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　　贺琛抱着冷佩玖从屋内出来时，副官正杵在车边吃油条喝豆浆。十点过一刻，弄堂外人声鼎沸。
　　军用吉普车霸气地占据了正道，引得邻里伸着头来偷看。他们知道这里住着冷老板，可这军车打哪儿来？
　　车前还站着一英气飒爽的军爷，只是吃油条的样子不太雅致。大老粗么，随意惯了。
　　贺琛一露脸，副官刚巧吞了半口豆浆，吓得肠胃差点顺着食道呛出来。他赶紧把早餐往身后藏，受不住贺琛千斤鼎似的目光。
　　“哎嘛……军长，这么快哈。”副官一张口，狗嘴吐不出象牙。贺琛脸色陡然一沉，他才反应过来，娘的喂！怎能说男人快？！
　　“不不不，军长，不快不快，您是一夜七次郎，您是……”
　　“闭嘴！”
　　贺琛一声冷喝，副官下意识立正敬礼，举着油条晃在太阳穴边，于十月稍凉的空气中冒着丝丝热气。
　　窝在贺琛怀里的冷佩玖像只猫，露了双澄澈的眼睛，扑哧一声笑出来。这一笑，可把副官给笑软了腿。他娘的，这小戏子会不会看情况，军长就差摸枪杆了！能笑吗？！
　　贺琛低头看看冷佩玖，说：“有什么好笑的。”
　　“笑他可爱。”冷佩玖眼里依然含笑，宛如一朵海棠花开在黎明。
　　贺琛抬起眼皮瞥了一眼副官，喉结一动：“既然他可爱，把你赏给他如何？”
　　冷佩玖大惊，传闻贺琛的脾气阴晴不定，令人捉摸不透，敢情真不是无中生有。他立刻攀住贺琛的脖子，声音放得又嗲又软，带了点戏腔进去：“军长真是好生讨厌，昨夜才说奴家滋味好，今个儿就要舍弃了？”
　　副官低下头，努力降低存在感。算起来他比冷佩玖大不了两岁，早上战场，很少经见这般声色场合。特别是冷佩玖又如妖精勾人，也难怪平日油盐不进的军长会抵不住诱惑。
　　美色误人啊，美色误人。
　　小副官还在心里大念“无欲无求”时，贺琛从鼻腔单单哼出一个音节，抱着冷佩玖上了车。接着他转头看向立在窗外的副官，神色捉摸不定。
　　“还不快点！丢人现眼。”
　　小副官扔了早餐，三步并做两步蹿进驾驶座，接着他好死不死回头问：“军长，回家？”
　　贺琛差点摸鞭子：“废话！”
　　副官被喷一脸血，赶紧坐好启动车辆。他小心翼翼从后视镜里瞄着贺琛，有点委屈：“军长，我以为您会带冷老板去买两身衣裳。”
　　说得就像贺琛十分抠门，有如铁公鸡。
　　贺军长差点气笑了，他把冷佩玖抱在怀里，逗猫似的捏了捏后颈，靠在后座上：“他妈的就你懂事？冷老板今日身体不大舒服，明天去。”
　　副官还没接话，冷佩玖忽然坐直了身子：“军长要带我去买衣服？”
　　“不就买个衣服，至于这么兴奋。”贺琛盯着他，皱皱眉。
　　“买衣服是不新鲜，新鲜的是买衣服的人啊。军长送我的，佩玖会舍不得穿。”
　　冷佩玖作势又要吻上贺琛的脸颊，副官极不自然地咳嗽两声。这儿还有人！注意点！
　　冷老板才不管，不仅继续吻上去，手又开始不规矩。贺琛及时制止那双煽风点火的玉手，拍拍冷佩玖的屁股：“坐好，老实点。不痛了？”
