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　　“既是楚帝降了……慕娴敢问国主，四殿下该如何自处？”余慕娴凝眉道，“慕娴知晓羊舌国主有护佑殿下之心，但慕娴亦知晓，羊舌诸臣恨殿下入骨……一降国之女，不招祸便是极好，何敢居功？”
　　“那依余大人的意思，却是要放那楚宏儒归新都了？”与楚玉姝对视，羊舌不苦追问道，“敢问殿下，你可是这般想的？”
　　“是。”楚玉姝面色平平，“本殿便是这般想的。除此，本殿还有另外一事要羊舌国主相助……”
　　“不知是何事？”屏气压下心头的不悦，羊舌不苦多看了余慕娴几眼。
　　与楚玉姝相交数载，他还从未见过如余慕娴这般了解楚玉姝的人。
　　“本殿要羊舌国主下令追杀楚帝！”楚玉姝冷声道，“但不要累及其性命，要让其次次都死里逃生，直到被钟羽迎回新都……”
　　“此事却是不难办……”低眉将围攻溪北的主将想过，羊舌不苦挑眉问，“为何是钟羽？本国主记得，那姓罗的，可是听命于殿下你……”
　　“罗昌与王五不合。”出言解了羊舌不苦的疑惑，楚玉姝道，“日后有一事要劳国主一肩担之，还望莫要推辞……”
　　听楚玉姝道罗昌与王五不合，余慕娴心底讶然一惊。
　　自当年永安一别，她却是数年未闻王五的消息。
　　眯眼记过楚玉姝甚少在自己跟前提王五，余慕娴扬眉将视线转到羊舌不苦那处。
　　羊舌不苦似乎与王五甚熟？
　　“如此小事，还是担得。”察觉到余慕娴的视线，羊舌不苦大笑道，“殿下且安心随本国主北上……待来年开春时，楚帝便能回新都了……”
　　“嗯……”算过离楚宏儒返都还有月余，楚玉姝扬唇丢下半句戏言，便拉着余慕娴从羊舌不苦跟前离去。
　　“本殿相信羊舌国主不会食言……”徘徊在耳际，羊舌不苦盯着余慕娴的背影久久未回神。
　　他想找的人似乎找到了。
　　但此时却不是邀那人去垠都的时候。
　　转身命侍从去垠都取画像，羊舌不苦一边遣兵传信，一边乘车前往楚宫搜刮账目。
　　此时是敲楚宏儒一笔的好时候！
　　……
　　闲散的时光走得快，乾平元年十二月，战乱平，钟羽迎楚帝还都。
　　乾平二年，正月二十九。
　　承命与楚玉姝一同立在城门前迎驾，余慕娴心觉今日的日头真是暗的紧。
　　“姐姐怕么？”旁若无人地与余慕娴在人前亲昵，楚玉姝并不将即将返都的楚宏儒放到眼中。
　　此时的楚宏儒于她，不过是个行将就木之人……
　　眯眼想过王五报其以往楚宏儒身上射过一箭，楚玉姝便踮足尝着余慕娴唇间的甘甜。
　　“姐姐，姝儿此番怕是要食言了……”轻笑着环住余慕娴的腰身，楚玉姝将离言说得风轻云淡。
　　“无妨。”弯眉将楚玉姝望到眼底，余慕娴道，“臣总会等着殿下回来……”
　　“姐姐如此说，姝儿便心安了……”伸手抚上余慕娴的侧脸，楚玉姝郑重道，“这是最后一次……”
　　乾平二年二月，楚帝重临殿阁。
　　三月，楚长公主应羊舌国主邀，北归。
　　四月，楚旧臣窦方返新都，楚帝命其重掌户部。


第116章　
　　“余相？”携重礼至余慕娴府前，窦方双目含笑。
　　“窦大人？”颔首与窦方致意；　余慕娴温声道；　“‘余相’这声却是唤错了……”
　　“如何错了？”见余慕娴并无让自己进门的意思；　窦方眨眨眼；　“余相莫不是期着窦某人，称您一声‘姐姐’？”
　　闻窦方竟是跟着楚玉姝唤起了自己，余慕娴莞尔：“窦大人若是想这般唤；　慕娴自是要应的……”
　　侧身放窦方入院；　余慕娴低笑道：“‘余相’二字，慕娴着实当不得……虽长公主北去时；　求了圣上赐慕娴一个相名，但满朝皆知，如今的余相可是慕娴的义子，余奇书……”
　　“一门两相，余大人好福气！”拱手与余慕娴一贺；　窦方命身后人将带来的礼盒搁到余慕娴跟前，“这是窦某人的小小心意，还望余相笑纳……”
　　“呵……”挑眉与窦方一笑，余慕娴道，“窦大人此举何意？窦家此时风头正盛；　如何用得上慕娴？”
