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“褚哥哥，你什么时候考试呀？”得算好了，几天吃一只，能到了走的日子正好把鸡吃完。

褚攸答道：“要在来年的二月初九。”

白芷数了几遍，一只鸡都不少，放心地把鸡架门关上。

“呦，都干活儿呢？”兰运推开院门走了进来。

白芷看都没看他一眼，就进了屋。

兰运走到褚攸身边时，褚攸突然叫住了他。

没等褚攸再说什么，兰运笑笑：“我知道，不许招惹白芷。”

说着，也推门进了屋。

为了方便白芷看小话本，褚攸在他的书桌一角也给白芷放了把小椅子，兰运进去的时候，就看到白芷正坐在那借着微弱的烛光看小话本呢。

兰运毫不客气地坐在褚攸的那把椅子上：“我给你讲个故事？”

白芷转过身子背对着他，兰运丝毫不觉得尴尬，用手摸摸下巴：“不想知道我去哪了？”

白芷用手把耳朵捂住。

“我去许公子家了。”

果然不出兰运所料，白芷果然对这话有了反应，他猛地转过身来：“你去那做什么？”

兰运一脸无辜的样子：“还能做什么，我与许公子是恋人，自然去看看他。”

白芷又转过身去，继续看小话本。

不多时，褚攸也扫完了院子进了屋。

兰运见他进来了，倒是立马就从椅子上站起来：“褚大公子请坐。”

褚攸坐到椅子上，兰运也没走，还在这屋子里。

他看着褚攸拿着笔在干涸的砚台里蘸了蘸，打算在纸上写字。兰运不由分说，拿着水杯往那砚台里倒了些清水，又拿起一块墨，在砚台里细细研磨起来。

褚攸诧异地刚要说话，兰运对着白芷那张更加诧异的脸眨眨他的桃花眼，笑道：“没为你的褚哥哥研过磨吧？”





第20章　第二十章
“我，我没研过怎么了？”白芷啪地把小话本放在桌上，几步走到兰运身边，毫不客气地从他手中抢过墨研，赌气似的将那墨狠狠地在砚台里磨来磨去，毫无章法可言。

褚攸将笔放下，轻轻抓住他的手，低声着告诉他研磨的方法。白芷还是有些不高兴，褚哥哥所有的第一次都应该是他的，刚才兰运差点儿就将这第一次夺走了。

兰运摸着下巴：“你难道不知道读书人写字时最喜欢让心爱之人给自己研磨？”

白芷的耳朵马上竖了起来，嘴上却不想去问。

“别听他瞎说。”褚攸蘸了蘸墨汁，在纸上写了几个字。

好想知道，又抹不开面子去问。

一直到睡觉时，白芷心里还惦念着此事，翻来覆去地过了好久才睡着。

晚上睡得迟了，早上起得倒没晚。

吃过早饭后，白芷蹲在院子里喂鸡，就见赵翠柳站在院门外朝他招手：“白芷，你过来下。”

白芷站起来拍拍衣服，朝赵翠柳走去。

“白芷啊，我给你和褚攸都做了双鞋，也不知合不合适。”赵翠柳将两双黑面棉鞋拿给白芷看，“要是不合适你就和我说，我再重新做。”

“赵姑娘，这怎么好意思呢。”白芷推辞着，吃的东西拿了也就算了，这鞋是万万不能拿的。

“嗨，你和我客气什么，咱们乡里乡亲的。也不是我要给你们做的，前些日子我娘说你们家连个女人都没有，连双鞋都没有人给做，平日里褚攸也总是帮着大家伙的忙，我家也没少麻烦他。这不，我娘就说想给他做双鞋。我就和我娘说啊，不如我做吧，她年纪大了，精神也不济。就这么着，我就给你们做了两双。”赵翠柳说完，不由分说地将两双鞋塞进了白芷怀里。

白芷还是有些推辞。

赵翠柳道：“你要是不收着，那以后我们也不让褚攸帮忙了。两双鞋而已，算不了什么的。”

“那，那我就收下了。”这份恩情以后慢慢还吧。

赵翠柳见他收下了，眉开眼笑的，伸着脖子往他身后看了看：“褚攸在家呢吗？”

“在呢，在屋里看书呢。赵姑娘进去坐坐吧。”

“不了，不了。”赵翠柳摆摆手，“我娘还在家等我呢。”

