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　　沈学士放杯子的声音传来，沈越侧着的身子又端正面向沈学士，就听老人家道：“你祖父也曾问过主考左侍郎，此次你名次所以后于超儿，是因试帖诗太过呆板。为防你先生误会咱们府上，你春闱时尽管放手一搏。只是这试帖诗一道，春闱也是要考的。”
　　林如海清了清嗓子，不得不由着沈学士借了自己的名头：“说是呆板，也是练的少、胸无丘壑之过。日后每日三首，再将前人之作多多读来，也能生巧。”
　　自己挖下的坑，这是要把自己给埋了。沈越还不能不认命的自己跳下去：“是，学生定当遵先生教导。”他此时是认错的姿态，没看到坐着的两个老狐狸正相视而笑。那笑意都是一闪而过，沈越被叫起之后只见两人面色还都有些阴沉，哪儿想到两人已经不约而同地把这坑替他又挖大了些？
　　不仅如此，沈越在送林如海出府的时候还听到了另一个噩耗：“这几日你在家中认真读诗，我会将出的题目也给玉儿一份，你若是做的不如她，哼哼。”
　　您老人家不用哼，想到自己被黛玉刮着脸羞的样子，已经足够沈越死上一死了——他从来不觉得自己于做诗一途能比得上黛玉，上次去庄子上与黛玉联句之时，他已经认了命。
　　见他不应，林如海的鼻子里传来“嗯？”的一声，正在赎罪之中的沈越有气无力的应了一声是，再就是躬身送他上车，嘱咐车夫一路慢行，不肯多与林如海多说一句。
　　“好玉儿，千万手下留情。”第二日沈越从国子监下学就急急到了林府，趁着林如海还没下衙的时候对着黛玉打恭做揖。
　　黛玉十分不解：“我这几日并没有麻烦蔼哥哥之事，就是前几日请哥哥找的花儿，也早送来了。哥哥这话从何来？”
　　沈越便苦着脸把林如海要给二人一起出题之事说与黛玉听，然后悲催地发现，黛玉不光没觉得每日多做诗是负担，还兴奋的抓了自己的袖子问：“老爷真要让咱们一样做诗？那用不用我也跟着蔼哥哥一起做文章？”
　　“不用吧？”沈越觉得生无可恋，他怎么就忘了黛玉也是要强的性子？尤其是诗之一道，更是信手拈来毫不费力，做出来的诗虽然雄浑不足，却胜在别出新意、思绪快捷，最是不肯在这上头让人的。
　　读过原著的沈越在作诗上已经有了思想准备，若是作文章也让黛玉比下去，沈越无奈地看了黛玉一眼，自己还是去看看什么地方豆腐卖的便宜，去买一块回来备用吧。
　　或许他的眼神太过可怜，黛玉眼珠一转，带笑向沈越道：“我倒有个主意，也不知可行不可行。”
　　小丫头越大心眼转的越快，沈越不抱希望地问道：“先生最是明察秋毫，你藏拙先生一眼就能看出来。”
　　黛玉强忍了笑：“老爷不是每日要让咱们做三首诗，我只做两首，第三首的时候只说自己已经没有诗兴，做不得了。到时就算蔼哥哥做的平平，胜在诗的数量够了，老爷也责备不得你。”说完看着沈越夹眼睛，似乎在说这个主意如何，还不快些谢我？
　　我谢你十回。沈越就知道自己在小丫头这里占不着便宜：“玉儿，你觉得自己这话，先生能信吗？”
　　黛玉两只纤手一拍：“不管老爷信不信，我只说做不出不就得了？”两眼晶晶，似乎沈越说声不信，她就要当着林如海面前试上一回，那天真中带着倔强认真的神情，将一张瓜子脸映得灿若朝霞，倒把沈越看的一呆，小丫头又长大点儿了呀。


第80章　
　　林如海倒没有沈越想的那么不近人情——国子监还放了沈越半个月的假呢；　他身为沈越的先生；　不带着沈越拜客也就算了；　还能真在人家刚中举的时候天天逼着人家做诗，连同年之间的联络也不参加不成？
　　不过他也交待沈越；　不管是看一花一木，还是一盆一景，都尽量想想若是入诗；　应该用什么样的语言来描绘。不求成章，哪怕是一言半句也要记下来。沈越觉得此法可行；　在拜会同年之时；　若觉得话题无聊；　便满屋子撒吗些有趣的东西看两眼；　然后面上带出微笑与若有所思之态，让人以为他专注听人说话。