　　“余相莫不是不知朝事？”窦方蹙眉。
　　余慕娴讶然：“朝中出了何事？”
　　“呀！原来余相当真不知……”眸底浮出几分焦急，窦方道；　“余相；　您可知杜尚书已经为您与窦某人的弟弟撕破脸皮……”
　　“嗯……”记起窦驰言过他要入宫为夫子；　余慕娴对窦方所言不置可否。
　　窦驰不是愚人。
　　杜再思亦不是。
　　既是两人都不是愚人，如何会为了她一个闲散人闹的鱼死网破？
　　“窦大人许是记错了……”扬手摆出送客的姿势，余慕娴轻描淡写道，“窦家人皆心忧天下，而杜大人亦一心报主……如此二人，如何会有撕破脸面一说？”
　　“这便是余相木讷了……”弯眉与余慕娴一笑，窦方卖关子道，“余相可知窦某人近日所忙何事？”
　　余慕娴追问：“何事？”
　　“唉……”窦方长叹一声，唏嘘道，“窦某人近日都在忙立储一事……”
　　闻窦方道楚宏儒生出了立储君的心思，余慕娴见缝插针道：“不知圣上倾心哪位皇子？”
　　“余相以为呢？”挥手命随从退下，窦方垂目望着自己的掌心，“余相不是一向长于揣测人心么？”
　　“揣测人心自是不敢当……”轻笑着躲开窦方言语中的暗箭，余慕娴温声道，“只是会些雕虫小技……”
　　“识君心亦是雕虫小技？”嗤笑着与余慕娴一望，窦方道，“窦某人今日来访，便是想听听余相您是如何看此事……”
　　未忘早年窦方所言的，诸位皇子身侧皆有人，余慕娴弯眉：“窦家不是一向遍地撒种么？”
　　“此一时，彼一时……”窦方摇头道，“旧时君主，多是太平盛世……盛世之时，无君主敢越礼而诛人……当今之世，居乱世……既是乱世，何人敢掉以轻心，遍地寻主？”
　　“这般说，此番窦家是要静下心来了？”闻窦方明里暗里皆在中伤楚宏儒，余慕娴双眼一眯，“窦大人这般做，却是赌上了整个窦家……”
　　“余相不也是已身家性命相赔么？”隐隐道破几分先机，窦方定目与余慕娴道，“旧时之言，窦某从不敢忘……奈何余相之能，常使窦某彻夜难眠……古语云，‘飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹’，辗转数年，窦某人一直在思，大事将成之时，殿下会舍你还是弃我，亦或二人一同葬身鱼腹，同至黄泉……”
　　“嗯……”点头与窦方一笑，余慕娴道，“窦大人说的有理。慕娴也以为，殿下功成之时，你我二人皆会成其之祸患……可杀不杀，却不是你我二人说了算……古人虽言过，飞鸟尽……但古人亦言过，急流勇退……慕娴以为，殿下临朝之际，你我二人辞官归去，便足以保太平……”
　　“可若是这般行事，不是太亏了些……”盯着余慕娴的眼睛，窦方道，“敢问余相，您为何愿意让长公主临朝？除了喜欢其人……”
　　“以为殿下能将旧山河拾回。”平声给出自己的答复，余慕娴起身道，“窦大人新官上任，怕是在慕娴府上耽搁不得……若是大人无要事，便请还府上……慕娴府中虽无人，奈何隔墙有耳……”
　　“余相莫急……”见余慕娴话罢便要赶人，窦方跟着起身，“窦某今日来真有要事……”
　　“是何要事？”蹙眉记过立储，余慕娴道，“先太子尸骨未寒，故而慕娴以为，圣上立储不会立长……先帝灵位未安，故而慕娴以为，圣上立储亦不会立贤……”
　　闻余慕娴张口便将朝中最看好的二人滤掉，窦方瞳孔一缩。
　　来余府前，他曾在府中要幕僚商讨过此事。
　　奈何府上人，不言立长，便言立贤。
　　如余慕娴这般，言两者皆不立者，还未曾得见。
　　窦方道：“那圣上会立何人？”
　　“圣上有几位皇子？”余慕娴弯眉。
　　虽按常理，她该远离立储之事。
　　但依着窦方的口吻，似乎立储之事以迫在眉睫。
　　“十一位。”低声将楚宏儒膝下的皇子一一数过，窦方屏息等着余慕娴给出一个数字。
　　“不大不小，刚好。”伸指与窦方比出一个“六”，余慕娴笑道，“爹不亲娘不爱之人，终是最讨闲人喜欢……”
