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　　陆禹呻*吟一声，醒了过来，他方才昏迷之时，便隐约听得几人说话，心下焦急，便强迫自己快些醒来。他轻声道：“我们先去……再查查这法庆的来历，说不得……说不得他是被夺舍了……”
　　寇怀点头道：“我与惜年改日便化形下山去，再打听打听这法庆。你快歇息，我去熬药。你且跟我说说，需要哪些药材？”
　　陆禹说的，正是陶惜年想的。法庆很可能已经不是从前的那个法庆了，而是换了个魂魄，变成了妖僧。至于他究竟想做什么，陶惜年猜不出来，只能等。
　　他叹了口气，阿柏还在院子里等他，看来至少今日是等不到了。他动手写了一张简短的字条，用的是最简单的字，阿柏看得懂。写完后，他翻出一张符箓，右手挥了挥，化作一只白鸽。陶惜年将纸条绑在信鸽腿上，将它放飞了。信鸽会飞到阿柏那里，告诉他自己的行踪。
　　他看着眼前的一叠空白符箓，突然想给元遥写封信。先不说他的法力不能将幻化的鸽子送得那么远，他就连元遥如今在浮山还是在洛阳都不清楚，鸽子怎么能找到元遥呢？
　　洛阳，北魏宫城。
　　宫闱中，衣衫华丽年轻美貌的女子抱着四五岁的熟睡孩童，正低头看一份奏报。她眉头微蹙，道：“冀州妖僧法庆、李归伯造反，崔伯平乱不成，败死，请求朝廷出兵。冀州来的急信，崔大夫，你怎么看？”说罢，抬起头来，将这奏报递给眼前人。
　　这女子便是当今北魏太后胡太后。自先帝驾崩，她从贵嫔成了太后，又因圣上年幼，常常代为批阅奏折。
　　但朝中之事并非她一人说了算，还有几位辅政大臣，这崔光便是其中之一。
　　崔光四十岁上下，身材瘦弱，但双目炯炯有神，擅谋略，是当朝右光禄大夫，更是太子少傅，如今太子继位，他便是帝师了。他道：“太后，冀州之事并不简单，若造反的是一般人，崔伯平乱足矣。而从近日收到的急信表明，这法庆等人似乎会些妖法。”
　　“妖法？那便从平城、洛阳的道观里寻几位高师如何？”
　　“太后英明，不过，在此之前，需从军中寻一位主将领兵前去。”
　　胡后思忖片刻，道：“元澄将军、候刚将军如何？”
　　崔光回道：“两位将军功绩累累，朝廷派他二人去对付一个小小妖僧太过隆重。”
　　被驳了意见，胡后也不恼，问：“依崔大夫看，该派谁去领兵平乱？”
　　“元遥。”
　　“元遥？”胡太后皱了皱眉头，从一堆折子里翻翻捡捡，“哀家记得这位小元将军，写过两次折子，请求解任。一回是先皇在世之时，另一回则是几月前先皇驾崩。”
　　崔光道：“是三回，还有一份在微臣处，微臣与他交谈良久，拦了这折子没交上去。”
　　胡后停止了手头的动作，不再找元遥的那份解任书，问：“既然如此，崔大夫为何举荐这位小元将军？”
　　“元遥身怀异能，是我大魏不可多得的人才，此次派他去冀州降服妖僧，再合适不过。他还年轻，功绩没有元澄、侯刚两位将军多，在魏国名声也不大。派他去冀州，即使并未降服造反妖僧，魏国百姓也不会过于失望。”
　　“哦，这样说来，倒也合适。但他一心请求解任，此番会愿意去冀州么？”
　　“微臣尽力劝服。”
　　胡太后摸了摸怀中熟睡孩子的柔软黑发，问：“他莫非是不满于目前的官职？他入军也有些年头，为我大魏立下不少功劳，不然便封他作征北大将军，赐些田产。待他凯旋归来，再赐个爵位。”
　　崔光回道：“他恐怕并非不满于官职，只是个性较为冷僻，不愿待在官场。臣领了旨便去劝服他。此时正是我大魏用人之际，相信他能深明大义，领旨北征。”
　　年幼的圣上醒了，揉着眼睛，从胡后腿上跳了下来，满地弹珠子玩，扯着胡后的裙摆。
　　胡后起身道：“时辰不早，崔大夫便回吧。就按崔大夫的意思，命元遥领兵，那圣旨，崔大夫便代皇上写了吧。”言毕，蹲下摸了摸幼子的脸颊，陪他一起玩了起来。
　　崔光跪地行礼，退出大殿。
