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父骂过八弟的那些话，系辛者库贱妇所生，自幼心高阴险……自此朕与胤禩，父子之恩绝矣。胤礽看到记载有些同情，难为八弟有涵养，若是挨到自己身上，非疯了不可。不过这里也有自己出的一份力，想起那两只海东青，胤礽嘴边的笑意又深了点。
　　该不该将这十七年的见闻和八弟聊聊呢，也让他开心开心？尤其是近代现代史，还有四弟的大义觉迷录。胤礽查看记录时怎么也想不到一个人能无耻到这份上，当时气愤之极都忍不住被逗笑了。
　　胤礽和八爷之间暗流涌动，迎春和林黛玉也有所觉，对视了一眼后，借口去书房寻书，领着惜春退了出去。
　　八爷慢吞吞下床，将门掩住后才向胤礽行礼请安。
　　“罢了，前尘旧事，孤早已忘怀，往日对不住的地方，还请八弟海涵，如今你我都已再世为人，权当恩消怨了吧。”
　　成为季宝宝后胤礽还颇执着了一阵子，长大后整天沉迷在史料旧籍中，瞧的越多越觉得自己可笑，如今再遇故人，竟觉释怀了许多。
　　“多谢二哥，诚如二哥所说，恩怨相抵前世不提，你我今生又为兄弟，当是前世修来的缘分。”想起当初华美骄傲的太子殿下，八爷心里些许有些愧疚。只是一想到两人这辈子又是兄弟，便忍不住感叹这是怎样的一段孽缘！不过前尘旧事，太子爷真能忘怀么？
　　“想必八弟不肯上学，是知道那一位到了？”这八弟真真是七窍玲珑心，怪不得林黛玉愿意和他混在一起，这是闻到了同类的气味吧，胤礽猜测道。
　　“二哥知我，不知二哥有何打算？”连皇父都不肯叫了么？
　　“自然是和八弟志同道合了。”
　　季怀远进来时，刚巧听到志同道合几个字，不由老怀大慰。儿子自小目中无人惯了，生怕他日后吃苦头，如今竟知道兄友弟恭，实在难得。
　　“琮儿好些了么，明日让你二哥哥送你去学里罢。”
　　“去学里做什么，琮儿年幼体弱，若是被逼出病来倒不好。横竖有林妹妹过来教他读书写字，父亲若是不放心的话，隔些日子就请先生过来考校一番。”皇父最重学问，日后肯定常去家学巡视，老八虽然腹黑会装，但难免真情流露会被认出来，自己那日不也曾心旌动摇么，万一有个闪失可不好办阿。
　　“听说学里教导什么君子六艺，有些还是习武强身的，琮儿体弱，除了读书习字，还要习武强身，将来才能文武兼备。”有林妹妹当先生，季怀远是放心的，如果琮哥儿再有些灵气，教个状元出来也不是难事。只是读书倒是次要，在这医疗条件堪忧的地方，强身健体才是根本。
　　“父亲不必担心这个，由儿子来教导琮哥儿便是。”
　　季怀远有些狐疑地看了儿子一眼，从来不见他对谁这么上心。不过儿子的本事他是知道的，从小到大不知道被老师和家长找了多少次。
　　不过还是觉得家学里的正统教育会对琮哥儿好一点，季怀远犹豫了半日，见琮哥儿执意不去　，儿子也在一边帮忙说话，权衡了下也就罢了。琮哥儿年纪虽小但乖巧懂事，留在府里也好和儿子作伴。
　　“被你们饶了一回，连正事都忘了。刚那边传话过来，说大姐儿见喜了，你们两好生在房里待着，哪都不许去，我过去瞧瞧。”季怀远也记不清儿子小时候有没有接种过疫苗，若是感染了天花可不得了。
　　王熙凤见大老爷和大太太过来，倒惊异了一回，忙将各色准备都细细回禀了一遍。季怀远一一问过，又进去瞧了大姐儿一眼，才放下心来。
　　“咱们二爷呢？”连着预备省亲的事，完了又各处吃年酒，收拾归置省亲时动用的物件，将近一年未能得片刻空闲，王熙凤惊觉贾琏已经许久未曾宿在房里了，难不成又去哪里鬼混了？
　　“奶奶忘了？二爷自从省亲后便染了病，在大老爷处调养呢。”平儿也不由有些忐忑，这两日跟着二奶奶忙东忙西，竟谁也没想起要去看一眼。


第15章　宝钗生日
　　“奶奶且别忧心，我遣兴儿天天过去打听呢，说是已经大好了。大老爷怕二爷出门受凉，把他拘在院子里哪都不许去。”平儿见王熙凤脸上讪讪的，忙道。
