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　　墨燃在极力说服着刽子手把刀刃转而架在自己的脖子上。
　　“我如今还什么都不行，但是师尊与伯父都说过我禀赋高，灵力足……我可以做到的。”
　　他细细战栗着，指甲没入掌中，却还是坚持着说了下去。
　　“我可以代替他，成为你想要的利刃和凶器。”
　　“我可以代替他，成为你想造出的杀人恶魔。”
　　“师昧。”他最后在师明净面前站定，闪电惊鸿，骤风涌起，吹得雨幕倾斜，斜打入亭。
　　一阵又一阵冷意。
　　“换我吧。”
　　大抵是他切中要害，又或许因为师昧原本就不确定楚晚宁是否能让八苦长恨花生效，再或者，墨燃当年表现出的灵力实在空前绝后，他结出灵核的时间甚至比天之骄子薛蒙更快，快得令人眼红。
　　总之，师昧几番权衡之后，最终还是那一朵即将盛开的黑色蓓蕾，打入了墨燃心底。
　　做完这一切，师昧就坐在石桌旁，以手支颐，目光微微出神。
　　他并不理解这究竟是为什么。
　　墨燃为什么会替楚晚宁挡下这命中一劫？以生命、灵魂、未来与尊严。
　　他们明明才只有那么一年不到的师徒缘分而已。
　　他不懂。
　　师昧看着黑色的花蕊从墨燃的胸口融进去，明明是那样柔软的瓣叶，却似钢针能穿透人的血肉，刺到深处去。
　　这过程中墨燃一直在忍，不吭声，直到花蕊犹如某种长着奇怪触手的蛊虫，一个猛子钻进他的心脏，墨燃才终于呜咽出声，跪伏在了地上。
　　少年在自己面前颤抖，而师昧就那样静静坐着，玉臂清辉，高高在上，看墨燃在自己面前痉挛，在自己面前呕血。
　　“很痛吗？”
　　“咳咳……”
　　师昧饶有兴趣地，目光依旧温和：“有多痛？我从来没有给人施过这种咒术，我真的很好奇……我的好师弟，被长恨花穿心的滋味究竟是怎样的呢？”
　　他的目光犹如春水，一节一节，流过墨燃伏在地上的身躯，最终落在墨燃苍白的指节上。
　　墨燃的手指无意识扒着地面，指端都磨破了，一道一道的血印子。
　　“比挖心更痛吗？”
　　墨燃没有回答他。
　　痛是真的，但……却比那一年临沂城外乱葬岗上的苦痛要好太多。
　　比眼睁睁地看着至亲死在自己面前，要好太多。
　　比亲手刨开泥沙，将骨肉埋葬，要好太多。
　　“当初……没有保护好阿娘，现在，终于可以……可以保护好师父。”
　　目光涣散间，他这样喃喃着。
　　那些最好的回忆在一点点地淡去，那些纯洁无垢的过往在一点点地消殇，他眼前闪过那些少的可怜的美好记忆——
　　某一年有人施舍给他与母亲的一碗热汤。
　　有个老农夫曾经愿意在雪夜里请他们进屋取暖，烤火歇息。
　　同样乞讨要饭的孩子，与他分享过半块捡来的肉饼。
　　段衣寒拉着他的手，带他走过蜻蜓飞舞的秋日长堤……
　　没有恨，没有凄苦，没有不甘，没有忐忑，没有戾气。
　　一切都是平和的。
　　是最纯粹的美好。
　　他看到灯花下仔细绣着海棠手帕的自己，看到托腮坐在石桌前，笑着看师尊吃月饼的自己，他看到月下对酌，第一次带梨花白给师尊的自己。
　　这些回忆，从此都要淡忘。
　　再也不会记得……
　　从此仇恨将会滋生，回忆里那些温柔的往事都会换了模样。
　　从此他心中的炽热将熄灭，再也没有火。他眼里的春水将封冻，凝结成寒冰。
　　从此，他将与母亲的遗言背道而驰。
　　段衣寒说：“报恩吧，不要记仇。”
　　再也做不到了。
　　不知是哪里来的力气，他咬牙忍着脏腑撕碎般的疼痛，摇摇晃晃地想要站起来——踉跄着，却站不住，他便跪着，爬着，到最后痛到魂灵都在颤抖，却仍是匍匐着，爬到了楚晚宁跟前。
　　“师尊……”
　　他哆嗦而可笑地挣扎着，蠕动着。
　　师昧原以为他想做什么，最后却发现这个少年只是在竭尽全力，用尽最后的热切与感恩，长磕而落——
　　眼泪盈出。