　　此时元遥正在洛阳家中打扫，家中没有仆从，偌大的宅院只他一人，形单影只。自从父亲去世后，母亲也去了，他大哥更是在十年前便出家为僧，这些年他都是一个人过的。
　　门外传来扣门之声。元遥放下手中的扫帚，前去应门。
　　“阿遥，许久不见，不请崔某进去坐坐？”
　　来人正是崔光崔大夫。崔光是他父亲朝中好友，这些年来也一直关心他的仕途，但多数时候，他并不领情。他孤身一人并不想深入朝中，卷入是是非非。
　　“崔叔，进来坐，只是家里没什么东西招待，招呼不周。”
　　崔光一身便服，像是随意串门。但元遥心里明白，崔光前来找他，定是有事相商。
　　两人面对面坐下，先是随意聊了些家常，崔光总算进入正题。
　　“元遥，崔叔今日前来，给你带了份圣旨。”说罢，将一卷圣旨推到元遥面前。
　　元遥神色不变，并不去接。崔光道：“加官赐爵的任务，你不接？”
　　“崔叔，我早已请求解除职务，如今为何还有任务？”
　　崔光挑眉：“你这是要抗旨？”
　　元遥目光深沉，并不言语。
　　崔光笑了，他这故人之子一向如此，真是拿他没辙。他道：“这次的任务，恐怕非你不可。冀州出了乱子，一个叫法庆的妖僧，不知使了什么手段，控制了城内百姓，就连当地驻军也被杀死……”
　　元遥抬起头来，问：“冀州？什么时候的事情。”说罢，拿起圣旨，将它展开。
　　崔光见他准备接旨，连忙道：“有些日子了，附近的驻军将领崔伯领兵前去平乱，却被杀死。他的手下将此事连夜上报朝廷，眼下没有合适的将领领兵前去。那法庆像是不满于待在冀州，要起兵造反……”
　　还不等崔光说完，元遥便道：“臣领旨，这就出发。”
　　崔光没料到他竟这样急，大感意外，道：“明日出发不晚，我手下已去洛阳几个道观，为你寻法术高强的道人。此次出兵比不得往日，要格外小心些。”
　　元遥抬头看了一眼日头，已经正午了。他道：“那我便先行出发，即刻前往城外军营领兵，你让道人们随后赶来。”说罢便进房收拾行李。
　　崔光微微笑了，这小元将军一向雷厉风行。不过，他欣赏的，也正是这一点。

　　☆、第027章　锦书

　　陶惜年一行人在玄妙观中待了十日。短短十日间，冀州城中天翻地覆。
　　来玄妙观避难的第二日，陶惜年便与寇怀用幻化术化成普通百姓悄悄下了山。此时城中不少平民百姓感觉事态不对，拖家带口逃出城去，而城中留下的百姓有近半成了疯人。
　　陶惜年听见铃声远远自西边天界寺传来，绵绵不绝，那些疯人听了铃声，皆目光呆滞往西行去，浩浩荡荡。他与寇怀试了好几种道法都控制不住，即使用了定身符，法力消失后，疯病人还是会接受铃声引导，向西行去。
　　又过了半日，城门被人封死，幸存的百姓都只能躲在家中，街上卖东西的小贩已然绝迹。据说官府派人去天界寺查看，去的人却一个也没回来，冀州城几乎成了死城。
　　他们几个道人，虽道法尚可，但对付法庆，力量太小，简直是以卵击石。于是寇怀想办法送了信出去，与陶惜年和轻尘老道合力在北郊附近的一所大宅里做了个结界，搭救幸存之人。
　　又过了三日，崔伯带着救兵来了。陶惜年与寇怀下山投其帐下，助他一臂之力。然而在僵持几日之后，法庆手下一个叫李归伯的妖道，将崔伯杀死，剩下的士兵，亦很快溃散。陶惜年还险些被李归伯捉住，幸而寇怀搭救，才保住性命。
　　救兵全军覆没，法庆的气焰更盛。在三清铃的引导下，狂病人全然成了活走尸，向四周蔓延，甚至进入周边县市地界，对当地驻军下手。陶惜年真的不明白了，这法庆是要造反么？他一个和尚，就算坐上皇位，也不会有人认的。或者是，他想将冀州附近隔绝出来，自立为王？
　　他猜不透法庆要做什么，其他人亦是满面愁云。他们在玄妙观里住了十日，除了搭救幸存民众，将他们引入保护圈内，并为他们寻来食粮之外，竟是什么都做不到。