　　“正好有件事要和他商量，这下倒好，半年都摸不着个人。”王熙凤抱怨道。
　　“奶奶若是有事，遣兴儿说与二爷也是一样的。”
　　“罢了，是宝姑娘生日这件事，怎能传来传去，少不得我自作主张了。”王熙凤叹了一回。
　　“怨不得奶奶为难，这事的确不太好办。”若是办得好了，得罪了老太太和林姑娘，若是办得不好，太太和薛家那里又说不过去。
　　“不是你想的那样，老太太人老成精，昨日忽然问起大家的年纪生日来，可不是提醒宝姑娘快要及笄么？”总共就那么几个孙子孙女，王熙凤才不信贾母年老昏聩到记不住。
　　“这么说来，还要办的阖府皆知了？”若老太太真有意宣扬宝钗是待嫁的年纪，那么这场生日还不能简薄了。
　　“老太太既要做主给宝姑娘做生日，又只给了二十两银子，真真是教人为难，只能咱们私自从公中添一些，添多添少都有人说嘴。”
　　“做生日的大头不过酒戏两件，酒席从正月里来就没怎么断过，生日里略添些也不为过，至于戏么，家里就有现成的班子。”平儿一边铺床，一边出主意道。
　　“也只得这般了。”王熙凤卸下钗环装饰，与平儿一道就寝。
　　薛宝钗的生日还真热闹了一回。
　　迎春来季怀远处请安时，提起薛宝钗的生日，胤礽正和八爷困在院子里相看两相厌，巴不得出去松快一天，因此异口同声要一同看戏去，说完才互瞪了一眼。
　　季怀远见儿子女儿都要过去，不由也起了心思，命邢夫人置办了礼物，次日吃过饭后便来至贾母后院里听戏。
　　八爷为了躲胤礽远些，插在迎春和惜春中间坐了。
　　有这么大阵仗，众人都安静看戏，史湘云也没把比戏子的事情随口说出来。
　　贾母见她们姐妹们都不说话，知道是为着大老爷的缘故，见他看戏看的津津有味，只得按下一腔不快，正琢磨着怎么打发大儿子走呢，就听见小儿子也来了。
　　胤礽和八爷站起来后对视了一眼又撇开头去。
　　“宝玉呢，怎么没去上学？”康熙从工部回来后见天色尚早，便先去家学里瞧了一眼，见除了猥琐不堪的贾环外，直系子弟一个不在，子孙不肖竟至于此么？自己年近半百，谋夺大位之后又能交付何人呢。
　　“今日宝丫头生日，我便做主和学里告假了。”贾母将宝玉揽到怀里道。
　　“姑娘家生日，要他一个表兄弟在做什么？”康熙不满道，瞧见姐妹堆里除了宝玉外还混着两个人，不用说也是大房的贾琏和贾琮了，瞧着唯唯诺诺的，没有一点读书人的样子，竟连宝玉也比不上。
　　这宁荣二府以军功起家，到如今文不成武不就，后辈子孙里竟没一个能撑大梁的，康熙叹了口气，难不成要从头开始么？
　　薛姨妈和薛宝钗听了，面色白了白。往常林黛玉和贾府三春的生日，贾宝玉都是可以不用上学的。本来有老太太做生日还暗自窃喜，又见大老爷一家也来了，二老爷也从工部赶回，给足了薛家面子，日后这金玉良缘还有谁敢说个不字？谁知这二老爷一开口，就将薛家的脸面削了个干净。
　　康熙动了心思后打量了王夫人一眼，见她死板呆滞，不由失了兴趣。赵姨娘他也见过的，不明白这样一个空有其貌的粗俗妇人，是如何能得国公府老爷青眼的。
　　又瞧了瞧坐着的姑娘们，李纨一身素服不施粉黛，又是儿媳妇，贾府三春血缘至亲，便也略过了。贾母身旁的想必就是做生日的那位姑娘了，微垂着头坐着，康熙侧看过去只瞧见一段雪白的颈项。宝玉旁边坐着的那位也未见过，风姿灵秀不落俗尘，不知是哪家的姑娘？靠边上的那位竟还有些洒脱意味，颇有几分满洲姑奶奶的品格儿。康熙这两日的精力都在朝堂和贾家子嗣身上，这三位姑娘竟从未见过。
　　“二弟公务繁忙，怎得有闲暇听戏？正巧有几句话要和二弟商量呢。”康熙瞧着林黛玉的时候，季怀远就觉出了不对劲，忙起身挡住道。
　　胤礽忍不住瞧了八爷一眼，见他正青白着脸瞧过来，不由烦厌欲呕，忙强自忍住。
　　季怀远拉住康熙，商量起家学的事情来，康熙有一句没一句地听着，胤礽和八爷悄悄告退。
