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探都看得出来一件事。

　　　　——她在说谎。

　　　　不知为何，主祭人并没有控制克拉拉，虽然选择了她成为汲取哥谭力量的祭品，但她的自我意识并没有被抹除。每一次集会，她都在倾听主祭人的传教，一次又一次，她在主祭人的指令下放开自己，去汲取近在咫尺的城市意志，既然这样，克拉拉不可能不理解自己在做什么，她一定清楚自己在吞噬哥谭。

　　　　但她没有反抗。或许是反抗过但是失败，于是接受了这样的命运，又或许是被教导得甘愿放弃反抗，就像是羊圈里的小羊羔，只知道乖乖跟着头羊走，哪怕被绑住四肢送到屠刀下，依旧不会去反抗。

　　　　这一刻，布鲁斯忽然理解了克拉拉之前在台上时毫无生气的眼神。

　　　　就像主祭人所希望的那样，日复一日的驯化，让她变成了一只沉默的羔羊。

　　　　……可是明知如此，布鲁斯依旧觉得自己无法苛责她。

　　　　他看着眼前的小姑娘，她正在紧张地看着他。她本该是抱着猫咪在花园里笑闹的小公主，用甜甜的笑容温暖家人，让每个看到她的人都对她的父母羡慕有加，就像所有父母梦想过的完美的女儿。

　　　　但是他的疏忽毁掉了她，这个无辜的小姑娘刚刚从黑暗的巢穴脱离，就跌入了另一处黑暗的巢穴，连求救也无人知晓。

　　　　布鲁斯不知道这几年克拉拉到底是怎么度过的，但看到今天的一幕后，他其实并不是完全猜不出来。

　　　　小姑娘微微抿着唇，不自在地看着他，眼神里满是卑微的恳求和希冀。

　　　　她或许说谎了，但布鲁斯看得出来，就算如此，吞噬哥谭也不是她的本意。

　　　　她只是想要活下去，于是按照养父的要求去做，她选择说谎，也是不想被他们抛弃，她害怕要是他们知道她做了错事，是不是就会抛下她，让她继续在黑暗中沉沦，于是她用孩子气的小聪明对他们隐瞒，希冀他们能够真的带走她。

　　　　布鲁斯想，他根本不知道她经历了什么，又怎么能因为她现在的欺骗而擅自下定论呢？

　　　　……拉莱耶并不知道身边的同伴到底在想些什么，但是她看着眼前的克拉拉，内心十分平静。

　　　　在她的眼中，眼前的女孩是一具能量构成的模糊人形，她能轻而易举看出克拉拉身体里能量的流动方式，也能看得出来她到底遭遇了什么，她现在又处于什么状态之中。

　　　　——现在的克拉拉，已经变成了一具行走的能量源。

　　　　有人改造了她的身体，将她炼成了现在的形态，她无法再像人类一样通过进食的方式来汲取能量，唯一汲取能量的途径就是像刚才那样去吞噬城市意志。她的身体已经没有了消化食物的器官，就像是寄生在哥谭身上的寄生虫，失去了独立生存的能力。而且就拉莱耶看来，对克拉拉的改造已经没有了逆转的可能。

　　　　这也意味着，这个仪式一旦开始，就再也无法停止。

　　　　只要克拉拉停止吞噬哥谭，甚至只要离开哥谭，她就会因为无法摄入能量而逐渐枯萎。

　　　　但如果放任她继续吞噬下去，哥谭……会消失。

　　　　克拉拉还在期待地看着她，神情满满的全是信任。比起不露面的蝙蝠侠，克拉拉还是更信任曾经帮她找到爱丽丝、最后又将她从父亲手中救出来的侦探。

　　　　迎着小姑娘的视线，拉莱耶收回思绪，对她笑了下，克拉拉很快被她的笑容所安抚，也露出了苍白的微笑。

　　　　克拉拉到底知不知道这件事？

　　　　这对拉莱耶来说并不是需要思考的问题。

　　　　她能感觉到蝙蝠侠的情绪，也能猜到他的想法，这让拉莱耶开始犹豫。

　　　　如果将克拉拉的情况告诉蝙蝠侠，他应该也会开始犹豫，但是拉莱耶也很清楚，他们犹豫过后做出的决定可能会截然相反。

　　　　想要克拉拉活下去，他们只要不阻止她的吞噬就好，这样的话，克拉拉大概会替换哥谭，成为新的城市意志。

　　　　对拉莱耶来说，如果只能二选一，在哥谭和克拉拉之间，拉莱耶会选哥谭，蝙蝠侠却……不一定。

　　　　因为对蝙蝠侠来说，无论哥谭意志是谁，都没有什么区别。

　　　　早在城市意志被他所知之前，蝙蝠侠就决定用自己的生命来守护哥谭，至始至终，他爱的都是这座城市，而不是城市的意志，就算哥谭意志被替换，他的城市也不会变，哥谭依旧是哥谭。

