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溜出房门，脑海里描画他的一颦一笑，想着他的温软而不具任何暧昧的话语才能释放，然而在释放过后又在心底厌恶自己。纵是在男风盛行的当下，两男子交合终究是有违人伦的，平常人家尚且不耻，更何况生于皇室生于官宦之家的他们呢！
　　若如实相告，只怕从今日起他会对自己避而远之，再不会让他陪伴在旁。既是如此，就只能让这龌龊、可耻的情愫深埋至终不得见天日的地底！
　　左齐喃喃道：“那人只在我梦里出现过，连我自己都未能弄清，你又怎会知道？”
　　皇子澈干笑一声，胸口莫名涌出一种不知名的情愫，就如被石磨碾压过一般，四肢百骸都泛着酸楚。


第39章　第三十九章
　　沐浴完毕，皇子澈如往常般将他抱出桶来，也不先顾着自己，反倒仔仔细细为他擦去身上的水分。这些事其实由他自己来做就好，可不知为何，自从左齐戴上这副脚镣，他便觉得自己理应如此对他。今日左齐倒也听话，任他为自己穿衣梳头，各个细节都不放过，仿似这枷锁连着他的双手都给锁住了。
　　话说穆玄擎已有一年多未去过阑央宫，任是不用多作打听，也会有人一五一十将那边的情况告之于他。想来皇子澈到朔国已有四载，这期间与他照面的机会屈指可数，却都是奔着某个目的而去，无非就是变着法儿的折磨他们，多去一次便被多恨上一分，也不知到此时，那两人是否已攒足了仇恨。
　　穆子段本是累得再动弹不得，不料夜半被梦扰醒，摸了摸枕旁发觉身旁无人，瞬间便褪了睡意。屋内一阵寻觅，只见穆玄擎正背对着自己负手立于窗前。他身上就只穿了件单衣，颀长宽阔的背影略显得有些寂寞，墨染的青丝泻了一肩，窗外偶飘进来的风扬起几缕来，乍一看只觉是在梦中才会出现的光景。
　　穆子段皱着眉看他，也不知这人就这么站了多久，折腾了一夜到这时竟还没睡，真不知他是不是血肉做的。
　　强撑着下了榻，走起路来脚下难免有些虚浮，无意间膝盖撞到一旁的矮榻，这声响惊扰到正出神发愣的人。
　　穆玄擎扭过头来，一贯冰冷的脸此刻竟显露出些许笑意，衬着霞姿月韵的端丽相貌，在夜色中便越发觉得柔和了。
　　他忙行上前将人搂于臂弯之中，柔声道：“可是我吵着你了？”
　　穆子段也不挣扎，任由他抱着，并懒懒道：“你心里吵吵嚷嚷的，即是隔这么远距离都能听见，愣是将我从梦里揪出来了，今夜你欠我一个好觉，我暂且不与你计较，只不过你要同我说说方才在想什么？”
　　揽着怀里的人往前挪了几步，自己先坐上矮榻，再将穆子段安置于自己腿上，稍许片刻，穆玄擎道：“跟了我这些年，我心里想什么你再清楚不过，又何必明知故问？倒不是我心中生急，只是此事一日未完，我心中就一日不得自在。”
　　穆子段懒懒一笑：“万事皆已安排妥当，你有什么好不安的，想是那边也差不多该动手了，估摸着这两月内便会有来信，你耐心等着便是。”
　　“到那时，你就该去充当充当好人了。”说罢，便又低头吻了下去。
　　“你还来，就不能放过我一次……”
　　“是你自找的。”
　　“你……”
　　不出两月，果然收到渠国那边的来信，穆子段将信阅过才将信交予穆玄擎，两人商讨一阵，他这才往阑央宫去。


第40章　第四十章
　　此时严冬已过正是万物复苏之时，加之每日天气晴朗，一到夜里空中便繁星密集。两人因午觉睡得足，到这会儿也没有多少睡意，辗转了一阵便相携着出屋观星去了。也不知在院中坐了多久，夜至微凉时正打算回屋去，忽闻见一阵响动，两人遂四处观望……
　　也不知这穆子段是如何避过宫中侍卫的，只见他翻了墙头进来，见两人都在，忙‘嘘’的一声。
　　皇子澈起身向他走去，凑近了才看清来人，想来穆子段从未到过这里，今日突至也不知是为何。只道他与这人素无瓜葛，今日见他鬼鬼祟祟的，也不知是躲着谁，皇子澈一阵好奇，便问：“穆大人深夜造访，可是有事？”
