快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“说到这个我就来气！”曹嵩拍了筷子，“死活要给人守寡，当初嫁人的时候也没看她跟桥家的小子多恩爱，庶子庶女一堆连个嫡女都没有！”
　　阿佩低着头巴拉盘子里的食物，没有给父亲哪怕一个眼神。
　　曹操见状就有些心疼，当初那个娇俏的小丫头，也不知道这些年经历了什么，变成了这幅模样。“若是我能抽出空来，亲自送你去威海散心也不是不行。但如今的局势，唉……在太平道平息之前，还真没有比雒阳更安全的地方。”
　　“太平道当真要为乱？”
　　曹操肃了脸：“明眼人都看得出来。阿生去年派人接祖母去威海。她老人家二十多年没离开过梅园，如今八十高龄，竟然毫不犹豫答应长途跋涉！父亲还不明白吗？”
　　“母亲的眼光，我自然是相信的。”
　　一顿饭，吃得没滋没味。早饭后，宫里就来了小黄门，宣曹操去面圣。曹嵩看那小黄门满脸堆笑的巴结样，倒是没怎么担心，嘱咐了几句就放他去了。
　　曹操当初在雒阳当治安官的时候，没少进宫给皇帝讲破案故事，理论上该是熟门熟路的。但阔别多年，他突然发现南宫已经翻修一新，朱雀门越发高大巍峨金碧辉煌，侍卫十步一岗，衣着皆华丽非常。
　　这还仅仅是处理政务的南宫，作为皇帝后花园的北宫还不知道如何呢！
　　皇帝接见外臣，照例是在嘉德殿。殿中已经安装了最近流行开来的地暖和墙暖，皇帝陛下就盘腿坐在一堆软垫上，逗现年四岁的二皇子玩耍。“董侯啊【1】，这个是什么呀？”皇帝陛下父爱全开，一手搂着小豆丁，一手摇拨浪鼓。
　　小豆丁刘协推了推父亲的手：“阿翁，有大臣来了。”
　　皇帝这才看见曹操，露出一个笑：“孟德回来了。”
　　曹操下拜行礼：“承蒙陛下牵挂，臣不胜感激。只是不知昨日大将军所奏太平贼一事……”
　　“哈哈哈哈，孟德还是这么个脾气。”皇帝指着曹操笑，“你且安心，贼首马元义已经在诏狱了，大将军亲自带人审讯。不论是城中的乱党，还是各地的贼子，都逃不掉。”
　　“如此便好。臣还没有问陛下安。”
　　“哈哈哈哈，都好都好。”皇帝把小豆丁抱上桌案，“这是朕新得的皇儿，孟德还没有见过吧。”
　　刘协差点没捂住脸：“董侯四岁了，不是新得的。”
　　皇帝要炫耀儿子，曹操只能夸：“二皇子活泼聪颖。”
　　“孟德也觉得阿协聪慧吗？朕也觉得阿协比他兄长聪慧大气。”
　　曹操一口气差点没上来，皇帝你自己想废长立幼别扯上我啊！何况这个幼子才四岁，您想什么呢？“臣不曾见过大皇子，但长秋宫所出，大儒教化，必是英明得体。”
　　话还没说完，就听见外头冷哼一声。曹操扭头去看，只看到一个穿玄色红纹锦袍的半大孩子气冲冲离开的背影。后面跟着一大群匆忙跟上的宫女宦官。
　　“他以为朕没看到呢！”皇帝拍桌子，拍得有些重了，刘协连忙抱住父亲的胳膊不让他再拍。皇帝被小儿子安慰到了，摸摸豆丁的头，跟曹操说：“阿辩被他母亲养坏了。是朕不对，知道皇后出身低微就不该让她教养孩子。如今他这样，怎么能当人主呢？”
　　“阿……阿兄还是很好的。”
　　皇帝在刘协的脑门上弹了一下：“你懂什么？”
　　刘协就抱住了自己的脑门。
　　涉及到储位之争，曹操全程装壁花，他就怕皇帝说出什么让他当托孤大臣的话来，要照顾的对象还是眼前这个四岁的豆丁。虽然刘协确实是个聪明善良的小孩，旁边又有骄纵的刘辩来当对照组，难怪皇帝这个做爹的会偏心。但是，国赖长君啊，何况曹操算是何进那一边的人，不支持何皇后所出的大皇子去支持王美人生的二皇子，脑抽吗？
　　“孟德啊，两个都见了，你怎么看？”
　　曹操背上都是汗，你个二缺皇帝，你就别问了。“大将军还在为国操劳，陛下就对外臣表露对大皇子的不满，这是不妥当的。且臣听闻父母爱孩子，一定为他们考虑深远。陛下膝下只有两位皇子，不让他们现在体会手足之情，将来要怎么办呢？”
