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　　吴氏将水一口干了，然后将青铜碗重重砸在案几上。“你瞧瞧她，小妾一个一个地往阿嵩房里放。哪个世家会这么荤素不忌？”
　　曹腾苦哈哈：“我们也不是世家啊。”
　　吴氏眉头一挑：“不学好，就学坏。家风不正，做到三公又如何？一代乱家，二代衰败，三代以后就再无出息了。”
　　曹腾沉默了一会儿：“她是个愚蠢的，就不要让她插手外面的事。大不了你我再辛苦几年，给儿孙铺路吧。”
　　吉利常常在祖父母膝下听他们谈话，察言观色的水平也渐渐有了提升，知道这个时候敏感话题过去了，到了可以撒娇的时候了。他拿小胖手去糊祖母眼角的皱纹。“祖母，不气。”
　　吴氏就抱着大胖孙子慢慢颠。
　　吉利的肤色像母亲，有些黑。吃奶期还不明显，到了周岁以后，和阿生放在一起就是两个色号。好在他浓眉大眼，将来可以走阳刚路线，若是遗传到了丁氏的小眼睛那才是真的药丸。
　　阿生则完全继承了父亲的好相貌。
　　没错，小妾一大堆的渣爹长了一张帅哥脸。曹嵩当年在一大堆曹姓少年中被曹腾挑中成为养子，最重要的原因之一就是长得好。没有科举的年代，脸在官场上就非常重要。但凡做到高位的文官，就没有一个是丑的。曹腾虽然是宦官，但官至大长秋、费亭侯，他挑养子是要继承他的政治资本的，自然要挑一个能够顺利升官的。小孩子才智还不明显，但好不好看却是一眼的事。
　　注【1】：这里的“出门”是出嫁的意思。


第5章　降雪日
　　冬季来临了。
　　寒风呼啸起来的时候，阿生就格外想念一种植物——棉花。她这辈子的体质敏感，皮裘上那股若有若无的腥臊味总让她想打喷嚏。祖父一边叹气，一边让人将阿生的狼皮袄收起来，改用兔绒给她的絮衣镶边。
　　“如今才刚刚起风，到了正月里，我看你怎么办。”
　　这年头能穿上皮草的都是富贵人家，她却嫌弃皮草味道大，这也是没谁了。
　　阿生把头埋在祖父胸口使劲蹭，一直蹭到老人家不再纠结衣服的事情。
　　阿生从这个冬天开始告别了开裆裤和尿布。她磨着乳母缯氏给她做了几条短裤作为内裤换洗，才算是开心了，这年头的兜裆布，或是俗称的袴和裈都让阿生有一种诡异的危机感，总觉得它们不是会散掉就是会走光。
　　阿生身边的婢女乳母也渐渐习惯了这个小主人各种古怪的要求。从布制的枕头到每天必喝的牛乳，衣食住行都和别人家的小孩有所不同。因此，当阿生让缯氏做短裤的时候，她也没有异议，偷偷就给做好了，连丁氏和祖父母都不知道。
　　阿生对此非常满意。
　　这在某种意义上，代表着自己这个小主人才是缯氏效忠的对象，而不是府中的大人。有人听话，她能够施展的余地就会大很多。
　　阿生是使唤不动婢女们的，她们属于费亭侯府。乳母史氏是跟着母亲陪嫁过来的，有丁氏做靠山，面上再恭敬骨子里也是不怕小主人的。小主人过了年也才虚岁三岁，一句“小孩子不懂事”就可以抹杀阿生的发言权。要不是阿生被祖父宠上了天，她和史氏之间谁做主还不一定呢。
　　只有缯氏，她是自由民，从民间来的乳母，没靠山还单纯。只要阿生说一句“不喜欢她”，她就随时可能被辞退。阿生刚出生的时候就不爱喝她的奶，后来又早早地开始吃辅食。因此，缯氏总是小心翼翼的，一心一意将阿生的生活起居照顾得面面俱到。
　　这事祖父也知道。
　　十一月初，阿生偷拿了祖父的一卷《论语》，让缯氏藏在衣服里带回卧室去看。第二天，曹腾就叫了缯氏去问话。
　　缯氏面红耳赤地憋了半天，才冒出一句：“小郎君屋里的事，婢子不能对外说。”
　　事后，曹腾一边拍阿生的小屁股，一边跟她说：“你喝奶的时候不喜欢缯氏，如今眼光倒是好起来了。”
　　阿生“嘿嘿”笑，然后屁股上就挨了重重一下。
　　“小心思也多了。”
　　阿生就噘嘴：“满屋子的人，只有缯家阿母当我是主人。”
