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　　反正事情还没成，等到将来尘埃落定了再说吧，再者，除了要和丈夫商量之外，也要看姐姐和国公府那边的情况了。
　　这几年没有联络，她也不大了解那头是个什么情形，再者说了，到底宝玉是不是个上进的好孩子呢？
　　可别是姐姐夸大其词，再坑了自己的女儿呢！
　　薛夫人想的不少，不过一切只能从长计议。
　　至于薛蟠的婚事，她自然是插不上手的，不过想着能否从娘家侄女儿里头选一个出来，王家也是大家族，想要选一个合适的人，其实也不是那么难。
　　自己的儿子将来是有大出息的，自然是需要一个官家小姐嫁进来主持中馈，再者说了，薛家富有万贯家财，也要找个靠山，不是？
　　王家，便是自己的靠山，也是自己一双儿女的靠山。
　　想好了之后，薛夫人对于这些衣料首饰啥的开始上心了，每到一个地方，都会搜罗不少，这些东西多了也不嫌多，大不了留着给宝钗当嫁妆，那也是极好的。
　　这样想着，她看着女儿的神色越发地慈和起来了。
　　宝钗似有所感，淡淡的红晕从脸颊上升腾起来，却也增添了几分明艳。
　　一家四口人还都挺忙的，这几年不查，竟是出现了不少的亏损铺子，比如说在这姑苏城里，薛老爷哪怕是不动声色，可是转头呢，直接地就去了知府衙门，饶是流水的官员，不过薛家的关系还是在的，所以有了官差的介入，这几年的损失尽管不能尽数找回吧，那也比现在要好的多。
　　薛蟠对于父亲的这个做法很是想不通，他们这样的人家，处置几个掌柜的，店小二啥的，哪里需要惊动官府了？再者说了，家丑不可外扬不是吗？父亲这般做，到底是为了什么呢？
　　薛老爷其实也没有想那么多，不过是思维惯势罢了。
　　不过他任由儿子揣摩，许多时候，自己揣摩出来的才是自己的，否则的话，别人告诉你的你砖头就忘，印象绝对不如自己总结出来的那么深刻。
　　薛蟠跟在老爷身边，更多的是学习他的手段，他的思想，而不是了解自家生意。
　　薛老爷也随他去，将来的事情将来再说，哪怕是将生意都收了，余财也足够薛蟠混吃等死一辈子了。
　　再者说了，若果真有了自己的手段，哪怕不是尽数全学了去，那薛蟠也不会饿死自己了。
　　在姑苏城里，他们折腾了将近两月的时间，这才清理了蛀虫，理顺了生意，宝钗母女也差不多将这扬州城给混熟了。
　　在江南的这地界儿，尤其是在扬州，只怕谁也不敢说大话，说自己就是有钱人，这里一砖头下去，只怕九个人都是大盐商，这些人，才是日进斗金的主儿。
　　薛蟠也算是见识了下天底下的极富宝地。
　　这些盐商的做派着实地让薛蟠开了眼界，唔，他就是金陵城里来的土包子！
　　当然，经济富足，江南的文风自然鼎盛，大小文会几乎不重样儿地天天有，时时有，大家一起谈论国政，探讨诗词，醉生梦死，简直就是享受。
　　乐不思蜀哇！
　　薛蟠随着别人一起去了几次之后得出了如下的结论，看来自己以前玩的还是太低端，看看现在的这些人，这才是享受呢，而且还会受到别人的追捧，而不是嫌弃。
　　薛蟠瞬间地就决定好了，自己要向着名士的方向发展了，反正他爹也没有逼着他非在科考上出头，是不是？
　　一旦成为了狷介名士，自己简直就是想干什么就干什么了啊！
　　辉煌大道就在眼前！
　　薛蟠找到了属于自己的道路，不过可惜的是，想要铺就这个道路，却也不易，希望他能早日地达成自己的心愿。
　　薛老爷对于儿子眼神中迸发出来的神采不以为然，名士是那么好做的？希望他将来不要后悔才是呢。
　　薛蟠可不知道这些，不过是看到了别人人前风光，却不知那些人人后吃苦的时候，等着瞧吧，总有他好受的时候呢。
　　即将要离开扬州了，薛老爷也带着儿子去参加了几场不大不小的酒会宴请之类的，规模最大的一次便是远远地看到了扬州城的最高长官林如海。
