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挣扎都浮不出水面，脚底似绑了块巨石，拉着我直往最深最黑的河底沉。
　　昏昏沉沉的掉入一个漩涡之中，只是无边无际的黑暗，不知究竟喝了多少水，总之等我醒来时嘴里还在往外吐着水。
　　司奇猛拍着我的脸，下起手来没轻没重，刚醒来险些又要被他打晕过去，我虚弱的拽着他的胳膊：“别别别……拍了。”
　　‘哇’的一声，又是一大口水。
　　司奇颇有些自责道：“这事儿都怪我，忘了你才刚入天庭，身上是没有避水珠的。”说着就将手腕上戴着的那颗豌豆大的珠子晃到我眼前。
　　他一身无虞，落水前是什么模样这时还是什么模样，与他一比我着实惨不忍睹，起身走两步靴子还正往外渗着水，浸透的衣袍沉甸甸的贴在身上，摸了摸湿漉漉的头发，还抓下来一把绿油油的水草。
　　先前一心只顾着整理仪容，抬眼时发现此地已是另一片天地。
　　一轮诡异的银月半遮半掩的悬在半空，深沉的夜空如泼了墨的幕布，不见半点星光。月下是鳞次栉比的多角牌楼，整整齐齐的座落在一弯波光粼粼的河旁，沿着河面向下看去，一座座拱桥参差不齐向下延伸，每座桥的桥头都有几盏灯龛，灯龛内幽绿的鬼火在无风的河畔肆意舞动。
　　牌楼前挑着红纱灯笼，内里依旧是幽绿的鬼火，两色调合生成了蓝色火焰，使得周边的一切都似笼罩在蓝色雾霭之中。
　　河旁街道上的行人个个神色空洞，头顶都有一簇幽绿色的火焰，并且都是身披素服，那素服都是人死后才会被穿上的寿衣……
　　我颤颤巍巍的指着那些人道：“这这这都是什么人？”
　　司奇淡淡看了他们一眼：“这里是阴间，哪里会有人，你手所指的那些全都是鬼。”
　　我书读得并不少，古人所描绘的阴间光景与此刻眼前见到的完全是两个模样，我一直认为阴间都是漆黑荒凉的所在，四处尽是游魂野鬼，鬼差们会拿着哭丧棒四处驱赶他们，将他们赶入地府……
　　总之绝对不会是眼前这种一派祥和似人间的模样。
　　他一贯的用手肘顶了顶我：“走吧，等见完冥主你再回来慢慢看也不迟。”
　　司奇轻车熟路的将我往地府领，期间跨了一座桥又穿过好几座角牌楼，直往最隐蔽最黑暗的地方走。
　　地府座落在隔绝了众牌楼的一处荒地之上，门前也挑着两盏的红纱绿焰的灯笼，有两个青面獠牙的鬼差立在那里，身披铁锁手持杀威棍，神情好不吓人。
　　鬼差面无表情的将我俩带进了阎王殿，刚一进门我便看见一个模样俊俏的男子正襟危坐于堂上，我习惯性的咽了咽口水，并在心底猜测是否这人就是阎君。
　　堂下架着刀山油锅，一旁有个蓬头垢面的鬼魂跪着，两侧站分别站着七八个鬼差，个个模样骇人。我皱着眉将他们打量了一眼，就直朝堂上走去。
　　司奇比我先一步走上前去，与堂上那人寒暄了几句，言语间似熟稔得很。那人缓缓站起身来，淡笑着看我：“你就是新任的掌书？”
　　我举着沉甸甸的袖子，朝他拱了拱手：“正是不才。”
　　那人也朝我拱了拱手：“我是判官蒲苇。”
　　还以为日后常要打交道的会是眼前这人，必竟整日抬头不见低头见的，模样太差总归会丧失许多工作的积极性，我心中略有些失望，也不知阎君的模样生得如何，若也同堂下那些骇人的鬼差长得一样，倒不如早让玉帝将我贬下凡去。
　　我与司奇在一旁等到蒲苇将堂下的人处置完了，他才带着我俩去地府的内殿找冥主大人。期间我不止一次的提醒他们现在我是一身湿，这个模样去见冥主会不会太过失礼，蒲苇满不在乎的说：　　“冥主向来不拘小节，衣服等到了内殿再换也不迟。”
　　大堂内已有一人在等着，那人负手背对着我们。
　　看书我是一目十行，看人我是过目不忘，那背影如何看都觉得眼熟。
　　一袭黑袍散发着森冷的绿光，犹如坟茔周围的鬼火。待他缓缓转过身来，我看见的是一张硬朗而冷峻的脸，双眸之中如覆寒冰。我抱在手里装着命格的袋子猝然落地，一粒粒发着幽暗色光芒的命格石撞击在黑曜石板上。