目送赵翠柳走远了，白芷才打算抱着鞋进屋。

“你不觉得这位赵姑娘有点儿奇怪？”兰运不知什么时候来的，看着赵翠柳离去的方向若有所思。

白芷抬眼看他：“不觉得，我倒是觉得你挺奇怪的。”他就不明白了，他是哪来的自信说别人奇怪？

“你这经验还是太少。”兰运一副长辈教育晚辈的样子，“这赵姑娘送你们东西绝对不是乡亲们之间相互帮助这么简单，她对住在这屋子里的人有好感。你说，让她感兴趣的人是你还是褚攸？”

“无聊。”住在旁边的王婶也经常送他东西，难道说王婶也对他们感兴趣？

兰运一脸的高深莫测：“不信走着瞧吧。”

白芷抱着鞋走了几步，又站住了，话在嘴边滚了几滚，还是没忍住：“你昨晚说的那话是什么意思？”

“昨天啊，话说的太多不记得你说的是哪句。”兰运摸着下巴，似乎在回忆昨天说过的话。

“你！”白芷知他是故意的，忍了又忍，“就是昨晚，我帮褚哥哥研磨时说的那句。”

“哦，那句啊。”兰运一脸恍然大悟的样子，“也没什么特别的意思，这就像木工做活儿时，希望有人给自己递工具。读书人写字时，当然会希望有个人给自己研磨。当然，要是用心爱之人研出的墨写出的文章可能会更加好哦。”

白芷低着头没有说话，好像在想些什么。

兰运又道：“怎么样？需不需要我传授几招给你？让你的褚哥哥永远离不开你。”

“不需要。”白芷肯定地拒绝，又想往屋里走，褚哥哥对他那么好，怎么可能会离开他。

“唉，多学点儿总归不是坏事。”兰运恨铁不成钢，“难道褚攸就没有让你疑惑不解的地方？”

白芷突然想到褚攸虽然待他还是很好，可是最近总是拒绝他更深一步的肢体接触，这着实令他郁闷。

白芷还是没有抵住兰运的诱惑：“我该怎么做？”

“叫哥哥，叫哥哥就都教给你。”兰运眨着桃花眼，笑得一脸灿烂。

作者有话要说：
抱歉，今天更得有些晚，字数还有点儿少。





第21章　第二十一章
白芷头也不回地就往屋里走，兰运倒是心情颇好地推开院门出去了。

兰运虽说白天经常会在许墨彰那里，有时也把兰齐气得直跳脚，倒也没出什么大乱子。

如此又过了几天，一天午后，白芷又在院子里翻来覆去地数着鸡，心里默默地给每只鸡都编好编号，以后就从编号为“一”的开始吃。

“白芷。”赵翠柳怀里抱着堆东西又来了。

“赵姑娘。”那日兰运与他说的话，白芷还是放在了心上，再见到赵翠柳时已不像原来那般心思纯真，“你又给我们送东西了？你总这样，我心里真是过意不去。”

“瞧你说的哪的话，咱们乡里乡亲的还说这些干什么。”赵翠柳说着，将怀里的东西一股脑地都塞到白芷手里。

白芷拿着不是，不拿也不是：“赵姑娘，进屋坐坐吧。”

“不了，不了。”赵翠柳如往常那般拒绝着，随便与白芷闲聊了几句，又看向白芷后面，“那个，我听说褚攸快要参加春闱了？”

“嗯，说是来年的二月初九。”

“那可没多长时间了。”赵翠柳状似不经意地道，“我听说他考中后要到书院里读书？”

“是啊，”白芷道，“要去三年呢。”

“三年？这么久？”赵翠柳的声音微微提高了些，又感觉不对，马上笑笑，“褚攸可是这十里八乡出了名的人品好，学问好，他以后要是当了官，一定是个好官。”

白芷一听也乐了：“那是自然，褚哥哥是天底下最好的人。”最好的人，当了官也是最好的官。

“那我回去了，常来我家玩儿啊，我弟弟总念叨着你们呢。”赵翠柳说完迈着步子聘聘袅袅的走了。

“你怎么还傻乐呢？”兰运不知从何处冒出来，照着白芷的脑袋弹了个脑瓜崩。

“你！”白芷用手揉揉被弹的地方，没有鼓起包，但还是有些疼，他气得两腮鼓鼓着，两只眼睛像是要冒出火来，“你干吗打我！”

“太蠢，打两下才聪明。”兰运毫不为刚才所做的事感到愧疚，“我之前说什么来着？她对你们俩其中的一人有企图，你刚才还没瞧明白吗？”

“瞧明白什么？”白芷听他这话，也忘记了想要再和他理论刚才的事。

兰运作势将大拇指与食指圈成一个圈，照着白芷的脑袋又要弹下去。

白芷这次瞧见了，忙捂住脑袋往旁边躲去：“你又要干什么？”

