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[三国]跟科技树谈恋爱-第4部分
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青伯：“……史氏。”
吉利眼珠子骨碌碌一转，脑子里将话题接上了。“我不喜欢史氏，但她是母亲的人，不会害我。”
丁氏对长子重视，反过来长子也和她亲近。而在阿生的心里，生母的权威就从来没有存在过。曹青后来回忆说：“大郎重情重义，二郎心明眼亮，三岁即现端倪。”指的就是这件事。
不管双胞胎长大后干出了多大的事业，如今他们还只是两个奶娃娃，被人抱着走在黎明前的黑暗里，弯曲的小道穿过一座座古朴的建筑，最后来到布局最为秀丽的梅院。
腊梅还没开，叶子却已经掉完了，只剩下黑色的枝条，瘦骨嶙峋，细得连积雪都留不住。
进屋脱了披风，就看见祖父祖母衣衫整齐地坐在各自的几案后面。双胞胎也有自己的小桌，桌上的铜碗里已经有热气腾腾的牛乳了。
“人齐了，就上饭吧。”祖父慢悠悠地说，“难得一家人在一起吃早饭。”
“儿惭愧，没有在父亲跟前尽孝。”
阿生顺着声音看过去，才发现父亲母亲也各坐在一张几案后面。她着重打量了一下母亲的脸色，除了眼袋有些肿，都好，甚至还有些喜色。
祖父摆摆手：“府衙辛苦，有吉利和如意陪我就很好了。”
入冬后蔬菜就少了，每人有一小碟盐渍黄瓜，还是今年夏天存下来的。阿生直接让人将自己和哥哥面前的咸黄瓜撤走，小孩子3岁前最好别吃腌菜一类的高盐食物，基本上饮食均衡的话，少量盐分就够了。吃的太咸钙质流失，容易长不高；更怕从此养成了吃咸的口味，将来易患高血压。
吉利眼巴巴地看：“如意好严格。”
阿生斜视他，微微抬起下巴，表示自己在这个问题上铁面无私。没有维生素可以用水果补，比如冻柿子，再比如红枣，营养成分破坏殆尽的咸黄瓜一边去。
吉利：QAQ。
那可怜样惹得婢女都在偷笑。
丁氏皱眉，开口跟曹腾说：“冬日胡瓜有价无市，怎可让小儿随意挑剔？”
在科学问题上，阿生必须维护自己的立场，于是抢在祖父之前开口：“儿医说要吃清淡。”
曹腾风淡云轻地帮阿生圆谎：“是有说过，小儿应食清淡。他们两个，往日吃的什么，今日还是吃什么。别照着大人的菜谱上。”
祖父拍板了，吉利只能看着卖相极佳的烤肉和生鱼片离自己而去。他看看无情的如意，再看看无情的祖父，心里“嘤”了一声，默默低头去粥碗里找肉丝吃。
一顿饭吃完，阿生到底是听到了一些有关昨晚的八卦。
祖母吴氏难得地对丁氏说软话：“既然有了身孕，就别再多想，好好地将孩子生下来。”她又斥责曹嵩：“你对正妻不够尊敬，险些坏了子嗣。”
阿生眨眨眼，看帅哥渣爹给母亲赔礼，心中是有些暗爽的。母亲再不着调，都是惹人同情的弱势群体，三妻四妾后宅不稳的根源永远在男人身上。她跟祖母看法一致：父亲对张氏的宠爱太过，已经影响到了家庭内部的平衡。
幸好丁氏被查出有孕了。嫡妻有孕，小妾的肚子就得靠后站。那条莫名出现的毒蛇，无论是不是跟丁氏有关，都攀扯不到她身上去了。但要阿生说，大概率是跟丁氏无关的。丁氏要有这本事，也就不会让张氏得宠这么多年了。
“你别觉得我偏心。”祖母继续说，“告诉张氏，这事我管了。如果最后结果不是她，定给她一个公道；如果是她自导自演，也别怪我无情。”
吴氏拿出后宫磨练五十年的气势，资历尚浅的曹嵩可挡不住。“不……不敢劳动母亲。”
“我不管你们能翻天了！”吴氏一掌拍在几案上。
丁氏和曹嵩两夫妻战战兢兢，呐呐不敢说话。
曹腾给双胞胎使了个眼色。阿生不动声色地把一碗清水放到隔壁哥哥的桌子上。吉利会意，踩着小方步端着水碗走到吴氏身边。“祖母，喝水。”
