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　　褚寒汀毫不客气地一巴掌拍在他的手背上：“江掌门自重。再说这地方你也不是第一次来了。”
　　一说到那些旧事，江潋阳的脸就垮了，他委屈地哼哼了一声，道：“那时我以为你是个无关路人，哪还会关心你住什么屋子？”
　　褚寒汀听了这话，心里略略好过了些，他哼了一声，不做声了。
　　江潋阳心中暗喜，搭在他腰间的那只手趁势搂得更紧了，滚烫的气息也呼在了人耳边。褚寒汀一惊，便要奋力挣开，江潋阳忙低声哄道：“别折腾出这么大动静来，吵醒了你师弟可怎么办。”
　　褚寒汀对他怒目而视：“这一个借口你要用几次？”
　　江潋阳连呼冤枉：“怎么叫借口？他可就在隔壁，就算睡得沉些也经不住咱们吵闹。而且，”他面色一变，忽然正色道：“我真是有正事啊。”
　　褚寒汀面色稍缓：“什么正经事，说吧。”
　　江潋阳“唔”了一声，道：“今日偶然看见你与一个美貌少女相谈甚欢，我远远望了一眼，便觉得你待她比待我和气多了，我还……”
　　褚寒汀反手一肘子顶在了江潋阳柔软的腹部。
　　江潋阳冷不防抽了口气，后头的话生生咽了回去：“……听你们说要进后山。”
　　说完，江潋阳吃痛似的一弯腰，倒将褚寒汀整个人都圈进了怀中。
　　褚寒汀又好气又好笑：“我从前怎么不知道你这么无赖？”
　　江潋阳含混地哼哼了两声，故意道：“说正经事呢。”
　　……他倒是切换自如，褚寒汀无奈道：“后山有只象蛛，牵扯了十几年前的一桩旧事——有个颇有人望的弟子下山游历，却在谁也不知道的时候忽然回到山庄，被人害死了，下手的许是哪个有分量的大弟子，或是个长老也说不定。”
　　江潋阳点了点头：“若是此事真相大白，他们长老堂便先乱了。”
　　褚寒汀道：“不错。庄江据说天分不错，是曹相安寄予厚望的大弟子，无论是谁，他必不会善罢甘休。”
　　江潋阳在褚寒汀的颈侧蹭了蹭：“主意是好的，可你修为不比从前，后山又凶险，我舍不得你涉险。”说着，他突发奇想：“不如我扮成你的模样，保证将那几个小崽子全须全尾地给你带回来。”
　　褚寒汀哭笑不得：“你真是异想天开……”
　　他话音未落，江潋阳忽然欺身上来，张口叼住了他的唇！褚寒汀整个人先是僵了一息，而后正欲抬掌，便听门外宋东亭疑惑地问道：“师兄，你没事吧？”
　　江潋阳反手扣住他的后脑，褚寒汀也不敢轻动。
　　宋东亭起夜路过，觉得褚寒汀房中有异响，便停下来问一句。好久没听见师兄回话，再听房内确实也没了动静，宋东亭便以为是自己听错了，遂怕自己扰了褚寒汀休息，轻手轻脚地走远了。
　　脚步声一响起，江潋阳立刻放开了褚寒汀。他餍足地舔了舔唇，赶在褚寒汀发难之前赶紧道：“我是心急怕他听出端倪，绝不是有意轻薄你！”
　　褚寒汀被他这么一闹腾，倒真困了。他推开江潋阳，翻身朝里躺下，含混地说道：“我要睡了，你快走吧。”
　　江潋阳轻笑一声：“你那师弟起夜去，我若这会儿出去，恰好碰见他怎么办？”
　　其实以江潋阳的修为，只要不是故意想让宋东亭发现，两人就是真面对面撞上了，他也有法子让宋东亭以为自己是见了鬼。不过褚寒汀懒得同他争辩，闭目不语。
　　江潋阳就当他默许，大大方方地在褚寒汀身边躺了下来。
　　隔壁房门“吱呀”一响，是宋东亭回来了。他窸窸窣窣地折腾了一会儿，很快没了动静，想必已又睡着了。江潋阳这才小心地翻了个身，在褚寒汀耳边低声道：“我真的不是有意轻薄你。”
　　褚寒汀没好气地说道：“没关系，我便当自己被狗咬了。”
　　江潋阳终于安静了下来。然而没过多久，他又凑了过去，更加压低了声音：“那你想报复回来么？”
　　褚寒汀一窒，终于忍无可忍地将江潋阳踹下了床。
　　江潋阳倒觉得终于圆满了，喜滋滋地又坐了回来。他一下下抚着褚寒汀的背，叫人觉得十分受用，褚寒汀没一会儿便昏昏欲睡了。