　　曹腾又狠狠拍了一下：“你想要人手做什么？”
　　阿生就叫屈：“我就想开春找点海外的奇花异草种，再做个小磨，等到豆子下来了给祖父磨豆腐吃。可让母亲知道了，又说我铺张。”
　　曹腾的手就停住了，帮阿生将裤子拉上，外袍整理好。“豆腐啊？”
　　“嗯。熟豆腐，跟市面上那些生豆腐不一样。”
　　祖父略一思量：“你和吉利过了年就虚三岁了，该有自己的人了。虽说父母在，不分产，但谁家的小郎君没几个忠仆呢？回头我给你们挑几个人吧。”
　　阿生抱住祖父狠狠亲了一口。
　　“阿兄跟我说他想要一个高壮的护院，能够把他抗在肩上让他摘柿子。”
　　曹腾就笑：“吉利越发闹腾了，人还小，就想上房摘瓦，跑起来飞快，那些个婢女天天被他累得满头大汗。该找个厉害的看着他。”
　　“我想要一个会做石磨的工匠，和一个懂农活的花匠。”
　　“呦，你这个要求高了，得慢慢寻。好工匠可不会乐意给三岁的小郎君闹着玩，如果不是生活所迫，人家也是有傲气的。”
　　阿生眨眨眼。
　　祖父立马就妥协了：“这几年京畿直隶多灾荒，卖身为奴的人多，仔细找找还是有的。”
　　灾荒？
　　阿生仿佛隐隐约约察觉到了什么。虽然她没有抓住头脑中的那条线索，但藏在血液里的某种东西窜起了一道小火苗。
　　“卖身为奴的人中若有工匠，我全要了。我不要婢女，缯氏就够了。”
　　曹腾的目光瞬间就变了，他仔细打量着怀里乳臭未干的小儿，像是第一次认识她一样。阿生扒着祖父的衣襟，乌溜溜的大眼睛里全是纯粹的渴望，她已经开始巴拉当前生产力下可以制造的玩意儿了：织布机、曲辕犁、耧车、水车，不知道这些东西已经被发明出来了没有。但是纸张一定是没有普及，祖父还在用竹简和布帛呢。
　　“你还真是……男子的命格。”曹腾叹气，“但不行，一次性购买太多人口太扎眼了。世家大族也都喜欢收拢工匠。”
　　哦。
　　阿生低落了。还有社会限制呢。那可能打铁也凉了，会被皇帝当造反抓起来的。她还是得从种花种草开始，真正的工业没有一个稳定的、天高皇帝远的基地是无法开始的。
　　“你喜欢看书，这很好。”祖父接着说，“《论语》看懂了吗？”
　　阿生：……我还以为偷书这事已经揭过去了。
　　“等年后空了，开始教你认字。”
　　阿生晃晃小短腿：“阿兄也认字吗？”
　　“也认。磨磨他的性子。祖父时日不多了，趁着还健朗多教教你们。”
　　阿生惊得睁大了双眼：“祖父！祖父一定会长命百岁的！”
　　曹腾笑了笑，将她放到地上往外赶：“你去找吉利玩吧。你以后要靠他，多和他相处，别走得太快。”
　　阿生被缯氏抱着，一步三回头地回了她和哥哥的院落。
　　昨天夜里下了今年第一场雪，虽然只有薄薄一层，但看着就让人觉得冷。阿生裹在厚厚的不知道是用什么做的大披风里，盘腿坐在门口看雪景。屋里在烧炭，炭火上烤着香料，暖暖的熏得人昏昏沉沉。
　　吉利踩着雪进来，脱了木鞋换了袜子，才跑到阿生身边，拿冻红的手指捏她的脸蛋。他最近添了个捏人脸蛋的毛病。“如意为什么不开心？”
　　阿生被冻了个哆嗦。“没有。”
　　“骗人，你明明不开心。”
　　“阿兄，我跟你嗦，冻柿子特别好吃。”
　　吉利眼睛一亮：“我让李媪去做。”
　　“李家阿母不到三十，你就叫她李媪合适吗？”
　　吉利双手开弓将阿生脸蛋上的肉往外拉：“我的乳母，我爱怎么叫就怎么叫。”
　　阿生：“呜呜呜呜呜。”
　　吉利：“我比你大，你要听我的，你也得叫李媪。”
　　阿生：“呜呜呜呜呜。”
　　缯氏看不过去了，过来解救阿生，被吉利甩了个巴掌。阿生一开始只是陪着双胞胎哥哥打闹，到了这时候就肃了脸，张开小手挡在缯氏身前：“缯家阿母是我的人，打她就是打我。”
　　吉利面子上没下来，坐在一旁生闷气：“她只是个下人。”
　　阿生大声说：“谁教的你下人就可以随便打了？祖父都没有随便打过人！今天这事，你不道歉，我就不跟你玩了。”
