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　　公爵道：“我对他没兴趣，你可以明确地把我这话转达给你的恩师，神父。他对我的示好动机也并不纯。作为皇室成员，教皇换届时，确实，我手中有一张可以占十个席位的票。但是我上一次就把票作废了，这一次也没别的打算。”
　　“大主教最初确实是希望得到你手里的票。”伊安说，“但是情况很快就变了。圣主下旨教廷派军讨伐亚特兰联邦的事，让大主教在下一届教皇竞争中处于劣势。”
　　“我很替他遗憾。”公爵讥笑，“可以理解为什么他迫不及待地想得到我手里的票，不惜把你……”
　　“不，大人。”伊安面色冷峻，注视着公爵，“他不要你的票，他要的是你的人！”
　　公爵的眼睛已经恢复了，有可以自如地发射他充满戾气和戒备的目光。他又把治疗仪丢给了伊安。
　　伊安沉声道：“他用我来引你犯戒，然后再大张旗鼓地将我们捉奸在场。相信我，对我们的审判会是最严厉，也会是最轰动的。我们俩都会被钉死在奸淫的耻辱柱上，声名扫地。你会被顺理成章地夺走爵位，大人。你就此永远和皇位无缘了！”
　　“再说一次。”公爵不耐烦，“我本来就离皇位远着呢！”
　　“假如不是呢？”伊安问。
　　公爵眼中一时凶光乍现。
　　他魁梧的身躯猛地扑向神父，拽着他的领子，将他用力掼在了沙发上。
　　脱臼的肩膀传来剧痛，伊安面色惨白，强忍着才没有叫出声。
　　“米切尔！”公爵喉咙里仿佛吞了一块碳，喷着硝烟和火气，“不要跟我玩这些阴阳怪气的把戏。不要试图套我的话！凭你这几下就想怂恿我做出会因为叛国罪被流放的事，那你是在做梦？”
　　伊安的目光锁定着公爵的双眼，自被压制着的喉咙中挤出沙哑的声音。
　　“您以为为什么夏利大主教要害您，大人？因为毁掉您，让您彻底失去皇位的竞争资格，是他向皇帝和皇太子投诚，取得他们的支持的最好的投名状！”
　　“闭嘴！”公爵狠狠地掐着神父的脖子，“我对叔父效忠，支持他的统治。根本就不会……”
　　伊安面色微微发紫，艰难道：“如果亚当陛下和尤金妮皇后的死是非正常的呢？”
　　公爵的手明显地颤抖了一下，力道在放松。
　　年轻的，一贯温柔随和，甚至感觉有些软弱内向的神父，此刻神情冷峻，目光尖锐，有着一股超脱年龄的成熟。
　　那种如匕首出鞘的锋利气质，不声不响地刺了过来，令公爵下意识掀起了上唇，露出尖锐的犬齿——这是人类从野兽先祖那里遗传到的习性，也是Alpha感觉到杀意时的本能反应。
　　“这又是你什么拙劣的伎俩吗，神父？”公爵沉声道，“我的父皇和母后死于巡视途中感染的恶性传染病毒‘潘多拉’。一个带病的皇家果蔬供应商传染给了一个后勤人员。然后在皇家旗舰里大爆发。而旗舰正好在进行为期三天的虫洞穿越，让他们延误了最佳治疗时期。”
　　当时正当壮年的亚当二世和尤金妮皇后虽然作为重点保护对象，但是依旧被传染，在船上就陷入了重度昏迷。他们下了舰后立刻被送往帝都皇家医院抢救，但还是在三天后因大脑枯萎而去世。
　　这是一宗震惊整个巨鲸座的惨剧。当时全舰有两千零八人，只有十七个人活了下来，而且还伴有严重的后遗症——大脑损伤。
　　一国之君和皇后，就这么轻易地惨死而去。这个病毒随后又在各国不同区域蔓延了大概一年左右，吞噬了近三百万条生命。然后有一天，它悄无声息地消失了。
　　没人知道它为什么消失了，科学家也不能给出解释。也没人知道它们什么时候会卷土重来，大开杀戒。
　　“如果我说，”伊安扣着公爵的手腕，将他的手自衣领上扯开，“这本就是针对先帝和先后的一场自杀式袭击呢？”
　　公爵眼色沉了下去：“你不过是个最底层的，刚离开神学院的小神父。你能接触到什么机密？看了几篇网上捏造臆测的文章，就还真有信心来忽悠我了？”
