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　　就跟我们看着倒映灯火的荷塘一样，在观者的眼中，荷塘上映着变幻的光，光里荷花与荷叶摇曳生姿。但只有活在荷叶之下，池水之中的游鱼才知道，在波光粼粼的涟漪下，到底是个什么样子。
　　——那是与美丽，光彩，挂不上边的东西。
　　黑暗，冰冷。
　　满满的都是污泥。
　　苏格拉城就是这个样子。
　　一部分人活在霓虹灯光以上的高楼里，他们在落地窗之后端着酒杯，欣赏着川流不息的灯火，就像岸上的人欣赏荷塘面上的粼粼光影，然后说“啊，多美的一座城，多梦幻的世界”。然后，另外有一部分人，他们活在灯光以下的阴影里，他们蜷缩在各个冰冷的码头，垃圾堆旁边，闻着终日不散的恶臭，就像水下的游鱼，终日所见只有腐烂的池泥。
　　阿黛就是活在水下的人之一。
　　她是个十二岁的小姑娘，出生在苏格拉城较小的一个太空港附近，靠捡太空港工作人员每日清扫出来的垃圾为生，那是太空旅客们随手丢弃的。有各种各样叫不出名字，来自不同星区不同星球的东西，大部分都被啃过一两口。
　　工作人员将它们清扫出来后，骂骂咧咧地一起倒在了太空港附近的一片废弃工地上，等待垃圾车前来运走。
　　阿黛在这里待了很久，知道每个工作员习惯性倒垃圾的时间，然后只要穿着蓝色工作服的人将垃圾推出来，她就会蹲在一旁等。工作员一走，她就冲上去，迅速地从一堆乱七八糟的东西里找能吃的能用的东西。
　　——赶在垃圾车来之前。
　　和阿黛一样的人很多，大家都习惯了这么生活。
　　他们很多是因为没有身份，所以没办法找到任何一份正式的工作。每年，都会有无数怀揣梦想的年轻人从各个星球，千里迢迢地来到第三区。他们试图在这里出人头地，成为能够主掌一个星球生死的人。
　　成功的凤毛麟角，更多的是被各个城市吞得骨头渣都不剩。
　　因为合法的太空航运在第三区为主星官方垄断，价格高昂。而这些小星球来的人，大多数选择冒险一搏，听信了黑船商的鬼话，乘坐货物飞船而来。并没有正式的交通记录，等他们到了第三区主星，就会发现自己面临着因违法而入狱与成为工厂临时工的抉择。
　　大多数人都选择了后面那一条。
　　于是他们就被这一座座大城市吞没了。
　　而这些人，他们中很多生下来孩子，却养不起，只好随意地丢弃在各个垃圾场。
　　阿黛就是其中一个。
　　她运气比较好，活了下来，然后从出生起就和垃圾打交道。
　　今天，阿黛在傍晚的时候，悄悄跑去了一趟商业街，回来的时候已经晚了。垃圾已经被这附近的其他流浪汉翻过了，比狗舔的还干净。
　　阿黛饥肠辘辘地缩进附近立交桥桥洞下。
　　从这里可以看到远处城市中心的灯火。高楼的影子树一样地立在灯海之上。
　　每一次看到城中心，阿黛都会觉得这个城市其实陷在一堆烂泥之中，正在一点一点地腐败下去。那些拔地而起的高楼，就是从烂泥里抽出枝干的毒花。
　　而像她这样的人，就是烂泥里被毒花抽干血肉的白骨。
　　换成以往，挨饿绝对不是一件令人愉快的事情，但是今天阿黛却依旧十分高兴。
　　她低下头，小心翼翼地从口袋中取出一个小小的纸包。
　　纸原本是用来包裹巧克力的锡纸，她捡到的时候喜欢它闪亮亮的，于是就留下来了。一层一层地解开锡纸，阿黛动作轻柔得就跟生怕碰坏了什么东西一样。
　　在锡纸的正中心，是一枚戒指。
　　一枚镶嵌着暗红色宝石的戒指。哪怕是在桥洞这样晦暗的环境之中，戒指上的宝石光泽依旧美丽。
　　阿黛恋恋不舍地抚摸着戒指上的红宝石。
　　她今天跑去商业街就是为了看看这样的戒指一枚能够卖出多少钱。像她这样脏兮兮的孩子进不了那些珠宝店，只能隔着玻璃看橱窗里拜访着的饰物。阿黛不懂宝石都有什么区别，她就去看价格最低的。
　　哪怕是最低的那枚，几千星元，对阿黛来说都是一笔天文巨款。
