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缄默绅士的法则-第8部分
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如你一半好，只要遇到强敌，他们就很容易露出破绽。但军队斗剑术不是这样。它要花好几年时间锻炼基本功，稳扎稳打，然后慢慢向上提升，进步很慢，只有军队中服役的士兵和有钱有闲又不怎么需要真正动手的贵族子弟才有机会学到这种剑法。很多人等不及，就去学那些速成的剑法了，他们一时间能变得很厉害，但大部分最后都死于自己的急功近利之下。”
“听起来……这个什么剑法流派……游手好闲的人才会去学？”朱利亚诺有些气喘吁吁。
“也差不多！军队斗剑术的基础打牢之后，就变成了适合贵族之间决斗的剑法，能变化出各种各样花哨的招式。在实战中没什么用处，可看起来华丽漂亮，贵族子弟得靠这些博取名媛淑女的芳心。”
“天呐……我爸到底给我找了个什么教练……”
“我猜应该是个退伍的军人吧。不过别担心，幸好你没学到花哨的那部分，不然改起来就难了。你基础扎实，往后学什么都容易。只要掌握我教给你的剑法，你就会发现突然之间世界上没几个人是你的对手了。”
“真的？有那么厉害？”
“在正式的剑术决斗中——是的。不过刺客的艺术可不止是堂堂正正的斗剑。”
恩佐荡开朱利亚诺的剑尖，接着收起佩剑。
“不练了？”年轻学徒疑惑道。
恩佐从头到脚打量他，“你的步伐已经彻底乱了。今天就先练到这儿吧，我把下午的课程提到上午，这样晚上你就能好好休息了。”
朱利亚诺无言地涨红了脸。他的后穴现在还相当不适，以至于走路都很别扭，更不用提斗剑时需要沉稳的步伐。幸亏恩佐让他戴上缄默者的面具，否则他脸上的红晕就藏不住了。
所谓“下午的课程”，和清早的晨读有异曲同工之妙，但不仅仅是诵读诗歌。恩佐专门辟出一个房间作为教室，让管家从书房取来一大堆书籍，作为教科书堆在房间里。朱利亚诺必须学习文学、历史、地理、各地民俗、异国的语言、本国的方言、宫廷的优雅礼节和街头帮派的黑话，除此之外，他还要了解各种药材的药性和炼金药水的功用。他简直怀疑恩佐打算把他培养成一个上知天文下知地理的哲人，而不是夜幕下的杀手。
“你不要以为背后捅刀子就能解决一个人。”
两个人坐在地毯上，被小山版的书籍所包围。恩佐说：“致命的刺杀往往会在不经意的瞬间完成。你或许要混入衣香鬓影的舞会，或许要在某人的杯子里偷偷下毒，或许根本不用自己出手，只要用语言挑唆两个早就看不顺眼的人决斗，就能达成你的目的。而这一切都需要知识。有的缄默者连剑都不知道怎么握，但他们一样是危险的刺客，或许是最危险的那种。当你见到他们，你会以为他们毫无危险，把他们当成普通的贵妇、老妪、乞丐或顽童，当你这么想的时候，你的性命就落在他们手里了。”
朱利亚诺有些气馁地望向周围的书山。恩佐从中随意抽取一本。“《奥玛兰大帝远征记》。”他念出书名，“哼，奥玛兰大帝死后几百年这本书才写出来，里面充满了不知所云的战争场面和毫无根据的数据，相信它就是傻瓜。不过对历史事件的描述倒还客观。”
朱利亚诺面露喜色：“喔！我读过这本书！”
“是吗？”
“这是历史，是每个贵族子弟的必修……”
恩佐将尊贵的第一皇朝开国皇帝的远征记扔到一边：“谢天谢地你出身贵胄，我不用再读一次这本烂书了。你还学过哪些？”
朱利亚诺扳着手指：“龙皇纪元的历史、帝国地理、帝国语、阿刻敦学派自然哲学……”
“那这些你都不用再学了。”恩佐将旁边的一座书山推倒，“我们今天还是继续读爱丽切·伊涅斯塔吧。你对她了解多少？”
“我的家庭教师说她是个被流放的女疯子。”
“一派胡言！你的老师简直是个不学无术的老流氓！”
朱利亚诺小声辩解：“她是位年轻女士。”
