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　　“三日月殿——你在吗？有人类的气息喔。”
　　三日月的眼帘微抬。
　　他朝阿定道：“请允许我先离开一会儿，主君便在此处等我吧。”
　　“好的。”阿定连忙点头，“请大人先去吧，万万不要顾及我。”
　　三日月离去后，走廊里便安静了下来。阿定立在转角处，心里有着奇妙的感觉：她仿佛回到了从前在与谢乡下的时候，侍立在女主人的房间外。
　　需要她侍奉的那一天，是她最讨厌也最高兴的那一天。
　　高兴的是，因为需要服侍女主人，她可以在那天洗上一个简陋的热水澡，不需要去河边了；讨厌的是，女主人总会挑剔她的服务。最为高兴的是，则是能见到那个人了……
　　等等，那个人，是谁呢？
　　阿定恍惚了一下，总觉得自己忘记了什么。
　　她正想努力回忆起所谓的“那个人”是谁，可却有一道声音打破了她的苦思冥想。
　　“你就是那个惊动了全本丸的人类吗？”
　　是一名白衣白发的男子。
　　服饰的模样有些奇怪，但大体上还是能看出武士的身份来——譬如腰间垂下的、装饰性的黑金盔片。至于那些不太“武士”的部分，便一概被阿定归纳做了“将军身旁的潮流”。
　　将军座下的武士打扮成怎么样，她这个乡下人，又怎么会知道呢？
　　男子的眼眸是浅浅的金色，比满月更耀眼一些；眼睫和发色一样，像是落了一场雪。看他微微上扬的嘴角眉梢，似乎是个比三日月更活泼的人。
　　阿定又开始手足无措了。
　　这回是谁？将军手下的老中？还是北面武士？
　　“见、见过大人……”她只能如此匆忙地答道。
　　“有趣。”白发的男子拖长了声音，露出揶揄的神色来。他竟然一边鼓掌，一边道，“果真是个有趣的人呢，难怪三日月会亲自去接你。”
　　——继“性格独特”之后，又是“有趣”。这群人的夸赞，还真是令阿定不敢说话。
　　阿定有些惶恐，生怕惹恼了这位老中。
　　“啊，对了，你是三日月领来的吧？你可要小心他哟。”白发男子一摊手，语气轻快，“我们这里的人啊，都是些善良的家伙，一般来说，是不会对你做坏事的。比如我——我叫鹤丸国永，是一把相当受欢迎的刀呢~也不会干什么坏事噢。”
　　男子愈是这样剖白，阿定便愈是警惕。
　　——三日月殿不是说了吗？除了他以外的任何人，她都不可以相信。他们对人类满含恶意，会用
　　“欺骗”的方式来夺取她的一切。
　　这就是伪装与谎言吧。
　　总之，小心一些，肯定没错了。
　　“唔，这副表情……”自称鹤丸国永的男人打量着她，一副兴致勃勃的模样，“您不会已经被三日月欺骗过了吧？主君殿下，请你切记，你绝不可相信三日月殿的任何一句话。他曾经是前任主君的近侍，因为被人类所弃，所以对人类满含恶意，总是用欺骗的方式夺走人类的一切……如果您被他离间了，成为他的笼中之鸟的话，那谁也救不了您啦。”
　　阿定愣住了。
　　这些话，何等的熟悉，三日月不也曾对她说过吗？
　　那她到底该相信谁呢？
　　是温柔翩翩的三日月，还是面前的鹤丸？
　　鹤丸察觉了她的踌躇，便道：“你一定在犹豫，该选择相信谁吧？”他扬起唇角，哼了个听不分明的音调，愉快地说，“很简单，请问，三日月殿是否询问过你的名字了？”
　　阿定点了点头。
　　“哟——那可不妙啊。”鹤丸答，“在我们这里，‘名字’代表着人类的一切。将真名交托给三日月的话，就代表您将灵魂的一切都给予了他。他可是用这种方式，干过很多坏事呢……”
　　阿定彻底愣住了。
　　三日月宗近那温柔的笑颜浮现在她脑海中。继而，耳边似乎又回响起了三日月的声音。
　　“我想知道主君的姓氏与名字——请将姓名全部都交给我吧。”
　　“没有正经的姓名啊——可惜了。”


第3章　沐浴
　　该选择相信鹤丸，还是三日月呢？
　　阿定一时做不出抉择来。