　　也不知过了多久，他听见江潋阳低声道：“这两天我不来烦你，你自己多加小心。”
　　褚寒汀顿时清醒了：“你要去哪里？”
　　江潋阳一笑：“你看，你再生气，也还是把我放在心尖上。放心吧，我只是去趟隐白堂，问岑维岳要一根引魂丝——你不是要朝那象蛛下手么？我看它体内说不定还留着庄江的一缕残魂。”
　　

　　☆、第六十八章

　　江潋阳说要去寻引魂丝；　大概很快便付诸行动了。接下来的几天里，他再没有三更半夜来爬褚寒汀的窗户，倒是听说正大光明地在长老堂出现了一回——连着几天，曲洵的脸都是黑的。
　　三日后，第一抹朝霞刚刚染红天空，启明星尤在熠熠生光，褚寒汀便悄无声息地离开了芰荷苑；　去往约定地点同丁晚岚几人汇合了。
　　他们早说定了这一回进山是为了探路，并没指望头一回就真能发现些什么，天黑之前必会出来；　因此也用不着费心编谎话应付各自师长。
　　象蛛居无定所，但是一般不会在几天之内接连迁徙、每一次迁徙点都不会和上一次距离太远，所以就算运气不好赶上它的迁徙期，也不必担心下一次就完全失了踪迹。他们今日就是要去找出象蛛居处；　顺便看看能不能找到他们在庄江记忆中看到的、那个让他丧命的山崖。
　　“那山崖好像也没什么特别之处，当时周围又黑；　可上哪找去。”谭青泉闷闷不乐地说道：“后山那地方，基本每隔一段就有一片寸草不生的山崖，差不多都是那个样子的。”
　　听到这里，林绣山叹了口气：“可惜我当时赶不回来；　没能看见庄师兄的回忆。要是小试之后我没有那么急着下山就好了。”言下之意颇有些悔恨。
　　想起那一次的事，谭青泉依旧心有余悸，他摇摇头道：“没回来才是万幸，那天山里混进了魔修；　咱们都九死一生呢，乔师兄不就是……”
　　他话音未落，便被丁晚岚一记眼刀冷冷堵了回去。谭青泉顿时告饶：“是是是，不能提他。可是，这不是没外人么。”
　　褚寒汀拍了拍他的肩：“隔墙有耳，丁师姐说得不错。”
　　因为要专门寻当年的事发所在，他们选的路线伤大部分都是崎岖的山路，大同小异的样子叫他们每隔几步便得停下来细细分辨，走得格外缓慢。临近晌午，头顶的太阳火辣辣的，这地界别说遮阴的林子，偶尔石头缝里长了棵草也是萎的。褚寒汀断后，看着前头丁晚岚雪白的颈子已被晒得通红，便道：“先停下来歇一歇吧。”
　　不远处的路稍宽些，更难能可贵的是头顶着一块巨石，还微微凸出一块。虽说这时间的太阳直直射下来，投在地上的阴影十分有限，可好歹比没有强。几个男人一言不发，十分默契地将丁晚岚挤到了那片阴影里。丁晚岚大概不太习惯被人特别照顾，虽然也没说什么，可耳朵隐隐有些发红。
　　再有几个时辰天就要黑了，他们还得赶回去，修整的时间便显得愈发宝贵。他们顾不上闲聊，各自抓紧时间闭目调息，从本不充裕的时间多抠一点出来也好。
　　褚寒汀也不例外。眠风真元在经脉中缓缓流转，稍稍抚慰了他疲惫的躯体。他的神识散在外头，戒备着莫须有的危机。
　　——没有虎视眈眈的妖兽，只有一声石头相互摩擦所致的轻响。
　　他们背后倚的、脚下踏的，都是石头，这种响动是再平常不过了。可褚寒汀心中却隐隐有些不安，多亏了这不安，叫他他睁开了眼，循声望了一望。
　　发出声音的赫然是丁晚岚头顶的那块巨石，它恰在这个时候松动了！
　　褚寒汀瞳孔紧锁，高声叫了一声：“戒备！”而就在此时，那巨石仿佛为了响应他的话似的，毫无征兆地滚了下来。丁晚岚毫无防备，褚寒汀飞身扑了出去，两人合身翻出老远。
　　下一刻，随着一声巨响，巨石落地。暴土扬尘碎石糊了人一头一脸，本不算宽的过道顿时坍塌了一片。
　　幸亏有褚寒汀的一声警告，林绣山与谭青泉俱都安然无恙。可褚寒汀与丁晚岚恰好滚到了一个下坡处，又被巨石落地的那一下波及，竟刹不住脚，齐齐坠落下去！