“不学无术的女流氓！”恩佐改换说法，“爱丽切·伊涅斯塔不是缄默者，但她是缄默淑女的先行者，刺客艺术的奠基人！在她的时代，文化与艺术还是女性的特权，那时候‘缄默者’这个群体尚未诞生，约德城邦只有流窜于大街小巷、见不得光的杀手。是她提出了‘刺客即武器’的理论，假如一个人持刀杀人，应当惩罚的是持刀者而非刀本身，同样，受雇的刺客只是雇主的武器，受罚的应当是雇主而非刺客。正是基于她的理论，缄默者才能光明正大地行走在约德城邦的街道上。”
他敬重地将爱丽切·伊涅斯塔的诗集按在胸前，表情很是虔诚。“她还是古神的追随者。她生活在第二皇朝中期，在她的时代，古神尚未归来，所有人都信奉龙神。她宣扬龙神只不过是被人为神化的巨龙，真正的神祇是上古时候精灵族崇拜的众多对立的双子神。她因为‘宗教异端邪说’而被流放，最后死在了多罗希尼亚南方的一个海岛上。可时间证明她才是对的。第二皇朝晚期，躲避战乱的难民无意中唤醒了沉睡的精灵族祭司，从他们那里带回了失落的信仰，其中就包括真实与虚饰之神。”
“真实与虚饰之神？”
“我们的神。”恩佐说，“因为死亡是唯一的真实，是永恒的沉默。所以真实之神亦是死亡与沉默之神。祂的孪生子则是森罗万象的虚幻与千变万化的谎言，永远戴着华丽的假面。而这正是现实的人生，因为世上每个人都戴着面具伪饰自我，只有当死亡降临时，才会现出自己唯一的真实。缄默者敬奉这一对神明。”
说着，恩佐放下诗集，从衣服里拉出一根黄金链子，末端挂着一枚华贵的圣徽。他拉起朱利亚诺的左手，将圣徽平放在他掌心，又将自己的手盖在上面。
“你听好了，现在我要教你缄默者的四大法则，这是你唯一需要恪守的法则。在它之下，其他任何律法、规章或准则都与你无关。”
朱利亚诺点点头。冰冷的圣徽沾染了两人的体温，变得温热起来。
“第一，不可背叛雇主。第二，不可出卖同伴。第三，不可说谎。”
恩佐突然抓住朱利亚诺的手腕，指甲陷入年轻人的皮肤里。
圣徽的温度骤然升高，朱利亚诺尖叫一声，感觉自己像握着一枚灼热的火炭。他想松手，但恩佐牢牢抓住他的手，让他无法摆脱！
“与其违反，宁可沉默！重复一遍！”
圣徽越来越烫，朱利亚诺怀疑自己的掌心已被灼伤了。他咬着牙，重复道：“不可背叛雇主！不可出卖同伴！不可说谎！与其……与其违反，宁可沉默！”
手腕上的力道倏然消失。朱利亚诺惨叫着丢下圣徽。“当”的一声，圣徽落地。年轻人左手握成拳，然后缓缓松开，惊异地发现手掌上一点灼痕也无。他拾起圣徽。金属冷冰冰的，没有一丝温度。
恩佐拿起圣徽，戴回自己脖子上。
“你已经被认可了。”他说，“如果你心口不一，圣徽就会灼伤你的手。但是没有。你想成为缄默者的心没有半分虚假。”
朱利亚诺右手拇指摩挲着左手掌心。“我现在已经是缄默者的一员了？”
“还不是。你只是一个学徒，一个刚入门的见习生而已。你要走的路还很长。”
他站起身。“今天的课就到此为止。”
说罢，他离开房间，剩下朱利亚诺一个人无言地坐在地板上。年轻人左顾右盼，百无聊赖，于是拿起那本爱丽切·伊涅斯塔的诗集，津津有味地读了起来。
第13章 刺客的艺术2
“我读完爱丽切·伊涅斯塔的诗集了。”
第二天的早餐桌上，朱利亚诺对恩佐说。
“读完？伊涅斯塔是读不完的，每次阅读都是崭新的体验。你现在只能算是‘看过’而已。”
餐桌上摆满了丰盛的食物：刚出炉的面包、煎得恰到好处的鸡蛋、新从枝头摘下的水果……仆人们上齐餐点后，恩佐挥挥手命令他们退下，只留下老管家在旁服侍。“主人”和“少爷”都戴着面具。当仆人离开后，两人才将面具取下，毕竟再怎么神通广大的人也没法隔着面具进餐。
朱利亚诺扔下面具，长长舒了口气：“为什么你在庄园里也要戴这个？”