　　　　克拉拉有点害怕两个男人的沉默，她松开握住梳妆台边缘的手指，向着他们伸出手：“你们能……”

　　　　她的话没有说完，就看见索瑟斯忽然抬起头，望向房间外：“有人来了。”

　　　　蝙蝠侠并不意外于他比自己先一步发现有人接近，哥谭的代行者总不可能和普通人别无两样，他不再犹豫，一把抱起克拉拉，带着她冲出房间。

　　　　他们来到甬道里，索瑟斯跑在前面引路：“走这边！”

　　　　布鲁斯毫不犹豫地跟着他拐弯，脚步声在寂静的甬道里回响，布鲁斯肩上，克拉拉捂住嘴，不让自己发出一点声音，然而在看到后方的景象时，她忍不住瞪大了眼睛，喉咙里溢出一声惊恐的哽咽。

　　　　一道道幽影从墙壁里钻出来，枯瘦的手按住石材，拼命扭动身躯往外爬，像是从石壁里钻出的虫子，钻出墙壁的幽影则不约而同地看向他们，模糊的面孔上没有五官，和人类几乎没有多少相像之处。

　　　　被无数面目模糊的影子盯住，克拉拉瞬间感到一阵毛骨悚然，喉咙像是被恐惧堵住了一样，发不出半点声音，只有抓住布鲁斯衣服的手指紧紧攥住，指甲几乎陷入了他的肩膀。

　　　　这时，一只幽影从墙壁里冷不丁钻出来，干枯的手扣住了她的肩膀，把她从蝙蝠侠的肩上猛地拽了起来。

　　　　“啊！”

　　　　幽影带着它的猎物向着黑暗冲去，蝙蝠侠及时发现肩上的克拉拉被抢走，但他掷出的蝙蝠镖对于幽影毫无作用，直接穿过了他们，钉在了甬道的石壁上。

　　　　越来越多的幽影堵住了他们的去路，索瑟斯停下脚步，微微皱眉，伸出手对准了眼前的幽影，嘴唇张开，可突然四周涌出了许多穿着长袍的教徒，前赴后继地扑向索瑟斯，用身体阻止了他的动作。

　　　　面对潮水般的敌人，侦探舔了舔牙齿，不耐烦地“啧”了声。

　　　　他只是抬起眼睛，扑上来的教徒就纷纷失去控制，一个个像是被施加了飞行咒，忽地飞了起来，紧紧贴着甬道的上方，四肢胡乱划动，但凡他目光扫过的地方，教徒接二连三飞起来，脆弱的脸和石壁摩擦，不由得发出痛苦的惨叫声。

　　　　尽管索瑟斯很快解决了敌人，但他和布鲁斯还是被耽误了一瞬，幽影裹着克拉拉，飞向黑暗的深处，忽然松开她，把她摔下去。

　　　　“啊！”克拉拉发出一声尖叫，闭上了眼睛。

　　　　她没有摔在地上，一双臂膀接住了她。

　　　　克拉拉颤抖着睁开眼睛，看到她的养父的脸。

　　　　望着战战兢兢的小姑娘，格雷教授轻轻叹了口气。

　　　　他将手按上她的额头：“你应该听话的，小羊。”

　　　　克拉拉：“爸爸，我……”

　　　　剩余的话语扭曲成了尖锐的惨叫声。

　　　　容器再度敞开，汲取能量的通道被强行打开，远比之前更加浩瀚的能量注入炼制好的容器，无数发光的裂纹从稚嫩的身体上浮现，仿佛下一刻就会承受不住而炸裂，她在剧痛中不住颤抖，像是风中瑟瑟发抖的黄叶。

　　　　几乎同时，索瑟斯猛地回过头。

　　　　他的目光和甬道深处的主祭人遥遥相接，依稀看到了对方唇边的笑意。

　　　　这和之前悄无声息的窃取不一样，那时候，哥谭只是感觉力量在流失，却找不到漏洞的位置，因为那时候克拉拉吞噬的能量并不算多，就像是游泳池的裂缝往外漏水，很难找到裂缝的位置。

　　　　但现在——

　　　　拉莱耶眼睛一眨不眨地望向黑暗，仿佛没有听见耳边鹰身女妖痛苦的呻。吟。

　　　　雨中女郎的雨伞出现在她的手中，伞尖流动着冰冷的光。

　　　　哥谭曾经将拉莱耶捡到的狙击。枪融入了雨伞，现在拉莱耶抬起雨伞，枪口对准了远处那道小小的身影，目光和所有狙击手一样，像是深渊般平静而冰冷。

　　　　布鲁斯回过头时，索瑟斯端着雨伞瞄准的身影映入他的眼中。

　　　　直觉在刹那间告诉了他索瑟斯在干什么，他的目标又是谁，布鲁斯几乎是条件反射扑上去，用手抓住雨伞的枪口，吼道：“停下！”

