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　　然而，挣脱桎梏也不能急于一时。假如此时要勇者在公主与魔王这二者之间选择其一，他也能很快给出答案。
　　“我选择你，我的魔王。”勇者这样说。
　　“难道你的爱如此廉价吗？”公主高声质问，然而尾音又忍不住地低落下来，染上了哭腔。
　　魔王像是早有预料一般，愉悦将勇者拉到身侧，并且转身温柔地替他整整衣衫，给白衬衣扣上最顶端的扣子。
　　“显而易见的，他和我闹了点小别扭。但多亏了您，我们又和好了。瞧，多么亲密呀。请您给予我们祝福吧，未来的女王陛下。”
　　公主气愤地几欲昏厥，她认为自己将所有真心都掏出来了，却只落得被戏耍的下场。
　　“……”
　　勇者别开脸，不愿意再看向公主。魔王倒是玩味地瞥了公主一眼，然后他将勇者打横抱起，从窗台一跃而下。
　　“您一定还有机会与魔王相见。”
　　魔王的尾音消散在空气中，此时皇宫中的侍卫终于推门而入。他们只看见失魂落魄的公主独自站在窗前，冷风从开启的窗户中灌入房间内，窗帘被风支起宛若贵妇的裙摆，又张扬好似怪盗的斗篷。
　　“……废物！”公主转身，一把将身旁小几上的瓷杯扫到了地上。她朝侍卫们歇斯底里地吼道，“就在刚才，魔王入侵了皇宫！”

　　☆、【第二十二章】

　　勇者和魔王慢慢地走出城外。勇者按照习惯，依然像窃贼似的紧紧贴着墙根走，足下就像有肉垫一般，踏在地面上不发出一点儿声响。魔王从没有过这么谨慎的出行，他本想说什么，但还是决定等到回家了再说——有了勇者以后，他愿意把高塔当做自己的家了。魔王紧紧拽着勇者的袖子，说什么也不肯放开。
　　其实他们本可以不这样小心翼翼，因为根本没人会撞见他们。由于公主刚才下了命令，全城不得不开始戒严。在深夜外出的人本来就很少，尤其又是像今晚这样敏感的时候。街道上一个人也没有，所有的房屋都门窗紧闭。
　　“搜查队。”勇者低声说，“前后都有。”
　　“我知道。”
　　“看来你一点儿也不在乎。”
　　话音刚落，勇者就感觉手腕被尖利的东西划了一下——魔王的指甲忽然变得长而尖利。魔王立刻松开了手，生怕划伤了勇者。然后他又用手背小心翼翼地托起勇者的手，确认上面没有被自己的指甲划出伤口以后才放下来。
　　“我不在乎，”魔王说，“于我而言，千军万马也不及你一人来得危险。”
　　“等……”
　　勇者下意识地拽住了转身想要离开的魔王的衣袖——然而，魔王整个人忽地从视线里消失了。紧接着勇者感到手上分量一沉，指腹间是布料的触感，但是他并不能看见自己手里有什么。
　　一只黑猫从墙上跃下，蹲在地上打量一动不动的勇者，然后大胆地咬住了勇者手上的东西往后拖。勇者愣了一下，烦躁地挥开黑猫。
　　看来看不见的只有勇者一个而已。如果是隐形魔法，应该是所有生物都看不见被施法物品的。然而根据情况做个简单推测，不用说，这肯定又是魔王针对他的小把戏。不过勇者根据由指腹感受到的绣金花纹的触感大概猜到了自己拿着什么玩意——应该是魔王那件样式繁杂的衣服。魔王把外套脱下来扔在勇者这儿，自己穿着一件衬衣不知道去了哪儿。勇者待在原地，捧着一件‘皇帝的新衣’，感觉尴尬极了。
　　片刻后，勇者就听到了什么声音——小皮鞋跟敲打地面的声响愈来愈近，然而周遭却没有一个人影。勇者下意识地拽紧手上忽然显形的外套，摆出防御的姿态。
　　脚步声停下，魔王带着异样的餍足表情出现在勇者的面前，半个身子都印上了喷溅形状的血液。
　　“魔王无所畏惧。”
　　魔王舔了舔被血污的沾染的手指，嘴唇染上一抹殷红。不得不说，现在的他看上去像极了一个真正的魔王。
　　勇者想说点什么，但是又觉得自己并没有权利说指责的话。毕竟他惹怒了魔王，而魔王要别人来偿命——多么划算的一个代换式！
　　可这事儿放到自己身上就着实有点恶心了，勇者这样想。