吴氏看见了最喜爱的大孙子，面色稍稍和缓。她抿了一口水润喉，继续发号施令：“殷氏忠心护主，差点小产，该有嘉奖。从我的私库里扯一段锦给她做新衣，炭火和皮裘都给她供应上。”
丁氏和曹嵩连忙满口答应。
“张氏六个月，你和殷氏两个月，家里一下子有了三个孕妇，是子嗣昌盛的好事。正好腊月将近，给府中和庄园里的下人一人一套新的冬衣，让他们也沾沾喜气……”
阿生托着下巴听祖母安排细枝末节。她差不多能将这次的事情理清楚了：张氏被蛇惊吓，朝父亲嚼舌根；父亲在母亲屋中大闹，害得殷氏差点小产；医生来了之后查出殷氏和母亲都有孕了，于是祖父祖母直接插手，父亲也就闹不成了，只好与母亲握手言和。
好一出大戏！
宅斗斗到后来，揣着包子的就是王道？
还有前后脚怀孕的母亲和殷氏，你们是在屋里玩什么开放的play吗？
注【1】：纸张发明之前，有钱人家用云母、琉璃、羊角胶糊窗，保暖和透光效果近似玻璃，只是透明度没有玻璃这么高。
第7章 恩怨辩
张氏把矛头对准在丁氏身上是有原因的。
大冬天里一条活蹦乱跳的罕见毒蛇，藏在府中需要人手，喂养需要技术。反季节动物跟反季节蔬菜一样，没有一定的人力物力是无法做到的。曹嵩的后宅中权力最大的就是丁张这一妻一妾，别的都只能算贵族子弟间送来送去的玩物。不是张氏自己，那最大嫌疑就是正妻丁氏了。
然而结果却出乎所有人的意料，被揪出来的是两个名不见经传的小妾。
“刘氏私自在院中饲养毒蛇，用心叵测，致使家宅不宁……秦氏内外沟通，藏蛇屋中欲害子嗣，更是歹毒心肠……涉案4人皆已招供，人证物证俱全……”
冬季的阳光温暖地洒下来，洒在梅园黑黝黝的树枝上。
阿生和吉利让乳母抱着，偷偷躲在门后看院中的审判大会。这是阿生第一次见到父亲的小妾们。
身怀六甲的张氏五官算不上绝美，但皮肤光滑白嫩得发亮，素面朝天都吊打涂了三层粉的丁氏，是一位微胖的生机勃勃的年轻女子。刘氏和秦氏披头散发跪在泥土上，看不清容貌。
丁氏冲上去就对着两个女子一人一巴掌：“就是你们要害我！”
祖母皱眉，仆妇将丁氏拉开送走：“有了身孕的人了，少动气，少动手。且这事跟你无关，你本就是被无辜牵连的。”
丁氏哭哭啼啼地给吴氏行礼：“多谢阿家替我洗脱污名。”她路过张氏的时候还跟张氏说了几句类似握手言和的话，张氏回她一个冷笑。丁氏被小妾落了面子，一脸阴沉地走了。
丁氏没影了，吴氏才松了一口气。她年纪大了，最怕跟这种脑子不清楚的人讲道理。“张氏，物证、人证和人犯我都送到偏屋。你若有什么疑问，自个儿去问。人犯也交给你处置，要打要罚我都给你6个时辰的时间。只一条，朝廷律法不许随意杀人，我家在天子脚下自该遵纪守法。且——”她扫了眼张氏隆起的肚子，“你给你腹中的孩子积点德吧。”
张氏不顾冷和脏，跪在地上给吴氏行礼。“老夫人出手，自然是算无遗策。婢子不敢有疑问。至于处罚，或按照家规，或按照国法，婢子不敢置喙。”
吴氏点点头。“你去吧。”
张氏顺势告退，在婢女的搀扶下离开了。
刘、秦二人也被拉走了，院落里一下就空空荡荡。阿生从屋里跑出来，拉吴氏的袖子：“祖母。”
吴氏摸摸她的头，眼睛还仍然盯着张氏离开的方向：“那才是个聪明人。可惜钻进了牛角尖。”
“祖母？”
“你也觉得这事过度凑巧了吧。一个无权无势的舞姬刚好会养蛇，另一个刚好发现了拿来对付张氏。但这回，还真的就这么巧。”
曹腾从梅树背后转出来：“张氏怕是不信的，她对阿丁的成见根深蒂固。定是认为你我包庇阿丁和阿丁的孩子，才推出两个替罪羊。”祖父抱起阿生，带她坐到宽敞的廊沿下。“秦氏和刘氏怎么回事？”
祖母冷哼一声：“我又不是没说过秦氏心术不正。”
青伯这时命人将全套的茶具送到廊下。曹腾慢悠悠地点燃小火炉，开始煎茶。吴氏也脱鞋跪坐到坐具上，看曹腾的动作。
“秦氏有四个月的身孕了。她以为张氏和阿丁两败俱伤，她就有了机会。毕竟，张氏也是从婢女爬上来的。”
