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此刻的乐偃，一忽儿要舍仇猰，一忽儿又似偏帮他，面前容不下半点矫揉，硬是将所有的言下之意挑破，逼每个人拳对拳刀对刀。
仇猰的头抬了起来，向上仰望。乐偃也看着他。御阶前仿佛只此一对君臣。
“君上，臣的三千精兵还未回来呢！”
祝燮袖底攥拳，心知今日真正的浪涛卷上来了。






第24章　二十六、
二十六、
仇猰又是天未亮便出府了。
覃婴是知道的。其实过往每一次他也都知道，只是装作没有被仇猰已经小心掖藏的动作惊醒。这二人，一个总是不敢睡，一个总是不敢醒，在一处，却仿佛从来没有在一起过。
两个月没有见面了，覃婴都能明显感觉到仇猰小别后的迫切，更用力地拥他，呼吸贴近，但什么都没做。连亲吻都没有，仅仅是并头依偎着，很暖，也很安宁。
至少这一个晚上，覃婴是没有任何担忧惧怕的。他信仇猰，即便这人始终难以令自己生出亲近。
仇猰离开不多时，矜墨便进来伺候他梳洗，随意说些府中的境况消解屋内的沉闷。
一百亲兵依旧留在府中，据说仇猰下了军令，不许他们出府一步。大伯仇翾同侄女姮玥似乎正在收拾行囊，近日或许就将启程。老太太被留在原先的客厢，饮食起居并无怠慢，只是院门口始终有兵卒轮值把守，以防她再生事。这些自然也是奉了仇猰的命令。
有意无意地听着，覃婴回忆昨日晚饭前仇翾与女儿姮玥曾来探望，寒暄了几句便借口离去。仇猰自当起身相送，并未很快回返，显然三人在外头又说了什么。覃婴不甚用心地猜一猜，左不过是同老太太的去留有关，无意去探听。
当然，他们之间一直也鲜少有平平常常的交谈。对覃婴来说，府中任何人任何事，包括仇猰的身世心思，他都懒去计较。始终只当自己是笼中雀，雀儿不能高飞，又何必在乎笼子是竹的还是金的？
今番，却对那样子张皇的仇猰说出的模棱两可的话牵念深深。不敢相问，便搁在心里头缠缠绕绕，忧愁自缚。
“小郎君，兕翁来了。”矜墨捧了药盅到床前，身后跟着笑吟吟的屠兕。忙碌了几天，老人面上亦现憔悴，但精神尚好。覃婴客气与他看座，老管家婉言推辞，有事相禀。
“将军交代，今日或许赶不回来，小郎君身子若好些能移动了，便叫老朽领您去看看已收拾出来的西花园后的雅苑。”
覃婴不无意外：“那里不是荒废了？怎突然就……”
屠兕更笑：“知道老夫人要来，将军便吩咐雇请好手艺的工匠把园子整修翻新过了。未曾大动，就是土木泥瓦修补修补，再给重新栽上花草。如今工事已毕，各屋也收拾停当，东西全是新的干净的，随时可以搬进去。”
“搬？我？”
“嗳！小郎君莫疑猜，听老朽与您详细说。是这样，那雅苑其实是隔壁的产业，同咱们这将军府未造在一份地契上。前任主人买下了一墙之隔的那块空地，自己建了个私家的书院，专给少爷小姐读书的，还特地没将隔墙敲掉，单留了道月门方便通行，因此十分清静雅致。将军来了之后因府中人口少，他嫌走来走去忒累，一个人要不了好大地方，便将包括雅苑在内的整片西南角的宅子给空着了。