　　表明立场，总算是结束了。皇帝被儿子们牵住了全部心神，连原本要给曹操升官的事都没提就放他回去了。不过他对曹操的感官倒是越发好了，晚上回去后还对左右说：“曹操是个耿直的臣子。”
　　只可惜，这话曹操是听不到了。
　　凌晨丑时，一天最冷最黑的时候，黑得连颗星辰都看不见。曹操正在许久未见的卞夫人温柔乡里睡觉，就被外头的喧闹给吵醒了。他也不贪恋美人和被窝，自己起床披衣到隔壁喊仆人：“可是发生了何事？”
　　雒阳曹府不比辽东威海，既没有学堂内政系出身的孤儿们守卫，也没有谍部和家丁充当耳目。此时曹操去喊，仆人婢女们也一脸刚刚惊醒的茫然，纷纷喊道：“大郎息怒，奴不知。”
　　曹操叹气，回书房从随行包裹里翻出一个黑玉做的哨子，“呜呜”吹。吹了好一会儿，才见到秦六跟个鬼影似的，出现在窗外。
　　“六见过大郎。”
　　“外头喧哗，到底发生了何事？”
　　“我等也是刚刚从禁军处得到消息，陛下遇刺了。”
　　“什么？！”曹操哐当一下推开木窗，几乎是有些恶狠狠地瞪着秦六在黑暗中模糊的面容，“消息属实吗？陛下可有受伤？”
　　窗外的身影一动不动：“宫中的事情不是我等可以轻易打探到的，小子们还在收集消息。若是没有人刻意封锁的话，详细情形明早就该满城皆知了。”
　　他的冷静感染了曹操，曹操沉默了片刻，压低了声音：“此事你真的不知？”
　　“大郎，主人建立谍部之初就已立下规矩，钉子不入刘姓宗室。就连谯县刘氏和东莱刘氏我们都没有放人，何况宫禁。”
　　“……避重就轻，你不老实。”
　　秦六微微一笑：“大郎若是问完了，还请再歇一会儿。今夜发生如此大事，只怕天不亮就该有禁军扣门了。”
　　“哪里还睡得着？”曹操瞪了他一眼，直接从窗户翻出去，“走，找父亲母亲去。”
　　曹家的三个主人熬了半宿，天蒙蒙亮了，街道被北军围了个水泄不通。曹嵩穿上九卿的官服，率先开门和那些士兵交涉：“今日本是大朝，我一个时辰前就该前往宫中朝会，但因尔等封锁街道而不得出行。若是陛下怪罪，该当如何？”
　　士兵们对待九卿倒还客气，只是拿兵器的手一动不动：“曹公请回吧，今日没有大朝了。”
　　“怎么就没有大朝了？”曹嵩急了，“我家三代侍奉圣上，从无懈怠，怎么就遭到了甲兵围府的灾祸？我好歹是九卿之一，没有圣旨降罪你们就要害我吗？”老头子着急起来就差跟小兵拼命。
　　一个不讲理的高官，打又打不了，可把小兵们弄得一头汗。一边流汗一边还要举着刀：“曹公莫要逼迫我等。”
　　曹嵩怕死，也不敢真闯出去，双方就在门口僵持。最后引来了一个将官，跟曹嵩解释道：“昨日宦官封谞、徐奉行刺陛下，城中又有太平贼为乱，就连禁军中都出了内贼。如今宫中的乱贼刚刚肃清，我等奉命安定内城，查抄封、徐二家。此事与曹公无关，还请稍安勿躁。”
　　曹嵩抹了把头上的冷汗，拱手问：“陛下可安好？”
　　“这不是我等可以过问的。”
　　甲子年正月三十，灵帝遇刺受伤，大将军何进在雒阳城中大肆搜捕太平道，斩首教徒超过千人，血流成河。
　　二月中旬，伴随着清剿太平道的命令下到各州，太平道被迫提前起事。因起事的教众头缠黄巾作为标记，土黄色一片片仿佛大扑棱蛾子，所以在官方的文书中，被称为“蛾贼”。当然了，另一个称呼在后世传播得更为广泛——黄巾。
　　作者有话要说：　　注【1】：刘协一出生，生母就被何皇后毒死，所以由董太后抚养。汉灵帝因此戏称他为“董侯”。


第104章　发酵
　　雒阳皇宫的南门，被称为朱雀门。一条长长的通道，从雒水对岸的太学区和祭祀区出发，穿过高大巍峨的城墙，一直通到重重的宫阙之中。正是农历二月，天上突然又下了一场冻雨，显得即将到来的清明变得春寒料峭。
　　而就在这不适合出行的天气里，十几名身穿长服头戴冠帽的上等人，手捧木牍跪坐在朱雀门前的广场上。领头的，就是凉州将门出身的皇甫嵩。