　　他们已到了半山处，下头山谷深得很，真要这么摔下去，就算有真元护体也得摔去半条命。褚寒汀情急之下拽下佩剑，死马当活马医地往空中一抛。好在那剑虽不是什么神兵利器，却没悬光那般坏脾气，关键时候能尽忠职守地落在了褚寒汀脚下。
　　他总算松了口气，拉着丁晚岚慢悠悠往下飘去。
　　丁晚岚坠崖全程一声没坑，这会儿才显出脸色有些发白。她尽力静了静心，勉强对褚寒汀一笑：“恭喜啊，你都能御剑了。”
　　褚寒汀坦然地点了点头：“嗯，就是时灵时不灵。”
　　……仿佛为了印证他这句话似的，那剑忽然之间就失了控制，迫不及待地投入了大地的怀抱。
　　幸好这时他们离谷底已不远了。
　　崖底也是一片同上头一般无二的石砾，寸草不生。丁晚岚在上，褚寒汀在下，落地的一瞬间他险些一口气没上来。褚寒汀觉得自己若是摔死，多半是叫丁晚岚砸的。然而他没娇弱一会儿便生龙活虎地跳了起来——地面实在被太阳烤得太烫了。
　　林绣山和谭青泉连滚带爬地跑到谷底，发现他们两人踏踏实实地摔在山下。万幸没伤着要害，喘气行动都自如，方才松了一口气。而后他们便发现了一件尴尬的事——直上直下的峭壁光滑如玉，根本没有能爬上去的路。
　　几人只好分头转一圈，看看能不能找到一条比较容易攀上去的路。褚寒汀还没走多远，便听见丁晚岚惊叫了一声：“快来看看这个！”
　　不起眼的角落里，有一株顽强的花在石缝中深深扎下了根。它是夺目的血红色，花茎上遍布尖利的小刺，花瓣的形状少见地棱角分明，整株花遍布着“我不好惹”的气息。它的样子并不十分美，不过落在这寸草不生的地方难免十分醒目。
　　丁晚岚惊奇地伸出手去，却被褚寒汀一把抓住了腕子。
　　褚寒汀的脸伤是少见的肃然神色：“这是宁人花，什么东西也敢乱碰，鲁莽！”
　　说着，褚寒汀随便摸了块小石子，用两根指头拈着，小心地放在花瓣近旁。那花似乎察觉到了异物靠近，立刻凶狠地张开“血盆大口”。只见那花瓣一勾竟十分有力，石头立时便被它勾进了嘴里。丁晚岚看得都傻了——那张“嘴”里竟当真长了牙齿，瞬间便将那石头磨成了齑粉。
　　褚寒汀无奈道：“看吧，刚才你若是把手伸进去……”
　　丁晚岚后怕地缓缓点了点头。
　　“……等等！”林绣山才奔过来，大概是没看见刚才那一幕，竟又不顾一切地将手探了过去：“不能让它合上！”
　　丁晚岚可不能眼睁睁地看着他的手指被咬碎，忙学着褚寒汀的样子，精准地丢了一颗石子往那花瓣中央，挥手便将林绣山挡在了身后。而后她杏眼一瞪，颇有威严地呵斥道：“你那手不想要了么！”
　　林绣山却比她更急：“师姐！它的肚子里……有一块猫眼石哪！”
　　丁晚岚冲口而出：“你的手不比猫眼石贵重么！”而后，她整个人便像呆了一般，狐疑的目光慢慢下移，最后落在了自己的腰带上，再开口话音已变得有些颤抖：“你的意思是……这个猫眼石么？”
　　毓秀山庄有个约定俗成的规矩，乃是当弟子的修为到了一定境界，便能从各自师长手中得到一块纹了自己名姓的猫眼石，这块石头通常被弟子们镶在腰带上，一生不会离身。
　　丁晚岚作为大长老最宠爱的女弟子，早早就得到了这块石头。
　　若宁人花口中的石头真是庄江的，那么这里多半离他遇害的地方不远，难怪林绣山刚才会那么急迫。褚寒汀叹了口气：“再急也不该这般不管不顾。它再凶也是朵动弹不得的花，又跑不远，要取出石头慢慢想办法便是，何必搭上自己的手？”
　　谭青泉也后怕地瞪了他一眼：“就是，你要看那猫眼石，我给你剖了这花！”
　　“不行……”褚寒汀赶紧出言阻止。可谭青泉早就做好了准备，出手如电，褚寒汀话音未落，那花已被他一剑分做两半。
　　褚寒汀后头的话全都憋了回去，他顾不得解释，赶紧一个扫堂腿将毫无防备的三人踹出几丈远；几乎与此同时，一团血色的烟雾自宁人花的花苞中升腾而起，很快在空气中爆开。这烟乃是宁人花除了花齿以外的又一利器——它能让身处其中的人目不能视、口不能言，不慎吸入还可能中毒。