　　这样的神情在外人看来；　就是小小的少年举人全没年少中举的傲气，态度谦和与人为善。也不是没有借着同年之谊和沈越谦逊之姿向他求画的；　不过都让他以自己最近神思倦怠手难提笔给否了。
　　除了有数几个书呆子，京中举子无不知沈越是常入宫中为贵人画像的。听到他的推辞也就不再坚持——万一是贵人有过交待；　不愿意让沈越给别人画像呢？至于那几个书呆子，你可见过书呆子除了书外，还喜好别的东西吗？
　　所以沈越与沈超会同年会的还算顺利，兄弟两个都得了学问好人品好的评价。又有沈家的背景在；　一时在京中名声大燥。甚至有好事之人化“陌上人如玉；　君子世无双”这句为“沈家郎如玉；　君子名超越”，竟称这兄弟两个为大沈、小沈起来。
　　此名一起，沈超兄弟直接被沈尚书给拘到了家里，孩子有会读书的名声也就够了，什么大沈小沈，难道是要效那三苏不成？三苏父子下场可不怎么尽如人意呢，沈家儿郎不必学他。
　　好在此时该参加的宴会已经参加的差不多，只等着房氏归京，沈家就可以广发请帖，替沈家兄弟做贺了。除了沈尚书把关过可去的人家，沈超兄弟重新拾起书来读。
　　这日沈越正对着一盆子玉竹寻诗材，双喜在外头报了一声：“公子，奶奶使人送信儿来了，说是明日上午可以抵京，老太太请公子去晚晖院呢。”
　　沈越听了精神也是一震，他已经有三年多没见到房氏，就算是五日一信，怎么能如面对面的体贴？加之房氏是他最初来此世相依为命之人，这份感情是谁也无可取代的。
　　老太太见沈越急急前来，向他笑道：“可是让你给盼回来了，明日早些去接你娘。”
　　这一声娘几乎没让沈越的眼泪掉下来，他低头应了个是，和算把眼圈的湿意给逼回去。又听身后传来沈超的声音：“明天二婶要回来了，我和越儿一起去接二婶。”老太太也答应下来：“这才是正理。”
　　因此比起贾敏进京来，码头上长身玉立的少年就多了一个，偏这两人的衣裳一式一样，就是花纹也只分了左右，让人一眼就能辨别出谁大谁小。
　　等船在沈越的盼望之中缓缓靠岸之时，沈越向着甲板上就喊了一句：“沈赴，你再往出走一步试试。”甲板上本来在向着岸上挥手的孩子手就是一顿，把脚向后撤了一步，嘴里却还高兴地喊：“哥哥！”
　　船舱里就又跑出一个裹的圆滚滚的孩子，这个比先头叫哥哥的矮了有一头光景，一把拉了叫哥哥的那个，问：“在哪儿，哥哥在哪儿？”
　　这时船夫已经搭好了船板，沈越早踩着颤微微的板子上了船：“谙哥儿？”他向矮的那个叫了一声。
　　谙哥儿抬起小脑袋，把叫他的人仔细看了又看，还把手往自己荷包上按了一按，试探着叫了一声：“大哥。”
　　沈超也随着沈越上了船，听谙哥儿叫沈越大哥，忙纠正他：“错了，我才是大哥，他是二哥。”
　　谙哥儿就让他给说糊涂了，看向自己一直叫二哥的那个：“二哥？”这是怎么回事？
　　询哥儿到底大些，自己站好身子，还拉了谙哥儿一把，向着沈超行了个礼：“大哥。”又给自己的亲大哥行礼：“哥哥。”就是不叫二哥两个字。谙哥儿自是跟着询哥儿行事，一边叫哥哥，一边不错眼珠地看沈越。
　　沈越便一把将他抱起来，小孩的脸一下子有些胀红，想要挣扎又不大敢，小声地再唤一声：“哥哥？”
　　询哥儿便向着自己的大哥道：“哥还是把他放下吧，这小子可沉了。奶奶一定等急了，哥快跟我来。”
　　沈越并没有放下谙哥儿，小心地护着小孩儿的头不使他碰着船舱，跟着询哥儿就向舱内而来。房氏跟前的锦儿已经做了妇人打扮，见到沈越也惊喜地行礼：“公子。”
　　沈越向她的头上很看了两眼，又去看询哥儿，见询哥儿面上没有什么反感之色，才道：“起来吧。没想到你竟已经成亲了。”
　　说的锦儿脸就是一红：“是，去年奶奶恩典，将我指给了沈福。”沈越哪儿还听她唠叨？早越过她进了房氏所在的房子。