“这里人太多。仆人、工人、送货的农民……”恩佐说，“我不想被人瞧见，也不想被人发现现在的主人和从前的主人不是同个人。那样会引来麻烦。”
“原来如此。”朱利亚诺点点头。难怪只有当他们独处（或许老管家除外）时，恩佐才会除去面具，露出真容。
老管家弯下腰，在恩佐耳边说：“实际上，主人，您大可不必这么做。”
“什么？”
“安布兰从前的主人是一位妙龄女士，您再怎么伪装也……不如干脆……”
“你怎么不早告诉我？”
“……我以为戴面具是您的嗜好。”
恩佐瞪着老管家，神情很是尴尬。朱利亚诺望着两人，不禁哈哈大笑起来。他抱着肚子，差点滚到桌子下面。姜果然还是老的辣，伯纳德一句话就能噎得威风凛凛的刺客无言以对。年轻人笑得眼泪都快出来了。
恩佐一脸“活见鬼”的表情，命伯纳德退下，接着深沉地扶住额头，思考自己的持家方针是不是出了什么问题。过了一会儿，他的银灰色眼睛转向朱利亚诺。年轻的学徒此刻也刚好止住笑声。两人的视线在空中相撞，一瞬间，朱利亚诺觉得自己的心脏像被什么东西刺了一下。他连忙低头，假装欣赏盘中的美食。
“你……你干嘛老盯着我看……？”他结结巴巴，双手不自觉地捏住桌上的餐布。
“我从没见过你笑得这么开心的样子。”恩佐回答。
“我不该这么笑吗？”
“不。你应该多笑笑。”刺客若有所思地凝视着他，“你笑起来的样子很好看。”
明明只是一句再常见不过的赞美，朱利亚诺却感到脸上要烧起来了。
“你笑起来倒是很刻薄。”他抓起一大块面包遮住脸，用食物掩盖自己的不自在。
“是吗？”恩佐叉起一枚鲜艳欲滴的草莓，“那我以后再也不笑了。”
“不！”
朱利亚诺被自己的声音吓了一跳。他赶紧喝了一大杯凉水，企图用水浇熄自己体内莫名燃起的火焰。为什么听到恩佐说“再也不笑了”，他会慌张成这样？他希望这位英俊的刺客常常对他露出微笑吗？
“随你的便，我……我无所谓……”他嘟嘟囔囔。
恩佐将草莓塞进嘴里，神情非常严肃，眼底却如一泓银灰色的水，荡漾起快活的涟漪。
早餐后又是读书时间，照样是爱丽切·伊涅斯塔的著作。往后的每一天都是如此。朱利亚诺的日程渐渐固定了下来：上午同恩佐练剑，直到日上中天；午餐后有短短的午休；下午全部用来学习文化知识、毒药学和伊涅斯塔；晚上则是学习暗杀技术的时间。一周七天里的五个晚上，夜幕降下后，恩佐会教授朱利亚诺如何在黑暗中比猫更加悄无声息地行走，如何神不知鬼不觉地从他人口袋里窃取金币，如何在袖子里藏起细如尖刺的匕首，然后像一片溜过夜空的云彩般流畅无阻地割断敌人的喉咙，再若无其事地逃离现场。
剩下的两个晚上，一个是留给朱利亚诺任意支配的假期。他可以休息、练习、外出游玩，甚至利用恩佐教给他的技巧，混进附近某个村镇的集市，玩乐一整夜也不会被发现。
最后那个晚上则是恩佐留给他自己的。
每到那个时候，朱利亚诺就会洗干净自己，赤身裸体地缩在床上，将自己埋进柔软的被褥中，等待恩佐无声无息地来到他的房间，钻进他的被子里。刺客在这方面的技术也高深得令人吃惊。他懂得如何取乐，更擅长让床上的伴侣获得欢愉。在他的挑弄和引导下，朱利亚诺沉浸在波涛起伏的欲海上，经历一整夜的高潮起伏。随着一次又一次的索取，年轻人青涩的身体逐渐变得成熟，变成可供任意采撷的成熟甜美的果实。到后来，几乎不用恩佐费什么力，只需要几个熟稔的动作暗示，几句私密的枕边浪语，几个让人目眩神迷的吻，朱利亚诺就会配合地向他打开身体，成为他怀中魅力四射的情人。
将年轻人压制在床上，毫无保留地侵略和占有，固然很美妙，但恩佐也很喜欢彼此默契配合、各得其乐的激烈情事，尤其热爱倚坐在床头或是沙发，让朱利亚诺骑在他身上主动奉献。一开始年轻人对此很抵触，但当恩佐搂着他的腰，依靠重力楔进他身体最深处时，他便放弃了无谓的矜持，彻彻底底变成了欲望的俘虏。每当这个时候，年轻学徒的热情都会让他的导师大吃一惊。他的活力、敏感和不知餍足，让两个人度过了一个又一个美妙的夜晚。况且，缄默者决不能说谎，即使在床上也是一样。所以朱利亚诺从不违心地伪装愉悦，以取悦正在占有他的这名男子。他难受就是难受，舒服就是舒服，情到浓时的呻吟尖叫和淫言浪语足以让最亲密的夫妻听了都脸红。