　　“余相此言当真？”将视线逡巡在余慕娴指尖，窦方道，“若是此番压错了……”
　　“哈哈……”见窦方不愿信她，余慕娴大笑，“窦大人既是不愿信慕娴，何必来寻慕娴问策？”
　　“因为……”被余慕娴的笑声激得双颊泛红，窦方愤愤道，“因为圣上在立储前，先定了太傅……”
　　“哦？”闻楚宏儒已为太子选好到了夫子，余慕娴拱手道，“恭喜窦大人！一门两夫子！”
　　“余相！”垂手从袖间掏出一份旨意，窦方道，“圣上定下的夫子并非我窦家人……”
　　有意避开自己的名字，余慕娴嗤笑道：“难不成姓‘杜’？”
　　“是啊……不姓‘杜’……”喟叹着附和半句，窦方仰面大笑，“圣上定下的夫子姓‘余’……”
　　“奇书？”余慕娴定睛。
　　窦方摇头：“正是余相您呀！”
　　起身朝余慕娴一拜，窦方道：“余相，今日窦某来，有一物要交与余相……”
　　“嗯”低眉接过窦方交来的物件，余慕娴哑然失笑。
　　单指指着手中的物件，余慕娴反问道：“窦大人这是何意？”
　　虽手中的物件余慕娴已拿过数次，但此番着实让她受宠若惊。
　　“余相不识的此物？”见余慕娴未将相印放在眼中，窦方怒火中烧。
　　这世上离奇之事，或是素日里他费心费力为人操劳。
　　临终了，却被一个愣头愣脑的小子夺尽了风头。
　　“这是相印呀！”引诱般将余慕娴的手抬高，窦方道，“这是窦某人这辈子都想得到的玩意……谁知，它最后却落到了余相手里……”
　　“它从未落到过慕娴手中……”猛地松手让相印从掌中滑落，余慕娴道，“都是天的意思……”
　　“那老天还是当真不开眼。”翻手将空中的相印接住，窦方抬手将其又放回到余慕娴手中，“余相可是记牢了，您欠窦某人一块相印……”
　　话罢，窦方即扬袖而去。
　　目送着窦方的背影与落日凝成一色，余慕娴轻叹一声，转身合上门扉。
　　她没听懂窦方的意思。
　　归院倚案提笔，余慕娴安闲地续着杜再思送来的名册。
　　待到夜黑时，楚宏儒亲自带六皇子来访，余慕娴才懂窦方递来的那份旨意是何等的分量。
　　“见过圣上……”云淡风轻地邀楚宏儒入府，余慕娴随随便便地与其奉茶。
　　“莫要忙了。”低眉将余慕娴的居处瞧过，楚宏儒道，“余卿近时真是受苦了……寡人原想让余卿继续享清福……奈何天不遂人愿……”
　　知天命般仰头望天，楚宏儒借夜色将满腹愁肠说与余慕娴听。
　　“余卿，寡人只能靠你了……”将六子的手交到余慕娴掌中，楚宏儒一字一顿道，“余卿，你可莫要辜负了寡人……”
　　“嗯……”低眉与只到自己腰间的孩童一望，余慕娴点头，“臣记下了……”
　　闻余慕娴称臣，楚宏儒心稍安。
　　板脸与楚临渊训话，楚宏儒道：“渊儿，日后莫要负了夫子……”
　　“是，父皇。渊儿记下了……”怯生生地朝着余慕娴一拜，楚临渊记下了站在自己身前的人。
　　翌日。
　　余慕娴承旨着官服与朝，右侧所站之人，便是余奇书。
　　与余奇书相视一笑，余慕娴尽着太傅本分，陪六皇子听政。
　　虽不明楚宏儒为何会想出“太傅随朝”这般糊涂事，余慕娴还是依时与六皇子临于朝上，无惧流言蜚语。
　　敦化二年九月，楚帝病重，太子监朝，余府天下尊。


第117章　
　　敦化三年二月十七；　楚帝病危。
　　夜里承旨至楚宫；　余慕娴与候在殿外的窦方一同至内殿。
　　“余卿……”听到脚步声；　楚宏儒勉强睁看半只眼。
　　自开春起，他便未离过床榻。
　　“圣上！”佯装慌乱地跪倒在楚宏儒身前；　余慕娴哽咽道，“怎会如此……”
　　“余卿莫哀……生死皆有命数，怨不得人……”抬手命窦方将余慕娴扶起；　楚宏儒道，“寡人以为，早在羊舌不苦谋篡时，寡人的命数便已经尽了……谁知；　咳咳……寡人竟能苟延残喘到今日……”
　　“圣上……”偷瞄一眼楚宏儒露在被外的手背，窦驰泣不成声；　“您别再说了，太医已经命人下去熬药了……”