　　阿黛抚摸着这枚戒指，想自己拿到了钱后，能够买多少巧克力，嘴角不由向上扬了扬。
　　“哥，我就说了吧，这小个子肯定有古怪。”
　　面前突然投下阴影。
　　阿黛下意识地将戒指握进手心，惊恐地抬头。
　　一名长脸，长发，穿破洞牛仔裤的青年不怀好意的看着她。还有一名穿红背心的胖子，也正站在她面前。
　　阿黛认识这两个人，长脸的他们这带喊他“阿修”，胖子大家统称“大哥”。阿修和大哥算是他们这一片流浪汉们最畏惧的混混，这一片地区大家平时捡到什么金属和值钱的东西，都要交给他们两个。
　　看到阿修和大哥，阿黛脸色顿时就白了。
　　大哥似乎懒得跟阿黛这样的小角色说话，只是冷哼了一声。
　　阿修看着阿黛那还算可以的小脸，舔了舔嘴唇，抬腿踹了阿黛一脚：“老实点，把东西交出来，然后再帮哥哥几个小忙，哥哥们就放了你。”
　　阿黛被他踹得摔在地上，咬着嘴唇一声不吭地从地面上爬起。她低垂着头，将手伸出去。
　　阿修以为她识相，伸手去接。
　　就在阿修刚将手伸出去的时候，阿黛猛地抬头，结结实实地咬了阿修一口。
　　“啊——”
　　阿修痛呼一声，脸都扭曲了。
　　抓住他吃痛的时机，阿黛凭着自己的瘦小，从两人的缝隙中冲了出去，紧紧握着戒指，拔腿就跑。
　　“妈的，小贱人！”
　　阿修破口大骂。
　　背后是凶狠的骂声，阿黛咬着牙，使出吃奶的力气跑着。她知道自己要是被追上了，肯定没有什么好下场，戒指也铁定保不住。抱着一定不能被追上的念头，阿黛从桥洞中冲出，冲进了紧紧排列的栋栋贫民窟楼房中。
　　尽管阿黛已经跑出最快的速度，但是她今天一整天都没吃东西，饥肠辘辘。
　　刚进小巷，阿黛就被地上的什么东西绊了一下，腿一软，直接摔倒在了地面上。
　　这一摔，后面的阿修和大哥也追上来了。
　　阿修一抬脚，就要朝着阿黛的后背踩上去：“妈的，老子今天非让你知道厉害不可。”
　　这一脚抬在半空中，愣是没有落下去。
　　一把刀。
　　一把古怪的刀从侧旁递过来，横在了阿修面前。那把插在黑色的刀鞘中，刀鞘上镶嵌着繁复美丽的黄金装饰，那些金子在黑暗中灼灼生辉，吸人眼球。
　　但是让阿修生生止住了动作，却不是那刀鞘上的黄金。
　　那把刀只是平平地被人横递过来，甚至都没有出鞘，但是一种莫名的寒意却在瞬间席卷了阿修整个人。他直觉地，从灵魂里生出了一种恐惧。
　　浑身僵硬。
　　脑子运转的速度慢了下来，阿修甚至没有去想为什么在他背后的大哥不说话了。他的目光顺着镶嵌黄金的刀鞘一寸寸地往上移。
　　他能够听到自己的骨头不受控制地发出脆弱的声响，直觉比大脑更早一步做出判断——冷汗在瞬间浸透了他全身。
　　握住刀柄的手，修长，苍白，看起来并不像多么有力，腕骨线条清晰。这双手如此干净，一看便知道养尊处优。
　　视线再向上移，阿修的瞳孔微微缩了一下。
　　在腕骨上去一些的地方，是艳丽到奇诡的红。
　　宽大的袍袖袖口上绕着金线，朱红的宽袖垂下，那是他从未见过的绮丽布料，飞红艳丽到令人不安。而在这飞红的底色上，是精美到难以想象的刺绣，流云中白色飘然展翅。
　　阿修的经验告诉他，他应该逃跑，但他的身体在那种冰冷下，动不了，而且那抹绯红却像有魔力一般，吸引着他不由自主地继续向上看。
　　目光上移。
　　终于，阿修在昏暗中看清了握刀人的脸。


第45章　腐烂之城
　　那是一张堪称诡艳的脸。
　　用“诡艳”这个词来形容一个男人仿佛不是很得体，但确实如此。在阴暗，腐败，晦沉的黑巷中，那张脸像是从地狱里生出的花一样。
　　在他右侧的脸上，绘着艳丽的，说出来名堂的浓妆，朱红染在年轻男人的眼角，绯刀一样地扫出妖气而又逼人的弧度。而他另外那半脸，却是干干净净，全然素白的，眉目清隽俊秀。一点惊人的朱砂点在他额心。
　　一半妖冶如烟鬼，一半清隽如书生。