　　吉利也火了，大声说：“不玩就不玩！”
　　两个小豆丁分别坐在床榻两端，把脖子歪成90度，故作姿态不去看对方。
　　吉利越想越委屈，他家香喷喷的如意为了一个老太婆跟他翻脸，虽然打人是他不对，但他也不是故意的，就是拉扯间甩到了。结果如意不依不饶，上纲上线。这么想着眼眶就红了。
　　阿生也委屈啊。这糟心的封建时代，连小孩子都有草菅人命的思想。关键是周围的婢女仆妇没一个觉得哥哥不对的，都觉得是她小题大做。捅到母亲那里，估计也觉得是她不对。最开明的爷爷年纪又大了，未来还不知道怎么样呢。想着想着眼泪就掉了下来，小鼻子红通通的，一抽一抽。
　　吉利听见这边声音不对了，忍了半天没忍住，跑过来一看，好嘛，宝贝妹妹已经鼻涕眼泪糊一脸了。他的脾气来得快去得也快，当即学祖母的样子抱着她哄：“如意乖乖，不哭了，是我错了。”
　　他说了两遍，发现自己不能像大人一样将阿生抱起来，又跑到阿生正面扮可笑的鬼脸，自己拉自己的脸颊肉。
　　阿生抽抽鼻子：“你要跟缯家阿母说，以后不会无故打她的。”
　　吉利看上去有些不情愿，但还是给缯氏道了歉。缯氏不敢受，跪在地上给吉利和如意各行了一个大礼。
　　事情到这里圆满解决，连带着吉利乳母李氏的待遇都提升了，至少他不再称呼她为“李媪”了。
　　吉利还是很聪明的，他能够敏锐地感知到问题的本质。阿生生气的关键不是“动了她的人”，而是“对下人不好”。既然阿生介意，他至少面上要当个更良善的主人。
　　然而糟心的一天还没有结束。
　　阿生和哥哥用小勺子挖冻柿子吃的时候，丁氏所在的正院乱了。黑夜里亮起烛火，小婢女跑来报信，接着屋里的仆妇就变得人心惶惶。她们中多数身上都打着丁氏的烙印。两个小主人吵架她们不慌，丁氏有事她们就慌了。
　　“怎么了？”阿生抬着小脑袋问。
　　乳母史氏如今是双胞胎院里的大管家。她不安地回报：“郎君在夫人屋里打人，说是……说是……张氏的屋子里进了毒蛇。”
　　“大冬天的，毒蛇？”
　　史氏咬牙，哭天抢地：“二位小郎君，张氏这个贱婢要害夫人。”
　　吉利皱起了眉头，他也渐渐懂事了，隐约有了自己和母亲比其他人更亲密的意识。
　　阿生冷漠地看着屋里哭丧着脸的婢女们，手敲桌板：“哭什么？伤人了吗？死人了吗？伤了多少？张氏的孩子怎么样了？母亲屋里谁被打了？因为什么原因被打了？母亲怎么样了？祖父祖母知道了吗？请医问药了吗？”
　　婢女们：……
　　史氏：“……这些都还不清楚。”
　　吉利生气了。“不清楚你哭什么。”他越来越能够跟得上妹妹的脑回路了，“如意哭起来比你好看一百倍，只会哭，要如意就够了，要你们何用？做你们该做的事。”
　　阿生：……虽然道理对了，但老哥你的表述方式我很不满意好吧。
　　曹腾和吴氏的反应很快，临时派了两个人来管事，这个晚上算是勉强挨过去了。阿生和哥哥并排躺在床上。哥哥已经打起小呼噜了，阿生还睁着眼睛睡不着。
　　她家不是世家。
　　她无比真切地感受到这句话。她不是文科生，但曾经隐约听人说过，在古代一个家族是不是世家，从下人身上就可以看出端倪。而她目前所在的这个家族兴起的时间太短，底蕴太浅，嫡长孙的院子里都处处是漏洞。
　　路很长啊。
　　阿生偷偷将头靠到哥哥肩膀上。
　　吉利同志，我们面临极大的革命困难。


第6章　看大戏
　　天没亮的时候阿生就醒了。
　　权贵人家的卧室里有好几盏没有熄灭的灯，光线照在密密麻麻的窗棱上。透过半透明的云母片【1】，可以看见外头漆黑一片。寒风呼啸，躺在榻上依旧能够听到怪异的风声。
　　好在，喧闹已经停了。
　　阿生呆坐在床上想，父母那边的争执应该是有结果了。她下意识地厌恶这件事，同样是菟丝花的女人们为了莫名其妙的理由耍尽心机，再穿越十次她都习惯不了。
