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　　西门庆点点头；　站起身，刚走了一步，眼前发黑，差点摔了一跤。
　　吴月娘大叫一声；　走过来帮忙扶着他在椅子上坐好，连声问：“老爷这是怎么了？”
　　西门庆坐在椅子上，喘着粗气，好半天才道：“我也不知道怎么了，只觉得脑袋里冷冰冰的。”
　　金莲躲在后面，不言不语。
　　月娘问：“是不是饿着了？你们一喝起酒来，就顾不上吃东西。”
　　西门庆想了想，点头认同了她这个说法。
　　秋菊拿来粥，西门庆只用了几勺，再也用不下。
　　吴月娘连忙和众人一起，又将西门庆搀扶回炕上，让他躺好，又问他要不要请大夫。
　　西门庆不肯看大夫，说正月里就请医官实在晦气，略躺躺就行了。
　　李瓶儿抱着儿子来到上房请安，见上房里空无一人。
　　一个丫头对她说，大家都在五娘院子里呢。
　　她只好一路走过去，见金莲屋里围了一圈人，个个都挤在炕沿，七手八脚地照顾躺着的西门庆。
　　潘金莲眼尖，见李瓶儿来了，嘲讽道：“六姐姐真是好命，这么迟才来。”
　　吴月娘心里也有气，冷着脸对李瓶儿道：“老爷不好，你也不晓得来看一看！”
　　李瓶儿走到近前，淡淡道：“我不知道，又没人来跟我说。”
　　金莲抢道：“还用得着丫头特意去叫你？府里乱成这样，你就没听见？”
　　李瓶儿在心里哼了一声，府里哪日不乱？
　　前几日，因为前院一直在请客吃酒，请了许多粉头伎工，吹吹打打，热闹得跟耍狮子似的。
　　心里虽然这样想，但她没有还嘴，只垂着头。
　　吴月娘见她这副不温不火的模样就来气，正要开口让她抱官哥儿回去，炕上的西门庆道：“瓶儿来了？过来我看看。”
　　孟玉楼拉开金莲，给李瓶儿腾出一条路。
　　李瓶儿只好抱着儿子，走到床边，见西门庆脸色枯黄，眼底发黑，整个人像放了气的汽球似的。
　　她轻声问：“老爷，您哪里不好？请个大夫来看看吧。”
　　西门庆见她仍然关心自己，激动起来，握住她的手，喘着粗气道：“不用看，自己的事我自己知道，歇两日就好了。明日是你生日，我想给你大办，等我歇一回，感觉好些了再去安排人请几个好厨子来府里做酒席。”
　　李瓶儿心里说不出是什么滋味，他都要死了，还记挂着自己的生日。
　　她神色温柔起来，哄他：“等老爷好了，再补办也不迟。”
　　“好，好。”西门庆的脸色忽然红润起来，诡异得吓人，“我一定给你办得热热闹闹的。咳，咳！”他咳了几声，看一眼她怀里的官哥儿，“你抱着官哥儿先回你那院里去，这屋里太吵闹，又闷得很，省得吓着了他。晚一点你再来！”
　　吴月娘一把拉开李瓶儿：“你先回去吧，前几日不是还说官哥儿咳了么？有我们看着老爷就行了。”
　　潘金莲扑到床前，抢占了李瓶儿原先的位子，哭哭啼啼起来，嘴里连声喊：“老爷，老爷，您可一定要好起来啊！”
　　李瓶儿见这屋里确实乱，官哥儿被吓得一愣一愣的，只好告退，抱着儿子回去了。
　　等李瓶儿走了，吴月娘想起老爷刚才说屋里闷的话，便让其他人都散了。
　　见西门庆想起身，吴月娘扶住他，道：“老爷，快歇歇吧，有什么天大的事不能好了再做？”
　　西门庆摇摇头：“明日是十五，要请周大人、荆大人及何千户来府里吃酒，我得出去写贴安排人去请。又是瓶儿的生日，我能不去看着？”
　　吴月娘忍不住啐道：“她一个小妾，哪日做寿不行？你既然不好，就依她说的，迟些再替她补办。”
　　西门庆不肯听她的，叫丫头扶着硬要去书房。
　　谁知才刚下炕，腿脚虚软，差点跪到地上，没奈何，只得又躺回炕上。
　　吴月娘这才知道事情的严重性，疑心金莲又阳奉阴违，缠着吸了老爷的精血，便把她叫到外间询问。
　　潘金莲一口咬定没有这回事，反而建议她去拷问玳安那群小厮。
　　吴月娘将西门庆的贴身小厮威胁一通，玳安见瞒不住，便把王六儿及林太太的事全招了。