　　鹤丸还在说话，有一搭没一搭的：“主君看起来就是没有心计的人，这样子可混不下去啊。至少得斟透三日月那家伙的本性才行……”
　　就在此时，三日月回来了。
　　三日月看见满面趣色的鹤丸，便出声打断道：“鹤丸，你又在对主君恶作剧了吗？”旋即，三日月便慢悠悠扬起手臂来，带着笑将阿定推至了自己身后，“……主君不过是一位普通的女孩子罢了，可不能欺负她。”
　　阿定侧身躲在三日月背后，心脏依旧砰砰跳着。
　　三日月说罢，转向阿定：“主君，你初来乍到，还是先去沐浴休息吧。之后，我会将大家都请来，容您挑选一位近侍。刚才我已经叮嘱加州去您的房中服侍了。”随即，他便将阿定朝着走廊的末梢引去。
　　鹤丸揶揄的声音，在二人背后响起：“三日月，你可不要一副以‘近侍’自居的模样啊！长谷部还没回来呢。”
　　只可惜，三日月与阿定已经走远了。
　　阿定的起居室位于走廊的转角处，是一间里外二进的宽敞房间。阿定猜测这也许有三十叠乃至四十叠的房间，正是前任“主君”所居住的地方，因而，书案上才会摆设了文书、笔墨之流的东西。
　　“请好好休息吧。”三日月说罢，便合上了起居室的门。
　　房间里一下子便暗了下来，好在圆窗里漏进了一丝月光，桌上也有烛火，不至于使视线沦入黑暗。
　　阿定从未住过如此宽敞、舒适的屋子，有些不敢动弹。她左右张望着，却冷不防在圆窗下看到了一个人影——一位抱着刀侧坐在窗前的黑发少年。
　　浅淡的月光照亮了他的面庞轮廓，阿定发现他拥有令人动容的漂亮五官。
　　他一定就是三日月口中的“加州”了。
　　明明阿定入内的响动如此之大，可加州却恍若未闻，一直望着原窗外的竹影。这样的态度，实在是有些冷漠了，就好像阿定根本不存在似的。
　　阿定犹豫了一下，便安安静静地在原地跪坐下来，也不敢说话。可她一坐下来，加州偏偏就把目光投来了：“你就是新来的主君吗？”加州的声音之中似乎也透着一分漠然。
　　“是的。”阿定回答。
　　加州站了起来，朝阿定走来。他的身形瘦长，肩上垂着一小撮乌黑柔软的辫发；有什么淡金色的光芒在耳下一闪一闪的，原来是一枚菱形的耳坠子。
　　“可真脏啊。”加州打量了一眼阿定，蹙眉道，“就算不能把自己收拾得讨人喜欢，也不该以这么肮脏的模样出现，太不修边幅了。”他细长的红瞳里，透出一分明白的嫌弃来。
　　阿定窘迫道：“万分抱歉，实在是我只有一身衣服，来的时候又自泥地中穿行……”这才使得衣摆和身上染了泥巴。
　　向三日月行了那样的跪拜礼节，不会沾上泥巴才怪呢。
　　可在下等人里，阿定已经算是爱干净了的。哪怕是寒冷的冬夜，她都会去河边洗澡，比那些一整个冬天都不碰水的马夫、杂役要勤快多了。
　　阿定窘着神色，抬起头来，入目是少年垂在身侧的手——白而纤细的指尖，寸尘不染，指甲盖是鲜艳细腻的红，如同凤仙花的颜色。
　　“真是好漂亮的手啊……”阿定喃喃道。
　　加州听闻，却如触电似的，倏忽将自己的手藏到手背后去了。随即，他的语气愈发嫌弃了：“你不要误会，这并不是为了讨好主人而做的，只是我自己的兴味罢了。……人类可并没有什么能讨好的地方，一旦你变得不可爱了，就会被厌弃。”
　　他察觉到自己说得太多了，便匆匆转开了话题，指向内间，道：“快去把自己弄的干净一点。”
　　阿定应了“是”，立刻去了。
　　浴室里有一个大半人高的木桶，里头盛着热水，热气氤氲。一旁的衣架上，悬着一件淡红藤色的新衣。一盏陆奥纸灯放在浴室挑高的狭台上，散发着柔软的光。
　　阿定愣愣地望着这一大桶干净的热水，久久未动。
　　加州见了，表情有些变化。他的双唇张了又合，斟酌许久后，他犹豫道：“……你不是吧？因为被我嫌弃地说了几句，就难过得不会动弹了？”
　　“啊，不是不是。”阿定连忙摆摆手，道，“我……我还从没有受到过这样的恩赐呢。一个人洗热水的话，是不是太浪费了？”
