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　　“阿谌，”荀爽张了张嘴，大约是因为提到了荀谌，他也激动起来，“阿谌在袁绍帐中哪里就好过了。他虽然不及阿彧、阿攸出色，当个一郡是值得的，可现在呢，在袁绍面前连句话都要说得小心翼翼的。伯喈你，你想给女儿留条后路，也要看看这条后路好不好走！”
　　蔡邕立马嚷起来：“天地可鉴，我哪里是想留后路了！我是看卫家儿郎翩翩君子，才华斐然，堪为良配。昭姬十八岁了，不能再拖了。若毁了卫家的婚约，另找孟德帐下的，都是一溜粗鄙武夫，哪里能和我儿说到一块儿去？我膝下无子，就这一个女儿，养得通诗书、善音律的，不让她嫁入书香世家，我这心里……”
　　荀爽：“告辞。”
　　等到荀爽走了，待客桌案上的茶汤都凉了，蔡邕还没有回过神来。他也被周围人的态度弄得有些忐忑，愁眉苦脸地绕到后头找女儿蔡昭姬。
　　昭姬正在抚琴。介于少女和女人之间的身段优美，姿态高雅，配上悠悠的琴音，真如仙子一般。即便她的长相只是中上，扑面而来的书卷气也完全将七分的美貌提升到十分。
　　蔡邕绕着女儿抚琴的台子转圈。“曹公只派了荀攸和郭嘉来贺礼，荀爽说卫氏不妥，就连曹生也说可以再留你几年。为父真的有些不知所措了。”
　　“其实我每每看到曹生，便觉得你即便不出嫁，在许县也能过得衣食无忧。你毕竟教过陛下和诸公子抚琴作诗，随便哪家来都得敬着你，我们自家又不缺银钱……等到年纪大了，你看曹生那样的，出有护卫，入有弟子，人人都得称一声仲华公，也是当门立户，不用看任何人的脸色。昭姬，你自己想呢？”
　　蔡昭姬一曲奏毕，微微蹙起罥烟眉：“如仲华公那样的女子，千年来也就出了仲华公一人而已。我们只看到她的风光，焉知她的不易呢？”
　　“这话从何说起啊？”
　　昭姬朝着学宫的方向拜了拜，才小声说：“父亲，仲华公确实是名声、权势、金钱样样不缺，胜过男儿百倍。但女儿非议上位者一句，她到底膝下空虚，无所寄托，不然也不必将一腔心血投注在陛下身上。朝中大臣只以为仲华公是忠心为上，却不知陛下朝仲华公撒娇的时候……我从未见仲华公那般笑过。”
　　蔡昭姬坐正，恢复了正常的音量：“女儿还是想要个自己的孩子的。”
　　作者有话要说：　　本来准备写到刘备贺喜的，结果不知不觉写长了，那就下一章。
　　曹操和蔡邕是故友，历史上蔡文姬年纪比曹昂大1…2岁，与孙策、周瑜这些人年龄相仿。


第141章　刘备
　　说到刘备的发家史，就不得不提卢植和公孙瓒。
　　卢植是师傅，公孙瓒是师兄。这就是刘备作为小商贩家庭的孩子能够步入官场的最初的依仗。
　　黄巾作乱的时候，刘备跟着卢植老师捞了点军功，被封了个县尉当。不过灵帝死后，中央有刘辩、刘协小兄弟俩的废立之争，地方上有野心家自立门户，嗅觉敏锐的刘备立马就意识到想安安稳稳从副县级往上爬是不可能的，于是他当机立断弃官北逃，回辽西老家投靠师兄公孙瓒了。
　　公孙瓒比刘备混得好，是因为除了打黄巾之外，他还打了鲜卑，当然了，公孙瓒出身也比刘备高。总之，无论是何进得意日，还是董卓掌权时，都对公孙瓒进行了军功上的嘉奖。刘备投奔他的时候，公孙瓒已经封校尉、亭侯，兼领辽西属国的乌桓部落，妥妥的封疆大吏。
　　说公孙瓒待刘备不好那是昧良心的，毕竟是在公孙瓒的支持下，刘备才拉扯起了第一支属于自己的部队，其中甚至有不少骁勇善战的乌桓骑兵。
　　但要说公孙瓒和刘备肝胆相照？恐怕也不见得，不然刘备也不会被派到徐州陶谦那里当交换干部了。可能是公孙瓒想打发了这个同门师弟，也可能是刘备想要一块自己当家做主的地盘，总归两人的上下级关系在去年就名存实亡。
　　刘备现在管陶谦叫主公，带着他的几千部队，在兖、青、徐三州交界处挣扎。之前曹营中所说的，徐州陶谦派人侵扰泰山郡，其实指的就是刘备。