　　正红飞鹤的华美宽袍就披在这人身上，那柄黑鞘金绣的刀也握在这人手中。
　　他就像鬼魅一样，无声无息地出现在这片黑暗中。
　　阿修真觉得自己见了鬼了，猛向后退了一步，结果绊倒了什么，重重地摔倒在地。手撑到地上的时候，按到了什么东西，阿修一扭头，大哥的尸体倒在他身后，大哥的脸上凝固着惊愕的神色，身上却没有一点血迹。
　　“鬼啊！”
　　阿修嚎叫一声，手脚并用地从地上爬了起来，一步两摔地朝巷子口的光处冲去。
　　但是还没等他冲出去几米，忽然觉得身体一冷。
　　阿修低下头去，看到一截刀鞘透出了自己的前胸。
　　黑色的刀鞘上，还有黄金的花纹。
　　血液沾在刀鞘上，瞬间就向下渗透了进去。阿修终于明白了为什么大哥身上没有一点儿血迹，因为他感觉到自己全身的血液，在瞬间被这把刀吸食了干干净净。
　　倒下去前的最后一刻，阿修脑海中掠过一个问题：
　　——为什么他杀人刀不出鞘？
　　…………………………
　　“谢……谢谢……你。”
　　阿黛咽了咽口水，带着几分恐惧地看着地上阿修和大哥的尸体，小声地道。
　　披着正红鹤氅的年轻人没有回答她，手一转，刚刚杀了阿修和大哥的刀指向了缩在地上的阿黛。他那张绘着半面妆的脸上，神色有些冰冷。
　　阿黛惶恐地看着递到自己面前的刀，握着戒指的手微微地颤抖着。
　　“那枚戒指，你从哪里拿的。”
　　长得非常好看的年轻人低沉着声开口。
　　阿黛在他的声音中打了个寒颤。她直觉到在这句话中，蕴藏着让人畏惧的冷意。
　　“我捡的。”
　　阿黛急忙开口，她急急忙忙地解释起来，生怕解释得晚了，他也会杀了自己。
　　在一个月前，那天晚上阿黛没有找到吃的，半夜饿得睡不着，就蹲在太空港附近的垃圾场旁边，希望第二天一早能够第一个找到食物。结果在凌晨三点多的时候，忽然有一个人，将一具尸体丢进了垃圾堆中。
　　这种趁着夜晚丢死人的事在太空港附近其实并不罕见。
　　偷渡来第三区主星的人很多，其中有的乘坐了不靠谱的黑船，那种最便宜的，一架飞行器硬塞数百个低耗能休息舱，跟叠棺材一样。这种不靠谱的黑船上氧气循环系统已经营养补给系统往往做得不是很好，经常有人在漫漫的太空远航中，直接死在了休息舱中。
　　黑心的飞行器老板就会在飞船停靠在太空港之后，趁着天黑，将死人丢进垃圾堆中。
　　当局的其实也不是不知道这种情况的存在，但是没有人管。
　　黑渡过来的人，充当着最基础的工人，领着低工资，在高辐射的基础能源厂中工作，刚好能够满足城市的基础建设需求。当局的建设与能源上来了，政绩也就上来了，就睁一只眼闭一只。而工厂的老板因为这些人违法私渡，能够开出最低的工资，与黑船的老板保持着联系，也不介意帮黑船老板打打掩护。
　　事实证明，历史总是在这样的不断循环上演。
　　数千年前，人类在古地球洋面上发生过的可耻贸易，在进入星际纪元之后，在新的交通工具与新的距离跨度之中，死灰复燃。
　　这样的情况活在垃圾堆附近的人已经见怪不怪了。
　　一般情况下，没有人会去打那些死人的主意。
　　倒不是因为什么道德上的考量，而是因为一来死人身上有价值的东西，肯定会被黑船老板收刮干净。二来，经过长途沉睡舱运输，然后死在舱中的人，往往尸体已经接近腐败，带有各种各样的传染病。
　　阿黛那天也是实在饿得红了眼，这才赌的运气。
　　等到扔尸体的那个人走了之后，阿黛溜过去，想要找找尸体身上有没有什么能吃的，能换钱的东西。
　　结果爬进了一看，阿黛就发现不同寻常的事情了。
　　这一次被扔进垃圾堆中的，不是以往的那种和他们差不多的干巴巴穷巴巴的家伙。那是个女人，长得十分好看，更让阿黛记忆深刻的是女人的头发是红色的，像火一样。而女人身上穿的是十分奇怪的衣服，有些像布又有些像金属。
　　看清楚之后，阿黛就意识到她好像遇到一件不同寻常的事了。
　　这女人怎么看都是个上等的人。
