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　　胡长庆一张青白的俊俏脸蛋顿时拉得老长，强忍怒火，极力做出一副温声和气、语重心长的模样：“——老四，你不要这样胡搅蛮缠。你看，咱俩当了这么多年邻居，都说远亲不如近邻，平日里玩笑归玩笑，关键时刻还是得互相帮一手的不是？这样吧，我也不要你助臂，只要你告诉我取他魂魄的是什么人，咱俩之前的那些个烂帐就一笔勾销，此后友好共处，怎样？”
　　莽天龙嗤笑一声，“说的比唱得还好听。告诉你，我有什么好处？没好处的事，你几时见我做过？”
　　胡长庆恨得牙痒，很想变回妖身，与他狠斗一场，无奈封师雨已气若游丝、几近魂灭，实在不值得将时间浪费在与这条长虫纠缠上。他低头看了一眼地上僵硬如死的青年，想到以后再没人知道他的真身后还敢与他吃酒聊天；没人在他肚子饿时要早餐就煮早餐、要宵夜就炖宵夜；以及好不容易找到个蹲起来很舒服的专座转眼又丢了，顿时觉得悲从中来。
　　我可是保家仙呢，要是连供奉的人家都保不住，还有什么脸面在圈子里混！胡七爷悲愤地想，便朝老对头摆出一副破罐子破摔的态度来：“你要什么好处？反正我能给的都给你就是了！但你得帮我把他的魂魄取回来，否则他身死魂灭，咱们就拼尽全力来打一场，不死一个决不罢休！”
　　莽天龙等的就是他这句话，当下笑道：“我早说你得为了他来求我，看吧。我可以不计较你这恶劣的求人态度，但别忘了你今日的承诺。”
　　胡长庆朝他翻了个白眼，一脸嫌恶道：“行了，大不了听你几年使唤，别再婆婆妈妈了，快说，取他魂魄的是什么人？”
　　“我虽听见他们说话，但还没露脸这伙胆小鬼就逃之夭夭了。”眼见胡长庆脸色作变，莽天龙立刻接着道：“但他们身上染了我的小龙涎香，用我豢养的猫隼就能追踪到。”
　　什么小龙涎香，直接说是你的毒口水好了。胡长庆暗自腹诽，同时催促道：“那还不快点动身？”他急巴巴地往洞外走了两步，又猛然想到什么，回头看地上封师雨的身躯，“他顶多只能再撑两三个时辰，万一我们来不及赶回来怎么办？不行，你得想个法子，先暂时保住他的性命——至少也得拖十天半个月。”
　　莽天龙摊手道：“这我可就帮不上忙了，阎王要他三更死，谁能留他到五更。”
　　合着之前的话都白瞎了是吧？胡长庆正要勃然大怒地跳起来跟他开打，洞口外颤颤巍巍地走进来一个身影，用低沉沙哑的声音说道：“我有法子保他几日性命，你们去吧。”
　　“桑老爹？”胡长庆吃惊道，“你是怎么上来的……不，这个不打紧，问题是你一介凡人，又没修习任何法术，能有什么法子？”
　　“一介凡人？”桑老爹呵呵地干笑两声，泛白如珍珠的一双眼睛上下转了转，粗糙褶皱的面皮顿时由苍老中透出了遒劲，“看来我家主人的封印术精妙无双，连两位都瞒过去了。”他指了指双眼，道：“人人都以为我这是青盲眼，其实这双眼睛便是关窍所在，主人以我的本命内丹与一颗九转天心珠为阵眼，在我体内布下凝神敛气的阵法，使妖气毫不外泄，看起来与普通人一模一样。如今为了雨子，该是我做出牺牲的时候了——”
　　话音未落，桑老爹曲指成钩，硬生生抠下了两只纯白眼珠，眼眶中并不淌血，黑洞洞的犹如两眼深井。他握着散发出柔和光芒的一对珠子，边往封师雨的眉心送去，边道：“用这九转天心珠与我八百年修为的内丹，可以暂时代替他丢失的一魂三魄，维持他的生机至少七日。这七日内你们必须找回魂魄，否则丹力用尽，他难免一死。”
　　“可你失了内丹，不就——”胡长庆失声道。同为妖类，他自然清楚内丹无与伦比的重要性，失去内丹，也就差不多等于散尽妖力，打回原形了。
　　桑老爹吃力地起身，步履蹒跚地朝洞外走去，喃喃自语似的说道：“别说是为了主人的嘱托，便是这养了十九年的好孩子，我也是真心拿他当亲生儿子看待的……等他醒后，你们别告诉他真相。如果他能逃过这一劫，日后问起我来，就说我寿终正寝、入土为安了，然后随便弄个幻术糊弄他一下吧。”
