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　　这是轻微的动作，没有人发现。
　　“很荣幸被安敦尼大人叫上台，我……”
　　赫伦哽住了。
　　他惊险地发现，自己并不具备聚众演说的能力。平时如流水倾泻的拉丁文，在面对密集观众时，就像木轮卡在泥泞里一样停滞。
　　他愣愣地站着，脑里像泛起大水，不知道该说些什么。
　　观众席闹哄哄的。教养良好的贵族们依旧淡定，彼此间交换个轻蔑的眼神；平民更不必说，嚣张地喝倒彩，叫他下台。
　　赫伦突然意识到，他一直忙着与布鲁图斯做斗争，从没专注于提升自我。
　　这一刻，雷霆千钧般的反对使他有点开窍。
　　他好象明白了自己该做什么。
　　达荷笑了笑，揽着他僵硬的肩，“很明显，波利奥大人太过悲伤了。父亲的逝世勾起他难过的回忆，毕竟我们两人的父亲是亲密无间的好友！愿他们在天堂共饮葡萄酒，注视着他们爱过的罗马子民！”
　　赫伦低下了头，神情有点窘迫。
　　他不得不承认，他丢人了，而且是在众目睽睽之下。
　　葬礼结束，赫伦慢吞吞地走回马车。
　　卢卡斯为他掀起帘子，他却一动不动地站着，没有要上车的意思。
　　“主人？”卢卡斯疑惑地放下门帘，他觉得赫伦很不对劲。
　　赫伦半侧过脸，黑眼珠斜到眼梢看他。这双眼睛本该因为阴雨而染上潮气的，然而清冽如晴夜。
　　“回去吧，卢卡斯。”他粗暴地扯掉黑丧服，丢到角落的泥水中。
　　“我也想回家泡个澡，洗掉这该死的晦气！”他顿一下，“和你一起吧。”
　　卢卡斯的指甲于瞬间抠进门帘里。
　　雨势有所加重，马车在漫天摇曳的雨丝中抵达家宅。卢卡斯被淋得透彻，发梢滴着接连的水珠，额发打成绺贴住他一边的眼帘。
　　两人匆匆迈进门，赫伦命奴隶准备洗澡水，还要加一些药草。
　　走过中庭时，他瞥见石膏像上的黑斗篷，又后退走几步，将斗篷一把扯下。
　　“就让这抛妻弃子的老家伙淋点雨吧！”他把斗篷丢到天井里。
　　卢卡斯犹疑，“您这么做……夫人不会生气吗？”
　　赫伦抬眼望他，“过来一点，卢卡斯。”
　　卢卡斯一头雾水，听从指令走过去。
　　赫伦盯了他一会，伸出指头，撩开黏住他眼帘的湿发，露出光洁的额头。
　　“别关心那些没用的。”他微笑道，“你太脏了，现在应该泡个澡。”
　　卢卡斯的眸色暗了暗。
　　……
　　浴池灌满热水，四角竖着蛇头雕像，嘴里哗哗吐着水流。角落的香炉发散香气，烟气象女神飞飘而起的衣带，一闪即逝。黄铜烛台里的蜡油很高了，红烛顶着摇晃的烛火，为浴室染上暧昧的金暖色。
　　寒冷的雨天，好象所有的热都来到这里了。
　　卢卡斯站在纱帐外，眯起眼睛，闻到甜甜的熏香。
　　透过轻薄的纱，他能看到在脱衣的赫伦，很不真切。
　　赫伦解开别针，外袍随之落地，光裸的小腿竖在衣堆里。他的手指碰了碰内衬衣，就慢悠悠地抓起衣摆往上撩，逐渐裸露出大腿、腰和胸膛。
　　他将脱掉的衬衣一丢。此时他不着寸缕，皮肤莹白，锁骨如蝶翅般延展，优美的腰线镀层光。