两人床笫间的亲密也影响到了其他时候。牧月末的某个上午，两人如往常在庭院里练剑，朱利亚诺反复做错了好几个动作。恩佐丢下剑，绕到年轻学徒背后，握着他的手摆出正确的姿势。
“双腿要分开。”恩佐低沉而富有磁性的声音在朱利亚诺耳畔响起，“重心放低，握剑的时候不要太用力，就当你握的是一位高贵淑女的纤纤玉手，你不是要杀人，而是要和美丽的女士跳一支优雅的舞。”说着，他环住朱利亚诺的腰，哼起一支小曲，轻轻摇摆身体。
很难说当时他是不是故意的。他流连在耳边的火热气息，他隐含挑逗的话语，他环在腰上有力的手臂，都让年轻学徒回忆起了几天前的夜晚。他的皮肤不可抑制地发热，胯下那根东西不老实地硬了起来，后穴立刻湿软的不成样子，渴求被某个巨大坚硬的物体贯穿。他身体的变化当然逃不过刺客锐利的眼睛。刺客环顾四周，确定没有闲杂人等在场后，夺走朱利亚诺手里的剑，看也不看扔在一旁，然后拖着欲迎还拒的年轻人躲进庭院里一株茂密的花丛下。不一会儿，盛放的花枝剧烈颤动起来，缠绵火热的压抑着的呻吟从花丛深处传来。又过了一些时候，两个人满身泥土灰尘，头发里还插着草叶，狼狈地从花丛中爬出。朱利亚诺垂着头，脸红得像个熟透的番茄。恩佐碰了碰他的手，年轻学徒羞涩地躲开。刺客绕到他面前，托起他的下巴，给了他一个长长的湿吻。
当天下午，老管家去“教室”收拾书本时，惊讶地发现房间里空空荡荡的，那一对师生一反常态，没有在这儿诵读伊涅斯塔的经典。与此同时，头顶的天花板传来床铺接连不断、富有规律的震动和吱呀声。老管家想了想。上面的房间就是朱利亚诺的卧室。他“哦”了一声，面露万事皆了然于心的表情，淡定地离开了。
第14章 远方的委托
牧月过去之后，夏季便到来了。罗尔冉地处约德诸城邦西北方，比起夏季炎热得仿佛大地都被炙烤成岩浆的梵内萨，罗尔冉气候自然也凉爽一些，然而饶是如此，也热得让人颇为受不了。
往昔夏日，朱利亚诺通常会和父母去郊外的别墅避暑。如今他家破人亡，自然无法再享受那么特别的待遇。不过他也没工夫为此伤感。他的大脑（和身体）每天都被刺客的课程（和刺客本人）霸占，让他无暇顾影自怜。
恩佐还算好说话。他将每天上午的剑术教学提早了，这样每日中午最热的时候，朱利亚诺就不用冒着烈日汗如雨下地练剑。当然，朱利亚诺猜测这其中也有恩佐自己的私心。刺客看起来也很受不了酷暑。他们对练的时候，恩佐常常脱光上衣，赤膊上场，上身只剩下挂在脖子上的圣徽。
朱利亚诺的剑术进步很快，或许正应了恩佐那句话——名师出高徒。刚到安布兰庄园的时候，朱利亚诺根本不是刺客的对手，常常被他打得毫无还手之力。如今，当恩佐不那么认真的时候，朱利亚诺几乎能同他战成平手了。
这给予了年轻人巨大的自信。
“你要是再这么心不在焉，迟早要变成我的手下败将！”
朱利亚诺疾步趋前，手中佩剑闪电般刺出。然而这只是虚晃一招，恩佐荡开他的攻击，露出了毫无防备的肩膀。朱利亚诺手腕一番，收回佩剑，对准恩佐右肩刺出。刺客侧身躲开，却又中了计。年轻学徒往他侧后方一滚，向斜上方出剑。恩佐旋转着避开攻击，但剑锋还是碰到了他的身体。
幸好练习用的佩剑尚未开刃，否则刺客就要见血了。不过朱利亚诺并非毫无所谓。他的剑尖无意中挑起了恩佐脖子上的黄金项链，“哗啦”一声，链子断成两截，圣徽因惯性飞了出去，掉进一旁的草丛中。
“抱歉！我不是故意的！”朱利�
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