　　穆子段道：“的确有事，可否方便屋内一叙，也好让我慢慢道来。”
　　皇子澈看了眼左齐，见他点了点头这才道：“好。”
　　三人先后进了屋，左齐走在最后，并随手将门给掩了。待他们都坐下穆子段遂又起身，拱手同皇子澈道：“不瞒殿下，在下今日前来确有一事要告知，若殿下信得过我，也不枉我冒着欺君的罪名来见你。”
　　皇子澈起身将他扶起：“穆大人直说无妨。”
　　穆子段轻叹一气，思衬了片刻才道：“殿下可知陛下为何急急将前任质子遣回而将殿下换来朔国？”
　　“历代新君继位理应更替质子人选，穆大人何故有此一问？”
　　穆子段急答道：“殿下只知其一不知其二，陛下与渠国九王爷早已暗地结盟，意图吞并漠南各国，想渠国只两位皇子，皇子惔尚还年幼，而今殿下又来了朔国，可知这意味着什么？”
　　“陛下一向厌恶杀戮，断然不会同意他这么做的，所以……”左齐顿时惊愕，失声道：“穆大人的意思是九王爷意图谋反？”
　　穆子段点头道：“在下正是此意，若是渠国现任国主出了什么意外，那皇位无疑是传给皇子惔，然而皇子惔年仅四岁，势必是要有人辅佐的，而渠国的八位王爷现今在朝的仅剩九王爷与七王爷，都知七王爷痴傻，定不会有人想到他，正所谓近水楼台，届时九王爷大权在握，渠国还不由得他来摆布。”
　　这下皇子澈也急了：“无风不起浪，穆大人既出此言必定是事出有因，我父皇现在可还安好？九皇叔他又意欲何为？如今我身陷囹圄，纵是万般焦急也不得速速归国，如若要让父皇送来国书将我召回，一来一回又得多费时日，可按照穆大人的意思我哪里还能等得了。”
　　穆子段安抚道：“殿下莫急，我今日来便是要救你们出这水火之地，前几日渠国的探子传信于我说是国主卧病，已有半月未临朝，你现在忙赶过去说不定还有挽救的余地。”
　　左齐道：“你要如何救我们？宫中戒备森严，再者是我足下这副镣铐，动则闻见声响，如何能逃？”
　　“在下今日前来，自然早就做好了打算。”穆子段说罢，便从袖间抽出一把短匕，刀一出鞘立时寒光乍现，他举着匕首，颇感自豪道：“此匕首乃在下先祖传至，听闻是以罕见的金属铸成，不论何物皆能迎刃而斩，你足下铁镣自然也不在话下。只是此事还需由会些功力的人来做，在下手无缚鸡之力，还恐伤了左公子。”说罢便将匕首递于左齐。
　　左齐接过匕首，半信半疑的打量一阵，见其材质确实与其它不同，这才提起锁链挥刀而下，只听见‘锵’的一声脆响，锁链应声而断。左齐喜出望外，遂又抬脚将匕首置于镣铐之内，稍一用力镣铐俱应声而断。
　　双足被解放后他原地踱了几步，心中喜不自胜，可也就片刻的功夫他便冷静下来，神情肃然的看着穆子段，冷声道：“左齐有一事不明。”
　　“直说无妨。”
　　“你既为朔国臣子理应向着朔国，何故今日还要帮着我们对付穆玄擎？”
　　穆子段冁然一笑：“左公子会有疑惑也在情理之中，在下虽不是什么英杰豪士，却也知深明大义。想我与陛下原系一脉，本是骨血至亲，然……实不忍见天下百姓枉受屠戮之苦，饶是日后被陛下知晓，多不过一条性命，试问区区在下一人同天下苍生较之，孰轻孰重？”
　　皇子澈拱手钦叹道：“穆大人今日之大义已不仅仅于我两人，切莫再妄自菲薄了。”
　　穆子段亦垂首道：“殿下此次归国势必艰险万分，只恨在下力不能及不能一路护送，若明日得以安全出宫，我自会安排人同殿下一道而往。”
　　皇子澈拜之：“穆大人解救之恩，千澈不胜感激，他日归国定不负所望，势必不让穆玄擎与我九王叔的阴谋得逞。”


第41章　第四十一章
　　翌日一早，皇子澈便将楠儿唤于英娘屋中，并将昨夜之事一一说了。命她们将该带走的东西都收拾妥当，不过晌午穆子段便会来接应他们。楠儿听后自然是喜不自胜，却又在了解清楚后才知此番归国并非圆满而归，遂又愁闷起来，也不知这一路是吉是凶。