兰运无奈地摇摇头：“算了，不打你了。”本来就蠢，别再打得更蠢，“那赵姑娘对你的褚哥哥起了觊觎之心。”

“你说什么？”白芷张大了嘴巴，“不对，你骗人！”

兰运嗤笑一声：“只有你看不出来，你瞧那赵姑娘先与你聊些别的事情，最后都会把话题转移到褚攸身上。我刚才可听说了，她问你褚攸什么时候会走，这是说，她心理盘算着，这几天该尽快找个日子将这事定下来了。”

“真，真的吗？”白芷低头想了一会儿，半信半疑。

“信不信由你，话我可都告诉你了。”兰运一摊手，“这种事要早做个了断，切莫等赵家说亲事那天再拒绝。”赵翠柳毕竟是个女孩子，直接被褚攸拒绝，那时整个村子都会知道，对她的名声总归是不好。这事，就要在赵翠柳做出行动前让她打消这个主意。

“那我该怎么办？”白芷眨着好看的大眼睛看着兰运，他微微攥紧了拳头，绝不能让别人打褚哥哥的主意。

“附耳过来。”兰运朝他勾勾手指。

白芷想过去又不想过去。

“这次不用叫哥哥，”兰运好笑道，“也帮你出主意。”

白芷还是忍不住凑了过去，兰运在他耳旁如此这般说了一遍，最后道：“可是记住了？”

白芷点点头：“记住了。”

兰运一脸孺子可教的表情，推开院门出去了。

白芷在原地站了半天，突地蹬蹬蹬地跑到了屋里。褚攸拿着笔正在写文章，被白芷扑得一个趔趄，手里的笔差点儿在雪白的纸上留下一道痕迹。

“怎么了？”白芷进来后一言不发，只蹲在地上抱着褚攸的腰，脸紧紧地贴着他的小腹。

“只是突然想抱抱你。”白芷并不打算将赵翠柳的事情说出来。

褚攸拉着他的手，让他坐在自己的腿上，免得蹲得时间久，腿会麻，他用额头撞撞他的额头：“又想吃鸡了？”

“不想。”今天还没到吃鸡的日子，白芷都算好了，每隔几天吃一只的。

“那我给你读小话本好不好？”

褚哥哥的眼睛真好看，像有一汪水似的，温柔地看着自己。

“也不好。”白芷再拒绝，褚哥哥马上就要春闱考试，他不能再耽误他看书的时间了。

褚攸亲亲他的头发：“那你想做什么？”

白芷想了想：“你继续写字，我就在这儿陪着你。”白芷将胳膊紧了紧，找了个舒服的位置趴在褚攸的胸前。

褚攸笑笑，拿起笔继续刚才写的文章。

不多时，耳畔处传来绵长的呼吸声，白芷睡着了。褚攸轻轻地站起来，抱起他，再轻轻地把他放在炕上，盖好了被子，在他额头落下一吻，才又回到了书桌前。

大约过了两天，早上白芷吃饭的时候问：“褚哥哥，我可不可以拿两棵白菜送给赵姑娘？”

“白菜都在仓房里。”褚攸喝了口粥，“等吃完饭我陪你一起去赵家。”

“不，不用了。”白芷不太会撒谎，“只是送两棵白菜而已，我自己去就好。”褚哥哥要是跟去了，他要做的事就做不成了。

褚攸倒没有再坚持：“也好，那你自己去吧。”

吃过饭后，白芷抱着两棵白菜往外走，兰运看着他，嘴角噙出一抹笑容。

还未走到赵家，白芷就在路上遇到了赵翠柳，赵翠柳正在对面走来，也不知是要去哪。

“赵姑娘。”在这里遇到她，他还挺高兴，之前还琢磨着，要怎样把她找出来单独说，“我给你送去两棵白菜，正好在这儿遇见了你。”

赵翠柳挺高兴，乐呵呵地接过白芷手中的白菜：“那我就不客气了。”

“客气什么，我还拿了你家不少东西呢。”白芷笑笑，又随便与赵翠柳说了几句别的，终于东拉西扯地把话题引到了正题上，“褚哥哥这几天可高兴呢，除了看书写文章就和我絮絮叨叨的说个不停。”

“这是有什么高兴的事吗？”赵翠柳状似不经意的问，实则心里像敲了鼓似的，怦怦跳个不停。

“那是自然，”白芷不会说谎，眼睛不敢放在赵翠柳身上，只左右飘移着，“再有三个月就要春闱了，等春闱过去，褚哥哥就能见到那个人了。”

“那个人？”赵翠柳心中猛地一跳，只觉得不好。

“是啊。”白芷眨眨眼睛，“你们难道不知此事？他可能是害羞所以没说，不过这可是桩喜事，没什么可害羞的。褚哥哥有个心上人，俩人都约好了，就等着他春闱之后成亲呢。”