　　　　“我真的会开枪的，侦探。”索瑟斯说。

　　　　布鲁斯没有回答，只是手掌收紧，握住了枪口。

　　　　他们的对峙发生在甬道的这一头，而甬道的另一端，克拉拉的惨叫声越来越弱，最终变成了上气不接下气的哽咽。

　　　　太疼了。克拉拉艰难地调整呼吸，想让自己的痛苦缓解一些。

　　　　她又想哭了，就像之前每一次从手术台上下来疼得睡不着的夜晚一样，而那时，她的新父亲就会出现在她的床边，在她惊恐不已地往里面缩时，耐心地安抚她的情绪，告诉她这是她的命运。

　　　　“可是，我好疼……”克拉拉含着泪说。

　　　　“那是因为你不乖，小羊。”她的养父说，“记得我说过什么吗？只要你听话……”

　　　　一次又一次，他带给她痛苦又带给她黑暗中的慰藉，克拉拉畏惧他的手指，却又在他温柔的声音里获得安慰，那一点点稀薄的温暖成了她日复一日的地狱里唯一的希望，最后，克拉拉甚至会想，是不是只要自己乖一点，她就不会再经历那样的痛苦了？

　　　　她照做了，而疼痛的夜晚的确越来越少，她的身体也在逐渐强壮，她开始拥有了魔法般的力量，这无疑能让一个小女孩沉醉不已，于是克拉拉的想法也在逐渐改变，她开始相信，她的养父是真的爱她的，只是表达的方式并不一样。

　　　　或许她的父亲也是爱她的，是吗？她想。

　　　　可是她还是想逃出这里，她想要有人救她，就像之前一样，就像每一次一样，不管是缇娜还是爱丽丝，还有索瑟斯先生和蝙蝠侠，谁都好，有谁、有谁能够——

　　　　她尖叫：“救救我！无论是谁，救救我！”

　　　　可是这一次，她求救的对象没有回应她。

　　　　透过被泪水朦胧的视野，克拉拉努力向甬道另一头望去，却只看到了冰冷的枪口，她信赖的侦探神情是她没有见过的冷漠，而救过她一次的蝙蝠侠能做的仅仅是用自己的手握住枪口。

　　　　第一次，克拉拉是如此清晰地认识到，她心中的救世主也只是无力的普通人，她是那么渴望被拯救，等待她的却只是将她推向深渊的手。

　　　　有人在耳边问：“不甘吗？怨恨吗？看清楚自己有多无能为力了吗？”

　　　　不甘，怨恨，看清楚自己有多无能为力。

　　　　她不想要再无助下去了，可是她现在一无所有，又能做到什么？

　　　　“你还没有一无所有，小羊。”

　　　　克拉拉闭上了眼睛。

　　　　“是的，我还不是一无所有。”她喃喃。

　　　　她还有她的自我。

　　　　——漫长的挣扎后，羔羊终于被送上了祭坛。

　　　　力量的灌注忽然停止了　，克拉拉身上的光也渐渐暗淡，随着格雷松开手，她静静地倒在了地上，面孔恬静而苍白，像是因为毒苹果沉睡的白雪公主。

　　　　哥谭终于从痛苦中找回了自己的声音，她意识到刚才的异变或许是拉莱耶这边有所发现，虚弱地问：“你们找到了什么？”

　　　　拉莱耶：“不知道。”

　　　　在她的视野里，克拉拉身上的能量回路沉寂了下去，不再有能量流动，只剩下一片暗淡。

　　　　从人类的角度来说，她已经死了。

　　　　可古怪的是，她之前吞噬的能量并没有消散回归，而是依旧停留在她的身体里，缓慢地凝聚成让拉莱耶感到有些熟悉的模糊形状。

　　　　她的尸体前，主祭人半跪在地，手缓缓从克拉拉的额头收回，遗憾又兴奋地喃喃自语。

　　　　“还是失败了……但也成功了。”

　　　　他的声音沿着甬道传进拉莱耶的耳中，她放下伞枪，问：“因为她死了吗？”

　　　　“是啊，哪怕经历了改造，这具身体还是不能承受城市意志的力量。”主祭人说。

　　　　他终于从克拉拉的尸体上收回视线，微笑着看向他们。

　　　　“她是大人最优秀的血裔，如果成功，她应该变得能够承载失落之城的意识，成为大人的载体，让大人能够不受限制地行走在人世间。”他摇摇头，“可惜还是失败了。”

