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　　陶惜年大笑几声，说：“别笑话我了，好不容易下山一趟，尽说些奇怪的话。”
　　他掏了二十文买了一本志怪，山中岁月无聊，买点书以作消遣。
　　两人走出书舍，打算去饭馆一聚，一个小厮急匆匆跑到跟前，叫了声“大人”，行了个礼，伏在庾远道耳边说了几句。庾远道的脸色立马严肃了几分，说：“知道了，你先行一步，我即刻便赶回去。”
　　陶惜年知道庾远道在宫中高就，似乎是散骑常侍，是能经常见到圣上和太子的。此时有人来寻，怕是宫里有事急召。
　　“有急事？”
　　庾远道叹了口气，抱怨道：“这个年过得不安生……”
　　“怎么？”
　　“圣上于南郊祭天，出了点事情。”
　　“有人行刺？”
　　庾远道点点头，又慢慢摇头，说：“差不离多吧，真是一桩怪事，不知来的是谁，救的又是谁。当日有一队人马先陛下去了南郊，路上遇伏，却又来了几人，将那几名刺客给赶跑了。陛下到的时候，先行的那队人还有一人奄奄一息，话还没说完便咽了气。我们只知曾有两队人马先后到来，一队杀人一队救人，然而这两队人马是什么样子，来自何处全然不知。那几日大雪，将这些人的足迹都掩了去，去往哪里也不得而知。而圣上居然不为所动，面不改色安然完成祭天大典，幸而没有出事……”
　　“真是奇怪啊……”
　　“正是，这几日群臣正秘密议论这两队人马究竟从何而来，说来说去也没个准，查来查去也没找到蛛丝马迹，怪事一桩。这不，又召我去议事了。其实我人微言轻，只不过干看着罢了，去不去都一个样……”
　　“知道这事的人多吗？”
　　庾远道摇头，说：“不多，没对外传，你也不能说。”
　　“哈哈，我可不是多嘴多舌之人，再说我一人住在山上，也没人说去。我这一路没听到有人闲聊，应当是未曾传出去吧。对了，圣上……是哪日祭的天？”
　　“初七。”
　　陶惜年喃喃道：“哦，初七啊……那日好大的雪呢。”
　　两人边走边说，走了百八十米，庾家仆从正候在车马旁。陶惜年知道他要走了，拱手道别，说：“下回下山，定去你府上看望嫂子和你一双儿女。”
　　庾远道颔首笑道：“那我定然倒履相迎。”
　　车轮缓缓滚动，陶惜年目送庾远道往台城方向，转身，向南而行。行人纷纷向他行注目礼，仿佛是第一次在建康城里看见这样俊俏的郎君，待他路过便低声交头接耳，但没人认得他。走了约莫半个时辰，到南郊陶府附近，才有人认出了他，正是前些年曾经闹得满城风雨的大煞星陶家郎君，他还跟从前一样，一点都没变。
　　陶惜年心里想着事儿，没注意到别人的目光。以前年轻那会儿，他也是不在意的。偶尔见漂亮姑娘偷看自己会心里得意一阵，得意完了颇感无趣，也就不得意了。
　　阿柏一直在睡觉，感觉到外边静悄悄的，小心翼翼伸出一只绿豆眼去看，见陶惜年走在巷中，四下无人，便问：“道长，你往哪儿走呢？”
　　“回家一趟，钱快花光了。”
　　“哦，拿了钱可不要乱花，免得再过几年连饭都吃不上……”
　　“知道啦。”
　　走到陶府门前，牌匾都旧了，许久未曾擦拭，积了一层灰。门上挂着锁，他翻了一阵找出钥匙，打开大门，走进这个他住了近二十年的家。
　　熟悉的感觉迎面而来，他有些感慨，小声道：“阿父，孩儿回来了。”
　　“陶小郎君，您回来了。阿喜听到门锁响了，就猜是陶郎回了……”阿喜满是皱纹的脸带着欣喜的微笑，迎接主人的到来。手里还拿着扫帚，显然方才正在干活。
　　陶惜年正怀旧，没注意到阿喜的脚步。他原以为阿喜回乡下本家去了，不会这么早回来，便开了正门的锁。若是平日里，他往后门进了便是。
　　“阿喜，这么早便回了。”
　　阿喜不好意思地搓搓手，说：“毕竟只是族兄家，不好意思久住，还是陶府住得惯……”
　　陶惜年从钱袋里拿了一两银递给阿喜，说：“阿喜，你回得正好，收着，这是工钱。”