　　“皇父这是又起了什么心思？”回屋后八爷歪在榻上，含笑问胤礽道。
　　“八弟难道没看明白？”瞧着八爷笑弯了一双狐狸眼，胤礽不由有些疑惑，现在自己和他不是一样么？拿这件事来呕自己他自个不犯恶心么？这就是伤敌一千自损八百？让两个人都不好过？
　　“皇父果然不愧是皇父，来这没几日呢，就这么谋划起来，他那身子年近半百了吧，难道瞧上了那个商户女？”
　　“林史两位可也没略过。”胤礽皱了皱眉，皇父素日最重出身，讲究的是子以母贵，只怕瞧不上那薛宝钗。他若是看上史湘云就好了，要是林妹妹的话还有点麻烦，老爸绝对不会坐视不理的，瞧他今日的举动就知道了。
　　“皇父也太心急了些，真坐上那个位子，要什么美女没有。”现在的话还有点困难，虽说有工部员外郎的官职在身，但年过半百妻妾俱在，只怕未必有高门贵女愿意下嫁，还真得近水楼台先得月，吃回窝边草不可。
　　胤礽听了八爷的话颇为认同，以皇父的能力，只怕六七十岁也绝不了弟弟妹妹，何必这么着急呢。
　　“若是皇父谋夺帝位，八弟当如何？再争一次么？”胤礽叹道。
　　“不知二哥意下如何。”八爷眯起眼睛，春日暖阳映照在太子爷的脸庞上，竟迷离难辨。


第16章　桃花十里
　　“果然是赦叔的意思么？”
　　贾珍单骑驰往城外，在桃林处遇见赏花的季怀远等人，忙翻身下马，上前请安道。
　　“你这是往哪里去？”季怀远拿不准他的意思，反问道。
　　“自然是平安州了，难道政叔没同赦叔商议过？”
　　贾珍将缰绳递给贾琏身边的小厮，自己抹了把汗，示意季怀远往桃林深处走。原本他还真有些疑惑，为什么是自己而不是贾琏去，毕竟父亲弃武从文后，与贾家旧部的联系越来越少，只有正统习武出身的贾赦在军中声望尚在。到此时遇见方才知道赦叔的安排，果然是棋高一着，借着赏花就把事情无声无息给办了。
　　“平安州？”季怀远模糊有些印象，记得荣国府抄家的罪状当中似有提过，说是勾结谋反，难不成真有此事？
　　“二弟如今能出门走动，想必身子大好了，这件大事利害攸关，还是二弟前去更稳妥些，赦叔想的周到。”贾珍恭维道。
　　贾琏紧跟着季怀远，听了这句话也是迷惑不解。
　　“琏儿风寒未愈，不宜长途跋涉。”季怀远想也不想就拒绝道，虽然他并没有猜到要去平安州做什么。
　　“可是侄儿去，他们未必肯听，更何况只是政叔的亲笔书信。”贾政是荣国府次子，又弃武从文，那一帮武夫肯听话才怪。
　　“拿来我……父亲瞧瞧。”皇父写的信？胤礽眼皮跳了跳。
　　贾珍忙从怀里摸出书信，双手奉与季怀远。
　　季怀远未接，示意贾琏拆开。
　　八爷也凑上前，因他年纪小还未长开，便攀着贾琏的胳膊大略瞧了瞧。
　　“小孩子凑什么热闹，琮哥儿和二姑娘一边玩去。”贾珍呵斥道，本想叫个小厮过来领走他，瞧了周围一眼，见只有几株桃树，小厮家仆都远远地围着，唯有迎春在近处攀折桃花，忙招手唤她过来。
　　“琮儿还小，连字都认不全呢，珍大哥哥太过小心了。”胤礽刚说完，腰上就被掐了一下，不由低头瞪了八爷一眼，你真想被赶的远远的么？虽然不认字有点不好听，但一大把年纪连字也写不好的人，不是更丢人？胤礽想起上辈子八爷那一手烂字，唇角忍不住弯了弯。
　　当断不断，反受其乱，八爷回瞪了他一眼，这一世爷可不想上赶着被皇父当枪使。
　　“珍大哥哥，侄儿媳妇前脚刚走，咱们娘娘后脚封妃。珍大哥哥感情是高兴昏了头，就没细想过么？”胤礽叹道，糊涂成这样，还想博那天大的富贵，荣国府树倒猢狲散都是这些没脑子的人作的。
　　皇父的心思初漏端倪后，胤礽就和八爷仔细商讨了一回。他之前心里眼里都只盯着那一僧一道，只当自己父子是机缘巧合下来红楼梦里度假的，所以知道的信息竟还没有八爷一个小孩儿多。