　　他麾下的张飞、关羽都勇猛，兵士们也用命，给曹操带来了不小的麻烦。所以这次汉帝入驻，曹操第一个就是往徐州送信，让刘备来许县朝拜天子。
　　其实朝不朝拜还在其次，曹操真正想说的是：你看你还打泰山郡不？你打泰山郡就是打天子。
　　已经吞下泰山郡三个县的刘备心里有一万句MMP要说。但真让他扯破脸去打刘家的皇帝，那是不可能的。刘备要名声，于是只得从泰山郡撤兵，退回到小沛。
　　撤兵归撤兵，朝拜？不敢不敢，自己的性命还是要珍惜的。直到许县学宫的名声传遍八州，又有蔡邕嫁女的盛事，刘璋、刘表、袁术、李傕、郭汜的部下都去友好交流了一圈，屁事没有地回来了，刘备这才收拾收拾行装，带着关羽、张飞两个好兄弟千里迢迢奔赴许县而来。
　　虽然希望渺茫，但若是能得汉帝封一郡太守呢？徐州的郡也好，兖州的郡也罢，他只求小皇帝的空头支票，地盘可以自己去打。
　　暮春阳光下的许县，如同一座盛世雄城。流民绝迹，也不见破屋，只有高高低低的建筑物井井有条地分布在街道两侧。它们或精巧或古朴，构成一幅被文气晕染的工笔画。
　　时间临近中午，日头越发猛烈，刘备抬手抹了把额头上的汗水：“二位贤弟，我们去酒肆避避日头罢。”
　　关羽、张飞自然是称好。张飞更是埋怨：“在城门口提心吊胆半日，总算是入城了，是该找个地方歇脚。阿兄，这许县规矩也忒大了。”
　　“天子之地，应该的。”刘备不以为忤，“我们在泰山郡打了许久，人家不捉拿我们就是大度了。盘查严苛些算什么呢？只要能见到天子。”
　　刘备一边说着一边在街上观察，最后挑中了一个正带着孙子们在树下乘凉的老人。“老人家，请问许县的市集是在哪个方向？”
　　话一问出口，就有小孩嘻嘻笑道：“又是外来客，许县哪有什么市集？”
　　“这……”刘备和兄弟们对视一眼。
　　“客人有所不知。”老人呵呵笑道，“许县除了南面的学宫区外，别处共有九街十六道，每条路上都有客栈、书铺、酒肆、茶楼，并各式商铺，与民居混杂，不分彼此。”
　　刘备不由惊讶地问：“商户居然和民居不用墙分隔吗？”
　　老人吹胡子瞪眼：“若像从前那样，我给孙儿买块糕点都要跨半个城！自然是如今更方便。且稍微有些手艺的人家都可以在自家售卖点木工针线吃食贴补家用，不用受市集官吏的盘剥。曹公许诺了，许县五年之内不收商税，这才能够将连年亏损的家底补回来一些。多少人家靠着这活着呢？！你，你……”
　　刘备被老人说得脸红：“如此说来，这是曹公的德政啊。”
　　“你是要住客栈吗？去去，往南走。我们城北小门小户多，你去学宫附近瞧瞧，临街家家户户都经商，房价都快翻上天了。要不是有官府压着，保不齐有豪族强买的。”
　　虽然挨了一顿埋汰，但好歹是问到了路。刘备一行辞别了相对平静的城北居民区，往城南学宫而去。半个时辰后，他们就坐在了梅花楼二楼靠窗的位置上。
　　几案上是冒着热气的白面包子，羊肉、鸡肉、鱼肉、三蔬四种口味的。张飞一口一个吃得停不下来，嘴里还要嗷嗷叫好。
　　“翼德，慢些，小心噎着。”
　　“不碍事的，阿兄。”张飞咕嘟咕嘟灌下一碗冰酒酿，然后继续往嘴里塞包子。
　　刘备和关羽对视一眼，笑着摇摇头，也慢条斯理地吃包子喝冰酒。“这梅花楼好手艺，难怪生意兴隆，食客云集。”刘备吃了八分饱，停下筷子赞叹道。
　　“能不好吗？这可是从曹府出来的大厨开设的酒肆。”旁边马上有一桌士子打扮的青年人接腔，“你们是新来的罢，连梅花楼的大名都没听过吗？”
　　刘备微微笑：“愿闻其详。”
　　青年士子带着几分卖弄地捋了捋他尚且还短的胡须：“梅花楼只卖白面蒸饼，号称‘饼中十八味’。据说最早是先费亭侯闲居家中时所创，与曹公兄弟分食，是公府的秘方。后因这梅花楼的大厨随军立有军功，被曹公特许脱离奴籍，自立门户。不光能将白面蒸饼卖与四方客，还得了曹师亲笔的题字呢。”