　　寇怀的信送了出去，崔伯手下的信也送往洛阳。他们如今能做的，就只有等。在走尸围城的这段时日里，在救兵到来之前，守护好山下宅子里的幸存者。
　　陶惜年往天空望去，不知是否是他的错觉，近日天空全然灰蒙蒙的，不如刚到冀州城时晴朗。阿柏也向上望去，见天上有只鸽子，便指着那处叫道：“道长，有鸽子哎！”
　　“鸽子也没什么稀奇吧。”陶惜年在院子里散步，顺便浇花。
　　那鸽子盘旋一阵，竟是朝他们飞来。陶惜年一喜，难不成是外面送消息来了？
　　鸽子拍打着洁白的羽翼，落在他肩上。陶惜年觉得这只鸽子看着有些眼熟，这不是元遥的飞星么？他喂过它几次，飞星认得他。
　　见有信鸽前来，陆禹精神奕奕地走了出来。他损耗的精力差不多养回来了，好奇地看着陶惜年将绑在信鸽腿上的信筒摘下来。
　　“阿柏，去拿点米给飞星吃。”
　　阿柏也认得元遥的鸽子，虽说他讨厌元遥，但很喜欢飞星，立马跑到厨房拿了两把米过来。
　　信里写着什么？他为何派飞星过来为他送信？陶惜年有些吃不准，心急火燎地将信展开。
　　陶兄惜年亲启：忽闻冀州叛乱，陶兄是否安好？我领五万魏军北上平乱，不日将抵达冀州。
　　字迹干净秀丽，语言简洁，像是那人的风格。陶惜年笑了起来，左脸颊酒窝深陷，连日来的紧张竟消除大半。他觉得元遥领着魏军来了，他们一定有足够的力量对付法庆。
　　飞星还在啄米，陶惜年忙不迭地翻出笔墨，在一张薄纸上写下了报平安之语，并将冀州城内的现状简要写了。末了，将那薄纸卷起来，塞进竹筒里。飞星吃饱了，在院中来回踱步。阿柏跟在它身后，走来走去，却也不抓，只跟着它晃。
　　陶惜年将飞星一把捞起来，将竹筒重新系回它腿间，往天空一抛，飞星便振翅飞走，原路飞回，去找元遥。
　　“陶兄，是你的鸽子么？”陆禹问。
　　陶惜年点头笑道：“是我朋友的，他要北上平乱，带了五万大军，或许就快到了。”
　　陆禹睁大了眼睛，也笑了起来：“没想到陶兄竟然还有如此神通广大的朋友。若有五万魏军相助，收服法庆指日可待。见素道长、玄玉还有轻尘道长和寇兄回来后知道了定然很开心。”
　　阴沉的天空仿佛要下雨，元遥抬头去看天色，难得地有几分焦急。如今离冀州还有一日的路程，几万大军连日行军已经相当辛苦，若是在进入冀州城前未能好好休息，如何与城中的走尸一战？
　　见天黑欲雨，与元遥同来的监军魏远上前询问道：“元将军，天色晚了，是否该扎营歇息？”
　　元遥犹豫半晌，道：“再往前走半个时辰，冀州城里还有百姓需要搭救。”
　　魏监军回了声“是”，继续骑马跟上。
　　一只白鸽振翅而来，盘旋一阵，认清主人后俯身而下，停在元遥肩上。元遥伸手将飞星右腿上的竹筒拆了下来，见里面有信，紧皱的眉头舒展开来。他迅速将信纸展开，陶惜年不羁的字迹充盈着他的视线。确认故人无事，元遥放下心中大石。他转头对监军道：“魏监军，快下雨了，让兄弟们停下歇息。”
　　魏监军领命前去通知诸位将士，待将士们停下来，搭好帐篷，未多时雨便落了下来。
　　魏远道：“元将军好眼力，时辰正正合适，一刻不多一刻不少，兄弟们都没淋雨。”
　　“不过凑巧罢了，魏监军过奖。”
　　入夜后，他将那封信又细细看了一遍，对冀州城里的情形有几分了然。
　　此次的走尸是活人，比死尸更难对付。他必须要想办法将疯病者控制住，然后去夺法庆手中的三清铃。信中还提到，上回逃走的黑蛇精恐怕正是法庆的妻子，女尼慧晖。但她近日并未出面作恶，或许是因旧伤未愈。法庆麾下还有一个叫李归伯的妖道，懂得奇门阵法，极难对付，法庆则擅长蛊惑人心的法术。
　　他将纸条收了，唤来魏远和几位同行的道人，商议对策。
作者有话要说：　　看文的诸位大大，中秋快乐呀~

　　☆、第028章　遇险

　　清晨，天刚蒙蒙亮，陶惜年穿了身褐色麻衣，用幻化术将自己变成一个毫无特色令人过目即忘的年轻人，背着竹箱下了山。阿柏跟在他身后，不时警惕地朝四周观望。然后小声道：“道长，好像没事儿。”