　　仔细查访了半月后，才发现原来皇父想谋夺帝位不全是因为职业病作祟，红楼梦里的世家大族为什么抄家的被抄家，流放的被流放，全是因为当今皇帝这龙椅坐的名不正言不顺。
　　如今的太上皇原本是异姓王，和太后在闺阁时便过从甚密，皇帝虽是先皇幼子，却并非景氏血脉，在先皇过世后就尊称生父为皇父摄政王，如今更是明目张胆地以太上皇呼之，同是异姓王和功勋旧臣，积年的世家大族岂肯心服，这也是为什么朝廷要打压门阀世家的原因。
　　这在世家大族里并不是什么秘密，怪不得书里有什么造反的王爷，大家都心里不服阿，如果太后失贞产下的冒牌货都能坐稳龙椅，那其他人为什么不成？皇帝的眉眼从小儿就和摄政王一模一样，正当大家都是瞎子不成。
　　“二弟这话的意思是……”贾珍青白了脸。
　　“不错，珍大哥哥细想想。”
　　胤礽原以为当今皇帝不满朝政被太上皇把持，所以才要对付这些门阀世家。省亲的时候还曾称赞元春脑子灵活，懂得先搞定太后再来压制皇帝。这两日和八爷上了心后，才发现里面的猫腻。
　　并不是太上皇和皇太后偏袒旧族，而是元春出卖了一个天大的秘密，这件功勋不止使她晋身妃位，也使她取得了太上皇和皇太后的信任，更使贾家权力重心落到二房一系。
　　“这个毒妇，她为的是什么？”贾珍脸色青白，汗透重衣。想想自己未谋面的孩儿，恨意如潮水袭来。自己冒险收留了太子的私生女，不就是想将贾家的血脉融进皇室么，日后举事也是名正言顺，可卿受孕之后也曾精心照料，可谁知还是母子俱殒，原以为是运数使然，可未曾料到竟是祸起萧墙。
　　“自然是衔玉而生的凤凰蛋了，景氏血脉消失殆尽后，还有谁能比得上他生而天佑？”
　　太上皇在先皇在世时便兵权集身，又有太后在宫里擅宠专房，先皇被二人蒙蔽的言听计从，连从前钟爱的太子也废为庶人遣去守陵，改立太后所生的小儿子。等他过世皇帝即位后，更是将自己的兄弟姐妹一网打尽，至此景氏再无传人。但废太子的宫人拿着一封血书告密后，方知还有一男一女两条漏网之鱼。
　　女的不消说，自然是秦可卿了，应是元春知晓宫闱秘闻后举报的，秦可卿死后不久，其弟秦钟也急病过世，想来就是先太子的遗珠了。
　　“原来如此！”贾珍左右晃了晃，一口气没上来，昏倒在桃树底下。
　　“你们在说什么？”季怀远忍不住问道。
　　八爷越发疑惑，他早觉得自己这便宜爹不是原装货，但始终猜不出他是什么来头。
　　“回头再说，这里不是说话的地方。我们父子今日误入桃源，自当及时行乐！”
　　季怀远虽满腹狐疑，但见儿子兴致勃发，便将此事搁在脑后，预备回府后细问。胤礽命小厮将昏迷中的贾珍抬到马车上后，便携了父亲的手，寻了块高地，放眼望去，漫山遍野间桃花盛放蔚如云霞。
　　胤礽忘情在十里桃花中，未曾想到这竟是他一生中波澜壮阔的开端。


第17章　珍大爷失心疯了
　　“我来时还备了一坛好酒，今日喝个痛快。”美景当前，岂能无酒？胤礽命小厮将酒坛子搬过来，拍开泥封，迎春执杯，先奉与季怀远。
　　“宝宝……琮哥儿年纪小，不可多饮贪杯。”季怀远本想说儿子不满十八岁，不能多喝，待瞧见眼前披着贾琏皮的胤礽后，一时噎住了，转而嘱咐琮哥儿道。
　　“珍大爷失心疯了。”
　　正当季怀远父子三人偷得浮生半日闲，将凡尘琐事暂忘心头，有花同赏有酒当歌的时候，小厮跌跌撞撞跑来回禀道。
　　“我去瞧瞧。”难不成刚被刺激疯了，胤礽狐疑道。
　　这也太禁不起打击了，不就是卖了还帮人数钱的事么，这就要死要活了？八爷撇撇嘴，他上辈子如履薄冰，这会子难得悠闲自在，实在是懒得深究。
　　“老爷快去瞧瞧罢，珍大爷和琏二爷打起来了。”胤礽走后不久，又有几个小厮连滚带爬地到山头回话。
　　季怀远听了大惊，急急忙忙随着小厮赶到马车边，就见胤礽和贾珍你来我往地打红了眼。
　　“傻站着作什么？还不快将他们两个拉开。”季怀远见小厮只是围着，不由气急败坏道，自己先上前把胤礽护在怀里，他的两个爪子还挣扎