　　英娘卧病许久，近几日甚至有些起不来床，今日提起此事既未避着她，势必是不会将她落下的。思及此处，心中不免涌上一股暖意，然而她却清楚的很，此去一路山水迢迢，况且不论她拖着这副病体能不能经得起风餐露宿，若是再有追兵，自己这个样子必定要拖累他们。
　　她重重叹了口气，不觉眼里有些湿意，胡乱的抹了抹，随即便强撑着起了床。
　　从外屋的抽屉里拿出几根香烛来，只可惜拿不出什么像样的祭品，只得盛了三碗清水端去后院墙角。将香烛一一焚上，拜过之后将其插入土中，英娘叹了叹气，道：“想你们也是福薄命浅，一个个正值青春韵华却都断送在此，不知这长路漫漫你们可认得回去，若是泉下有知，今日且跟着殿下，他自会将你们带回去的。”
　　当日未能要回他三人的尸体，便只能找来几件生前用过的物件，在后院墙角为他们立一个衣冠冢，立时无碑无墓，现下祭拜又无酒不肉，也不知他们现下可否还在这清清冷冷的院子里。
　　英娘又道：“我在殿下身旁侍候多年，今日他重我敬我却也是前世修下的福分，只不过……”言及于此想是再说不再去了，沉默半晌，这才笑着道：“诶，罢了罢了，待我稍刻下去找你们再细细说。”
　　用过早膳，皇子澈便去找楠儿确认一切是否已准备妥当，为避人耳目除些细软其它的皆不能带。将必不可少的东西一一确认过后，皇子澈这才将心放下。可知一旦出了这‘渭陵城’，少了这些穿州过府都是难事，更何况是回到渠国呢！
　　穆子段可谓守时，太阳升到正头顶他刚好也到了，身后跟着侍卫女婢各两名，皆都领进了院内。待人都进来后，楠儿朝院门外张望一阵才忙将院门合上，此时皇子澈与左齐也都已经出来，几人都未作言语，禁着声一并走进了屋内。
　　皇子澈因久不见英娘出来便让楠儿去叫，楠儿应着声去了，可也就是转眼间的功夫，屋内便传来她的叫声。
　　左齐是最先冲进去的，只见英娘已自缢于房梁之上，楠儿则在下面紧抱住她的腿，嘴里胡乱的说些什么。
　　后面的人也跟着进来了，见到这一幕，皇子澈手里待更换的衣服落了一地。他飞步冲上前去，帮着左齐将英娘抱了下来，楠儿则在一旁喃喃道：“身子还是暖的，还没死，还没死……”说着就去摸她的脉。
　　将手腕与脖颈探过后，楠儿又摇着头去探英娘的鼻息，许久未感觉有气息冒出，这便僵在原地不动了。两人一言不发的看着，见她这副模样便知英娘已去。
　　半晌过后楠儿终于失了控，一下子趴倒在英娘胸前失声痛哭起来。左齐不忍见她这样便伸手去拉，拉了半天才将人拉下来，随即楠儿又扑倒在他怀中，哭声越发的大了。
　　皇子澈在一旁缄默不语，心中悲痛万分，久久的望着房梁上仍晃动着的白绫，遂才明白过来英娘寻死的缘由。不多时他竟冷冷笑出声来，竟再想不起这四年来因他而死的人都有哪些，只记得初到阑央宫那日，里里外外还算热闹，他与左齐扫了好几个屋子的蛛网灰尘，刘聘拧着不相衬的帕子擦试桌椅，锦儿则叉着腰对刘聘他们颐指气使喝三道四……这一幕好像还在昨天，中间也不过四载时光，却已沧桑陵谷，面目全非了。
　　再扭头去看楠儿，经历过这些后她已被折磨得弱不胜衣，娇小的身子瑟瑟发着抖，越发让人看得心疼。皇子澈别过脸去，没来由的羡慕起她来，倘若未经历这些，想必自己此刻也该同她一样，能够无所顾忌的哭上一场吧！
　　穆子段走上前去，拍了拍皇子澈的肩，长叹一声道：“逝者已矣，望殿下节哀，在下知殿下心中悲痛，只是眼下还有更为重要的事，片刻耽搁不得。”
　　皇子澈垂着头道：“我不忍心将她就这么放在这里，可否容我将她安顿好再走？”
　　闻言穆子段越发的急了，于是道：“这宫廷之中要如何安顿？殿下先同我出宫去，待你走后我自会托人将一切打点好，殿下放心，在下这点事还是办得好的。”
　　穆子段目光诚恳，方才说的话也不像是应急打发之言，思忖片刻好灭容易将心中的顾虑打消：“楠儿别哭了，赶紧换好衣服同穆大人一齐出宫，我相信他自会安顿好姑姑的。”