　　“我不是没有依据的。”伊安平静地说，“我在过去一年里，都在夏利大主教的官邸实习，为他的枢机秘书做助理执事。那位秘书是大主教的首席心腹，跟随着他从修道院里出来，一直到现在。”
　　伊安不适地动了动。公爵终于挪开了身子。
　　“谢谢，大人。”伊安揉着疼痛的胸口，继续说，“当然，作为一个新人，我接触不了什么机密文件。我做一些杂活，还兼顾跑腿。我的其中一项工作，就是替那位秘书管理大主教私人慈善基金的账务。”
　　公爵的浓眉无意思地微微一挑，知道一旦涉及财务，就有好戏发生了。
　　“基金的账务……不算太乱。”伊安蹙眉，眼中掠过厌恶，“我当时为了给大主教留下良好印象，自己加班清点账务。擅自挪用基本是不可避免的……”
　　“你却没有去举报夏利？”公爵哂笑。
　　“我的正直还不能经受住考验，大人。”伊安脸颊抽搐着，显然还是很为自己当时的妥协愧疚，“我当时只想让会计尽量把账面做周全，让基金能通过年终的审核。而就在这个过程中，我发现了一处异样。”
　　莱昂在大宅里横冲直撞，见门就闯，却是一无所获。
　　反而倒是有好几对藏起来寻欢的情侣被他惊动。一个正箭在弦上的Alpha险些冲过来和他撕打。
　　伊安的手环并没有对莱昂开放定位授权。莱昂只好不住拨打着手环。但是忙音拉长了嗓子哼哼了半天，对方始终没有接起来。
　　大宅一楼就这么大，神父这么大一个人，能藏到哪里去？
　　男孩站在走廊里，抽动鼻子嗅着空气中残留着的气息。他发觉自己这几天来，嗅觉比过去要灵敏了不少，捕捉神父的气息比以往容易很多了。
　　伊安的气息淡而清甜，是他在走廊里经过留下的一抹踪迹。莱昂闭上眼，努力嗅着，去寻找神父行走的路线。
　　他好像……是朝对面去了！
　　“是一份捐款。数额不大，按月支出的。这有点少见，但也正常。但是，”伊安看着公爵，“对那个帐号的捐赠持续了将近八十年！从新历14660年的七月，一直持续到现在。”
　　新历14660年的七月，是亚当帝后病逝后的第二个月。同时也是议会通过投票，将拜伦帝国的皇冠送到了菲利克斯四世头上的当月！
　　伊安说：“最初每个月两千镑，而后随着物价提升，逐渐增加，到现在是每月八千五百镑了。大人可以计算一下，积沙成塔，这是一笔不小的数字。”
　　公爵道：“也许夏利大主教虽然热衷权力，但也是个真心热衷慈善的人。”
　　“有可能。”伊安说，“这一笔钱，一直都由夏利大主教私人指名捐赠呢。”
　　公爵眯起了眼：“对方是个什么机构？”
　　伊安在沙发里挪了挪，靠着扶手坐着。公爵就坐在外侧，靠得他极近。他觉得两人的距离还是太近了，不过暂时还不敢提醒这一头刚刚才息怒的狮子。
　　“不是机构。”伊安说，“是一个人，大人。是一名执业证都已经过期很多年了的护工。”


第21章　
　　莱昂顺着气息来到了中庭，辨别了一下方向，又有点拿不准伊安是朝是西厢，还是朝前门去了。
　　通往后院的方向突然传来一阵杂乱的脚步声。
　　肯特在愤怒地嚷嚷：“你确定他进屋子了？”
　　“没错。”他弟弟卢克哭唧唧地说。
　　“给我找！”肯特喝道。
　　“请容我提醒你一声，肯特哥哥。”桑夏嗓音依旧甜美乖巧，“这里可是帕特农庄园，而不是咱们家呢。你们这样大肆地霸凌公爵的长子，恐怕不大好吧。”
　　“谁和你‘咱们家’了，杂种！”卢克骂，“他和你一样，只不过是个杂种！”
　　“闭嘴，卢克！”肯特喝道，“你还嫌今天不够丢脸的吗？”
　　莱昂冷笑着，躲进了楼梯旁的一个小准备间里，听着那群人像受惊的耗子一样满大楼乱窜。
　　准备间里很闷。莱昂扯开了领结，摘下了帽子，刘海已被汗水打湿。
　　怎么还不滚？莱昂心想。
　　他烦得简直想一脚把门踹开，然后扑上去和肯特打一架。可是伊安神父肯定会不高兴吧。他是真的很不喜欢自己和别人打架，连多说几句挑衅话都会让他皱眉头。