　　他每说一句，脚腿便僵硬一分，踏在地面簌簌生尘，身上皮肤也开始干枯皲裂。几步之后刚好走出洞口，他的腿脚已如根茎陷入黄土，彻底化作一棵虬枝劲结、冠叶枯黄的巨大桑树，高达十丈的树身气势惊人，却生机黯然，任谁都能看出，这棵大树很快就要彻底枯萎了。
　　胡长庆愣愣看着洞外遮天蔽日的大桑树，神情既怅然又费解，“桑老爹，竟然为了一个凡人做到这份地步……就算养十几年有了感情，顶多舍出三成，不，一半修为就已经仁至义尽了吧，为什么要以命换命？这么做值得吗？”
　　“就我看来是半点不值。”莽天龙不屑地冷笑，“不过这年头，各族各类混居得久了，傻妖也就跟傻人一样多。只是不知他口中的主人是谁，竟能驱使八百年的老树精心甘情愿为他卖命，这等人物，哪怕是个凡人，也算是道行高深。”
　　胡长庆不明所以地看了他一眼，又低头端详濒死的封师雨，忽然从心底生出一股悲伤：桑老爹不惜牺牲本源内丹来救他，也只换来他七日生机，万一七日内取不回魂魄呢？万一桑老爹的法术失效，他再也醒不过来了呢？
　　他越想越难过，不禁蹲下身，用手拍打封师雨冰凉的脸颊，唤道：“醒过来！快点醒过来！你还没给我换贡品、立神龛，还没给我盖胡仙庙呢！你这混蛋，不准再睡了，快点起来！”他不断拍打着封师雨的脸，摇晃他的肩膀，呼唤声中带了点哽咽的鼻音：“顶多……我不要黄杨木牌位，不要黄铜香炉，也不要大肥鸡了，这下你高兴了吧，听见没有，你给我马上醒过来……”
　　面对依然没有任何动静的封师雨，一种前所未有的绝望与愤怒冲击着心口，胡长庆一把揪住对方的衣襟拉起半个身子，运足中气在他耳畔大吼一声：“七、爷、要、吃、油、炸、麻、雀——”
　　封师雨的身躯电击般猛地一震，霍然睁开双眼，见胡长庆一张俊俏的尖脸儿几乎贴在他鼻子上，不禁吓了一跳，不假思索地答：“成，我马上去捉。”
　　胡长庆定定看他，忽然眯着眼睛，勾起嘴角一笑，颜色灿灿宛如一树桃花，“不用马上，过几天也行……就七天后吧，你炸的麻雀可比烧鸡还好吃。”
　　为什么要过七天后？封师雨茫茫然地起身，拍去身上灰尘，觉得浑身僵痛不已，仿佛在硬石板上胡乱睡了一宿似的。“这是哪儿？我怎么跑这儿来了？唔，好像之前看见几个穿黑衣的道士，然后……然后就不记得了。发生了什么事？”
　　“那些道士偷了你的东西就跑了，我们得去追回来。”胡长庆轻飘飘地说。
　　“偷了我什么东西？”封师雨在身上一阵掏摸，连散碎铜板都摸出来了，没发现少了什么。
　　“不是钱啦，是魂魄。”
　　“魂魄？”封师雨露出一副匪夷所思的表情，“人身上真有那玩意儿？长什么样？拿来干嘛用？我现在不还好好的吗？”
　　“我是说真的，你被他们取走了一半儿魂魄，要不是七爷法力高强、及时赶到，与那些恶道士大战三百回合，搞不好你连另一半都保不住，直接呜呼哀哉了，哪里还能醒过来！”胡长庆连比带划地向他宣扬自己的功绩，一脸邀功地说道：“怎么样，庆幸自己供了七爷当保家仙吧？为了增加七爷的法力，更好地保你平安，你得给七爷准备红漆神龛、黄杨木牌位、黄铜香炉，还有每天一只——不，两只大肥鸡……哎，你别走啊，我还没说完呢！”
　　莽天龙冷脸站在一旁：这么只奸馋懒滑的狐狸、无药可救的二货，究竟怎么修行到今日的？长处的话……估计也就是皮相了，他无声地叹了口气。
　　封师雨不理会唧唧歪歪抗议的胡长庆，走到洞口，被遮天蔽日的大桑树震撼了心神，上前摸了摸满是裂纹的粗糙树皮，以及上面虫蛀似的两个凹深圆洞，感叹道：“好大的树啊，可惜就快要枯死了。”遗憾中，一丝痛楚与悲伤模模糊糊地从心底升起，仿佛遗失了什么重要的东西。他摇了摇头，撇开这莫名其妙的情绪，步履坚劲地离开了树下。