　　金莲拍着巴掌大骂：“贼淫｜妇！把我家老爷害成这样！”
　　吴月娘也气愤不已，你一言我一语地痛骂那两个不要脸的女人。
　　西门庆这一躺下，连起床的力气都没了。
　　吴月娘做主，将十五日要办的酒席全部暂停，就连李瓶儿的生日也不过了。
　　这一天，西门庆什么东西都没吃下，躺在床上昏昏沉沉地睡了一整天。
　　到了十五日，情况越发严重，下面那两颗肿得像紫茄子似的，尿又尿不出来，好容易挤出几滴，如同刀割一般。
　　吴月娘请了任太医，几贴药吃下去，不见效。
　　妓院里的粉头得知消息，齐齐来府里看视，各自买着礼。
　　吴月娘正忙乱着，让她们看了老爷一回，也不多留她们，就让她们各自回去。
　　绣春进了小院，对李瓶儿道：“六娘，刚才我在前边见银儿姐来了。”
　　“哦，”李瓶儿神色淡淡。
　　绣春撇嘴不高兴，嘀咕道：“不管怎么说，她也是认了您做干娘。她倒好，进府专门看老爷，都不来您这里走走。”
　　“别生气。”李瓶儿笑着拍拍她，“我巴不得她不要来呢！”
　　她没那功夫和那些虚情假意的粉头应酬，不来正好。
　　李瓶儿抱起官哥儿，问绣春：“那院子里还乱着？”
　　“可不是。我去看了一下，围了一屋子的人，又是熬药又是捏肩，又是喂饭的。那些粉头一来，倒把丫头们挤一边去了。”
　　“你再去看着，若她们走了，就来喊我。我也该去看看老爷了。”
　　绣春去了。
　　等绣春再回来时，李瓶儿抱着儿子去了金莲的院子里。
　　西门庆躺在炕上，见她来了，硬撑着坐起来，还把官哥儿接到炕上，逗弄了两下。他笑了好几声，精神看似好了一些。
　　吴月娘道：“我们在这里忙得要死要活，您倒好，一个笑脸也不露。儿子一来，您就笑了，干脆把官哥儿留下来罢了！”
　　李瓶儿见他眼底青黑更重，整个人都蒙上了一层浊气，不禁心软道：“那就把官哥儿留下来，要是能哄得老爷多用点饭，病就好得快了。”
　　吴月娘看了她一眼，道：“你这话说得很对。我们这些妇道人家，全靠着老爷一个人。若老爷有个三长两短，如同大厦将倾……”说着，她哽咽起来。
　　西门庆听她这样说，就闭上了眼睛。
　　李瓶儿赶紧道：“老爷是不是困了？那您先睡着，回头等您精神好了，我再把官哥儿抱来。”
　　毕竟是在金莲的院子里，李瓶儿实在不敢放官哥儿独自在这里。
　　西门庆睁开眼睛，道：“不睡了，这两日躺得太多，越躺越没精神。”
　　应伯爵前来探望，见西门庆神色不对劲，悄悄跟吴月娘介绍了街上的胡太医。
　　吴月娘赶紧让人去请。
　　西门庆吃了胡太医的几副药，旁的好处没有，倒是那根东西一直硬挺，整日整夜不肯软下去。
　　当天夜里，照顾老爷的人都散了，就连吴月娘也回了上房去歇着，临走前嘱咐金莲一定要好好照顾老爷。
　　金莲应了，等人都走了，她把春梅和秋菊赶出去睡觉，关上门，和晕得迷迷糊糊的西门庆躺在一起。
　　炕烧得热热的，金莲不耐热，脱得光溜溜。一时淫｜情心动，看着一旁仍直挺的那根东西，心想：不用白不用。
　　她熄了灯，骑在西门庆身上，直玩了大半夜。
　　李瓶儿回了自己院里，等官哥儿睡下后，她坐在窗边，望着烛火沉思起来。
　　西门庆的命是一早就注定好的，就算她知道结局也无力改变。
　　奇怪的是吴月娘，为什么不一早就将老爷扶到她的上房养病？任由他躺在金莲院里，金莲那性子，她又不是不知道……
　　李瓶儿摇摇头，她管不了这么多，等西门庆一死，自己的命运在何方都还不知呢！
　　第二日，因何千户要来探病，吴月娘这才主动说要将老爷移去上房，起码上房地方大，摆设也好，见客才够体面。
　　何千户见了西门庆，关心了几句，又介绍了一位刘大夫。
　　刘大夫被请来，吃了几贴药，仍然不见效。
　　到了晚上，西门庆喊全身痛，扯着嗓子直嚎了一夜，快天亮时，肾囊破了，流了一地血。