　　阿喜连忙摆手，说：“陶郎君，上回年前给过了，还没花完。我一个老头，花不了多少……”
　　“收着，我这次走后，恐怕好些日子不会回来了。”
　　阿喜这才收了银子，见天色不早，问：“陶郎君，今日住下吗？阿喜收拾收拾。”
　　陶惜年看了天色，已经快到黄昏，今日逛了一天，再上山太累了，便点点头。正好许久未曾回家，就住一晚吧。
　　趁着阿喜去给他打扫房间，他走到他爹房中，这里也许久未曾打扫，地板上积了一层薄灰。他关上门，将竹箱放下，阿柏跳了出来，手里拿着一块冰糖，正舔得起劲。
　　陶惜年将他爹床边挂的他娘的画像取下，慢慢移开几块砖头，里面放着一个精致的檀木箱，上面挂着一把银锁。他找出钥匙开了锁，箱子里放着他所有的家产。
　　他拿出来数了一遍，还有二十两金。除此之外，箱子里躺着一对金镯一对玉镯，几个金簪银簪，是他娘留下来的首饰。还有几块玉佩，是他爹的。他拿了二两金，将别的都收了回去，锁上银锁，将一切还原。
　　他爹娘的东西他是不想动的，留着作个想念，宅子是他爹留给他的，无论如何也不想卖。但这二十两金，省吃俭用也就够花十几年，最多二十来年吧。若真的坐吃山空，等到他年老之时，定当穷困潦倒。
　　他想了一阵，做生意他毫无经验，对于修道之人来说，耗费的精力也大，将宅子租出去倒是个好办法，这么大座宅子每年的租钱够他花用了。但他又有那么些执拗，不想让别人住他和爹娘住过的地方。
　　趁着天色暗了，他乘着桃木剑升到房顶，俯瞰陶府。摸着下巴想了一阵，觉得将几个院子隔开来是个办法。他和他爹的住处还有书房等都不租了，将原先下人们住的后院和客人住的西院租出去。这样一来便不用担心有人多手多脚，拿走他和他爹的东西。
　　阿柏缩得小小的趴在他肩头，问：“死妖道，你想什么呐。”
　　“我在想，把陶府的几个院子隔开，租一部分出去，交给阿喜打理。”
　　“终于想通了啊，是得想办法挣钱了，不然你这金贵命哪过得下去哟……”
　　陶惜年双手环胸，道：“看来此次要家中住上几日了，明日去找几个工匠来把院子隔一隔，隔完了院子还得招租。”
　　阿柏想起什么似的，叫道：“别想着你的桃花运误了正事！”
　　陶惜年拍了他一下，说：“无聊！小人之心度君子之腹！”
　　“你才不是君子，你是死妖道！吃一点苦就会死的死妖道！”
　　“闭嘴！”
　　晚上阿喜准备了一桌简单的饭菜，陶惜年也将集市上买的点心拿了出来，凑合着吃了一顿便饭。饭后跟阿喜说起此事，阿喜忙不迭地答应，说一定会帮他打点好一切，照看好陶家家宅。
　　陶惜年道了谢，回到自己房中，躺在熟悉的床上，却翻来覆去地睡不着。于是乎，从床边箱里拿出来几卷小人画，慢慢地看了起来，脑海中却浮现出几日前大雪中的场景。
　　正月初七，正是他救起修缘的日子。
　　“死妖道，想什么呐。”
　　陶惜年摇头：“没什么，我吹灯了，赶紧睡觉。”
　　阿柏没了坛子，光明正大地缩在陶惜年的床边，卷着一小截被子，闭上了眼。
　　

　　☆、第009章　光宅寺

　　建康城西南，幽深民居之中，坐落着一座佛寺，这便是当今梁帝故宅所改建的佛寺——光宅寺。
　　寺内来往香客络绎不绝，光宅寺后门深巷中，却寂静无人。几株枯黄的墙头草，在寒风中微微倾倒。
　　“大人……”慧文眼见四下无人，小声问，“于侍中派遣的影卫全没了？”他用的是鲜卑语，即使有人听见，也只道是两个胡僧在用胡语交谈。
　　“解决了。”修缘浅褐色的眸子不带任何感情，短短几字，省去了一路的艰辛。
　　“一个都没留下？”慧文仿佛松了一口气，“如此甚好。若是漏了一人回去，于侍中便猜得到是我们在动作，少不得闹得满城风雨。还好大人来得及时将他们解决干净，当真是辛苦大人了。对了，大人的随侍呢？”
　　修缘的神色有一丝几乎不可察觉的落寞，道：“也没了。圣上有何指示？我的信鸽回了北边，暂未飞回。”