　　　　拉莱耶明白主祭人的意思。

　　　　失落之城可以占据人类的身体，但因为人类太过脆弱，无法承载他们的力量，使用一段时间后皮囊就会崩溃，而同时，他们需要血裔不断繁衍才能继续存在，如果血脉断绝，他们就会彻底消亡，但只要不是近亲通婚，血脉只会越来越稀薄，所以失落越久，失落之城消亡的可能性就会越来越大。

　　　　而想要以不受束缚的姿态存在下去，只有一个办法——通过占据血裔的身体，将血脉传承的血缘链条闭合，达成自身的永生。

　　　　但就算是血裔，也无法长久承载失落之城的力量，所以首先需要将血裔的身体改造到能够承载这份力量。

　　　　克拉拉身上的实验显然又一次失败了，听主祭人的意思，在此之前，他们已经失败了无数次，所以他才会毫不意外。

　　　　然而这时，主祭人露出了古怪的笑容。

　　　　“……不过没关系，虽然失败了，但她的灵魂会就此变成城市意志。”

　　　　听到这句话，拉莱耶倏地抓住蝙蝠侠的衣领，一把把他按倒在地。

　　　　她的动作快如闪电，及时赶在了冲击波爆发之前。

　　　　“轰！！！”

　　　　言语无法描述的可怖力量从克拉拉的尸体上升起，空气在强大的力量中震荡，四周的幽魂一点声音都没来得及发出，就被力量的余波撕碎。

　　　　主祭人大笑出声，沉醉地仰起头，望向眼前庞大的阴影。

　　　　“人如何成为城市意志？”他的声音越来越响，“不甘，怨恨，一无所有于是抛弃自我，将自己献给众意志的集合体——它们需要的是一个空白的容器！”

　　　　他的精心操控成功地塑造出了城市意志，强烈的憎恨和不甘扭曲了克拉拉的心智，让她的灵魂向着更高的维度拔升，抛弃了一切的容器终于注入了最后一盏。

　　　　——哥谭的阴影里孕育出了新的邪神，新生的城市意志冉冉升起。

第163章
阴影向四周散去；　黑暗里徘徊着它们的叹息；　露出原本蜷缩在阴影中的新生儿。

　　　　新生的城市意志静静蜷曲着纤细的身躯，一头乌黑的长发遮住了面孔；　只能看到苍白的下颌，随着阴影散开；　她的头发缓慢昂首；　无数毒蛇睁开金色的竖瞳；　盯着在场的所有生物。

　　　　蛇发女妖缓慢松开细长的蛇尾；　发出一声轻柔的叹息；　舒张她妖娆的身躯；　一头蛇发四下游走；　像是一朵有着蛇一样花瓣的花在盛放。

　　　　希腊传说中，美杜莎是拥有着蛇发的美丽女妖，但凡看到她的眼睛的人都会被石化，英雄佩尔修斯斩下了她的头颅，将其当做一件宝物献给雅典娜；　镶嵌在她的盾牌中央。

　　　　数千年之后；　古老的神话传说在哥谭的土地上重现，新生的城市意志刚一诞生，就拥有了蛇发女妖的能力和形象。

　　　　但就算她不是蛇发女妖的形象；　也没有人类能在直视城市意志之后不陷入疯狂。

　　　　在美杜莎看过来之前，拉莱耶就把蝙蝠侠按倒在地；　不让他抬起头；　不过她自己没有这样的顾忌；　于是她没有移开视线，而是直视那双能够将人石化的眼睛，看清了那之中属于城市意志的冰冷和高高在上。

　　　　她并不是拉莱耶知道的唯一一个由人类转化而成的城市意志。

　　　　早在这之前，拉莱耶就知道布鲁德海文并不是天生的城市意志，大都会用菲尼克丝和阿比盖尔的故事来暗示她，告诉她他观察过布鲁德海文的诞生，虽然他并没有详细说明，但是拉莱耶明白他的意思，也明白了为什么布鲁德海文给她的感觉那么像人——

　　　　因为她曾经就是一个人类。

　　　　菲尼克丝亲手杀死了陪伴她长大的阿比盖尔，但她只活在红杉镇，所以她还有其他的选择，而生活在布鲁德海文的那个人类女孩别无选择，当她失去了她唯一的骑士之后，一无所有的她，最终向这座城市献上了她的灵魂。

　　　　从那一刻起，布鲁德海文的意志终于诞生。

　　　　最早告诉拉莱耶人能够变成城的是奇琴伊察，大都会和隐秘蔷薇教团也证实了有许多人在暗中进行尝试，由人转化成城不需要漫长的成长期，刚一转化，就能拥有完全的城市意志的力量，永生的诱惑是如此的强大，就算知道会忘却过去和自我，依旧有无数人向这个目标前赴后继。

　　　　但目前为止，拉莱耶能感觉到和普通城市意志不太一样的只有布