　　伊安希望自己能做个冷静和圆滑的人，尽量不去使用简单的暴力，而用更加高端灵敏的手段去解决纠纷。
　　这可挺考验一个还不到十三岁，而且一直没得到过什么这方面教导的男孩。
　　莱昂吐出了一口灼热的闷气，擦了一把额角的汗，觉得心跳越来越快，仿佛要从胸腔内蹦出来。可是看手环上的心律记录，一切数值都很正常。
　　“到底在哪里？”肯特在外面抱怨。
　　“到底在哪里呢？”莱昂也在小房间里嘀咕，“神父……伊安……”
　　“也许这个护工是夏利的朋友。他不过借着基金会在资助朋友。”奥兰公爵翘起了腿，满不在乎，“你因为持续给了八十多年的钱，就起疑了？”
　　“不。”伊安说，“我当然知道这种私人慈善基金里会有很多秘不可宣的隐私，我并不想去打听。”
　　“为什么？”公爵问，“因为对夏利忠诚？”
　　“因为责任和权力，大人。”伊安抬眼朝公爵看过去，“我只被他授予了很少的权力，所以并不想承担打探他隐私后要尽到的责任。而且，我们都有不可见人的原罪，是我们自己要克服的弱点。我还想保留自己心中对大主教的尊敬和爱戴，选择同他的隐私保持一点距离。”
　　“不蠢。”公爵噗哧笑，对神父的智商给予了肯定，“可你还是打探下去了，不是么？”
　　年轻的神父还半靠在沙发里，背脊挺直，一只胳膊依旧不正常垂着。还可以从他细细颤抖的手指看出，他虽然面色镇定，可身体还沉浸在惊恐的余韵和疼痛之中。
　　“是的，但是并不是有意。”伊安又低垂下了眼，纤长的睫毛挡住了双眸，“那个月，打给这个账户的汇款很意外地被退了回来，标注理由是对方去世销户。我本来想将此事汇报给大主教的。而那位秘书——其实他并不喜欢我，以为我要去拍马屁——他拦下了我，随口打发我代大主教前去慰问对方。”
　　“于是你奉公之命上门了？”公爵。
　　伊安点头：“当我登门拜访时，对方的儿子看到我的法袍就知道我是夏利大主教的人了。他非常殷情，满口感谢大主教，并且立刻带我去见了一个人。”
　　“谁？”
　　“一名……”一声尖锐的消防警报响彻大宅。
　　房间里的警报灯开始闪烁。更糟糕的是，消防喷头滋地一声响，开始喷洒灭火剂。
　　灭火剂是一种透明但是带有劣质化学芳香剂的液体。又因为帕特农庄园里到处都是古董和木质家具，简直是火灾重隐患地，所以消防喷头安装得就像撒豆子，满天花板都是。
　　小小的房间瞬间变成了一间淋浴房，灭火剂哗啦啦当头淋下，浇得伊安和公爵连眼睛都睁不开。
　　“我艹！”公爵大骂，暴跳如雷，“老子一定要掐死这个龟儿子！”
　　两分钟前。
　　莱昂趁着后厅里无人，轻轻溜出了准备间。
　　父亲对这个男孩的严厉训练展现出了效果。金发男孩身材高挑，却灵巧如一只豹猫。他步伐稳重，调动全身每一块肌肉在行走，气息放得绵长而轻软，不惊动一根羽毛，将自己和四周融合在了一起。
　　他从两个正在聊天的肯特跟班身后走过，甚至无需躲躲藏藏。对方丝毫没有发现异样。
　　“他肯定是躲起来了，懦夫！”肯特咬牙切齿，“明天我和他还有一场较量。恐怕他会不敢来呢。”
　　孩子们嘻嘻哈哈，你一言我一语地开始取笑莱昂。
　　“咣——”一声异常从一间小沙龙里传来。
　　肯特立刻示意噤声，悄声道：“我闻到那小子的臭味了。他躲在那里！”
　　他又随即大声道：“那房间搜过了，没人！”
　　一边朝同伴招手，悄悄地接近小沙龙。
　　房间里只亮着一盏台灯，光线有气无力。
　　Alpha的敏锐听觉让肯特捕捉到了那后面一点点细微的动静。他朝长沙发后指了指，做了个包抄的手势。
　　孩子们兵分两路，绕向沙发后。
　　“啊哈——”肯特带着泄愤的狂喜扑了过去，却没想扑了个空。
　　沙发后并没有人，只有一个小女孩玩的人偶娃娃摆成坐姿靠着沙发脚。人偶的脸很怪异，鼻子极其大，几乎占据了一半脸。
　　“搞什么？”肯特一把将那人偶抓起来。
　　门外的角落里，莱昂对着手环轻声说：“我很喜欢肯特。”