　　陶惜年朝前走，山下一个人也没有，整个冀州恍若死城。但他知道，若是进了内城城门，城内的景象称作人间地狱毫不为过。活走尸们没有家属照料，没有食物，出现互相撕咬的情形，若是再这样下去，恐怕这些活走尸们都要变成真的死尸了。
　　这些天，偶尔会有几只走尸走到荒郊野外来，他不得不打起十二分精神，避免与这些烦人的活走尸发生冲突。
　　他沿着城墙走到城东地带，在城墙上贴了一张符箓，念了一阵咒，拉着阿柏穿墙而过。城东有个粮仓，他们的粮食不够了，他得去弄点粮食给北郊大宅里的人，保证他们不至于饿肚子。
　　他躲在几棵树后，周边围了不少走尸，趁着几只走尸转头，他连忙贴了符箓穿墙而过，来到粮仓内部。
　　阿柏伸手擦了擦头上的汗，道：“好险啊，差点就被发现了。最近的走尸可凶得很，要是被咬到可就麻烦了……”
　　话音未落，只听得黑漆漆的粮仓内，几声声响传来，阿柏吓得连忙抓住陶惜年的袖子，往后躲去。陶惜年点了油灯，朝那处照去，几只老鼠正肆无忌惮地偷吃。他拍了拍阿柏的头，道：“几只老鼠罢了，不用怕，快帮我装粮食。”
　　他将油灯放在地上，卸下竹箱，扛了一袋米，往竹箱里倒。装了三袋，竹箱沉了不少，他掂量着重量，又倒了一袋进去。再装就不好背了，他很可能得背着这几袋米一路逃命，若是太沉，会影响他施展道法。
　　阿柏将竹箱重新系好，陶惜年拎着带子，将竹箱背回背上。
　　用符咒开了锁，他打开粮仓大门，迈出门去。前一次来时，驻守在这里的将士已经全部殒命，整个粮仓空无一人。而这处院墙极高，他也不担心会有走尸进得来，因此大大咧咧地就从正门走了出去，打算爬到墙头观察下周围情况，再御剑回北郊。
　　“偷粮的小老鼠，终于现身了。”
　　陶惜年刚迈出去的脚又缩了回去，一个身穿深灰道袍的道人站在院中，三十岁上下，手执拂尘，狭长的双眼似笑非笑，正盯着他。这正是法庆的同伙，妖道李归伯。
　　上回他险些被此人捉住，幸而寇怀帮了他。而这次他只有一人，还有阿柏拖他后腿，事态有些严重。
　　阿柏见了李归伯吓了一跳，险些倒下去，连忙抓住陶惜年的衣摆，小声问：“道长，我们该怎么办？”
　　陶惜年呵呵一笑，说：“还能怎么办？当然是逃啰。”说罢急速后退几步，将粮仓门关上，贴了好几贴符咒，转身便朝北边又贴了一张穿墙符，穿墙而过。
　　李归伯将手伸到门处，被烫了一下，连忙收回手，再一贴符下去，整个粮仓大门便打开，粮仓里已经没了陶惜年的踪迹。他再看北边墙上贴的那张穿墙符，心下了然，御剑往北追去。
　　陶惜年御剑而飞，越过几个活走尸的头顶，急速往北边行去。今日陆禹和见素在山上，寇怀和轻尘在北郊山下大宅里镇着，虽然寇怀和轻尘可以救他，但他不能将李归伯往北郊引。去玄妙观也不好，暴露老巢也不明智。他略略思索一番，硬着头皮，绕了个弯，掉转方向往南郊飞去。
　　“道长！我们不是该往北吗，怎么往南了？”阿柏缩得小小的，蜷缩在陶惜年的胸口。
　　陶惜年面色深沉，道：“我们不能把他引到那里去。”
　　阿柏明白了，北郊宅子里藏了那么多人，陶惜年不愿为找寇怀和轻尘救他，而将李归伯引到那处去，也不愿让见素和陆禹涉险。可这样便没有人来救他们了，该怎么办？
　　陶惜年心里也在打鼓，可真的没办法，只能硬着头皮自己上了。
　　刚越过城墙，陶惜年便觉得身后有东西朝他射来，他往右一偏，险些没站稳。往后回看一眼，李归伯已然到了他身后，差了几寸便能抓住他的衣摆。他往高处飞去，李归伯也跟着往上，飞了一阵，陶惜年突然俯下身，一头扎进密林中。
　　李归伯再往下追，陶惜年却不见了。
　　陶惜年在李归伯追着他下来的空档，幻化成一棵树，俨然融入了整个树林。看着李归伯一直留在树林里来回搜寻，他有几分惆怅，不知这幻化法能骗得住李归伯多久。阿柏战战兢兢贴在陶惜年身上，