　　满府众人被西门庆彻夜的嚎叫声惊得一夜没睡，官哥儿吓得哭了无数回，一夜惊醒数次。
　　李瓶儿捂着儿子的耳朵，听着那一声声凄戾如同困兽般的叫声，自己也胆战心惊。
　　绣春不敢睡觉，躲在李瓶儿身边，满脸惊恐，颤抖着问：“六娘，老爷、老爷不会是……”
　　“嘘！”李瓶儿不许她乱说话，绣春便闭了嘴。
　　次日，吴月娘一夜没休息好，肿着一张脸，一大早就吩咐人去请神婆来跳神。
　　跳完神，又请大街上的吴神仙来占卜，俱都大凶，急得她赶紧去许愿，只要老爷能好，她愿茹素三年。
　　孟玉楼也许了愿心，潘金莲和李娇儿在一旁不声不响。
　　李瓶儿担心西门庆吓着官哥儿，没人叫就不往那边凑，因此不知道她们在许愿。
　　西门庆渐渐昏沉，自知大限将至，趁还有精神，便将众人连同陈经济，都叫到跟前，开始吩咐后事。
　　他便对陈经济说：“我走后，这个家除了女人就是小孩，你是我女婿，需得担起来。你和傅铭守着家门口的两个铺子就行了，其他的生意就不需再做下去……”
　　他说了一回，喘了一阵气，潘金莲扑上去哭诉：“老爷，你若走了，我可怎么办？”
　　西门庆连安慰金莲的力气都没有，断断续续对吴月娘说：“我没别的愿望，只希望我走后，你们都在一起，不要分散了。你要记得我的话！”
　　吴月娘点头，放声悲哭。
　　西门庆又道：“好好守着官哥儿长大，你肚里这个……我没福气见到了，也好生养着吧。家里一妻五妾，都要好好在一起，莫要分离。我虽不在，家里银钱自有，不会没了你们的活路。”
　　众人听了这话，都哀哀哭起来。
　　李瓶儿抱着官哥儿在后面，听见西门庆的临别之言，心里也酸疼难忍。
　　她长这么大，第一次见到有人在她面前渐渐死去，心中既震惊又复杂难言。
　　西门庆缓了缓，把李瓶儿叫到跟前，道：“我买给你的白狐袄儿，还没见你穿过一回。你穿上它，让我看一眼，就算马上死了我也才能闭上眼。”
　　潘金莲哭道：“老爷，都这时候了，你还想看这个！”
　　吴月娘瞪了金莲一眼，对绣春说：“老爷要看，你快去院里把那袄儿拿来，让六娘穿上。”
　　绣春一溜烟去了。
　　李瓶儿抱着儿子站在床前，西门庆这些天都没吃东西，药倒是灌了无数，整个人像具骷髅似的，脸上一股黑气盘旋。
　　她情不自禁地流了泪，赶紧扭开头。倒不是舍不得，而是见不得有人在她面前死去。
　　官哥儿只看了一眼，就吓得扑到李瓶儿怀里，把头埋起来。
　　西门庆伸出手，想去摸摸儿子，又担心吓着了他，便抚到李瓶儿手上，慢慢道：“我原想和你好好过，一直……以为往后的日子还长呢，谁能想到……”说着，他流出两行眼泪。
　　李瓶儿的眼泪也忍不住地流下来。
　　西门庆又断断续续道：“若、若是……你不要再、再跟我闹……不看别的，也该看在儿子的面上……”
　　吴月娘上前捂住他的嘴，不许他再说，心里悲痛万分，哭喊道：“老爷，歇会儿吧，养养精神。”
　　不大会儿，绣春抱着白狐皮袄来了，李瓶儿将官哥儿递给一丈青惠庆，依言穿上皮袄。
　　西门庆看着她，眼里忽然大放光彩，就像回光返照似的，语气微弱道：“好看、真……好看……”然后，眼睛一闭，头一歪，顿时人事不知了。
　　吴月娘见他像是回光返照，只丢下一句夸赞李瓶儿美貌的话就去了，不觉放声大哭：“老爷，老爷！你走了，我们可怎么办啊！”巨痛之下，她狠狠打了李瓶儿一下，厉声骂道，“还不快脱下来？这么不吉利的颜色还敢在老爷面前穿！”
　　李瓶儿胳膊被她拍得生疼，也不好说什么，垂泪退到后面去。
　　吴月娘悲愤莫名，不禁又扑到西门庆身上痛哭起来：“老爷，你不要死啊！你死了，我们可怎么办！”
　　潘金莲眼里含泪，想上前看看老爷，吴月娘猛地推开她，不许任何人再靠近老爷，径自大哭大喊。
　　她的哭声惊动了所有的人，个个都以为西门庆已经死了，全都跟着痛哭不已，如丧考妣，一时哭声震天。
　　哭了好一阵，吴月娘把众人都赶到厅里。