　　“蔼哥儿。”房氏看到抱着小儿子的大儿了，那泪水怎么也忍不住，叫了一声便说不得别的话，只把儿子的袖子紧紧拉着，生怕下一刻又不见了。
　　沈越将谙哥儿放到地上，自己直直跪到房氏面前：“儿子来接母亲回府。”说着眼泪也流下来了。正因为这三年多来，沈越一直坚持着每五日一次送信回扬州，房氏与沈任也必有回信，后来又加上了询哥儿五日要寄自己的功课给沈越看，所以这家人的感情并没因为距离而变淡。
　　感情没淡，更让房氏只能听着儿子的成长，却无法亲身参与而对长子更加想念。何况这儿子又是争气的，小小年纪就让自己身上的诰命比二爷的官职还高一级，现在更是中了举人。
　　“给二婶请安，还请二婶收拾一下，咱们回府后再说话。”一向在沈越看来不靠谱的沈超，此时十分有眼力见地转移起房氏的注意力来。
　　房氏的泪一时收不住，脸上却带出了笑意：“是詠哥儿呀，你也长高了，中了举行事也大人样了。出息了，你们都是出息的好孩子。”
　　沈超倒让房氏夸的有些不好意思，自己扶了沈越起来，笑话他道：“二婶不知道，从他回京之后处处把我比下去了。正好二婶回来给我主持公道。”
　　此言一出，把房氏一下子带回了离京前的岁月，心中那一点不安一扫而空，泪水也终于止住了，向着沈越笑道：“先带你弟弟们下船等我吧。”自己哭了一场，总要收拾妥当了再去见太婆婆与婆婆。
　　沈越却不肯离开：“儿子服侍母亲吧。”说着就要接丫头高捧的水盆，嘴里向房氏道：“刚才见锦儿已经做妇人打扮了，母亲这里使的人都眼生起来。”
　　房氏将嘴抿了抿，顾自洗手似没听到沈越的话，就让沈越心里打了个突。沈超不过是口快，并不真的心无城府，拉了询哥儿就往舱外走：“咱们去看看轿子可抬来了没有。”
　　谙哥儿自是跟着询哥儿，屋子里一下子只剩下了母子两个。沈越脸色已经不大好看，不过声音还算平静：“二爷是知府做的顺利，竟然连祖训都不顾的想快活了？”
　　房氏一个没忍住，举手就拍到他的肩膀上，却忘了自己手还在水盆子里，这下直接让沈越的衣裳湿了一块：“呀，这可怎么好。”沈越哪儿还顾得上衣裳，还是不依不饶地看着房氏：“我在京里日日能见到老爷与太爷，母亲怎么没在信里提起？”
　　房氏知道自己这个长子，对内宅之事不是一般的上心，就是平日送信回扬州，也往往会单独给自己一封信，说是怕自己远离京中，有了委屈无人可诉。现在这样七情上面，也是怕自己有话憋在心中不得发散。
　　于是顾自边梳洗边道：“二爷的品性你还不知道，自是不会让人随便引得迷了眼。不过有人却当自己出类拔萃，非得试试自己几斤几两。二爷自己就将人开发了，并没用我操心。”只是自己还是生了几日的气。
　　她说话的时候并没避着丫头们，沈越知道这也有敲打的意思地里头，脸上也有些阴狠之态：“二爷是软性子，等我知道那背主的奴才是哪个，将与她家有关的人都送到西北开荒去。”
　　丫头们一个个低了头，二爷将那个罗儿直接让人在院子里生生打杀不说，一家子人发卖的天南海北，一辈子别想见面，在公子眼里竟然只是软性子。
　　房氏将丫头们的神情看到眼里，心中对长子的依重又增了一分，手下描画的也加紧了。不一时已经戴上了帏帽，由沈越扶着出来坐上轿子，再听沈越与沈超一人负责一个地把询哥儿、谙哥儿带下了船。
　　即知房氏要在京中长住，来接的除了沈越兄弟自也有管事的。沈越兄弟护着房氏回府，自有管事的上前与房氏从扬州带回的人一起，清点行李，装车送回府中。
　　先期回府的房氏母子，受到了家中所有体面管事的跪拜迎接，又在二门处见到了早早等候在那里的刘氏与谚哥儿、讷哥儿。房氏早早行下礼去：“嫂子这些年在老太太太太跟前尽孝，着实辛苦了，请受我一拜。”
　　刘氏早上前扶她：“出门几年，这嘴也巧上来了。正与玉儿是对婆媳。”
　　房氏要不是刚在船上见到长子太过激动，早就问出声了，现在听刘氏说起，脸上的笑又深了几分：“听说嫂子也要做婆婆的人了，哪日让我也见见。玉儿老早就说李姑娘样样出挑。”