　　“我是魔王，亲爱的。”魔王伸出食指，轻轻按在勇者的唇上。“魔王最擅长夺取他人的性命。”
　　勇者不置可否：“噢，很巧。我以前也是干这个的。”
　　远处传来了一声龙吟，魔王的巨龙降临在城门外。
　　魔王从勇者那儿取回自己的上衣，穿好以后，用兜帽遮住了大半张脸。他们一路走向城门。
　　黑龙半匐在地上，除此之外再没有任何举动。它虽然显得还算温和，但无意间望向士兵们的眼神却毫不掩饰它的凶悍。再也没有什么比它更吓人的生物了——它的利齿像刀片一样闪烁着锋利的冷芒，金红色的眼睛却好像盛了一簇火焰般灼热。军队如临大敌，他们远远地围在黑龙旁边，既不敢上前，也不能后退，就这样僵持着。
　　魔王从衣兜里掏出一个小瓶子，将它砸碎在地上，顷刻间一声尖啸从破碎的瓶内窜出，刺进了在场每个人的耳朵里。黑龙像得到了什么信号，扇了扇翅膀，抬首望向城内，目光落在魔王的身上。
　　军队一齐转向魔王，并让慌乱的公主站在重重保护之后。但事实上，假如魔王决定杀死她，没有人能够阻止这一切发生。
　　“我为我的行为道歉，未来的女王阁下。”魔王大大方方地鞠了一躬，“我将带着我的爱人离开。并且我向您保证，在我有生之年，绝不会再冒犯您的城池。”
　　士兵们的心都在打鼓，身体颤抖得厉害。不过目前看来，魔王似乎没有要开战的意思。这话简直是无形的赦免令，让他们快要跳出胸膛的心安定了一些——只要公主点头，他们就能活过今晚了。
　　撤退的口令堵在嗓子眼，然而看到魔王那副表情，公主又激动起来：“你就是窃贼，魔王！你必须将你窃取的归还于我！”这话只有她、勇者以及魔王能听懂，其他人并不明白公主的意思。魔王挑了挑眉，做出聆听下文的样子。可惜公主根本没有推开人群来到魔王面前的勇气。
　　魔王抬起手，这一次他削去了公主的近身侍卫的头颅。鲜血喷溅而出，部分洒在了周围士兵的身上，他们只能绷着脸静默地站立着，绝望凝结在瞳孔里，这没什么奇怪的，魔王的故事是每个普通人的噩梦：魔王的同伴是死亡。对于这群士兵而言，死神仿佛已经来到自己跟前了。
　　勇者同样静默着，没人知道现在他在想什么。——与此同时，魔王嘻嘻地笑起来，笑容正如他的外貌一样美丽：“我不喜欢有人无端污蔑我。”
　　“我未来的女王阁下。”魔王伸手在脖颈上抹了一下，然后眨眨眼睛，“我诚恳建议您就此驻足。您的头颅比他们更加珍贵且脆弱。据我所知，皇冠不能置于断裂的脖颈之上。”
　　话音落下，魔王就拉着勇者走向城外。
　　路过公主身边时，公主忍不住伸手想要拽住勇者的袖子。而魔王反应极快，在她碰到勇者以前就握住了她的手腕。
　　公主的亲卫队顷刻间都将长矛指向魔王，部分人闭上了眼睛，他们认定魔王会斩下公主的双手。
　　然而魔王没有。他只是轻轻抬起公主的手，在她的手背上蜻蜓点水一吻，权当做告别。
　　魔王与勇者穿过人群，有人后退半步，让开一条路。他们踏过地上尚未干涸的血迹，鞋跟敲出沉闷的声响。
　　黑龙朝魔王嚎叫一声，像是不满魔王让它等了这么久。魔王抱住了黑龙，亲昵地摸了摸它的吻部，一下子就安抚了这个暴躁的大家伙。
　　魔王爬上黑龙的背脊，向地面上的勇者伸出手：“上来吧。”
　　黑龙不满地哼了一声。勇者没轻没重地拍了一下黑龙的鳞片，在黑龙扭过头试图咬自己一口之前拉住魔王的手，脚下借力，轻松地登上了黑龙的背部。
　　黑龙嚎了一声。它扇了扇双翼，载着魔王和勇者重新飞向那个终日被迷雾笼罩的森林。
　　“你属于我。”
　　魔王将脑袋埋在勇者的肩窝上，闷声闷气地将这句话重复了一遍又一遍。
　　“嗯。”勇者不置可否地点了点头。
　　“你爱我。”
　　“嗯。”
　　“永远吗？”魔王追问。
　　“那得看您对永远的定义了，魔王陛下。”