“起先对那里动心思，原是为着老夫人过来后恐怕要长久地住下了，将军担心小郎君受气，便想干脆叫二位主子分开两处。届时把月门一封，眼不见为净。如今是少了那些麻烦，横竖园子修也修了，将军去看过，工匠们的手艺确实精巧扎实，觉得再度空置倒是可惜了，就说让小郎君瞧着办。您要是喜欢，搬去住也行，留着当书房琴室也行，自家地方自个儿做主，只要您高兴。如何呀？”
覃婴没有作声，目光怔怔的，隐隐含哀。
屠兕没料到他会有这般反应，一时间不得要领，收敛了笑意，与边上矜墨相视一眼。小丫鬟亦无头绪，总是关切，便趋前询一声：“小郎君不喜欢？”
覃婴摇摇头，抬睑望住屠兕，显得忧心忡忡：“今日不能回来是因为朝会吗？”
屠兕眼角一跳，竟不敢轻易作答。
覃婴又问：“想我搬去雅苑，也是因为它不算将军府的产业，或许能得以保全，是吗？”
屠兕神情一滞，偏了头，显得回避。
覃婴便不问了，转头吩咐矜墨，让将诰服和玉轴文书取来，他要入宫。
矜墨慌了神，立时跪下哀求：“小郎君连路都走不稳，何以有如此念头？”
屠兕也揖礼一拜再拜：“老朽什么都说，求小郎君珍重，珍重啊！”
覃婴忽双手攥住他胳膊，言辞恳切：“我并非是在使性子胁迫于你，无论他之前如何打算怎样筹谋，行至方才那一步恐已是万不得已。可覆巢下无完卵，纵然他能留下一座园子，命难留啊！他待怎样？与我和离吗？休书放在哪里？交在你手还是压在那园子的哪张桌案上？所以哪怕我病得这副样子，他仍旧火急火燎地想我搬了出去，是吗？”
屠兕不顾自己老迈，直跪了下去，没奈何，叹奈何！
“只是防备万一，万一！”
“那您为何跪我？”
“小郎君成全他这一番吧！”
“从他抢我入府，哪件事我不依他？还不够成全？”
屠兕直摇头：“唉，都是心结，死结！他也知对你不起，错了，可还执迷不悟。唯有这情，确是真的，小子喜欢你，豁出命地喜欢！”
覃婴惨笑，眼中盈满泪光：“你们总劝我他心是真的，情是真的，他也说过些意义不明的话，却从没有人来明明白白告诉我究竟因为什么。这一天一夜我反反复复回忆，把半辈子里能想起的经历、那些经历中的人全捋过一遍，可还是糊里糊涂的什么都想不明白。他是谁我是谁？他是我的谁，我又是他的谁？”
“你是他的命！”屠兕抬起头，眼也红了，胡须微微颤抖，“因为他的命是你给续上的。”
覃婴肩头狠狠一晃，撞落一行泪，不解不信：“我，几时……不对，没有，不会的……”
屠兕反握住他双手，好声问他：“十岁前的事小郎君记得多少？”
覃婴脑子里乱糟糟的，乍闻此处时间点，倏地目光僵直，呼吸都颤了。
屠兕又追问一句：“您可曾记得二十多年前的兵乱？”
覃婴不自觉屏住了气，张大着眼，一言不发。
再问：“您是否渡江逃难却遭遇水龙卷？是否在江水中救起个孩子？是否曾被水贼掳劫？”
覃婴猛地推开屠兕，两手紧紧捉住襟口直往床内退缩，悚人地大口吸气，脸上映满了恐惧。
矜墨扑上前将他扶住，口中急唤：“小郎君莫怕，小郎君莫怕！”
屠兕也惊了一跳，按着床沿吃力地站起身，无措极了。
“这，这……是老朽问得不好，不想了不想了，什么都不用想。哎呀，这可，我，丫头你看着，我叫人去请柘医官！”