　　“窦卿，莫要再哭了……你不该在此处哭……”挣扎着握住窦驰的手，楚宏儒道；　“寡人对不住你……”
　　“圣上怎会对不住臣呢……是臣不该居功，不劝阻圣上……”窦驰低泣道，“彼时羊舌不苦来朝；　驰便知其居心叵测……谁知，他竟能寻到先帝的玉环……”
　　“罢罢……此不过是寡人这皇位来路不正……”摇头止住窦驰；　楚宏儒示意婢子给跟前的三人赐座。
　　“罗昌已是在来的路上……至于奇书呐；　他前日便被寡人派至北地迎长公主归都……因迎长公主一事突然；　故而，寡人并未告知三位爱卿……”屏息将话说完，楚宏儒眼前一黑，险些扑倒在榻边。
　　“圣上！”窦驰匆忙从凳上起身，复跪到楚宏儒身前。
　　“窦卿……”睁眼对上窦驰的眼睛，楚宏儒吩咐道，“扶寡人坐好，寡人想说的话还未说完……”
　　“不急……”低眉等着婢子将参汤喂到楚宏儒口中，余慕娴道，“圣上，日子还长着呢！”
　　“余卿当真这般看？”打眼从余慕娴身上掠过，楚宏儒道，“近些日子真是辛苦你们父子了……奇书他……”
　　“圣上还是少说两句吧……”抬袖抹抹泪，窦驰道，“臣等也知晓奇书是块良木，可……”
　　“窦卿又要说他不堪重用么？”仰面将现实投到余慕娴身上，楚宏儒问道，“余卿以为奇书如何？”
　　“这要看圣上的意思……”想过余奇书此时已从罗昌手中分得了窦顺的军权，余慕娴起身朝着楚宏儒拜了拜，“若是圣上信奇书，便该许之高位，若是不信，那便该诛于野！”
　　问余慕娴竟是出言要杀余奇书，窦驰眼眶欲裂：“余相，你这是何言？你莫不是忧心奇书归来后抢了你余相的位子？”
　　“窦卿——”颤抖着咳嗽上几声，楚宏儒眸中有些许焦灼，“你日后万不可如此急躁……”
　　话罢，楚宏儒又转头与窦方道：“窦尚书，你以为寡人该将奇书放在什么地方？”
　　“臣以为……还是杀了为好。”窦方咧唇道，“圣上莫不是忘了，当年是何人给了先帝一刀。彼时先帝待窦顺，算不得刻薄，但其待先帝，仍是不由分说的一刀……此事臣查过，不过是因为当年先帝在邺城时，诛了几个乞儿……虽先帝算不得仁德，但依臣所见，落在其掌中的性命亦不算多……若是如先帝这般，也有仇家伺机报复……那臣以为，圣上危矣……”
　　“窦尚书此言差矣……”出声将窦方打断，余慕娴蹙眉道，“窦尚书只记得先帝与窦顺有仇怨，却不记彼时时事……若不是天灾不断，如何会引得战乱四起？若是战乱不起，先帝又如何需亲临城门……”
　　“那依余相的意思，便是要帮您的义子寻个好位子了？”毫不客气地在楚宏儒面前撕破脸，窦方道，“旧时冯家为乱，弄得千百家流离失所……今日，余相是要一仿么？”
　　“臣并无这般意思。”锁眉避开窦方泼来的污水，余慕娴道，“余家独门独户，纵然算上奇书，不过两人……敢问窦尚书，这世上可有两人称雄的道理？”
　　“可如今新都内，已是有民谣言‘天有二日，曰余曰楚’，余相如何敢对民愤充耳不闻……”怒气冲冲地起身与余慕娴对峙，窦方道，“臣以为，余奇书不死，不足以安臣心！”
　　“兄长！你何必在此处逼圣上做决断？”扬袖将窦方拉至一处，窦驰抟袖与楚宏儒一拜，“圣上，奇书命途如何，皆看您心意！”
　　“是吗？”疲倦地将立在榻前的两人看过，楚宏儒心底无端起了几分苍凉。
　　这便是他心中的肱骨之臣。
　　这便是他心心念念的托孤之臣……
　　这天下怎会有如窦家这般会伪装之人？
　　原以为窦家皆是会叫却不咬人的狗，谁曾想，皆是一群如何喂也喂不熟的白眼狼。
　　他舍了国库喂眼前这两条狗，临死时，这两条狗却还想咬了他的尸身。
　　呵，何其有趣？
　　他竟是依着眼前这两人，走到了天下极尊的位置。
　　又因着眼前这两人，早早的舍了这江山。
　　真是悔恨啊。
　　闭眼记过三年前，余慕娴与他那封劝辞信中所言的，‘扶明鸿而居天下’，楚宏儒心头一痛。
　　三载帝王与十载摄政，孰优孰劣当真不可说……
　　但事以至此，也不必说