“哦。”曹腾心不在焉，他的注意力全在偷偷尝葱姜的双胞胎身上。“哎呦，这个可不能直接吃，这是要加在茶里的。”吉利被姜片给辣到了，肉嘟嘟的小脸皱成一团。李氏连忙给他倒清水喝。吉利一口气喝了一大碗，才算是冲淡了嘴巴里姜的味道。
吴氏继续说话，他们服侍皇家大半辈子，一心二用是基本功。“我们家虽然子嗣单薄，但也不是什么香的臭的都要。秦氏肚子里的孩子，留或者不留，让阿嵩自己拿主意吧。但秦氏本人是不能留了。”
“那刘氏呢？”阿生用软糯的声音问，“她只是养了蛇，没有拿蛇害人对不对？”
“她若不想害人，又何必养蛇呢？”
阿生也把脸皱成包子，这个没有动机的有罪推论她不服。
吉利：“害母亲的都不能留，把她们赶走。”
吴氏和曹腾相视一笑。吉利还是个孩子，他所能想到的最残酷的惩罚就是赶走，这大约是他从乳母们身上获取的经验。然而，吴氏所说的“不留”二字，就是一条人命。富贵人家不可以无辜打杀下人，但如果是下人有大错，向官府报备一声后私刑处决是最常见的做法。毕竟家丑不可外扬，把罪仆送官大张旗鼓判刑才是奇葩。
阿生犹自纳闷：“刘氏为什么要养蛇？”
“刘氏入府还没半个月。她脾气古怪，因此在纨绔子弟间转了好几道手才到了你父亲的手里。”吴氏知道阿生早熟，正好今日她有兴致，就慢慢给她说，也不管她听没听懂，“来历不明。但阿嵩喜欢她美貌，终究是个隐患。趁着这个机会去了也好。”
阿生抖了一下。
“为何要这般为难女子呢？”
“跟男子女子无关，是因为家中有来历不明的下人，就仿佛堤坝上开了蚁穴，城墙上有了狗洞，不知道何时就会身受其害。”
后院柴房，伤痕累累的女人趴在冰冷的地面上。寒冷冲淡了血水腐化的臭味，同样延缓了她死于感染的速度。
一个漫长的夜晚过去了，从门缝里能够看到晨光。
“小郎君，这要是被夫人知道了……”
“缯家阿母，你说，为何秦氏暂时不用死了，刘氏却要死呢？”
“小郎君……”
“因为秦氏有孩子，这就是她的价值。而刘氏没有价值。你看，无论是父亲、母亲或是祖父、祖母，都只留有用的人。但我的想法不一样，刘氏能养蛇，就比只会生孩子的秦氏有用。”
伴随着说话声，一个妇人抱着一个娃娃站到了柴房门口。妇人木讷，全凭着娃娃指挥，看上去说不出的怪异。
女人的眼睛从凌乱的头发中露出来，她发出一阵“咯咯咯”尖利的笑声。“女郎要救我？”
第一次，这个家里有人称呼阿生为“女郎”。
“不一定。我太小了，可能无法控制你。”阿生往刘氏面前丢了一块干豆饼。
刘氏没细看，狼吞虎咽地抓过来就吃，像是要做一个饱死鬼。
阿生又给她扔了第二块豆饼。
刘氏继续吃了，扭曲地趴在地上，混着肮脏的泥土往嘴里咽。吃得噎住了，咳了半天方才停下。“女郎有话就问吧。”她有着惊人的生命力，两块豆饼就让她的精气神有了明显的提升。
阿生扶着乳母的肩头，俯视地面上跟牲畜一般的女子。阿生明显也是在犹豫的，并没有她与缯氏说的那般坚定。
“违背规则，就是对现状不满了。那你理想的生活是什么样的？”
这个问题，她问过已经在这个事件中死去的男仆和婢女，也问过听着生命倒计时的秦氏。他们或是当她小孩子胡闹，或是无赖讨好，或是一味讨饶。刘氏这里，是最后一站。
昏暗的柴房里，响着“咚咚”的心跳声。
阿生被缯氏抱着从柴房出来，就看到站在小路前方的爷爷。曹腾将她从缯氏怀里接过来，轻轻抚摸她一脸严肃的小脑袋。
“子曰：以德报怨，何以报德？她差点害了你母亲，你又为何要为她难过？”
阿生将头埋在祖父怀中：“以直报怨，以德报德。何为‘直’？律法为直，心中道义为直。我以为刘氏罪不至死，不该因仇恨或厌恶加重对她的处罚。”
曹腾笑道：“你既然这么想，留她一命也不是大事。”
阿生拉着祖父的帽带，犹豫着说：“但我又怕她不知感恩，反过来害我。”