　　透过轻纱，他周身笼罩一层微光，宛如新月的清晕。
　　他像小猫探水一样，脚尖划了划水面，试试温度。满意之后，他走下浴池，全身浸入热水，长发如墨滴水般散开。
　　许久，他才探出头，揩一把脸，胳膊一撑坐上岸，小腿没入池水。
　　“卢卡斯。”他把头发向后一捋，“你可以下水了。”
　　卢卡斯撩开纱帐，唯一阻拦窥视的隔膜消失了。
　　他彻底看清赫伦了，裸体的赫伦。
　　属于人类的赤裸裸的美，不加修饰，像蛤贝里脆弱的嫩肉。
　　这种自然之美，从单纯的肉体中升华出来，打动了卢卡斯。
　　他的心跳猛地快起来，没有粗俗的肉欲，没有要性交的原始本能；只有自然的、未经修饰的美所带来的震撼。
　　他无法用语言形容当下的心情，非要说的话，那就是满满的感动。
　　他彻底爱上赫伦了，就是这一瞬，好像有什么抓住了他的灵魂，烙烫他的心脏。
　　人生中总有这么一瞬，让人觉得经历了就死而无憾。
　　卢卡斯已经遇到了。他确定了这一点。
　　“你不把那臭熏熏的衣服脱了，怎么洗呢？”赫伦坏笑着，“害什么羞？你那里……是不是比我小啊？”
　　卢卡斯激灵一下，手指夹起衣领，一下就把短袍脱掉了，只穿遮羞的兜布。
　　他不敢再脱了，直接走进水里，抬头仰视赫伦。
　　“这水里加了药草，对你的鞭伤有好处。”赫伦掬把水泼他一脸，“过来，让我看看你的后背。”
　　卢卡斯顺从地划开水走去，水没至腰部，恰好露出宽健的后背。
　　伤痕布满整个背部，没太留完好的地方。马鞭是带倒刺的，一鞭子就剌得皮开肉绽，鞭痕自然也狰狞，像一只只粗壮的蜈蚣。
　　赫伦抬手，温暖的指尖轻点红肿的伤痕。
　　“看着真疼。”他说。他捧起一把水，泼到那些伤痕上。
　　他扳过卢卡斯的肩，让他面对自己。
　　他看到无数或新或旧的疤痕，有深有浅，交错在一起。
　　他下意识地伸出手，触摸那些疤痕，从胸口的家印，一直滑到肩膀的咬伤。
　　赫伦想到，卢卡斯是从刀剑中走出的角斗士，疤痕早就存在了的。
　　——只是，他今天才注意到这些疤痕；之前他从未留意过。
　　“卢卡斯，以后别再自作主张了。”他说，“我是你的主人，我有职责保护你。”
　　卢卡斯神情一滞，“我的主人，背负这种职责的从来都不该是您。”
　　赫伦笑了笑，“卢卡斯，我想……”
　　卢卡斯愣了愣。
　　“我想进入元老院。”赫伦重重地说，“我该感谢达荷，是他让我认识到自身的卑微。”
　　“您改变想法了？”卢卡斯认真起来。
　　赫伦点点头，“我总忙着对付布鲁图斯；现在看来，我的眼界太狭隘了。就算他找到遗嘱，带走的也不过是玫瑰园和两座房宅而已。我的生命，不该围着这点可怜的遗产而转。我没有得到普林尼的关爱，在他死后也不该困于他留下的桎梏！”
　　卢卡斯的眼睛倏然睁大，“您就像打开了一扇新的大门！”
　　赫伦继续道：“我流着波利奥的血，母亲姓克劳狄，表哥是年轻的元老。我可以自己赚钱，也有仕途的人脉。没必要为这点遗产而像囚犯一样惊惶。”
　　卢卡斯注视他，目光炯炯，那双蓝眸倒映赫伦洁白的躯体而显得明亮。他的眼角轻轻上翘，唇角也是。