　　“师尊，我很快……就要叫你失望了……”
　　夜雨飘零。
　　“我很快，就不再记得你的好，我再也不能……不能好好地跟你学法术了……你会讨厌我，憎恶我……”
　　他在哭，在诉说着良识未泯时最后的话别。
　　可是楚晚宁听不到。
　　他就在他面前，却什么都听不到。
　　“对不起，我那天折花，是因为想送给你。师尊，我今天来，原本是……打算等你醒了，就跟你道歉，把心里想的，都……都告诉你。”
　　嗓音沙哑得像是从喉咙里和着血肉剜出来。
　　“师尊，谢谢你不嫌弃我，愿意收下我……”
　　“我是真的，真的。”
　　心蓦地抽笼，眼底已漫上血腥一片。那是八苦长恨花开始生根的迹象，也是钟情诀开始生效的显示。
　　额头磕落，重重触上地面，碾着地面。
　　泣不成声。
　　“我是真的，很喜欢你。”
　　师昧轻轻叹息着，神情似是有趣，又似是怜悯。
　　只不过他的怜悯也好，有趣也罢，都是淡淡的，什么都进不到他的心底。
　　他最后走过去，掰起墨燃的脸颊，盯着墨燃逐渐混沌的双目，轻声问道：“来，师弟，告诉我，你如今所求的是什么？”
　　“所求……”
　　所求的是什么？
　　临沂秋色，通天塔前。
　　段衣寒在笑，楚晚宁低眸。
　　乐坊的荀风弱姐姐露出两颗尖尖的虎牙，眼中闪着热切而激动的光泽，她对他说：“阿燃，我很快就赚够赎身的钱两啦，我带你一起走，我们离开这里，姐姐带你去过好日子。”
　　墨燃昏沉中，却仍是极力捕捉着这些如蒲草散去的回忆。
　　他喃喃着：“所求报恩……不为……记仇。”
　　师昧便摇了摇头，又等了片刻。
　　再问：“所求为何？”
　　墨燃沙哑而执着地：“所求……有朝一日，能死于师尊之手。”
　　师昧愣了一下，继而笑了起来：“死于师尊之手？”
　　“我不要当魔头……我不要去地狱……”他颠三倒四，反反复复地呢喃，“我不要只记得恨，师尊……”
　　他竟挣开师昧的手，伏跪于楚晚宁跟前，近乎是嚎啕着。他的双目已是猩红浸满，意识越来越纷乱。
　　“杀了我。”
　　到最后，唯一重复的，只有这一个愿望。
　　“在我作恶的第一天……求你，就请你……杀了我。”
　　暴雨滂沱，吞噬尽了这茫茫黑夜中，少年困兽般嘶哑的哀哭。雷鸣电闪，竹林萧瑟，红莲水榭所有的荷花都在这一夕之间残落，坠入池中。
　　生有八苦，死有长恨。
　　意识失去之前，墨燃伸出颤抖的手，握住了楚晚宁的衣角，他仰起头，呢喃着：“师尊……你……理理我……你理理我……好不好……”
　　你理理我。
　　这世上有多少苦难与遗恨，都被湍急的风雨遮去了呢？
　　过了两辈子，终于得知了真相的楚晚宁再回首往事，依稀记得第二天，自己一个周天结束，自冥思中苏醒。
　　金色的光辉洒入竹亭，水榭内海棠和红莲都要已残花落尽，昔日枝头的芳菲，很快就将碾作泥尘。
　　雨已经停了，楚晚宁眨了眨眼，转头看到师昧立在石桌旁烹茶，袅袅水雾升起，师昧的眉眼是那样温和秀美，见他醒了，师昧便笑。
　　“师尊。”
　　“怎么还不去歇息？你都守了第三日了，去换墨燃吧。”
　　茶盏斟上，琥珀色的烫水像满满心事。
　　师昧奉茶于他，微笑道：“今日还是我守着师尊罢，阿燃小孩子心性，被师尊责罚了，心里那口气还是过不去。”
　　楚晚宁便怔了一下：“他不来了？”
　　师昧垂睫，浓黑柔软的睫毛帘子拂落，像是早春枝头的两簇嫩蕊，他“嗯”了一声，说道：“不来了，去藏书阁，帮着尊主整理书册了。”
　　楚晚宁有那么一瞬的失神与怅然。
　　他原本打算借着两人独处的机会，与墨燃好好说一说折花之事，那日自己终是太过苛严……
　　他从没有遇过徒弟犯戒，事后想想，也觉得罚得太狠。
　　可是墨燃却连见都不想见他，闭关也不愿来陪他。
　　楚晚宁阖落眼眸。
　　“师尊，喝茶吧。”
　　良久，他应了，从师昧纤长白皙的手中，接过那一盏满满的香茶，吹开丝丝缕缕的雾气，喝了一口。