　　胡长庆一愣，追上去道：“哎，你以为我是开玩笑吗？快跟我们一起去取回你的魂魄啊！”
　　封师雨头也不回道：“好啦，你就别闹了，大不了回去给你做个神龛。”
　　胡长庆恼羞成怒地叫：“你这是什么口气！七爷是说真的！真的！才不是借故自抬身价，你也把七爷看得太扁了！”
　　莽天龙忍无可忍地从袖口中飞出一道幽光，扫晕了封师雨，咬牙道：“带上他直接走！你这只蠢狐狸。”
　　

☆、《保家仙》三

　　三空山月，韩真子
　　一团旋动的阴风从天而降，落在山麓的松林里，尘埃落定后莽天龙与胡长庆现了形，后者的肋下还夹着个昏睡的封师雨。他们尾随猫隼向西南方向飞了三千多里后，在这座山峰下失去了玄衣道士的踪迹。
　　“这是什么山，又高又陡！”胡长庆手搭凉棚仰望，咋舌道，“看起来荒无人烟，连条上山的小路都没有，那些人钻进山洞里去了吗？”
　　封师雨晕乎乎地醒来，发现自己已身在千里之外。头脑渐次清明，他依稀回忆起当时的场景，这才意识到关于魂魄被夺的说辞并非说笑，只是眼下自觉身体无恙，加上性格坚毅，也就不怎么担忧害怕。他想了想，道：“那四名黑袍道士像是有法力的，能带人腾云驾雾，莫不是飞上山顶去了。”
　　“飞上去也有痕迹留下呀，你看长虫养的鸟儿，分明是一点味道也嗅不出来了。”胡长庆指了指头顶盲目盘旋、嘎吱乱叫的猫隼。“哎，你的毒口水不会失效了吧？”他转头问莽天龙。
　　莽天龙死死盯着面前笔架似的陡峰，眼中闪动复杂至极的幽光，脸色阴沉得像要下刀子。“升月峰……天心派！”他从牙缝中挤出几个字，像是不堪回首的缅怀，或是旧意难平的恨恼。
　　“怎么，你以前来过？跟他们有仇？”胡长庆好奇地问。
　　莽天龙不答话，自顾自默默出神，直到胡长庆不耐烦地想踹他，方才冷着脸道：“这是天心派的洞天所在，他们自诩是玄门正统，一心求仙问道，不稀罕跟凡俗往来，因此用法阵隐蔽了整座山峰，寻常人被幻术所惑，根本看不见入口。”
　　胡长庆听了，将妖力运行双目，定睛看去，峰顶之上隐隐放出浑圆的一团毫光，如银如水，仿佛一轮极大的毛月亮，永不坠落地悬挂在山巅。可未及看清，那朦胧光晕倏尔即灭，他顿觉眼中酸痛，险些泛出泪花，忙不迭地揉眼睛。
　　莽天龙见他几乎揉出了一对兔子眼，衬着小尖下巴，分外楚楚可怜似的，不由出言提醒：“那便是天心派的洞天‘空山月’。那些毫光是由他们祖师亲自加持的法阵与禁制，不是你这点道行可以窥视的，当心把眼睛看瞎掉。”
　　胡长庆眨着水光潋滟的红眼睛，不服气道：“我道行低，你高！就比我多吃了三两百年饭，你能高到哪儿去？有本事你带我们穿过那什么法阵，进到洞天里去找那几个臭道士！”
　　“我乃地龙之身，修成正果后飞天有望，你一只不学无术的狐狸，能比吗？”莽天龙语带倨傲地回答，袍袖拂起一阵青风，将气得跳脚的胡长庆，与奋力眺望却一无所见的封师雨一同卷起，化作一道流光绕山半圈，投入山峰后侧的悬崖。
　　耳畔疾风呼啸，眼见就要撞上岩壁、粉身碎骨，封师雨一颗心脏几乎要从喉咙里迸出来，瞑目待死。手心却忽然被人握住，他猛一睁眼，见胡长庆笑眯眯地说：“放心，那悬崖是幻术。”
　　说话间，面前岩壁光影扭曲，如褪色的水墨画般迅速淡去，显出由一道道赤光组成的纹路奇异的巨大图案，仿佛顶天立地的一张朱砂符箓。他们就从赤色纹路交织的某个空隙间飞掠而入。
　　在一片漆黑中飞掠了不知多久，眼前乍现一点亮光，离那光越近，越觉得湿寒水气扑面而来。莽天龙道：“闭气。我们要从湖底出去。”
　　胡长庆忙给自己和封师雨施了个避水诀，下一瞬间便一头撞入水中，四面八方濛濛茫茫全是迷离波光。
　　水极清澈，虽处湖底深处，依稀可见天光云影，在向上浮游的过程中，荡漾的波光仿佛水晶镜面的碎片，在他们身侧飘摇旋动。渐渐地，封师雨觉得目眩神迷，似乎有许多清晰画面，在那一块块动荡的透明碎片上显现，如同身临其境……