　　“您变了，主人。我十分惊喜您的转变！”他笑着说，“与其像狗护骨头一样抢夺别人的赐予，不如付出心血，让自己毋庸置疑的强大！”
　　“你的修辞学有了进步。”赫伦微笑道，“不过……我是不会把遗产拱手让人的。我有底气承受失去它的结果，不代表心甘情愿地失去它！”
　　卢卡斯想了想，“那么……在您练习辩术时，我会学着拼写拉丁文；在您研读政论时，我就去空地练剑。强大的主人就需要强大的奴隶，不是吗？”
　　赫伦狡黠地看他，哗啦一声跳进池子，捧起水狂泼卢卡斯。
　　“好久没打架了！”他大笑着，“来场男人之间的对决吧，卢卡斯！”
　　这是他开心的表现，卢卡斯知道。
　　赫伦像兔子一样扑过去，两张光裸的胸膛撞得生疼。
　　他搂过卢卡斯苍白的脖子，左脚伸进他的脚间试图绊倒他，手在他肩膀处乱抓乱摸，呼出的热气围绕在他颈项间。两人的腿相互交缠，就像在浴池里做亲密的拥抱。
　　卢卡斯浑身上下的每块肌肉都僵硬。他摸到赫伦的腰，手一箍紧，就轻易地推开他。
　　他可不想跟赫伦紧密相贴。
　　——因为他已经硬了。
　　赫伦不甘心，胳膊挽过他的脖子、推着他向池壁压去。
　　卢卡斯被他抵在池壁上，后背咚地撞了上去。
　　赫伦很有成就感了。因为打斗，湿发挡住他的眼，睫毛像丝绸一般。他浑身遍布水珠，在烛光下泛起金红色的暖光。
　　玫瑰色的嘴唇距卢卡斯很近，像一团明亮的火。卢卡斯的理智快被这火烧焦了，头脑融化成一滩沸腾的金属。像狂热的教徒在朝圣，歇斯底里的。
　　他抓住赫伦的肩，迅速转个身。两人变换了位置。
　　他将赫伦禁锢在臂弯内，呼吸逐渐粗重，双眼钉在赫伦的双唇上。
　　他陷入一种离奇的神游——
　　在虚无的境界里，他和赫伦是最甜蜜的爱侣，没有等级分别。他们会有极致的性爱，也会浅吻彼此的额头，也会什么都不做、仅仅是牵手到老。他们的血肉融为一体，灵魂也是。
　　趁他发愣的空档，赫伦用头猛撞他的下巴。
　　神游的卢卡斯没料到他会这招，连连踉跄几步，最终还是滑倒了。
　　哗啦啦的，浴池翻起小巨浪，像有一块石头从天而降摔到这儿。
　　卢卡斯恍惚地下沉到池底，神游的场景被水流击碎，玻璃一样碎裂开。
　　他呛了几口水，在即将窒息的时刻，他清醒过来了。
　　他终于回想起，自己还在浴池里，在跟赫伦玩闹似的打斗。
　　“我赢了！”赫伦屈起双臂撑在池边，朝他吹个口哨，“虽然你让了我很多，我知道。”
　　卢卡斯探出头，吐了一口水，慢慢回拢过神，“我从没教过您这一招……”
　　“你在杀死那几个渔民时，就用的这个。”赫伦揉了揉发疼的额头，“被我学下来了。”
　　卢卡斯用手抹一把脸，“不得不说，您的搏斗厉害多了！”
　　“正如你的修辞水平。”赫伦笑着向他伸出手，“卢卡斯，如果我能早点认识你，也许就不必再走一遭了。”
　　卢卡斯有点摸不着头脑，“再走一遭？”
　　赫伦主动抓住他的手掌，把他拉近一点。
　　“不过这一次……我们可以共同成长！”赫伦笑着说。
　　他伸出手，揩去卢卡斯眼睛上的水，温柔地将金发往后拨、挂到耳后。他将视线下移，手指细细摩挲心口的家印，凹凸不平的手感通过指尖传入。