　　人偶的鼻子嗽地一声弹出来，正好戳进了肯特的鼻孔里。
　　“噗——”孩子们的笑声倒是最真实最坦白的。大伙儿都被肯特的样子逗得哈哈大笑起来。
　　莱昂也在这一刻跃起，砰地一声将小沙龙的门关上。随即长腿一勾，将旁边一只高脚几挑过来，抵住了门把手。
　　伴随着眼中乍露的凶光，他将手掌摁在了消防警报的触摸屏上。
　　警报辨识了他的身份信息，在没有检测到火灾威胁的情况下，拉响了警报。敏感的消防喷头一支支开启，铺天盖地地喷洒灭火剂，将整座庄园大宅浇成了一处水乡。
　　除了被莱昂抵住的门，所有门都自动打开，方便人们逃生。
　　棋牌室里的客人气急败坏地离开了牌桌，情侣们也衣衫不整地从阴暗的角落里爬了出来。
　　而莱昂在劣质香水般的灭火剂中，终于闻到了他寻找已久的气息，迅速锁定了方向。
　　奥兰公爵骂骂咧咧地冲出房间，扶起一名跌倒的女客，顺便一脚把抢道的男客踹开。
　　“让女士先走，你这坨牛粪！都朝前走，大厅右侧就是大门。放心，朋友们，这屋子已经一百多年没有死过人了，你们都会平安离开它的。罗德，到底哪里起火了？”
　　“是有人故意启动了消防……”管家低声道。
　　“那赶快把这玩意儿给我关了！”公爵吼道。
　　伊安扶着脱臼的手臂也走了出来，正好混在慌乱撤离的人群里。公爵百忙之中扭头看了看他，叮嘱了管家一句，转身朝他走过来。
　　“过来。”公爵说着，手却已经抓着伊安的另外一只胳膊，把人拽到了跟前。
　　伊安还没弄明白，受伤的手臂已被公爵扣住。
　　“等等！”伊安疼得弯腰，又不敢挣扎。
　　公爵却是毫不惜香怜玉，抓着他的手动了动，猛地朝一个方向掰过去。
　　关节复位的咔嚓声和伊安的呼痛声，被宾客的惊叫覆盖。
　　伊安出了一身冷汗，浑身止不住颤抖，额头抵着公爵的肩。他今天可真是吃尽了苦头。
　　“我的手艺一直备受赞誉，神父。”公爵得意地拍了拍伊安的胳膊，轻描淡写，“你回去只需要治疗一下软组织的挫伤就好。”
　　莱昂逆着人群而上，粗暴地推开两名男仆，眼前的一幕却让他猛地站住。
　　“我为刚才的粗暴抱歉，神父。”但公爵的语气听起来要给这个歉意打个七折，“你刚才说到……”
　　警报骤然停息，消防喷头也随之关闭。
　　“安东尼，我的天呀！”公爵夫人尖锐的叫声一秒不差地接替警报响起，“克里斯还在楼上！”
　　公爵朝伊安深深看了一眼：“我们的对话还没有结束，神父。”
　　“是的，大人。”伊安温和地点头。
　　公爵带着几名仆从朝楼上奔去。
　　伊安把目光从公爵的背影转移开，落在了呆呆站在走廊中间的金发男孩身上。
　　“莱昂？”伊安下意识抓住了被扯开的法袍领子，脸色僵住。
　　莱昂一言不发，盯着神父松脱的袖口下露出来的手腕，上面有几道清晰的指痕。
　　“火警已经取消了。”伊安惴惴不安，朝莱昂缓缓走过去，“听说是一场虚惊。你被吓着了？”
　　莱昂的目光顺着神父光秃秃的手指，又落在他凌乱的衣领里。印在雪白肌肤上的红印，如雪地里的花瓣般刺目。
　　还有随着伊安走近，扑面而来的甜腻的信息素。仿佛发酵过一般浓烈，钻如鼻孔，直冲天灵盖，令人神魂一阵晕眩。
　　这是伊安先前因发情出汗后，残留在衣服上的气味。
　　莱昂虽然还不满十三岁，但是他对人事已有一定了解。他知道这是Omega发情后的气息，更别提走廊中还飘荡着奥兰公爵残留的如烈酒一般强劲的信息素。他的父亲也发过情了！
　　男孩原本因躁动和剧烈运动充血的脸颊飞速褪色，而胸膛里那一只躁动了数日的猛兽却疯狂地撞着樊笼，终于将头从变形的笼子里挤出来，朝着外界发出震耳欲聋的咆哮。
　　“你怎么了？”伊安越发不安，端详着莱昂的脸色，“你哪里不舒服吗？”
　　他的手伸向男孩的额头。
　　指尖将要碰到莱昂湿漉漉的金发时，被对方啪地一声打开。
　　“不要脸。”


第22章　
　　有那