“别去——”
陡然一声嘶叫，把矜墨吓得僵愣当场。屠兕也没敢再挪动，立在床前忐忑地望着覃婴。
“不用去了！”覃婴的呼吸渐渐平复下来，眼泪却止不住地落，“明白了，都明白了，是他，是那个孩子，所以他总爱买米糖。”
屠兕百感交集：“对，对，他就是漂在江上的孩子，是小郎君救了他！”
覃婴摇头，一直摇，越摇越快，不像是否认，又似乎不愿承认。
他哭得哽咽，执拗地说：“我要进宫，我要去找他！”


作者有话要说：
埋个伏笔！





第25章　二十七、
二十七、
大殿上气氛肃然，悄悄躲在御座壁后听了许久的王后看起来倒是成竹在胸，好几次丹若都忍不住要破口大骂，反被卉恂按下了。
平时话多也无顾忌的女侍这会儿憋得辛苦，一直配合着五官扭出的各种表情做口型，语速又快，也不知道她究竟说了些什么。
卉恂好似能明白，只笑笑，比了两个手势：平心，还有看。
丹若呼呼大喘气，戳戳看不见的外头大殿，龇着牙比一个抹脖子的姿势，看意思大约是说仇猰这回是在作死等杀头了。
卉恂抱臂耸肩，老神在在地摇了摇头。
丹若摊手。
卉恂搓起三根手指捻一捻。
丹若两眼圆睁，兴致盎然。
卉恂比个五。
丹若一脸嫌弃，捉袖翻腕，比了个六。
卉恂用力点头，抬掌与她无声对击。
于是下了朝会丹若输给王后主子六颗上好的海贝珠，穷得她大半年里四处蹭人家的胭脂香膏，还顺过汝忱两匣子点心一匹绸缎，人称宫里的活土匪。
此皆后话，暂且不表。
便说大殿之上，仇猰一言惊得满朝鸦雀无声，好一会儿，班行中又行出一人，乃大鸿胪邵旃。他一贯倒不曾显露立场偏向，为人处世中规中矩，话不多，十分刻板。
不过此人岁数却不大，年只三十有七已升作寺卿，不说官运亨通，至少王是赏识并信任此人的。当年扫除外戚重掌王权，乐偃很是提拔重用了一批新贵，但只消提起平步青云，多数人只会想到封赏顶到头的仇猰，总忽略了还有一个飞快得到攫升的寺卿。此刻他当殿进言，不知会将事态往哪个方向推一推。
想不到邵旃竟上禀：“虔翊伯跟臣借了五百两周转，臣想要回来。”
乐偃都蒙了，吊着眼问一遍：“你说什么？”
邵旃真敢说：“臣想让虔翊伯还钱。”
乐偃额角青筋都窜起来了，嘴角抽搐：“你在孤的朝会上管人要债？”
“君上恕罪！臣俸禄微薄，攒些养老钱不容易。”
“谁管你这个？”
“大将军一死，臣怕他家夫郎赖账。”
乐偃霍地站起，一手反叉腰，一手指着阶下脸红脖子粗地喝骂：“你个铁公鸡死老抠能不能分下场合？你眼里还有没有孤王有没有君臣？你脑子呐？仇猰被驴踢过，你是被牛一屁股坐出脑浆子了吗？要你娘的债，滚！”
想不到堂堂一国之君竟然当殿口吐粗鄙秽言，直把祝燮听傻了，脑筋子完全转不过弯来，只觉得这一个个的太乱了，他头疼头晕头要秃。
又想不到骂完街的国君转瞬回过味儿来，手指头点一点，问那邵旃：“等会儿，你说仇猰管你借钱？”
邵旃低头哈腰：“是！”
“你还借给他了？”
“是！”
“你俩是亲戚？”
“并非。”
“他拿捏你把柄了？”
“绝无此事！”