　　他逐渐收敛微笑，表情严肃起来。
　　“卢卡斯，有时候，我们可以作为朋友相处！”他郑重地说，眼睛一眨不眨。
　　卢卡斯紧盯着他，很久才轻轻一笑，“荣幸之至。”
　　……
　　洗过澡后，赫伦决定去一趟妓院找阿皮娜。
　　当然是卢卡斯为他带路。
　　妓院装修华丽，有许多个纱帐围成的小屋。壁画是不堪入目的行乐图，浮雕是夸张的生殖图腾。这里铺天盖地都是花瓣，走道铺就厚厚一层玫瑰，天花板垂下情趣的道具，四周响起不堪入耳的声音。
　　妓女将花瓣喂到嫖客嘴里，圆润的手臂拥抱他们的后背。她们衣衫薄如蝉翼，横躺在纱帐后，最隐秘的部位暴露，沉闷的空气掺杂檀香，湿热而古怪。
　　她们的床榻绝不洁净，可沉溺欲乐的人不会嫌弃污秽。
　　两人来到一间帐屋前。赫伦走了进去，看见躺在床上的阿皮娜。
　　阿皮娜穿着红纱，慵懒地撑着下巴，将一颗糖橄榄送入口中。她可谓丰乳肥臀，嘴唇涂得血红，长长的红指甲摩挲着肌肤。红宝石嵌满发间，脖间挂着红宝石吊坠，手链也是红宝石。她和红宝石交相辉映了；倘若没有红宝石，她的光彩就会被削弱一半。
　　赫伦的目光一触到阿皮娜，就被震惊了。
　　阿皮娜和格奈娅长得非常像，从头发丝到脚趾都像。
　　她简直就是堕落版的格奈娅。
　　她瞥见赫伦，惊艳一下，嬉笑地说：“我今天赚了呢。”
　　赫伦没再走近她。他本想坐到一旁的沙发上；又想了想，觉得还是站着为妙。
　　“我不是来享乐的，但我可以给你钱。”他把钱袋扔过去，“我听说你有个熟客叫布鲁图斯，告诉我关于他的一切。”
　　阿皮娜撇了撇嘴，从袋里掏出钱币撒在丰满的胸上，“他嘛……最近都来得少了。他总板着脸、不爱说话，像个内心扭曲的哑巴。他的床技很糟糕，根本不能满足我，很快就……”
　　“我要听的可不是这个……”赫伦打断了她，“你有没有听他提过什么遗嘱，或者是印章之类的……”
　　“哦，这是特属于贵族的事。”阿皮娜啧啧两声，“您觉得这种事情，布鲁图斯会跟我这个卑贱的妓女说嘛？我只是一个替身而已……”
　　赫伦压低眉锋，“什么替身？”
　　阿皮娜笑笑，从床头扯出一只发黄的内衣，在空中甩两圈，大方地展示。
　　那是一款过时的女式内衣，发黄皱褶，明显是使用多年了。它像一条拧得过度的干毛巾，尽管是由名贵的丝绸做成的，原本的色泽早已黯淡了。
　　“就是这个。”阿皮娜晃了晃，“布鲁图斯每次都要我穿上它。这上面还用银线绣着一个名字……”
　　她火红的指甲掠过银线的凸起，将内衣丢到赫伦脚下，“我不识字，不过我想您应该能认出来。”
　　赫伦蹲下来，一眼就看到那个名字。
　　——格奈娅。
　　在看到阿皮娜时，赫伦就意料到了；但他还是惊诧得吸口凉气。
　　“还有这个……”阿皮娜指了指发间，“这是他送我的红宝石，是我收到的礼物中最贵的一个。”
　　她将手链和项链悉数取下，随意地摆放在床上，“他好像很喜欢红色，不是嘛？”
　　她撤回手，妖媚地笑，“我就只知道这些。布鲁图斯是来泄欲的，哪会告诉我事关家族的东西。您高估了我在他心里的地位呢。”