曹腾抱着阿生缓缓向外走，厨房里冒起炊烟，无风的空气里飘来小米粥和肉的香味。
“如意啊，如意啊，即便是到了祖父这个年纪，也不能保证凡事做到十全十美。我因是宦官，自发迹起便被士人以子虚乌有的罪名攻讦，但我还替他们中的一些人在皇帝身边说好话。你知道为什么吗？”
阿生挠挠脸颊，祖父愿意跟她说朝堂上的事情，是对她一直以来“神童”表现的认可，她得抓住这个机会。“因为，以直报怨？祖父既然说他们好话，自然他们真的有好的地方。”
“名声这东西，虚幻得很，又重要得很。正直一辈子，名声自然有了。你能想到‘以直报怨’，祖父很高兴。”
阿生抱着爷爷的脖子。“我懂了。祖父说士人好话，他们可能领情，也可能不领情，甚至将来祖父还可能继续为士人所害。但从利益上说，既然想要名声，就得冒风险；从道义上说，既然做了正直的人，就该一直做下去。
“放到眼下这件事也是一样的道理。我既然想要刘氏养蛇的技艺，就得冒风险；我既然心中认定她罪不至死，就不该瞻前顾后。”
曹腾长叹一声。
家中有神童，是一个甜蜜的负担。
第8章 过新年
汉历的春节，踩着严冬的脚步，终于来到人间。
严格来说，“春节”这个称呼还不知道在哪个犄角旮旯里。灶神被认为是祝融的分身，是远古流传下来的冷门神仙，也不是曹家祭祀的对象。中原佛教尚未成型的年代，腊八粥更是无从谈起。
只有“元日”是早就存在的概念。旧的一年结束，新的一年开始。
正月初一，皇帝在宫殿里举办朝会，然后就放假了。一直到皇帝去城外一个叫“明堂”的地方祭天祭地祭各路牛鬼蛇神之前，官员们可以回家跟父母妻子过年，朋友间互相串门，吃吃喝喝。
最重要的是，祭祀自家的祖先。
这在曹家是一件比较尴尬的事情。曹腾的父亲和大哥早亡，家里穷的时候揭不开锅，也就没法管祭祖的事情。等到曹腾在宫里发达了，提携了二哥、三哥成了一方富豪，三兄弟面面相觑：谁都不知道太爷爷叫什么。
爷爷奶奶的名字还是从同村的老人那里听来的，不知道准不准确。
也就是说，跟别人家动不动就始于春秋战国的光辉家史相比，费亭侯府最多只能往上追两代：曹腾的父亲、曹腾的祖父（存疑）。再往上就不可考了。彻彻底底的暴发户。
祖宗再寒酸，也得祭祖。
线香烛火是没有的。猪、牛、羊，所谓太牢，只有皇帝能用，官员敢用就全家凉凉了。所以，曹家祭祖，用的是五谷、鸡、鱼和狗。在正堂设一张供桌，放上贡品，大开正门让鬼魂进来。家中的男主人依次对着虚空行大礼，诵读祝祷词，然后将写有祝词的绢帛在铜盆中烧掉，假装祖先的灵魂能够听到这些话。
曹家人口简单。最先的是曹腾，然后是曹嵩，最后是双胞胎。
去年的这个时候，阿生和哥哥还在襁褓中懵懂，今年是第一次他们参加正月里的祭祖。跟别人家的幼儿让大人抱着，让父亲代读祝词不同，曹家的双胞胎好强又机智，行礼背词都顺流。
没错，女孩子的阿生也得像哥哥一样，身穿迷你型的上衣下裳，撅着小屁股学五体投地大礼，然后用脆生生的声音跟祖先对话。阿生对于这种男女平等的局面很满意，自动忽略了丁氏欲言又止的模样，将祝词念得响亮又流利。
祖父就一直看着她笑。
曹嵩一脸僵硬，仿佛生怕祭祀过程中会出什么祖先震怒的灵异事件。直到祭祖顺利结束了，他才和缓了表情，跟阿生说：“众大人厚待你，你长大后也要为曹家尽心出力。”
这次祭祖对曹生来说具有非同一般的意义。代表着她正式被先祖接受成为曹家的继承人之一，而不是一个只有联姻价值的女儿。
阿生对于性别限制的突破没有古代人这么敏感。她的全部心神被这次祭祀中透露出来的信息所占据。他们家姓曹，朝代是汉。她依稀记得刘邦开国的功臣中有个姓曹的，但估计跟自家扯�
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