　　刘备：“倒也是一件逸闻了。”
　　关羽却将筷子搁下了：“原来是宦官做的吃食，不吃也罢。”
　　张飞一嘴的包子差点没噎在气管里，好不容易吞下去了。“管他谁做的，好吃不就完了。你又瞎讲究。”
　　关羽瞥了一眼这个有些神经大条的兄弟，决定不与他一般见识：“你就吃你的吧。”
　　刘备笑呵呵的，给关羽夹了一个羊肉包。“哎呀，走了一路饿了一路，不养足了精神，怎么面圣，是吧。”说完，自己找个了三蔬口味的，津津有味地啃起来。
　　关羽：二对一，完败。委委屈屈。
　　有关食物的话题就此打住，旁边的几桌士子们见刘备三人没有参与讨论的意思，于是便说起他们日常的话题：陛下上的什么课。
　　“六日前论用人那一节诸位可听了？曹师真真好气度、好胸襟。”一人开口，声音清脆洪亮，“从前我是不服她一个……今后，叫曹师也好，叫仲华公也好，我陈某心服口服。”
　　另一个矮个子的士子捶胸顿足：“四处都在谈论那一节，可恨我当日起晚了，没抢到前面的位子，结果什么都没有听清。”
　　还有刚刚从外地赶来的，好奇地打听那一节究竟讲了什么。
　　“一开始评论的是蔡邕。陛下问，蔡邕在士人中声望极高，与曹氏也亲厚，为什么不能担任司空。”听完全程的大嗓门娓娓道来。
　　“是啊是啊，为什么呢？”
　　“曹师回答说，蔡邕耿直，没有城府，从前在河平小县担任长官的时候就没有水利营造方面的建树，后来在中央多年，做的大都是编书、问答、礼仪之类的事物。这类官员，长处是清贵，短处是优柔寡断，为太常、司徒都是可以的，但太尉、司空就不合适了。”
　　另外还有人七嘴八舌地补充：
　　“仲华公说，从前李斯、赵高私德有亏，但始皇用他们得天下；商鞅酷烈不知变通，但秦国因此强盛；张良修道，轻易不开尊口，可以说傲慢，但高祖依旧敬重他。帝王用人不能只看品德就一味提拔，也不能因为缺点就弃之不用。权衡利弊，把最适合的人放到最适合的位置上，才是为人主者的用人之道。这也是贾谊那样的贤人终身不得重用，而前汉多用酷吏，后汉多用宦官的原因。不是先帝们各个不懂得贤明卑劣，而是遇上了小人比贤人更合适的时候。”
　　“帝王用人，与我们普通人是不一样的。我们只要评论得失、品行就可以，帝王却是以权衡利弊为重，不论对错。我还是第一次听到这样的言论，从此不敢贸然评论帝王心术了。”
　　“你们都没说到点子上。”一个贱兮兮的声音压着嗓子，硬生生将热烈的气氛弄得神秘了。“陛下后来问，曹公如今以兖州牧的身份统领二州军政大权，是因为他比杨彪、王允更合适吗？要把他提到什么爵位才是最合理的呢？”
　　“天啊，这也太大胆了！”
　　“你快说，仲华公是怎么回答的？”
　　“仲华公说，陛下能够思考这个问题，才算是真的入门了。眼下，曹公确实是最适合掌二州实权的人，但权臣与帝王的相处之道，是天大的难题。自古以来即便是英明神武的君王，也不能做到十全十美的，她和曹公愿意与陛下共探索之。”
　　“霍——”人群中爆发一阵感慨。
　　关羽听了一耳朵。“能够将话说得如此坦荡，曹仲华还真是拿陛下当亲生的孩子看了。阿兄，你觉得呢？”
　　刘备凝视着窗外学宫巍峨的外墙和青灰色的琉璃瓦。“她能教皇帝帝王之术，那她自己岂不是就有帝王的本事？我若是陛下，会担忧第二个吕后而夜不能寐，只有除之才能安心。”最后半句轻到只有他自己才能听见。


第142章　劝武
　　刘备一行在客栈一直迁延到五月，都没能见到小皇帝一面。
　　不，严格来说，小皇帝的尊容他们是远远望见过的。几乎天天都在学宫正殿的高台上公开授课呢。但台下有卫士把守，再加上听课的士子实在太多，便是皇帝偶尔会在课后朝台下喊上几句抚恤意味的话，那也不能算是真正拜见了天子。
　　真正朝拜天子，是在每个月的初一、十五的大朝会。由曹操派遣官员向天子汇报当月的工作，然后是学宫弟子的选拔工作与人事调动，最后才是接见四方来客。