　　她流着眼泪道：“让老爷安安静静地走吧，莫吵了他。”然后让陈经济去后面楼上取白布来裁孝衣，自己则带着丫头忙着给老爷准备装殓的衣服。
　　因布料都堆在潘金莲院里的楼上，春梅和秋菊又忙得团团转，金莲便亲自去开门。
　　一路走到她的院子里，金莲开了门，让陈经济进来。
　　两人趁着没人，拉了拉手，又躲着亲了个嘴，担心被人撞见，不敢久缠，上楼抱着布匹就出来了。
　　吴月娘抱着老爷的衣服，抹着泪道：“你们赶紧将各人的孝衣裁出来。”
　　【上卷完】
　　
　　　　
　　　　☆、第　67　章

　　
　　满府的人都在痛哭。
　　下人们一边忙着哭一边忙着手里的活儿；　主子们没活可干；　哭得专心致志。
　　这其中；　最厉害的要数吴月娘和潘金莲两人。
　　吴月娘满脸眼泪；　一面捶着自己胸口——幸好她没有捶自己的肚子——一面望着里间的老爷；　嘴里叫道：“老爷！老爷！您睁睁眼啊！”
　　潘金莲拿出她之前撒泼耍赖的气势，一边哭；　一边揉乱了自己的发髻；　边哭边喊：“老爷；　老爷！您走了；　我可怎么办啊！”
　　顷刻间，她就变成了哭得最卖力的人。
　　孟玉楼默默流泪，李娇儿用手帕使劲揉眼睛，两下就将眼睛揉得通红。
　　小玉、春梅等丫头都捂着嘴唔唔哭起来。
　　李瓶儿看得眼酸，官哥儿在她怀里直接被众人又哭又喊的架势吓了一大跳；　也跟着放声大哭，边哭边在她怀里扑腾挣扎不已。
　　李瓶儿抱不住他；　又不敢放他下来。
　　府里这时候正乱着，谁敢保证其他人没有坏心思？没办法之下；　她顾不得礼数；　只能趁大家不注意；　赶紧抱着官哥儿回了自己的院子。
　　回到院里，绣春双眼红通通，看着六娘可怜巴巴地问：“老爷、老爷真的没了？”
　　“嗯。”李瓶儿点头，看着绣春的样子；　她忍不住又开始流泪。
　　西门庆这厮终于死了，虽然她一早就知道有这样的结局，但亲眼看着一个人慢慢走向死亡，这滋味当真难受。
　　虽然他生前放荡不堪，李瓶儿看不上他的淫｜乱无度，但人死事消，此时留在李瓶儿脑海中的是他最后对她讲的那些话。
　　一想到这些，李瓶儿忍不住唏嘘的同时，眼泪流得更多了。
　　绣夏也红着眼，小声问：“六娘，那我们怎么办？还能回庄子上吗？”
　　李瓶儿：“……”想到自己的将来，就更想流泪了。
　　她擦了擦眼泪，小声嘱咐绣春：“把我们的东西收一收，随时准备去庄子上。”
　　绣春诧异地看她一眼，道：“这时候……大娘能放我们走？”
　　“唉！”她叹了口气，西门庆死都死了，她总得朝前看，“我又不傻，这时候提出来不是找骂么？你先静悄悄地收拾出来，以防万一。”
　　绣春眼见着大娘今天迁怒骂了六娘好几回，她心里也有气，闻言扭头就去收拾。
　　上房里，吴月娘哭得直打嗝，眼泪汪汪的小玉扶着她，一面替她揉胸口，一面道：“大娘，别哭了，保重身子。”
　　吴月娘吸了吸鼻子，哽咽道：“玳安呢？让他派人去各府报丧，先把我大哥喊来。”
　　小玉急忙去了。
　　玳安一直守在门口，得了吩咐，一脸悲容地奔到大门口，挨个派下人去各府报丧。他选了腿脚最快的平安儿去吴大舅府上。
　　一时间，小厮们全行动起来，连看守大门的来兴儿也得了任务，去各铺子里报信。
　　府里众人像刚被捣毁了老巢的蚂蚁似的，彼此都忙得团团乱转，顾头不顾尾。
　　府门空荡荡地敞着，可是这时候，谁还顾得上守门呢？
　　不提众人乱成一团，忽然，从街那边走来一个和尚，身穿紫褐色袈｜裟，手里提着九环锡杖，肩上背着一个布袋，一直走到西门府门口。
　　他抬头看了看府门，口里念了声佛，道：“就是这里了。”然后大踏步迈进去。
　　府里众人都忙着，一时也没注意到进来了一个和尚，他穿堂过院，径直走到上房，然后站在门口高声念了声佛。
　　小玉听见动静，急忙走出来看，吓了一跳，道：“哪里来的和尚？快走快走，我们没功夫给您布施。”
　　正巧玳安