“嘿——”王气乐了，“好极了，一天到晚净出稀罕事儿了！铁公鸡肯拔毛，土财主打借条，有意思有意思，嗳恽鄣，依你看这事算不算蹊跷？”
恽鄣顿了顿，仍浅笑：“臣以为，确有些出人意料！”
乐偃转向祝燮：“相国觉得呢？”
祝燮忙道：“臣但凭君上示下！”
乐偃啧了声，坐回到御座上，大袖一扬：“那先把调兵的事搁一搁。说说吧，仇猰！堂堂爵爷怎么就穷得要靠借钱度日了？”
仇猰答得倒快：“这同调兵就是一件事，臣在岳州练兵，没粮草了，管邵大人借点儿。”
“你练兵没粮草不跟孤求补给？”
“君上知道是练兵，别人不知道。”
“不是你求孤别说的吗？”
“是，因此没得吃也就没脸跟君上要，当然得自己想办法！”
“所以孤问你，你的俸禄呢？你的赏赐呢？还有别人孝敬你大将军的贿财呢？变戏法儿没啦？”
仇猰这回没立即答话，缓缓提起头，地痞无赖样看着乐偃：“所以三千精兵的事臣解释了，君上也准予了，屯兵谋反的嫌疑臣洗脱了。”
乐偃一愣，底下百官也是一诧，不由得面面相觑。
老相国则已经完全放弃动脑子了，揣着袖决心当一尊栩栩如生的蜡像，看看戏就成。
叭——
众人就见汝忱手里的拂尘飞了下来，太轻失了准头，没砸中仇猰，落在他膝前三寸，砸出声响。紧接着乐偃便冲了下来，不顾威仪一撸大袖，伸手揪起仇猰耳朵，尖声唾骂：“好你个龟儿，算计到孤头上来了！装疯卖傻装神弄鬼装腔作势，我以为你真提着脑袋来成仁，原是在这儿候着我呐？我还派人给你送药，早知道我一碗鸩汤毒死你拉倒，他妈不省心的玩意儿！”
他骂一声手上力道便加一分，直把片耳朵揪得红中带紫。饶是仇猰吃硬也架不住耳朵被人这般撕扯，疼得他蹙了蹙眉。汝忱在边上急得兜兜转，想上手拦又不敢轻易触碰君王贵体，尽是劝：“王上息怒，王上息怒！”
已经有官员忍不住笑出了声。就连祝燮都低头憋着笑，心里又气又无奈，真是一辈子没碰上过如此鸡飞狗跳的朝会，简直跟学馆中老夫子遇上顽劣学生一样闹闹哄哄焦头烂额。他都有些心疼乐偃了，但也乐得看好戏。毕竟前一晚上自己愁得睡不好觉，却原来君上早有安排决断，那便活该小卒子过河横着走，反将一军。
只不过仇猰这番抖落，不仅将君臣同心坐得夯实，顺还把始终不显山露水的邵旃给刨了出来。不，毋宁说是邵旃自己站到了台前来，又不知是否他暗自有所筹谋，抑或仍是君臣演的一出虚实难辨的好戏。
才想着，果然有人趁乱出来搅局。
“臣启君上，臣有一事不解！”
乐偃手里尚揪着仇猰一片耳朵，闻言手劲儿松了松，歪头斜眼地睨了那臣子一眼。
“小邓啊，你也是要给这厮说情？”
御史中丞邓筌青年才俊，正是意气风发，讲起话来直头直脑的：“臣不屑与此等枭桀为伍，怎会与他说情？”
乐偃眉峰一挑，手松开仇猰的耳朵转搭在他脑袋上，仿佛拄杖而立，饶有兴致道：“今天这朝会真是空前绝后，来吧来吧，你又有啥要讲给孤听听的？”
邓筌再行一遍礼，方道：“臣启奏，岳州距京千里，信使去者一千里，回还一千里，大将军是如何在一夜之间赶到的？”
乐偃不住点头，瘪着嘴乜斜仇猰。
仇猰被他按着脑袋压根儿没法抬头向上看，半边脸还被他宽大的袖子挡着，讲话越发瓮声瓮气的。