　　阿黛原本是没有胆子搅和进那些麻烦之中的，但是就在她想要离开的时候，女人手指上带着的一枚戒指引起了她的注意。
　　那是一枚在黑暗中也散发着淡淡光泽，十分好看的红宝石戒指。
　　看到那枚戒指的时候，阿黛不想被困在这个垃圾场的欲望占了上风。她没有忍住，最终看四下没有其他人，飞快地取下了那枚戒指，然后赶紧趁着黑走了。拿到戒指之后的那段时间里，阿黛紧张了很久，生怕那天那个仍尸体的人会回来找这枚戒指。
　　压着紧张等了两个星期多，发现没有人之后，阿黛终于放心了。
　　她小心翼翼地打探出哪里有地方卖宝石，然后自己一点点地认清楚路，直到今天才跑去看了这样一枚戒指能卖出多少钱。她还比较谨慎，不敢直接卖掉，结果还是被阿修他们发现了不对。
　　干巴巴地将事情说完之后，阿黛的手心中全是汗。
　　她畏惧地看着指着自己的刀，咬了咬嘴唇，将手递了出去。
　　“那个……你认识……认识她？那这个还你。”
　　她张开手，红宝石戒指在她的手心中闪烁着美丽的光彩。
　　面前的年轻人垂着眼看着那枚戒指，脸上没有什么表情。阿黛搞不懂他是什么意思，也不敢再说话。
　　过了片刻，年轻人移开了刀，伸手将戒指拿走。
　　阿黛手心一空，她松了口气，又有些失落。
　　她倒不是难过戒指没了，反正原本就不是她的。而年轻人也算救了她。把戒指还给他是应该的。她是在失落……她以为自己能从这种腐烂的污泥里爬出去了，结果还是没有。
　　“什么样子？”
　　在阿黛失落的时候，年轻人忽然又问。
　　“啊？”
　　阿黛露出疑惑不解的神情。
　　“长什么样？”年轻人淡淡地说，语气很平缓，顿了顿，他又补充道，“丢尸体的那个人。”
　　“隔得太远了，我没看清楚。”阿黛努力回忆着，“感觉好像年纪不大，应该……应该有带眼镜！”
　　“眼镜。”
　　年轻人念了一遍，又问能不能带他找到尸体。
　　“不能了。”
　　阿黛小声地回答。
　　“我们这边垃圾每天都会运走清理一次，垃圾会被集中运到焚烧厂去。”
　　年轻人不再说话了。
　　他没有说话，阿黛也不敢走，只能低着头看自己满是黑泥的指甲，下意识地抠着地面。
　　忽然两样东西被丢到了她面前。
　　一枚蓝宝石袖口，落在地上发出幽蓝美丽的光。还有几张面额不一的钱币。
　　阿黛惊愕地抬起头，看见绯红的衣袍在风中掠出弧线，年轻人已经转身朝着小巷口走去。
　　阿黛朝他喊：“你东西掉了。”
　　“先用纸笔，去办公民身份，之后再去卖掉袖口。”
　　年轻人没有回头，只是淡淡地应了一句。
　　阿黛抓着东西，愣在黑暗里。
　　………………………………
　　天色暗沉。
　　五彩霓虹的是苏格拉城这口湖的湖面与湖面之上，水下是黑暗，隐晦，脏污。而垃圾厂大概是汇聚这座城所有脏污的地方。
　　各种各样的垃圾，都会被送到这里焚烧掉。
　　而有些时候，人也会成为垃圾。
　　江戈在夜风中，站在垃圾厂前面，他的身影被黑暗隐没着。
　　垃圾厂昼夜不休地运转着，在刚刚江戈已经不惊动里面的人进去了一趟，确认过这段时间的垃圾的确按时焚化了。
　　这个结果江戈其实早已经猜到。
　　他也知道，自己其实再来一趟垃圾厂是无用的。
　　但是他还是来了。
　　“我们将誓死守卫公平，将誓死守卫正义。”
　　江戈低头看着手中的戒指。
　　——我会将科迪特将军送上军事法庭。
　　在茫茫的大雨中，带着这枚戒指的红发特遣员也曾同样将手按在盟约上发誓。
　　发誓的特遣员那么多，坚守的有几个？
　　守下来的，又是什么下场？
　　江戈闭了闭眼。
　　——击破玻璃，朝他而来的子弹，夜晚中被扔进垃圾的尸体……也不知他那一次，是不是也被扔进垃圾堆里？
　　江戈睁开眼，冷笑了一声。
　　目光如刀。


第46章　奥森上校
　　苏格拉城东北高地。
　　这里处于城市的上风区，空气