　　巡盐御史的官职品阶虽然不高，不过是个实打实的肥差，不过看着熬的差不多灯枯油尽的林如海，就能知道这个位置烫手啊。
　　当然，这些肥头大耳，大腹便便的盐商们可都不是什么好东西便是了。
　　这是他和女主的父亲离的最近的一次，同样身为父亲，心有戚戚然。
　　如果不是自己活着，只怕自己的儿女比起林黛玉来还不如。
　　不是只怕，而是肯定！
　　出身决定了一切的年代，哪怕林黛玉是父母双亡的孤女呢，可她也比宝钗要高出一大截。不过林黛玉一手的好牌，最后玩坏了罢了。
　　要是将宝钗放在黛玉的处境上，她肯定活的比黛玉要好。
　　当然，这也不过是薛老爷自己的私心罢了，也当不得真，做不得数。
　　林妹妹若果真学会了市侩，精于算计，只怕她也不是许多人心目中的女神了。
　　江南的事情解决了，薛家开始缓缓北上了，沿着水路，一路上将家族的生意梳理一遍，然后最后便是自己的落脚地，京城。
　　江南繁华富庶，京城自然是繁华气派，带着大开大合之势。帝都，果然非同一般，威严之气，让人隐隐地有些畏惧。
　　等踏上陆地之后的半月里，薛家人觉得自己似乎仍旧是在船上一般，有些时候忍不住地脚下拌蒜。
　　到了京城之后，薛家人也没有大张旗鼓，除了王家送了帖子之外，其他的故旧一概没有通知。
　　低调做人啊！
　　在京城这种地方，谁能张狂的起来，饶是薛蟠是个天不怕地不怕的混世魔王，到了京城，也是带着几分小心翼翼的。
　　对于王子腾派了管家来，说是要请姑爷一家人回府的话，薛老爷自然是给推了的，他现在还有些琐事需要料理，等忙完了这些事儿之后，自然是会带着妻儿上门拜访的。
　　既然如此，王家人也不勉强，只说有事儿您说话，京城这地界儿，他们王家人还是能说上几句话的。
　　薛老爷笑着谢过了人家的好意。
　　饶是薛蟠，也能从王管家的口中听出几分高高在上来，这让他的心里很是有几分不舒服。
　　不过看着老爹的神色不变，他也知道自己修炼的不到家，只能勉强地压下心中的那些异样。
　　对于官商之分，薛蟠有了更深的体会，再加上在扬州的那些所见所闻，这种反差就更明显了。
　　好在本朝并不禁止商家子弟参加科考，否则的话，薛蟠觉得，也许自己只怕是要疯了。
　　这些日子，薛蟠学习的越发刻苦起来了，既然路不平，那么就将它给踩平好了。
　　薛蟠发狠道。
　　自己一定要在科举上走出点路子来，这会儿他丁点儿想不起来自己之前的誓言了，他要成为名士什么的，提也不提了。
　　这就是孩子，他们有任性，有做梦的权力。
　　哪怕如今的薛蟠在很多人眼里已经不算是孩子了，不过有薛老爷护着，在他的羽翼下，薛蟠自然还是可以任性的。
　　薛家久不在京城走动，这人情往来上面自然是费事儿不少，为了重新地打通这些关卡，薛老爷着实地费了不少的心思和钱财。
　　有道是钱帛动人心，这话真真儿不假。
　　薛家哪怕是低调呢，不过仍旧是落在了不少有心人的眼里。
　　不过目前他们都是在观望阶段，并没有要出头的意思。
　　薛老爷见到了一个熟人，也算是老熟人了。
　　宋先生，已故大皇子的幕僚。
　　大皇子，太子之争，谁也没得着便宜，两人前后自杀身死，不过死后的待遇却是孑然不同。
　　太子得封“义忠亲王”的封号，不过大皇子可没有那么好的命了，逐出宗族，不得享皇家祭祀供奉。
　　这种惩罚看来皇帝老爷确实是恼了他，不过似乎也忒是心狠了点儿，好在皇帝老爷怜惜未亡人，可怜自己的儿媳，孙子，所以这些年极力地让内务府关照一二，不过大皇子一脉的生活还是极其地惨淡便是了。
　　掉毛的凤凰不如鸡！
　　大皇子名下的人死的死，散的散，树倒猢狲散，这也是人之常情。
　　从来都是锦上添花，却不闻雪中送炭。
　　唯独宋先生却是不同，带着几分读书人的迂腐之气，觉得自己身为幕僚，没有为主子出谋划策，谋划成功，反倒是落的了今日的下场。