“臣三天前就出发了，家里头也安插了暗卫。”
乐偃重重打了下他的头：“你回来不跟孤禀报一声？”
不知是跪得久了腿麻还是乐偃力道不小，仇猰居然被打得晃了晃，揉揉脑袋道：“本想悄悄来了再悄悄回去，那百人队原就是京郊营房驻扎的，半路上收到消息，事情有变，臣顺便去点了人来随我入城。这事金垚知道。啊，对！”仇猰恭恭顺顺地给乐偃叩了个头，“邵大人没有把柄捏在臣手里，金垚有，他受臣胁迫夜开城门，虽有错但罪在臣，君上明察！”
乐偃换另一边又扇了他脑袋一下：“就你这自身难保的还有心管别人，少他娘地装好人，说自己的事儿！”
仇猰一动不动跪好，说：“臣讲完了。”
“讲个屁！你干嘛突然回来？干嘛派斥候监视自己的将军府？说说说，去他的公事私事，统统说出来！”
仇猰皱起眉头孩子气道：“方才说过了，因为老太太不喜欢阿婴！”
乐偃翻了翻眼：“呃，唔，好像是这么回事儿！”
噗嗤——
这回是汝忱绷不住掩嘴笑了出来。立即遭了乐偃一记眼刀，吓得他笑到半截硬生生又给憋了回去。
乐偃则恼烦地甩甩袖，抱怨：“一早上乱七八糟的，孤都给你们闹糊涂了。行了行了，闯城门的事就这么着了！”
说着往上走回自己的御座。
可底下有人不想就此结束。恽鄣跨出一步，忽正色道：“君上且慢，臣也有疑！”
乐偃立在御座前身形一僵，扭回头看了看阶下众人，垂眸略一沉吟，还身坐好，微微一笑，摆摆手：“讲！”
“还是五百两的事。大将军说了为何借款，但没说为什么他需要借这笔款。借君上一言，臣请问大将军，你果然拿不出区区五百两？”
“区区五百两？”仇猰忽长舒口气，自嘲地笑了下，“好羡慕恽大人啊！五百两，可以是邵大人东拼西凑添上养老钱勉强支出的，也可以是我这样曾经跟野狗抢食腐肉的显贵愁得四处去周转的，落在大人眼中不过区区二字。恽大人应该是没穷过，更没饿过，真好！不用拼了命地活下来，也是种福气！”
许多人心头俱是一沉，就连乐偃脸色都黯了下来，神情间收敛了适才的玩笑意味。
恽鄣很是泰然：“惭愧惭愧，下官大约前世修得善因结善果，才能有今世得蒙圣恩尽享荣华。”
祝燮不由得暗自哧鼻，心道公卿士族哪一个不是靠的祖荫，当着平民上位的一等爵说这样的话，实在阴毒刻薄。乍一听还以为是番好话哄君上，岂不知君上是最厌恶尔等这些世家子的！明损仇猰暗讽君王，罢罢罢，今日真真是惊蛰起春雷，炸了个妖魔齐现形。
果不其然座上的乐偃已变了颜色，却不是恶的，反而状似激赏：“嗯，爱卿确是明白人！还记得是谁赏你口饭吃谁给你发俸禄谁是你的主子爷。不像底下那个没良心的尽给孤拆台，大逆不道！”
嚯，扳回一城，君上堵人后路亦很擅长！
——祝燮心头哼笑一声，继续看向仇猰。
他仰着头，也朝君王牵了牵嘴角，兀自道：“臣确实没良心，臣也确实拿得出五百两，但臣不想拿。”
乐偃支颐：“喔？宁愿借债也不肯出？”
“是！”
“理由？”
“臣花了。”
“花哪儿了？”
“臣的钱，爱花哪儿花哪儿！”
祝燮适时鞭策仇猰一下：“放肆！”
仇猰一脸活见鬼的表情，仿佛才想起来老相国还站在边上，并且他不是真的蜡像而是活的人。
乐偃当场