　　“怎么会浪费？”加州有些不可思议。
　　“我从前都是和其他女仆共用一桶热水呢，而且，一个月里，也只有服侍主人家的早上才可以洗热水澡。”阿定的话语里有一分感激，“我真的……可以用热水吗？”
　　加州沉默。
　　确实如此吧。在一些穷困的地方，确实不是人人都有资格洗澡的。便是如京都那样的城里，也有人只能十日去一次澡堂。
　　一会儿，他扶住了额头，说：“你是这里的主君，你可以使用这里所用的东西，放心地去洗吧。把自己收拾得讨人喜欢一点啊。”
　　阿定双手合十，对加州深深地鞠了一躬：“我还从没遇见您这样善良的人呢！加州大人。”
　　加州清光：……
　　***
　　阿定舒畅地洗了热水澡，因为机会难得，她在热水中泡到肌肤发红发皱了，才起身离开了浴桶。那时加州已经在门外喊着“水都要冷了、动作快一点、会生病”之类的话了。
　　旧的衣服被顺势洗掉了，阿定拿起了衣架上的新衣。面料的质感太过柔软，令她一度有些不习惯。随即，她从一旁的杂物堆中取出一把梳子，坐到了妆镜前。
　　——梳身由黄金打造，梳背上刻着密密的纹路，似乎是一樽乘在莲上的佛。细长的梳尾上，镶嵌了不知名的青色宝石，还有着几缕淡淡的、洗刷不去的暗红色痕迹。
　　这是她一直随身携带的梳子。
　　阿定是一个梳头娘，拥有一双令人羡慕的巧手。她最擅长的，便是武家贵女们的片桐髻——因为元禄年前的江户大火，贵族女子们都改梳这种更方便活动的发型，以防再遇上那样凶险的灾祸。这样的时髦，在与谢郡也流行了开来。
　　阿定替从前的女主人梳过无数次片桐髻，可替自己，却是从未梳过的。她想了想，还是没有逾矩，如从前一般，将发丝束为了简单的一股。
　　从前母亲说得对，下等人就是下等人，不该有那种僭越的心思呀，哪怕是在发型上亦然。
　　她披散着半湿的头发，推开了浴室的门。加州握着刀柄，又站在了圆窗前。他望见沐浴更衣后的阿定，目光不由怔了一下——
　　这女子实在是太过貌美了。
　　先前灯光昏暗，他看不清主君的容貌。可如今借着那盏红色的纸灯，他却发现这女子的容貌美得妖异，简直如同妖精似的。
　　“加州大人？……加州大人？”
　　阿定的呼唤声，令加州清光回过了神。他飞速地转过了视线，道：“你是主君，不必称呼我为‘大人’。”
　　阿定又局促不安地整理了一下仪表，加州便带她离开了房间，前往本丸的议事厅。
　　已是晚上了，那议事厅里却灯火通明，隐隐还有一些吵闹的声音，就像是几个武将在讨论作战计划一般。门扇一开，那嗡嗡的吵闹声又归于一片死一般的寂静。
　　阿定朝里张望了一眼，发现议事厅里有十一二个人，有少有长，打扮、容貌各不相同；唯一的相同点，便是他们看起来都是有头脸、有身份的大人物。
　　阿定的习惯又发作了。
　　她惶恐着，立刻双膝一弯，口中道：“万分抱歉，打扰到几位大人了……”
　　听见她的话，加州立刻小声道：“你不要总是道歉！你是主君！”
　　被加州凶了一下，阿定便把说到一半的道歉之言缩了回去。可话能收回去，这半跪不跪的膝盖，却令她有些不知所措。在旁的三日月看了，便淡笑着上来扶她：“主君，请跟我来吧。”
　　只可惜，有人比他更快。鹤丸国永单手撑着桌面，跳过面前的书案，两三步便冲到了阿定面前，以双手将她打横抱了起来。
　　“呀……”
　　阿定把险些出口的叫声捂了回去。
　　鹤丸掂了掂怀中的主君，露出打量的神色来：“诶，更好看了嘛，这可真是一个意外的收获啊。”一边说着，他一边将她带到了上首的席位，将她放坐于坐垫上。
　　完成这一切后，鹤丸抬起手臂，低嗅了一下，说：“很香的味道呢。”
　　三日月的笑容并未消散，他淡淡地笑了一阵子，似乎是在附和鹤丸的话。
　　阿定扯平了衣角，端端正正地坐在位置上，浑身僵硬不已。在这灯火通明的议事厅里，除了她，便都是些衣冠楚楚、各有风姿的男子。