　　茶太满了，接过来的时候有点滴洒在了衣袍上。
　　师昧心细如发，瞧见了，便笑：“我有帕子。”
　　“不必借用你的了。”楚晚宁取出一方绣着海棠的白帕巾，低头拭去了未干的茶渍。
　　“好漂亮的手帕，瞧上去像是镇里买的最好的那一款。”师昧温柔道，“师尊自己去买的么？”
　　有那么须臾，楚晚宁想说，不是，是墨燃送的。
　　是他绣的。
　　给我的拜师礼。
　　可是心情不好，并不想说，且又觉得自己这样言语，莫名有些羞耻。
　　所以沉默了一会儿，楚晚宁也只是闷闷地“嗯”了一声，便将帕子叠好，收回了襟内。
　　收好帕子后，他轻轻叹了口气。
　　那一日，阳光灿烂，昨晚的凄风楚雨只留下了落红拂阑干，荷叶沾新露。
　　“昨夜的雨很大吗？”
　　师昧侍弄着茶具，闻言指尖凝顿，瞳色幽深：“嗯？”
　　楚晚宁把目光投向满池芳菲，淡淡地：“花都谢尽了。”
　　师昧便又笑了，把茶盏摆的仔细，然后云淡风轻道：“昨夜下了场雷雨，喧闹一阵，就停了。今天会是个好天气，一会儿等地面干些，我就去把院里的落花都扫掉。”
　　楚晚宁便再也没有说话。
　　天空朝霞绚烂，艳若织锦，再往远处看，万里长空如洗，旭日东升时，金羽纷飞。
　　确实。
　　那是个难得的艳阳天。


第279章　【死生之巅】余生付雪夜
　　南屏幽谷。
　　夜深了；　茅屋外簌簌落着新雪。
　　这几天，墨燃的伤势越转越重，哪怕楚晚宁用花魂献祭术给他疗伤；　亦是收效甚微。
　　下午的时候，他模模糊糊地醒来过一次，但意识仍是不清醒的，眯缝着眼，瞧见楚晚宁，他就只是哭，他说对不起，又说不要走，一句话翻翻覆覆颠三倒四，最后泣不成声。
　　他一直在做梦，一直在自己那些动荡不安的岁月里穿梭。
　　他一会儿以为自己刚刚被薛正雍捡回来，一会儿又以为自己身在痛失了楚晚宁的那五年间。
　　他唯一梦不到的；　是被八苦长恨花已夺去的记忆。梦不到他所有的付出；　所有的保护，所有的纯真。
　　“墨燃……”端了一碗刚煮好的粥，楚晚宁来到他的床榻边。
　　粥煮的勉强能入口，是属于前世的手艺。
　　他在榻边坐下；　抬起手；　摸了摸墨燃的额头。
　　烫得厉害。
　　他唤他；　但怎么也唤不醒；　楚晚宁便等着；　等到粥渐渐温凉，渐渐冰冷，他觉得不能再这样，就又把粥隔水温着。
　　他不知道墨燃什么时候会醒，但若醒了，总可以马上吃到东西。
　　“是用鸡汤熬的，你最喜欢。”楚晚宁轻声跟他说着，维系着墨燃心脏跳动的那些灵力法术一直没有断过，可墨燃醒不过来。
　　醒不过来，就是说灵力一断，或许他就再不会睁眼。
　　根本不可能救得回来。
　　可是不甘心啊，怎么能甘心。
　　墨燃还活着，他还有气息尽管是那么微弱。这些天，日月晨昏，楚晚宁守在他身边，看着他胸膛仍有起伏，就觉得还有希望，一切都还可以回头。
　　都还来得及。
　　楚晚宁还记得有一天夜里，墨燃迷迷糊糊地醒了，当时屋子里没有亮着灯火，墨燃就直愣愣地望着烛台，干涸的嘴唇一直在轻微地翕动。
　　他当时很激动，忙握着墨燃的手，问他：“你想说什么？”
　　“……灯……”
　　“什么？”
　　“……灯……想要灯……”墨燃望着那自己注定无法点亮的烛台，有泪水顺着脸颊潸然滑落，“想要灯亮……”
　　那一瞬间，时光重叠。
　　仿佛又回到当年，刚拜师的时候，墨燃病了，瘦小的少年蜷在床榻上，一直昏昏沉沉。
　　楚晚宁去探望他的时候，他小声呜咽着在唤着阿娘。
　　不知道该怎么哄，楚晚宁就坐在少年的床榻边，犹豫着抬起手，摸了摸少年的额头。
　　那瘦小的孩子就哭，就说：“黑的……都是黑的……阿娘……我想回家……”
　　最后，是楚晚宁点燃了烛台，明晃晃的火光照亮了四壁，也照亮了楚晚宁的脸庞。似乎是感到了光的温热，发着高烧的孩子睁开了一双乌亮犹沾水汽的眼。