　　“在下收到上面的命令是五日前，命在下协助大人进入光宅寺，并保护大人周全。这几日未曾收到命令。”
　　修缘点点头，道：“那今后便有劳你了。”
　　“大人，今日天色尚早，何不先行去寺里报备？”
　　修缘眉头微蹙，从怀中掏出一块又皱又破的纸，道：“度牒烂了。”
　　慧文叹了口气，接过那皱巴巴的度牒，上面除了血迹，还有被水晕染的痕迹，又破破烂烂，几乎看不清几个字。凭这样的度牒，是进不了光宅寺的。
　　“大人是受了伤么？如今可好些了？”
　　“已经无妨了，幸而遇人搭救。”
　　“那人……”
　　“那人不知，你大可放心。”
　　慧文点点头，说：“那委屈大人先行在附近客栈住下，光宅寺不比其余寺院，寺内僧人盘查极严，慧文先想办法为大人再做一份度牒。若黑市做不了，那便只能等洛阳官府和白马寺重制一份，托人带来。”
　　修缘点点头，道：“也只能如此了。”
　　言毕，二人结束了短暂的交谈，慧文进了光宅寺，修缘则一路往南，找个僻静之处，住下歇息。此处环境简陋，但价格便宜，也不易引人注目。他一路过来风尘仆仆，所带银钱不多，管账的属下亦已殒命，能省则省吧。
　　陶惜年说做就做，翌日便先上街贴了两张招租条，又寻来几个工匠，加班加点砌砖修墙，将几院隔开，又在墙边留了门，挂上锁，将钥匙交给阿喜保管，自己亦留了一份。
　　后院的家仆房有二十间，每间房至少可住两人，最好的一间留给阿喜，剩下十九间都可以租出去。考虑到陶府地处南郊，租钱收的不贵，一间房每月租钱一百二十文，短租按一日八文钱算，比住客栈划算得多。
　　建康城里外来客多，不到一日，他便租出去十几间。有建康城里做小生意的商贩，有前来游玩的穷书生，有暂时歇脚的南北小商旅，有长期出卖力气过活的脚夫，亦有附近的掌柜为安置手下伙计来此租房，一时间沉寂许久的陶府热闹了起来。
　　陶惜年忙不迭地做登记，五铢钱收了一堆，不知不觉间天都黑了。等租客陆陆续续搬了进去，他站起身来，扭扭僵硬的脖子，数了数剩下的房间，居然只有三间未曾租出去。
　　想不到陶府地处城郊，依然有众多租客前来租房。
　　有了租钱，从今往后应当是不必担心花用不够了。他正准备将钱匣子和写字用的矮桌收走，又来了一队旅人要短租，这回他家后院的房就全租出去了。
　　他掐指一算，若是一年间绝大部分时间都能满客，光是后院的家仆房一年就能挣两万多文，相当于二十几两银，恍如一夜暴富。
　　陶惜年伸了个懒腰，满意地笑了，抬眼望向西院的客房，心里盘算那处该租多少。
　　西院客房共六间，他爹好面子，都修葺得不错，仅比主人住处稍次一些。他爹在的时候，他家亲戚还时常拜访，他爹死后，他又上了山，断了尘缘，亲戚是不会来了。这西院整租出去够得上一个小富人家居住，收贵了怕找不到租客，一月一两银比较合适。不过整租不一定能立马租出去，还是散租来客快，散租的话，一间房收二百文一月……
　　“死妖道，你不饿吗，我快饿死渴死了……”阿柏的声音幽幽从他胸口处传来，他正缩成一个小团蜷缩在陶惜年的胸口。
　　经他提醒，陶惜年想起自己从正午就没吃过东西，才觉得腹中饥饿。再看一旁忙碌的阿喜，也是大半天没进食了，心里有些愧疚，先给阿柏喂了水，将零钱交给阿喜看管，去附近酒楼订了五个大菜和好酒，悄悄先装了点给阿柏，又请阿喜好好吃了一顿。
　　深夜回到房中，阿柏幽幽道：“你要住几日呐，我每日里都躲躲藏藏，连饭都不能好好吃一口……”
　　陶惜年摇了摇钱匣子，里面一堆零钱，有一千多文，沉甸甸的。他道：“还需两三日，西院的房没租出去，明日再找找租客。除此之外，我得给远道的一双儿女准备礼物。你若是呆不惯，明日我用一回幻化，说你是我请的帮手，让你光明正大坐着一块吃饭行么？”
　　“真的？”阿柏的眼睛闪闪发亮。