　　竟然是他……
　　司奇与蒲苇诧异的看了我一眼，随即就弯下腰去忙着拾命格石，这时泱濯走到我跟前，冰冷的唇角没有半丝笑意，遂又看了一眼脚下：“你就是新上任的主掌书？”
　　我挑了挑眉，心中生出一抹难以抑制的喜悦：“正是不才。”
　　这是我与阎君泱濯的第二次照面，因司奇还有一些公事要同蒲苇交待，于是他俩就将我一人留在这冷面的阎王跟前。
　　那是再好不过的了。
　　我提起衣袖，卯足了劲挤出几滴水来，舔着脸对他笑道：“阎君可能借我一件衣裳？”
　　他低头看了一眼地上的水渍：“跟我来。”
　　说完就转身自顾自的往内殿走去。
　　森然的地府幽暗逼仄，廊前院皆外掌着幽绿的鬼火，神色各异的鬼差们错肩而过，偶扭头看我一眼，直将我惊得我胆颤心惊。若按常理来讲，泱濯身为阎王理应该比这些人更为可怕，却因生了一副好看的皮囊，在我眼里何止要比这些人顺眼百倍千倍。
　　一路上我尽量贴在他身后，心底并滋生出一种类似于仰慕的情愫。
　　我怎么能有这种认知？
　　跟着他走进了一间屋子，只见他打了个响指，原本悬挂在墙角四盏无油的灯立时亮了起来。他朝里间走去，在一个柜子前停下，打开衣柜后他从里面拿出一叠衣物来。
　　将衣服递给我后，他自顾自的坐下，顺手勾起桌上的酒盏，可就只倒了一杯。
　　我觉得他大概是想让我在他跟前换衣服。
　　我大大方方的将自己脱得□□，可他倒好，只目不斜视的看着窗外，窗外漆黑一片，能比我有看头？我不满的干咳了两声，他这时才转过头来。
　　这样才对嘛！
　　我将碍事的头发拨了拨，以便让他看得更清楚仔细，他的视线落在我胸前的胎记上，微蹙的眉宇中央有一道清浅的沟壑。
　　窗外莫名蹿进来了阵风，冷得我打了个哆嗦。
　　说起我左胸口的这个胎记，颜色深似朱砂，其形状倒有些像忘川河畔的彼岸花，可我的两位母亲却不这么认为，非得将形状如此美艳的胎记说成是被厉鬼挖心所留下的痕迹。而我的那些姘头们则说：你啊……就是个薄情寡义的花花公子，定是前世负了谁个，被人恨到将心都给你挖了。
　　被他们这么一说，再一看倒还真像是利爪抓过的。
　　泱濯收回视线，看着我悠悠开口道：“你……不冷？”
　　我略有些被打击到，不紧不慢的先将中衣穿好，再抖开黑色的深衣：“还好……”
　　直裾的袖口与前襟绣的花纹都是云饰图腾，暗红的底子藏青色的针脚，深沉而内敛。腰带上嵌着一块黑曜石，清亮似水，玉一般晶莹通透。一直以来我很少穿黑色的衣服，总觉得这颜色太过死气沉沉，与我的气质也不符。泱濯给的这套衣服不是很合身，袖子与外袍下摆稍有些长，不过一想到这衣服是他穿过的，小小的不合身又能算个什么？
　　系腰带的空当，我问他：“当年阎君去叶府喝喜酒，说是家中谁的故人，可事后我分别问过家叔与家兄，他们都说不认得你，后来一想，许是阎君办差的途中口渴了才去蹭的酒，不知我这么想可有错？”
　　他将手中的酒杯缓缓递至唇边，停住了手，一脸疑惑：“你是？”
　　竟然不记得我——
　　我咬了咬牙：“在叶府我们曾有过一面之缘，我叫，叶——岱——书。”
　　他放下酒盏，略沉吟了片刻。
　　我一脸期待的看着他。
　　“不记得了。”
　　一颗火热的心瞬间被熄灭，我不死心的追问：“那么你所说的故人是谁，我小叔，还是我兄长？”
　　“哦……我可有说过是此生的故人？”
　　我顿时醒悟过来，他是阎王爷，肯定不止活了几十年，我心下自思，这泱濯怕是对我家中的谁余情未了，纵是轮因转世了也放不下，故此才会在新婚之夜偷坐在角落里独饮伤情。
　　会是谁呢？
　　我铁了心要问到底：“那么，究竟是谁？”
　　泱濯仰头将杯盏里的酒喝空，脖颈间的喉结上下浮动了几下，只是这么一个吞酒的动作都让人觉得雄风凛凛，看得我又不自觉的咽了咽口水。