　　楠儿摇摇头，依旧哭着道：“我不走，留着姑姑一人在这儿，让我怎么忍心……”
　　左齐柔声劝慰：“你留在此地有何益处？姑姑今日这般是为何你难道不知？若想她走得安心便就听阿澈的话，眼泪擦了赶紧将衣服换好，切莫要白白糟践英娘的一番苦心。”说罢便轻轻将楠儿推开，自己先出了屋子。
　　“楠儿，我是一行六十三人陪同着来的，现下眼前就只剩你与阿齐了……”言未尽意更无穷，皇子澈咬了咬唇再没说什么，只是随着左齐出了屋子。
　　虽说眼里的泪仍旧止不住，她还是将衣服给换了，一行三人装扮成侍卫与婢女的模样，，随着穆子段便往宫门口走去。
　　谁都知皇子澈左眼失明，怕被人看出端倪一路都是低头而行。然而出宫一事却要比相像中顺利得多，守卫见来人是穆子段，也不敢多加盘问便开了宫门，三人皆是捏了一把汗，直到出了宫门这才重重的舒了口气。
　　步行出了‘渭陵城’，城外不远处早已有一队人马在候着，看样子大概有三四十号人。为首之人见穆子段来了连忙跑上前来，单膝跪地道：“大人。”
　　穆子段唤他起身，随即扭头同皇子澈道：“你们离宫的事情不多时陛下便会察觉，为避免被追兵追上，还请殿下速速上马，此去一路能不耽搁便不耽搁。这三十人都是百里挑一的好手，途中自会护你周全，若追兵真追上了，殿下只管自行先走，他们自能抵挡一阵。”
　　皇子澈感激道：“穆大人解救之恩，千澈无以为报。”
　　穆子段道：“殿下无需多言，今此一别后会有期也未可知，届时再言谢亦不迟。”
　　他这才不再多说，翻身上马便随队伍去了。
　　依从穆子段之言，一路上众人策马而行更是不敢耽搁片刻，只是楠儿不会骑马需有人带着，她与左齐同乘一骑，如此一来不免稍有些落后。
　　皇子澈放慢了速度与他们并行，被禁锢了数年，因此刻奔驰于这广阔天地间，心中积压了许久的愁苦与悲怆不免消散了些。再看看左齐，眉宇间的荫翳似拨云见日般已褪去多半，若不是在马上，兴许还能看得更真切些。
　　众人如此一言不发的行到日暮时分，为首之人突然勒住缰绳，在原地等了一会，待他们跟上后便调转马头，并行至皇子澈跟前：“再走半个时辰就能到梁西城，只怕等咱们到了城门也已关闭，不如就此找个地方休整一夜，明日一早再入城，不知殿下意下如何？”
　　此人名叫穆子惟，乃穆子段叔父之子，向来都以穆子段马首是瞻，交待吩咐之事从不问缘由只管照办。虽知道眼前这人就是渠国的皇子澈，可耐不住眼里只有他堂兄，平素行事又不拘绳墨，说起话来不免失了该有礼节。
　　皇子澈并不在意，只道：“就依你的意思，只是这荒郊野岭的，该去哪里投宿？”
　　闻言他不禁失笑一声，不紧不慢道：“殿下莫怪，只道是我没讲清楚，咱大队人马的若是投宿未免太显眼了些，所以在未出朔国边界前就只能委屈殿下同我们一道睡野外了。”
　　皇子澈看了眼左齐与楠儿：“就依你的意思办吧！”
　　入夜后，一行人在穆子惟的带领下去到城外一个密林之中，找了个临近有水源的地方，命手下人安营扎寨。遂又派了两个人往回行去，于途中设下暗哨，倘若期间有追兵赶来，也好发射火药通知众人。


第42章　第四十二章
　　穆子惟安顿好众人后，又过来同皇子澈他们交待，说是林中走兽不少，丛林间又有许多本地猎户埋设的兽夹，为防有意外发生夜间还是不要多走动的好。
　　出行在外，自然就再没那么多礼数，整队人中只有楠儿一个女子，本是打算让她独自睡一个营帐的，可楠儿说她一个人住着害怕，再者左齐也说不放心她，这便三个人挤了一个营帐。
　　所有人几乎都已睡下，除剩下一两个还在说话的外，左右前后皆是鼾声大作，于这些人而言，今夜大概就与平常办差时一样，怕是对这些早习以为常了。只有他们三个一直未将眼闭上，在营帐内辗转反侧，时而起身坐上一会儿，时而掀开帐帘望一望深不见底的夜，再吸上几口林间冰冷的湿气。
　　也不知是谁先睡着的，