　　有些碎片上映出的是自己的身影，幼年的、现今的，劳作的、休憩的……像是一截截被抽取出的人生片段。有些则映出不少前所未见的地方、光怪陆离的精怪，其中一只白毛狐狸颇为眼熟，仔细看去，分明是胡长庆的原形，如何年幼失怙、艰难捕食、死里逃生；再大些后，如何被一对看似耋耄老人的成精老狐收养，授以法术，开始修炼之途；直至灵智顿开、化出人形，而后被逐出洞府，浪迹四方……
　　还有一些透明碎片上，映出了莽天龙的身影。封师雨一时好奇，伸手轻触最近的一小片波光影像，顿时脑际如烟花蓬开、火星乱落，数段影像涌入心底，在眼前栩栩如生地铺展开来——
　　夜深，雷静风息，流萤跌落满地，点点幽绿光芒忽明忽暗，十分寥落凄美。一双竹叶编织的芒鞋从萤火上走过，清风托举足下，竟没有踩踏到一只小虫。
　　芒鞋走进一大片冒着青烟的焦黑地面，停伫下来。鞋的主人，一个身穿白色粗麻长袍、头戴竹冠的年轻道人，弯腰从余焰未熄的树干边，拾起一条小臂粗细的焦炭。
　　年轻道人衣饰朴拙至极，没有丝毫多余的修饰，容貌却俊美无俦，肌肤玉琢般泛着温润柔光，神情澹泊恬静，有一种大道至简、天人合一的飘逸出尘。
　　“还剩一点元灵未灭……能从天劫雷火中挣出一线生机，也算你造化不凡。”他对手中的长炭条轻声道，“既然被我遇见，说明冥冥中自有缘分，我会救你一命，而后你去留随意罢。”道人指尖微风一绕，带动一股乙木生发荣茂之气，瞬间治愈了雷击后的伤势，显出焦炭的本来面目，原来是一条青黑色花纹的蟒蛇。
　　这蟒蛇琥珀色眼睛中精光闪动，似乎颇有灵性，被道人放在地面后，望着他的背影略一犹豫，开口作人声：“你法力高强，我要跟着你。”
　　道人无可无不可地继续往前走。
　　蟒蛇沉默地游动着尾随，片刻后又问：“你是谁？”
　　“天心派，韩真子。”
　　“你有名字，为什么我没有？我也要一个名字。”
　　韩真子朝远处山峰间的巨大明月走去，整个人也像溶进了银光里，夜风中传来他的回音：“你以蟒蛇之身开了灵智，此后可以悟道修行，倘若修成正果，未必不能乘风化龙，就叫你‘莽天龙’吧。”
　　一座林间精舍的庭院里，韩真子正躺在竹下一块平坦巨石上，像是闭目养神，又像在参悟冥想。
　　青黑色的蟒蛇从竹林中钻出，轻而易举地攀上巨石。它如今已有酒坛子粗细，三四丈长，却仍像以前一样游向韩真子，缠绕在他身上，偌大的蛇头贴在他胸口。
　　“我快修成人形了，”蟒蛇道，“你想我化成什么模样？”
　　韩真子在似睡非睡中轻拍了一下它颈侧的鳞片：“随便。”
　　“什么叫‘随便’？难道你就一点也不在乎我以后的样子？”蟒蛇吐着信子舔他，语气中略带不满，“你总不想天天看一张不顺眼的脸吧？”
　　韩真子无奈地睁眼。他本是个沉静寡言的人，面对这条捡回来的蛇时却不得不多费唇舌：“皮相只是虚幻，我看你时，所见的是你本身，模样好坏又有什么关系。你现在已是我天心派护山灵兽，举止却仍改不了一派妖气，何时才能修成正果。”
　　“我才不想当什么护山灵兽，”蟒蛇嘀咕道，“护着你一个就够了，其他的谁稀罕！前两天你的一个白痴弟子拎着头鹿精来讨好我，差点让我连人带鹿全吞了，你若是不想清理门户，就叫徒子徒孙们离我远点。”
　　“……孽畜。”韩真子用指节在蛇头上敲了一记，半是嗔怒半是笑骂。
　　蟒蛇无所谓地在他前襟上蹭了蹭脑袋，似乎颇为享受。
　　“为什么？”化为人形的莽天龙低喝道，面色铁青，目中满是狂热与怒气，“你嫌我是妖类，配不上你？还是这外貌不合你的心意？你说，你喜欢什么样子，我就变成什么样，只要你点个头，我也可以变作绝色美女……”
　　“——荒唐！”韩真子打断道。他被身材魁梧的莽天龙钳制在石壁上，却于对方的阴影与压迫中，散发出凌然而冷静的气势。“是妖是人，是男是女，在我眼中都是过眼云烟。大道无情，既要修仙，就该断绝世俗欲念