　　主子尽管死了，可是他的后人自然是自己的责任，所以宋先生继续地留在了大皇子的嫡长子的身边，这位徒大如今可是全靠着宋先生的支持和教导才算是能勉力地撑下来。
　　对于这些事情，薛老爷自然是一清二楚的，不过在和宋先生的寒暄聊天时，他却是半句话也不提，宋先生亦然。
　　曾经风流倜傥的俊俏文士，如今老态频现，也是让人唏嘘不已。
　　薛蟠简直差点儿没有认出来这位就是当年那位宋先生，当年的宋先生看着和薛老爷差不多的年岁，可是现在呢？
　　说宋先生比薛老爷长一辈，只怕也是有人信的。
　　两人见面，一时怅然。
　　物是人非！
　　好在两人都算是洒脱之人，丢下了那些恼人之事后，喝酒畅谈，说天说地，倒也算是人生的一大乐事。
　　宋先生尽管如今落魄了，不过对于朝中的局势仍旧是洞若观火，借着酒意，或真或假地说了不少的□□给薛老爷听，也算是报答了当年他的援助。
　　当然，也许还另有心思，不过暂时并没有表露出来便是了。
　　最后，宋先生喝的酩酊大醉，脸上带着几分张狂的笑意，然后在家人的搀扶下离开了。
　　本来已经喝的站不住，嘴里胡言乱语的薛老爷却是平静地退开了长随的手，眼睛亮的惊人，自己站的笔直。
　　长随似乎对此并不意外，很是平静地替老爷系上了披风，京城不比江南，晚上的风硬，老爷毕竟也是上了年岁，需要好好儿地保养才行呢。
　　薛老爷和宋先生喝过酒之后，便再也没有往来了。
　　这次，他终于要踏入“贾、史、王、薛”的圈子了。
　　见识过了天下的富贵之后，他倒是要看看，这里头到底有多少惑人的东西在。
　　第一站么，自然是薛夫人的娘家了。
　　王家如今的当家人自然是王子腾，族长王子胜早就死了。
　　小一辈们，不过是个不仁不义的王仁，而且还不是亲子，不过是个侄儿！
　　薛家一家四口，外加上婆子丫鬟，长随小厮的，也是几十人的队伍，然后带着几大车的礼物，上了薛家。
　　长长的礼单子，有些是金陵的土特产，有些事扬州的布料首饰之类的，这些东西在扬州可能不值钱，在金陵也许也不是什么太让人动容的事情，不过到了寸金寸土的京城么，却着实地算是好东西了。
　　哪怕王家人也不缺这么点子东西，不过脸上的笑意却是更盛。礼多人不怪，说的就是这个意思了。
　　出嫁多年的姑奶奶回门子，这也算是一件喜事儿了。
　　王家的宴席很是丰盛，这年头就是这么个讲究，请客的话，自然是要阔绰丰盛的，讲究的是宾主尽欢。
　　这样的一顿饭，也就是看看，吃却是吃不了多少的。
　　撤走了酒席之后，上瓜果茶点，大家坐下来，这才真正地开始叙旧情了。
　　王子腾是个人物，薛老爷自然也不是什么省油的灯，这俩人说话，云里雾里的，薛蟠尽管人小，可是见识却不少，所以勉强地还能听懂一些，至于王仁么，直接地就头晕眼花了。
　　若不是王子腾出声留了他，只怕此刻的王仁已经回到了后院，玩丫鬟小厮去了。
　　这年头，生冷不忌的可不只是一个王仁，大宅子门里藏污纳诟的，大家已经习惯成自然了。
　　薛蟠和王仁的表现自然是逃不过两个老狐狸的眼睛，二人一个得意，一个叹气！
　　“仁儿，带着你表弟出去走走吧，可不许去那些乱七八糟的地方，若带坏了蟠儿，看我不大棒子抽你！”
　　说到最后，竟是疾言厉色起来了。
　　王仁有些心惊肉跳，极力真诚地应了下来，薛蟠谢过舅舅，表兄之后，这才在父亲的点头许可下，跟着王仁一起出去了。
　　至于他们出去做些什么，薛老爷只怕也是能想到的。
　　看着两个年轻人离开，王子腾和薛老爷两人脸上的笑意渐渐地收敛，书房的气氛也渐渐地凝滞起来了。
　　薛老爷的踪迹没想着瞒过谁，自然更加瞒不了王子腾的。
　　前院的气氛不大好，不过后院却是其乐融融许多。
　　毕竟是女眷，热闹起来也是真热闹。
　　宝钗的相貌并不美艳，不过却是每个正妻们都喜欢的那一款，端庄乖巧的宝钗赢得了舅母的欢心，王子腾的夫人拉着宝钗的手不放开。