　　为逃避追问他直接下了逐客令：“时辰已不早，叶掌书若再没别的事就请回吧！”
　　他就这么将我给打发了。


第8章　第八章
　　离开地府前蒲苇将自己的避水珠借给了我，找了个借口将司奇先打发回了天庭，我则打算去人间走走。
　　天上一日人间一年，我在天界待了三日，再回到洛河城时已是三年后。
　　叶府还是那个叶府，门口的小厮还是之前的小厮，我径自向内走去，其中一人看见我直同见了鬼般，撒腿就往里跑。另一个则呆呆立在原地，半晌才听他既激动又欣喜喊了一声公子。
　　这世间再没什么事情是比家人重逢还要美好的了，纵然我父叶正伦平素不苟言笑，见了消失三年的儿子也险些老泪纵横，口里直念道：“回来就好，回来就好……”
　　见他这样我心里一阵酸楚，竟有些后悔起当日所下的决定。
　　一表如今已四岁了，肉嘟嘟的身子一举一动都憨态可掬，我将他抱在怀中，没一会就觉得手腕酸痛，不得以又将他给放下了。
　　阿尤将我的书房打理得一丝不苟，书格上放着二十几本我先前写的书，就连我临走前未来及整理的书稿也被他拿去雕板印成了书，真不知这三年他背着我赚了多少。
　　未娶进门的妻子自然是另寻良人嫁了，一日我正与岱棋在街道上闲晃，对面忽然走来一位清丽端庄的妇人，与她并肩而走的是位风度翩翩的公子哥，虽都有些眼熟却一时记不起是哪家的。
　　那妇人将我拦住后，狠狠给了我一计耳光。
　　听岱棋一解释，才知这人原是当年险些嫁于我为妻的姑娘，我捂着肿胀的左脸对着那妇人的背影道：“打得好。”
　　既然回了人间，自然就要往我平素爱去的楚馆茶馆走走，事隔三年茶馆的说书先生早已换了人，而当年那个摆酒换故事的靠窗位置，此时坐在上面的已不再是叶岱书。楚馆的花魁也不再是原先那些，尽是些生面孔，不过倒是一如既往的热情，我随手勾住一个就将人拉入了房中，自然是春宵一度。
　　仅仅在天界待了几日，洛河已不再是离开时的模样，对于这些变化我竟有些措手不及，并生出些许人未老心已倦的情愫。像是风中行走了多年的老者，袖手旁观着曾与我密不可分的人间世事，明明我还如此年轻。
　　是得是失也未可知……
　　在家中住了一月有余，某天夜里司奇从窗口飞了进来，说是宫中有事让我赶紧回去。同三年前一样，我未同家里人打招呼仅留了封信就走了。
　　不料这一走，再见我父叶正伦却是在地府。
　　天条有明文规定，飞升成仙的凡人必须斩断一切尘世间的羁绊，不得与下界亲属再有任何瓜葛，那日我偷跑去人间已是犯了天条，好在司奇机敏，在事情未败露前就将我叫了回去。
　　自此我再不敢贸然下界，必竟阎君的相貌还不至于令我生出想被贬下凡去的想法。
　　在天庭待久之后发现了一个好去处，就是司尘鉴所居住的‘观星殿’。
　　观星殿内设有六合幻镜，乍一看这镜子与人间的铜镜毫无区别，只不过要更大一些，能操控它的就只有司尘鉴一人，七界之中不论此刻在发生什么，只需他轻指一触想看的人立时就能显现在眼前。
　　我用两坛上好的荷花蕊与他成了好友，一得空就往观星殿跑，时日一长他也知道我并非是冲他而来，只不过是想借着他的手看看家里人是否安好。司尘鉴算是个大度的人，对于我这些小技俩也不放在心上，想看谁就让我看，除了玉帝。
　　一日我突发其想，问他可有兴趣看看冷面阎王平日都做些什么，他意味深长的看了我一眼：“你……对他有兴趣？”
　　他早知我是个断袖。
　　在我非常认真的点过头后，司尘鉴打开了六合幻镜，闭眼掐诀了一会儿，镜中原本投映着我与他的脸，这会已渐渐转换成另一副画面。
　　忘川河旁是望不到尽头的彼岸花，不分季节的如火如荼开着，殷红似血染。诡异月光下的奈何桥上，有两个身影，女子容貌端丽，似远山的黛眉间描着鲜艳的花钿，淡粉色的唇瓣微微上扬，一袭鹅黄色的羽衣下是袅娜似弱柳的身姿，她正迈着纤纤碎步向桥那头走去。