　　“如意醒了啊。”吉利睁着黑色的大眼睛，吐字很清晰。
　　“阿兄也醒了啊。”
　　“我担心母亲。”吉利翻身坐起，短胳膊小手利索地给自己穿衣服。侧面的带子系不上，阿生就替他绑好。反过来也是，阿生够不到的系带，就让吉利绑。
　　双胞胎做这一套动作熟练度满点。
　　几个月前的吉利还是像一个正常的富二代幼儿一样，让乳母婢女给他穿衣服，然后，他就被妹妹嘲笑了。阿生过了一岁，不光能够说话，能够自己吃饭，还能够自己穿衣如厕。她是很少让婢女碰触她的身体的，即便是最亲近的乳母缯氏，也不过是能够偶尔抱她走路而已。
　　吉利这下不干了，他已经有了当哥哥的意识，不能被妹妹比下去，非吵着闹着也要一切自己来。这让伺候吉利的下人们惶恐了很久，终于还是习惯了小主人自己穿衣的设定。
　　阿生是有意的。
　　她有意在按照后世的价值观对身边的幼儿进行渗透，生活习惯、动手能力、三观思想……她不知道为什么家中的长辈将她当成男孩养，但“你以后要靠吉利”这句话已经在耳边被重复了不下三十遍了。
　　既然是一个战壕中的长期战友，三观一定要合拍呀。幸好，吉利正是可塑性最强的年纪，方便阿生源源不断地灌输私货。唯一的问题是，她得同不知所谓的母亲和封建大环境争夺哥哥的思想。
　　她又不能完全照着后世的理念去教吉利，那会教出一个不容于世的疯子。她甚至不能流露出教导的意思来，毕竟她的身份是妹妹而非长辈，表现得像个人生导师太有毒了。
　　她希望吉利能够在这个社会中混得如鱼得水，同时还能赞成她的技术改革。不需要进步千年，进步百年就够名垂青史。
　　阿生这个时候还没有意识到命运交给她的重担，搞搞发明创造就是她所期望的未来了。她甚至没有想过重操旧业，中医是她一直敬而远之的学问，而古代是中医的地盘。
　　“你说，母亲会不会有事？”吉利的问话将阿生的思绪拉回来。
　　阿生跳下矮矮的床榻，推醒睡在地面上的缯氏。青伯守在门口，老神在在看不出疲倦的模样。“青伯，守了一夜了，去睡会儿吧。”阿生小声说。
　　青伯似乎弯了弯嘴角。“主人说，如果两位小郎君醒了，就去梅院见他。”他没有压低声音，于是将屋里的婢女仆妇都惊动了。
　　史氏经过昨晚的训斥今日效率高了不少，安排洗脸、刷牙、饮水、糕点等等，都有条不紊，乍一看还是很靠谱的。
　　然而，等到了出门的时候，就露了马脚。
　　“婢子也跟着两位小郎君去老大人那里吧。”史氏眼巴巴地看着缯氏和李氏各抱着一个身裹大斗篷的幼儿，跟在大管家青伯身后向外走。
　　青伯眼风一扫：“你逾越了。”
　　史氏脸色一白，眼底露出两分不甘。她自认为比缯氏和李氏更得重用，如今却和那些低等的婢女一起被撇下了，这叫她如何甘心？！且史氏是主母的心腹，主母有难，她困在小主人的院子里，听不到第一手消息，别提多难受了。
　　“阿史，如今大家都怕，你得留下来看家。”阿生趴在缯氏的肩头，朝史氏喊，“别让那些坏人进来。”
　　史氏脸色一凛。是了，万一夫人有个好歹，最怕这时候有人顺带朝着夫人的两个孩子下手。“小郎君放心。”她脸上带了杀气，“只要我在，那些蛇虫鼠怪就进不来。”
　　阿生一行出了院门，还能远远的听到史氏的呵斥声：“都别给我动什么不该有的心思。夫人还没倒呢……”
　　“二郎越发懂事了。”青伯笑着说。他是家中身份最高的仆从，因为跟阿生熟悉，偶尔叫她一声二郎。
　　阿生把脖子缩在披风里，凌晨的风太冷，她恨不得把脑袋也缩进去。“穷，就只能修修补补用。”她若是手里有人就能够换掉不合心意的史氏，然而，这不是没人吗？
　　“小二郎君真像个大人一样——小大郎君怎么看？”
　　吉利不怕冷，他体温高得像个小火炉，这个时候正从李氏怀里挣扎着要看东边天空的鱼肚白。“什么怎么看？”
　　青伯：“……史氏。”
　　吉利眼珠子骨碌碌一转，脑子里将话题接上了。“我不喜欢史氏，但她是母亲的人，不