白芷偷偷地摸摸自己的脸，有些烫，应该是红了，希望别被赵翠柳看出来。

“是，是吗？”赵翠柳心像刀割一般，脸上血气全无，仍硬撑着不想让白芷发现她的异状，“不知，不知是哪位姑娘能如此幸运？”

白芷继续编瞎话：“我听褚哥哥说过，她不是咱们这的人，是那个什么地方来着？我记不清了，只记得她父亲是个教书先生，她与褚哥哥虽不经常见面，但感情可好了，总是相互写信呢。”

“哦，这，这样啊。”赵翠柳勉强挤出一抹笑来，“那提前恭喜褚攸了。我，我家里还有事，就先回去了。”

说完，也不等白芷回话，赵翠柳转身向家里走去，刚开始只是慢慢地走，后来越走越急，渐渐地跑了起来。

白芷看着她抬起胳膊的背影，应该是哭了。白芷叹了口气，他也不想伤害她，可感情的事，岂是三言两语就能说得清的。

一直到看不见赵翠柳的身影了，白芷瞧瞧四处无人，原地转了个圈，变回了原身，朝着赵翠柳离去的方向撒腿跑去。

离着赵家越近，听到的哭声越大，白芷轻手轻脚地蹲在窗户底下，听房里面的动静。

赵母轻轻拍着女儿的背，安慰她道：“我早就说过，那褚攸不是你能喜欢得起的。人家会读书做文章，你连个大字都不识一个，就算嫁过去，俩人聊不到一块儿这日子过得也会不舒心。趁早，就找个老老实实地庄稼汉嫁了吧。”

“也得亏了你爹这几日忙，没得出空来去找那张媒婆，要不然看你以后还怎么在这村里待儿。等会儿你爹回来，我把这事告诉他，也别去找那张媒婆了。”

白芷一听心中一动，还真让兰运说着了，赵翠柳果然正有此意，幸好自己下手快。

赵翠柳抽抽鼻子，声音有些哽咽：“可我这心里还是难受。”

“笑话，你掂心那褚攸的时间也不短了，要说一点儿不难受，岂不成了铁石心肠的人。刚开始都这样，过几天就好了。”

接下来都是赵母安慰女儿的话，白芷又听了一会儿觉得没什么意思，伸开四肢往前窜了几窜，离开了赵家。





第22章　第二十二章
“如何？”兰运靠在院门外，抱着肩膀问。

　冷不丁看见他，白芷不知道是什么感觉，走到他身边时，还是道了声多谢。

今晚要吃鸡，庆祝庆祝！

虽然褚攸并不知道白芷是因为什么事要庆祝，但还是按照他的意思做了只鸡。

日出又日落，日子平静地过了几天。这一天，传来一个消息——兰齐之前说的那个老大夫来了！

老大夫家离着安宁村其实并不远，只是找他看病的人太多，这才耽搁到现在才来。

老大夫大约七八十岁的年纪，精瘦精瘦的，但腰板挺得甭直，精神头也好，尤其是那双眼，丝毫没有老年人的浑浊，似乎都带着亮光，看起来就医术十分高超的样子。

白芷和褚攸来到许墨彰家的时候，老大夫正给许墨彰诊脉，屋子里静悄悄的，白芷站在门口没敢进去，生怕打扰到他们，一直到老大夫诊完了脉，才拉着褚攸的手蹑手蹑脚地走进去。

“老人家，墨彰的病还能治好吗？”兰齐将许墨彰因为看诊而裸露在外的一小截胳膊盖好。

老大夫紧缩双眉，沉吟了半晌方道：“这位公子的疯病倒不是那么紧要的，眼下最重要的是要解了他身上中毒。”

“中毒？”兰齐不可置信地问，“您是说墨彰他中了毒？”

白芷与褚攸对视一眼，好端端地人怎么会中毒？

老大夫摸摸胡须：“他身上的毒差不多有一个月了。”

一个月，岂不是兰齐刚到这里，许墨彰便中了毒？

兰运冷笑一声：“少爷，你还有何话说？得不到的就要去毁灭吗？”

“我，我怎么可能给墨彰下毒？”兰齐感觉脑子里很乱，他做过最坏的打算，顶多许墨彰的疯病治不了，还像现在这个样子。那也无妨，这样也好，只要这个人在就好。却不曾想，得到的却是这种消息，“大夫，墨彰中的是什么毒？”

可有法子救？他不敢将最后那句话说出来。

“许公子中的毒叫一月催魂，中毒者服下后前二十多天丝