　　冷佩玖心底缠了入丝入扣的蜜糖，将脸颊蹭在贺琛的衣领边。军长领章上两颗冰凉的金星都快被他捂热了：“痛呢，昨晚军长真真是威风。”
　　副官装聋作哑不成功，一个急刹车，吓飞路边两三人。贺琛抱着冷佩玖由惯性往前一栽，狼狈如狗。
　　贺军长咬牙，一拍前座椅背：“想挨枪子儿是不是！怎么开车的？！”
　　副官一缩头，苦哈哈带着怨念继续启动车辆。同时腹诽，戏子就是戏子，什么话都信口拈来，不分场合，太不检点！
　　冷佩玖倒是没吓着，他稳稳窝在贺琛怀里，两人身形天差地别，乍一看没有丁点的别扭，倒是很般配。
　　“军长，您很喜爱这孩子嘛。”冷佩玖笑着指指副官的后脑勺，此时小副官是断然不敢回头看了。
　　“放屁！他一糙汉子大男人，老子喜欢他奶奶个腿儿！”
　　贺琛盯着前路啐一口，满不在乎，语意里却是藏不住的喜欢，连嘴角都带着真心实意的笑。
　　贺琛的副官，原名铁蛋儿，是他在战场上捡到的。当时这孩子约莫十六七岁，与现在的冷佩玖一般大。后来寻亲无果，大抵是双亲亡于战场。贺琛本想给点钱，送他走，没想到这孩子硬气，通过军队层层考核，要留在贺军长身边。
　　再后来，贺琛给他改名：贺宇，宇宙的宇。愿他胸怀玉宇*星汉，情系天下苍生。倒也是个好名字，可见贺琛不止是个会打仗的大老粗，也是个读书人。
　　贺宇曾给贺琛许诺：“军长，您去哪儿，我就去哪儿。您葬身何处，何处便是我的坟墓！”
　　当时贺琛折好鞭子，在他肩头敲了一下，笑着说：“别给老子说这么肉麻，你又不是我媳妇儿，要你陪个屁的葬。”
　　贺琛没说完的是，等打完仗了，我给你找个家。若是我活不到胜利结束的那一天，你就走得远一点，好好活下去。
　　贺琛没有家室，贺家与他早已断绝关系。
　　他是拿贺宇当亲弟弟来看的。
　　车子七拐八拐，最终在思南路“贺公馆”停下。冷佩玖来了有段时间，知道这条路上，几乎是政界、商界、文艺界各大名流的汇聚之地。
　　街道两旁高大耸立的梧桐树将阳光割裂斑驳，绿中夹杂嫩黄，秋意渐浓。车子从一扇镂空雕花大铁门进去，两边是修葺精致的草地。正对面是一巨大喷泉池，大理石雕刻的圣母与天使屹立其间。再往里面，是西式洋房三层居，红顶、鹅卵石外墙上缠着如海的爬山虎。
　　精致的窗棂，气派的建筑，款款而立的香樟树，无不衬着主人的地位与奢华。
　　贺琛抱着冷佩玖从车上下来，休息好的冷老板提出自己走进去。一是不好意思再让贺军长抱着，贺公馆的下人比冷宅多了不止一倍；二是到了地儿，还拿乔自个儿，多少显得有些得寸进尺，不识抬举。
　　管家张叔早等在门口，一见冷佩玖，立马笑逐颜开：“冷老板！久仰大名！”
　　“哪儿的话，您……”冷佩玖正要恭维回去，却不知对方姓甚名谁，好不尴尬！
　　贺琛撇他一眼，揽过冷佩玖的腰，直接带着往里走：“这是张叔，平日我不在，你有什么事就找他，要钱也找他。”
　　冷佩玖笑着回头对张叔点点头：“承蒙您照顾了。”
　　张叔是个人精，惊讶贺军长居然把冷佩玖带回家的同时，立刻跑到前方带路。