　　“蛾贼肆虐，民不聊生，乃宦官党羽祸乱地方之故。恳请陛下诛杀宦官，解除党锢，召集士人平定叛乱！”
　　皇甫嵩将头颅低到地上，深深叩拜，仿佛是在叩拜什么至高无上的神灵，全然不顾已经被细雨淋湿的外衣。十几个人在空旷的广场和高大的城墙衬托下渺小极了，就连在城楼上执勤的禁军都显得冷酷无情。
　　远在四百米外的南城，秦六从一间民宅的窗口收起望远镜，面上的表情看不出喜怒：“大汉毕竟还是有忠臣的。”
　　“小马倌”季和给自家大管事递上纸笔，让他将朱雀门外请愿的人一一记录下来。然后翻出密码本，译成密文封蜡，然后放飞信鸽。等到做完了这一切，早就心痒痒的季和就憋不住了：“秦管事，这为什么说这些请愿的人就是忠臣了？难道不是世家大族想要趁机夺权吗？”
　　“想要大汉的权，就表示还想当大汉的臣。利益满足了就会向大汉效忠，没有自立的心思。”秦六将一支毛笔转得飞起，上面的墨水却一点没落，“真正狼子野心的，比如那四世三公的袁绍，宁可当何进的门客也不想当汉臣。又或者是比如董卓，在地方上拥兵自重，听宣不听调。”
　　“那……咱们该做什么？外面黄巾贼来势汹汹……皇帝真的会解除党锢吗？”季和皱起了娃娃脸，“主人派我们来雒阳，也没个明确的指示。”
　　秦六起身，拍拍小年轻的脸蛋：“不懂，那就对了。你才进谍部几年？慢慢看，慢慢想。”他就在单衣外面披了一件白色的外袍，晃晃悠悠地往外走。
　　季和只能小跑跟上：“秦管事您去哪儿？”
　　“去酒肆吃个午饭。”俊朗的青年眯起眼，身体虽然还走在甲子年的雒阳街道上，思路却已经飞回到了一年前的幽州。
　　“政治什么的，我不是很擅长。”他记忆中的主人裹在兔毛围脖里，峨眉轻蹙，“但我到底也学了这么多年，大胆推测一下，太平道乱起，皇帝就不得不解除党锢，饮鸩止渴。因为——”
　　阿生把桌案上的奶糕往秦六的方向推了推：“朝廷没有钱。”
　　国库已经穷得叮当响了，卖官许多年也差不多饱和了。想要在短时间内弄到军资，只有三个来源：宦官，士族，皇帝的私库。
　　谁最肥？
　　是暴发户的宦官们？是暴发户的皇帝陛下？都不是。真正最肥的，是世家大族。
　　“皇帝正值壮年，想来是会和世家达成妥协的。朝廷得到了军资，世家取回了政治资本。但只要叛乱平息后再开启第三次党锢，主动权还是掌握在皇帝手中，多少可以弥补一二……”阿生喃喃自语道，视线飘离在房梁上。
　　“那主人的意思是，若是皇帝没有解除党锢，世家大族就将转而支持太平道颠覆大汉吗？”秦六双手握拳，身体前倾。
　　“说实话，我不知道。”阿生又将盘子推了推，“吃，别紧张——宦官不能领兵，党锢不解则平乱不利，平乱不利则世家大族也会面临更大的劫掠压力。他们是会向宦官集团投诚，和太平道合流，亦或者举兵自立，我无法推测。我只知道，一个壮年的帝王但凡有些理智，一定能够作出解除党锢的决定。”
　　秦六闭眼，剑眉微微抽动。然后他松开了手掌，取了一块奶糕放进嘴里。“我明白了。”
　　“我派你去雒阳。”阿生单手扶腮看他吃东西，表情温和得像个老母亲，“要求只有一个，保护好自家人。”
　　于是秦六来了雒阳，在清明的细雨中眺望重重宫阙。他的主人没有决定要不要在摇摇欲坠的东汉王朝上推一把，寻找机会的权力和作出决定的权力被同时加到了他的身上。如此放权，不光让人感动，更是让人发冷。
　　曹生一直是温和的，宽容的，博爱的。但藏在这种表象底下，是对这个时代深深的厌弃。她在厌恶东汉，甚至不惜将东汉的忠臣顺民一同埋葬在乱世里，也要期望汉室的灭亡。所以她在东汉最脆弱的时刻放下了秦六这颗闲子，一颗充满杀机的闲子。
　　秦六也从没有让她失望过。
　　春雨渐渐停了，阳光透过云层，给皇城的街道带来湿润的光明。皇甫嵩等人依旧跪在朱雀门外，而越来越多的士人和官吏则聚集而来，谁都有两三个朋友，附近又是多愣头青的太学。理智些的送汤饭送衣药，热血些的就跟着一同跪下了。