　　褚寒汀不退反进，他拿衣袖掩着口鼻，闭目在那烟雾中迅速摸索着。
　　然而终究晚了一步。
　　颜色醒目的大团烟雾很快引来了与宁人花伴生的息风鸟，那只凶厉的大鸟在烟雾中有着得天独厚的优势，五感几乎不会受损。它发出一声长长的悲鸣，精准地从褚寒汀手中夺下同伴的“遗物”，利爪狠狠地在他手上留下了几道深深的伤口。
　　待烟雾散去，息风鸟早已飞上了高空。褚寒汀头一次有些犹豫：若不立时追上这鸟，下回再要找它可就难了，那石头究竟是不是庄江的遗物便成了迷；可若要追它，便不知要到何时才能出谷了。谷中一入夜便是危机四伏，他们这一回是轻装简行，身上根本没有没几件顶用的法器。
　　他这一迟疑的功夫，息风鸟已越飞越高，马上就要看不见了。可就在这时，它不知撞上了什么，竟直挺挺地坠了下去！
　　

　　☆、第六十九章

　　出了山谷不远；　便有条湍急的河；河对面是一片林子，应当就是息风鸟坠落的地方。可巧，那片林子恰好还是他们第一次遭遇象蛛的地方。
　　褚寒汀迟疑了片刻，林绣山已急道：“褚师兄，前头再怎么险，咱们也得追啊。”
　　褚寒汀倒不十分担心危险。毕竟这么久过去了，那头象蛛还住在那里的可能性微乎其微；　应该不会狭路相逢。而且如实找到它的旧巢，说不定还能发现些许痕迹，从而推测出它现在的居所。想到这儿；　褚寒汀终于点了头：“好吧，不过得量力而行，而且天黑之前一定要赶回去。”
　　一切说定，褚寒汀又在谷中做好标识；　四人再次启程。他们怕息风鸟没死透再挣扎着飞到别处，或是被林子里出没的野兽叼走佐餐；　因此走得很急，没多久便来到那条河边。
　　这条无名的河并不宽，湍急的水流或许会让凡间船夫头痛，可对修士来说实在不算什么。这条河凶险之处在于里面生了一群凶狠的怪鱼；　它们宛如饿鬼附身，能将落入其中的一切分食而尽，把一头壮牛啃得只剩骨架只消半刻。
　　要避开鱼群，说难也不难；　脚不沾水便是；可他们偏偏御剑还不利索，要风过无痕谈何容易？
　　褚寒汀故意落后了几步，拔出佩剑随手往草丛中一丢，又将一直缠在腰间的悬光套在普通剑鞘里——悬光剑虽然脾气古怪，但毕竟是神兵利器，关键时候总靠得住。
　　刚才还气势汹汹的林绣山几人正对着河水犯了难。他们先前只顾着冲动，根本没想过怎么渡河。这河源远流长，要绕过去是不可能的，这时褚寒汀解下佩剑，道：“我带你们。”
　　丁晚岚先迟疑了一下，显然想起他们刚才在山谷中飞到一半便掉下去摔了个七荤八素的事，心有余悸得合情合理。褚寒汀哭笑不得地摇摇头：“该胆大的时候又要退缩。你们看，这条河不过几丈宽，眨眼便过去了，想摔进去恐怕都来不及。”
　　褚寒汀这话说得很是实在，而且他们一时间也想不到别的办法，只能听褚寒汀吩咐，一个个将手臂紧紧绑在一处，挤成一列。悬光果然靠得住，褚寒汀才一撒手，它便自己浮在了半空中，让褚寒汀稳稳当当地踏了一脚上去。
　　等着渡河的几人见状也算松了口气，林绣山在前，抓着褚寒汀的手便也要踩上去。哪知就在这时，悬光忽然剧烈地抖动了起来，林绣山措手不及，险些仰面朝天摔下去。褚寒汀暗自苦笑，早该知道它的脾气，是不肯让陌生人碰的。
　　不过褚寒汀早有对策。他趁着那几个孩子彼此牢牢系在一处，还未反应过来，牢牢拽住林绣山的手，又猛地催动悬光高高飞起，三人瞬间被成串带上了半空！
　　他们先是静默了一瞬，紧接着，此起彼伏的尖叫声响彻云霄。
　　好在这声音只荼毒了褚寒汀片刻。等他们有惊无险地过了河，重新脚踏实地后，一个个立马脸色发白地闭上了嘴，看起来比平时更矜持有风度，仿佛刚才失态的并不是自己。褚寒汀心中暗笑，因为要赶路不能打趣几句，颇有些可惜。
　　不一会儿，他们便到了息风鸟坠落的林子。褚寒汀已粗略圈出那鸟坠落的位置，正在林子中央，他们少不得要深入。幸而现在外头依旧艳阳高