　　往里走，是富丽堂皇的客厅。骏图羊毛地毯，欧式印花窗帘与同色系的壁纸，上头是华丽的水晶大吊灯，下方是红木雕花龙纹茶几，沙发边的小桌上还放有留声机，此时正播着《霸王别姬》。冷佩玖一听，下意识地哼上了。
　　他那嗓子美妙动人，唱功好，哼也比别人哼得有味道。贺琛就中意这一点，听到欢喜出，带他往沙发上坐。
　　贺琛摸出烟盒，点了一根，他匪气十足地叼在嘴边，忽然觉得养这么个小雀儿在身边也挺好。
　　两人坐了片刻，贺琛抖抖烟灰，说：“跟张叔上去洗个澡，下午带你出门买衣服。”
　　“不是等到明天吗？”冷佩玖咦了一声。
　　“看你精神还不错，”贺琛说，“买了衣服，带你去看赛马。”
　　冷佩玖开心得差点蹦起来：“你要到我出门？！我这就去收拾！”
　　冷老板刚离开沙发，听得贺琛在后面继续道：“张叔，给冷老板收拾个客房，以后他住这儿了。”
　　冷佩玖一顿，欣喜的神色僵在脸上。他慢慢转过身来：“军、军长？”
　　“怎么了？”
　　“我……我能不住这儿吗？”冷佩玖刚说完，猛然意识到犯了什么错，“不、军长，不是……”
　　他差点要往地上跪，结果还没动作，贺琛冷着一张阎王脸率先发难。
　　“你他妈的！拿老子当猴耍？！”
　　吼声震彻偌大的客厅，张叔一抖，副官低头，冷佩玖直直地跪了下去。
　　一身冷汗。
　　——
　　连鸣第五次摸出怀表时，苏穆煜还在街头书摊上徘徊。两人刚去定制完西装，换了身成衣。这靓丽摩登的造型，实在是不像与穷学生蹲在一起看书的人。
　　上海街头众生百态，与贵族名流的生活大相径庭。在这里，能看到什么是真正的上海。只有深入到市民生活中，才能透过城市金碧辉煌的外表，看到它衰老的内脏。
　　苏穆煜左右两边都是穷学生，这类书摊大多是低价销售。他捧了一本小说怪诞，读得津津有味。
　　一位学生模样的女孩，止不住往他身上瞟。
　　连鸣看不下去，苏老板是真不知自个儿笑意盈盈，西装挺括的模样有多勾人。他上前攀住苏穆煜，从他手中抽出话本：“想要？给你买回去。”
　　“哎哎哎，你还我。”苏穆煜的阅读兴致被打断，也没管两人的姿势多亲密，“我不买，就看看。”
　　“堂堂苏老板还白嫖？”
　　连鸣把书举过头顶，两人因身高差，苏老板只能作罢。
　　“我嫖你个头啊！”
　　苏穆煜不知连鸣发什么神经，当即有点炸。
　　连鸣说：“把后面三个字去掉。”
　　“哈？”苏穆煜一愣，旁边观看闹剧的学生们倒是嘿嘿笑出了声。
　　苏老板眼珠子一转，明白了。他伸出手指隔空朝着连鸣点点，转身而去。
　　连鸣眼里尽是笑意，见人走了也不忙着追。他从包里摸出钞票，将苏穆煜翻过的书本尽数买下。
　　连少跟在苏老板后边，尽心尽责，如小厮一样。看他关注什么，后脚上去买什么。不到一会儿，苏穆煜两手空空，连鸣倒是抱了一堆书本字画。
　　苏穆煜停住脚步，回过头来：“连少，糖衣炮弹不管用。”
　　“那你怎么才不生气？”
　　“我是那么小气的人？”
　　“那你刚才走什么？”
　　“我不走等他们笑话我啊？”
　　苏穆煜翻着白眼，最后从连鸣手中拿过几本书：“看在你这‘负书请罪’的份儿上，我大人大量，不跟你计较。”