　　她就生了两个女儿，如今都已嫁做人妇，等闲也归不了家，上不了门，所以颇为地想念，现在有了个年轻的女孩，王夫人也是实实在在高兴的。
　　毕竟这是亲戚家的孩子，也不是庶女那般地碍眼。
　　王子腾唯独三个女儿，两个嫡出，一个庶女。
　　庶女如今年岁还小，说人家什么的还早，不过王夫人却是极为地不待见她，也没有人让她出来见客的打算，哪怕薛夫人算是自家人，是姑妈呢。
　　薛夫人对此倒是可以理解，自然也不会想着去戳嫂子的肺管子，大家说些薛家在路上的见识，聊聊京城时兴什么样的花样子，叙叙旧情，这就是全部的内容了。
　　尽管听着无聊的很，不过宝钗却是没有丁点儿的不耐烦，乖巧地倚在母亲身边，娴静地听着妈和舅母之间的闲谈。
　　越是观察，王夫人越是惊奇，对于宝钗，越是喜欢。
　　这里头的喜欢有几分真情实意，暂且不得而知。
　　不过这次的酒席，确确实实地算是宾主尽欢。
　　薛蟠事后对着薛老爷道，
　　“王家的这位表哥就是个草包，连纨绔都不是！”似乎王仁是个纨绔，就是多么了不起的事儿了一般。
　　薛老爷笑笑，对此不置可否，薛蟠自己过往不也就是个草包么，现在倒是有脸来嫌弃别人了，也是好笑。
　　不过尽管如此，他也赞同薛蟠的评价。
　　王家的继承人，却是不中用的很，就是薛老爷也听了不少的闲言碎语，都是这位王少爷的丰功伟绩。
　　不过这与自己无关，与薛家无关便是了。
　　从王家回来三五日之后，薛家一家人上门拜访贾家二房，自己的连襟贾政一家人。
　　薛老爷对于贾家，自然是比王家更熟，观感也更为地复杂便是了。
　　不过如今的贾家并不是自己曾经参与过的贾家，所以他还能忍受的了这种乌烟瘴气，权且当做是没看到罢了。
　　薛家人受到了贾家人的热烈欢迎，在做门面上，贾府甚至比正经的姻亲王家更胜一筹。
　　这种重视让薛夫人笑的更加地欢畅了，惹的宝钗略略皱眉。
　　在贾府，自然是需要不遗余力地夸赞一下那位前来历劫，享受生活的石头的。
　　要不依着这个时代的标准来看，宝玉确实是个好孩子！长的好，口才了得，诗词不差，难得的是心思极为地纯净，果然是个好孩子。
　　可惜了！
　　薛老爷这般地叹息了一声之后，将自己随身佩戴的一块玉坠子送给了宝玉，说是让他拿着顽的，不过饶是丫鬟都能看出来，这是一块儿好玉。
　　宝玉谢过了姨丈之后，回了内宅。老太太生怕迂腐的次子在亲戚面前训斥自己的宝贝乖孙，所以早早就吩咐好了，一定要让宝玉快点儿回来。
　　他和贾政按理来说其实没有多少的共同语言，不过敷衍应酬么，倒也不算是什么大问题，再者一旁还有个贾赦呢。
　　再加上年轻一辈的贾琏，薛蟠，也还是挺热闹的。
　　外宅不冷清，内宅就更加地热闹了，有了王熙凤，绝对不怕是没有热闹的，这位让人遗憾她不是男儿身的王家闺女，贾家妇，也确确实实地是个人物。
　　反正贾府上下，对于这位二奶奶那叫一个敬服，当然，也许私下里也是恨得咬牙切齿的。
　　闺阁女儿们欢喜的是来了个宝姐姐，她们又多了个玩伴。
　　王夫人和薛夫人也是多年未见，彼此之间的情谊并未生分多少，不过是久年未见，两人泪已涟涟，哭了好几场，这才算是勉强地缓解了一下气氛。
　　都说女人天生是演戏的，果真不假。
　　薛夫人比王夫人也没年轻上几岁，不过此刻么，看着倒是差距有些大了。
　　薛夫人几乎和形如枯槁的李纨同龄，王夫人么，苍老的多。
　　薛夫人的生活显然是舒心许多的。
　　这么一看，薛夫人心里平衡了许多，脸上的笑意更盛。
　　人人都是欢声笑语地，唯独黛玉，却是觉得自己好孤单，有种格格不入的感觉。
　　尽管她也勉力地笑着，不过谁都能看的出来她的心不在焉。
　　看着这样的黛玉，宝玉心下一痛，也顾不上新来的宝姐姐了，转头就去安慰自己的林妹妹去了。
　　林姑娘自己正恼呢，看着宝玉这样子，哪里会给他好眼