　　桥那头的男子一身黑色的深衣，他手里握着几株娇艳的蜀葵，幽幽的鬼火在他脚下游荡，绣着七彩祥云的衣摆仿佛在风中涌动。
　　身姿凛凛酷似顽石的泱濯为何会手握鲜花向一个比花还要美的女子走去？
　　我顿时就跳脚起来，指着六合幻镜问：“这女子是谁？
　　“枉你前几日还去过阴间，竟连孟婆都不认得。”他略有些鄙夷的看了我一眼后，就不急不徐的从一旁拉来椅子坐下，顺道斟上一杯浅金色的茶水。
　　在我无比震惊无比疑惑的情况下，关于这个女子的所有被他缓缓道来……
　　孟婆原不叫孟婆，她乃是老阎王的独女，名唤汤女，至今已有二千多岁。她生来就天赋异禀，但凡经她手熬制过的汤水，不论神鬼人佛喝了一律都会丧失记忆。司尘鉴说她也是个应运而生的人物，十一二岁就被老阎王分派到了奈何桥，所司之事就是为鬼魂们熬制摆脱前世桎梏的汤水，消除记忆后再轮回转世。
　　汤女在奈何桥头待了整整三百年后，终于再不能忍受这种漫无边际的摆渡事宜，连夜熬制了一屋子汤水，接着就悄无声息走了。
　　老阎王得知此事后并未采取任何措施，只说随她去人间走走，过不了多久自然会回来。
　　她逃到人间后再不熬汤，向人学了酿酒的手艺后就自己开了间酒坊，因她心无旁骛的钻研酿酒的技艺，酒坊开了没多久便有了名气，来往的客人络绎不绝，每日定额销售的酒品往往不到日上三竿就已售罄。
　　汤女酷爱酿花酒，譬如最常见的桂花酿、翠雀酒、荷花蕊，桑落，这些都需要新鲜花瓣来酿制。采购这些鲜花她最常去的是城外几里的一座花圃，花圃的主人姓孟，最开始是个年过半旬的花匠经营，自他死后花圃便由他的长子接手。
　　她的模样本就出众，又酿的一手好酒，人间的几年不知有多少公子爱慕于她，可前来提亲的人将门槛踏破了都不见她点过头，直到遇见了孟公子……
　　孟公子尚在娘胎时家中就已为他定下了婚约，那女子与他家是世交，两家频繁往来使得他与她两小无猜，是众人眼中无比登对的一对壁人。
　　初见孟公子时是在花圃里，那日汤女走进园中询问自己定下的鲜花可已备好，恰好撞见正修剪着一株鹅黄色蜀葵的男子，那男子闻声后抬头，脸上露出一抹淡似清风的笑。他身穿一袭烟青色的长衫，体态修长，眉目疏朗，言语间自带半分笑意。
　　看着眼前的男子，汤女初次体会到了什么叫无酒自醉，一种类似于酒药的情愫在她胸口渐渐发酵，无比清洌却又酸涩得呛喉。
　　因为在她回味过来这是一种怎样的情愫的同时，有人告知她孟公子已有婚约在身。
　　汤女在阴间待了数百年，心中缺少一根约束礼仪道德的绳索，她亲手为孟公子熬制了一碗汤并混入酒中赠予了他。如意料之中，他忘记了那个自小就在身旁早已目成相许的女子，转而爱上了这个爱酿花酒的汤女。
　　她以为他最终会选择自己，哪怕只能厮守短暂的一世，可她却大错特错，只因他挣不开父母之命，最终还是选择了早已三书六礼许下的女子。大婚前一夜他手执一珠蜀葵找到了汤女，绝望的目光中带着一分柔情万分不舍，他说：奈何此生情深缘浅，若有来世定不会负你。
　　汤女将花折下来别入云鬓，趁着花还未谢她又熬了整整一夜的汤，掺在酒中尽数免费送了出去。一夜之间，但凡喝下此酒的人隔日都丧失了记忆，街前巷尾多数都是掩面流泪的女子，须臾不离的人儿一夕之间如同陌路，他们忘却了父母与妻儿。
　　玉帝知晓此事后即刻命人将汤女押解至天庭，以扰乱天命之罪判她永生永世不得离开地府，仍旧摆渡人间鬼魂，直至她灰飞烟灭。
　　再没有任何惩处，只这一项就是极刑。
　　据说汤女再回到阴间便不再是汤女，众人都唤她孟婆。孟公子轮回了几十世，每一次过奈何桥都是她为他端来孟婆汤，亲手将他送入一个又一个再没有她的轮回之中。
　　当司尘鉴将这些说完时镜中只剩下泱濯一人，他负着手立在奈何桥头，手里的蜀葵早已不知去向。
　　“红龛鬼火挑牌楼，泱泱忘川月正浓。
　　奈何桥头逢故人，桥上娇娥泪盈盈。
　　远山黛间描