　　连鸣赶忙弯弯腰，拿出小弟见大佬的做派，很是宠溺：“哎！谢我苏老大！”
　　“啧，瞧把你能的！”
　　两人相视一笑，算是揭篇儿了。
　　老上海的街头，除了书摊，卖字画的，还有代写书信之人。这类营生算不上赚钱，倒是很重要。小洋一角一封家书，给佣妇与工人提供便利。他们大多是背井离乡之人，也有因战乱被迫流离失所的。
　　这些人没有文化，只得把一腔思念，寄托在薄薄的信纸上。他们坐在代笔跟前，满腹相思最后化作几句简单的问候，到底是讲不出更文雅真切的话了。
　　再换一条街，街头还会有临时美术展览会。苏穆煜对此很惊讶，连鸣倒是觉得挺正常。古有“国家不幸诗家幸”，往往国破动荡之际，艺术文化的发展并不曾停歇。
　　街头美术展的内容丰富，有抗日图，有西湖美景，有壮丽山河，也有美女出浴。这些画明码标价，不是名家之作，自然价格不高。
　　摆在街边，人人可欣赏，好一点的家庭还能买回去。
　　苏穆煜从头看到尾，最后买了一张肖像画——不知是谁画的冷佩玖。
　　他喜欢得紧，左一句标志！右一句绝色！
　　连鸣付钱时心绞痛，他现在无比希望冷老板已有了良人。至少苏穆煜干不出棒打鸳鸯，夺人所爱的歹事！
　　买完画，这条街就快走到头。
　　苏穆煜站在街边左右看看，最后视线落在报摊上。他像是从哪里刨出了一点忧国忧民之心，指指上面的时事新报：“老板，来一份。”
　　连鸣起先不懂苏穆煜的用意，直到苏老板翻开报纸，醒目的位置写着近期的战况报道。国军消极抗敌，国共两党的斗争情势也忽明忽暗。
　　一张报纸看下去，最后只剩两字在心尖：沧桑。
　　苏穆煜收敛起所有情绪，把报纸扔在街边流浪汉身边，连鸣跟着扔了几块小洋。乞讨者连声道谢，什么大爷吉祥老天保佑的无用话说了一堆。
　　苏穆煜说：“再这么下去，这仗还没打起来，内耗都得耗完了。”
　　连鸣宽慰道：“但你我皆知结果如何，不要太担心了。”
　　“知道是一回事，亲身经历又是一回事。”
　　明知前途光明，也不忍卒读期间的黑暗与悲惨。明知未来所达，也不愿亲眼见证这一切，从豁开血淋林的伤口，到用人命做针线，去缝补这个狰狞的疤。
　　无限山河泪，谁言天地宽？
　　连鸣有些心疼，苏穆煜做的事，决定了他心上所承受的东西，比常人多得多。可这都是自个儿选择的，既然选择如此，又怎能生出怨言。
　　连鸣只得揽住苏穆煜的肩膀，哄他开心道：“既然这些事看了也是白看，不如我们去寻点乐子？”
　　苏老板歪着头，等待下文。
　　“咱们去看赛马，如何？够刺激，顶热闹！”
　　电车自他俩身边经过，连鸣说出这话时，背景的一切都已远去。
　　话语中藏不住的宠爱泄了一地。
　　苏穆煜认真瞧着连鸣，瞧着他的意气风发，剑眉星目，瞧着那一身风流倜傥，气宇不凡。
　　苏穆煜不禁疑惑，连鸣对自个儿，为什么如此的好？


第28章　红拂传
　　这是一个坏到有些逾常的年头，流言四起，人心惶惶。安详的表面下暗流汹涌，风声鹤唳，草木皆兵。舆论哗然时，不分对错，颠倒黑白。战事将到未到，谋出路寻生机者有之；屈膝求财呼号共荣者有之。