　　赫伦将头撇到一边，转身就走出帐屋。
　　妓院的气氛实在难以忍受。两人捂着鼻子快走出来，飞快地上了马车。
　　雨后的清新空气，让他们呼吸得顺畅许多。
　　“老天爷！”赫伦坐进马车，“里面热得比庞贝火山还厉害！那些人大概是被妖魔附体了才会不顾一切！”
　　“您问到什么消息了吗？”卢卡斯拿起鞭子。
　　“一点有用的都没有！”赫伦失望地说，“无聊的倒是有一个，就是布鲁图斯对他的养母有非分之想！他简直是不知廉耻的恶魔！”
　　卢卡斯愣了一下，侧过脸说：“怪不得他对格奈娅那么顺从，就像她养的一条狗。”
　　赫伦抬眼瞧他，视线逆光。卢卡斯腰背宽厚，剪影就十分平缓。他的侧脸线条硬朗，鼻梁高挺。鼻尖汇聚着若有若无的光点，像日出时，太阳突破山阻的那一刻。
　　赫伦盯他一会，从车里钻出，坐到他身旁。
　　“卢卡斯，我说过……我是个慷慨的主人。”他凝视他的眼睛，“你可以去里面享乐，我想你应该很受欢迎。”
　　感情迟钝的赫伦并不知道，他的眼神和语气流露出试探的意味。
　　卢卡斯瞧过来，反问他：“您知道人与动物的区别在哪吗？”
　　“人会用火，但动物不会。”赫伦脱口而出，“这是我的教仆在我三岁时就教给我的！”
　　卢卡斯挑了挑眉，“这个也对，不过我还有一个答案。”
　　“说。”
　　“人只想和心爱的人做爱，而动物不会。”
　　卢卡斯的眼光深邃而幽沉，好象许下一个慎重的誓言；又像新教徒入教时，对神灵的雕像全身心地发愿。他的眼神十分坚定，蓝眸泛着定格的光彩，像海洋上冻得结实的冰川，暴风骤雨都不能摇撼。
　　而且是永远的。
　　赫伦产生一种满足感。
　　“你知不知道，你这句话已经触犯到皇帝了！”赫伦笑着说，“不过……我很高兴能有一个品德高尚的奴隶！”
　　他顿一下，“有时，也是朋友。”
　　……
　　安敦尼家充盈着哀伤。中庭挂起厚重的黑纱，大理石潮湿而灰冷，奴隶扫净泥水去晦气。阴雨使这里晦暗极了，像一口死气沉沉的棺材。这种冰冷的色调，总让人联想到喙尖沾上腐肉渣的乌鸦。
　　庭中央竖着亡人的石膏像，达荷就躺在像前的摇椅上，手里捧一根蜡烛。
　　那点烛火是灰沉中唯一的暖光。
　　他的眼光黏在火苗上，一眨不眨。
　　菲碧踏一地泥泞走来，肩膀剧烈地颤抖。她的黑眼袋比眼睛还大，有点不合年龄的憔悴。
　　“你明知道他从没学过演讲……”她声音嘶哑，“你为何要难为他？让他在那么多人面前出丑？！”
　　达荷瞟她一眼，缓缓放低蜡烛。“这么快就开始为他说话了？父亲死的时候，都没见你这么伤心。”
　　“我真是恶心你的所作所为！你把父亲的葬礼当成什么了？！你就是个被权力所困的疯子！”
　　“我被权力所困……那你又算什么？被无聊的爱所困的蠢蛋？”达荷讥笑道，“很遗憾，如果你将来真的嫁给波利奥，很难保证你们的孩子不是傻子。”
　　“天啊！你居然在刚刚死去的父亲面前骂我？！”菲碧指着石膏像尖叫着，“我才流着安敦尼的血，轮不到你这个养子骂我！”
　　“很遗憾，你只是个