　　如此过了三天，没有把皇帝盼来，倒是引来了宦官。
　　十常侍之一的张让带领一队禁军将请愿者都围了，声音尖细高亢得朱雀门内外都能听得见：“蛾贼肆虐，难道就只是我们的错吗？轻信邪道，难道就只有宫人吗？各地不知道有多少人和太平道勾结，其中必定少不了你们的门生故吏！见到蛾贼弃官而逃的也少不了你们的门生故吏！大家谁也不比谁黑，趁陛下危急的时候迫害我等，你们安的什么心？！”
　　那边世家子弟的人群中就有人出列，高声道：“陛下遇刺之后，我等就不曾见过天颜。如今已有半月，京城内外人心惶惶。尔等行刺陛下在先，劫持宫禁在后，又是安的什么心？”
　　张让的声音又抬高了八度：“陛下正在养伤，不便见客。”
　　皇甫嵩还跪在地上，他是结结实实跪了三天，每天跪满四个时辰，跟上班点卯似的，现在已经是两眼红肿衣衫不整。他朝着宫殿的方向拜了拜：“如今蛾贼攻城破郡，六州纷乱，而军服粮草都没有齐备。虽然知道陛下正在养伤，但危急关头还请宫中速速定夺才是。”
　　“皇甫将军这才是明白人，难怪陛下说您是可以领兵平乱的人。”张让先是冲皇甫嵩皮笑肉不笑地抽抽嘴角，随即抬头高喊，“当务之急是平定蛾贼，此时争权夺利，是生怕雒阳的城墙太坚固吗？我等已经捐出半数家财资助军备，大将军正在调粮，不日就可出兵平叛。”他将双手往袖子里一笼，得意洋洋地注视着有些狼狈的人群，没有胡须的脸上竟然显出两分骄傲来：“你们闹事的事情陛下已经知道了。陛下口谕：宦官尚且知道捐献家财为国尽忠，你们呢？”
　　张让豪迈地回了宫殿。朱雀门关闭，留下世家子弟在外头面色发黑。
　　“我等自当为国尽忠。”皇甫嵩盯着已经关紧的皇宫大门说道，仿佛在赌咒发誓。
　　而他身边的众人则一片愁云惨淡：“皇帝又一次站在了宦官那边，我等该如何是好？”
　　“如今陛下负伤，外事皆由大将军定夺。”皇甫嵩转身上了马车，“唯有大将军才能劝动陛下了。”
　　不是所有人都像皇甫嵩这般赤诚的，其他人大部分心里想的是：“陛下不解除党锢，就休想我们家出粮出兵。”
　　因为世家和朝廷的扯皮，粮草兵器马匹磨磨蹭蹭，一直拖到四月底才凑齐。而病榻上的皇帝也终于在愈演愈烈的黄巾起义的压力下，答应了各地自主征兵的请求。一些早被宦官集团打压得喘不过气的世家子弟或儒生名士，也在朝廷睁一只眼闭一只眼的默许下，自带乡勇混入了平叛的队伍。
　　而此时，各州军情已经一塌糊涂，整个都城弥漫着颓丧低迷的气氛。
　　雒阳之外是开始肆虐的黄巾军，雒阳城中是旧仇重提的党锢之争，和缠绵病榻的皇帝。在这样的局势下，百姓们当然恐慌不已。别的地方的百姓遭灾了还能逃荒，雒阳的百姓能够逃去哪里呢？出了雒阳，或许还不如雒阳呢。
　　人在压力之下就需要发泄。这不，外城饮酒作乐的风气就跟瘟疫似的扩散开来。就连东市攒了十年老婆本的小商贩，也把大半储蓄扔进了酒肆换酒喝了。天下乱了，没准明天就被当成太平道处死了，没准后天乱贼就打进来了，没准大后天就政变了。谁知道什么时候会死？还不如今朝有酒今朝醉。
　　曹操就是在这种情况下，跟随平叛的部队开出了雒阳。皇甫嵩跟张奂同属凉州人，且两家当初关系不错，因着这一点香火情，皇甫嵩举荐曹操给自己当副手。曹操独领一支羽林骑兵，算上后勤共五千多人。在中路四万大军中，无论从领兵数还是从官职上来说，也不算小了。
　　大军开拔的那天，曹操在路过东市酒肆的时候看见了秦六。他披头散发坐在一个脏兮兮的木墩子上，朝大军举起酒坛，看着就是个再普通不过的酒鬼。旁边一个乞丐醉醺醺地扯着鸡腿，脑袋靠在秦六的大腿上。
　　曹操骑马，很快就路过去了，他只来得及看见秦六点头致意的动作。
　　曹操知道，秦六不会再跟自己同路，这次出兵黄巾全要靠他