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　　（希望看HE的小伙伴看到这里就可以结束了。虽然对剧情的完整性有影响，但是好像只有这里最适合作为HE结尾。不过之后要记得回来看番外呀。）

　　☆、【第二十三章】

　　公主咬着下唇沉默片刻，不情不愿地宣布解除戒严。命人清理尸体后，让士兵全部回到自己的岗位去。
　　这个宣布刚刚发出，公主就听到了一阵抑制不住的低低的欢呼声，可怜的公主气得快要发疯，不过直觉告诉她现在可不是发怒的好时候。她暗地里把那些该死的欢呼的人记下来，然后回到自己的卧室。
　　公主彻夜不眠。
　　她拟了一个新的小队，目标是征讨魔王和被魔王带走的逃兵。有趣的是，这个编制里面几乎全部是昨晚上公主记下来的倒霉蛋。
　　次日黎明，公主宣布了这一编制正式成立。
　　这一群可怜的人们享受了之前和勇者相同的待遇，国王的亲卫队将他们护送至森林入口，然后一直目送他们的身影消失在森林里的白雾中。
　　“我可真是嗅到了一股绝望的味道了。”亲卫队队长说。
　　“是够惨的。”有人点头赞同。
　　然而在同一时刻，魔王的卧室里也有人同样处境凄惨。
　　勇者在喘息之余抬头看看窗外，那儿又是一整片该死的白雾，他根本搞不清楚现在是几点，反正魔王已经压在他身上做了很久了。
　　就在他这么想的时候，耳廓又倏地一痛，魔王用他尖尖的虎牙在勇者的耳廓上又咬出一个浅浅的痕迹。
　　“我在惩罚你，你最好不要走神。”魔王用甜腻的语调说。
　　勇者颤了一下，起了一身鸡皮疙瘩。他发誓，自己再也没有听到比用于描述性的这个‘惩罚’更糟糕、更让人不适的词了。
　　勇者在魔王的肩膀上重重地咬了一口。
　　“哎……放过你吧。”魔王不情不愿地停下来。他捂着被勇者咬疼了的肩膀，好像听见窗外有什么动静。在他这样想的时候，勇者已经自己从床上起来然后飞快地钻进浴室里了。
　　“我可以帮你洗呀。”魔王跳起来，敲了敲紧闭的浴室的门，“乔？”
　　“滚。”勇者中气十足地回答。
　　“好了，好了。我说，”魔王拖长了语调，他一边说，一边在自己身上放了几个清洁咒，“有人类来这儿了。”
　　“一群可怜的倒霉蛋，不如放过他们吧。”勇者从浴室里走出来。他只在腰上围了一条毛巾，皮肤上还留着蒸汽熏出来的粉红。他的金发湿漉漉地贴在脑后，滴了一路的水。“在哪儿？我要去看看。”
　　“去吧，”魔王抬手在勇者的腰上捏了一把，在勇者的瞪视里促狭道：“和你来时的路一模一样。”
　　勇者顺着自己曾经在树干上刻下的十字痕迹在森林里穿梭着，他衣着整齐，步履平缓，相较于第一次来到森林时从容了许多——即便他依然是这片森林的不速之客。
　　白雾浓得让他看不清自己的影子，野兽数次与他擦肩而过，却不敢伤害他。这当然不是因为勇者获得了什么特殊的技能，用头发丝想一想，勇者就知道，一定是魔王跟在他的身后。
　　有个词语叫做‘狐假虎威’，它能完美地形容勇者现在的状态。勇者的步伐更从容了，直到他能够隐约看到所谓征讨魔王的那个小编制。
　　勇者透过白雾能隐约看见一些士兵的白色衣服上沾染的大片血迹，那一小队人马还在缓慢行进，低迷的气氛甚至能够影响到树枝上飞快跑动的小松鼠。他们无心观察周围的动静，只是一味地向前走，甚至没有发现勇者站在他们的去路上。
　　“伙计们，那是谁？”一个人注意到了勇者。那群人这才警戒起来，纷纷拾起武器。
　　“我是谁不重要，你们快走吧，”勇者走近了他们，“魔王愿意为你们指引回去的道路。”
　　“是你。噢，‘魔王的爱人’？是这么回事儿吧？”一个队长模样的人开口，表情很轻蔑，比刚才那副死气沉沉的样子要鲜活不少，“一个盛气凌人的战俘，但是依靠自己的脸蛋勾引了魔王，多好！为什么你不能和你的魔王在这里该死的待上一辈子呢？”
　　这个人的话让勇者抽了抽眉毛，他觉得自己又生气了。