　　每次名额有限。
　　刘备是自己跑来的，没和曹操知会过，对许县的一切制度两眼一抹黑。去学宫那儿碰了壁才知道要朝拜要提前预约这事。结果，可不就排到六月十五了吗？
　　立夏已过，天越发热起来。在广场上听课的人相比春季要少了一些，但依旧是蔚为壮观的场面。这日讲的是《中庸》一章。本来经史是太尉杨彪的课，但因为杨彪有些轻微中暑，所以由蔡邕代课。
　　蔡邕的讲课也算是经典，但实在是内容不及曹生的实务课来得新鲜有趣，再加上太阳晒人，所以张飞就开始昏昏欲睡，昏着昏着头就搁在了刘备的肩膀上。
　　关羽比他稍好些，闭着眼睛脊背挺直，让人分不清他是在养神还是瞌睡。
　　反倒是年轻时厌学的刘备，面带微笑听完了全程。不过他听的也不是《中庸》就是了。
　　“今日课毕。”小黄门尖利的声音穿透闷热的空气，让所有人都打了个激灵。张飞抖了抖肩膀，关羽也睁开了眼睛。
　　“行礼——”
　　连同刘协在内，所有人朝蔡邕行弟子礼。“谢蔡师。”蔡邕侧开半身，朝刘协回礼。
　　小黄门哒哒哒地跑到刘协身边：“陛下今日还有什么要吩咐的吗？”
　　小皇帝点点头：“天气日渐炎热，诸生在烈日下听课殊为不易。曹子已经命墨家子弟赶制机关大伞六百，明日便可使用，望诸位广而告之。”
　　马上就有五名嗓音洪亮的宦官在广场前依次复述皇帝的话，换来震天的谢恩声。随后，又有一圈绿豆汤发下来。刘备三兄弟也各领了一碗，咕嘟咕嘟喝了。
　　“嘿，还是甜的。”张飞说，“皇帝陛下过得阔气呀。”
　　刘备瞪他一眼：“这是圣恩。”
　　张飞就嘿嘿笑。关羽却是一脸严肃的表情：“大兄，我们天天来此听课也不是个事。人这么多，陛下压根不认识我们兄弟是哪里的人物。”
　　“你也说了，陛下不认识我们，那就不会有特召，只能走曹府的路子。人家要拿乔，我们也没办法。总归有个号码牌，再等等吧。”刘备无奈地笑了笑，然后将碗还给小宫女。
　　关羽急了：“那真等六月十五啊？大兄，咱们的部曲可大多留在徐州啊。这时间一长，天知道陶谦会做什么。”
　　三人愁了一路。新建的许县自然是千好万好，街道宽敞干净、房舍坚固、百姓安居乐业，但他们与许县来说终究是外人。这座城市越是繁荣，就越衬得失意人落魄。
　　但不得不说刘备的运气是极好的，他们刚刚回到客栈，就听见一群士子在大堂激动地谈论什么。
　　“听说颍川士子也组了蹴鞠队，我看啊，专门是冲着咱们陈留蹴鞠队来的。”
　　“怕什么？便是蹴鞠不如他们，咱们边兄可是骑射的好手。”
　　“再好，你能好得过那些骑兵出身的武士？如今聚集在许县的并州、幽州人也不少。他们可是从小在马背上长大的。”
　　话提到了幽州人，刘备和张飞就是幽州人，关羽算半个。这就不得不让三兄弟上心了。刘备拉了一个争辩的士子出来，请他喝酒，这才套到准确的消息。
　　“五月初十，也就是七日后，在城西马场要举办骑射、蹴鞠、摔跤三场大赛，优胜者可以出席当晚天子的宴席。运气好，入了贵人的眼，直接授官也不是不可能啊！”
　　刘备一喜，但还要把情绪往下压一压：“不是说不是初一十五，天子不接见外臣吗？”
　　“谁说的？杨彪董承还不是三天两头往梅冰阁递帖子？仲华公也没说什么，还请他们一道吃饭。不过这种待遇，不是太守以上的高官，是不可得的。”
　　要太守啊。刘备三人相顾叹息，当初若能吞下泰山郡，如今也是太守了，可惜可惜。
　　“如此看来，这五月初十的大赛，是千载难逢的机会了。”
　　“可不是，多少见不到圣颜的寒门子弟憋着劲呢！不同地域之间的大族也互相较劲。”那名士子压低声音，脸上因为醉意显得有些猥琐，“这可是陛下自己的主意。”
　　刘备又给他满上一杯：“愿闻其详。”
　　那人哈哈大笑：“你刘玄德来许县也有月余了，怎么消息还是闭塞？你们多去梅花楼、茶味阁坐坐，