　　“师尊……”
　　楚晚宁应了，替他捻好了被子，嗓音放的低缓，听上去很温柔：“墨燃，灯亮了……你不要怕。”
　　时隔多年，一豆孤灯再次巍巍亮起，暖黄色的光晕浸满了敝舍茅屋，驱散了无止境的黑暗与寒凉。
　　楚晚宁抚着他的鬓发，沙哑地唤着他：“墨燃，灯亮了。”
　　他想继续说，你不要怕。
　　可是喉咙哽咽，竟是再也说不出口，楚晚宁忍着不落泪，却终究是抵着墨燃额头，破碎低泣着：“……灯亮了，你醒一醒，好不好？”
　　“你理理我，好不好……”
　　灯花烛泪一潭幽梦，这一盏灯一直燃着，从华光明澈，到油尽灯枯。
　　后来天光大亮，窗外泛起了鱼腹白，墨燃也依旧没有睁开眼睛。那用一盏灯，就能唤醒沉睡少年的岁月，已经过去了。
　　再也不会回头。
　　又过三晚。
　　这些天楚晚宁每日都守在他床榻边，照顾他，陪着他，输给他灵力，也讲与他听那些他淡忘的事情。
　　这一天黄昏，暮雪已经停了，窗外一轮红日，残阳铺洒染照大地。有一只松鼠自覆着积雪的枝头腾跃而过，惹得白梨簌簌，晶莹舞落。
　　躺在榻上的男人被这宽仁的暮光照耀着，晚霞为他苍白憔悴的容颜添上血色。他薄薄的眼皮底下，瞳仁微转——而后，当暮色即将四合时，他缓缓睁开了眼眸。
　　在连绵几天的重病昏沉后，墨燃终于醒了。
　　他睁开眼睛，目光仍是茫然而空洞的，直到他瞧见楚晚宁正疲惫地伏在他榻边浅寐。
　　墨燃沙哑而怔忡地呢喃：“师尊……”
　　他躺在被褥深处，意识缓慢回笼，慢慢地，他隐约回想起半醒半睡之间，楚晚宁反反复复与他说过的那些话。
　　中秋一杯酒，海棠手帕……还有那一年红莲水榭，他舍身替他种下的八苦长恨花。
　　是梦吗？
　　是不是他太渴望救赎，才会梦到楚晚宁跟他讲了这些故事，是不是他太希望回头，才会梦到楚晚宁愿意宽恕他，愿意原谅他。
　　他侧过脸，伸出手，想去触摸榻边熟睡的那个男人，可是指尖未曾碰到，却又缩了回来。
　　他怕一碰，梦就碎了。
　　他依然在天音阁，依然跪在忏罪台，下面是山呼海唤的看客。他孤零零地跪在万人面前，那些人在他眼里最终都成了一张又一张模糊不清的脸，成了一个又一个曾经死在他手里的冤魂，尖叫着惨笑着向他索命。
　　没有人要他，没有人救他。
　　是他厚颜无耻，是他狼子野心，是他疯魔成狂，是他幻象着楚晚宁会来——是他在挖心的剧痛中，幻象着人间的最后一捧火。
　　假的。
　　从来就没有人斩断铁锁，从来就没有人拥抱住他，从来就没有人御风而来，从来就没有人带他回家。
　　睫毛颤抖着，他含着泪，凝望着楚晚宁的睡颜，他不敢眨，直到眼眸终朦胧，直到眼泪终落下。
　　楚晚宁的倒影碎成了千万点华光，他仓皇又去看他的好梦。
　　梦还在。
　　墨燃脱力地躺在床上，睫羽湿润，喉头哽咽，眼角不断有泪水淌下……心口很痛，血一直在往外渗，他怕吵醒好不容易浅眠片刻的楚晚宁，便咬着嘴唇一直在无声地哭泣着。
　　他醒了，可他的身体他自己清楚。他知道这不过是暂时的，是回光返照。
　　也是上天对自己最后的垂怜。
　　他墨微雨惴惴了大半生，疯狂了一辈子。满手血腥恶名难逃，直到最后他才被宣判冤罪。因此他觉得很茫然，甚至有些忐忑。
　　他不知道这是幸运还是不幸。
　　不幸的是两生倥偬荒谬。
　　幸运的是余生终可安宁。
　　可是他的余生还有多久呢？一天？两天？
　　那是他以命换来的好日子啊。
　　——是从来没有得到过的安宁时光。
　　后来他听到楚晚宁苏醒的动静，他慌忙擦去了眼泪，他不想让师尊瞧见他在哭。
　　墨燃转过头，望着榻边的人睫毛轻颤，望着榻边的人凤目舒展，望着榻边的人眼中照见自己。
　　窗外金鸦沉，北斗星转。
　　他听到楚晚宁喑哑地轻唤了一声：“墨……燃？”
　　那声音低缓而温柔，如春芽破土，冰河初解，又像是小红泥炉上的酒水温至了第三道，丝丝缕缕水汽蒸腾弥漫，烫的