　　勇者并不是个喜欢压抑自己的人，他款款走到队长面前（这个时候其他人都不着痕迹地往后退）。那个队长瑟缩了一下，梗着脖子瞪勇者。
　　“别这么看我，年轻的伙计。我在战场上的时候，你还不知道在哪儿放羊呢。”勇者温和地笑了一下，颇有点儿过来人唏嘘往事的架势。但是他的动作可没那么友善——勇者抬起腿，一脚把那个令他不快的人踢翻在地，“我让你立刻滚，你就最好照做。再过一段时间你一定会感谢我的决定。”
　　可惜那个人倒在地上，因为疼痛止不住地哀嚎着，并没有做出任何回答。其他人都吓坏了（这其中很大一部分还是因为他们在遇到勇者之前的遭遇让他们缓不过劲儿来），终于，另一个年轻人战战兢兢地开口：“先生，我们……可能不能回去了。”
　　勇者挑了挑眉，“嗯？为什么？”
　　那个年轻人思索了一会，解释说：“我们必须杀死魔王再回去，或者直接在这里被魔王杀死，没有第三个选择了。”
　　“可你们根本不可能杀死魔王。”勇者说，“回去做个黑户挺好的。”
　　年轻人说：“我们的家人都得到了一大笔钱，性质近似于抚恤金，因为我们基本被默认会死在这里。如果现在逃跑回去，又被抓住，那估计就不是失去那笔钱那么简单了。到时全家恐怕都……”
　　勇者几乎觉得这个墨墨迹迹的人在说废话：“这有什么不好解决的？国家这么大，只要不是被刻意‘关照’，要躲起来还不容易吗？”
　　“你根本不明白！”
　　倒在地上的人不知道什么时候站了起来。
　　“我们生来就是军人，怎么可能学会像下水道里的老鼠一样生活？这一切全都是你造成的！”
　　勇者无从反驳，他只能遗憾地耸了耸肩。
　　“好吧，如果你们非要送死的话。”
　　不知道是不是错觉，白雾似乎更浓了一些。勇者能够听见皮鞋跟踏在枯枝上的细碎声响——对于这群可怜人而言，那就是死神的脚步声。
　　“你们死于愚蠢。”魔王说。
　　惨叫声还未响起就被掐断了。浓雾让一切都模糊起来，残忍的行为也变得情有可原。
　　勇者蹙着眉站在原地，过了一会儿才开口说：“是他们自己不领情的。下次这种情况就快点儿动手，烦死我了。”
　　“好好好”魔王凑上来，身后仿佛有条尾巴不住地摇晃。“我想要点奖励，我的爱人。”
　　“想都别想。”勇者揉了揉酸痛的腰，十分果断地拒绝了他。

　　☆、【第二十四章】

　　勇者抱着书窝在壁炉边上。这个冬天真是漫长得令人生气，他哪儿也去不了，只能把书柜里的魔法书都拿出来看看。要知道，这是他学生时代最怕的玩意儿，不过在这种没有活人的地方，一切曾经讨厌的事情都能够用来消遣时间。
　　再强调一遍！社交，每个普通人都需要。
　　高塔里没有朋友，没有女人，没有勇者喜欢的书籍（只有他讨厌的魔法书），更没有漂亮的风景。森林里全都是雾，这甚至剥夺了勇者研究星象学这一爱好——因为他什么也看不见。
　　并且，更可气的是，魔王在高塔周围设下了结界。勇者也不能出去，只能日复一日待在这儿，提前过上养老一样的生活。
　　勇者以为只能和魔王交流已经是最糟糕的境地了，但这显然是个很天真的想法。当勇者发现连魔王都不和他说话时，他才真正体会到什么是寂寞。
　　魔王最近不知道抽了什么风，竟然和他玩起了捉迷藏——魔王在躲着勇者，勇者知道这很反常。他感觉很糟，但他根本不好意思问魔王为什么要冷落他。这简直像是——你知道的。
　　这种糟糕的心情一直维持到午饭时间，在魔王因为走神煎糊了一块小羊排之后，勇者敏锐地察觉到有什么地方不对劲。
　　“我认为你有什么事情瞒着我。”勇者坐姿优雅地用餐巾擦擦嘴，严肃地说。
　　“这是你的错觉。”魔王眨了眨眼睛，坐姿比勇者更优雅。
　　勇者思索片刻，决定换个话题：“我想去森林里走走。”
　　“你还不够熟悉这里。”魔王拒绝了他。
　　“你可以和我一起。”勇者锲而不舍。
　　魔王沉默了一会儿：“总之——不行。我困了，我想睡个午觉。”
　　就在这时，魔王听到了一阵被