　　“玉儿也是好的。”刘氏与房氏携手而入，留下四个没见过面的孩子大眼瞪小眼。沈超拍拍自己兄弟的头：“这个是询哥儿，你不是总念叨他来着？小的是谙哥儿。”
　　两个小孩子对视一眼，同时行下礼去。谚哥儿叫了一声“三哥。”又把眼去看谙哥儿。谙哥儿也已经五岁，又见过沈越送回扬州的画像，向着谚哥儿行了个礼：“四哥。”讷哥儿发现只有自己最小，却还是懂事儿的给所有哥哥们见礼，再一一称呼过。
　　等六兄弟进了晚晖院正房，一下子将屋地塞了满满当当，更将屋里那点久别重逢的感叹给冲没了。老太太也不等孩子们见礼完，早叫询哥儿与谙哥儿到自己跟前儿来：“快让老太太看看，没想到还有见到你们的时候。”摸摸这个，搂搂那个，一个也想落下。
　　讷哥儿趁着老太太换手的空儿，自己挤进老人家怀里：“还有我，老太太还有我。”
　　被曾孙们围绕着，老太太只有更高兴的：“是，还有你，如今你也不孤单了，有人陪你玩儿了。”
　　谙哥儿一本正经地纠正老太太：“二爷说了，回了京中也不能落下功课，我要每日上学后才能陪六弟。”
　　沈太太早眼馋了半天，借机将孙子拉到自己跟前，问他谁给他开的蒙，先生可进京了没有等语。询哥儿也早跑到沈越面前，向着他表功：“来的路上我也给谙哥儿看哥哥的像了，他是不是一下子就认出了哥哥？”
　　这个兄弟虽然不时地坑自己一下，也不过是求关注的小把戏，沈越看他的心态与房氏看沈越差不多，也摸着他的头道：“你做的好。”
　　就这已经足够让询哥儿满意，毫不羞愧地向着沈越伸出了手。沈越带笑从荷包里掏出一块糖来放到他手里：“这是西洋进贡来的，说是叫什么奶糖。我得了就给你留着呢。”
　　谚哥儿早跟着询哥儿过来了，听沈越这么一说，有点控诉地看着沈越不说话，把个沈越看的有些讪讪，又掏出一块递到他手里：“这是前两天进宫新得的，我出门拜客忘了给你。”
　　那边两个小的也坐不住了，纷纷蹭下地围了上来，沈越只好把自己的荷包从腰上扯下来，倒提了将糖都倒在身边的小几上：“只有这么多，你们自己分去。”看的一屋子人都笑得不行。
　　老太太向着沈太太道：“放七八年前，咱们哪儿敢想去？咱们家的孩子哪儿就差这一口吃的，不过是要看看他哥哥可公平，心里可想着自己呢。”
　　沈太太也笑眯眯：“这都是托了太爷与老太太的福气，孩子们才都平平安安长大，兄弟之间也和气。日后等超儿成了亲，再给老太太添了玄孙，老太太这屋里更热闹了。”
　　说的老太太也想起来了：“如今太爷越发不愿意动弹，让他们兄弟去见太爷吧。”
　　房氏的脸就是一红：“孙媳失礼了。”
　　老太太摆了摆手：“你只在这里呆着就好，现在太爷除了见见孙子们，也就是见见玉儿。”又笑向房氏道：“玉儿嘴又巧，心又灵，诗作的比越儿还让太爷喜欢。你即回京了，明日那孩子是必来的。”
　　房氏听了只有更高兴的：“难得那孩子能与太爷说得上话。”
　　沈太太就点头：“也细心体贴。一会儿你回自己院子就知道了，早早替你把房子都和越儿一起收拾好了。”
　　刘氏听了便向房氏道：“若是你有什么不满意的地方，这次可不能找我，只管明日与玉儿算帐便好。”
　　房氏带笑道：“她不过是动动嘴，这支用物件寻东觅西的，还不是要嫂子操心？”沈太太等人便让她回自己院子先休息。
　　都是自家人，房氏便也不再客气，由着丫头婆子簇拥着回了西院。院门口早有丫头婆子直直站好，见她们过来齐齐说了声：“恭迎奶奶回府。”然后拜下去。
　　房氏轻轻点头，自有婆子叫起，然后簇拥房氏的人就更多，都随着她慢慢行到正房。房氏走的慢，看的细，虽未特意弯腰，眼睛却把将通道边、矮树下、细池中一一看在眼里，但见上头并无扫痕，却收拾的一尘不染，想来不是匆匆打扫能做到的，便满意地点了点头。
　　待进了室内，更有热气扑面而来，还杂了淡淡的香气，房氏心神又是一爽