　　“如我先前告知各位的那般，”三日月开口了，笑意温和，“这一位，就是我们的新任主君。”接着，他转向阿定，以优雅的口吻询问道，“您来本丸上任后的第一件事，便是在我们之中挑选出一位近侍。”
　　在阿定的眼里，所谓近侍，即近身服侍之人。
　　看三日月的语气，似乎是志在必得了。
　　的确，他的容貌最为出挑；在短暂的相处里，三日月那宜人的风度与脾性也令人倍感顺畅。更重要的是，他是阿定目前最为了解的付丧神。
　　“我的意见是，在我，或者鹤丸国永之间挑选一位——”三日月的笑意愈甚了，“我二人都曾服侍过前代、前前代的主君；于近侍一事上，颇有心得。”
　　“可三日月殿甚至不会自己穿衣服呢。”席间忽然响起了一道稚嫩声音，不知道是谁在说话，听声音似乎是个十二三岁的孩子，“泡茶也需要人帮忙……”
　　这句吐槽令场面一度有些尴尬，可三日月依旧哈哈哈地笑着。
　　“主君，如何？”三日月追问道。
　　就在此时，席间又有人说话了，声音略带迟疑：“……三日月殿，这样真的好吗？长谷部可还没有回来呢。”
　　“长谷部”这个名字一出，原本还算热闹的氛围，瞬间冷至了冰点，全场一片寂静。
　　在一片寂静里，有人接口了。
　　“没错……别说是‘近侍’了。如果长谷部君回来的话，也许这位美貌的主君，就会被杀掉了哟，就和从前的主君落得一样的下场嘛。”


第4章　睡梦
　　议事厅内，保持了许久的死寂。
　　随即，三日月道：“既然是我们的主君，长谷部便会顺服。没必要说的这么吓人嘛……哈哈哈。”他浅笑了几声，对阿定又说，“在长谷部回来前，至少选出一位临时的近侍。”
　　阿定内心的警钟已经敲起来了。
　　三日月口中的长谷部似乎是位很可怕的人物……
　　莫非是，真正的将军？
　　“主君要选哪一位呢？”三日月倾身向前，询问道。他那双含着笑意的、弯弯的眼眸已全数睁开了，透着认真之意。这样的慎重，实在是令人受宠若惊。
　　另一侧的鹤丸国永却发出了“诶——”的唏嘘声。然后，他轻快地说道：“主君，可别忘了我提醒你的话啊。”
　　阿定为难地望了望鹤丸与三日月，手指攥紧了裙摆。
　　好一会儿，她犹犹豫豫道：“我能请加州大人做我的近侍吗？”
　　此言一出，议事厅内安静了下来，众人的面色皆有几分古怪。
　　“加州清光……”
　　“他才是最不可能忠于审神者的那一个吧。”
　　“大和守都变成那副模样了……”
　　三日月露出了微微的无可奈何，他揉了揉眉心，道：“当然可以。您是主君，这里所有的刀与剑都是属于您的。”
　　就连被点到名的加州清光，都是一脸诧异。随即，这模样漂亮的少年便嗤哼了一声，转身大步离开了议事厅，似乎对众人争抢的“近侍”一职毫不在乎。
　　阿定总有种自己做错了事的心虚感。
　　——枉顾他人意志，随随便便就要求别人做自己的近侍，确实很过分吧。而且，服侍的对象，又是自己这样笨手笨脚的人。
　　鹤丸看出了她的低落，便亲昵地拍拍她的肩膀，说：“主君不必难受啦，加州就是这样的。对了，主君是人类吧？已经饿了吧？要吃些什么吗？”
　　“啊，不用了。”阿定摆摆手，腼腆地说，“虽然很奇怪，可我并不需要吃东西呢。”
　　“诶？那主君是如何活下去的呢？”鹤丸露出惊奇的神色来，“人类不是都要吃饭的吗？”
　　“这一点……我也不是很明白。”阿定小声地说，“已经二十年没有进食过了，可我还活着呢。”
　　她小小地撒谎了。
　　严格意义上来说，她并非是“人类”，而是一个游荡的孤魂。可她生怕说出来，就会被这群付丧神视作异类。而且，她实在不记得自己成为孤魂之后做了些什么了——那些记忆朦朦胧胧的，似乎随着烧却她尸体的那场大火一起湮灭了。
　　夜已经深了，阿定结束了来到本丸的第一天，回到那间属于主君的房间里。
　　加州已经在房中等着了，他的目光似乎还有些恼，可他