　　陶惜年会幻化法，而且用的不错，只不过不能坚持太长时间，过一两个时辰要换一张符箓。
　　“真的，不过最多两三个时辰，其余时间你就继续老实待着，不准上蹦下跳。”
　　“知道知道！你这回得把我变好看点哟。”阿柏两眼放光紧紧抱住陶惜年的大腿。
　　陶惜年嘴角抽了抽，说：“你就那副尊荣，变成人也好看不到哪里去，赶紧面对现实吧。”
　　“哼！死妖道，一定是你法力低微，变不出好看的模样。”
　　陶惜年也懒得理他，边数钱边道：“对对对，你说的是，否则怎么只能坚持一两个时辰呢，所以把你变得丑一点也是合理的对吗？”
　　“不合理！不合理！”阿柏跳脚。
　　陶惜年拍了他一下，说：“明早还要干活，赶紧睡觉去！”
　　阿柏这才闷闷不乐地跳上了床。
　　深夜，简陋的客栈房中来了客人。修缘坐在床边，矮桌上的油灯十分昏暗，一灯如豆。
　　慧文俯首道：“大人，此处太过简陋，昨日属下思虑不周，没考虑到大人一路奔波盘缠可能不够，当真该死！”
　　“无事，你起来吧。这处僻静，不易引人注目，倒也是个好地方。事情办得怎样了？”
　　“属下去黑市走了一趟，花了些银钱造了一份度牒，但属下认为……这份度牒极可能骗不过寺监的眼睛。因此……已经飞鸽传书去了洛阳驿站，让我们的人找洛阳官府和白马寺重做一份度牒。”
　　“要多久？”
　　“一来一回，算上中途可能耽误的时间，至少十日。不过……自南郊祭天之后，梁帝一直待在宫中，大人晚些日子再进寺也无妨的。”
　　修缘点头道：“明白了。进不进寺都一样，那我便找一处先住下，顺便看看这大梁都城，将来某日好说与圣上听。”沉吟半晌，他又问，“北边有消息么？”
　　慧文摇摇头，说：“未曾收到消息。”
　　说完了该说的事，慧文该走了，他将钱袋取下，小心翼翼道：“大人，今日属下所带不多，他日若大人有需，请尽管吩咐。时辰不早，属下要回寺里去了，告辞。”说罢留下钱袋，轻手轻脚地走了。
　　目前修缘需要的正是钱。他打开钱袋，里面有四五块碎银，大约二三两重，够他用一段时日了。他想起青龙山上那人，他在那处留宿几日，又用了好些珍稀药材，于情于理该给他留些钱财。可惜当时他身上只有两块碎银，拿不出手。
　　想及此处，他又微微摇头，救人一命，岂是这点钱能够报答的？
作者有话要说：　　关于这个时代的金银五铢钱怎么个换算法，没有个准头，因为各单位之间的换算一直是有浮动的。根据王仲荦《金泥玉屑丛考》的说法，魏晋时代的金价一两金（魏晋时代是一斤十六两制，而非现在的一斤十两）合六千二百五十文。魏晋时代的银价这本书里没提，但根据其他朝代的银价来看，一两银合八百文到一千四百文不等，这里就大约按一两银等于一千文钱这么算了。
一文钱的购买力是多少，按米价估计，大约一文等于现在的一元。《金泥玉屑丛考》里没有记载魏晋正常情况下的米价，记载的全是天灾等非正常情况的行情，但唐代正常情况下的米价有记载，大约是四、五钱一斗，这样看来一文钱的价值和一块钱差不多。
不过当时的流动人口不多，租房绝对没有现在贵。文文中出现的各类物品价格，有参照的某人会根据情况参考，没有的就大致估一下价位，不见得准确……

　　☆、第010章　租客

　　天色大亮，陶惜年才慢悠悠出了陶府，身后跟着一个青衣小童，两条眉毛两只眼睛，一个鼻子一张嘴，平平无奇面容寡淡，是让人过目即忘的长相。
　　虽然阿柏在陶惜年的障眼法下不怎么好看，但能光明正大走上街他还是很兴奋的，一路上扯着陶惜年的衣摆，笑得合不拢嘴。
　　“别笑了，给我好好走路！”
　　陶惜年先改了改昨日贴的招租条，又领着阿柏去逛东市。有了钱，买东西也多了几分底气。他打算给庾远道的两个娃一人买一件礼物，再一人包个一两银的压岁。
　　选了两个时辰，给紫鸢选了一支精致的簪子，给鸿儿也买了一支上好的狼毫笔，又选了两个精致的小锦袋，每个袋子里