来开门！他肯定守在梅丽的门前着急又没办法！
　　“斯佳丽，现在怎么办！”苏艾伦尖声问道，就看见姐姐面色焦灼地推开了梅丽的房门，丝毫也不理她直接进到里面。再次闻到那阵汗臭血腥味儿，苏艾伦差点呕出来，她犹豫了片刻，还是跺跺脚跟了进去。
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　　梅丽静静躺在床上，被单一直拉到下巴上。脸色死白，眼窝凹陷，两个眼圈儿发黑，但目光明亮安详，看起来倒比瑟瑟发抖的普莉西和团团乱转的苏艾伦镇定多了。她看见斯佳丽，想要努力地笑一笑。但笑还没到嘴边就消失了，她发出一声轻轻的呻｜吟。
　　“梅丽！哦，梅丽！”斯佳丽赶快来到她身边，拿起旁边的湿毛巾给她擦脸，“你怎么样了？生了多久了？”
　　“半个小时！也许更久！”苏艾伦火急火燎地说道，“斯佳丽，怎么办？现在要怎么办？”她看着一向不对付的姐姐，就像看着大救星。
　　斯佳丽亲了亲梅丽的额头，痛惜地看着好友备受折磨分外憔悴的面容。为什么不管哪一辈子，梅丽的生产都这么困难？然后她深吸一口气，努力让又饿又累的自己不要昏倒过去，再来面临苏艾伦的问题。
　　“烧壶开水过来！干净的毛巾越多越好！剪刀，还有线！快，现在就把毛巾连起来挂着让梅丽小姐抓，再来个人打扇子，快！快点儿！”
　　干脆直接的命令，恰恰是现在头脑混沌的众人急需的。一时间忙忙碌碌，斯佳丽的命令被立刻执行了下去，慌乱中慢慢有了秩序的样子。产房开始变得井然有条。一切和原来不一样了。苏艾伦诧异地看着斯佳丽在梅丽身下抓着什么——毛绒绒的小脑袋——一个柔嫩的小肩膀——然后是身体，接着是一声响亮的啼哭！一个了不起的小男孩！
　　此刻苏艾伦并没意识到斯佳丽那种果断冷静有多么不寻常，也没有意识到姐姐接过自己挑不动的重担有多么自然，就像早已习惯了似的——她只是小心翼翼地从因为太过疲倦，刚刚接生完就趴在床边睡着了的姐姐手里抱走了那个男婴，看着他稚嫩的小脸蛋，突然觉得刚才还嫌弃不已的“下人才该处理的”脏污并不是那么难以忍受，她有那么一丁点儿佩服自己的姐姐——一向和她不对盘的斯佳丽了。
　　毕竟她办到了她从没想过应该办到的事。苏艾伦不知道曾经的斯佳丽一路就是这样过来的。
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　　斯佳丽醒过来的时候已经是第二天的下午——过度的疲惫、担忧使她沉沉睡去，而强烈的饥饿感在清醒之初就攫住了她。斯佳丽发觉她正躺在自己的房间里，窗外有着模仿鸟的叫声。一瞬间她想，回家真好。接着她才意识到自己依然身处危机之中，再也不是战前的时光了。她必须得立刻——
　　天啊，妈妈！
　　斯佳丽赤着的脚在地上焦急地找到了鞋子，马马虎虎蹬上就往外跑。木质的地板嘎嘎作响，惹得人心烦意乱。但她才出房间，就看见端着一大盆热水的普莉西，热水里飘着毛巾。
　　“斯佳丽小姐，你醒啦！”普莉西高兴地说道，她扯着嗓子叫了起来，“妈妈！波克！斯佳丽小姐醒啦！妈妈——斯佳丽小姐，斯佳丽小姐你要做什么呀？”
　　“我妈妈呢？我妈妈怎么样？”斯佳丽根本无心回答她的话，她满脑子都是前世的场景。沉睡中错过时间带来的极大恐怖，母亲如今究竟在哪儿？她有没有事？她还活着吗？
　　普莉西一挨骂就不禁用，只会嗷嗷乱叫。斯佳丽着急追问了半天也没有结果，干脆直接甩开她喊起来：“嬷嬷！迪尔茜！”
　　“斯佳丽小姐！”迪尔茜匆匆赶了过来，雪白的围裙衬得古铜色肌肤更加黑亮。印第安裔的女人在女儿背后拍了一巴掌，接着沉稳地对斯佳丽说道：“小姐，请别担心。埃伦小姐一切都好。”
　　“老天！”心底的一块石头终于放下，斯佳丽脚下一软差点儿晕过去，“妈没事？真的没事？”这一劫挨过了？
　　“没事。”迪尔茜的口气十分肯定，“她已经醒过来了。是的，埃伦小姐今天已经醒过来了。她的病已经不会危及生命，只是身体还有些虚弱。我们从小姐手上拿到了药——”她坦坦荡荡直视斯佳丽的眼睛，“斯佳丽小姐，您昏睡过去手里都紧抓着那布包。我们猜想里面是药不能耽搁，拿剪刀剪开了。波克立刻就送到十二棵橡树去了——刚才，就是他带回了埃伦小姐的消息。”
　　她做到了！她真的做到了！她的妈妈没事，一切都还好！酸楚与喜悦一同涌上心头，斯佳丽只觉得头重脚轻，恨不得长出翅膀来立刻飞过去看妈妈一眼，投到她怀里告诉她好好养病，一切都好，家里有她撑着。但迪尔茜却说道：“斯佳丽小姐，您必须得吃点儿东西。我们热了番薯汤。您现在又饿又累又虚弱，不比埃伦小姐强多少。”
　　兴奋劲儿勉强算是过去，斯佳丽点头同意。她的确觉得肚子饿得咕咕叫，从刚才到现在一直都透支着意志的力量。她一边让迪尔茜扶着她下去一边问道：“爸呢？梅丽和小宝宝还好么？苏艾伦还有卡琳呢？”
　　“奥哈拉先生不方便守着您，心里又担心埃伦小姐，被我家那口子撺掇着去接埃伦小姐回来住了。”迪尔茜严肃的脸上也出现一丝笑意，“埃伦小姐只需要静养，接回来也方便照顾。只是嬷嬷念叨着会颠簸了她。”
　　“是得把妈接回来。”斯佳丽默默想着，上辈子差不多的时候北佬就要来了。那时候他们烧了十二棵橡树。她绝对不能放心让妈妈待在那里——北佬要来了，一家人无论如何要在一起。而且，这辈子她做的绝不会比上辈子爸爸做的差，她一定得保住塔拉。
　　“卡琳小姐身体一直不好，伤寒之后休养的还是多一些。苏艾伦小姐昨天也累