　　这是一个前路渺茫的年头，看不清落脚点在哪儿，整个国度之下都有些空荡荡，指不定哪天一脚踩空。
　　这天气，也愈是令人捉摸不定了。
　　上午日头正好，阳光普照外滩时，轮船与江水俱熠熠生辉。时过中午，打西边来的乌云霎时席卷苍穹，不过一刻，这阵雨便下来了。
　　赛马到底是没看成。
　　贺公馆内持续低压。自冷佩玖说错话，贺琛黑着脸大吼一声。冷老板跪在骏图地毯上，已经跪了整整三个小时。
　　窗外大雨瓢泼，接连不断的雨声盖过了留声机播出的戏曲。张叔看了客厅一眼，叹口气张罗仆人关上窗户。
　　冷风被阻隔，透进来的雨打湿了窗前的一小块地板，待抹布擦过后，仆人拉上了厚厚的印花窗帘。
　　冷佩玖只觉膝盖有些疼，他哆哆嗦嗦低着头，不敢去看贺琛。他自知说错话，“不住在这儿”，很不要脸地自抬了身份。
　　同时引得贺琛一阵怀疑。
　　冷佩玖在北平对贺琛一见钟情，不惜放下大把票友、固定饭碗与名声，硬要追到上海来。多么的情深似海，感天动地。
　　如今冷老板梦想成真，贺琛号称不近男色，更不近女色的“不举”之人，也为他举了一晚，大振雄风。
　　现下让他入住贺公馆，换做其他兔儿爷早已感恩戴德。你冷佩玖却说出这样的话，居心何在？
　　冷佩玖咬着下唇，生生咬出一条白印子来。贺琛怒气过了，忽然也就不急了。他张开双腿，脱下军装外套搭在沙发上，从桌子上拿过白兰地给自个儿倒了一杯。
　　偌大的客厅内，无人说话，静得连呼吸都如雷贯耳。
　　贺琛解开两颗衬衣扣子，抬手将头发揉得有些凌乱。发丝搭在额前，少了几分锋利硬朗，多了几分风流匪气。
　　贺宇副官退在一边，眼神时不时瞟过墙上的挂钟。贺军长一杯接一杯地喝酒，一根接一根地抽烟。很快，贺琛周遭烟雾弥漫，夹杂着微微酒气。
　　冷佩玖越发感觉膝盖有点疼，实际他并不怕罚跪。年少时学戏，唱得不好，练得不认真，冷佩玖常常被师父勒令罚跪。在他为数不多的年少记忆中，自己是众多弟子中受罚最多那一个。
　　如今冷佩玖虽红透半边天，在当年，师父却这么跟他说过一句话：“你不是唱戏的料子，祖师爷不赏你这碗饭吃，你走吧。”
　　这话听来轻飘飘，于七八岁的冷佩玖来说，却是五雷轰顶。走，走哪儿去？他自幼被父母卖入这里，签了卖身契，板上钉钉的东西，他还能去哪里？
　　那一年，冷佩玖在北平寒意料峭的春日里跪了一天，他唯一能记住的，不是疼到麻木的膝盖，也不是来自同门师兄弟的嘲弄。
　　冷佩玖深深记住的，是他膝下冰凉的石板，是院子里即将开到荼蘼的海棠花。这两样事物在往后的几十年里，常常告诉他——有时天意再暖，当你低到尘土里，你所触及的，都是一片冷意。来自人心底的，不可捉摸的冷意。
　　而那簇簇荼蘼海棠，则道：快乐幸福、光鲜与荣誉，无论什么事，都会结束的。
　　风过时，开败的海棠落了冷佩玖一肩，如红雪压身。
　　“想好怎么解释了？”贺琛的声音从前方传来时，冷佩玖还沉在回忆中。于是这不高不低的声音，有点像是从很远很远的地方传来，将他的心魂突然唤醒。
　　冷佩玖扯出一抹笑容，卷了些苍白在里头：“